DEFINICTON DE SUELO La falta de interés por lee, gonceptos y puntes de vista relacionados con este inportante products Ge le naturaleza. Por ejemplo, para un ingehiero’ de minas, el suelo son ios deseches gue cubren las rocas yv que cete ser reovico. Para un ingeniero civil constructor ce carreteras, el suelo es el material scbre el cual se gonstruye la carretera, Si sus propiedaces no son convenientes, aquel suelo necesitaré ser removico reenplazaéc con roca y grave. Tl ama de casa promedio considera que éste es bueno si es mullido o franco. Le puesto se asccia con una “arcilla cura", la cual resiste ser removicn para gteparar un jerdin de flores. 11 constructor de casas ruede Giferenciar las varisciones cel suelo, especialsente aquellas relacionadas a su pegajosidac c tendencis 2 pecarse a la suela de los zapatos. EL agricultor, conjuntanente con ¢] ana de casa busca un suelo cone habitat pars las plantac. El agricultor produce vide a partir del suelo y Por lo tanto esté obligado a prestar mas atencién en sus caracteristicas. Para el agricultor el suelo es indispensable. ENOIDCTG: DE LOS CONCEPTOS MODERNS DE SUELO ENOIRCTSH DE LOS CONCEPTOS MODERNCS DE SUELO Existen dos fuentes basicas de nuestro conociniento actue] dei suelo: La primera, se debe al tonocimiento practico obtenido por los agricultores a través Ge los siglos mediante "prueba y error", Esto fue el tnico camino antes del adveniniente de la ciencic roderna, lz cual provee la segunda fuente de hechos referente a los suelos y su manejo. Los primeros agricultores aprencieron 1 valor de los desechos de plantas y animales aplicados a los suelos. Niece mas de 42 siglos que jos chinos useror un nara ce suelor esquemdtico coro una base ce clasificacion, Nomero, en sv “Odisea", escrita en el afic 1,000 A.C hace referencia al uso de los abonos en el suelo, Hay referencias biblicas acercs de los estercoleros y del beneficio practico de ia estercoladura alrededor de les plantas. Los escritores griegos y romanos describieron un sistera razonablexente elaboraco de agricultura que comprendia el uso de jeguminosas y de enmiendas cono cenizas y azufre. Estas evicencias sucieren que en la incipiente civilizacién remana muchos de los Principios practicos que cobiernan la necerna agricultura, incluyendo €1 rarejo del suelo, hablan cice descubiertos y puestor en’ uco por los agricultores y ganaderos. Posteriornente las invasiones barbaras ce Europa pararon el Cesarrollo y. aplicacitn de estos princizios. ain asi Je acriculture Poriana fué la base de la agriculture Europea curante el oscuro perilodo feudal. Las practicas culturales fucron transmitidas de ceneracion en generacién, sin saber porqué dichas prdcticas culturales eran Recesarias. Luego en los siglos XVII y ¥VIII hubo un fleree. 32a inguietué cient!fica con el inicio Ge la aplicacién de la Ciencia al nejoramiento de los sistemas acricolas, incluyendo los relacionados a ioe svelos. CTBRFIFICAS ¥ PRODUCTIVIDAD EEL SUELO TRICIO DE LAS INVESTIGACIONES Desde el siglo XVIII hasta la mitad del siglo xx, la. primera eocupacién de los cient!ficos de la ciencia cel suelo fué el aumento en 1a produccién de las plantas cultivadas. Jan Baptista van Helnont, un qvimico Planenco, en su fanoso experimento de 5 afoz del Arbol del sauce (1600) concluyé que 164 libras de materia sece provino, prireramente, del suministro de agua dado que el suelo nc perdid peso curante el crecimiento cel Arbol. Estas y otras ideas trataron de explicar él principic del crecimiento ce las plantas, pero tarbién, sin tener é.ito. De Saussure, en 1803, presenta el primer trabajo sobre la necesidac de los minerales en la planta. A través de sus cultivos en macetas y campo llese @ resultados tan exactos que algunas de sus conclusiones sclo han pocice ser confirmadas en éste siglo. Sus conclusiones fueron: - “La materia orgar.ica de la planta proviene de la atmdsfera y el agua del suelo". - “La respiracién es necesaria pare dar ener ~ “La cantida? de elementos absorbidos es pequefia pero indispensable". ~ "Los componentes Ge sales se abscrben con velocidaces diferentes" Por Fj.: FL M03 es absorbido a una velocidad diferente que el K por la planta. ~ “El agua entra a le planta ras répidamente que los sclutos". ~ “nl nitrégeno proviene de les sales minerales del svelo y no éel aire atroszérico". Pero solazente fué en 1834, que el agrénono francés Jean Baptist Boussingault, cuien a través de una seric de exyerinentos de campo, proporcion la evidencie de que el aire y la liuvia eran las fuentes frinarias Gel carhono, hidréseno y oxigeno en los teji¢os de las plantas. Sin embarco, sus investigaciones no tuvieron’ la atencién debida haste 1840, en cue el quimico alenin J. von Liebig reports el hallazgo de que el rendimiento de los cultivos se relaciond Girectanente con el contenido ce "ninerales" o elementos inorganicos en los abonos crsauicos aplicados 2! suelo. El convencié a la conunicaé cientifica de que las antiguas teorias estaban equivocadas. Liebig propuso cue "los elementos _minerales en el suelo y en Jos abonos orgénicos a recacos y fertilisantes, con epenciales pare el greciniente de Tas plantas", El nérito de Liebi;, 8 Ge que denostro gue el furs sirve Gnicamente como depésito de las sustancias minerales. partir de Liebig se comenzd a emplear abonos y la humanidad Je debe su crecimiento a la forma como desarrollaron los fertilizantes.Los experimentos en la Estacién Experimental de Rothamsted, en Inglaterra, a través de J.B. Lawes y J.B. Gilbert, son ms notables, porgue ellos rrobaron ic teoria dle Liebig el, carpe, Biles confirmaron muchos hallazsos pero identificaron 2 errorés: cue ‘el ¥ no proviene principalmente de la atrésfera si no del suelo y que Liebig 10 penso' acerca de la solubilidad y disponibilidaé 2 las plantas de los Elenentos nutritives. Estas investigaciones condujeron al desarrollo de Jas rocas fosfatadas tratadas:con Acido o "superfosfatos". Después cé Liebic, J.¥. Way, bacteridlosc, cesenredS la complejida. de la transformacié:: ritrogenada en el suelo, 51 demostré piedad ¢e la adsorcién de cationes de los suelos y descubrid (1858) cue los nitratos son fornados én los suelos @ partir de los fertilizantes que contienen anovic. Warington, denostré 20 afios mAs tarde que este proces es biclégico y en 18%, Winogradski, aislé los dos grupos de bacterias responsables de las transformaciones de amonic 2 nitrato, Esto conjuntamente con el descubrimiento, en 1880, que las bacterias asimiladoras de nitrégenc crecen en los nédulos de las raices ce las legunincsas, proveyeron la informacién bese pare las practicas significativas de manejo del suelo y de las plantas. PRISERAS TWESTIGACIONES BY LOS ESTADOS UNIDOS DE NORTERMERICA E. Ruffin, tomé el conce.to de le dieminucién de_nutrinentos, criticando 2 aquellos que no los restitulan al suelo, Fl estableciniento del Departanento de Agricultura de los TE. WU. de M.A. y la Estacién Experimental Acricola Estatal, en lee dié un enpuje @ecisivo 2 las investigaciones de laboratorio y de campo, en los suelos. Se hicieron numerosos ensayot ce campo para probar los hallazgos ce los Curozeos, Nesefortunadamente, 1 suelo no fue considerade un medio dindmico para el creciniento de los cultivos, En vez éc ello el suelo fué consideraco elo coro un “almactn", en relacién a los conceptos de Licbiy, Merecen citarse las excepciones coro las de King, de Wisconsin, que estudié el movimiento y almacenamiento cel agua en cl suelo en relacién a la yenetracién de las raices y el crecinientc del cultivo. Tavbién Hopkins, de Illinois, quien desarrollé sistemas efectivos de ranejo del suelo basado en la adicién Ge cal, roca fosfatada y leguminosas. Whitney (USDA) enfatizd las propiedades de los suelos en el campo ¢ inicié el primer sistema de reconociniento de suelos a nivel nacional. IRWESTIGACIONES DE SUELOS EN FL CAPO Los conceptos de Liebig predominaron 2l final de siglo XIX y principios del 1m, dandose mAs irportancie a las investigaciones de laboratoric e invernatierc y muy poco a la consideracién de la variacién de las caracteristicas de los suelos en el capo, ni tampoco a su variacién én funcién del clita. D1 suelo se considerd como residuo geolésico, for un lado y com reservorio de nutrimentos, por otro. Sin erbargo en 1860, E.H. Hilgaré, hizo un llamado de atencién sobre las relaciones entre clima, vegetacién, materiales rocosos, y JaClase de suelos que se desarrollaban, Pl concibié a los suelos no solo geno medio para el crecimientc ce las plantas, sind com “entidades Cinamicas sujetes a estudic y clasificacién en el lugar donde se encuentran". Dessraciacarente, Filoaré se adelanté en el tierzo y sus conceptos tuvieron que ser redescubiertos antes de ser aceptados. Paralelo a Hilgaré, se cesarrollaron los conceptos de la escuela Rusa liderada por V.V. Dokuchaev (1870). Fllos hallaron los horizontes en los suelos, asociacos con el clima, vegetacién y el naterial subyacente. La mista secuercia de capas vu horizontes, fue hallada en areas gecsraficas uy distantes, pero con similar Clima y vegetacién. El conceptc Ge suelos, con cuerros naturales, asi como los coneeptos Gs clasificacitn de suelos en base # las caracteristicas de ellos en ¢) campo, fué bien desarrollado por los rusos. Fué solo en 1614, cue E.D. Glinka, publicd los trabajos de los Tusos. C.F. Marbut (Ura), encargado del ruestrec o reconocimiente nacional de suelos de los RE.UU. de H.A., ton’ estos conceptos. Posteriornente el conceptc ae los suelos com “cuerros naturales” ha sufrido necificaciones en los sisteras de clesificacion de suelos.