Hueco de electrón

Un hueco de electrón , o simplemente hueco,1 es la ausencia de un electrón

en la banda de valencia (ver también valencia). Tal banda de valencia estaría
normalmente completa sin el "hueco". Una banda de valencia completa (o casi
completa) es característica de los aislantes y de los semiconductores. La
noción de "hueco" en este caso es esencialmente un modo sencillo y útil para
analizar el movimiento de un gran número de electrones, considerando ex
profeso a esta ausencia o hueco de electrones como si fuera una partícula
elemental o -más exactamente- unacuasipartícula.

Considerado lo anterior, el hueco de electrón es, junto al electrón, entendido Cuando un electrón abandona unátomo
como uno de los portadores de carga que contribuyen al paso de corriente de helio, deja un hueco de electrón en su
eléctrica en los semiconductores. lugar. Esto hace que el átomo de Helio
quede cargado positivamente
El hueco de electrón tiene valores absolutos de la misma carga que el electrón
pero, contrariamente al electrón,su carga es positiva.

Aunque bien corresponde el recalcar que los huecos no son partículas como sí
lo es -por ejemplo- el electrón, sino la falta de un electrón en un
semiconductor; a cada falta de un electrón -entonces- resulta asociada una
complementaria carga de signo positivo (+).

Por ejemplo cuando un cristal tetravalente (es decir, de cuatro valencias) como
el muy conocido silicio es dopado con átomos específicos que, como el boro,
poseen sólo tres electrones en estado de valencia atómica, uno de los cuatro
enlaces del silicio queda libre. Es entonces que los electrones adyacentes Una estructura de banda electrónica de un
pueden con cierta facilidad desplazarse y ocupar el lugar que ha quedado libre semiconductor (derecha) incluye la
relación de dispersión de cada banda, es
en el enlace; este fenómeno es llamado entonceshueco.
decir, la energía de un electrón E como
una función del vector de onda del
Para un observador externo lo antedicho será percibido como el
electrón k. La "banda sin relleno" es la
"desplazamiento de una carga positiva", sin embargo lo real es que se trata del
banda de conducción del semiconductor;
desplazamiento de electrones en sentido opuesto al más frecuente. está curvada hacia arriba indicandomasa
efectivapositiva. La "banda llena" es la
La descripción figurada de un hueco de electrón como si se tratara de una
banda de valencia del semiconductor; se
partícula equiparable al electrón aunque con carga eléctrica positiva es en curva hacia abajo indicandomasa efectiva
todo caso didácticamente bastante útil al permitir describir el comportamiento negativa.
de estos fenómenos.

Otra característica peculiar de los huecos de electrón es que su movilidad resulta ser menor que la de los electrones propiamente
dichos; por ejemplo la relación entre la movilidad de los electrones y la de los huecos(de electrones) tiene un valor aproximado de
2,5-3.

Referencias
Weller, Paul F. (1967). "An analogy for elementary band theory concepts in solids". J. Chem. Educ 44 (7): 391.
Bibcode:1967JChEd..44..391W. doi:10.1021/ed044p391.
Kittel, Introduction to Solid State Physics 8th edition, page 194-196.

1. Nota: como en otras cuestiones atinentes a la electrónica y la tecnología actual, es frecuente el uso de la
terminología en inglés, en este caso se puede encontrarElectron hole o hole.
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