INNOVACIÓN

CÓMO APLICA TOYOTA LOS ESTÁNDARES DEL TRABAJO1

Los administradores de Toyota comparten su conocimiento con nosotros y afirman que dos
reglas sencillas forman parte del trabajo de todo empleado de la compañía, a saber:
1. Ajústese a la norma.
2. Busque una mejor manera de hacer las cosas.
Ésa es la esencia del kaizen, palabra japonesa que significa “mejoría continua de los
procesos”. Estas sencillas pero profundas reglas son las que impulsan a todo empleado a
mantener la seguridad, la calidad, el costo bajo y la puntualidad, así como a esforzarse para
mejorarlos.
En el Centro de Apoyo a la Producción en Norteamérica, ubicado en Georgetown, KY, los
gerentes de la planta de Toyota reciben capacitación como parte de la iniciativa global de
la compañía para compartir sus mejores prácticas en todo el mundo.
En el Centro de Apoyo a la Producción en Norteamérica, ubicado en Georgetown, KY, los
gerentes de la planta Toyota reciben capacitación como parte de la iniciativa global de la
compañía para compartir sus mejores prácticas en todo el mundo.
Taiichi Ohno, el Padrino del Sistema de Producción de Toyota comenta: "Si no hay un
estándar, no puede haber kaizen (mejora)". Una vez que se han identificado cuáles son los
pasos que llevan a una mejor calidad y son más veloces, seguros y repetibles, éstos se
documentan como el estándar, el cual se convierte en el récord que se debe romper.
Cuando los equipos del kaizen encuentran condiciones laborales absurdas o inseguras las
eliminan, al igual que eliminan el desperdicio y las variaciones.
La palabra “estándar” se puede malinterpretar entendiéndola como algo rígido, inmutable y
absoluto. Si se malentiende así, se convierte en un obstáculo para el kaizen. Piense en el
caso de un importante proveedor de productos de caucho de primer nivel. Después de
haber rediseñado las líneas de montaje e implementado el flujo de las piezas, pasó a crear
los procedimientos Estándar del Trabajo.
El gerente de producción, que había estado muy activo participando en el kaizen, se negaba
a documentar los Estándares de Trabajo. Cuando finalmente aceptó, explicó que no quería
publicar un estándar de tiempo porque quería que la gente siguiera enfrentando el desafío
de superar sus tiempos y de obtener mayor producción en menos horas. Él se refería al
“récord” que se debe romper para que la foto de una persona llegue al “boletín de la fama”
en la fábrica. El Trabajo Estándar se refiere al método utilizado para lograr ese récord y se
debe volver a trazar cada vez que se rompe. Es el entrenamiento para romper el nuevo
récord.
Los operarios de las máquinas de una fábrica de caramelos no querían que se establecieran
estándares para sus líneas de producción. Su razonamiento se fundaba en el hecho de
que, en el pasado, la gerencia había querido que se apegaran al modelo estrictamente, sin
ajustes. Había sido un intento por conservar el control y mantener la calidad dentro de cierto
nivel. Sin embargo, sin el elemento de “encontrar una mejor manera de hacer las cosas”,
no era kaizen.

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Fuente: Adaptado de Jon Miller, “The Toyota Job Description: Follow Standards & Find Better Ways”, Gemba Panta Rei Web Log,
www.gembapantarei.com.