1.

De nomadas a sedentarios
Con el establecimiento de los primeros asentamientos humanos, y gracias a la
agricultura, los animales empezaron a ser criados y domesticados, en vez de cazarlos
para su consumo.

Este fue un paso definitivo para empezar a consumir leche, no solo de vaca, sino de
otros mamíferos como la cabra y la oveja.

2. Derivados accidentales
Mientras se presume que la mantequilla se originó, sin saberlo, al agitar la nata de la
leche, el queso pudo ser fruto de una fermentación accidental de la leche que era
transportada, al calor del desierto, en recipientes fabricados con órganos de animales.

Estos productos se volvieron muy populares por su facilidad de conservación en el

tiempo.

3. Cerca de lo sagrado
En tiempos antiguos, la vaca era considerada una deidad. En Egipto, la diosa Hathor –
de la fertilidad, la feminidad y la alegría– era representada con la cabeza de una vaca,
mientras que en India, se alababa a la leche y se proclamaba el carácter sagrado de
las vacas. Incluso, para los hebreos, la Tierra Prometida era “un lugar que mana leche
y miel”.

4. Medicinal y cosmética
En la época clásica, se otorgaron a los lácteos propiedades curativas y
rejuvenecedoras. El mejor ejemplo de ello es el rumor de que la reina egipcia
Cleopatra tomaba baños de leche.

Sabios como Hipócrates y Plinio el Viejo, en siglos distintos, la reconocieron como una
cura efectiva para diferentes males y como un antídoto para los envenenamientos.
5. La evolucion de los quesos
El consumo diario de queso es una herencia del Imperio Romano. Sin embargo, fue su
caída y la fragmentación del continente lo que hizo que los quesos fueran mucho más
diversos, pues cada región empezó a forjar sus propias tradiciones de elaboración.

6. El secreto de las milkmaids

Estas mujeres, que se encargaban del ordeño, sin saberlo, resultaron ser la clave para
el desarrollo de la vacuna contra la viruela.

El científico Edward Jenner se basó en el mito popular de que ellas eran inmunes a
esta enfermedad, para descubrir que esto se debía a su exposición a la llamada viruela
bovina, un virus mucho menos peligroso.

7. La produccion se industrializa
la condensación surgió como una solución a la rápida caducidad de la leche. En 1866,
Charles Page fundó la Anglo-Swiss Condensed Milk Company, al mismo tiempo que
Henri Nestlé creó también su empresa en la ciudad suiza de Vevey. Las dos terminaron
por fusionarse en 1905.

8. El aporte de Pasteur
El consumo de leche cruda ha representado, desde siempre, un peligro, dada la
presencia de bacterias. Por ende, la pasteurización –proceso inventado por Louis
Pasteur, en el que de manera térmica se eliminan microorganismos– revolucionó su
consumo. Para la segunda década del siglo XX, se empezó a realizar de manera
industrial.

9. La leche en botella
En menos de medio siglo, la leche pasó de ser almacenada en cantinas metálicas, a la
botella de vidrio y luego a la caja de cartón. Fue William C. Ketchum Jr. quien presentó
la primera patente para la botella de leche.

10. La leche superestrella

Casi desde los años 40, la publicidad empezó a trabajar en función del consumo de
leche, resaltando todos sus beneficios. En 1993, en Estados Unidos, se lanzó: Got
Milk?, en la que figuras de la música, el cine y la televisión, se pintaron el popular
bigote blanco que deja la leche. La campaña se mantiene con
éxito.