ORIGINAL

Evolución del síndrome de Lennox-Gastaut en la edad adulta

Sara Rodríguez-Rodríguez, Javier Salas-Puig, Juan C. Álvarez-Carriles, Teresa Temprano-Fernández,
Celia Antón González, Alberto García-Martínez

Introducción. El síndrome de Lennox-Gastaut (SLG) es una encefalopatía epiléptica de inicio en la infancia con mecanismo Servicio de Neurología
(S. Rodríguez-Rodríguez,
fisiopatológico desconocido. Los estudios sobre la evolución del SLG demuestran un mal pronóstico. J. Salas-Puig, T. Temprano-
Pacientes y métodos. Estudio retrospectivo de 1.629 pacientes con epilepsia. Se incluyó a los pacientes con edad de inicio Fernández, C. Antón González,
A. García-Martínez); Unidad
en la infancia, crisis tónicas y ausencias atípicas (los cuales podían sufrir además otros tipos de crisis); electroencefalogra- de Neuropsicología Clínica
ma (EEG) con punta-onda lenta generalizada y actividad rápida generalizada; retraso mental y tiempo de seguimiento de (J.C. Álvarez-Carriles); Hospital
Universitario Central de Asturias.
al menos 10 años. Oviedo, Asturias, España.
Resultados. Muestra de 12 pacientes, 9 de ellos varones. Tiempo de seguimiento: 20 años. Inicio de las crisis: 3 años. SLG Correspondencia:
criptogénico: 67%; sintomático: 33%. Frecuencia de las crisis al inicio: diaria (83,3%) o semanal (16,7%). Tipos de crisis: Dr. Javier Salas Puig. Unidad de
tónicas y ausencias atípicas (100%); drop-attacks (83%); tonicoclónicas generalizadas (75%); mioclonías (41,7%); parcia- Epilepsia. Servicio de Neurología.
Hospital Universitari Vall d’Hebron.
les (8,3%) y pseudoepilépticas (8,3%). EEG con actividad de fondo lenta, punta-onda lenta generalizada y actividad rápida Pg. Vall d’Hebron, 119-129.
generalizada: 100%. El 50% de los pacientes tuvo al menos un estado epiléptico. Usaron una media de 7,5 antiepilépticos E-08035 Barcelona.

distintos. Al final del seguimiento sufrían crisis diarias el 33%; semanales, el 17%, y mensuales, el 42%. El 8,3% estaba E-mail:
libre de crisis. Todos seguían politerapia: el 17% biterapia y el 83% con un promedio de 3,8 fármacos (rango: 3-5). El 92% jsalasp@meditex.es
padecía un retraso mental grave o muy grave. El 50% precisó neurolépticos por trastorno del comportamiento. Trabajo presentado como
Conclusión. A pesar de que el pronóstico del SLG es grave, observamos una disminución en el número de crisis al cabo de comunicación oral en la Reunión
Anual de la Sociedad Española
unos años de evolución, si bien la politerapia antiepiléptica es una constante. El retraso mental y los trastornos del com- de Neurología. Barcelona, 2008.
portamiento provocan un pronóstico funcional malo.
Aceptado tras revisión externa:
Palabras clave. Encefalopatía epiléptica. Epilepsia de difícil control. Epilepsia farmacorresistente. Epilepsias generalizadas 20.09.10.
criptogénicas. Epilepsias generalizadas sintomáticas. Evolución en la edad adulta. Síndrome de Lennox-Gastaut.
Cómo citar este artículo:
Rodríguez-Rodríguez S, Salas-Puig
J, Álvarez-Carriles JC, Temprano-
Fernández T, Antón-González C,
García-Martínez A. Evolución del
Introducción pacientes con petit mal, pues presentaban datos atí- síndrome de Lennox-Gastaut en
picos durante las crisis de ausencias, se asociaba re- la edad adulta. Rev Neurol 2011;
52: 257-63.
Samuel Tissot en 1772 describió el caso de un va- traso psicomotor y se conseguía una escasa respues-
rón joven con retraso mental y crisis de caída que ta terapéutica, en aquel momento las dionas [2]. En © 2011 Revista de Neurología
ocurrían varias veces al día. Jackson en 1886 infor- 1960, el propio Lennox completó la descripción ba-
mó del caso de un chico con crisis tónicas con ap- sándose en casos con punta-onda lenta difusa y ca-
nea que sucedían con una frecuencia de 20-50 al sos de punta-onda rápida generalizada. El autor en-
día y que provocaban diferentes traumatismos en la contró en los casos de punta-onda lenta una edad de
frente, la nariz, los labios y la boca. Consideró que inicio más temprana, signos de daño cerebral en la
se originaban en el troncoencéfalo y las denominó mayoría de los pacientes, crisis de varios tipos –so-
trunk fit o lowest level fit. Hunt en 1922 describió a bre todo caídas y caídas de la cabeza–, ausencias
varios pacientes con crisis de caída brusca por pér- con características atípicas, mala respuesta al trata-
dida del tono que provocaban diferentes traumatis- miento y EEG con actividad de fondo lenta y descar-
mos en la cara y en las rodillas [1]. gas multifocales. A pesar de esta descripción, los
En 1939, Gibbs enunció unas alteraciones elec- epileptólogos de la época no reconocieron esta si-
troencefalográficas (EEG) consistentes en descargas tuación como un verdadero síndrome ya que estaba
rítmicas de punta-onda lenta generalizada similares basada en unas características EEG. En 1964, Sorel
a las descargas de punta-onda ya descritas en el de- en Bélgica describió lo que denominó ‘epilepsia
nominado petit mal, por lo que recibieron el nom- miocinética grave de la infancia con punta-onda
bre de petit mal variant. En 1945, Lennox observó lenta’, y Doose a su vez, en Alemania, akinetic petit
que los pacientes con estas alteraciones EEG mos- mal, con unas características electroclínicas muy si-
traban diferencias clínicas evidentes respecto a los milares. En los años sesenta, Henri Gastaut dedicó

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S. Rodríguez-Rodríguez, et al
tres de los Coloquios de Marsella al estudio del petit
mal variant; en el primero de ellos, en 1964 y presi-
dido por Gibbs, se presentaron (según comentario
del propio Gastaut) [1] distintos casos sin llegar a
una conclusión, por lo que se decidió dedicar el si-
guiente coloquio a la misma entidad. Gastaut y su
escuela realizaron diversos trabajos coronados por
la tesis doctoral de Dravet en 1965, en la que estudió
las características electroclínicas de 50 pacientes
con ‘encefalopatía epiléptica de la infancia con pun-
ta-onda lenta difusa’ [3]. En 1966 durante el segun-
do coloquio, presidido por Margaret Lennox-Buchtal
y por Pierre Gloor, Gastaut propuso el término de
‘síndrome de Lennox’ en honor al médico que des-
cribió dicha situación electroclínica, al igual que, en
1960, se había denominado ‘síndrome de West’ a la
encefalopatía mioclónica infantil con hipsarritmia,
precisamente en honor al médico que describió las
características clínicas de dicho síndrome. Margaret
Lennox propuso finalmente denominar a esta en­
tidad electroclínica ‘síndrome de Lennox-Gastaut’
(SLG). En el último de los coloquios dedicados al
SLG, en 1968, hubo acuerdo entre los numerosos
participantes internacionales en reconocer el SLG y
diferenciarlo de otras situaciones electroclínicas, y
en 1972 se aceptó definitivamente el epónimo SLG,
que quedó incluido en 1985 y 1989 en la clasifica-
ción de síndromes epilépticos de la Liga Internacio-
nal contra la Epilepsia (ILAE) [4]. En España, Luis
Oller-Daurella colaboró activamente en su conoci-
miento merced a su participación activa en los cita-
dos Coloquios de Marsella y a través de su libro pu-
blicado en 1967, que analizaba 100 casos de síndro-
me de Lennox haciendo hincapié en la frecuencia de
los estados de mal epiléptico y en la resistencia al
tratamiento de aquella época, fundamentalmente
con fenobarbital, primidona y benzodiacepinas [5].
Más tarde publicó la evolución a largo plazo de 368
pacientes con SLG distinguiendo varios grupos, en
los que observó un peor pronóstico en los casos se-
cundarios a una lesión cerebral y describió con ma-
yor detalle un tipo de crisis a las que denominó to-
nicoautomáticas [6].
Según la descripción original de Gastaut, la defi-
nición del SLG venía dada por ser una epilepsia de la
infancia muy grave con crisis tónicas frecuentes y
ausencias diferentes a las del petit mal, a las que des-
pués se llamó ausencias atípicas, con retraso mental
y EEG intercrítico con punta-onda difusa a 1,5-2 Hz.
En los años siguientes se perfilaron los detalles, y
así se hizo hincapié en los ritmos rápidos difusos en
el EEG (sobre todo durante el sueño) a veces acom-
pañados de signos tales como una breve contrac-
ción tónica, cambios respiratorios, aceleración de
258
la actividad cardíaca o midriasis, y otras veces con
una contracción tónica generalizada. Todo esto cons-
tituía las crisis tónicas tan características del SLG
[7]. Algunos autores, como Beaumanoir, considera-
ron las crisis tónicas y los ritmos rápidos difusos EEG
a una frecuencia entre 10 y 20 Hz –la mayoría de la
veces como ritmos reclutantes y que aparecían sobre
todo en los EEG de sueño– fundamentales para el
diagnóstico del SLG [2,8,9]. En cuanto a las causas, ya
se observó la plurietiología, y podía ocurrir después
de un síndrome de West, en pacientes con lesiones
cerebrales previas de diversa causa o en niños hasta
entonces absolutamente normales [10,11].
A lo largo de los años siguientes se realizaron di-
ferentes descripciones, muchas de ellas basadas úni-
camente en el criterio EEG de punta-onda lenta di-
fusa; otras, más exigentes, escogían como criterios
los diversos tipos de crisis, la presencia de crisis tóni-
cas y el retraso psicomotor. Algunos trabajos distin-
guieron un grupo de SLG con crisis mioclónicas pre-
dominantes y otro con una edad de inicio más tardía
a los que atribuyeron un mejor pronóstico [12].
Gastaut insistió en intentar diferenciar los casos
de SLG y los casos de epilepsia con lesiones focales
en la cara medial frontal o temporal con el fenóme-
no de bisincronía secundaria en el EEG. En su prin-
cipal trabajo comparó 33 casos de SLG con 33 casos
de epilepsia focal sintomática con bisincronía secun-
daria en el EEG definida como brotes de punta-onda
lenta bilateral de gran amplitud y 33 casos de epilep-
sia focal sin bisincronía secundaria. En los casos con
bisincronía secundaria descubrió un porcentaje de
antecedentes familiares de epilepsia en el 33%. La
edad de inicio estaba entre los 3 y los 21 años de
edad. La frecuencia de las crisis inicialmente era dia-
ria en el 21% y mensual en el 45%. Ocurrieron crisis
tónicas en el 7%. Se registró actividad rápida difusa
en el EEG en cinco pacientes. A pesar de que algu-
nos tenían características muy similares a las del
SLG, insistió en distinguir ambas entidades [13]; sin
embargo, en algunas series posteriores de la biblio-
grafía se incluyen pacientes que probablemente tie-
nen una epilepsia focal con bisincronía secundaria.
El desarrollo de la neuroimagen aportó la etiolo-
gía de algunos casos de SLG con hallazgos tan di-
versos como trastornos del desarrollo cortical o le-
siones más o menos localizadas de diversa índole,
con la consiguiente disminución de los casos consi-
derados criptogénicos con estudios de tomografía
axial computarizada (TAC) craneal [14].
El SLG se incluye dentro de las encefalopatías
epilépticas de inicio en la infancia en el grupo de
los síndromes epilépticos generalizados criptogéni-
cos o sintomáticos. El mecanismo fisiopatológico
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 Evolución del síndrome de Lennox-Gastaut en la edad adulta

Tabla I. Datos clínicos y de neuroimagen de los pacientes.

Pacientes Edad de Tiempo de Retraso Alteraciones Fármacos Frecuencia de las

Neuroimagen
(sexo) inicio seguimiento mental psiquiátricas antiepilépticos actuales crisis actualmente

1 (M) 1 año 22 años TAC: normal Grave No CLB, LTG Sin crisis

2 (M) 6 años 30 años RM: displasia frontal izquierda Moderado No VPA, LTG, TPM, CZP Mensual

3 (V) 2 años 35 años TAC: normal Grave No VPA, CLB, LTG, LEV Diaria

RM: gliosis periventricular frontal

4 (V) 1,5 años 13 años Grave Sí VPA, CLB, ZNS Diaria
derecha

5 (V) 3 años 22 años TAC: normal Muy grave No LTG, PB Mensual

6 (V) 3 años 20 años RM: normal Grave Sí VPA, PB, CZP Semanal

3 meses (SW)
7 (M) 19 años TAC: normal Muy grave Sí VPA, CZP, OXC Diaria
3 años (SLG)

8 (V) 1 año 15 años TAC: hipodensidad silviana izquierda Muy grave No VPA, CLB, PHT Semanal

9 (V) 5 meses (SW) 11 años TAC: normal Grave No VPA, CZP, TPM, CBZ Diaria

10 (V) 7 años 24 años TAC: hipodensidades bilaterales Grave Sí CLB, PHT, PB Mensual

11 (V) 2 años 19 años TAC: normal Muy grave Sí VPA, LTG, CLB Mensual

12 (V) 4 meses (SW) 15 años TAC: normal Grave Sí LTG, TPM Mensual

CBZ: carbamacepina; CLB: clobazam; CZP: clonacepam; LEV: levetiracetam; LTG: lamotrigina; M: mujer; OXC: oxcarbacepina; PB: fenobarbital; PHT: fenitoína; RM: resonancia magnética; SLG:
síndrome de Lennox-Gastaut; SW: síndrome de West; TAC: tomografía axial computarizada; TPM: topiramato; V: varón; VPA: ácido valproico; ZNS: zonisamida.

aún se desconoce. Su frecuencia aproximada es del
3-10% de las epilepsias de la infancia, aunque los
casos de SLG que cumplen todos los criterios elec-
troclínicos son indudablemente menos frecuentes.
Se considera clásicamente como una epilepsia far-
macorresistente englobada en las denominadas ‘epi-
lepsias catastróficas’ o preferiblemente en las ‘epilep-
sias de difícil control’, a las que se atribuye un mal
pronóstico [15,16].
Existen pocos trabajos de seguimiento de estos
pacientes en la edad adulta. Por tanto, nuestro ob-
jetivo es la descripción de la evolución de las carac-
terísticas electroclínicas de un grupo de pacientes
con criterios estrictos de SLG.
Pacientes y métodos
Estudio retrospectivo en el que se estudió a 1.629
pacientes mayores de 16 años de edad con epilepsia
vistos consecutivamente en la Unidad de Epilepsia
del Hospital Universitario Central de Asturias des-
de 1990 hasta el 2008. Se identificó a 21 pacientes
con el diagnóstico de SLG, lo que supone un 1,3%.
Se incluyó a los que cumplían estos requisitos:
– Diagnóstico definido de SLG según los criterios
siguientes: edad de inicio en la infancia; coexis-
tencia de varios tipos de crisis con crisis tónicas
y ausencias atípicas, considerando que la exis-
tencia de crisis tónicas durante el sueño fuera una
constante (otro tipo de crisis, como drop-attacks,
crisis tonicoclónicas generalizadas, crisis parcia-
les y mioclonías, podían estar presentes); EEG
con punta-onda lenta generalizada y actividad
rápida generalizada y retraso del desarrollo psi-
comotor acompañado o no de trastornos del com-
portamiento.
– Tiempo de seguimiento mínimo de 10 años.
Resultados
Fueron 12 pacientes, 9 varones y 3 mujeres, con una
edad media actual de 34,6 años (rango: 19-50 años)

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Figura 1. a) Registro electroencefalográfico (EEG) de vigilia de la paciente 2: se observa la existencia de una
actividad de fondo lenta en la que se intercalan brotes de punta-onda lenta generalizada; b) Registro
EEG de sueño de la paciente 1 con actividad rápida reclutante con relación a una crisis tónica durante el
sueño.
a
b
(Tabla I). El tiempo medio de seguimiento fue de 20,4
años (rango: 11-35 años) y el tiempo medio de evolu-
ción fue de 32,1 años (rango: 18-43 años). Ninguno
de los pacientes tenía antecedentes familiares de epi-
lepsia. Dos tenían antecedentes de anoxia connatal.
Cuatro pacientes presentaban alteraciones en la ex-
ploración física, incluyendo déficit focales o malfor-
maciones craneofaciales. El desarrollo psicomotor al
inicio fue normal en ocho (67%) pacientes.
La edad media al inicio de la crisis fue de 2,9
años (1-7 años). Ocho iniciaron el SLG antes de los
3 años. Tres (25%) tenían antecedentes de síndrome
de West. En relación con el tipo de crisis, el 100%
de los pacientes sufrió crisis tónicas y ausencias
atípicas; diez (83,3%), drop-attacks; nueve (75%),
crisis tonicoclónicas generalizadas; cinco (41,7%),
260
mioclonías, y uno (8,3%), parciales simples. Una pa-
ciente tuvo además crisis psicógenas (Tabla II). Al
inicio, diez (83,3%) tenían una frecuencia de crisis
diaria y dos (16,7%), una frecuencia de crisis sema-
nal. El 50% de los pacientes padeció al menos un
estado de mal epiléptico en su evolución. Cinco
(83%) tuvieron estado de mal epiléptico de crisis tó-
nicas; cuatro (67%), de ausencias atípicas; dos
(33%), de crisis tonicoclónicas generalizadas, y uno
(17%) de crisis atónicas. Cinco de los seis pacientes
que sufrieron estado epiléptico lo presentaron en
más de una ocasión, y en cada ocasión pudieron te-
ner un tipo distinto de estado epiléptico. Se realizó
EEG basal y durante el sueño a todos los pacientes.
Como se recoge en los criterios de inclusión, se ob-
servó en todos los casos una actividad de fondo len-
ta en la que se intercalaron paroxismos de punta-
onda lenta generalizada y se registró en todos los
pacientes la existencia de ritmos rápidos difusos a
10-20 Hz, sobre todo durante el sueño (Fig. 1). Se
intentó hacer EEG seriados a lo largo de la evolu-
ción hasta la actualidad, pero sólo fue posible en
algunos de los casos, dadas las comprensibles difi-
cultades en la realización de estudios complemen-
tarios a estos pacientes. No obstante, en todos los
EEG llevados a cabo las características expresadas
anteriormente se mantuvieron. Si nos fijamos en la
situación clínica del último año de seguimiento en
relación con la frecuencia de las crisis, vemos que
cuatro (36,3%) tienen crisis diariamente; dos (18,2%)
semanalmente; cinco (45,5%) con una frecuencia
mensual y un paciente está sin crisis. De esta for-
ma, y comparándolo con la frecuencia al inicio,
constatamos que la mayoría de los pacientes redujo
la frecuencia de sus crisis, de manera que el 70% de
los pacientes con crisis diarias pasa a tenerlas con
menor frecuencia (Fig. 2). Las más persistentes a
lo largo de la evolución fueron las crisis tónicas –lo
cual ocurrió en 10 pacientes (83,3%)–, seguidas de
los drop-attacks en cuatro (33,3%), ausencias atípi-
cas en tres (25%) y crisis tonicoclónicas generaliza-
das en uno (8,3%). En el 58% de los pacientes per-
sistían más de dos tipos de crisis. En relación con la
etiología del SLG, se consideró crip­togénico en
ocho (66,7%) y sintomático en cuatro (33,3%), te-
niendo en cuenta que todos los pacientes tenían es-
tudio de TAC craneal y tres de resonancia magnéti-
ca (RM) craneal. En la RM se encontró en uno de
ellos una displasia cortical frontal, en otro una glio-
sis en el área frontal y en el último el estudio fue
normal. En cuanto al tratamiento, se indicaron una
media de 7,5 fármacos antiepilépticos distintos (ran-
go: 5-10). Actualmente todos siguen politerapia: el
17% está en tratamiento con biterapia y el 83% con
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un promedio de 3,8 fármacos (rango: 3-5). El trata-

miento actual incluye ácido valproico (67%), lamo- Figura 2. Frecuencia de las crisis. a) Al inicio del seguimiento; b) Al final del seguimiento.
trigina (50%) y clobazam (50%). Considerando que
es difícil realizar en estos pacientes exámenes cog- a
nitivos estandarizados, dada la presencia en mu-
chos casos de un grave retraso psicomotor, decidi-
mos realizar una clasificación del estado cognitivo
de nuestros pacientes en función del grado de inde-
pendencia que han adquirido. De esta forma, cua-
tro (33,3%) sufren un retraso mental muy grave ma-
nifestado por una total dependencia para las activi-
dades de la vida diaria; siete (58,3%) padecen un re-
traso grave, entendido como una independencia
parcial para realizar sus actividades de autocuidado
pues son capaces de realizar alguna actividad mani-
b
pulativa sencilla; uno (8,3%) presenta un retraso
mental moderado, y asume una independencia para
el autocuidado y una capacidad para realizar activi-
dades profesionales sencillas, como trabajar en un
taller protegido. En un 50% de los pacientes se evi-
denciaron trastornos graves del comportamiento que
precisaron el uso de neurolépticos en algún mo-
mento de la evolución.

Discusión
La definición de SLG sigue siendo controvertida [15,
17] y, por tanto, los datos epidemiológicos varían. Tabla II. Tipos de crisis en cada paciente.
Se considera que constituye entre el 3 y el 10% de
las epilepsias de inicio en la infancia [18] y del 1 al Tónicas Ausencias atípicas Mioclonías CP Drop-attacks CTCG
2% de todos los pacientes con epilepsia [19]. Nues-
Paciente 1 + + + – + +
tra serie, con criterios estrictos de SLG, constituye
el 1,3% de los pacientes con epilepsia mayores de 16 Paciente 2 + + + – + +
años atendidos en las consultas de epilepsia de un
hospital universitario. Paciente 3 + + + – + +
Los estudios realizados de seguimiento del SLG
en la edad adulta son escasos y todos coinciden en Paciente 4 + + + – + –
que en general el pronóstico es malo, tanto en el
Paciente 5 + + – – + +
control de las crisis como en el retraso mental que
presentan. De esta manera, pocos pacientes consi- Paciente 6 + + – – + –
guen estar sin crisis al final del seguimiento: el 6,7%,
según Gastaut et al [10]; el 7,9% en el estudio de Paciente 7 + + – – + –
Yagi [20]; el 15% en la serie de Aicardi et al [11] y
ningún paciente en la serie de Beaumanoir englo- Paciente 8 + + – + – +

bados en el subgrupo que cumple los criterios de Paciente 9 + + – – + +

SLG puro [9]. En una serie reciente de SLG en la
edad adulta todos los pacientes continúan con cri- Paciente 10 + + – – + +
sis tónicas durante el sueño [21]. En nuestra serie
sólo uno está sin crisis (en los últimos dos años). Paciente 11 + + + – + +
Aunque se describen reducciones en la frecuencia
Paciente 12 + + – – – +
de las crisis después de años de evolución, en gene-
ral la frecuencia de éstas sigue siendo alta. Así, Yagi CP: crisis parciales; CTCG: crisis tonicoclónicas generalizadas.
describió una frecuencia de crisis diaria en la ma-

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S. Rodríguez-Rodríguez, et al
yoría de sus pacientes con una media de seguimien-
to de 16,3 años [20]; Oguni et al encontraron al final
del seguimiento (media de 17 años) que dos tercios
de sus pacientes tenían una frecuencia de crisis dia-
ria o mensual [22]; Beaumanoir refirió una frecuen-
cia más o menos similar de crisis al inicio y al final
en el grupo con SLG típico [2,9] y en el estudio de
Ferlazzo et al se halló una disminución significativa
de las crisis tónicas en vigilia y de las ausencias atí-
picas, mientras que en el resto de crisis no se en-
contró una disminución estadísticamente significa-
tiva [21]. El 50% de nuestros pacientes al final del
seguimiento tenía una frecuencia diaria-semanal de
sus crisis con una clara mejoría en relación con la
frecuencia de crisis al inicio, donde el 100% tenía
una frecuencia diaria-semanal. Al final del segui-
miento lo más habitual era tener crisis mensuales y
el 70% de los pacientes con crisis diarias redujo la
frecuencia de sus crisis. La persistencia de éstas a lo
largo del tiempo es a expensas –en la mayor parte
de los casos– de las crisis tónicas, lo que se objetivó
en el 83% de los pacientes de nuestra serie, coinci-
dente con otras series de la literatura: en el 96,8%
según Yagi [20] y en el 100% de las series de Beau-
manoir [2,9] y de Ferlazzo et al [21]. Después de las
crisis tónicas, las ausencias atípicas y los drop-attacks
son el tipo de crisis más comunes [6,9,20].
Otro punto constante es la farmacorresistencia
del síndrome. Si bien ningún estudio ha demostrado
la existencia de algún fármaco altamente eficaz, últi-
mamente, y gracias a la aparición de nuevos fárma-
cos antiepilépticos, se ha logrado reducir la frecuen-
cia de crisis en estos enfermos, con lo que se ha me-
jorado el pronóstico [23]. Así, la lamotrigina demos-
tró su eficacia en la reducción de las crisis tónico-
clónicas generalizadas y en los drop-attacks (32%
frente a 9% en el grupo placebo) [24]. Otros, como
el topiramato, demostraron ser especialmente efica-
ces en el control de determinados tipos de crisis,
como los drop-attacks (21% frente a 9% en el grupo
placebo) [25]. El felbamato evidenció una clara efi-
cacia en el control de las crisis del SLG (19% frente a
4% en el grupo placebo), aunque su uso es muy limi-
tado por los efectos secundarios graves que puede
producir [26]. Últimamente, la aparición de un nue-
vo antiepiléptico (rufinamida) ha demostrado tam-
bién una reducción en los diferentes tipos de crisis
del SLG (32,7% frente a 11,7% del grupo placebo),
sobre todo en las crisis tonicoatónicas (42,5% frente
a 1,4% del grupo placebo) [27]. En un estudio multi-
céntrico reciente realizado en España, los fármacos
más utilizados en una serie de 331 casos fueron val-
proato, lamotrigina, topiramato, clobazam y leve­
tiracetam [28]. En nuestra serie, los fármacos más
262
utilizados fueron valproato, lamotrigina, clobazam,
clonacepam, topiramato y, en menor proporción
debido a la época del estudio, levetiracetam y zoni-
samida, sin que se emplee la rufinamida por el mis-
mo motivo.
En relación con el devenir cognitivo, el pronósti-
co es malo. Gastaut et al objetivaron que un 80% de
los pacientes tenía un cociente intelectual (CI) < 50
[10]. Beaumanoir constató en un 50% de los pacien-
tes retraso grave [9]. Oguni et al comunicaron que
un 90% tenía un CI < 40 [22] y Hoffmann-Riem in-
formaron que el 56% tenía un CI < 35 [29]. Ferlazzo
et al refirieron una alteración cognitiva moderada o
grave en 26 de sus 27 pacientes [21]. En nuestra se-
rie, 11 pacientes padecen un retraso mental grave o
muy grave.
En conclusión, a pesar de que el SLG es una epilep-
sia de mal pronóstico, la frecuencia de algunos ti-
pos de crisis puede disminuir a lo largo de la evolu-
ción, si bien hay que tener en cuenta que la toma de
varios fármacos antiepilépticos es una constante a
lo largo de dicha evolución. El retraso mental grave
o muy grave y los trastornos del comportamiento
son frecuentes, lo que conlleva una mala adapta-
ción social. Es posible que algunas etiologías pue-
dan tratarse de forma eficaz y que la utilización de
nuevos antiepilépticos desde el inicio puedan mejo-
rar el pronóstico del SLG, considerado como ejem-
plo de las epilepsias de difícil control.
Bibliografía
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In Broughton RJ, ed. Henri Gastaut and the Marseilles
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Elsevier; 1982. p. 71-84.
2. Beaumanoir A, Blume W. The Lennox-Gastaut syndrome.
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Wolf P, eds. Epileptic syndromes in infancy, childhood and
adolescence. London: John Libbey; 1992. p. 115-32.
3. Gastaut H, Roger J, Soulayrol R, Tassinari CA, Régis H,
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Development of Lennox-Gastaut syndrome in adulthood

Introduction. Lennox-Gastaut syndrome (LGS) is an epileptic encephalopathy that starts in childhood and has an unknown
pathophysiological mechanism. Studies on the progress of LGS reveal a poor prognosis.
Patients and methods. A retrospective study of 1629 patients with epilepsy was conducted. Patients included in the study
were those with an age of onset during childhood, tonic seizures and atypical absences (who might also suffer from other
types of seizures); electroencephalogram (EEG) showing generalised slow spike-wave and generalised fast activity; mental
retardation and a follow-up time of at least 10 years.
Results. The sample consisted of 12 patients, 9 of whom were males. Follow-up time: 20 years. Onset of seizures: 3 years.
Cryptogenic LGS: 67%; symptomatic: 33%. Frequency of the seizures at onset: daily (83.3%) or weekly (16.7%). Types of
seizures: tonic and atypical absences (100%); drop-attacks (83%); generalised tonic-clonic (75%); myoclonias (41.7%);
partial (8.3%) and pseudo-epileptic (8.3%). EEG with slow background activity, generalised slow spike-wave and generalised
fast activity: 100%. Fifty percent of the patients had at least one epileptic status. They used an average of 7.5 different
antiepileptic drugs. At the end of the follow-up 33% were suffering from seizures on a daily basis; 17% were weekly and
42% monthly. A total of 8.3% were free from seizures. All of them were following combination therapy: 17% in bitherapy
and 83% with an average of 3.8 drugs (range: 3-5). A total of 92% suffered from severe or very severe mental retardation.
Fifty percent required neuroleptic drugs due to behavioural disorders.
Conclusions. Despite the fact that the diagnosis of LGS is serious, we observed a decrease in the number of seizures after
several years of development, although the antiepileptic combination therapy remains constant. The mental retardation
and behavioural disorders lead to a poor functional prognosis.
Key words. Cryptogenic generalised epilepsies. Development in adulthood. Difficult-to-treat epilepsy. Epileptic encephalopathy.
Lennox-Gastaut syndrome. Refractory epilepsy. Symptomatic generalised epilepsies.

www.neurologia.com  Rev Neurol 2011; 52 (5): 257-263 263