Agua pesada

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Agua pesada

"Agua pesada" de Norsk Hydro

Nombre IUPAC
Agua-[2H]2
General
Agua pesada,
Otros nombres óxido de
deuterio
Fórmula
D2O
semidesarrollada
Fórmula 2H2O
estructural
 Fórmula
?
molecular
Identificadores
Número CAS 7789-20-01
Número RTECS ZC0230000
ChEBI 41981
PubChem 24602
UNII J65BV539M3
Propiedades físicas
Líquido azul
Apariencia muy pálido,
transparente
1107 kg/m3;
Densidad
1,107 g/cm3
Masa molar 20,0276 g/mol
Punto de fusión 4 °C (277 K)
Punto de 101,4 °C
ebullición (375 K)
1,25 mPa s (a
Viscosidad
20 °C)
Índice de
1,328
refracción (nD)
Propiedades químicas
Solubilidad en
soluble
agua
Momento dipolar 1.87 D
Peligrosidad
 NFPA 704
0
1
1
Compuestos relacionados
Valores en el SI y en condiciones
estándar
(25 °C y 1 atm), salvo que se indique
lo contrario.
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Se denomina agua pesada, formalmente óxido de

deuterio, a una molécula de composición química
equivalente al agua, en la que los dos átomos del isótopo más
abundante del hidrógeno, el protio, son sustituidos por dos de
deuterio, un isótopo pesado del hidrógeno (también conocido
como "hidrógeno pesado"). Su fórmula química es: D2O o
2H2O.

Índice

 1 Introducción
 2 Otras formas de agua pesada
o 2.1 Agua semipesada
o 2.2 El agua pesada-oxígeno
o 2.3 Agua tritiada
 3 Propiedades
 4 Historia
 5 Producción
o 5.1 Plantas productoras
 6 Aplicaciones
 o 6.1 Resonancia magnética nuclear
o 6.2 Química orgánica
o 6.3 Espectroscopia infrarroja con transformada de
Fourier
o 6.4 Moderador de neutrones
o 6.5 Detector de neutrinos
o 6.6 Pruebas de tasa metabólica en fisiología /
biología
o 6.7 Producción de tritio
 7 Efecto sobre los sistemas biológicos
 8 Véase también
 9 Bibliografía
 10 Referencias

Introducción

El agua pesada es una forma de agua que contiene una

cantidad más grande de lo normal de deuterio, un isótopo del
hidrógeno, (también conocido como "hidrógeno pesado") en
lugar del isótopo común de hidrógeno-1 o protio, del que está
compuesto la mayor parte del agua normal.2 Por lo tanto,
algunos o la mayoría de los átomos de hidrógeno en agua
pesada contienen un neutrón, lo que provoca que cada átomo
de hidrógeno sea aproximadamente dos veces más pesado que
un átomo de hidrógeno normal (aunque el peso de las
moléculas de agua no se ve sustancialmente afectada, ya que
aproximadamente el 89 % del peso molecular reside en el
átomo de oxígeno). El aumento de peso del hidrógeno en el
agua hace que sea un poco más densa.

El término coloquial agua pesada a menudo también se utiliza

para referirse a una mezcla altamente enriquecida de agua que
contiene principalmente óxido de deuterio, pero también
contiene algunas moléculas de agua ordinarias. Así por
ejemplo el agua pesada que se utiliza en los reactores CANDU
es de un enriquecimiento del 99,75 % por cada átomo de
hidrógeno, lo que significa que el 99,75 % de los átomos de
hidrógeno son del tipo pesado (deuterio). En comparación, en
el agua ordinaria, a veces llamada "agua ligera", solo hay
alrededor de 156 átomos de deuterio por cada millón de
átomos de hidrógeno.

El agua pesada no es radiactiva. En su forma pura, tiene una

densidad aproximadamente un 11 % mayor que la del agua,
pero por lo demás, es física y químicamente similar. Sin
embargo, las diversas diferencias en deuterio -que contiene
agua (que afectan especialmente a las propiedades biológicas)
son más grandes que en cualquier otro que ocurren
comúnmente compuesto isotópicamente sustituido por
deuterio es único entre los isótopos estables en ser dos veces
más pesado que el isótopo más ligero. Esta diferencia aumenta
la fuerza de los enlaces hidrógeno-oxígeno del agua, y esto a su
vez es suficiente para causar diferencias que son importantes
para algunas de las reacciones bioquímicas. El cuerpo humano
contiene de forma natural deuterio equivalente a
aproximadamente cinco gramos de agua pesada, que es
inofensivo. Cuando una fracción grande de agua (> 50 %) en
los organismos superiores se sustituye por agua pesada, el
resultado es la disfunción celular y la muerte.3

El agua pesada se produjo por primera vez en 1932, pocos

meses después del descubrimiento del deuterio.4 Con el
descubrimiento de la fisión nuclear a finales de 1938, y la
necesidad de un moderador de neutrones que capturara pocos
neutrones, el agua pesada se convirtió en un componente de
investigación de la primera energía nuclear. Desde entonces,
el agua pesada ha sido un componente esencial en algunos
tipos de reactores, tanto las que generan energía como los
diseñados para producir isótopos para armas nucleares. Estos
reactores de agua pesada tienen la ventaja de ser capaces de
emplear uranio natural sin el uso de los moderadores de
grafito que pueden plantear en la fase de desmantelamiento
riesgos radiológicos5 o de la explosión del polvo.6 Los
reactores más modernos utilizan uranio enriquecido con "agua
ligera" normal (H2 O) como moderador.