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Página 4
S
oy una chica sureña que cree firmemente que las mañanas deberían ser
proscritas. Mi día perfecto incluiría descansar en una hamaca con un buen
libro, carbohidratos, y gente a mi alrededor irrumpiendo al azar con canciones
con coreografías y rutinas de baile. No incluiría tocino, limpieza, ni cualquier cosa
que requiera paciencia.
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L
as rosquillas eran su debilidad.
Si Sadie Mullins no hubiera estado corriendo por la playa para quemar las
calorías de su adicción por las rosquillas, no habría notado al hombre que
no se movía en el agua.
Malditas rosquillas.
Water Edge #1
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C
onteniendo la respiración, abrí la tapa de la pequeña caja de terciopelo,
apenas capaz de contener mi emoción.
La luz del sol de la tarde entrando por las ventanas de nuestro loft en el
centro de Nashville golpeó al anillo de diamantes, moteando las paredes con
pequeños prismas.
Maldición.
El aire salió de mis pulmones en un silbido de sorpresa. Esa era una buena roca.
Arranqué el anillo con la piedra más-grande-de-lo-esperado del centro de su
acolchada cama azul, sujetándolo entre mi pulgar e índice, y lo examiné de la forma
en la que uno inspeccionaría un lente de contacto caído. El diamante central con
corte acolchado tenía que ser de al menos dos quilates. Y las piedras laterales, otro
quilate fácilmente.
Lo sabía. Asher estaba planeando proponérmelo. Grité y salté arriba y abajo como
una niña. Cuando había llegado a casa temprano hoy —mi sesión de fotos
programada tuvo que ser cancelada después de que una tormenta eléctrica en la
mañana empapara el lugar al aire libre—, no pude resistir aprovechar el apartamento
vacío para hacer un poco de espionaje. Asher había estado actuando de manera
extraña las últimas semanas, jugueteando con su computadora y ese cajón superior,
deteniendo lo que estaba haciendo cuando yo entraba en el dormitorio. Había estado
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Se había graduado con honores dos años atrás en la Universidad de Tennessee, alma
máter de sus padres, y volvió a casa en Nashville como se esperaba para unirse a la
prestigiosa firma de contabilidad de su padre. Se cortaba el cabello en el mismo lugar
desde que tenía siete años. Comía el mismo sándwich de pavo y queso cheddar en el
almuerzo todos los días. Tenía el mismo mejor amigo desde la secundaria. Era sólido
y firme, y me encantaba eso de él.
Asher sacaba la basura. Abría mi puerta del auto. Me dejaba escoger la estación de
radio. Siempre pagaba la cuenta.
Era el epítome de lo que las madres esperaban que sus hijas encontraran en un
hombre. Seguridad, dulzura y respeto envueltos en un paquete ligeramente
musculoso y perfectamente peinado. Y predecible no quería decir aburrido.
Él era lindo.
Éramos lindos.
Éramos esa pareja. Mejores amigos en la secundaria que se convirtieron en algo más
en la universidad. Los que nunca discutían y tenían escogidos los nombres de sus
futuros hijos; primero un niño con el encanto de su papá llamado Michael, luego una
niña con dulces mejillas de manzana llamada Molly. Incluso nuestros hermanos se
llevaban bien. Su hermano mayor y la mía habían sido compañeros en Vanderbilt.
Nunca se quejó de mis horas locas. Me ayudaba a llevar todo mi equipo para las
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sesiones hasta que hice el dinero suficiente para contratar a mi propio asistente.
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Tolerante de mis frecuentes visitas a la costa de Carolina del Sur para visitar a Rue —
mi compañera de la universidad y mejor amiga— para largos fines de semana de
tiempo de chicas.
Además, habíamos estado juntos, oficialmente, durante tres años. Era hora de
empezar a pensar en asentarse.
Asher se burló.
—Diablos no. Y después que me proponga, ¿te imaginas las imágenes de esa noche?
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—¿Crees que serías capaz de conseguir que haga algunas posiciones nuevas?
—Creo que va a hacer todo lo que le pida después de poner la roca gigante en su
dedo. —La autosuficiencia en la voz de Asher tenía un tono vulgar y calculador al
que no estaba acostumbrada.
¿Posiciones?
¿Imágenes?
¿Rebecca?
Mi cabeza cayó hacia atrás. Rebecca era mi ayudante de fotografía, una linda joven
de la universidad local a la que había contratado un año atrás cuando ella había
necesitado un trabajo para ayudar con la matrícula.
—No sé. ¿No te parece que es un poco distinto si lo haces después de proponerle
matrimonio?
—He pensado en eso. Tal vez detener las cosas con Becca. Pero, en serio, el sexo es
tan jodidamente caliente. Y Becca me permite hacer cosas que Sadie no hará.
—¿Como qué?
—En serio, ¿Sadie no sospecha? ¿Cómo te las arreglas para salirte con la tuya?
Asher interrumpió.
—Y su culo y su boca y su lengua. Sí, amigo, sé exactamente qué estoy haciendo con
ella.
Asher rio.
Esto no estaba sucediendo. Este no era Asher. Este no era el chico que me masajeaba
los pies después de un largo día y me preparaba bocadillos para llevar al trabajo. El
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chico quien me decía que era caliente sin importar lo que llevara puesto. El chico
que me susurraba al oído por la noche que yo era su otra mitad y se aseguraba de que
Página
Mis dedos picotearon sobre las letras y pulse entrar. La página de inicio
apareció. Touchdown, pensé.
No hice caso de los íconos de software y miré las carpetas de archivos en hilera en la
parte inferior de la pantalla.
Las cuatro primeras no dieron nada, pero la etiquetada como Propuestas de trabajo
tenía dos subcarpetas etiquetadas 1001 y 1002. Después de hacer clic en la primera,
miniaturas de archivos de video se alinearon en la pantalla, cada una
meticulosamente etiquetada por fechas. Abrí la más reciente, vi un culo —mi culo
desnudo— pasar por la pantalla. La cámara estaba dirigida a los dos tercios inferiores
de nuestra cama. La cama en la que yo estaba sentada.
No podías ver nuestros rostros. Tenía el cabello recogido en una coleta desordenada,
y Asher permanecía con el rostro girado hacia la ventana, lejos de la cámara.
Entrecerré los ojos en la pantalla. Había notado aquel vago cambio en su
comportamiento.
Hice clic en la otra carpeta, la etiquetada como 1002. Una vez más, las miniaturas de
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Salí del video de inmediato, bilis subiendo por mi garganta. La parte inferior de la
carpeta de archivos me informó alegremente que la carpeta contenía cuarenta y un
archivos, remontándose a poco más de cinco meses atrás, el cuatro de julio.
Cuando salí treinta minutos después, la garganta en carne viva por el ácido y las
lágrimas quemando mis ojos, volví hacia la computadora portátil y la acuné
cuidadosamente en mis brazos, el metal todavía caliente, antes de regresar al baño.
Tomando una respiración profunda, tiré la computadora en la bañera. Sin que mis
pasos titubearan, recuperé todos los dispositivos de tecnología de Asher que pude
encontrar, llenando la bañera con tonos de plata, gris, cromo y negro. Caminando
por el pasillo hasta el armario que contenía nuestra lavadora y secadora, agarré una
botella de detergente y una botella de lejía y regresé a nuestro baño. Rocié los
aparatos electrónicos con ambos líquidos hasta que las botellas estuvieron vacías y
luego encendí la ducha de alta presión, dejando la cortina abierta de par en par.
Empacando mis cosas al azar en cualquier maleta y bolsa de lona que pude encontrar,
hice cuatro viajes a mi Wrangler rojo antes de que no pudiera soportar más estar en
ese loft que habíamos compartido. Haciendo un último viaje a nuestra habitación,
saqué aquel pedazo brillante de carbón de debajo de los calcetines del idiota y lo
arrojé en el medio de la cama.
Solo para que supiera que sabía exactamente de qué me estaba alejando.
Mientras arrancaba por la carretera, en dirección sur hacia la costa de Carolina, tuve
un último pensamiento fugaz. No había nada más en ese apartamento que echaría de
menos.
Mis pies golpeaban sobre la arena mojada, y traté de enfocarme en la salida del sol
sobre el Atlántico en lugar de mi apetito, pero esta mañana incluso el sol me estaba
disgustando. Estaba más frío de lo que había anticipado, los rayos del sol no estaban
haciendo nada para calentarme, y el maldito ángulo de la luz reflejándose en el agua
estaba cegándome parcialmente. Mis gafas de sol estaban colocadas en el portavaso
de mi Jeep, olvidados como de costumbre.
Inclinando mi botella de agua, tomé un trago, deseando que fuera café caliente en su
lugar. Suspiré y aceleré mi paso, evitando el trote lento con el que usualmente
empezaba a favor de correr por completo, deseando que mi piel de gallina
desapareciera. Debería haber añadido una chaqueta ligera a mi delgada camiseta sin
mangas y pantalones cortos a juego.
“The Cave” de Mumford y Sons, empezó y no pude evitar poner los ojos en blanco.
Incluso mi música estaba hablando sobre ser consumidora de carne. Era una señal.
Hora de continuar.
No había tenido sexo en cinco meses. Cinco largos y duros meses. ¡Maldición! Mi
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libido hambriento se acoplaba a aquellos adjetivos con dedos ávidos: largo, duro,
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Y caliente.
Esta temporada de sequía no era mi culpa. Después de toda esa mierda que había
caído con el Imbécil, ni siquiera había querido mirar a otro chico por meses. Me
estremecí ante el recuerdo y lo empujé de mi mente. Ya no se merecía nada de mí.
Ni siquiera un solo pensamiento de disgusto.
Esquivé para perder un pegote de medusa, casi rodando mi tobillo y el sonido de una
bahía triste más adelante llamó mi atención. Entrecerrando los ojos, pude ver a un
enorme perro negro y dorado corriendo de arriba a abajo por la línea de agua, con
una pieza de madera flotante en su boca. En el océano, un puñado de chicos estaban
surfeando las olas de la mañana. El resplandor del sol hacía más difícil conseguir una
buena vista de alguno de ellos, pero podía ver pechos desnudos y músculos, y mi
pulso golpeó a un nivel mayor. Mi grupo faltante de alimentos.
Reynolds Island no era muy grande. Era una de las islas barrera de Carolina del Sur,
mezclada con Fripp, Kiawah y Edisto, acurrucada entre Beaufort y Charleston. Sin
embargo, era un primordial y auténtico estado.
Los valores de propiedad eran ridículos, especialmente frente al mar. A menos que
hubieras comprado la propiedad treinta años atrás, las probabilidades eran que lo
estabas haciendo muy bien.
Aquí en la playa, en el lado sur de la isla, era donde los lugareños y los transeúntes
adinerados de verano se quedaban. Era fácil decir qué casas pertenecía a cada grupo.
Los transeúntes tenían mansiones enormes frente al océano. Casas para presumir.
Más al sur, hacia el muelle, estaban las casas de precio más razonable que ocupaban
los lugareños de clase obrera. Al norte estaban las propiedades de alquiler y el centro
turístico Water’s Edge. Yo vivía con Rue a medio camino de la isla, en una de las
propiedades de alquiler, a pesar de que Rue era considerada una lugareña desde que
se había mudado aquí permanentemente después de terminado su MBA el año
anterior. Yo era una lugareña ahora también desde que me mudé con ella cinco
meses atrás, dado ese desastre con el Imbécil.
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El perro ladrando —algún tipo de sabueso— corrió junto a mí por una distancia
mientras pasaba a los surfistas.
La baba volaba de su quijada, y sus largas orejas caídas se ondeaban como alas. Tan
grande como era, creo que todavía era un cachorro. Sus patas eran enormes para su
tamaño y su piel colgaba de su cuerpo. Un surfista lo llamó eventualmente y el perro
volvió.
Rue tenía un sistema casi infalible en su lugar. Había tres bares en la isla: dos
frecuentados por turistas y uno por los lugareños. Ella se metía casi exclusivamente
en los bares de turistas, elegía su sabor de la noche. luego volvía a su lugar. Siempre a
su lugar. Era así de simple.
Y funcionaba. Rue pasaba hombres como dulces de Halloween, incapaz de elegir uno
favorito y con prisa para probarlos a todos. Y todos parecían igual de ansiosos por
probarla, sin compromiso. Me había estado rogando que saliera con ella, y
finalmente estaba lista para ceder. Era hora de ver si recordaba cómo coquetear, en
cualquier caso. Aperitivos, interrumpió mi mente sucia.
El sol estaba más alto ahora, así que ya no estaba medio ciega por la reflexión del
agua. Y me había calentado, sudor oscureciendo la parte debajo de mis pechos de mi
sujetador deportivo. Observé las olas, sabiendo que el agua fría se sentiría
refrescante, pero me quedé donde estaba, a salvo en la costa. Estaba asustada del
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océano en un vago pero muy real sentido. ¿Quién sabía qué tipos de cosas peligrosas
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Sonreí. Rue estaría emocionada. Iríamos a los bares, y después de una buena noche
de placer o dos, debería sentirme como nueva. ¿Seguramente los orgasmos eran el
equivalente de vitaminas naturales? ¿Todas esas endorfinas?
A medio camino de regreso, con mis pantorrillas adoloridas, las ansias por Krispy
Kreme golpeaba duro. Ya que había corrido al menos un kilómetro y medio más de
lo que había planeado, derrochar en un caliente y glaseado desayuno parecía una
idea fabulosa. Las donas Krispy Kreme podían ser la única cosa que ansiaba tanto
como el sexo. Recogí mi ritmo.
El lugar donde habían estado los surfistas había estado más adelante, y vi al gigante
cachorro todavía jugando en la playa. Me vio y empezó a correr a zancadas hacia mi
camino, su lengua colgando a un lado. Eché un vistazo a las olas ondulándose, pero
ya no vi a los surfistas. El perro me alcanzó y saltó, sus patas arenosas tirando mi
botella de agua de mi mano y deteniéndome, su cola meneándose furiosamente.
El sabueso rodó sobre su espalda, rogando por un masaje de barriga. Jugué con él por
unos momentos, mirando alrededor en busca de los chicos de antes. Seguramente, el
perro pertenecía a uno de ellos.
El chico estaba flotando sobre su espalda. Agité mis brazos hacia él y le grité de
nuevo. Nada todavía.
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Estaba a punto de empezar a correr de nuevo cuando me volteé hacia el surfista. Aún
flotando. El viento batió mechones de mi cola de caballo en mi rostro, y yo los bateé
lejos. De hecho, no se había movido para nada. Fruncí el ceño, colocando mis manos
en las caderas, y caminé al borde espumoso donde las olas corrían a la orilla. ¿Qué
demonios estaba haciendo ahí?
Los pies del surfista estaban justo en frente de mi, balanceándose con las olas, y fui a
nadar a su alrededor para acercarme desde atrás, pero mi brazo frotó su pantorrilla.
Haciendo una mueca de dolor, se dobló por sí solo, plegándose en el agua. Su pie me
golpeó en los intestinos, justo en mi plexo solar, y el aire se expulsó de mis pulmones.
Tosiendo y balbuceando, floté en el agua y traté de inhalar, sin poder tomar nada de
aire. Me atraganté, escupiendo agua salada de vuelta al océano.
El tipo tiró de mí a modo de ayuda, sujetándome contra su costado esta vez, sus
brazos sobre mi trasero, dedos firmes en mi cadera. Su otra mano cepilló el cabello
pegado en mi rostro. Dándome vuelta, seguí tosiendo, mis pulmones ardiendo. Traté
de inhalar a través de mi nariz. Mis ojos se aguaron y mi boca se abrió como un pez,
pero todo lo que podía hacer era enfocarme en respirar. Adentro. Afuera.
—¿Estás bien? —Su mano se movió para agarrar mis costillas, sosteniéndome contra
él, manteniendo mi cabeza fuera del agua. Asentí, cerrando mis ojos mientras mis
pulmones recordaban cómo funcionar. Mis manos apretaron su ancho hombro.
Espiando por debajo de mis pestañas, lo observé empujar la tabla de surf y atrapó una
ola, corriendo a la orilla. Sus bíceps se flexionaron debajo de mis dedos, el músculo
endureciéndose. Ese pequeño movimiento me trajo de vuelta a la realidad. Follarse
en seco a una posible víctima de ahogo no era apropiado, no importaba lo bien que se
sintiera entre mis piernas.
Tomando otro respiro tentativo, empujé contra su hombro, tratando de crear algún
espacio entre nosotros.
Espera, ¿qué demonios está haciendo? Poniéndome rígida, luché por liberarme.
—Nop. Tienes problemas para respirar y en mantener tu cabeza debajo del agua al
mismo tiempo. Tengo miedo de verte caminar. —Rio entre dientes.
—Me pateaste.
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—Estabas ahí… sin moverte, sin responder. Te grité y no respondiste. ¡Pensé que
estabas herido!
Lo observé, pero aun no podía ver sus ojos por el maldito sol de nuevo. Aunque su
boca se había arqueado a un lado, y estaba mirándome.
—Algo así —murmuré, dándome cuenta de lo ridículo que debió parecerle eso,
considerando que era él quien me estaba sacando del agua—. Puedo caminar, sabes.
Hizo un ruido evasivo con la garganta. Presionada así de cerca de él, un brazo
envuelto en sus hombros, el otro descansando en su pecho, la vergüenza se enfrentó
con la conciencia de lo cavernícolas que eran sus acciones. Una pequeña parte de mí
no podía evitar sentir una emoción de respuesta.
—¿Tuyo?
¿Eh? Moví los ojos rápidamente lejos de los cordones en su cuello y observé al
gigante peludo de nuevo.
—¿No es tuyo?
el zapato y observándonos con ojos tristes y caídos—. Buen perro. —Su voz se
calentó varios grados y se llenó de afecto mientras alababa al animal.
Levanté una ceja.
Nos miramos. Finalmente pude ver sus ojos. Eran hermosos: azul claro con toques de
gris mezclados en ellos, sus pestañas gruesas puntiagudas por el océano. Me levanté,
erguida, intentando tener una vista más cercana. Inclinó su cabeza, y su mirada se
desvió a mi rostro, deteniéndose en mi boca. Mi lengua respondió, deslizándose
hacia afuera para lamer mi labio inferior salado.
—¿Disculpa? —El tono de mi voz debería haber sido una advertencia para él, pero
no pareció captarlo. Puede que hubiera estado cachonda, pero no estaba desesperada.
—¿En serio pensaste que me estaba ahogando? ¿En aguas que llegan al pecho?
—¿En serio pensaste que estaba tan invadida por la lujuria que te ataqué en el
océano? —Imité su tono.
—Ha sucedido.
Lo miré antes de poner mis ojos en blanco. Dejándome caer en la playa, agarré mis
zapatos mojados y con manos temblorosas traté de barrer algo de la arena que tenían.
Me estaba congelando.
Se agachó junto a mí, agarrando mi pie derecho. Dedos largos y gentiles sacaron la
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dedo siguió el camino del avión y sentí otro escalofrío que no tenía nada que ver con
la temperatura. Me miró mientras metía mi pie de regreso en el zapato y ataba los
cordones para mi… doble nudo.
—¿Qué significa?
Frunciendo el entrecejo, recogí mi otro zapato antes que me pudiera ayudar con ese
también. Empujé mi pie dentro, sin molestarme en desatar los cordones en primer
lugar. Recogiendo mi teléfono y mis audífonos, me levanté y me giré para irme.
—¿Por qué?
—¡Por intentar rescatarte! Claramente, nadie más estaba cerca para importarle si
algo le pasaba a tu lamentable trasero. Me arrastré dentro del agua, y nunca entro al
agua, y piensas que es un tonto estratagema…
—¿Miedo?
Se rio.
Página
Mi estómago gruñó justo a tiempo. Estaba muerta de hambre. Mientras echaba una
mirada rápida y lo vi aún mirándome, traté de convencerme que las donas eran lo
único por lo que me moría de hambre.
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Página
M
ás tarde esa noche me paré en mi habitación, inquieta frente al espejo y
esperando que Rue entregara su veredicto. La blusa azul me daba un
escote decente, mientras dejaba desnuda la parte superior de mi espalda,
y la falda blanca era coqueta pero corta. Mi maquillaje era más ahumado de lo
normal, y me había tomado el tiempo para alisar mi cabello y tratarlo con un
producto anti frizz que probablemente no sería lo suficientemente fuerte para resistir
la humedad de la noche, pero, en serio, eso era pedir un milagro.
—Creo que el problema son los zapatos —decidió. Fue a mi armario y buscó hasta
que encontró un par de tacones altos—. Aquí, intenta con estos.
—Tendrás sexo. Aunque probablemente sea con alguien tipo chico lindo y no chico
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—Lo sé, no puedo sacar esa vibra de gatita sexy como tú —me quejé.
Era una vieja broma entre nosotras. Pero no había ninguna animosidad real. La
domestiqué un poco y ella me empujó fuera de mi zona de confort. Ella nos metió en
problemas, bueno, sí, siempre nos metía en problemas, y ahí estaba yo siguiéndola
detrás. La revelación completa, ella también era quien nos sacaba de los problemas.
¿Prueba? Yo había sido detenida siete veces por exceso de velocidad desde que
comencé la universidad. Había sido multada tres veces, las veces que había estado
sola en el auto. Cuando Rue estaba conmigo, batía esos bonitos ojos marrones que
tiene o lloraba como una magdalena, y una vez, el policía se había disculpado con
nosotras.
Rue había sido detenida seis veces y aún no había obtenido una sola multa.
Revisé mi bolso una vez más, asegurándome que tenía los condones dentro, junto
con mi teléfono. No me molesté en guardar los dos atuendos desechados que Rue
había vetado anteriormente. La regla era que no había aventuras en la cabaña. Los
enganches eran llevados a cabo estrictamente en un hotel o en la casa de alquiler del
chico. Hacía tanto la limpieza como la estrategia de salida mucho más simple.
Íbamos a Anchor, uno de los dos bares turísticos de la isla. Rue lo prefería sobre el
otro lugar, Porthole, ya que las bebidas eran mejores, menos diluidas y el alcohol de
mayor calidad. Habíamos esperado hasta las nueve para comenzar a prepararnos,
para asegurarnos que tendríamos un montón de opciones para el momento en que
llegáramos.
Anchor era el lugar de la isla para ver y ser visto. Tenía una barra larga y curva,
iluminación del estilo concierto, y una gran pista de baile de dos niveles en la parte
posterior. Un DJ en vivo tocaba casi todas las noches durante el verano y los fines de
semana el resto del año. Mientras entrábamos, uno de los camareros asintió hacia
Rue, señalando su cabello y le dio un pulgar para arriba. Rue le sonrió y me hizo
señas.
Buscamos una mesa cerca de la pista de baile, así podíamos comprobar el escenario.
El lugar no estaba lleno en su capacidad, dado que todavía estábamos a finales de
primavera y la temporada turística apenas estaba comenzando, pero había más de
cien personas ahí. Rue estaba murmurándome sobre un par de chicos usando camisas
Clemson cerca de la cabina del DJ cuando dos tragos se materializaron frente a
nosotras. Rue se volvió para ver a dos chicos dándonoslos y levantó una ceja.
—Lucían sedientas y pensamos que debíamos ayudarlas con eso —dijo el de polo
azul, mirando a Rue como si ella fuera su última comida—. Soy Eric y este es mi
primo Jared. Tu cabello llamó mi atención. Pareces ardiente y me encanta jugar con
fuego ¿Quieres bailar conmigo?
Rue me miró y me guiñó el ojo. Bebió su trago, agarró la mano de Eric y se dirigió a
la pista de baile. Miré al chico que debía ser Jared. Me sonrió, su mirada fija en mis
piernas. Al menos apreciaba mi mejor rasgo.
—¿Quieres bailar?
Jared era alto y delgado, con el cabello rapado y camisa con un botón desabrochado
enrollada en sus antebrazos. Su nariz parecía haber estado rota antes y su sonrisa era
torcida, pero dulce. Era adorable. Y, realmente, no me estaba sintiendo exigente.
—Soy Sadie —le dije, mientras bebíamos nuestros tragos y después seguimos a Rue y
Eric.
Jared tomó mi mano y me llevó hasta la mitad de la pista de baile. Tirando de mis
caderas cerca de él, se puso frente de mí y comenzó a moverse al ritmo de la música.
Bailaba bien para ser un tipo tan alto, no era para nada torpe. Era un buen augurio
para más tarde, medité.
—¿Vives aquí o estas de visita? —Se inclinó a mi oído para hablarme, su aliento
calentando mi cuello.
Rue pasó junto a nosotros con Eric y me lanzó los pulgares para arriba. Le sonreí y
luego me giré de vuelta a Jared. Bailamos durante más de una hora, mirándonos con
los ojos entrecerrados. Gracias a Dios no era uno de esos tipos que hacían caras raras
mientras bailaba o veía a otras mujeres todo el rato. Se enfocó en mí.
La canción cambió y me hizo girar, tirando mi trasero al ras con sus caderas,
frotándose contra mí. Su erección creció y se presionó a mí a través de sus
pantalones. Sonreí para mis adentros y me froté contra él, descendí despacio y me
contoneé lentamente hacia arriba. Un profundo gemido vibró a través de su pecho
contra mi espalda. Sus dedos se cerraron en mis caderas y se inclinó y rozó sus labios
en la concha de mi oreja. Me estremecí y me fundí contra él.
Cuando la canción acabó, nos dirigimos hacia la barra, abriéndonos paso entre la
multitud. Jared llamó la atención del camarero y el hombre nos trajo dos botellas de
Yeungling. Jared ni siquiera me había consultado si la quería antes. Traté de no
irritarme y me recordé que no estaba interesada en sus modales. Prioridades. Olía
bien, no estaba sudando como un cerdo, incluso después de todo ese baile —otro
buen indicador para lo que vendría más adelante—, y además él pagaba. Hasta aquí,
todo bien.
El par de taburetes en los que nos posamos uno junto al otro estaban lo
suficientemente cerca para que mi pierna estuviera presionada contra la suya. Su
mano en mi espalda baja era cálida y frotaba círculos perezosos mientras
intercambiábamos información básica. Era estudiante de postgrado tomando unas
vacaciones antes de iniciar un proyecto de investigación este verano en Clemson,
estaba aquí solo por dos días más. Perfecto.
—¿Quieres venir a mi casa por un rato? Mi habitación tiene una gran vista del
océano. —Su voz era más ronca que antes.
Asentí mientras me salía del taburete, sin importarme que su frase fuera patética. Los
dos sabíamos lo que iba a suceder. Jason, el camarero, llamó mi atención mientras me
dirigía hacia la puerta, enviándole un texto a Rue mientras caminaba. Bajé la cabeza
27
para hacerle saber que estaba bien, y guiñó en respuesta a modo de reconocimiento.
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Jared se alojaba en el resort, y el trayecto hasta el hotel era relativamente corto. Puso
su mano en mi pierna cuando nos condujo hacia allí y con un solo dedo trazó un
camino serpenteante hacia arriba y abajo de mi muslo, coqueteando con el dobladillo
de mi falda.
—Oh, Cristo, eres tan caliente —murmuró, lamiendo mi cuello mientras sus manos
ocupadas alcanzaban el dobladillo de mi camisa y la tiraba por encima de mi cabeza.
Al parecer, estábamos en un apuro. Sus manos se precipitaron para capturar mis
pechos, presionándolos uno contra otro y empujándolos hacia arriba. Los acarició,
plantando besos descuidados mientras iba. Era como si estuviera tratando de tocar
cada parte expuesta. Cuello, listo. Escote, listo.
Incliné la cabeza hacia atrás, empujando el pecho más en su rostro, y moví mis
caderas en un círculo lento.
Tiró de mis pezones con los labios, succionándolos hasta ser puntos duros. Con la
otra mano, amasaba mi culo. Tiré de su camisa, y se separó de mí el tiempo suficiente
28
—Sadie, Cristo, eso fue genial. Gracias. —Su mano se estiró para acunar mi mejilla,
su pulgar acariciándome—. Voy a saltar para una ducha muy rápida. ¿Estás bien?
—Sí, estoy bien —mentí, arreglando mi ropa interior y suavizando mi falda—. Creo
que solo voy a irme.
—Yo, eh, tengo que madrugar. Tengo una cita en el spa. —Me agaché por mi camisa,
Página
Qué. Demonios.
Agarrando el bolso de donde había caído a mis pies, murmuré algo mientras abría la
puerta y huí, mi rostro ardiendo de molestia y frustración. Aceché de regreso hacia
el ascensor, el cual afortunadamente todavía estaba en mi piso, y me apoyé en el
interior de acero inoxidable, sintiendo su frescura filtrarse en mi espalda y brazos,
poniéndome la tibia piel de gallina. Apreté los dientes mientras esperaba impaciente
a que el ascensor bajara.
—Mejor sexo que he tenido. ¿Tú? —Le sonreí con dulzura y dije las palabras
lentamente, como si estuviera saboreándolas.
—La primera vez fue mejor. —Se encogió de hombros—. Y estás mintiendo.
—No lo hago.
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—Entonces, ¿por qué te estás escondiendo en lugar de alardear sobre eso?
Abrí la boca y luego la cerré. Realmente no tenía una buena respuesta para eso. Y a
decir verdad, me encantaba alardear.
Empujó mi hombro.
Resoplé. Oh, Dios, resoplé. ¿Qué estaba mal conmigo? ¿Y por qué el ascensor se
estaba moviendo tan malditamente despacio? Una eternidad más tarde, el ascensor
sonó, la puerta se abrió, y salí con tanta dignidad como pude reunir, moviéndome a
través del vestíbulo de azulejos tan rápido como pude en mis tacones puntiagudos. Le
grité por encima del hombro:
—Ya lo hice. Dos veces. Pero gracias. —Su respuesta flotó hacia mí mientras me
alejaba.
Fruncí el ceño mientras salía del complejo y me dirigía a la acera que me llevaría de
vuelta a mi cabaña. La casa estaba más cerca que mi auto, así que giré en esa
dirección. Podía recoger mi auto por la mañana.
A dos cuadras del hotel, un vehículo desaceleró mientras me pasaba. Las alarmas se
dispararon en mi cabeza mientras se detenía y estacionaba delante de mí, pero en el
lado opuesto de la calle. Observé con nerviosismo y me detuve en seco, agarrando mi
bolso. Era tarde, y estaba sola. Las luces de la calle impedían que estuviera oscuro, y
Reynolds Island era bastante seguro, pero aun así mi ritmo cardíaco se aceleró.
—Mira, es tarde, y mi abuela me mataría si te ignoro y dejo que vayas a casa por la
noche sola. ¿Puedes montar?
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mordí el labio, mi mirada cayendo a la parte delantera de sus jeans. ¿En qué estaba
pensando? Recién había estado desnuda —bueno, parcialmente desnuda— con otro
hombre.
—Eso no era lo que estaba dando a entender, pero también te puedo ofrecer eso, si lo
deseas.
Le di la mano, sintiendo una chispa directo en los dedos de mis pies. Dios, me
gustaría tenerlo a mi servicio.
Puse los ojos en blanco por su audacia. Quiero decir, sí, lo había hecho, pero él no
podía saberlo a ciencia cierta.
—Todavía no, no lo haces. Pero tal vez un día. Si eres buena conmigo.
—Normalmente.
—Lo hará. Eventualmente. Tiendo a crecer en una persona. —Movió sus cejas hacia
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mí.
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—¿La mirada?
—Ya lo veremos.
—Sabes que te gustó. —Sonrió mientras cerraba mi puerta y trotó hacia el lado del
conductor—. Pero para disculparme, voy a dejar que elijas la estación de radio.
—¡Oye!
Golpeé su brazo.
Ignorando su comentario, le dije a qué calle y número de casa tenía que dirigirse,
ocho cuadras más allá, sabiendo que pensaría que solo era una turista por la
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ubicación. Asintió.
Página
—Una de las casas de los Hawthorne, ¿eh? Tienes buen gusto. Por supuesto, dado
que yo te gusto, ya sabíamos eso.
Suspiré.
—Eres imposible.
Tal vez. No respondí, y pasamos el resto del viaje en silencio, yo mirando por la
ventanilla del pasajero y él enviándome miradas interrogantes. Podía sentir el peso
de estas, pero me negué obstinadamente a girarme y reconocerlo. Cuando se detuvo
frente a mi casa, comencé a alcanzar la manija de la puerta, pero me agarró del brazo
y me detuvo.
—No. No me hizo daño. Lo prometo —le aseguré cuando continuó mirándome con
preocupación. Tampoco no hizo que me viniera, y ahora todavía estoy caliente, y
estás de pie a mi lado luciendo completamente comestible, pero completamente
fuera de los límites. Suspiré y me moví alrededor de él, subiendo los escalones de la
puerta principal.
Todas las casas estaban construidas sobre pilotes para mantener las viviendas más
altas por encima de la línea de agua. En la puerta, me detuve y giré. Todavía estaba
de pie junto a la camioneta, mirándome, con una mirada en su rostro que no pude
descifrar.
Gruñó.
—Confía en mí, Sadie, no soy dulce. —Volvió a subir a su camioneta y rugió calle
abajo, la oscuridad alejándolo de mí.
girando. Incapaz de sacar la imagen de West fuera de mi cabeza cuando cerraba los
ojos. Me imaginé mis manos pasando por su cabello castaño muy corto, mirando
Página
fijamente los ojos de color gris azulado, con su boca descendiendo sobre la mía. Me
imaginaba el juego de sus músculos mientras se movía sobre mí, acomodándose entre
mis muslos, sus dedos trazando un camino por mi cuerpo hasta mi centro, mojado y
esperándolo. Fantaseaba con lo que sucedía después.
A veces, cuando querías que algo se hiciera bien, simplemente tenías que hacerlo tú
mismo.
35
Página
H
ice una seña a Kendra, la otra salvavidas en el resort Water’s Edge, de que
iba a tomar mi descanso de diez minutos y me dirigí a la barra de la cabaña
tiki junto a la piscina para agarrar una botella de agua. Era temprano un
miércoles por la mañana, y solo un puñado de niños salpicaban por la piscina con sus
madres flotando a centímetros de distancia, por lo que Kendra y yo nos sentíamos sin
trabajo.
—Realmente no. Todavía no conozco a mucha gente por aquí que no sea Rue, y ella
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viaja mucho por trabajo. —Rue ayudaba a empresas a manejar su presencia en línea,
principalmente a través de redes sociales, pero a veces también ayudaba a sitios web
Página
de diseño. Esta semana, estaba en Chicago, asesorando a una nueva compañía de
palomitas de maíz gourmet.
En realidad, era triste. Había estado aquí por cinco meses y medio y apenas conocía a
alguien. Por supuesto, había pasado el invierno revolcándome en la autocompasión y
donas, hasta que mis ahorros menguaron y me vi forzada a reevaluar mis tendencias
ermitañas y buscar un empleo real. Es cierto, había sido fotógrafa de bodas en
Nashville, pero capturar un montón de tontos enfermos de amor prometiéndose toda
la vida no estaba realmente alto en mi lista en estos días, y tomaba un tiempo
construir una base de clientes con la fotografía. Con mi experiencia de salvavidas y
las conexiones de Rue con el director de Edge, había logrado engancharme en un
trabajo. Era suficiente para mantenerme ocupada y poner algo de dinero en el
bolsillo mientras pensaba en mi próximo movimiento.
Pareció herido.
—No. Bueno, tal vez. —Entrecerré los ojos en él—. Eres tan agradable.
—Puedes ser agradable y aun así obtener buenos resultados. Pero también puedo ser
malo, si eso es lo que te gusta. —Movió sus cejas hacia mí.
—Siete.
—¿Siete?
Theo estaba en la cinta cuando entré, y levantó las cejas mientras me miraba de
arriba a abajo.
Dio un paso fuera de la cinta y utilizó la parte inferior de su camiseta húmeda para
limpiar el sudor de la frente. Le di un vistazo rápido a sus abdominales. Mejor de lo
que esperaba. Dejó caer la camisa y me descubrió mirándolo, sonriéndome.
Después de llenar mi botella de agua en la fuente de agua y agarrar una toalla, estaba
lista. Empezamos con un trote de kilómetro y medio en la cinta de correr para entrar
en calor, y luego tuve que hacer una serie de torsión embestidas con la bola Bosu.
Moviendo a la parte superior del cuerpo, balanceé una pequeña bola caliente de agua
hasta que mis brazos se sentían como gelatina. Seguí tratando de echar un vistazo
hacia los otros chicos en el sector de pesas, pero Theo nos mantuvo en las
colchonetas delante de los espejos en el otro lado del gimnasio. Habíamos pasado por
varias de las máquinas de pierna, y sufrí por agacharme sosteniendo una barra con
pesas sobre los cuádriceps que estaban a punto de colapsar. Me volví hacia el espejo
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No hablamos mucho hasta que estuvimos instalados en una mesa en Krispy Kreme,
con cafés calientes en mano y una pequeña caja de donas calientes recién hechos
entre nosotros. Theo se inclinó hacia atrás en su silla, estudiándome.
Lo miré, desconcertada.
Está bien, pensé que había sido un poco más sutil que eso.
—Si tú lo dices.
Estudié el aumento de vapor de mi café con leche y me mordí el labio, y Theo cruzó
los brazos sobre el pecho, esperando.
—Me resulta difícil creer que estés teniendo problemas para atraer a un hombre.
—¡Oh, Dios! —gimió en éxtasis, con la boca llena—. Son increíbles. —Agarró otra e
inhaló mientras yo trataba de no reírme. Tomó un sorbo de café, agarró una tercera
dona y bajó la barbilla—. Sabes qué quieres contarme. Eres una chica. Te estás
muriendo por hablar de ello.
—Prometido. —Puso una mano sobre su corazón y levantó la otra como un Boy
Scout.
Suspiré y le di la versión resumida de lo que ocurrió con Imbécil y mi falla con Jared.
—Estaba surfeando con él temprano esa mañana. Cuando entró para tomar el
desayuno, estaba hablando mierda sobre alguna chica lanzándosele en el agua, y que
la había tenido que sacar. Dijo que fue una pena que no tuviera oportunidad de hacer
un boca a boca.
Mi corazón se rompió por él. Se veía como un cachorrito pateado. Me estiré y apreté
su mano.
—Bueno, ¿no somos simplemente patéticos? —medité, solo para romper el pesado
silencio.
Theo estrechó sus ojos y endureció su mandíbula y dejó que mi oración colgara por
un momento.
—Tal vez eso es curable. Digo, los dos estamos disponibles, ya nos hemos visto medio
desnudos en el gimnasio…
—Déjame invitarte a salir este fin de semana —dijo, atrapándome con la guardia
baja.
—Mira —comenzó—. Tal vez no soy con quien te imaginabas, pero me gustas. Me
siento cómodo contigo. Tal vez se convertirá en algo, tal vez no, pero de cualquier
manera, pasaremos un buen momento. Podemos ver una película, luego comer algo
de helado en el muelle. Será divertido. ¿Qué dices?
—Claro. —¿Por qué no? ¿Qué tenía que perder? Y no era como si tuviera algo mejor
que hacer.
—¿El sábado a las siete?
—¡Es una cita! —Me guiñó un ojo y luego empujó el resto de la dona en su boca,
lamiendo sus dedos.
Qué chico.
—West es tan mujeriego —dijo cuando recuperó el aliento—. No creo que alguna
vez haya sabido que tuviera una novia. Aunque es guapísimo, te concederé eso.
—Dímelo a mí —dije.
Rue había pasado sus veranos en Reynolds Island al crecer, así que no estaba
sorprendida de que supiera quién era West. Relató algunos rumores que había
escuchado sobre chicas haciendo cosas estúpidas para llamar su atención. Lo hacía
ver como un payaso arrogante con problemas de atención. Lo imaginé. Los tiós
calientes siempre lo tenían.
—Entonces, ¿ningún otro prospecto ahí afuera? Supongo que Jared ya no está.
—Ah, nada que hablar ahí. Los dedos de sus pies eran peludos. Era extraño. —Rue
encontraba algo malo en cada tipo, fuera una cita o un ligue. Estaba buscando al
hombre perfecto y se rehusaba a detenerse hasta encontrarlo.
Me detuve.
—¿Por qué estabas viendo los dedos de sus pies tan de cerca? Sabes qué, olvídalo, no
me digas.
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Página
—¿Vas a salir este fin de semana? ¿O quieres tener una noche de chicas cuando
regrese?
—En realidad, tengo una cita el sábado —anuncié.
—¡Sí! Aw, ¡es tan dulce! No lo tenía como tu tipo, pero está un paso delante de
Imbécil. —Mi ex ya nunca era mencionado por su nombre. No se merecía tanta
amabilidad.
—¡No es así!
Resoplé.
—Veremos.
—Sí, madre.
Se rio.
El sábado a la noche, el timbre sonó sin demora a las siete. Dos puntos para él, pensé
mientras cruzaba de la sala de estar a la puerta principal. Amaba nuestra casa. Era un
pequeño lugar agradable de tres dormitorios con una planta abierta, de modo que la
cocina, sala de estar y comedor era un espacio grande, con paredes de madera gris y
azul marino y muebles blancos. Teníamos un porche solar proyectado en la parte
trasera de la cocina y una gran hamaca atada entre dos robles con musgo español
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cayendo en nuestro pequeño patio. Ya que toda la cabaña estaba sobre pilares,
Página
Theo estaba apoyado contra una de las columnas del porche mientras esperaba. Se
enderezó cuando me vio y se adelantó, dándome un abrazo y mis nervios se
desvanecieron. Este era solo Theo.
—Te ves realmente bien —dijo, sonriéndome, uno de sus oscuros rizos cayendo
sobre su ojo. Lo empujó hacia atrás, un movimiento que podía decir era un hábito.
—También te ves bastante bien —le respondí, sonriendo. Estaba usando el uniforme
estándar de un chico de la isla: un polo, pantalones cortos a cuadros y chanclas de
cuero. Cerré con llave la puerta y estuvimos listos para irnos. Theo sostuvo mi mano
mientras bajábamos los escalones y abrió la puerta del auto para mí, esperando a que
me deslizara dentro antes de cerrar detrás de mí. Un perfecto caballero.
En el cine, elegimos una comedia con Jason Segel y nos tomamos de la mano durante
toda la película, entrelazando nuestros dedos. La conexión se sintió cálida y fácil,
pero eso era todo. Mis palmas no sudaron y mi corazón no se aceleró. Traté de no
dejar que me molestara, traté de no recordar el hormigueo que sentí cuando mi piel
había conectado con la de West fuera del agua. Definitivamente no reviví, en cámara
lenta, ese interminable deslizamiento por su cuerpo cuando me había puesto de
nuevo en la orilla, la manera en que había mantenido sus manos en mí mucho
tiempo después de que ya estuviera estable. Nunca cruzó por mi mente.
Después de que la película terminara, serpenteamos a lo largo del muelle por el cual
era conocido la mitad de la isla al norte.
—Entonces, Sadie, ¿ser salvavidas siempre ha sido tu trabajo soñado? —se burló de
mí mientras interrumpíamos a un grupo de gaviotas recogiendo palomitas de maíz,
sus fuertes graznidos regañándonos.
—¡Por supuesto! —dije con fingido entusiasmo—. ¿Y no siempre has querido ser un
barman en un bar de daiquiri congelado?
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—¿Qué vocación más elevada hay? —acordó antes de volvernos más serios—. No, en
Página
—¿Has hablado con Grady sobre tal vez hacer algo de trabajo por el resort? —Grady
era nuestro gerente y amigo de Rue, quien me había dado el trabajo.
—No. Apenas conozco al tipo y en realidad estoy en deuda con él por el trabajo de
salvavidas. No quería empujar mi suerte pidiéndole cualquier otro favor.
—Nah, Grady es genial. En realidad, estaba surfeando con nosotros esa mañana que
también conociste a West.
Gruñí.
—Estupendo.
Dejé de caminar y envolví mis brazos a su alrededor, dándole un gran abrazo. Tal vez
aún quedaban algunos tipos buenos en el mundo.
—Chicos. ¿Qué están haciendo todos esta noche? —Theo hizo uno de esos
complicados apretones de manos de chico, terminando con una palmada en la
espalda, con un chico quien tenía un rubio faux hawk3 y el labio perforado.
45
Página
—Trevor, esta es Sadie. Sadie, estos son los chicos. Trevor, Dylan, Wyatt y ya
conociste a su hermano, West. —Señaló a cada uno, pero mi atención estaba fija
cuando dijo el último nombre.
West. Mis ojos se bloquearon en los suyos. Llevaba una gorra de béisbol colocada
hacia abajo encima de sus ojos, y lo hacía parecer más suave, menos potente de
alguna manera. La línea de su mandíbula estaba desaliñada, como si no se hubiera
afeitado en uno o dos días, y no pude evitar preguntarme cómo se sentiría contra mi
rostro. Me miraba fijamente, su expresión una mezcla de confusión y sorpresa, y
luego sus ojos cayeron a mi cadera, donde estaba apoyada la mano de Theo. El
músculo en su mandíbula se contrajo, sus manos se enroscaron en puños sueltos a sus
lados.
—Buen trabajo, hombre. —Wyatt lucía como una versión más juvenil de West, pero
con el cabello largo y oscuro en lugar del estilo rapado de West.
—No —dijo sonando casi aburrido—. Además, nos reuniremos con Grady pronto.
Los encontraremos más tarde, Benedict. —Comenzó a alejarse, sin esperar a los
demás chicos. Mi rostro ardía, y me sentía culpable, como si hubiera hecho algo
malo, lo cual era ridículo, por supuesto. Me rehusaba a girar y verlo irse, a pesar de
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que juro que mi cuerpo podía decir la diferencia a medida que se alejaba, mi
Página
conciencia en él disminuyendo.
Los otros chicos siguieron a West, y Theo y yo comenzamos a caminar de nuevo, su
brazo cayendo a su lado.
—¿Benedict? —cuestioné.
—Mi apellido. Jugué fútbol infantil con la mayoría de esos chicos. Bueno, no con
West y Grady porque ellos eran más grandes, pero íbamos por nuestros apellidos. Me
quedé atascado con este.
Se encogió de hombros.
Asentí. Podía entender eso. Era parte del encanto de la fotografía. Ajustando tu
propio horario, trabajando tan duro como quieras, sabiendo que tu éxito o tu fracaso
dependen solo de ti. Definitivamente podía entender.
Sonrió y se acercó un poco, tomando cada una de mis manos en las suyas.
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—Yo también. —Mirando mis ojos, tomó una respiración profunda, soltándola
lentamente—. Bien, el momento de la verdad.
Página
Se inclinó y presionó sus labios contra mí, moviéndolos suavemente sobre los míos.
Fue agradable, pero no hubo chispa. Decepción. Nos separamos y nos quedamos ahí
uno frente al otro, tomados de las manos, tocándonos las frentes.
Theo susurró.
Lo interrumpí.
—¿Amigos?
Theo asintió.
Gimió.
—No más donas. Te llevaré a este pequeño café que conozco. Tienen buenas tortillas.
—¿Qué tal esto? Te entreno gratis cuatro veces a la semana, y compras el desayuno.
Comeremos sano tres días a la semana y derrocharás en donas los miércoles.
—Solo entrenaremos tres veces por semana y conseguiremos donas los lunes y
Página
miércoles.
Theo suspiró y luego asintió en derrota.
—¡Caminen! ¡No corran! —grité por decimonovena vez en la última hora. Sus
madres estaban ausentes o inconscientes después de tantos daiquiris de Theo, no
estaba segura de cuál. Había sido un viernes del infierno. Los viernes siempre
apestaban durante el verano porque todos los visitantes de los fines de semana
estaban llegando y los niños eran extra estrepitosos por estar encerrados en el auto.
Alrededor de las once, dos chicos pensaron que sería divertido alzarme y fingir que
me tiraban a la piscina, lo cual habría resultado si Theo no hubiera saltado por
encima de la barra y viniera en mi rescate, para el deleite de las chicas adolescentes.
Y desde el almuerzo, este hombre mayor espeluznante había estado fingiendo leer
un libro mientras se comía con los ojos a las mismas tres chicas adolescentes que se
habían desmayado sobre Theo, mientras se repatingaban en sus tumbonas usando el
más escaso de los bikinis. El hombre se ofreció a frotar más protector solar sobre
ellas. Dos veces. Afortunadamente, eran lo suficientemente inteligentes como para
declinar la oferta, y la segunda vez que se ofreció, una se quejó con su madre, quien
lo reportó a la gerencia. Ahora, el viejo espeluznante se había alejado camino a la
playa, probablemente en busca de algún otro cuerpo de chica en pubertad con el cual
fantasear. Asqueroso. Kendra era una santa y había pasado los últimos veinte
minutos explicando pacientemente a una mujer que la piscina utilizaba un sistema de
sal, y su bebé estaría perfectamente a salvo de toxinas cancerígenas si ella se mojaba.
Theo: ¿No has ido a Wreck todavía? Es el bar de Wyatt. El sitio de moda. Muy casual.
Página
Yo: ¿Puedo llevar a Rue?
Yo: Pervertido.
Yo: Nos encontraremos allí. Estoy segura de que Rue sabe dónde está. ¿A qué hora?
Le mandé un mensaje de texto rápido a Rue, sabiendo que su teléfono estaba siempre
a su alcance.
Este día podría cambiar, después de todo. Amigos, alcohol y más alcohol. Solo un par
de horas más.
Cerrando los ojos, busqué mi momento zen. Me concentré. La sensación del sol
calentando mi piel competía con la brisa fresca agitando mi cola de caballo. El olor a
protector solar, sal y feromonas. El choque de las distantes olas, apenas audible sobre
el chirrido ensordecedor que solo los niños más pequeños son capaces de hacer. Un
fuerte chapoteo y la sensación de agua en cascada sobre mis tobillos arruinaron el
resto de mi ilusión. Rodando mis hombros, abrí los ojos para recibir el dolor de
cabeza que me inducía a la realidad.
Con las manos en puños en las caderas, Kendra estaba fulminando con la mirada a los
chicos haciendo ruidos de ametralladoras que habían hecho llorar a un par de niñas
pequeñas, así que dejé mi teléfono lejos y me metí en el papel de policía malo.
Confisqué todas las pistolas de agua, haciendo caso omiso de sus protestas.
decían que nada de pistolas de agua. Eso significaba, sorpresa, nada de pistolas de
Página
agua.
Finalmente llegaron las seis en punto, y Kendra y yo colgamos la señal de Nade bajo
su propio riesgo en el puesto de salvavidas y registramos la salida. Mientras
caminábamos hacia el montón de empleados, mencioné reunirnos en Wreck más
tarde, y ella se animó.
—¿Wreck? ¡Los chicos allí siempre son una bomba! Nos vemos allí más tarde.
Cuando llegué a casa, Rue ya estaba allí, con el cabello envuelto en una toalla por la
ducha. Se estaba moviendo entre el dormitorio principal que ocupaba ella y el tercer
dormitorio, el cual básicamente funcionaba como nuestro desbordante armario. Su
dormitorio estaba al otro lado de la cabaña de mi habitación y la habitación de
invitados, los cuales compartían cuarto de baño. Era algo bueno que no tuviéramos
una gran cantidad de visitas, ya que mi cuarto de baño era el único en la casa a
excepción del baño privado en la suite principal de Rue. Yo lo mantenía muy limpio;
todo estaba metido en los cajones debajo del fregadero. No me gustaba la idea de que
mi cepillo de dientes y otros artículos de tocador estuvieran expuestos a las manos
sucias de todo el mundo.
Ella tenía tres perchas de ropa en cada mano y miraba con el ceño fruncido a la gama
de colores brillantes y relucientes de sus vestidos de lentejuelas. Parecía que
Nordstrom4 había vomitado un arcoíris en su dormitorio.
—Esos parecen bastante elegantes. Pensé que Theo dijo que Wreck era informal —
dije, arrugando la nariz ante sus opciones.
—Lo es. —Hizo un mohín—. Ese es el problema. Nunca puedo encontrar la manera
de conseguir ese look casual. Me gusta vestirme bien. No es mi culpa que tenga buen
gusto.
—Encuentra un top negro y unos zapatos, y termina con eso. Deja de pensarlo
tanto. —Miró los pantalones cortos y torció los labios con indecisión antes de
caminar hacia su estante de tops, organizado primero por color, luego por la longitud
de la manga, luego por la tela. Dejó la otra ropa tirada en el suelo del vestíbulo. Los
52
Página
4Nordstrom: Cadena de tiendas lujosas departamentales en los Estados Unidos. Inicialmente, como un
minorista de calzado, hoy en día la empresa también vende ropa, accesorios, bolsos, joyas.
recogí por ella y los dejé sobre el futón junto a la ventana. Nunca los guardaba
correctamente, y eso la volvía loca—. Lo que sea, resuélvelo —dije—. Voy a la
ducha.
Me lavé el cabello y tomé tiempo para utilizar un exfoliante corporal para así sacar
todas las capas de protección solar de mi piel. Olía a sandía. También lo hacía mi
champú. Eran cosas de una tienda con marcas de imitación, pero lo que sea.
Funcionaba. Mis piernas todavía se sentían bastante suaves de esta mañana, así que
no me molesté en afeitarlas de nuevo. Solo pasaron dos semanas en mayo, pero ya
tenía un buen tono bronceado. Le sonreí al reflejo mientras envolvía mi cabello en
una toalla como Rue y me dirigí a mi habitación, dejando que el vapor saliera al
pasillo.
Rue se dejó caer en mi cama, usando los pantalones cortos de estampado de serpiente
y un sujetador sin tirantes de encaje negro, con el cabello castaño oscuro y rosa
oscuro ahora seco y colgando brillante por su espalda. La miré con recelo.
—Cállate. —Hizo una mueca y me lanzó la almohada bordada con una langosta. Mi
habitación estaba decorada con un toque náutico, al igual que la mayor parte de la
cabaña. Un edredón azul pálido cubría mi cama, con cojines de colores brillantes, y
una maltrecha caja de mar actuaba como un banco a los pies. La cabecera de la cama
era de hierro y estaba pintada de blanco al igual que la cómoda de mimbre y mesa de
noche, y un par de remos de agua cruzados se cruzaban sobre la cama. La mitad
inferior de las paredes estaban cubiertas por paneles blancos de madera, pero la
mitad superior estaban pintadas de un profundo azul marino. Las cortinas de
arpillera filtraban la luz de las ventanas. La habitación parecía pertenecer a una
publicación de la revista Coastal Living. Me encantaba.
Me deslicé en un par jeans cortos que abrazaban mi trasero como una segunda piel y
me puse una camiseta blanca ceñida sin mangas y un top rosa transparente por
encima.
—Aquí, ¿fue tan difícil? —le pregunté. Me hizo una mueca y salió de nuevo de la
habitación para terminar de vestirse. Inclinándome sobre mi cintura, desenvolví mi
toalla y froté parte del agua de mi cabello mojado. Apliqué un poco de producto de
agua de mar en spray con un nombre elegante que había encontrado en liquidación y
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—El ratio es bajo. Más bien son dos tercios de gente local, un tercio de turistas. Los
otros dos bares son todo lo contrario. Además, me gusta vestir elegante, y no te vistes
elegante para ir a Wreck.
—Oh, cállate. Me gustan las cosas bonitas. No hay nada de malo en eso.
Tomé un trago largo y no le respondí. Realmente no había nada malo en ello, y podía
permitirse todo sin pestañear. Además, a menudo era la beneficiaria de su
generosidad y tenía acceso a su legendaria colección de zapatos, así que ¿quién era yo
para hablar? Terminamos nuestras bebidas mientras ella daba vueltas a algunas de
mis ideas para la empresa de palomitas de maíz. Era bastante difícil hacer que las
palomitas de maíz sonaran emocionantes, sin embargo, así que no fui de mucha
ayuda.
Dejé que Rue escogiera un par de sandalias trenzadas de cuero para ponerme, ya que
arrugó la nariz hacia las viejas chanclas de goma que había planeado usar, y luego
nos fuimos. Rue tenía baja la capota de su Mercedes convertible, el clima era
perfecto, además no tenía idea de adónde íbamos, así que ella condujo. Usé la goma
para cabello que siempre tenía alrededor de mi muñeca para atarlo hasta que
llegáramos ahí, así no se transformaría en un gigantesco nido de ratas. El cabello de
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Rue aún se veía perfecto, por supuesto. Mientras peinaba mis hebras ligeramente
húmedas con los dedos, me convencí de que estaba luciendo genial la apariencia sexy
Página
La construcción de tablas de madera parecía que había visto días mejores, y el techo
de metal estaba oxidado en algunas partes. El estacionamiento estaba lleno de autos,
sin embargo, y música a todo volumen salía por la puerta abierta.
Al entrar, pude ver por qué Theo describió al lugar como relajado. Las mesas eran
simples mesas de picnic de madera, y el suelo de planchas lleno de rasguños estaba
cubierto de cáscaras de cacahuetes. Neveras portátiles Coleman de color rojo llenas
de cacahuetes aún con cáscara se encontraban encima de un banco junto a cubos de
plástico y palas de arena de niños para que los clientes se sirvieran. Las paredes
estaban hechas de tablas recuperadas de diferentes colores y tamaños, pero era difícil
distinguir por todos los grafitis. Garabatos recubrían las paredes y las mesas en una
maraña de colores.
Vi a Theo al otro lado de la sala mirando una partida de billar y lo saludé. Se rio y
sacudió la cabeza hacia uno de los chicos del paseo marítimo del otro día —¿Dylan,
tal vez?— y luego se dirigió hacia nosotras.
—Voy a la barra. ¿Quieres un trago o un mojito? —Sabía que quería una margarita.
—Me había olvidado de eso. Tiene razón. Tenemos que conseguir el grog.
Fruncí el ceño.
—Solo diles que deseas una jarra y que la pongan a cuenta de Grady. Él invita esta
noche.
—¿Grady está aquí? —Giró la cabeza, buscándolo, y se pasó los dedos por el cabello.
Era lo que hacía cuando estaba nerviosa.
—Sí. Esta noche todo es a cuenta él. Las bebidas aquí en primer lugar, luego vamos
todos a su casa para la fiesta. Recuerdas cómo llegar hasta ahí, ¿verdad, Rue?
Theo señaló qué mesa había reclamado, y me dirigí a la barra. Mientras me acercaba,
me di cuenta de que el papel que flotaba encima de la barra en realidad eran billetes
de un dólar clavados con chinchetas encima de las vigas.
Billetes de un dólar con dibujos. Todavía estaba tratando de averiguar lo que estaba
escrito encima del dinero cuando llegué a la barra, la cabeza torcida hacia arriba y
hacia un lado para mirar un dólar en particular. En caracteres de imprenta, se
deletreaba: ¿Eres un teniente? Porque hiciste que mi soldado se ponga de pie. ¿Qué?
El siguiente preguntaba en negritas con rotulador Sharpie: ¿Trabajas en Subway?
Porque me diste un perro caliente extra grande.
Bajé la cabeza con una sacudida ante el sonido de la voz profunda. Casi parecía la voz
de West. Buen Dios, ¿estaba tan necesitada sexualmente que ahora lo estaba
conjurando como camarero? Parpadeé.
Era él.
—Los billetes de un dólar. Son líneas para ligar. Si una línea funciona para un tipo, la
fija ahí arriba. Algo así como un favor a sus semejantes.
—¿Algunas de tus líneas están ahí arriba? —le pregunté sin pensar, mirando de
nuevo como si pudiera detectar alguna.
Abrió los brazos ampliamente, agarrando el borde de la barra del lado del servicio, y
sonrió, sus ojos arrugándose en las esquinas. Tenía varias pulseras de cuerdas
trenzadas en su muñeca derecha. Se veían desgastadas, los colores más apagados que
vibrantes, como si nunca se las quitara.
—Nop. ¿Quieres saber por qué no? —Sus hombros estiraron la tela de su camiseta y
mis ojos se dirigieron al tatuaje asomándose por debajo de la manga.
—Lamento decepcionarte, pero seguí a Theo aquí. Supongo que tendrás que
conformarte con el segundo lugar.
Frunció el ceño. Sus evidentes celos me hicieron sentir deseable, poderosa. No pude
evitar quererlo más.
—Hay algo que necesito de ti, sin embargo. —Me lamí los labios, inclinándome
hacia adelante otra vez. Hice mi voz baja, sensual—. Algo que solamente tú puedes
darme. —Su sonrisa creció debajo de sus ojos medio cerrados, y cruzó los brazos
sobre su pecho, sus bíceps flexionándose—. Necesito una jarra de grog. Y ponla en la
cuenta de Grady —terminé, manteniendo mi tono.
fruta de la nevera. No pude evitar que mis ojos trazaran la línea de sus anchos
Página
Arrugué mi nariz.
—¿Qué es esto?
Agarré la jarra y zigzagueé a través del bar lleno hacia la mesa que Theo había
señalado, siendo cuidadosa de no derramarme encima nada de la brillante bebida
roja. Cuando regresé a la mesa, Kendra también había llegado, luciendo adorable en
un vestido de verano estilo ikat5.
Theo agarró la jarra y nos sirvió las bebidas en los vasos de plástico rojos que estaban
apilados en las mesas. Rue bebió un gran trago y se dirigió a la cubierta,
murmurando algo sobre necesitar un poco de aire. Minutos más tarde, Kendra divisó
un amigo al otro lado de la habitación y se marchó para decir hola, prometiendo
volver en un momento. Sintiéndome abandonada, Theo y yo permanecimos parados
hombro a hombro, y me puso al corriente de los chismes locales, señalando quiénes
estaban juntos, quién odiaba a quién, y a quién evitar a toda costa.
—¿Qué hay de él? —Señalé a un tipo con cabello rapado que estaba mirando a Rue
con atención mientras cuidaba una gran botella de cerveza.
Levanté un hombro.
58
Página
5Ikat: Técnica de teñido que crea patrones sobre textiles mediante ataduras sobre las hebras antes de
que se fabrique la tela.
—No oficialmente, no. Rue me consiguió el trabajo, e hice el resto a través de la
chica de recursos humanos.
Observamos a la gente por un rato, y traté de elegir una chica para que Theo ligara,
pero a cada una que elegía, él le encontraba algo malo. Era como la versión
masculina de Rue. Una chica reía como una hiena, dijo, una bonita pelirroja lo había
ignorado en la secundaria porque él no era lo suficiente genial, y a la última que
señalé antes de darme por vencida aparentemente tenía aliento de perro.
—Bien —resoplé—. ¿Qué hay de mí? ¿La atención de quién debería tratar de captar?
—Corto.
—Boone, el rubio parado por allá. Siempre se las arregla para quedar como amigo de
sus aventuras, por lo que debe estar haciendo algo bien.
—También estará en lo de Grady más tarde. —Asentí, pero no pude evitar mirar a
West. Estaba coqueteando con una morocha cuyas tetas estaban apenas contenidas
por su top. Un tipo tan típico. Un poco de carne fresca, y estaban acabadas. Traté de
ignorar la punzada de decepción de que él era tan impresionable.
Theo se rio
Miramos a Trevor y Dylan terminar su juego. Trevor hundió la bola ocho y Dylan
afirmó que Trevor hizo trampa todo el tiempo.
59
Página
—Jódete, amigo, gané. La próxima ronda es por tu cuenta —dijo Trevor mientras
entregaban sus tacos y se dirigían a la barra por bebidas, con Dylan todavía dándole
mierda mientras se alejaban.
Sabía las reglas del billar, pero apestaba. Theo se lo tomó con calma y trató de darme
punteros, pero yo era más o menos una causa perdida. Si no podía encontrar una bola
fácil de meter, trataba de golpear las bolas de Theo fuera de posición. Entonces
recurría sin descanso a tratar de hacerlo perder, chocando con su cadera y golpeando
mi taco contra el suyo mientras posicionaba su tiro. Se unió a la corrupción,
inclinando mi codo al último segundo y acercándose para soplar en mi oreja.
Estábamos siendo tontos, y estaba en mi segunda copa de grog y me sentía un poco
caliente.
Me tropecé con mis pies y caí contra la mesa de billar, soltando una risita cuando mi
codo envió dos bolas rodando por el fieltro. Al escuchar la carcajada de Theo detrás
de mí, me giré y miré por encima de mi hombro, y mis ojos pasaron de él y se
dirigieron a la barra otra vez. Esta vez, West estaba llenando un vaso con cerveza de
barril y mirando en mi dirección. ¿Estaba comprobando mi trasero mientras me
inclinaba sobre la mesa de billar? Su mirada caliente viajó por mis piernas, luego
regresó. Suprimí la necesidad de dar un leve contoneo. Sus ojos atraparon los míos, y
no pude apartar la mirada. La multitud a nuestro alrededor se desvaneció hasta que
todo lo que podía ver era a él.
—Sadie, conoce a Boone. Boone, esta es Sadie. Ella es salvavidas en el Edge conmigo.
—Genial. —Boone alargó la palabra, haciéndola parecer el doble de larga. Alzó sus
ojos de mi trasero a mis ojos, haciéndome preguntar a qué se estaba refiriendo
exactamente—. ¿Vas a estar en casa de Grady más tarde?
—Puedo trabajar con eso. Definitivamente puedo trabajar con eso. —Asintió—.
Regresaré contigo en unos minutos. —Se dirigió a la mesa de hockey de aire para
hacer los arreglos.
Boone regresó por mi poco tiempo después, y acordamos dos de tres. Theo vino
conmigo para darme ánimos, y aunque perdí la primera ronda espectacularmente,
saqué una estrecha victoria en el segundo juego. Kendra vagó de regreso para apoyo
moral cuando vio lo que estaba sucediendo. Estábamos empatados en el juego tres y
seguíamos intercambiando puntos atrás y adelante, sin dejar que ninguno tomara la
delantera. Boone y yo estábamos coqueteando y diciéndonos tonterías el uno al otro,
Theo se estaba burlando de mí, y apenas podía dejar de reírme. Estábamos posando
como si fuera de vida o muerte quien ganara, y una pequeña multitud se había
reunido alrededor de nosotros para mirar. Wyatt se movió junto a Boone y estaba
tratando de darle instrucciones, señalando mis puntos débiles.
—Ponme a prueba —respondí, doblando las rodillas y cambiando mi peso para atrás
y adelante.
Estaba pasándola realmente bien por primera vez en meses, una sonrisa permanente
reluciendo en mis mejillas. Era la primera noche desde todo el desastre con Imbécil
que me había sentido despreocupada de nuevo. Busqué a Rue alrededor de la mesa,
queriendo compartir el momento con ella, pero no la vi.
—Casi me tuviste. Un poco más de práctica, y puede que quedes arriba la próxima
vez.
—Aún no, pero la noche aún es joven. —Sonrió, plantando un beso a un lado de mi
cabeza. Golpeé su brazo, y me liberó de buen humor, diciendo que me vería más
tarde en casa de Grady, una promesa candente en sus ojos.
Salí de la multitud, aun sonriendo, y pasé junto a la barra, moviéndome hacia las
puertas dobles de la terraza para poder encontrar a Rue. Normalmente, ella era el
alma de la fiesta, riendo y bromeando junto a todos los demás. No era su naturaleza
ser tan retraída. Finalmente, la encontré enrollada en una banca en la esquina de la
terraza, mirando a la ciénega a un pelícano posado en un pilote abandonado. Me
senté junto a ella, mirándola y luego al pájaro una y otra vez.
Se giró hacia mí, sus labios retorcidos y sus ojos nublados. Sacudió su cabeza y se
concentró en mí.
62
—Oye —dije suavemente—. ¿Pasa algo malo? No tenemos que ir a casa de Grady.
Podemos solo ir a casa.
Página
—Quizá ambas. ¿Estas lista para irte? Vi a Grady irse con Marissa hace un momento.
—¿Quién es Marissa?
—¿Celosa?
—¿De ella? Demonios, ¡no! ¿Por qué estaría celosa? Solo es una chica para pasar el
rato. Nadie la recordará la semana que viene. —Sacudió su mano con desdén.
Estaba pasando de nuevo por la barra para decirle a Theo que íbamos saliendo,
cuando una mano agarró mi hombro.
—¿Si? —pregunté.
—Grady es un buen tipo. Solo… —Hizo una pausa—. Ten cuidado ahí. A veces sus
fiestas se ponen un poco salvajes.
Levanté la esquina de mi boca, ofreciéndole una sonrisa leve.
Levantando mis cejas, lo miré incrédula. Levantó sus ojos a cambio, retándome.
Asintiendo, me lamí los labios.
—Te diré algo, West. Si necesito rescate más tarde, serás el primero a quien llame. —
Le di una palmadita en su brazo y comencé a moverme pasándolo.
El techo tenía que ser de al menos tres pisos de altura en esta habitación. Era
ridículo. Las enormes ventanas mostraban el Canal Intracostero del Atlántico, donde
había algunos barcos anclados. Los amaneceres y los atardeceres se verían increíbles
desde aquí.
Esta casa era más del estilo de Rue que del mío. La casa de sus padres era muy
parecida a esta: habitaciones que resonaban, cortinas a medida, pisos pulidos, sin
desorden, sin polvo, sin personalidad. Las propiedades de alquiler de los Hawthorne
tenían más carácter y encanto que su casa actual, gracias a Dios. Mi educación fue,
indudablemente, más de clase media. Mis padres eran ingenieros de sonido en
Nashville y tenían una vida decente.
No trabajan con grandes nombres muy seguido, pero habían trabajado con algunos
de ellos cuando estaban empezando. Mi hermano también era parte del negocio
familiar. Yo había roto el legado musical de la familia Mullins y creo que todos
estaban decepcionados, pero no enojados por eso.
Había sido criado para ser independiente, ya que las horas de trabajo de mis padres
eran tan variadas, y no estuvieron totalmente sorprendidos cuando quise emprender
camino por mi propia cuenta. Mi hogar había sido un rancho promedio en un
vecindario con acera, donde cada casa tenía un roble a juego en el patio delantero,
los buzones estaban pintados del mismo tono blanquecino, y donde personalizar era
algo que le hacías a tu camioneta, no tu casa.
65
Theo dejó de moverse y choque con él, dejando escapar un gruñido y chasqueando la
Página
Bueno, mierda. No era de extrañar que Rue actuara tan extraña a su alrededor. El
hombre era precioso. Y sus ojos, Dios mío.
Tenía los ojos más bonitos que había visto en un hombre, con pestañas lo
suficientemente largas para poner celosa a una mujer y una mirada verde clara que
parecía arder a través de ti. Era fascinante. Incluso con solo una camisa con los
botones superiores deshechos y las mangas enrolladas, rezumaba cruda masculinidad.
Probablemente, sería letal en un traje.
—Theo me dice que eres fotógrafa y que podríamos utilizar tus habilidades en Edge.
Me encantaría establecer un momento para hablar la próxima semana. Te diría que
habláramos ahora, pero prefiero no mezclar negocios con placer y este noche
definitivamente no es sobre trabajo. —Guiñó un ojo y fue encantador, no
escalofriante.
—Por supuesto. Cuando sea conveniente para ti. Solo hazme saber. —Retiré mi
mano. Maldición, el hombre era suave. Iba a tener que acorralar a Rue más tarde—.
Tienes una casa impresionante.
Se encogió de hombros.
—Es agradable. La compré por la vista mayormente. Espera hasta que estemos afuera
66
más tarde. Entonces lo entenderás. —Tiró del duendecillo y ella se movió hacia
adelante—. Esta es Marissa. Marissa, has conocido a Theo, y estoy seguro de que
Página
sabremos más de Sadie este verano. Estas quedándote con Rue ahora, ¿correcto?
Marissa me sonrió, con brillantes y perfectos dientes y grandes labios. Asentí hacia
él, distraída, y sonreí de regreso a Marissa. Me pregunté si ella podía hablar o solo era
para mostrar.
—Si nos disculpan, vamos a tomar un trago y luego a salir al muelle. Chicos,
deberían unirse a nosotros pronto. Es una hermosa noche.
Lo observé irse. Tenía una cualidad magnética que hacía difícil apartar la mirada.
Theo entrecerró los ojos hacia mí y luego gimió.
—¡Oh, no! ¡No tú también! Por favor, dime que no vas a convertirte en un charco
femenino cada vez que él esté cerca. Y se pregunta por qué no nos gusta invitarlo a
lugares con nosotros.
—Estoy bien. Estoy bien. Solo no estaba esperando todo eso. Él debería venir con
advertencia o algo.
Dije hola y Hendrix tomó mi mano, elevándola a sus labios para besarla antes de
volver a Rue y envolver un brazo alrededor de sus hombros, arrastrándola a su lado.
Rue soltó una risita de nuevo y se fundió contra él mientras Theo y yo nos
quedábamos en un incómodo silencio y nos servíamos una bebida. Hendrix había
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tirado a Rue contra él y estaba susurrando en su oído. Ella puso una mano contra su
Página
pecho, sus ojos cerrados y mordiendo su labio, y asintió a lo que fuera que estuviera
sugiriendo.
Entrecerré los ojos a Theo, rogándole en silencio que nos salvara. No quería estar
aquí y ver esto. Theo inclinó su cabeza hacia la terraza, y di la vuelta, dejándole
enseñarme el camino. Nos apoyamos en los cables de acero que rodeaban la terraza y
contemplamos el cielo nocturno. Ahora veía lo que quiso decir Grady. La vista era
impresionante. Las estrellas cubían el cielo como chispitas en un cupcake, y debajo
de nosotros las olas rompían contra el malecón, el sonido como una banda sonora
relajante para la noche. Un pequeño camino a la izquierda dirigía a un muelle que se
extendía sobre el agua, terminando en una cubierta con techo de chapa. Unas
antorchas se alineaban en el camino y al final del muelle, y a la derecha, ardía una
fogata rodeada de bancos de piedra donde algunas parejas se acurrucaban a asar
malvaviscos.
—¡Lo sé! —gritó—. Juguemos verdad o reto sucio en el muelle. Como en los viejos
tiempos. —Arrastró a Hendrix por las escaleras y se dirigió a Theo y a mí con una
mirada con ojos muy abiertos—. Ustedes dos mejor traigan sus culos aquí abajo.
¿De dónde había salido? No era que lo hubiera estado buscando antes.
West parecía que se había tomado el tiempo para volver a casa por una ducha rápida.
Su cabello estaba húmedo alrededor de los bordes y llevaba una vieja camiseta de
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concierto que se ajustaba alrededor de sus hombros. Su camiseta lucía suave y tuve el
Página
impulso de pasar mi mano sobre su pecho para sentir la contradicción del algodón
desgastado sobre el músculo sólido. Él atrapó mi mirada y me dirigió una sonrisa.
Desvié la mirada rápidamente, nerviosa de ser atrapada mirándolo fijamente. Su ego
no necesitaba más estímulo.
—¡Muy bien! —Rue aplaudió con sus manos, llamando la atención de todos—. Para
aquellos de ustedes que no han jugado verdad o reto sucio con nosotros antes, aquí
están las reglas. Una persona hace una pregunta al grupo. Si te niegas a responderla,
puedes elegir reto. Tomas un trago, pierdes una pieza de ropa o besas a alguien. La
persona que hizo la pregunta decide qué pieza de ropa pierdes o a quién besas, si
eliges ese reto. Y lo más importante, no puedes, bajo ninguna circunstancia, elegir el
mismo reto dos veces seguidas. Aunque… —Se detuvo para mirar alrededor del
círculo y dejó escapar una risita borracha—, no estoy segura que besar a alguien de
este grupo cuente como una dificultad. —Se apoyó en Hendrix—. Las preguntas se
moverán alrededor del círculo hacia la derecha. —Ella señaló a la izquierda, pero no
pareció darse cuenta de la contradicción—. No tienes que responder a tu propia
pregunta. ¿Quién quiere empezar?
—¡Yo lo haré! —Arrojó su cola de caballo sobre su hombro y nos parpadeó debajo de
su espeso flequillo—. Um, ¿te has acostado con alguien sentado aquí?
Sorprendentemente, todos antes de mí dijeron que sí. Cuando llegó mi turno y dije
un tranquilo no, cada cabeza masculina giró en mi dirección. Era como si pudieran
oler la carne fresca. Así es como debe sentirse un ratón cuando el gato está
interesado mitad en la persecución y mitad en la comida final. Para mi alivio,
Hendrix y otra de las chicas también respondieron no.
Aunque, mirando alrededor del círculo, no me importaría ser perseguida por uno de
estos chicos, tuve una sensación de hundimiento de que este juego podría no
terminar bien para mí.
La otra chica que dijo que no fue la siguiente. Miró hacia arriba al aire, como si la
inspiración caería de las estrellas y la tierra en su boca abierta.
—Entonces, todo el mundo tiene tatuajes en estos días. Por tanto, explíquennos lo
que quiere decir uno de sus tatuajes.
desde el otro lado del círculo y puso sus ojos en blanco ante eso. Hendrix tenía un
Página
trébol de cuatro hojas para la suerte. Theo no tenía ningún tatuaje, por lo que
terminó perdiendo su camisa. Mostré mi tatuaje de un avión de papel y murmuré
algo sobre amar viajar; otra mentira. No hablaba sobre el verdadero significado
detrás de este, nunca. No era mi secreto para compartir.
Rue me sonrió. Se volvió y mostró la parte superior de una pluma de pavo real que se
curvaba a lo largo de su espalda.
—Me recuerda que la belleza es solo superficial, y que, a veces, las cosas más bonitas
no son lo que parecen —dijo ella, con una mordida en su voz.
Grady volvió la cabeza hacia ella y se quedó mirándola fijamente, pero ella se rehusó
a mirarlo a los ojos. En su lugar, ella envolvió uno de sus brazos alrededor de los
bíceps de Hendrix y apoyó la cabeza en su hombro. La chica con la cola de caballo
tampoco tenía tatuajes y tuvo que renunciar a su camisa, para el disfrute de los
chicos.
—Quítate la camiseta sin mangas —dijo, acercándose a mí. Tragué saliva y logré
dirigirme, manteniendo mi top rosa puro. Mi sujetador negro era claramente visible
debajo. Había pensado que me quedaría cubierta un poco mejor ya que había llevado
capas dobles, y me crucé de brazos. No podía dejar de mirar a Boone junto a mí, cuya
mirada estaba pegada a mi pecho. Bajando la mirada, me di cuenta que mi posición
empujaba mis niñas más de lo que las ocultaba, así que caer mis brazos y encorvé mis
hombros. Dios mío. Sin esperar a la siguiente ronda, me tomé otro chupito.
No era exactamente una mojigata. Un sujetador no era tan diferente de una parte
superior de un traje de baño, y regularmente brincaba en bikini en el trabajo,
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aunque en uno discreto. Pero este ambiente se sentía diferente. La luz parpadeante.
Página
Las hormonas saturando el aire salado. Era íntimo de alguna manera. Y solo había
intimado con Imbécil antes. Si bien esa noche con Jared técnicamente contaba, no se
había sentido íntimo. Habíamos sido distantes, apresurados e impersonales, como
había esperado. Bueno, está bien, había esperado sexo decente, pero el estado de
ánimo había sido el que había estado buscando. No este compartimiento sombreado
de secretos y piel y labios.
Tal vez solo me estaba emborrachando. Siempre pensaba demasiado en las cosas
cuando estaba borracha.
Claramente, iba por más que el rápido beso que había compartido con Theo.
Succioné una respiración. Bajando la cabeza hacia mí, él rozó sus labios sobre los
míos, lo cual me dio tiempo para aprender la forma de su boca. Mis manos lo
agarraron por los hombros en apoyo mientras nos apoyábamos el uno en el otro.
Boone lo tomó como un estímulo porque envolvió su otro brazo alrededor de mi
espalda y apretó nuestros pechos antes de deslizar su lengua en mi boca. Sabía a
tequila. Absorta en el beso, la humedad de nuestros labios y la presión de sus dedos
sobre mi piel, apenas escuché los silbidos detrás de nosotros, y fui lenta para
alejarme.
Boone tenía una sonrisa extremadamente satisfactoria en su rostro mientras los otros
chicos lo alentaban. Me quedé mirando las botellas de licor en el centro del círculo
mareada, sorprendida de me había perdido en el beso tan a fondo.
Cuando la chica con la cola de caballo eligió una apuesta, se inclinó a Trevor y le
susurró algo al oído.
—Lo que sea. Puedes besar a West. —Excitada, saltó hacia él en tan solo su ropa
interior y se arrodilló. Lanzándome una última mirada de enojo, West la agarró en
Página
La mano de West se movió desde su cadera para cubrir su pecho. Sentí que se me
revolvía el estómago y me obligué a mirar hacia otro lado. Era solo el alcohol, me
dije. Pero aun así, me bebí otro chupito, cualquier cosa para distraerme de la
demostración ostensible. Incapaz de evitarlo, robé otra mirada hacia West y
encontré que Cola de Caballo se había dejado caer en su regazo. La mano de él estaba
cubriendo la mayor parte de su muslo desnudo.
—Estoy bien —pronuncié, tratando de convencerme. El aire cálido del mar soltaba
mechones de mi cabello y los volaba alrededor de mi rostro. Les di un manotazo y
tropecé de nuevo. Dios, estaba tan borracha que no podía caminar en línea recta y
estaba hablándome a mí misma. Jodidamente clásico.
Cuando finalmente llegué al final del muelle, viré a la derecha, más lejos de la casa y
en la acogedora oscuridad. Me dirigí hacia el dique y me incliné sobre este, vaciando
el estómago revuelto en las olas debajo.
Bajé la mirada hacia el agua pulsante, observando los patrones que hacían los reflejos
la luz de la antorcha. Era casi hipnótico, la forma en que se retorcía y ondulaba sobre
las olas. Fascinante. Seductor, incluso. Rogándome que fuera a jugar. Pero sabía
mejor. Sabía que no debía aceptar la invitación y ponerla en mi cabeza, donde no
podía ver el fondo, no podía predecir lo que vendría a continuación. Era entonces
cuando salías herido. A partir de ahora, iba a jugar a lo seguro.
Me limpié la boca con el dorso de la mano y metí mechones de cabello detrás de mis
orejas. Mis pies se sentían un poco más firmes cuando desanduve mis pasos. Ya era
72
—Oye, creo que esto es tuyo —dijo, y me entregó mi camiseta sin mangas. Ni
siquiera me había dado cuenta de que lo había olvidado.
—Absolutamente.
Dos horas y cuatro bebidas de ron más tarde, había perdido a Boone. Habíamos
estado compartiendo una manta y acurrucándonos junto al fuego, riéndonos y cada
vez más borrachos. Se había ido para conseguir que nos recargaran, pero nunca
regresó. Me envolví en la manta y me tambaleé por los escalones del porche. Boone
estaba tumbado en una tumbona.
¿En serio? Con el ceño fruncido, puse mis manos en las caderas y miré a su
alrededor. Grady también estaba estudiando a Boone.
73
—Creo que está fuera de combate —dijo con un gesto de disculpa. Me quedé
Página
Lo miré. Podía tener razón, pero ¿quién se creía que era? ¿Mi jefe?
Mi cerebro lento procesó la horrible verdad de esa idea. Estaba borracha, más allá de
borracha, delante de mi jefe. ¿Qué estaba mal conmigo? Tenía que volver a casa.
Ahora.
Miré alrededor de la habitación, entrecerrando los ojos por la luz brillante de la casa.
—¿Theo? —preguntó Grady—. Tuvo que irse hace una hora. Emergencia familiar.
Algo sobre su padre.
—Está bien —dijo Grady—. Puedes quedarte aquí. Tengo algunas habitaciones de
huéspedes adicionales.
—Um… gracias, no, eso está bien. Solo quiero ir a casa. —Me concentré en no
arrastrar mis palabras.
—Puedo llevarte a casa. Soy el conductor designado de esta noche. ¿Estás lista?
—Claro, solo tengo que encontrar a Rue. —Giré mi cabeza en ambas direcciones,
pero no la vi enseguida.
—Oh, mierda, me olvidé de ella. Solo tengo espacio para uno más en mi auto.
Espera. ¡West! ¡West! —gritó Wyatt través de la habitación, y quise que el piso se
abriera y me tragara—. ¿Tienes espacio para Sadie y Rue en tu camioneta? ¿O solo
una y puedo tomar la otra?
West se acercó para estar junto a nosotros. Cola de Caballo no estaba a la vista.
—Puedo llevar a ambas. Es posible que tengas que ayudarme a cargar Rue, sin
embargo.
74
—Está bien, pero me lo debes. —Grady se volvió hacia mí—. Mira, Sadie, ya está
dormida aquí en el sofá. Le traeré una manta y solo déjala dormir aquí. La puedo
llevar a casa en la mañana.
Protesté, sabiendo que se pondría furiosa si la dejaba aquí. No estaba segura de qué
estaba pasando entre ella y Grady, pero no creía que despertarse en el desayuno con
él y Marissa fuera una buena idea. Traté de agarrar sus brazos y arrastrarla a una
posición sentada, pero no pude por mi cuenta. Cediendo, saqué mi teléfono y envié
un mensaje de texto de disculpa a Rue, sabiendo que lo encontraría en la mañana.
—¿Dónde está Wyatt? —le pregunté, mirando a la cocina, donde había estado Wyatt
por última vez—. Puedo irme con él, entonces. Dijo que tenía espacio para uno.
—Se va en otra dirección primero para llevar a Dylan y Trevor a casa. Tiene más
sentido que yo te deje rápidamente de camino a mi casa.
—¿Cola de Caballo? —Pareció confundido—. Ah, ¿Bethany? Nah, se fue con Alexis
hace unos minutos.
Sus párpados cayeron a media asta, y un lado de su boca se curvó hacia arriba.
¿Qué demonios?
Bajando la mirada para ver un brazo tatuado rodeando mis caderas, fui más lenta
para darme cuenta del hecho más importante. Tampoco estaba sola. El brazo se
movió un tramo, y el hombre a mi lado también bostezó.
West.
West se inclinó hacia mí para frotar las orejas del General Beauregard.
—Buenos días, muchacho. ¿Estás listo para salir? —La voz de West era un ruido
chirriante que resonó a través de mí. Su pecho desnudo se presionaba contra mi lado
izquierdo, y si me levantaba una mínima fracción, podría lamerle el hombro. Cerré
los ojos contra la tentación y tomé una respiración profunda. Olía a jabón, sal y
cítricos. Olí a West. Tragué un gemido.
General Beauregard dejó escapar un aullido suave de pura dicha y apoyó su cabeza
contra mí. Cuando me di vuelta para mirarlo, su lengua limpió mi mejilla, y su cola
golpeó contra el piso. West se rio y le dio una última palmada al perro.
76
Me quede mirando un par de bóxers. Era todo piel dorada y músculo magro, con un
culo apretado abrazado por una fina tela negra. Estaba celosa de esa tela. Cuando se
volvió para enfrentarme, la definición en forma de sus abdominales estuvo en
exposición, su torso estrechándose en una tentadora V antes de desaparecer. Mis ojos
cayeron más abajo, contemplando el aumento prominente en sus pantalones cortos.
Tal vez todavía estaba soñando. Eso explicaría todo, excepto el martillo perforador
en mi cráneo. La luz se atenuó mientras cerraba las cortinas y bloqueaba la luz.
Mi estómago estaba apretado, pero culpé de esto más a la vista que a la resaca. Tensé
mis piernas experimentalmente. Mis muslos se sentían… bien. Nada de dolor en
absoluto. ¿Qué significaba eso? ¿El sexo había sido malo? O tal vez había sido como
con Jared, y el acto había terminado tan rápido que mis músculos ni siquiera
consiguieron ejercitarse.
—Café —dije con voz ronca, alejándome de él. No podía esperar pensar con claridad
sin café. Me senté en el borde de la cama y me tambaleé por un momento. Jesucristo,
mi cabeza. Mirando hacia abajo, vi que solo llevaba puesto una de las camisas con el
logotipo de la barra de Wreck y mi ropa interior. Mis jeans estaban en el piso cerca
del extremo de la cama, y me los puse , agradecida por el gran tamaño de la camiseta.
Sin mirar atrás, salí de la habitación, pensando que no podía ser tan difícil encontrar
la cocina. Efectivamente, estaba al final del pasillo a la derecha. Empujé mi cabello
salvaje fuera del rostro y miré alrededor de la habitación demasiado brillante. La luz
de la mañana se filtraba a través de las ventanas sin cortinas y se reflejaba en la
nevera de acero inoxidable de gran tamaño. Iba a tomar la banda elástica para el
cabello de mi muñeca, pero había desaparecido junto con el resto de la ropa.
77
Página
Café. Lo olí. Tenía que estar cerca. Caminado más lejos, lo vislumbré. Justo después
de la esmaltada tostadora retro, un bote de vidrio estaba debajo de la cafetera
pequeña, llena hasta la mitad con oro líquido de color marrón. Tomé una taza del
fregadero, sin preocuparme si estaba limpia o sucia, y la llené hasta el borde.
Apoyándome contra el mostrador, inhalé profundamente, tratando de expulsar el
olor de West de mi mente.
Cuando tomé mi primer sorbo, Wyatt entró en la habitación, vestido solo con
bermudas. Tragué por el camino equivocado, tosiendo y escupiendo antes de dejar la
taza detrás de mí, mis pulmones ardiendo. ¿Qué había en estos tipos que se metía con
mi capacidad básica de respirar correctamente? ¿Y qué mierda estaba haciendo
Wyatt aquí?
—Buenos días —dijo, sonriéndome con una expresión conocedora mientras sus ojos
corrían a lo largo de mi cuerpo.
Wyatt tomó otro trago y se acercó por el pasillo hacia la habitación de West. Se
detuvo en la puerta abierta del West.
Sentí mi rostro arder con su elección de palabras. ¿Se había corrido esta mañana?6
Diez minutos más tarde, mientras terminaba mi segunda taza, West llegó al final del
pasillo, también vestido con bermudas.
Solamente bermudas. ¿Eran alérgicos a las camisetas? ¿Yo estaba usando la última
limpia o algo?
Fue a servirse una taza de café y solo quedaban las sobras. Mi culpa. Mientras volvía
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6 Juego de palabras. Sadie asocia la pregunta de Wyatt con la acción de llegar al orgasmo, ya que en
inglés se usa la palabra “come” para referirse a la acción de “venir” y “correrse” respectivamente.
—¿Cómo te sientes esta mañana? ¿Puedo darte un aventón a tu casa?
—Está bien —interrumpí, levantando mi taza para un último trago. Mi cabeza era
tolerable ahora.
Tomé la bolsa, sin entender lo que estaba tratando de explicar, pero con ganas de
hacer una escapada rápida.
—Está bien.
Lideró el camino a través de una acogedora pero masculina sala de estar hacia la
puerta principal y me siguió al porche. Enfrentándome a él nerviosamente,
humedecí mis labios.
—¿Se siente como que tú y yo, o yo y tú y él, hicimos algo? —Su voz era tranquila,
sin revelar nada.
Entrecerré los ojos sobre él y enderecé mi espalda. Usando mi voz más dulce, planteé
la hipótesis.
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Página
7Juego de palabras: En inglés se usa la frase “give a ride” para “dar un aventón” y “ride” para “montar”,
hablando en el sentido sexual. De ahí la confusión.
—Quizás no fue tan memorable.
Me miró. Inclinándose hacia delante, agarró mis brazos, no fuerte, pero lo suficiente
como para mantenerme en mi lugar. Bajó la cabeza cerca de la mía, sus labios casi
rozando mi oreja, y en un susurro áspero dijo:
—En primer lugar, no comparto con nadie, ni siquiera con mi hermano. Y, Sadie,
confía en mí, cuando durmamos juntos, lo sabrás. —Me aparté, ahora confundida.
Debió haber visto eso, porque cruzó los brazos sobre su pecho y me miró con
exasperación—. ¿Recuerdas algo de anoche?
—Correcto. Y luego cuando llegamos a tu casa, vomitaste todo en los arbustos antes
de que incluso pudieras subir las escaleras. Fue tan excitante. —Frunció los labios
con molestia—. No podía dejarte sola así. Mi abuela me hubiera pelado vivo si se
enterara que te había dejado así para valerte por ti misma. Pensé en traerte aquí para
que durmieras. Ensuciaste tu camisa, por lo que te puse una de las mías. Como dije,
traté de limpiarla por ti lo mejor que pude. Estaba preocupado de que volvieras a
enfermar, y quería estar cerca, por lo que simplemente te puse en la cama conmigo.
Alcé la ceja.
—¡No lo hago!
Lo fulminé con la mirada un momento más antes de que mis modales empezaran a
funcionar de mala gana.
—Por lo tanto, supongo que debería decir gracias por cuidar de mí. No tenías que
hacer eso. La mayoría de los chicos no lo harían.
—No soy la mayoría de los chicos. Pero tienes razón, damiselas en apuros
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normalmente no son lo mío. Tú solo pareces necesitar más ayuda que la mayoría.
Página
—El océano, el hotel, anoche. Deberías venir con una etiqueta de advertencia o algo
así. “Necesita ser salvada de sí misma”. —Se rio entre dientes.
—Si tú lo dices.
Le sonreí, o al menos traté. Se sintió más como que tal vez trataba de mostrar mis
dientes antes de darme la vuelta y bajar las escaleras a la calle, negándome a mirar
atrás, aunque sentí sus ojos en mí hasta que di la vuelta en la esquina.
Tres días después, salté por el camino a la playa, exuberante. Era martes, mi día libre
de esta semana, y había pasado toda la mañana paseando por el complejo y tomando
fotografías. Cuando me había encontrado con Grady después del almuerzo, había
tenido un montón de fotos para mostrarle. Había sido receptivo e incluso descargó
dos docenas de fotografías de mi tarjeta de memoria para mostrar a su jefe la
siguiente semana. Rue me había ayudado a pensar en algunas formas de atar la
fotografía a la página de Facebook de Edge, y Grady pareció especialmente intrigado
cuando le lancé esa idea. Dijo que estaría en contacto, pero que estaba bastante
seguro que de seríamos capaces de llegar a algo que me dejara ponerme más detrás
del lente de la cámara. La reunión había ido mucho mejor de lo que había esperado.
Me dirigí a la playa para ver qué más podía capturar para mi portafolio antes de que
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—Lo soy. Pero se supone que soy fotógrafa. Es decir, soy fotógrafa, es solo que es
difícil poner en marcha un nuevo negocio.
West se rio.
Lo miré, desconcertada.
—¿Estás tratando de entrar en el negocio del parasail? ¿Pensé que el complejo era el
dueño del barco y la vela?
—Está bien —dije, dando un paso de distancia—. Te dejaré que vuelvas a ello,
entonces.
—¿Alguna vez has estado arriba? —Dio un paso que reflejó el mío, manteniéndose a
la par conmigo.
—¿Por qué no? Es facilísimo. Solo… flotas. Solo que al final de una cuerda en lugar
de en el agua.
—Exactamente.
82
Página
—Está bien. Tienes miedo al agua. Bueno, consideremos este el paso uno en la
curación de tu fobia. No vas a ir al agua. Irás sobre el agua. Muy por encima.
Se giró de frente hacia mí y dejó caer su barbilla para encontrar mis ojos bien
abiertos.
—No te dejaré caer. A veces, cuando doy la vuelta al final de la isla, tus pies se
hunden por un segundo, pero no vas a caer.
—¿No tienes clientes de pago con los que deberías estar ocupado? —pregunté.
Cambié mi peso de un lado a otro. Sosteniendo mi mano en mis ojos, escaneé el agua.
El océano se veía tranquilo en este momento. Para nada amenazante. Los niños
pequeños salpicaban donde las olas rodaban sobre la playa. Ni siquiera tenían miedo
de mojarse sus pies.
Suspiró.
—¿Cómo lo sabes?
83
Página
—Estás atada. —Se agachó donde conectaban los cinturones cruzados alrededor de
mi pelvis, deslizando dos dedos debajo de los bordes y tirando para mostrarme que
no estaban flojos. Atrapando mi mirada, arrastró su mano de un lado de mi cadera a
través de mi estómago hacia al otro lado de mi cadera, sus dedos rozando la parte
superior de mis pantalones cortos color coral. Las mariposas rebotaron en mis
costillas. Y tiró de nuevo—. ¿Ves? Todo seguro.
Tomé una respiración profunda y miré donde sus dedos todavía estaban tocándome.
Calor quemó a través del algodón de mi camisa, calentando mi piel y encendiendo
mi sangre. Las pulseras de cable estaban colgando en su muñeca, una azul y blanca,
una verde y una de tonos bronceados. Mezcladas con esas habían una banda elástica
azul real. Mis dedos rodearon mi propia muñeca, donde normalmente llevaba mi
banda elástica para el cabello. Hoy tenía una blanca, pero me faltaba la azul desde mi
noche en casa de Grady. Extendí la mano y la toqué.
—¿Esa es mía?
Apartó su mano.
—¿Qué? —Se encogió de hombros—. Parece que tienes otra. —Se giró y caminó
hacia el bote, dejando que lo viera por detrás, confundida. ¿No planeaba
devolvérmela entonces?
Desde aquí, el agua se veía benigna. Desde aquí, era difícil recordar que había
criaturas con dientes afilados y púas venenosas y mandíbulas fuertes, esperando su
siguiente víctima. Desde aquí, West se veía como un pequeño hombre de juguete
Lego en una bañera, moviéndose sobre la superficie.
Esto era el final. Estaba bajando. Arañé las correas sobre mí, tratando
desesperadamente de subir más alto y escapar. El agua tragó mis piernas por encima
de mis rodillas, y sentí mis ojos arder con lágrimas contenidas.
Abrí mi boca para gritar, pero nada salió. Era como una de esas pesadillas donde
sabes que no lo lograrás, y todo empieza a suceder en cámara lenta.
Otro tirón me llevó unos treinta centímetros más alto, hasta que el agua estaba solo
en mis tobillos. Algo rozó la parte inferior de mi pie, y todo mi cuerpo se estremeció.
Y entonces, estaba elevándome de nuevo, volando como una cometa humana.
Esta vez, no pude apreciar la vista. Lágrimas brotaron de mis ojos y solo quería que
este estúpido recorrido terminara. Aspiré una enorme bocanada de aire, tratando de
contener los feos sollozos que amenazaban con estallar. El viento azotó los rizos de
mi cabello contra mi rostro, con pequeños latigazos punzantes que parecían burlarse
de mí. Algunas hebras se pegaban obstinadamente a las lágrimas arrastrándose por
mis mejillas.
Me liberó de las correas, y corrí a la cabaña, tropezando una vez en la suave arena.
Todo lo que podía pensar era en escapar. Vagamente registré la voz de West
Página
Me escabullí a Wreck, esperando que Wyatt no estuviera ahí. No quería ver ningún
recordatorio de West, nada que me recordara mi susto en el aire. Solo quería un
trago para calmar mis nervios. Una pequeña chica de cabello rubio con pecas estaba
rellenando las neveras rojas junto a la puerta delantera con cacahuates de una bolsa
grande. Busqué un barman, pero la chica parecía ser la única aquí.
Su mirada era curiosa, pero no dijo nada mientras sacaba una botella del estante
superior y servía.
Deslizó el vaso sobre la barra y esperó mientras lo bebía. Hice una mueca de dolor
por la quemadura mientras tragaba. El calor se agrupó en mi estómago, y sacudí la
cabeza, haciendo trabajar mi boca contra el sabor.
Después de desatar una bolsa de kiwis, la chica agarró una tabla de picar y empezó a
cortar, dejando caer los trozos en otra gran nevera portátil roja de Coleman. La fruta
era dispersada sobre el mostrador, y supuse que estaba preparando el grog. Trabajó
en silencio durante unos minutos, mirándome de vez en cuando como si quisiera
hacerme una pregunta, pero estuviera tratando de contenerse. ¿Cuál era su
problema?
Entonces recordé que eran las tres y media un martes por la tarde, y estaba sola en
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un bar bebiendo.
Página
Me mordí el labio. Quería hacer cualquier cosa excepto hablar de ello. Recurrí a mi
bolso para pagar y me detuve de repente. Mi bolso. Todavía estaba en el centro
turístico. Detrás de la cabaña de parasailing. Maldije en voz baja.
—Ahhh…
—Hailey.
—Cierto, Hailey. Parece que estoy teniendo un muy mal día. ¿Ese chico que
mencioné antes? Tuve que escaparme, y me fui tan rápido que olvide mi bolso. Y mi
billetera. ¿Tal vez podría ayudarte a picar fruta o algo así por un rato a cambio de ese
trago? —Le lancé una mirada suplicante, pidiendo algo de solidaridad femenina.
—No. Supongo que tampoco tengo eso. Pero no voy a regresar allí en este momento.
Tuve una especie de crisis nerviosa por algo estúpido y me humillé demasiado
delante de este chico. B-buscaré mis cosas más tarde.
—En Edge —dije, mirando el billete de un dólar por encima de mi cabeza—. Estará
bien. Trabajo allí. Probablemente Josie lo meta en el casillero por mí. —Tú serás mi
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Una pequeña risa se me escapó, y Hailey se volvió para ver lo que estaba mirando.
—Son terribles, ¿no es así? ¿Los chicos realmente creen que nosotras caemos por esa
basura?
Ella resopló.
—Suena como algo que diría mi hermano. El ego de West no conoce límites.
Me congelé.
Dejó de pelar el melocotón que tenía en la mano y luego sacó otra tabla de picar
detrás de la barra y la puso a mi lado. Agarró dos melocotones y un cuchillo y los
puso encima.
Agarré un melocotón y empecé a pelar, ignorando el rubor que subía por mi cuello.
—¿Te sumergió, a pesar de que sabía que le tenías miedo al agua? —Sonaba
indignada en mi nombre.
—Me advirtió que sucedería. Solo que mis piernas se adentraron más de lo que
esperaba, y me asusté. No es realmente su culpa. —Fruncí el ceño. Espera, ¿por qué
lo estaba defendiendo?
Hailey me estaba observando, sus ojos evaluando. Empezó a pelar otro melocotón.
Corté el melocotón que había pelado con cuidado, en trozos iguales, haciendo un
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pequeño montón.
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—No lo sé. Y realmente no es el agua. Es lo que podría estar en el agua que no puedo
ver. Por así decirlo, que alguna criatura intentara atacarme. Es estúpido. Sé que es
estúpido.
—Algo así. Cuando tenía cinco años, estaba corriendo en la playa, buscando conchas
con mi hermano. Solo estábamos corriendo, jugando y pasándola bien. Siendo niños.
Y vi esta gran cosa con forma de burbuja, y corrí y salté justo sobre eso, pensando
que rebotaría en el aire o algo así. Solo que era una medusa, y terminé con un
verdugón gigante en ambos pies y mi pierna. Mis padres me llevaron de inmediato al
hospital, y terminé pasando la noche. Pero estuve bien una vez que me curé. Ningún
daño permanente ni nada de eso.
—No es tonto.
—Lo es. Y sé que lo es. Simplemente parece que no puedo librarme de eso.
—Tal vez. Probablemente nunca volverá a hablarme otra vez, de todos modos. Estoy
segura de que piensa que ya soy un caso perdido.
Sonreí.
—Creo que eso se puede arreglar. —Le entregué la tabla de picar con un montón de
trozos de melocotón. Ella lo vació, luego me devolvió la tabla con una caja de fresas
sobre esta.
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Página
—Lo sé, soy joven. Solo tengo veintidós años. Mi prometido es un Marine. Lo conocí
después de que se graduara del colegio en Parris Island, y me enamoré perdidamente.
Cody, mi hijo, fue una sorpresa inesperada. Cumplirá dos años la próxima semana.
Adam está fuera del país en este momento, así que no estará aquí para verlo. —
Parpadeó con fuerza, y pude ver lágrimas llenar sus ojos.
Mmmm.
—¿Y si vengo este fin de semana y tomamos un montón de fotos y se las enviamos?
—Somos amigas ahora, ¿verdad? Además, eso sería bueno para mí. No he hecho una
verdadera sesión de fotos por algún tiempo.
Hablamos de los detalles para el fin de semana y luego Hailey me prestó su teléfono
así le podía enviar un mensaje de texto a Josie para que guardara todas mis cosas en
mi casillero en el trabajo.
Josie: Ya está arreglado, chica. No hay problema. Para tu información, West se asustó
cuando desapareciste.
Yo: Mierda.
Josie: No te preocupes, te cubrí. Le dije que te habías mareado un poco en el aire y que
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Yo: ¡¡NO!!
Me quedé mirando sus palabras en la pantalla, mis dedos flotando sobre las teclas con
incertidumbre.
Nunca le respondí.
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Página
M
iré mi celular, luego de regreso a la enorme casa frente a mí. Hailey me
había enviado un mensaje de texto con su dirección, pero esto no podía
ser correcto. Esta casa era enorme. Apostaba a que ni siquiera se llamaba
casa. Probablemente se llamaba hacienda o algo. No había manera de que un
empleado con apenas veintidós años viviera aquí. Verifiqué el mensaje de texto y
luego volví a mi Wrangler en la enorme entrada circular, estacionándome al lado de
un auto que costaba más de lo que la mayoría de las personas ganan en un año.
Antes de que pudiera tocar el timbre, la puerta se abrió y Hailey apareció. Un terrier
Jack Russell voló desde detrás de ella y saltó contra mis piernas, exigiendo ser
notado. Inclinándome para acariciar al perro hiperactivo, me fijé en un lindo niño
pelirrojo mirando a escondidas desde la puerta. Llevaba un polo azul marino,
pantalones cortos a cuadros y un sombrero tipo cuadrado, su pulgar pegado
firmemente en su boca. Era adorable.
—Lo estoy. —Me quedé en cuclillas y miré a Cody—. Oye, amigo. Estoy aquí para
tomar algunas fotos de ti para papá. Vamos a tener un poco de diversión hoy.
Cody dio unos pasos hacia Hailey y se ocultó detrás de sus piernas.
—No hay problema. No tengo otros planes esta mañana, excepto para ustedes. De
hecho, Cody, traje un regalo para ti. ¿Quieres venir conmigo para conseguirlo?
Me miró, luego a su madre, y de nuevo a mí. Por último, desenvolvió sus bracitos
regordetes de Hailey y tomó mi mano. Riendo, tomé a Cody, colocándolo en mi
cadera y le el maletín de la cámara di a Hailey.
—¿Gobos?
Hailey y el Jack Russell nos siguieron por las escaleras, y tomé las cintas de la docena
de globos de helio azul que había comprado esa mañana. Indicando a Hailey que
tomara la silla blanca de tamaño infantil que también había tirado en la parte de
atrás, rodeamos la propiedad hasta el patio trasero.
Hailey resopló.
—No es lo que esperabas, ¿eh? Esta es la casa de mis abuelos. Mis padres no querían
que viviera más con ellos por todo el asunto del bebé-antes-del matrimonio. Sentían
que empañaba su imagen perfecta o algo así. Lo que sea. Prefiero estar aquí con mis
abuelos, de todos modos. Además, Wyatt y West están aquí. Y Adam se siente más
seguro sabiendo que Cody y yo estamos rodeados de familia mientras él está lejos.
—Chicago. Pero los tres siempre pasamos nuestros veranos aquí, así que esto se
siente como hogar también. Es por eso que Wyatt escogió vivir aquí después de la
universidad, se sentía como en casa y estaba lejos de mamá y papá.
—No es eso. Están bien como padres. No son estupendos, pero no están mal. Se
aseguraron de que siempre tuviéramos lo mejor de todo. Es solo que nos obligaban a
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mantener una cierta imagen, y Wyatt fue quien más se rebeló contra eso. Odiaba
Página
todas las fiestas para cenar y las cosas que hacíamos porque era lo esperado. Solo
quería ser él. Así que tan pronto como terminó la escuela, vino aquí y nunca miró
hacia atrás.
Ella vaciló.
—Se niega a usar su dinero de fideicomiso para sí mismo. Dijo que no lo quiere. Así
que vuelca todo en el bar de Wyatt. Wyatt no iba a tomarlo, sin embargo, así que
hizo a Wets copropietario. West usa su mitad de las ganancias del bar para dirigir su
empresa. Es por eso que está viviendo con Wyatt también, porque no tocará su
dinero.
Bueno, eso explicaba por qué Wyatt estaba en la cocina cuando me desperté en la
cama de West.
Ella se sonrojó.
Ella asintió.
Pasamos junto a una piscina, una casa de piscina separada, y un amplio y curvilíneo
patio de piedra con una chimenea al aire libre antes de llegar a un lugar abierto. La
hierba era perfecta, ni una mala hierba se veía. Cody estaba subiendo en la silla que
habíamos colocado en medio del patio, jalando de los hilos de los globos que atamos
a la parte posterior de la misma. Saqué mi cámara y empecé a sacar algunas fotos
espontáneas mientras hablábamos.
—¡Básicamente! —Hailey rio—. Siempre dice que tiene la mejor vida ahora. Le
pagan para llevar a pescar a tipos ricos. Hace un montón de esas cosas de torneo
también, fuera de Charleston. Ya sabes, diez mil dólares para el chico que captura a
la más grande caballa o lo que sea.
—¿Hay concursos donde la gente puede ganar cinco cifras por capturar a un pez?
—Lo sé. Loco, ¿verdad? Pero algunos de estos chicos se ponen muy competitivos al
respecto. Piensan que utilizar a un guía local con información privilegiada de los
mejores lugares les garantizará una victoria. Demasiado dinero y demasiado tiempo
libre, si me preguntas.
Levanté la cámara de nuevo y volví a disparar hacia Cody, quien estaba luchando
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Después de limpiar el peor desastre del cupcake, le mostré algunas de las fotos sin
pulir a Hailey. Todavía tenía que editar todo, y lucirían mejor cuando estuviera
hecho, pero le daría una idea de lo que había capturado ese día. Cody estaba soltando
los globos uno a la vez, viendo cada uno danzar su camino hasta las nubes, cada vez
más pequeños hasta que no pudo verlo más, y entonces soltaba otro.
—Adiós, gobo —grito, agitando la mano mientras uno se alejaba con la brisa,
moviéndose sobre el agua.
Estaba empacando mi cámara cuando dos parejas y una mujer joven rodearon la
esquina de la casa, gesticulando hacia la enorme variedad de césped entre la mansión
y el océano. Hailey saludó con la mano y la señora mayor le devolvió el saludo.
Estaban demasiado lejos de nosotros para poder escucharlos mientras estaban de pie
en la esquina, sumergidos en su discusión.
—La pareja de ancianos son mis abuelos —dijo Hailey. La abuela de Hailey estaba
elegante en un vestido veraniego con un sombrero de ala ancha que cubría su cabello
blanco—. Y con ellos están los Perotti. Aubrey tiene la misma edad que Wyatt.
Mirando otra vez, estudié a Aubrey. Se veía exótica, con la piel oliva y cabello oscuro
y brillante. Estaba vestida con pantalones de lino blancos y una reluciente blusa azul
marino de cuello alto que dejaba al descubierto sus brazos. Se veía igual que la Barbie
del club de yates. Sus padres parecía que habían salido de la pista de tenis. Examiné
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—Entonces, ¿asumo que la sesión de fotos de esta mañana fue un éxito, querida? —le
preguntó a Hailey, calor evidente en su tono.
—Oh, abuela, ¡solo espera a que veas lo que ha hacho Sadie! ¡Es increíble! —soltó a
borbotones Hailey—. Sadie, esta es mi abuela. Abuela, esta es mi nueva amiga de la
que te he hablado, Sadie Mullins.
—Me puedes llamar Margaret, querida. —Tomé su mano suave en la mía. Tenía un
agarre más firme de lo que esperaba.
No pude evitar sonreírle, realmente contenta de conocerla. Parecía ser el tipo que
mantendría a sus nietos bien derechitos.
Sonrió.
—Cada año, los abuelos patrocinan la Gala Sailing Regatta anual. Es el lugar donde
todos en la isla con dinero vienen a ver y ser vistos.
—No es tan malo, Hailey. Sabes que recaudamos mucho dinero para las obras de
beneficencia cada año. De todos modos, este año Aubrey es quien organiza el evento.
Quería venir a ver el sitio y empezar a barajar ideas.
Hailey resopló.
Después de darle una última mirada severa a Hailey, Margaret se encaminó de vuelta
al otro grupo.
bolsa de mi cámara a los pies, me lancé hacia la piscina, saliendo de mis chanclas
Página
mientras corría. Al otro lado del patio, registré brevemente a West y Wyatt
corriendo en nuestra dirección.
—¿Mamá?
Desde detrás de mis párpados, el sol se convirtió en sombra, y entrecerré los ojos
hacia ello. West se movía por encima de mí, la preocupación grabada en su rostro.
—¿Estás bien?
Me levanté con los codos y me di cuenta de que el resto del grupo estaba apiñado
alrededor.
—Estoy bien. —West me tomó una mano y me empujó sobre mis pies. Me quedé ahí
torpemente, mi moño caído hacia un lado y chorreando agua por mi hombro,
formando un charco a mis pies descalzos.
Una brisa nos azotó, y me estremecí. Cálidos dedos tiraron de mi codo y West tiro de
mí hacia la casa de la piscina.
—En cualquier momento —susurré. Nos miramos, y algo pareció pasar en el aire
entre nosotros. Algo eléctrico y vivo y brillante. Me estremecí de nuevo, pero no de
frío esta vez.
Abriendo la puerta del cuarto de baño, me asomé. West estaba apoyado contra la
pared, justo afuera. Se enderezó y me entregó ropa.
—Aquí. Esto debería servir. Y Hailey ha dicho gracias un millón de veces. —Me
ofreció una sonrisa torcida.
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—Estoy seguro que eso es lo último por lo que está preocupada en este momento.
Sus ojos bajaron a mi pecho, y encorvé más mis hombros cuando mis pezones se
tensaron en respuesta. Levantó su acalorada mirada de vuelta a mi rostro, y sus labios
se curvaron hacia un lado.
—Tengo que admitir que una vez que supe que Cody estaba bien, me gustó el
aspecto de camiseta mojada en ti.
Di un paso a un lado.
Dio un paso a la par del mío, y estuve entre él y la pared. Se inclinó más cerca y su
respiración se ventiló sobre mí, enviando pequeños cosquilleos de arriba a abajo por
mi espina dorsal.
Sus manos se colocaron abajo en mis caderas, y dejé de respirar por un momento.
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—Puede que haya sido demasiado caballero para aprovecharme de ti cuando estabas
borracha, pero solo soy humano. No pude evitar echar un vistazo cuando cambié tu
camisa. —Sus pulgares frotaron perezosamente contra los puntos de los huesos de mi
cadera. Se echó hacia atrás, con sus ojos brillando con malicia.
Antes de que pudiera llegar a una respuesta, sus labios estaban en los míos. Fue solo
un roce rápido, una introducción. Y entonces de nuevo, un suave barrido. Suspiré.
Sus labios se curvaron en una sonrisa y sus dedos de clavaron en la parte superior de
mi trasero. Colocando su boca más firmemente contra la mía, me besó de nuevo. Esta
vez, fue exhaustivo, estudiando la forma y contorno de mis labios, trazando la curva
de mi labio inferior con su lengua, antes de tirar de este con sus dientes. Hizo un
ruido profundo en su garganta y una de sus manos se deslizó a mi lado para ahuecar
la parte posterior de mi cabeza, inclinándome para un mejor acceso.
West se apartó de mí, entrando al baño para agarrar la toalla que había dejado
colgando. Me apoyé contra la pared, demasiado inestable para moverme. Aubrey
asomó la cabeza y me vio, después se giró hacia West cuando salía del baño,
sosteniendo la toalla hecha un ovillo delante de él. Cubriendo su anatomía, me di
cuenta. Me mordí el labio para ocultar mi sonrisa.
—Será mejor que vuelvas ahí y ayudes a Wyatt. Estamos moviendo un sofá para la
abuela. Gracias de nuevo, Sadie. Eres una salvavidas.
—Solo quería asegurarme de que estabas bien. No hemos sido presentadas, pero soy
Aubrey Perotti. Y habría estado devastada si le hubiera sucedido algo al pequeño
Cody, así que gracias de nuevo por, digamos, estar en el lugar correcto en el
momento adecuado. —Su voz ronca tenía un ligero acento. Por supuesto que sí.
Se rio.
—En parte porque no te conozco bien. De alguna manera, desnudarse parece más
fácil delante de un desconocido que con un amigo, ¿sí? Eres fotógrafa, debes
entender eso. Y, como dije, quiero hacer eso ahora, mientras soy joven. Mientras
todavía tengo el cuerpo y no he perdido el coraje. Te pagaré tres mil dólares. ¿Eso es
suficiente?
Mis ojos se ampliaron ante ese número, y la mire más objetivamente como un
posible sujeto. No se podía negar que era hermosa. Su piel era perfecta, sus curvas
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exuberantes sin ser vulgares. Saldría bien en las fotos, como estoy segura que ella ya
sabía. Y, como coordinadora de esa cosa de la gala sobre la que Hailey estaba
Página
hablando, sin duda decía la verdad sobre sus conexiones e influencia. No era un buen
enemigo para hacer al negarse. Además, ¿tres mil dólares? Sí, podría usar el dinero.
—Bueno, estoy segura de que quieres llegar a casa y… limpiarte. —Sus ojos me
recorrieron con franca desaprobación—. Te veré mañana.
Casi había terminado de cargar el Jeep cuando West se acercó sigilosamente detrás
de mí y me atrapó contra la puerta del conductor con sus brazos.
Me giré y me encontré a solo unos centímetros lejos de él. Olía ligeramente a sudor
por lo que fuera que había estado haciendo para su abuela, y le faltaba el aire, como
si hubiera corrido para llegar a mí. Me gustaba eso.
—No puedo. Saldré con Rue y Theo esta noche. —Arrastré mi mano hacia abajo,
dejando trazar mi dedo sobre sus abdominales. Su camisa estaba húmeda y se pegaba
a su piel, y sus músculos se tensaron con mi toque.
Gruñó.
—Sáltalo.
—No. —Me miró como si no pudiera creer que lo había rechazado—. Mira, quieres
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—Acabo de hacerlo.
—Cinco horas no es aviso.
Sus manos agarraron el marco cuando iba a cerrarla. Sus ojos destellaron cuando me
vio, y abrió su boca como si fuera a decir algo, pero entonces solo sacudió su cabeza.
Ninguno de los dos se movió. Ninguno de los dos habló. El aire a nuestro alrededor
se sentía cargado de calor y anticipación.
Por mucho que me sintiera atraída a él, una parte de ello me asustaba. Sentía
demasiado en muy poco tiempo, como un fuego artificial, todo luminoso y brillante
y emocionante, pero sin poder de permanencia. Si era inteligente, recordaría que no
era seguro jugar con cerillas.
105
Página
L
a cena estuvo increíble. Habíamos conducido a este pequeñísimo punto en el
mapa llamado Frogmore y comido en The Foolish Frog. Nos sentamos afuera,
escuchando música en vivo y poniéndonos al día mientras comíamos
continuamente. Estaba harta de la carne roja, y tenían piccata de pollo, mi favorito,
así que ordené eso, pero también estaba robando mordiscos de los camarones y
sémola de Rue y al bistec Frogmore de Theo, una deliciosa mezcla de salchicha,
camarones, patatas, maíz y especias.
Y estaba bebiendo. Theo era el conductor designado de la noche, así que Rue y yo
estábamos complaciéndonos. Mucho. De hecho, puede que haya estado parcialmente
ebria cuando nos amontonamos fuera del restaurante dentro de la vieja carcacha de
Theo.
—Ugh, llévame a casa —dije, quejándome. Había sido un largo día, y la idea de
lidiar con Aubrey mañana era tan deprimente que ni siquiera había mencionado
todo el episodio en la cena.
Theo la miró sobre el hombro mientras ella se tendía en el asiento trasero. Me dieron
un disparo.
—¿Adónde vamos?
—¡A tener sexo! —gritó Rue, alzando sus brazos en el aire. Theo y yo nos reímos.
Rue siempre quería tener sexo—. ¡Vayamos a Anchor por algunos traseros turistas!
—Sacó su teléfono y comenzó a escribir mensajes con furia—. Y puede que le haya
dicho a Boone que nos dirigimos allá. Puedes agradecerme luego, Sadie.
Necesitaba un Boone.
—¡A Anchor! —grité por mi ventana abierta, lanzando mis brazos hacia afuera para
sentir la humedad pegajosa soplando a través de mis dedos.
—Chicas, se van a volver locas esta noche, ¿no? Solo envíenme un mensaje si
encuentran otra manera de ir a casa.
Cuando llegamos a Anchor, el estacionamiento estaba casi lleno. Theo encontró una
botella de agua sin abrir en el suelo e hizo que Rue y yo bebiéramos la mitad cada
una, tratando de calmarnos para la noche venidera. Rue frotó un brillo de labios rosa
a lo largo de sus labios que combinaba con su cabello y enderezó su vestido blanco.
—Sadie, ¿al menos tienes tu teléfono contigo, para que puedas llamarme si me
necesitas?
Theo suspiró.
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—Lo juro, la única razón por la que me invitaron es para que tuvieran una niñera.
Página
Rue bufó.
—No necesitamos una niñera. Solo sentimos compasión por ti y tu vida amorosa.
Deberías estar agradeciéndonos por arrastrar tu trasero ricachón aquí para algo de
acción.
Theo la observó.
—Cállate.
—Oh, Theo, ¡sabes que te amamos! —Lo besó en la mejilla, dejando marcas de su
labial rosa.
—Aargh —murmuró, frotando su mejilla—. Siento lástima por quien sea que las elija
para la noche.
—Aún no. —Rue enlazó su brazo con el mío, y entramos desfilando al club.
Miré alrededor. Jason, el calvo y barbudo barman estaba trabajando de nuevo esta
noche. Estaba bastante orgullosa de mí misma por recordar su nombre. Quizás no
estaba tan ebria como pensé que estaba.
—¡Busquemos tragos! —le grité a Rue, tratando de ser escuchada sobre la fuerte
música, y ella asintió. Nos incrustamos en una pequeña abertura en el bar. Rue pidió
un mojito, y yo me debatí entre ron con Coca Cola y una margarita. Me decidí por el
ron con Coca Cola.
Estaba justo tomando mi primer sorbo cuando una cálida mano corrió por mi espalda
y descansó en mi hombro. Era Boone. Tragué rápido. Demonios, llegó rápido. ¿O
quizás había estado aquí esperando? Estaba usando una camiseta de compañía de surf
y pantalones cargos, y una gorra sobre su cabello flojo. Y me medio gustaba. Lucía
tierna en él. Bajé mi bebida y agarré su mano.
—¡Bailemos!
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Hizo un gesto como de después de ti con sus brazos, y nos dirigí a la pista de baile,
lista para menearlo.
Página
Boone era un buen bailarín. Sus movimientos eran un poco raros a veces, pero eran
contrarrestados por la completa falta de preocupación por ellos. Me reí y me moví
con él por tres canciones antes de que Rue y Theo se nos unieran. Katy Perry salió
por los altavoces, y Rue me agarró. Amaba a Katy Perry. En realidad, amaba todos los
himnos de poder femenino. Así que cuando comenzó el coro, Rue y yo ignoramos a
todos los chicos a nuestro alrededor y encendimos nuestro ritmo, bailando indecente
la una con la otra lo cual, por supuesto, atrajo a muchos chicos más.
En algún punto d ela canción, Boone desapareció. Pero estaba bien, porque ahí
estaba Rue y un montón de otros chicos, y solo estábamos bailando, retorciéndonos y
meneándonos al compás de la canción.
Perdí la noción del tiempo mientras estaba en la pista, mis caderas en movimiento
constante. Mi mareo estaba desapareciendo, pero no quería dejar la pista de baile.
Rue se desvió en algún momento, metida con un tipo de cabello oscuro con una
manga llena de tatuajes expuesta. Tomando su lugar, un chico con un sexy acento
británico y unas gafas chic de nerd se escabulló sobre mí y me halagó sobre la
música, y comenzamos a bailar juntos, metiéndonos completamente. Para la segunda
canción, teníamos una idea del ritmo del otro y realmente estábamos comenzando a
sacudirnos. Estaba comenzando a pensar que había encontrado a mi chico con suerte
para la noche. Especialmente si planeaba susurrarme con ese increíble acento que
tenía.
Quité mi cabello de mi rostro con una mano mientras giraba en un círculo y luego lo
soltaba. Mientras volvía, un par de manos agarraron mis caderas y me jalaron hacia
atrás contra un duro pecho, arrastrándome lejos del bombón británico. Indignada,
agarré las manos que me sostenían y traté de retirarlas, pero me quedé tiesa cuando
reconocí los brazaletes —y mi goma para el cabello azul real— en una de ellas. West.
Mi respiración siseó.
Sin voltearme, relajé mis músculos, suavizándolos contra él. Presionó su cabeza a un
lado de la mía, y sus labios se movieron como plumas sobre mi oreja.
Debí haber dicho que sí. Debería zafarme de nuevo a través de la multitud hasta que
encontrara a mi chico británico y adherirme al turista. O descubrir adónde demonios
109
Sus manos se deslizaron hacia abajo a mis caderas y sobre mis muslos antes de trazar
un camino de vuelta a mi cintura mientras nos movía al ritmo del bajo, nuestros
cuerpos deslizándose uno contra el otro, mis manos aún sosteniendo sus muñecas.
Las terminaciones nerviosas donde me había acariciado me devolvieron a la vida,
ardiendo por más de su toque. Mordí mi labio y me obligué a soltarlo y poner algo
más de distancia entre nosotros, tratando de mantener las cosas ligeras. La canción
cambió, y las notas de entrada del último sencillo de Pitbull reverberaron a través
del club. Amaba esta canción. El ritmo era divertido y coqueto. Era justo lo que
necesitaba.
Girando para estar frente a él, dejé que la música me moviera. Levanté mis brazos
sobre mi cabeza y giré mis caderas, dejando que mi cabello volara a mi alrededor con
un enredo salvaje. Me retorcí y me giré, y en parte por el segundo coro, corrí una
mano por su cuello, necesitando sentir el calor de su piel en ese momento. Sus ojos se
oscurecieron por el contacto, y enganchó un brazo alrededor de mi espalda, forzando
una rodilla entre mis piernas y jalándome más cerca. Mi respiración se aceleró
mientras la sensación iba de divertida a juego previo en un instante. Nos acurrucó
juntos de cadera a muslo, y permití que mis manos vagaran por sus hombros,
insegura de dónde acomodarlos.
Tocando su frente con la mía, hizo un lento y sucio movimiento contra mis caderas,
y mis ojos se cerraron. No pude evitar comparar este momento con el que tuve con
Theo unas semanas atrás en mi puerta. Entonces, no sentí nada. Pero con West, a
pesar de que estábamos apretados como sardinas en medio de un bar abarrotado, no
era solo una chispa. Fue un completo maldito cartucho de dinamita. Y cada
advertencia que alguna vez había escuchado sobre no jugar con fuego salió volando
por fuera de la ventana.
Con una mano, quitó el cabello de mi cuello y luego deslizó sus labios por mi piel
expuesta al lugar donde empezaba mi hombro. Incliné mi cabeza hacia un lado,
dándole más espacio mientras trazaba un camino que llegaba justo debajo de mi
oreja, mordisqueando suavemente. Tomé una respiración temblorosa, me incliné
hacia atrás y lo miré. Sus ojos llenos de lujuria se clavaron en los míos y su boca se
inclinó a un lado. Los pequeños patrones que estaba dibujando con sus pulgares en la
parte baja de mi espalda robaban mis pensamientos racionales. Lamiendo mis labios,
me incliné más cerca de su oído.
Sin decir una palabra, me tomó de la mano y nos dirigió directamente a la puerta.
Llegamos a su camioneta y abrió la puerta, el metal crujiendo en señal de protesta.
Me tiró en el asiento y luego se colocó entre mis piernas, envolviendo sus fuertes
brazos a mi alrededor. Mi corazón latía con fuerza debajo de mis costillas, y pasé mis
dedos por su cabello, tirando impacientemente. Gimiendo, presionó sus labios contra
los míos en un caliente beso con la boca abierta. No había nada tímido o delicado
sobre ello. Su boca me marcaba mientras sus dedos se enredaban en mi cabello y
enganché mis piernas alrededor de su cintura, clavando mis talones en él.
Mordisqueó mis labios en respuesta.
—¿Algún apodo del que tengo que saber antes de que empecemos? —bromeé.
—¿Para mi polla? No, pero podría estar abierto a sugerencias más tarde.
Agarró mi mano y se acarició con ella una vez, luego dos veces, antes de elevarla a su
boca y chupar uno de mis dedos todo el camino hasta el nudillo, mordiendo la punta
antes de soltarlo. Cerré los ojos y traté de recordar si los condones estaban en la
mesita de noche o si estaban en el botiquín del baño. Ahora no era el momento para
estar buscando, y el bar está a menos de un kilómetro de la cabaña.
Rodando mi cabeza hasta el respaldo del asiento, miré al cuello de West. La piel
bronceada estirada sobre firmes músculos. Tenía todos esos músculos desarrollados
entre el cuello y los hombros que hacían ver a algunos tipos voluminosos.
era dos cuadras más cerca y en este momento solo quería encontrar una superficie
plana. West abrió de golpe la puerta del lado del conductor y me arrastró hacia fuera
por su lado, demasiado impaciente para dar la vuelta.
Con los labios fusionados, tropezamos con los escalones hacia la cabaña. Abrí la
puerta y entramos a través. La cerró detrás de nosotros y luego la bloqueó. Separó sus
labios de los míos el tiempo suficiente para preguntar:
No encendimos las luces. Ni siquiera tiramos de las mantas. Me lancé hacia él, y me
agarró por el culo, levantándome, y caímos sobre la cama. Nos giró mientras caíamos
por lo que aterrizó en la parte inferior y yo extendida sobre él, vistiendo solo un
sujetador sin tirantes y bragas. Puse mis brazos sobre sus hombros, recubriéndolo
con mi cabello.
—No —gruñó—. No duraré y he esperado demasiado maldito tiempo para que esto
sea un rapidito. —Sacudió el cabello de mi rostro y agarró un puñado suelto en mi
nuca, usándolo para atraerme hacia él.
112
Envolví mis brazos alrededor de sus hombros y aplasté mi boca contra la suya,
ansiosa por más de sus besos.
Página
Separando mis labios, lamí su boca, luchando con su lengua y memorizando su sabor.
Nos besamos con fiereza, ambos esforzándonos, tratando de acercarnos. Sentí en mi
lengua los bordes ásperos de sus dientes y su exploración de mi labio inferior. Era
como si no pudiera conseguir acercarme lo suficiente, cualquier molécula entre
nosotros era demasiado. Enmarqué su rostro con mis manos, sosteniéndolo así podía
tomar lo que quería. Nuestros labios se enredaron con avidez, demasiado impacientes
para hacerlo suave.
Con sus brazos, nos empujó hasta que él estuvo sentado y estuve a horcajadas sobre
su regazo, su polla palpitando contra mí. Rompiendo el beso, arrastró su boca por mi
cuello para besuquear mi pecho, frotando su rostro contra los montículos de mis
pechos. Utilizó su lengua para trazar mi piel donde el encaje negro bordeaba mi
sujetador.
—Me gusta esto —murmuró contra mí, pellizcando ligeramente—. Es bonito. Dulce,
pero un poco travieso. —Su dedo tocó el centro donde las dos copas se mantenían
unidas con cordones negros de estilo corsé.
Agachando su cabeza, se aferró a uno de mis duros pezones con su codiciosa boca.
Un tirón respondió haciendo un profundo eco en mi núcleo. Gemí, pasando mis
dedos entre su cabello y raspándolo con mis uñas.
Dio la misma atención a mi otro pecho, lamiendo con su lengua antes de tomar el
pezón en su boca. Incliné mi cabeza hacia atrás mientras lo sostenía contra mí, con
todo mi enfoque en su toque, sus labios, su lengua, su urgencia.
Corrió sus manos hasta mis muslos y mi culo, trayéndome más apretada contra él. Su
calor palpitaba a través de mis bragas finas y me mecí contra él. Con un gemido, nos
giró en la cama hasta que estuve sobre mi espalda y él estaba mitad sobre mí, mitad a
113
mi lado, con uno de sus pesados muslos sobre los míos. Esparció besos sobre mi
rostro, mis párpados, mi nariz, mis mejillas, la punta de mi barbilla. Su mano se
Página
Sabía que podía sentir lo mojada que estaba para él. Gruñó mi nombre y aspiró en la
parte interior de mi cuello cerca de mi clavícula.
—Jesús, Sadie. La forma en la que te sientes en mi mano… —Su voz estaba ronca por
el deseo. Añadió otro dedo y levanté mis caderas para encontrarme con sus
embestidas.
Pasé mis manos por su torso, siguiendo sus contornos, sin poder establecerme en un
punto. Era todo calor y masa muscular, y no podía conseguir lo suficiente, no podía
dejar de moverme. Abrí más las piernas, tratando de llegar hasta donde más lo
quería. Tomando la pista, se levantó sobre mí y se apoyó en los antebrazos mientras
acariciaba mi oreja.
Incapaz de esperar más tiempo, alcancé entre nosotros y lo guié hacia mi apertura, y
presionó el primer centímetro dentro de mí. Puse mis pies planos sobre la cama y me
114
Movió sus manos hasta mis caderas para mantenerme quieta, y con su siguiente
empuje, entró totalmente, permaneciendo profundo mientras me ajustaba a su
tamaño, mis músculos tensándose. Maldijo por lo bajo.
—¿Estás lista? —Su pregunta era una exhalación dura contra mi oreja—. Porque lo
quiero duro y rápido, y creo que tú también.
Se rio una vez y luego comenzó a moverse, marcando un ritmo que me hizo
aferrarme a él. Agarré sus hombros, sus brazos, su cuello, lo que podía alcanzar, e
igualé su ritmo, la fuerza de sus caderas presionándome contra el colchón. Él gimió,
sujetándome por debajo de él, su peso obligándome a tomar respiraciones
superficiales. Una ligera capa de sudor peinaba nuestra piel y nuestros movimientos
se convirtieron en erráticos, menos coordinados, nuestro instinto primario para
perseguir la liberación.
Froté mis manos de arriba a abajo por la espalda, disfrutando de la forma en que su
cuerpo me inmovilizaba en la cama, anclándome, mientras me recuperaba poco a
poco de su ataque. Mi cuerpo se sentía sin huesos, como masilla para ser moldeada
por las manos. Nuestros latidos se aliviaron al unísono, y su respiración se desaceleró
115
—Eso fue casi tan bueno como me lo imaginaba. —Su pecho retumbó en mi oído
mientras hablaba, y me tomó un minuto para que sus palabras se registraran.
—¿Disculpa?
—Nos saltamos un paso. —Su tono era suave, casi triste, y fue lo único que lo salvó
de un golpe en el rostro.
¿Qué carajos quería decir, nos saltamos un paso? Mi ceño se frunció por la confusión.
Me vine, y estaba segura como el infierno de que lo sentí correrse.
—Está bien. —Se inclinó y le dio un beso mis labios—. Podemos arreglarlo.
—Oh. Bueno. —Me pasé la lengua por los labios—. ¿Qué estás esperando?
116
Dio una sonrisa lobuna antes de tirarme sobre mi espalda. Fijando mis brazos a los
costados de mi cabeza, se deslizó por mi cuerpo hasta que se encontró entre mis
Página
muslos. Soltó mis brazos y puso mis piernas sobre sus hombros, moviéndome hasta
que me tuvo como quería. Alcanzando, se apoderó de mis pechos, acariciándolos.
Colocó suaves besos por todos mis pliegues, tomándose su tiempo, provocándome,
pero no me tocó donde yo más quería. Me retorcí, inquieta, y giré mis caderas. Me
pellizcó los pezones en reproche y luego los calmó con sus palmas. Me quedé
inmóvil. Finalmente, con la parte plana de su lengua y lentamente, oh, tan
lentamente, lamió todo el camino hasta mi centro.
Sí.
Mis manos sujetaron su cabello corto, y solté un aliento que no me había dado
cuenta que estaba sosteniendo. Sus labios y lengua exploraron cada centímetro de mi
hendidura, lamiendo y chupando, pero siempre manteniendo la ligera presión para
provocarme y atormentarme. Tiré de su cabello y levanté mis caderas, necesitando
más fricción.
Sus dedos convergieron de mis pechos a solo mis pezones, rodando y tirando de
estos. Gemí, empujándome más profundo en la cama. Finalmente, su boca se
concentró en mi clítoris. Tomando ese nudo sensible entre sus labios, chupó,
acariciándolo con la lengua. Cuando golpeó ese lugar perfecto, el que hacía que cada
nervio de mi cuerpo ardiera al mismo tiempo, no pude evitar acercarme más a él, y
sus labios se estiraron con una sonrisa antes de que lo hiciera de nuevo. Y otra vez.
Aumentó la velocidad y la presión, chupándome más fuerte hasta que me estaba
retorciendo debajo de él, mi cabeza cavando en mi almohada. Sus dedos se cerraron
en mis pezones, y me acarició con la lengua hasta que estuve clamando:
La luz se astilló detrás de mis párpados, y elevé la espalda, presionando mis caderas
hacia arriba, desesperada por más de él. Sujeté su cabeza con mis manos y mis muslos
hasta que fue demasiado, y cuando relajé mi abrazo de muerte, desaceleró,
besándome mientras las réplicas me atravesaban. Cuando no pude hacer nada más
que acostarme allí en un charco indefenso de satisfacción, subió nuevamente junto a
mí.
—Eso es lo que soñaba. Esa mirada allí mismo. Y saber que la puse allí.
Página
Traté de componer una réplica ágil para mantener su ego bajo control, pero en
realidad, ¿qué podía decir? El hombre tenía una lengua de oro. Así que le permitiría
tener esta.
Estaba más dormida que despierta mientras trataba de averiguar qué estaba
sucediendo. Se estaba acurrucando conmigo.
Por supuesto, me gustaba acurrucarme. Era lo único que echaba de menos de estar en
una relación. ¿Pero West?
Entonces, ¿por qué no se iba?, fue el último pensamiento que tuve antes de que el
sueño me reclamara.
118
Página
M
e desperté ante el insistente pitido de mi celular chirriándome desde
algún rincón alejado de la habitación. Todavía aturdida, seguí el ruido
hasta detrás de la mecedora y encontré la maldita cosa debajo de la
almohada de langosta que había sido tirada la noche anterior. Le di un golpe,
silenciándolo, y me arrastré de regreso bajo las sábanas. Me estiré, bostezando,
sintiendo un delicioso dolor en ciertos músculos, y luego me congelé con la
comprensión.
Estaba sola.
Me derrumbé en la cama de nuevo, sin estar segura de cómo me sentía sobre eso.
¿Realmente había esperado que se quedara para la incómoda mañana después? Él nos
estaba haciendo un favor a ambos desapareciendo. De esa manera, cuando nos
encontráramos la próxima vez, ambos podríamos fingir que esta pequeña aventura de
una noche nunca sucedió y mantener las cosas casuales. Fácil.
habíamos movido el tiempo de las siete a las diez, pero aun así. Simplemente quería
quedarme aquí acostada y no hacer nada por un par de horas.
Excepto tal vez soñar despierta sobre lo de anoche.
Rue: Un extraño tatuaje en su muslo —Popeye, ¿en serio?—, pero encontró mi punto
G, así que trataré de ignorar eso. Estaré en casa más tarde. Puede que primero lo deje
encontrarlo de nuevo.
No pude evitar reírme. Rue seguro sabía cómo escogerlos. Al menos había recordado
la regla y regresaría de, bueno, de donde fuera que él se estuviera hospedando así no
estaría obsesionada con marineros que comen espinacas esta noche.
Treinta minutos más tarde, Theo gritó tiempo. Ambos miramos al área de pesas y de
vuelta el uno al otro.
Pareció aliviado.
—¿Krispy Kreme?
Krispy Kreme vendía. Sosteniendo mi café con una mano, saqué una rosquilla con la
otra, tomando un enorme bocado y cerrando mis ojos con absoluta dicha.
Página
—¿Y?
Me quedé helada.
—¿Qué dijiste?
—No dije nada. Solo que no te había visto en un rato y que probablemente seguías
bailando.
Torcí mis labios. No quería darle falsas esperanzas a Boone, pero supongo que no
habría querido restregarle en la cara que me había ido con otra persona. Asentí en
señal de agradecimiento.
—Sí, de nada. ¿Te sientes mejor por lo menos? Has estado tensa las últimas dos
semanas.
Y me sentía mejor. Más suelta. Más relajada. Traté de ocultar mi sonrisa. Mi voz era
más suave esta vez.
—Sí. Lo estoy. —Volviendo a Theo, lo inmovilicé con una mirada seria—. ¿Qué hay
de ti? ¿Tuviste algo de suerte anoche?
Los ojos de Theo brillaron, y se giró para mirar de nuevo las olas. Tomó un largo y
121
—Síp. Una pelirroja Una verdadera pelirroja. —Levantó su puño y choqué con él.
Página
—Espera. ¿A qué te refieres con una verdadera pelirroja? ¿Cómo…? —Me callé
cuando comprendí lo que estaba insinuando. Sacudí la cabeza, tratando de sacar de
mi mente la imagen—. Así que, ¿vas a volver a verla?
Antes de que pudiera terminar de masticar, Theo agarró una última rosquilla y saltó.
—Muy bien, tengo que volver al gimnasio por un cliente. Nos vemos el martes, a la
hora habitual. La próxima vez, no saltaremos pesas. Estarás lista. —Me señaló para
dar énfasis.
—¡Espera! ¡No puedo comerme todas estas! —Hice un gesto a la caja todavía ubicada
a mi lado mientras él trotaba lejos.
Oh, no. No le iba a dar a esas molestas criaturas estas perfectas rosquillas. Después de
mordisquear una más y de terminar mi café, me dirigí de vuelta a mi jeep, llevando
la caja conmigo. Si Rue no las quería, tal vez podría buscar recetas en internet. Había
escuchado que había una buena receta de pudín de leche y pan que se requería en los
viejos días de Krispy Kreme.
Su antigua casa familiar de estilo colonial con sus pilares grandes y blancos en el
frente no me perturbó. El hecho de que Aubrey abriera la puerta vestida solo con
Página
—¡Viniste! —exclamó, estirándose para sujetar ambas de mis manos en las suyas.
Levanté las cejas. Por supuesto que vine. Había sido medio amenazada, medio
chantajeada sobre las consecuencias si no lo hacía. Forcé una sonrisa en respuesta,
sin saber cómo reaccionar. ¿La había juzgado mal el otro día?
—Tengo algunas ideas. Es decir, estoy segura de que sabes lo que estás haciendo y
todo, pero quería asegurarme de que estábamos en la misma página. —Estaba tan
emocionada como una niña pequeña jugando a disfrazarse. Empecé a sentirme
culpable por juzgarla tan rápidamente.
Sacó un tablero de Pinterest que había hecho y revisé las fotos. Todas eran sensuales
sin entrar en lo ruin, y tuve la sensación del ambiente general que ella estaba
buscando. Se había hecho su maquillaje oscuro y dramático, y su cabello estaba en
grandes rizos, sexys y sueltos. Estaba perfectamente arreglada para lo que tenía en
mente.
—Haremos la sesión de fotos para que todo sea sobre el coqueteo. Para ti, estoy
pensando en blanco y negro. Hacerlo más clásico y sofisticado. Un estilo editorial de
gran calidad. —Vi sus ojos iluminarse al final. ¡Bingo! Di en el clavo—. Déjame ver
lo que estabas considerando para el vestuario.
—¿Te gustan?
Inspeccioné los conjuntos con un ojo crítico. Una clásica camisa blanca de hombre,
sí. Un suéter de pescador de gran tamaño, grueso con cuello en v, sí. Las otras
opciones consistían en encaje, satén, malla y plumas.
¿Plumas?
—Me gusta la manera en que piensas. —Se movió a través de las opciones de lencería
y lanzó todas excepto dos en una pila. Se quedó con uno negro y otro blanco—.
Usaremos estos. Ángel y demonio.
Tuve que forzarme para no hacer un comentario sobre esa última parte. Fue
demasiado fácil.
—Muy bien, entonces pasemos a los detalles. ¿Cuánto quieres mostrar? ¿Con qué te
sientes cómoda?
—Desde la espalda, todo está bien. Desde el frente, con ropa interior abajo, y
siempre y cuando no se muestren pezones en la parte de arriba, estoy bien.
Fui a ver lo que tenía. Soda, jugo de fruta fresca, agua, incluso pequeñas botellas de
124
—Me querías suelta, ¿verdad? Esto debería ayudar. —Encogió un hombro, y la bata
se deslizó por su brazo.
—Lo es —accedí, levantando la cámara hacia mi ojo—. Solo baila por allí un poco, si
quieres. Haz que se sienta natural. Veamos lo que sucede antes de que empecemos a
hacer poses reales.
Se trasladó al pequeño espacio abierto junto a la ventana y mantuvo el ritmo con sus
caderas. Me dio la espalda y levantó las manos por encima de su cabeza, haciendo
que la camisa se levantara, permitiendo un vistazo de sus nalgas. Tomé unas cuantas
fotos e intenté dirigirla un poco.
Bailó un poco más hasta que la canción terminó. Luego empecé a trabajar con ella en
algunas poses específicas: Dándome la espalda y dejando que la camisa cayera hasta
los codos, exponiendo la parte superior de su espalda.
Extendiendo los brazos hacia afuera y sosteniendo el marco de la ventana, por lo que
la camisa caía a su alrededor y la luz del sol brillaba a través de ella, dejando su
silueta delineada debajo. Fotos de perfil mirando por la ventana. Algunas sentada
sobre el marco de la ventana, una pierna larga y torneada apoyada frente a ella.
125
Nos tomamos un breve descanso después de eso, y le mostré a Aubrey algunas de las
imágenes sin editar hasta el momento, solo para asegurarme de que todavía
estábamos en la misma onda. Miró cada foto críticamente, como si estuviera viendo a
un extraño y no a sí misma. Una sensación de ansiedad se apoderó de mí mientras
esperaba su veredicto.
—Te ves hermosa —le dije con sinceridad—. Lo que tenemos hasta ahora es
fantástico. ¿Esto es en lo que estabas pensando cuando empezamos?
—No. Es mucho mejor. De alguna manera, lo has hecho tan erótico y también dulce.
—Espera hasta que lo tenga todo editado. Se verá aún mejor. Más ligero, más íntimo.
—Estaba satisfecha con mi trabajo hasta ahora y sabía que este sería uno de los
mejores que había hecho en algún tiempo. Lo que había hecho de Cody era adorable,
pero las sesiones de fotos con niños eran más fáciles en el sentido de que cada padre
ya pensaba que su hijo era lo más lindo del mundo. Hacer una sesión de fotos de una
mujer como ella misma era algo completamente diferente.
Aubrey se fue a cambiar de nuevo mientras yo tarareaba junto a Shaggy “Luv Me,
Luv Me”, y no pude evitar reírme cuando Aubrey volvió a entrar a la habitación para
los primeros compases de la canción de Akon “Smack That”. Se había puesto la
126
lencería negra.
Página
—Muy bien, para la siguiente sesión, solo quiero que ruedes por la cama luciendo
sexy, y me moveré alrededor para tomarte fotos. Muévete a través de algunas poses
lentamente, y trata de mantener tus movimientos suaves y felinos. Elegantes. Y
recuerda mantener tu rostro inocente o como si estuvieras teniendo pensamientos
muy, muy sucios. Trata de no quedarte en blanco. Porque darás la impresión de lucir
aburrida, lo cual no es lo que estamos buscando.
Miré mi tatuaje, el pequeño avión de papel con la línea de puntos detrás de este
indicando que había hecho un círculo.
—Ya sabes, se supone que es una metáfora. La vida se trata de la travesía, no del
destino, alguna basura de esa. Pensé que era profunda y filosófica cuando me la hice.
—Otra mentira. La verdad era privada.
Aubrey sonrió y asintió como si entendiera y luego movió su cuerpo otra vez,
resaltando su figura de reloj de arena.
Después de que le diera la señal de que había terminado esas fotos, Aubrey se
enderezó. La hice inclinar la cabeza hacia adelante para que su cabello cayera en
cascada sobre sus pechos, y saqué algunos acercamientos de solo su torso resaltado
por su sujetador estilo balconette de encaje color negro.
—Está bien, ahora, si te sientes cómoda, sugeriría que te quites el sujetador, y tomaré
algunas de tu espalda desnuda y de ti desde el frente con tus brazos cubriendo tu
pecho.
127
Ella vaciló.
Página
Me puse de pie detrás de ella y tomé una rápida sucesión de fotos mientras sus manos
se curvaban detrás de ella y desabrochaban los ganchos. Lanzó el sujetador al suelo
fuera de la vista e inclinó su espalda de una manera y luego de la otra, mirando por
encima de su hombro a la cámara coquetamente. No habría estado sorprendida si
hubiera batido las pestañas. Parecía estar metida en el papel. Podía imaginarla
quedando bien con todo el cliché de una-dama-en-las-calles-y-una-puta-en-la-cama.
De alguna manera, no creía que Aubrey tuviera un problema con lo fetichista.
Sin ninguna señal en absoluto, se puso sobre su espalda, con un brazo sobre su pecho,
sus caderas giradas a un lado por lo que no era una toma completamente frontal, y,
por supuesto, su cabello caía en perfecto desorden sobre su cabeza. Levantó el otro
brazo por encima de ella, dejándolo en su cabello. Hice mi trabajo, capturando el
cuadro delante de mí de una joven mujer voluptuosa invitando a alguien a unirse a
ella en la cama, su rostro expresando su absoluta seguridad, como si supiera —y
esperara que la persona viéndola lo supiera— exactamente lo que sucedería a
continuación. Mientras una canción de Usher se acababa, bajé mi cámara.
—Creo que hemos terminado. Sé que todavía tienes el atuendo blanco para terminar,
pero creo que ya tenemos todo lo que necesitas. Repasamos la mayoría de las poses
que añadiste a tu tablero en Pinterest, y sé que tengo fotos tuyas que se extienden en
toda la gama de recatada a seductora.
—¿Así?
128
Asentí, tome unas cuantas fotos y luego caminé alrededor para conseguir unas de la
Página
espalda.
—Perfecto. —Aubrey se dio la vuelta de diferentes formas, incluso acostándose
sobre su espalda y estirando las piernas hacia arriba, cruzadas en los tobillos, antes de
que termináramos.
—Al principio, iba a decir que una semana estaría bien, pero ahora estoy tan
emocionada por ver los resultados finales que incluiré mil dólares adicionales si
puedes tenerlas para mí mañana.
—¡No puedo esperar! ¡No puedo esperar, no puedo esperar, no puedo esperar! —
gritó, rebotando en sus pies. Podía sentir sus pechos desnudos bajo la bata
presionando contra mí, y me alejé un poco de ella, intentando poner un poco de
distancia entre nosotras. Una cosa era fotografiar esas chicas, pero era otra muy
distinta tenerlas tan cerca de mí.
Por supuesto, la tenía. Se veía como si pudiera ser el hijo bastardo de Poseidón. Iría
contra las leyes de la naturaleza para él no estar emparejado. El hombre fue hecho
para procrear.
Golpeé borrar y luego lancé mi teléfono como si tuviera una enfermedad. Rebotó
fuera del asiento del pasajero y se asentó en algún lugar en lo profundo, la acción no
fue suficiente para calmar mi temperamento.
Estúpida por no escuchar a Rue y sus brillantes reglas. Estúpida por no salir con ese
chico británico, en su lugar. Estúpida por pensar que West sentía esas mismas chispas
locas que yo cuando nos tocábamos. Estúpida por esperar secretamente que tal vez,
tal vez se convertiría en más que una aventura de una noche.
Estúpida por contemplar siquiera por un minuto que West elegiría a alguien que
viera veía como yo sobre alguien que se veía como Aubrey.
Y me detuve.
No podía hacer esto aquí. No podía editar fotos de la novia de West en la misma
superficie en la que había follado con él menos de veinticuatro horas atrás.
Cerrando mis ojos, reproduje la noche que pasamos juntos. Todavía podía sentir sus
manos callosas arrastrándose por mi piel. Sus labios saboreando e incitando todo en
mí. Su polla dura contra mi cadera cuando nos presionamos juntos.
Esta no era la misma situación que la de Imbécil y yo. Yo era la otra mujer esta vez.
De repente, mi piel se erizó y me sentí sucia.
131
dirigí a la ducha.
Girando la perilla a tan caliente como podría, bebí directamente de la botella
mientras esperaba que el agua se calentara.
Cuando el vapor se levantó detrás de la cortina, tomé un último trago, dejé la botella
en la parte posterior del tanque del inodoro para fácil acceso, y me deslicé al interior.
Agarrando un poco del grumoso exfoliante corporal, restregué cada centímetro de mi
cuerpo, cada parte que West había tocado. Repetí el proceso hasta que mi piel estuvo
rosada y al vivo, y ya no me sentía contaminada.
El agua estaba empezando a correr fría para el momento en que salí, envolviéndome
en una toalla y recuperando la botella de vino. Había bebido la mayor parte de esta
en el transcurso de mi ducha. Inclinando mi cabeza hacia atrás, vacié lo último y
luego abandoné la botella en mi lavabo mientras regresaba a mi habitación.
Tirando de una suave camiseta sin mangas y unos pantalones de franela, dejé mi
cabello envuelto en una toalla en turbante y agarré mi computadora portátil y bolsa
de la cámara. Acomodándome en el sofá, extraje la tarjeta de memoria de la cámara y
cargué las imágenes en la computadora.
Tragué dolorosamente cuando me desplacé a través de estas. Tenía muy poca edición
real que hacer. Aubrey era simplemente así de preciosa. El contraste de su cabello
oscuro, piel oliva y ropa de cama blanca era clásicamente impresionante.
Era pequeña, curvilínea, y la encarnación de todo lo que un chico podía querer. Una
sucia Barbie traída a la vida. Por supuesto, West estaba como alguien como ella.
Terminando antes de medianoche, envié los archivos por correo electrónico a una
imprenta de veinticuatro horas en Beaufort. El pago por el trabajo urgente estaría
más que cubierto por lo que Aubrey me estaba pagando. Conduciría en la mañana
para recogerlas, entregarlas y olvidarme de West.
extrañaba, y que necesitaba una noche de chicas pronto cuando ella regresara
mañana.
Página
Estaba revisando Facebook cuando recibí un mensaje de texto de vuelta. Lo abrí,
pensando que era Rue, pero entonces reconocí el mismo número de antes.
West.
Recogí las impresiones, les di un vistazo rápido para asegurarme de que se veían bien
y luego revertí direcciones, dirigiéndome de vuelta a Reynolds Island. Llegaría
temprano a casa de Aubrey a este punto, pero estaba bien con eso. Cuanto antes
terminara esto, mejor por lo que a mí respectaba.
Fue justo después de las diez cuando dejé caer el sobre de las impresiones en su
puerta, sin molestarme en tocar el timbre o incluso apagar el auto. Me largué de su
camino de entrada y por toda la manzana. Al detenerme en la señal de parada al final
de la carretera, le disparé un mensaje de texto rápido.
Aubrey: *¡Chillido!* ¡LAS AMO! ¡Él las amará! ¡Valen cada centavo!
133
Mi estómago se sacudió, el café y las donas amenazando con resurgir ante la idea de
Página
West con las fotos. ¿Se correría con estas? ¿Las fotos como esas no eran para eso?
Corrí a los baños públicos al final del estacionamiento y vomité.
Después de lavar mis manos y salpicar mi rostro con agua fría, agarré los bordes del
lavabo y miré al espejo. Era solo un chico. Fue solo una noche. Nada para estar
afectada de esta manera. Y si era un patán infiel, mejor saberlo ahora. Mejor que
fuera problema de ella antes que el mío.
Desplazándome por mis listas de reproducción, busqué algo con más agudeza que mis
cosas normales. Me detuve en la S. Seether, Stone Sour, Avenged Sevenold, Eminem.
Bueno, Eminem era una exageración, pero él era el verdadero Slim Shady, así que lo
puse en la lista de la S con los otros. Puse en cola su “Monsters” y me fui a la playa,
marcando un paso castigador.
Quería esta carrera para hacer daño. Quería que mis músculos ardieran y dolieran
tanto al final que no sentiría la punzada en mi pecho cuando pensara en West o
cuando mirara mi cama.
Quería golpear su recuerdo en la arena con mis zapatos y dejarlo atrás en mis huellas,
para ser lavado con la siguiente marea alta, borrado para siempre.
La cosa sobre correr, sin embargo, es que a pesar de que tu cuerpo está ocupado, tu
mente está libre. Y si era honesta conmigo, no me arrepentía de mi noche con West.
Me podía sentir mal por las consecuencias, pero eso era más un problema para que
West y Aubrey lidiaran, no mío. Si la pieza de mentira incluso llegaba limpia hasta
ella. Yo no la estaría contando.
Mi noche con West era una llamada de atención. El sexo con el Imbécil había sido
bastante bueno, a decir verdad. Irritante de admitir ahora, pero no obstante la
verdad. West era un nivel totalmente distinto. Palabras tibias como bastante y bueno
nunca se aplicarían a él. Me hizo sentir lasciva, codiciosa, primaria. No me
conformaría de nuevo. Si West podía hacer todo eso en mí en una noche, ¿quién
sabe cuántos otros chicos estaban ahí afuera, esperando sacudir mi mundo?
Rue tenía la idea correcta. La cantidad era probablemente el mejor enfoque. Probar
suficientes sabores hasta que encuentres ese sin el que no puedes vivir. Los chicos lo
134
hacían por defecto, parecía. No había razón por la que no funcionara para mí
también.
Página
Cuando vi a un Weimaraner por delante que me hizo pensar en General Beauregard,
hice un balance de mi entorno y reduje mi paso. No quería correr el riesgo de ver a
West, por lo que di un recorrido temprano, antes de que pasara por su casa, y
volviera por el camino en que vine, aumentando la intensidad para compensar la
distancia más corta. El sol estaba en mis ojos al ir en esta dirección, y había olvidado
mis lentes de sol otra vez. Bajé mi visera y agaché la barbilla, mirando el suelo. Me
dirigí más arriba en la playa, hacia la arena más suelta y seca, forzando a mis piernas
a trabajar más duro. Mis pantorrillas quemaban, pero lo disfrutaba.
Ahora tenía un plan, uno que no incluía a West. Con la intención de apagar mi
cerebro, di pasos más fuertes en la arena y me centré en el ritmo de la música en mis
oídos. Después de presionar el botón a un lado de mi teléfono, subí el volumen hasta
que no pude escuchar nada más, especialmente mis propios pensamientos.
Agotada, cojeé hacia el lado del conductor, subí y abroché el cinturón de seguridad.
Estaba a punto de girar la llave cuando algo blanco llamó mi atención. Fruncí el
ceño. Algo estaba atrapado bajo mi limpiaparabrisas.
Mis piernas casi se doblaron mientras salí de nuevo de mi jeep. Gimiendo, arranqué
el papel y regresé al auto con el menor número de movimientos posibles.
Lo desdoblé con cuidado. Estaba hecho de papel de cuaderno barato, uno de los lados
estaba desigual, como si hubiera sido arrancado de un cuaderno con espiral.
Volteándolo al otro lado, leí el mensaje escrito fuertemente con un Sharpie negro.
¿Jugando duro para ganar? Está funcionando. Deja de jugar y llámame. West. Su
número telefónico estaba garabateado después de su nombre.
135
Alisando el papel lo mejor que pude, añadí el número de West a mi teléfono y luego
le envié un texto.
Sonreí hacia mi teléfono. Sí, West, ¿qué tienes que decir al respecto?
Yo: Aubrey.
West: No. Lo último que supe es que estaba con algún jugador de la NFL.
Puse los ojos en blanco, pero no pude evitar mi sonrisa de suficiencia o la sensación
de victoria que me dieron esas tres pequeñas palabras. Mi lado malicioso le dio un
Página
golpe a la perra de Aubrey con ese jugoso bocado y luego lo restregó en su rostro en
una buena medida.
West: Encuéntrate conmigo esta noche.
Dudé. ¿Podía haber interpretado mal toda la situación? Es decir, Aubrey había
parecido bastante genuina ayer, pero mi instinto no confiaba en sus motivos. Quizás
West estaba siendo honesto, y Aubrey era una persona mentirosa. Prefería ese
escenario. Esto significaba otra porción de West en mi futuro, y Dios sabía que tenía
un apetito por ese hombre. Mi resolución comenzó a evaporarse como gotas de lluvia
en una acera caliente, desapareciendo como si nunca hubiera estado allí para
empezar. La verdad era que quería volver a verlo.
Mi mente me gritaba una advertencia para que frenara y pensara en esto, pero mi
cuerpo me gritaba que cediera y disfrutara del festín. Tenía que conseguirme algo de
tiempo, recuperar mi equilibrio.
Yo: No sé.
Sí, así que lo admitía, quería reunirme con él. No estaba segura de que debiera.
Necesitaba un día para tratar de averiguar qué demonios estaba pasando realmente
con los dos y luego podía enfrentarlo en persona si llegaba a eso.
Más tarde en la noche, a la espera de que Rue llegara a casa, vi un horrible reality de
televisión que parecía reforzar la probabilidad de que West era una bolsa de basura
que solo pensaba con su polla y que probablemente estaba siendo un jugador, junto
137
con Aubrey, y quienquiera que hubiera terminado en el hotel la noche que me dio
un aventón a casa.
Página
Rue: Lo siento, ¡pero no puedo resistir! ¡Dice que tiene un piercing! Sabes cuánto
tiempo he estado esperando para probar eso. llevaré Krispy Kreme para el desayuno,
¡lo prometo!
Yo: Cuídate y diviértete. Olvídate de las donas, me reúno con Theo en el gimnasio, y
luego a trabajar.
Rue: ;-)
Quería estar enojada con Rue por descartarme, pero era difícil hacerlo cuando me la
imaginaba después de un duro ejercicio con el Adonis con la lengua fuera y una
expresión de zombi en su rostro. En mi mente, zombi-Rue estaba bajo el hechizo del
Adonis, persiguiéndole ciegamente y gimiendo: “¡Debo ver el piercing!” mientras se
aferraba a su camisa.
Feliz por Rue, pero molesta conmigo misma por dejar que West consumiera mis
pensamientos, lancé el libro a un lado y encendí mi computadora portátil. Tenía un
último método de respaldo para sacarlo de mi mente. Abriendo Pinterest, escribí
“modelo masculino” en la barra de búsqueda y soñé despierta. Mi lado femenino
disfrutaba del caramelo para la vista por lo que era, recordándome que había un
montón de chicos calientes por ahí además de West. Mi lado fotográfico tomaba
notas, prestando atención a los ángulos de la cámara, iluminación, poses, apoyos y
puesta en escena.
Traté de no comparar a los chicos que estaba comiéndome con los ojos con West, y
fue solo un éxito de manera parcial.
138
¡Zaz!
—¿De verdad te estás quejando? —Mi voz estaba mezclada con escepticismo.
—¿Obsesionada?
—Probablemente. Y es Chelsea.
—Bueno, eso debería ser bastante fácil de arreglar. Solo dile que tú y yo empezamos
a salir en el intervalo, y que soy del tipo celoso. Si aparece, podemos coquetear como
locos hasta que capte el mensaje.
—No, no, no es eso. Es solo que no quiero que luego te persiga a ti o algo. Ya es
bastante malo que siga tropezándome con ella en todas partes.
Página
Arrugué la nariz.
—¿Tengo que estar preocupada?
—Tal vez. Incluso sabe la marca de champú y desodorante que uso. Me siguió al
supermercado el otro día y compró algunos para tenerlos “en su casa”. ¿Quién hace
eso después de una aventura de una noche?
—¿Realmente solo fue una noche? —Crucé los brazos y lo quedé mirando.
—¿Qué?
—Está bien, entonces, por cuestión de principios, estas sesiones cuestan cincuenta
dólares cada una a partir de ahora. Así que me debes más o menos…
—Se trata de West, y conozco el código de chicos: amigos antes que zorras y todo
eso.
—Nah, no te haría eso.
Theo vaciló.
—No estoy seguro de saber toda la historia. Sé que los de padres él y de ella son
cercanos, como muy cercanos. Y siempre esperaron que Aubrey y West terminaran
juntos. Creo que Aubrey también lo hizo. Y West parecía aceptar todo el asunto.
Como, usualmente era su acompañante para la gala al final del verano, o si se
presentaba algún gran evento social. Pero no los he visto juntos desde que se mudó
aquí de Chicago el año pasado. Entonces, ¿quién sabe? Además, escuché que ella
estaba saliendo con algún jugador de fútbol.
Tragué, incomoda. Aubrey y West tenían una historia. Sonaba como una muy larga
historia. Y Aubrey no me parecía del tipo que no conseguía lo que quería. La historia
de West sobre el jugador de fútbol parecía comprobarse, pero ¿tal vez Aubrey tenía
la esperanza de reavivar las cosas con West?
Theo me observaba.
—¿Eso quiere decir que hay algo entre ustedes? ¿Tú te enrollaste con él más de una
vez?
—¡No! Pero trabajé con Aubrey en… un pequeño proyecto, y me lanzó que West era
suyo.
—¡Theo!
—Bueno, ¿no lo estaba? —Theo parecía enfadado—. Es una manipuladora, así que
ten cuidado a su alrededor.
Asintió.
—¿Cuál es el problema con West? Cuando te pregunté quién sería un buen ligue la
otra noche, no lo mencionaste.
—Porque él no es una buena opción. Las chicas caen por él. A menudo y duro. Es
bastante honesto al respecto, no engaña a nadie ni nada, pero algo en él hace que las
chicas se vuelvan locas. Lo persiguen hasta ser vergonzoso. He oído que el cuarto de
baño en el Wreck es un santuario para él. No es que haya investigado esa
información en particular.
Arrugué la nariz.
Theo me miró.
—Nadie se sorprendería si lo buscaras otra vez. Como dije, muchas chicas lo hacen.
Es ridículo. Y simplemente no quiero ver las consecuencias. Nunca es bonito.
Tomando una respiración profunda, asentí. Nota para mí: no convertirse en el zombi
de West.
—Oye, Theo, cuando lleguemos allí, hazme un café con hielo, ¿sí? Necesito un poco
de cafeína.
Sonrió.
El trabajo apestó. Kendra se reportó enferma, y la piscina estaba llena. La única vez
que tuve un segundo extra para pensar en otra cosa que los deberes de salvavidas fue
Página
Era como si lo estuviera supervisando o algo. Iba en cada oportunidad que tenía, pero
en este momento, estaba a punto de irme flotando de todas las bebidas que él seguía
haciéndome. Estábamos actuando como una pareja coqueta, pero Chelsea no parecía
estar captando la indirecta. O tal vez simplemente no le importaba. Era difícil
decirlo.
—Es terca, ¿verdad? Tendremos que mejorar nuestro juego. —Hablando más fuerte,
arqueé mi columna vertebral—. Cariño, mi espalda tiene un nudo. ¿Podrías
ayudarme?
Theo puso sus ojos en blanco, ya que Chelsea no podía ver su rostro, pero se las
arregló para hacer que su respuesta sonara sugestiva.
—Seguro, Sadie.
—No puedo aguantar mucho más. Te doblaré sobre la barra y meteré mi lengua en
Página
—¡Theo! —chillé, golpeando su cadera—. En el trabajo no. —Me reí y presioné mis
manos en mis mejillas, como si él hubiera dicho algo travieso.
—Funcionó, ¿no?
—¿Qué te dije?
Mientras caminaba hacia el bote de basura, casi choqué con Aubrey, quien estaba
rodeando la esquina con otros tres clones de ella perfectamente peinadas. Di un paso
atrás, indicándoles que siguieran adelante.
Aubrey se detuvo y se quitó sus gafas de sol, mirándome por encima. Me crucé de
brazos autoconscientemente, muy consciente de que su elegante ropa de centro
turístico se veía mucho más refinada que mi modesto bikini rojo de dos piezas, moño
desordenado y pies descalzos. Sus amigas se detuvieron detrás de ella.
—¿Sadie? Tuve un perro llamado Sadie una vez —resopló una de ellas. Llevaba gafas
de sol de espejo, así que no podía ver sus ojos.
Mi sangre hirvió, pero me mordí la lengua y esperé, curiosa de qué se trataba todo
esto.
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—Esas fotos de Aubrey salieron muy bien —dijo otra, dándole un codazo a la otra
Página
chica en el lado.
Aubrey sonrió.
—Por supuesto que sí. Ella podrá ser de aspecto bastante sencillo, pero sabe cómo
capturar la belleza real con una cámara. Es verdaderamente un don. Y le dije que le
ayudaría a difundir la palabra para que pudiera expandir su negocio. Estoy segura de
que le gustaría tener un trabajo real a estas alturas, en lugar de solo jugar al
salvavidas a su edad. Ustedes damas me ayudarán con eso, ¿verdad?
—Es bueno verte de nuevo, Sadie. —Cuando retiró su brazo, frotó sus dedos como si
se los hubiera ensuciado. Deslizando sus gafas de sol de vuelta, pasó sin esperar una
respuesta, sus amigas siguiéndola obedientemente a su paso.
Qué. Perra.
Para cuando llegó mi último descanso del día, Chelsea había reaparecido y estaba
obsesionada de nuevo en todas las cosas de Theo. Apoyé mis codos en el mostrador,
viendo a Theo hacer otra limonada. Chelsea me miró y luego se giró de vuelta a
Theo, estirándose para tocar su mano.
—Sí, pero…
—Pero tenemos planes —interrumpí, ajustando los tirantes de mi bikini y batiendo
mis pestañas a Theo—. ¿No, nene? —Imité el tono de Chelsea en la última palabra.
Ella me frunció el ceño.
—¡Correcto! Así que, por mucho que me gustaría, no puedo salir contigo esta noche.
—Theo trató de rechazarla con gentileza.
Estaba molesta. Había tenido un largo día loco, y ella no estaba para las sutilezas. Él
la había ignorado la mayor parte del día, dándole respuestas de una palabra a sus
preguntas, y ella parecía ajena a todas las veces que él y yo habíamos coqueteado y
tocado. Chelsea estaba sola en su pequeña burbuja Theo, y él necesitaba reventarla,
inmediatamente. De lo que había reunido durante mis descansos, ella tenía casi tanta
materia como sus falsas tetas, y él iba a tener que deletrearlo para ella, o eso nunca
terminaría.
—¿Adónde van? —ronroneó, inclinándose hacia adelante, así que la mayor parte de
su pecho se derramó del top de su bikini.
—Al Wreck —antes de que pudiera detenerlo. ¡Joder! No le había dicho que estaba
planeando ir a al Wreck esta noche para encontrarme con West, y además no lo
quería apareciendo ahí. Este día solo seguía mejorando.
—Es un trayecto bastante largo —interrumpí, dándole una mirada dura a Theo—.
Caminos alternativos sin nombres, cosas como esa.
Ella pareció emocionada de que Theo conociera su estilo. Quería golpear mi cabeza
con la mesada. Quitándole mi limonada, me dirigí a mi puesto de salvavidas.
—¡Nos vemos en una hora, cariño! —grité por encima de mi hombro, soplándole un
beso por las dudas. Él me debía tanto.
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Página
Para el momento en que dejé a Theo en Starbucks y fui a casa después del trabajo,
eran las seis y media. Tomando una ducha rápida, debatí el buen criterio de siquiera
encontrarme con West. Mis instintos me advertían que no iba a ser fácil olvidarlo
cuando se terminara, a pesar de su pasado con Aubrey. ¿Debería arriesgarme? Quizás
era mejor pegarme a turistas por el verano, como hacía Rue. Pero entonces miré mi
cama y recordé nuestra noche juntos. ¿Quién no querría más de eso?
Miró su reloj.
—Pensé eso.
Me encogí de hombros. Aún no estaba segura si toda esta cosa era una idea
inteligente. Pero West lucía bien esta noche, relajado en una camiseta desteñida y
Página
Sacudí mi cabeza.
—Yo… no estoy segura. ¿Por qué dejaste la nota? Me imaginé que no escucharía más
de ti después de nuestra… aventura de una noche. —Mi voz se apagó al final de un
susurro avergonzado.
Arrugué mis cejas, confundida. ¿Cómo lo habría llamado? Agarré un maní del tazón
y lo partí para abrirlo y darle a mis manos algo que hacer.
No lo esperaba, pero había cruzado mis dedos de las manos y de los pies y le pedí un
deseo a una estrella por si acaso. Hasta que Aubrey había arruinado mi fantasía.
—Me gustaría usarte de nuevo. —Sus ojos cayeron a mis labios—. Y otra, y otra vez.
Olvidé respirar por un largo momento, la mirada en sus ojos tan similares a la
manera que habían lucido la otra noche. Pero me recordé con quién estaba lidiando
—y la advertencia de Theo— e hizo más fuerte mi decisión. Incliné mi cabeza hacia
él y fingí considerar su oferta.
—No en mi manga. Más abajo. —Me dio una sonrisa perversa—. Sal conmigo este
fin de semana.
Página
—¡No!
Sonrió.
—Pareces problemático —le dije—. Quizás más problema del que vales. Solo estoy
buscando relajarme y divertirme este verano.
—Lo estoy.
—¿Qué te parece esto? Juguemos. Si yo gano, obtengo salir contigo este fin de
semana. Si pierdo, puedo solo ser el ligue al que llames, y podremos dejarlo así.
Copié su postura.
—¿Qué juego?
Apestaba en pool.
—Lo dudo. —Perder contra Boone el otro día había sido solo suerte. Tenía
habilidades en hockey de aire—. Y tomaré esa bebida ahora.
—Ya vuelvo.
Mientras West estaba en el bar buscando nuestras bebidas, Theo se presentó y fue
directamente a mí.
—¡Viniste! No estaba seguro de que lo harías. —Se dejó caer junto a mí y agarró un
puñado de maní.
—¿Cómo lo sabes?
—No mucho. Escucha, si esta chica pelirroja aparece después, podría tener que pedir
prestada a Sadie.
—¿Robaste eso de uno de los billetes de dólares? Eso fue malo, hombre. —Theo
sacudió su cabeza.
—No fue tan malo. Fue gracioso.
—Fue así de malo —confirmé. Recogí el tallo de una de las cerezas marrasquino y
puse la fruta en mi boca, tirando del tallo hasta que se liberó.
—Si no estaban mirando antes, seguro como el infierno que lo están haciendo ahora.
—Nosotros somos los siguientes. —West asintió hacia una de las mesas de hockey de
aire.
—¿Y si pierdes?
—No perderé.
—Sí. Sadie realmente no quiere ganar esta. —West guiñó el ojo, exasperándome.
—¿Oh sí? ¿Aquí mismo? —El brazo de West barrió a través de la mesa, limpiándola
de cáscaras de maní—. Generalmente, no me apunto al exhibicionismo, pero estoy
dispuesto a intentar cualquier cosa una vez. —Acarició la mesa de picnic.
—Creo que los dejaré solos —interrumpió Theo, saltando a sus pies.
Página
No podía mirarlo mientras se iba. West tomó un último trago y bajó su botella.
—Estoy listo cuando tú lo estés.
—Bueno, si no lo estaba antes, malditamente seguro que lo estoy ahora. ¿Por qué no
te adelantas? Estaré allí en un minuto.
No iba a caer a sus pies como lo hacía cualquier otra chica. Si me quería, iba a tener
que trabajar por ello.
—No tengo problema con que la mujer salga victoriosa, solo para que sepas. —
Apretó mi cadera antes de trasladarse al lado opuesto de la mesa y agarró el otro
mazo—. Que comience el juego, Sadie.
El marcador estaba empatado seis a seis. Una gran mano se situó en la parte baja de
mi espalda. Sobresaltada, me retorcí hacia el lado y escuché el distintivo sonido en
seco mientras el disco se deslizaba en mi portería. ¡Maldición! Miré a Theo y saqué el
disco de la bandeja.
—Lo siento, cariño —dijo Theo, acercándose—. Apareció hace unos minutos.
Cerrando mis ojos y rezando por paciencia, conté hasta diez. Cuando los abrí,
Chelsea estaba de pie junto a Theo usando lo que generosamente podría ser descrito
como un vestido. Lucía más como una larga camisa parcialmente abotonada con la
que había olvidado usar pantalones. Notando a West observando a la recién llegada,
tomé la oportunidad de impulsar el disco directamente por la mesa, directo a su
portería. West lució sorprendido ante el sonido.
—Oh. —Chelsea le echó un vistazo a West—. Así que, Theo está tomado, ¿pero él
está disponible?
—Pero es gay —añadí—. Lo arruiné para las mujeres. Ahora solo le gustan las pollas.
No me lo tomo personal, sin embargo.
Mordí mi labio para evitar sonreír mientras West me disparaba una mirada de pura
155
incredulidad.
Página
—Síp. Y agradezco a mis estrellas cada día de que el buen Señor lo trajo a mi vida.
Soy tan, tan bendecido.
—Oh, y ¿Sadie? Es mejor que creas que la apuesta solo se elevó. —El rostro de West
era de pura inocencia.
Chelsea lo miró.
—Quién tiene que pagar la siguiente ronda. Él o yo. Supongo que las siguientes dos
rondas, ahora.
—Eso es amable y todo, pero soy gay. ¿No sabes que me gusta duro y áspero?
Página
Humedad se agrupó en mi centro. Cambié mi peso para frotar mis muslos, tratando
de encontrar algún alivio.
Diez minutos después, era punto decisivo a su favor, y West estaba dirigiendo la
mesa, el disco volando tan rápido que no pude conectar con todo eso. Me las arreglé
para bloquear mi portería, tratando de mantener mi disco centrado sobre la abertura
para proteger tanto de eso como podía. El disco rebotó tan rápido que fue difícil
mantenerme al día con él, hasta que desapareció repentinamente. Confundida, miré
hacia la mesa y luego a mi portería. Había anotado.
—Hago lo suficiente como para permitirme un atuendo entero. —Mi voz era como
el jarabe.
Trevor y Dylan estaban caminando por las mesas de billar y West sujetó el brazo de
Dylan al pasar.
Chelsea puso las palmas de las manos contra la mesa de hockey de aire, enderezó sus
brazos y se inclinó hacia adelante, presionando sus pechos entre sus codos rígidos. En
el momento justo, ambos chicos bajaron la mirada y cambiaron de dirección.
—Creo que el placer será todo mío. —Trevor se rio entre dientes detrás de él.
Enganchando su brazo alrededor de su cintura, Dylan la jaló en su dirección—. ¿Por
Página
qué no vienes conmigo y eres mi amuleto de la suerte mientras pateo a este idiota en
el billar? Apuesto a que eres mágicamente deliciosa.
—¿Qué? —la oí preguntar mientras se ponían en marcha. Puse los ojos en blanco. La
línea fue desperdiciada en ella. Me preguntaba si también había salido de un billete
de un dólar o si él la había pensado en eso por su cuenta.
Mientras lo seguía, miraba abajo hacia nuestras manos. Había entrelazado nuestros
dedos, y al verlos enredados, repentinamente trajo de vuelta algunos recuerdos muy
íntimos. Tragué saliva con fuerza y traté de canalizar la actitud de ámalos-y-déjalos
de Rue.
Una vez que fuimos tragados por la multitud en medio de la pista de baile, West se
dio la vuelta hacia mí, jalándome en sus brazos. El movimiento inesperado me hizo
tropezar con mis sandalias y me llevó justo contra su pecho. Apretó sus brazos,
manteniéndome allí. La canción era una rápida, pero solo nuestros miembros
inferiores se movían al ritmo. Mis brazos se deslizaron vacilantes arriba de los suyos
y se mantuvieron en un bucle suelto alrededor de su cuello. Nuestras caderas se
movían juntas, frotándose, y por medio de la fricción, lo sentí crecer y alargarse. Él
bajó la mirada entre nosotros y luego de vuelta a mí.
—Será una cita, no un ligue —interrumpí antes de que tuviera una idea equivocada
sobre mí. Demonios, ¿la idea equivocada? Había dormido con él antes de nuestra
primera cita. No podría ser más fácil que eso.
—Estaba pensando en un picnic. Cerca del agua. Vamos a tener que superar este
miedo tuyo. —Continuó como si no lo hubiera interrumpido y calor subió a mi
rostro. Está bien, quizás yo era la única que ya estaba pensando en dormir juntos de
nuevo—. Lleva un traje de baño debajo de la ropa.
—¿Por qué?
—En caso de que decidamos mojarnos. —Uno de los lados de su boca se curvó.
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El calor llameó en mi interior y bajé mis caderas un poco más, subiendo de nuevo
contra él. Él hizo un sonido áspero de placer en el fondo de su garganta y tiró de mi
Página
La canción cambió, y tuve que empujarme a un lado antes de parecer una idiota total
derritiéndome como gelatina allí mismo en la pista de baile.
—¿Sábado? ¿Mediodía?
Asintió y me dejó hacer mi escape, sus ojos observándome mientras retrocedía. Tenía
una sonrisa torcida en su rostro, como si supiera exactamente lo que estaba haciendo
y por qué.
Más tarde esa noche, estaba en mi cama, dando vueltas, sin poder conciliar el sueño.
Incapaz de dejar de pensar en West. Sus manos sosteniendo mis caderas en la pista de
baile. Sus ojos riéndose de mí a través de la mesa de hockey de aire. Sus músculos
contrayéndose contra mi estómago. Y su lengua apenas tocando mi cuello, pero con
la promesa de hacer mucho más.
Gemí y di la vuelta sobre mi espalda, mirando el techo. Iba a ser una larga noche.
Mordiendo mi labio inferior, deslicé mi mano por mi estómago, mis dedos jugando
con el nudo del cordón de mi ropa interior.
Tal vez esto me ayudará a dormir. Levantando las rodillas hasta sentirme más
cómoda, trace una línea hasta mi centro, deleitándome con el susurro de seda de las
bragas presionando contra mis pliegues. Levanté mis caderas para quitar mi ropa
interior cuando oí un golpeteo suave.
Me quedé helada y me giré hacia la ventana, forzando mis oídos, mis caderas todavía
levantadas en el aire. El zumbido del aire acondicionado dando golpetazos me
sorprendió, y puse los ojos en blanco ante mi propia paranoia, mi cuerpo relajándose
de nuevo contra la cama. Puse mi pulgar debajo del material en mi cadera y lo jalé.
El golpeteo sonó de nuevo, esta vez más fuerte.
160
Saliendo de debajo de las cobijas, agarré el bate de béisbol de metal que guardaba
Página
—Sé que está despierta allí. Bien podrías salir y hablar conmigo. —La voz de West
flotó a mí desde el otro lado de la ventana.
Me hundí con alivio y abrí las persianas para poder ver. West estaba apoyado contra
la pared, con una pierna doblada por la rodilla con su pie contra la casa. Abrí la
ventana un par de centímetros.
—No podía dormir. Pensé que tal vez querías ir a dar un paseo.
Miré mi reloj.
—¿Y?
—La playa está desierta y hermosa a esta hora de la noche. Ven a caminar conmigo.
Él rio.
Abrí la boca y volví a cerrarla. Bueno, no, no exactamente. Dejé que el silencio se
arrastrara durante un largo minuto antes de que una sonrisa intentara salir por la
comisura de mis labios.
West todavía estaba vestido con la misma ropa que llevaba antes: jeans y una
camiseta. Me acerqué a él, con las manos en las caderas.
—¿Cómo sabías que todavía estaría despierta? —Incliné la cabeza hacia un lado y lo
observé.
Él sonrió.
—No podía dejar de pensar en ti. Tenía la esperanza de que el sentimiento fuera
mutuo.
—No, no lo estabas. Podía escuchar que te movías desde aquí. —Levantó las cejas,
retándome a mentir de nuevo.
—¿Adónde vamos?
Él subió y me miró, la luz del techo entre nosotros iluminando su rostro. Sostuvo el
volante con la mano, pero no hizo ningún movimiento para encender el auto. Su
pulgar golpeó el volante y se volvió hacia el parabrisas.
—¿Así de acosador?
Sus mejillas se enrojecieron, y verlo avergonzado hizo que mis labios se estiraran en
Página
una enorme sonrisa. Me enfrentó de nuevo y me inmovilizó con una mirada más
seria de lo que estaba esperando. Mi sonrisa se desvaneció. Extendió la mano y tomó
un mechón de mi cabello, pasando los dedos por este hasta que su mano volvió de
nuevo a su regazo.
No hablamos en el viaje de regreso a su casa. Una vez que estacionó entre los pilotes
y la casa de Wyatt, vino a mi lado y abrió la puerta, tomando mi mano y
ayudándome a bajar.
Sin soltar mi mano, me llevó al interior de la casa y se detuvo junto a las escaleras
que conducían a la pequeña terraza de su habitación. Entrecerré los ojos hacia él.
En cuclillas, tiró de mis sandalias antes de lanzar sus propios zapatos y continuar su
camino hacia la playa.
—¿Adónde me llevas?
—Te lo dije, vamos a tener que superar este miedo tuyo. Empezando con un paseo
en el agua hasta los tobillos. Hasta los tobillos, Sadie. Puedes manejarlo.
—Pero no puedo ver. Está oscuro. ¿Qué pasa si hay algo allí?
—Y pueden mojarse.
Página
Lo miré sin poder hacer nada, y él me devolvió la mirada, una sonrisa maliciosa
suavizando sus rasgos. Me jaló más cerca de donde las olas empezaban a rodear
nuestros pies mientras se apresuraban para recuperar la playa para ellas. Chillé y
salté cuando una ola más grande salpicó mis tobillos.
—¿Caminar bajo la luz de la luna en una playa vacía con una hermosa chica? Sí, lo
estoy disfrutando.
Era hermoso.
Cuando miré a West, sus ojos estaban fijos en la curva de mi cuello, y me tropecé. Su
mano se apretó alrededor de la mía hasta que recuperé mi equilibrio.
Seis pasos después, mi pie cayó sobre en algo baboso. Chillé y empecé a saltar de
puntitas, lloriqueando.
West levantó las cejas y continuó su ritmo constante por la playa, jalándome con él.
164
—Estás bien. Supéralo. Sigue caminando. —Podía oír la risa en su voz, y lo fulminé
com la mirada.
Seguí con él, pero ahora estaba muy alerta, tratando de mirar a través del agua
espumosa en la oscuridad de la arena donde mis pies estaban a punto de pisar cada
vez.
—Pero, ¿qué pasa si eso… me lastima? —Mi voz se quebró en las últimas palabras, y
me di cuenta de cuán estúpida sonaba, pero no podía evitarlo.
—Entonces te salvaré de cualquier mierda malvada del océano que pudiera lavar el
punto exacto de la playa sobre el que plantes tu perfecto y delicado pie.
Justo entonces mi otro pie aterrizó sobre algo sin duda blandito. Baboso era una cosa,
¿pero blandito?
Oh diablos, no.
Chillé y corrí unos cuantos pasos como una gallina sobre un plato caliente hasta que
nuestros brazos estaban estirados al máximo entre nosotros y entonces me detuve,
tirando mi mano de la suya.
—Creo que eso es suficiente por esta noche. —Si, estaba temblando como un bebé,
pero había terminado.
165
—Entonces, ¿ahora qupe? ¿Solo te vas a quedar aquí toda la noche? La marea está
Página
subiendo.
Empecé correr hacia lo más alto de la playa, pero West me agarró por la muñeca
antes de que pudiera alejarme más de tres pasos. Suspirando, dijo:
Lágrimas calientes y de vergüenza ardían en mis ojos, pero me negaba a llorar frente
a West. Únicamente la fuerza de voluntad las retuvo mientras asentía.
—¿Vamos qué?
—Sube. Te dije que vamos a dar un paseo en el agua, y lo dije en serio. Si estás tan
asustada, haré la caminata por los dos. Puedes ir a caballito.
Puse los ojos en blanco y me limpié una lágrima traidora que se había escapado.
—¿Estás tratando de conseguir que te demuestre mi fuerza? Porque puedo hacer eso
por ti.
—No estoy dudando de tu fuerza en sí. Pero, West, no soy precisamente pequeña y
estamos a casi kilómetro y medio de la casa. —Dije las últimas palabras lentamente,
haciendo hincapié en estas en caso de que no me oyera la primera vez.
Permaneció de cuclillas.
Una onda un poco más grande se precipitó hacia nosotros, llegando a mitad de la
pantorrilla, y salté sobre él, subiendo por su amplia espalda. West se balanceó y
luego envolvió mis piernas alrededor de su cintura antes de levantar el brazo para
166
Agarrándome debajo de mis rodillas, empezó a regresar por el camino que vinimos.
Me moví de un lado a otro mientras él caminaba, mis piernas abiertas presionadas
contra su espalda, mis pechos pegados contra él, mis pezones endureciéndose por la
fricción. Mi respiración se cortó y luego empezó a acelerarse.
—Sé que soy bueno, pero nunca he hecho que una chica se venga en un paseo a
caballito. Si terminas antes de que lleguemos a casa, escribiré “Te daré un paseo a
caballito” en un billete de un dólar y pondré ese bebé en la barra mañana. ¿Más
rápido es mejor?
Traté de sonreír.
Mi rostro se encendió, y me alegré una vez más de que todavía era de noche y él no
podía ver.
Me aparté de él. Era tan zorra. Estaba casi jadeando porque un chico caliente me
estaba tocando.
168
Oh Señor, ¿qué estaba mal conmigo? Envolví los brazos sobre mis rodillas dobladas y
bajé la mirada fijamente a la arena entre estas.
Página
West se paró a mi lado y me arrastró por las axilas. Me tambaleé por un segundo, y él
me agarró de la cintura para estabilizarme.
—Estoy bien. —No sabía qué sentir. Meterme en el océano era exactamente lo que
necesitaba. Mi cuerpo parecía empezar a arder cada vez que me acercaba a West,
pero por lo que había oído, ese tipo de cosas le sucedían todo el tiempo a él. No
quería ser solo otra follada sin sentido.
—¿Alguna vez intentaste caminar en pantalones mojados con una furiosa erección?
No es tan fácil.
—Me rindo. —Se apartó de mí, y lo siguiente que supe era que sus pantalones se
estaban deslizando hacia abajo, quedándose atascados en sus rodillas. Trató de sacar
una pierna, pero la tela mojada era poco cooperativa, y perdió el equilibrio, cayendo
sobre su trasero en la dura arena. Riéndose, luchó con sus pantalones hasta que se los
quitó y luego los recogió, los arrojó sobre su brazo y empezó a caminar de nuevo.
169
Yo estaba a uno o dos pasos detrás de él, eligiendo permanecer ahí así podía echarle
un vistazo a la arena incrustada en sus cortos bóxers mojados. Alcanzándolo, froté mi
Página
—Sí, creo que también tengo algo aquí. —Agarrando mi mano, la presionó contra su
erección—. Ahora, eso está mejor.
Lo ahuequé y pasé la mano por su longitud una vez antes de perder el coraje y
apartarme. Envolviendo su brazo alrededor de mis hombros mojados, West me jaló a
su lado y besó la parte superior de mi cabeza.
Tengo algunas ideas. Pero no tuve el valor de hablar. Quería ser más que un polvo
rápido, más que una follada conveniente.
Cuando regresamos a los escalones donde dejamos nuestros zapatos, West comenzó a
subir a su habitación.
Caminé detrás de él. Cuando di un paso a través de las puertas corredizas de vidrio,
West estaba escarbando en su armario. Agarrando unos pantalones cortos y una
camisa que llegaría a mis rodillas, me llevó al cuarto de baño.
—Aquí. Sé que tienes que estar congelándote. Toma una ducha caliente y entra en
calor y luego te puedes poner estos. Voy a apresurarme al baño de Wyatt y hacer lo
mismo.
Tuve la tentación de pedirle que se quedara, para compartir esta ducha, pero antes de
que pudiera reunir el valor, se había ido, cerrando la puerta detrás de él. Saltando en
su ducha, me limpié rápidamente, lavando mi cabello lo mejor que pude sin
acondicionador. Todavía estaba enredado en algunos lugares, especialmente por la
nuca.
Cuando salí, tiré de la camisa sobre mi cabeza y tomé una respiración profunda.
Entre usar su camisa y utilizar sus productos para la ducha, el olor a West me
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—Encontré esto en el baño de Wyatt. No estoy seguro qué chica lo dejó aquí, pero
pensé que podrías necesitarlo. Se ve bastante limpio.
—¿Y si te quedas aquí esta noche? Podríamos tener una fiesta de pijamas. Como los
viejos tiempos. Nada de sexo, solo dos personas compartiendo una cama.
—¿Nada de sexo?
Vaciló y bajó las manos por mis brazos y las subió de nuevo.
—Eres diferente. Me haces querer hacer las cosas de la manera correcta contigo. —
171
—Sabes que eres demasiado buena para mí, ¿verdad? Que no te merezco.
Abrazada a él, me tomó en sus brazos y me levantó de la cama antes de tirar de las
sábanas con una mano y depositarme en el colchón.
Eligiendo el mismo lado sobre el que me desperté antes, el más cercano a la puerta,
me acomodé sobre mi estómago en la cama y lancé mi cabello húmedo sobre la
almohada mientras él daba la vuelta hacia el otro lado.
—Oye, ¿West? —susurré—. Por favor lindo, para terminar, ¿me puedes dar un
abrazo?
También yo.
172
Página
E
l sábado por la mañana, Rue y yo nos relajamos en nuestro invernadero,
sorbiendo batidos de mango y comiendo una montaña de tostadas francesas
con fresas arriba. Ella estuvo en casa después del exitoso lanzamiento a los
medios sociales de una nueva compañía de alquiler de bicicletas localizada en
Charleston y Savannah, y yo estaba volando alto por el reavivamiento de mi
compañía de fotografía. Había programado tres trabajos en los últimos dos días, todos
referidos por Aubrey.
Los otros dos trabajos eran bastante habituales. Uno era una sesión de fotos de
compromiso y el otro eran nuevas fotos de rostros para los agentes de una compañía
de bienes raíces cercana. Había pedido más dinero del que normalmente pediría, y
ninguna de las partes se resistió en lo más mínimo ante el precio. Había claras
ventajas en trabajar dentro de un pueblo rico.
El hecho de que todos los trabajos viniera a través de Aubrey… bien, todavía no
estaba segura de qué pensar sobre eso. Quería que ella fuera la mala. Ella seguía
tratando de difuminar las líneas.
—Dios, estoy como una vaquilla —dijo, gimiendo—. Voy a acabar como tú y tener
que correr. —Dijo la última palabra con un estremecimiento e hizo una mueca.
Página
—Lo que sea. ¿Qué pasa contigo y West? ¿Algo sucede allí?
—Aubrey ha estado tratando de aterrizar sobre él por años. No va a pasar. Sabes que
mis padres son amigos de los padres de los dos, ¿cierto? De todos modos, los padres
de ella siguen presionando un emparejamiento, y West es del tipo de seguirles la
corriente o alguna mierda durante un rato para mantener felices a sus padres. La
llevaba a eventos de alto perfil o lo que sea. Estoy segura de que también se
enrollaron un poco por ahí. Es decir, vamos, ¡ambos son anormalmente hermosos!
Pero no creo que siquiera significara algo para él. Sí sé que Aubrey estaba
súperhumillada cuando él rompió con ella. La cosa del jugador de fútbol era un
intento para mostrarle que podía hacerlo mejor. —Rue agitó su mano
despectivamente.
Dios, estaba tan atraída por West, pero no quería lidiar con Aubrey. Agarré otro
trozo de tostada.
—Sí, eso totalmente cumplió las expectativas. Ahora podría estar arruinada para las
pollas regulares.
—¿En serio?
Rue asintió.
—Sí, era… mmm, mmm, bueno. —Se estremeció ante el recuerdo, sus labios se
curvaron en una sonrisa satisfecha.
Estaba en una camioneta doble cabina blanco brillante con el logo de una compañía
a un lado, y su sabueso estaba sacando su cabeza por la ventana, su baba empapando
la puerta.
—¿Qué es todo esto? —Ondeé la mano hacia la inmensa camioneta. Gracias a Dios
tenía estribos cromados para ayudarme a subir.
—Nop. Antes eras solo, solo… —Su voz fue apagándose, y dejó la oración
colgando—. Hoy, estoy llevándote en una cita.
Colocándome mis gafas de sol, esperé a que West subiera junto a mí, y jugueteé con
el respiradero del aire acondicionado.
—Sí, estoy impresionada con el chaperón. Y nunca me dijiste adónde íbamos. ¿Estoy
bien vestida?
Los ojos de West saltaron sobre mí, desde mi cabello planchado a mis aviadores, más
allá de la espalda cruzada de mi vestido veraniego con mi bikini de correas
175
asomándose, y bajando a la espuma de mar verde pintada en las uñas de mis pies.
Página
West cambió la estación de radio a la misma que había escogido el día que me
condujo a casa desde el hotel —¿coincidencia?—, y se dirigió hacia la carretera
principal que corría a lo largo de la isla.
—¿Vamos en un bote?
Suspiró.
Perfectamente bien.
Cuando llegamos casi hasta el final del muelle, General Beauregard repentinamente
se desvió, luego dio un salto y se metió en un barco grande de casco blanco.
Corriendo detrás de él con mi muñeca atascada en la correa e incapaz de detener el
impulso, mis ojos se abrieron mientras me lanzaba tras él, al estilo Superman.
General Beauregard estaba tratando de llegar a la proa del barco, y su continuo tirón
me sacó del resto del camino a bordo.
Mortificada, solo me quedé allí, apoyada contra la pared lateral, haciendo palanca
para quitar la correa de mi muñeca así ese pony loco que se hacía pasar por un perro
no me arrastraría como un trineo por la cubierta blanca como la nieve. Mi espinilla
latía. Sí, es por eso que las citas eran una mala idea.
como una estrella de atletismo, aterrizando con elegancia sobre sus pies.
Presumido.
—¿Estás bien?
Me recogió y dejó en un gran puff naranja. Bajé la mirada. ¿Un puff? Síp, había dos
puff en una gran zona abierta detrás de la consola central de techo cubierto. Pasó las
manos por mis piernas, y di un respingo y exhalé un suspiro cuando rozó mi
espinilla. Maldijo y pasó la mano por su cabello antes de volver a saltar sobre sus
pies.
General Beauregard se acercó, metió la cola, y me miró con ojos tristes. Se quejó y
acurrucó junto a mí, empujando mi mano con su nariz y dándome su mejor disculpa
de perro. Lo acaricié una vez, perdonándolo, sobre todo porque parecía tan
malditamente arrepentido con esos ojos y orejas caídas.
—Joder, Sadie, lo siento. Si quieres que te lleve a casa, entiendo. —Frustración teñía
la voz de West—. Wyatt estaba reuniéndose con el tipo del banco, y le dije que me
llevaría al perro. El perro tonto ama al bote. No pensé en lo fuerte que era para
alguien tan pequeño como tú.
Una risita burbujeó de mis labios, creciendo hasta que estaba al tope de risa en el
vientre. Caí hacia atrás contra el puff y sacudí la cabeza en derrota.
—En serio, no soy una persona torpe. Pero, de alguna manera, cada vez que estoy
cerca de ti, sucede algo. ¿Seguro que no planeas esta mierda, solo para que puedas
lanzarte en picada y jugar al héroe?
—Estoy jodidamente arruinando todo. Es por eso que no hago lo de las citas. No sé
cómo hacer esto bien.
178
—Tienes suerte de que eres lindo. —Mirando por el rabillo del ojo a West, añadí—:
Tú también.
West me miró, sus ojos ardiendo con intensidad.
—¿Quieres intentar esto de nuevo? Vamos a ir un poco más allá, y luego tendremos
un día de campo flotante como te prometí. Puedes quedarte aquí y relajarte. Los puff
son los mejores asientos en el bote.
Tomé un segundo para mirar alrededor. El bote era grande, fácilmente de doce
metros, pero la cubierta estaba mayormente vacía. El banco alto detrás de la consola
central estaba bordado con el mismo logotipo que había visto en su camioneta.
Vitamin Sea. Una caña de pescar subrayaba las palabras.
—Hailey la nombró.
—¿La?
—Síp. Cualquier cosa en la que pase mucho tiempo viajando es mejor que sea una
ella.
Él se encogió de hombros.
Cerré la boca de golpe. ¿Era eso una referencia a las fotos de Aubrey? No tenía idea
de si Aubrey le había dado copias o no, y segura como el infierno que no se lo iba a
preguntar. Medité mientras West desataba las cuerdas del muelle, y nos alejamos del
puerto hasta llegar al final de la zona de no vigilia. Colocando los cuatro motores
fuera de borda, West aceleró, y el barco se deslizó sobre el agua, prácticamente
volando. Mi cabello voló por todas partes, y abandoné el hielo de la pierna para
tratando de salvar que mi cabello se enredara. Capturando tanto de este como pude,
hice una trenza lateral desordenada y envolví la banda elástica que estaba en mi
muñeca alrededor del extremo, asegurándolo.
Estábamos yendo tan rápido que estaba haciendo que mis ojos lagrimearan, incluso
detrás de mis Ray-Ban. Luchando por ponerme de pie, me dirigí hasta la consola
central, donde el parabrisas proporcionaba cierta protección. Me recosté en el
asiento alto, manteniendo las rodillas dobladas para absorber el rebote del barco ya
que íbamos rápidamente a través de las olas.
Girando la cabeza hacia mí para ser escuchado por encima del ruido del viento y de
los motores, gritó:
—¿Quieres conducir?
Riendo, tomó mi mano y la puso sobre el timón bajo la suya, maniobrándome para
que estuve de pie frente a él.
Inquieta, agarré el timón, mi cuerpo rígido por la ansiedad. Chocamos con una ola, y
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Lamí mis labios y asentí. Ampliando mi postura, sostuve el timón a las dos y diez,
concentrándome en el horizonte.
—Estás bien. Solo voy a guardar las boyas de hace un rato. Sigue recto.
Se encogió de hombros.
Señalé una palanca negra, y asintió. Enrosqué mis dedos alrededor y tiré de esta
hasta la mitad.
—Oye, trata con suavidad a mi chica, Sadie. Puede manejar el mal tiempo como los
mejores, pero prefiere un toque suave. —Puso la mano en el acelerador y me mostró
cómo cambiar la velocidad suavemente.
Dejándome de nuevo, se acercó a la parte delantera del bote y se puso al lado del
perro orejón mientras avanzábamos a toda velocidad sobre el agua. Los músculos de
Página
—¿Por qué no vuelves al puff y pones un poco más de hielo en esa pierna? Aún
tenemos más o menos media hora de camino.
El perro se quejó y se cubrió uno de sus ojos con su pata antes de enterrarse más
cerca.
Por lo menos el océano estaba bastante tranquilo hoy. Las olas eran lentas y suaves y
el casco cortaba la cresta de estas, meciéndonos suavemente.
Cerrando los ojos contra el sol brillante, froté las largas orejas del perro y dejé mi
mente a la deriva.
La siguiente cosa que supe fue que me desperté sobresaltada por los dedos de West
quitando los caprichosos mechones de cabello de mi frente.
Bostecé y quité el brazo de debajo del perro, estirando mis brazos por encima de mi
cabeza para eliminar las contracturas.
sobre su camisa y traté de esparcir un poco por el vello, pero esquivó los dedos y me
enganchó la muñeca en un agarre firme. La sostuvo hasta que levanté mis ojos hacia
los suyos, entrelazando nuestra mirada. Torciendo los labios en una sexy sonrisa de
suficiencia, arrastró mi mano por su pecho.
—¿Mejor?
Se rio.
West puso a secar su camisa a través del respaldo del taburete, y traté de alejar mi
atención del paisaje a bordo.
Entrecerré mis ojos, levantando los lentes de sol en la parte superior de mi cabeza
para obtener una visión más clara. El agua se veía diferente aquí, el color más suave.
El verde translúcido era más claro de lo que esperaba. Cerca de la costa, se mezclaba
con el azul más intenso y se hacía impenetrable, junto con la espumosa agitación.
Pero esto… esta extensión del océano se veía menos siniestra. Las ondulaciones
parecían suaves, casi acogedoras. Era difícil de explicar.
Durante unos minutos, estudié el océano que nos rodeaba, contemplando las
diferencias. Podía ver por lo menos seis metros hacia abajo. No era claro como el
cristal, como se podía ver en las fotos del Caribe, pero tampoco era a lo que estaba
acostumbrada. Observé un círculo de pelícanos antes de sumergirse, golpeando el
agua en un ángulo incómodo antes de flotar y sacudir la cabeza.
—El agua es mucho más profunda. Las olas tienden a ser más fuertes en aguas menos
profundas.
General Beauregard dejó escapar un largo y exagerado aullido desde el otro lado de la
embarcación mientras dejaba caer sus patas en un costado, batiendo su cola con
entusiasmo. Ambos nos volvimos y examinamos el océano, tratando de ver lo que lo
había alterado.
West señaló.
Sonrió.
—No, estoy bastante seguro de que es mi… —Golpeé mi mano sobre su boca,
amortiguando el resto de sus palabras.
184
—No me gustaría hacer eso —murmuró, sus labios rozando los míos mientras
hablaba.
—¿Hambrienta?
185
Página
A
sentí, exponiendo mi cuello para sus cálidos labios.
Desorientada, le parpadeé.
—¿Nuestro picnic? —Sus ojos brillaron con malicia—. Ya sabes, ¿toda la razón por la
que vinimos aquí?
Di un paso atrás y pasé mi lengua por mis dientes en molestia. Estaba jugando
conmigo. Y estaba funcionando.
West sonrió.
—No estaba seguro de lo que te gustaba, así que traje un poco de todo.
186
carne.
Mis cejas se levantaron.
—¿Trajiste Lunchables?
—Trajiste Lunchables —repetí, esta vez una declaración en lugar de una pregunta—.
Para nuestro picnic.
Asentí hacia él, perpleja. No estaba segura de lo que esperaba cuando me invitó a un
picnic, pero de alguna manera, no era esto. Sacudiendo hacia él uno de los
recipientes de plástico, le dije:
—Además, nos traje postre. Espera, te gustará esto. —Levantándose sobre sus rodillas
para buscar en la nevera, West puso la fruta y los Lunchables entre nosotros,
lanzando una de las manzanas a General Beauregard, quien la atrapó felizmente para
mordisquearla a unos pocos metros de distancia de nosotros. Después de colocar unas
botellas de agua en la toalla rayada, extrajo una caja verde y blanca de aspecto
familiar de la nevera y me quedé sin respiración.
Mis ojos se arrugaron en las esquinas, y mordí mi labio, tratando de contener la risa.
Él exhibía la caja como modelo en El precio es correcto.
—Oye, ¿cuándo fue la última vez que tuviste una? Te lo digo, el que inventó estas
cosas era un jodido genio. Carne, queso y galletas saladas, todo empaquetado junto.
¿Qué más se puede pedir?
187
paquete, mirándolo.
—¿Hacen de pepporoni ahora?
—Muy.
Después de agarrar la otra roja, silbó. General Beauregard levantó sus orejas en
nuestra dirección. Jadeando, el perro se tumbó junto a West y menó su cola. West
tiró su brazo hacia atrás, y General Beauregard saltó a sus pies, alerta
instantáneamente.
Arrugué mi frente.
—Lo sé. General Beauregard y yo hablamos sobre estas cosas, de hombre a hombre.
Cuido de él, y es un imán de chicas para mí. Tenemos toda esta asociación planeada.
Él recibe el pago en comida, yo recibo el pago en co… —West rompió en un ataque
de tos.
—Correcto —dije.
188
—Siempre luce triste. Son las grandes orejas. Te lo dije, el tamaño importa. Y las
apariencias engañan. Ese perro tiene la mejor vida.
—Vives en la playa…
—Vivo con mi mejor amigo, igual que tú. Solo sucede que también es mi hermano,
el bastardo afortunado.
—Mm, en parte tienes razón. Soy cercano a mis hermanos y mis abuelos.
Me encogí de hombros.
—¿No es esto lo que hacen las personas en las citas? ¿Conocerse? Fuiste quien insistió
en traerme a una cita hoy. Así que habla.
—Si tendremos una sesión de terapia, voy a estar en la posición correcta —bromeó,
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Seguí su mirada. Tenues cirros pintaban el cielo con sus pálidas pinceladas.
Página
Me recosté sobre una de mis manos y pasé mis dedos por su cabello con la otra. Él se
inclinó hacia mi toque, y repetí el movimiento, rozando mis uñas ligeramente contra
su cuero cabelludo. Gimió.
—Sigue con eso, y te diré todo lo que quieras saber. Historia familiar. Número de
seguridad social. Dónde escondí el cuerpo.
—Estoy bromeando.
—Más te vale.
Acomodándose contra mí de nuevo y cerrando sus ojos, West tomó una respiración
profunda antes de que empezara.
—Bien, entonces, mis padres. No hay mucho que contar. Las apariencias son todo
para ellos porque tienen dinero. Y quería complacerlos, así que traté de encajar en el
molde. Fui a la escuela correcta, seguí a mi padrastro en el negocio familiar; ¿sabes
quiénes son mis padres?
Sacudí mi cabeza.
Mi boca se torció.
—Así que creciste con dinero, y a tus padres les gustaban las cosas bonitas. No veo el
problema aquí, West.
—No lo hice hacía al principio. Pasé años yendo a reuniones sin sentido, estrechando
190
las manos correctas, conectando con los jugadores de poder. ¿Y por qué? Lo odiaba.
Solo me tomó un tiempo darme cuenta de que estaba bien. No tenía que hacerme
Página
—Wyatt —dijo, con una sonrisa empujándose sobre su rostro—. Cada vez que había
venido a visitarlo a él y a su estúpido bar en la playa, era obvio lo feliz que era. Como
amaba levantarse cada mañana y vivir su vida aquí. Quería eso. Esa simple jodida
felicidad de todos los días.
—Comprendí que él tenía la idea correcta y lo seguí. Le dije a mis padres, empaqué
mi mierda y dejé atrás Chicago y toda esa falsa lamida de culos. Decidido a crecer y
ser un hombre y hacer mi propio dinero, no a vivir de las limosnas de mis padres.
Compré un bote. Resolví una manera de hacer dinero con este. Fin de la historia.
Asintió.
—Sí, lo es. Amo estar en el agua y el desafío de tratar de atrapar el pez más grande.
Encontrar una manera de que otros tipos paguen el combustible y carnada era una
genialidad. Mis amigos están aquí. Soy dueño de una parte del jodido bar. La vida es
malditamente bastante perfecta si me preguntas.
—¿Lo extrañas? ¿La riqueza y las ventajas que venían con eso?
Dejó caer su cabeza hacia atrás para estudiarme. Estirándose, removió mis lentes de
sol de mi rostro, mirándome directo a los ojos.
—Nada era genuino. ¿Cómo puedes apreciar algo; quiero decir, realmente,
verdaderamente apreciar algo por lo que nunca has trabajado; algo que solo te ha
sido entregado, algo que no creaste o construiste o te ganaste por ti mismo? —Hizo
una pausa, y sus ojos azules grisáceos se movieron por mi rostro antes de quedarse en
mis ojos de nuevo, su mirada intensa—. Quería algo mío. Mío y de nadie más.
El aire crepitó entre nosotros, el agua bofeteaba contra el lateral del bote
191
intermitentemente. La humedad era tangible, alejada por una brisa errante antes de
acomodarse de nuevo alrededor de nuestros hombros, instándonos a ceder ante la
Página
pared de calor construyéndose entre nosotros. Una gaviota flotó sobre nuestras
cabezas antes de zambullirse en el agua en busca de su propio almuerzo.
Tracé sus cejas con mis dedos, suavizando los surcos de su frente.
—Basta de esta mierda seria. ¿Quieres algo de esta sandía antes que me lo coma? Solo
pude meter tres rebanadas.
West dividió la fruta sin semillas entre nosotros y le dio un gran mordisco a una de
sus rebanadas, un goteo de jugo serpenteando un camino hacia debajo de su mentón.
—¿Por qué?
—¿Color favorito?
Me encogí de hombros.
—Dijiste que querías que nos conociéramos mejor.
—Batman. ¿Posición favorita? —Me miró con una expresión inocente y tomó un
gran mordisco de melón.
—Ofensiva.
West echó su cáscara junto a la mía y limpió su boca con una servilleta de papel.
—Tengo movimientos.
—Lo sé. Y no puedo esperar por verlos de nuevo, pero no aquí. General Beauregard
es menor de edad. Tenemos que mantenerlo apto para todo público. —West hizo un
193
—Sí —murmuré—. Tengo algo en mis ojos. Ya está mejor. —Obligándome a bajar
mis manos, solté los lentes de sol de nuevo en mis ojos y le sonreí—. Estoy lista para
una dona, ¿tú no lo estás?
Apartándome de él, abrí la tapa con bisagras de mi caja favorita verde y blanca,
agarrando una y dando un gran bocado. Sí, puede que haya estado comiéndome mis
sentimientos solo un poco.
Resoplé.
en mi boca. Ojos medio cerrados, jaló mi mano hacia él y metió la punta de mi dedo
índice en su boca, sus labios envolviéndose alrededor de mi piel sensible. El rudo
Página
arañazo de su lengua mientras lamía y chupaba cada dedo me encendió, mis ojos
cerrándose y labios separándose.
Para el momento que terminó, mi respiración era irregular, mis muslos estaban
apretados, y quería sentir esa boca caliente moverse en una parte completamente
diferente de mí.
—Sí, es hora de enfriarse. Vamos, vayamos por un nado rápido antes de irnos.
—Recién comí —señalé—. No podemos nadar por al menos dos horas. Soy
salvavidas. Sé estas cosas.
Me retorcí.
—Te traje a kilómetros de la costa para que el agua fuera más clara. Para que
pudieras ver dónde te estabas metiendo. Pensé que esto ayudaría.
—Es estúpido.
Bajé mis ojos, avergonzada y frustrada, pero al mismo tiempo contenta de que me lo
había pedido en vez de ordenármelo, para variar.
Respiré hondo mientras él se giraba y caminaba al final del bote y le silbaba al perro,
el cachorro ansioso inmediatamente en sus talones. West abrió una especie de
escotilla que separaba la parte trasera del bote de una plataforma para nadar, y él y el
perro saltaron por la borda, sin importarles lo que los pudiera estar esperando.
Mi corazón dio un vuelo en mi garganta, y corrí hasta la parte trasera del bote,
escaneando el agua buscando señal de vida marina, feroz o de otra forma. En
realidad, consideraba maliciosa a toda la vida marina hasta que se probara lo
contrario.
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esplendor. Parecía despreocupado y relajado, sus ojos cerrados por el resplandor del
sol y sus brazos extendidos a sus lados.
Era como una maldita tragedia griega; la doncella mortal en la tierra atraída por el
inalcanzable dios del mar.
Vislumbré una medusa pequeña —una maldita medusa—, pero estaba bastante lejos
de ellos, así que no soné la alarma aun, aunque decidí vigilarla estrechamente
mientas West se relajaba, y el perro nadaba en los alrededores.
Pero cuando un pequeño torpedo salió del agua repentinamente ni a tres metros de
General Beauregard y voló, jodidamente voló, pasando junto al bote, grité como la
chiquilla asustada que era. La cosa rozó la superficie del agua como por nueve metros
antes de sumergirse de nuevo. West se disparó en el agua y nadó de regreso al bote
cuando escuchó mi penetrante grito.
Empujando al perro a bordo por delante suyo, West se apresuró a mi lado. Agarró
mis hombros y me dio un rápido vistazo antes de escanear el horizonte.
—¡¿Qué sucede?!
Dos torpedos más despegaron en el lado izquierdo del bote. ¿Estribor? ¿Proa? ¿Quién
demonios sabía? Jadeé y apunté. West volteó la cabeza a tiempo para ver las cosas
antes de que cayeran de vuelta en el océano.
Volviéndose hacia mí, dejó caer las manos de mis hombros y aferró su estómago,
riendo incontrolablemente.
—¿Lo tomo como que nunca antes has visto un pez volador?
Parpadeé.
Otro pasó volando al otro lado del bote, y General Beauregard aulló y corrió a la
proa.
197
West sonrió.
Página
—Genial, ¿eh?
—¿Muerden? —Imaginé enjambres de peces voladores atacando el bote.
Giré mi cabeza en la dirección de la que habían venido, pero no pude ver nada. Me
acerqué al riel y miré dentro del agua.
West se deslizó detrás de mí y se pegó contra mí, envolviendo sus brazos goteantes
alrededor de mi cintura.
—¡Oye!
Lo alejé y aparté el borde del algodón húmedo de mis muslos antes de volver mi
mirada verde acusadora a él.
—Tal vez.
Tiré el vestido sobre mi cabeza y lo puse sobre la parte de atrás de la consola central,
junto a su camisa.
—¿Eso habría funcionado? —Levantó sus cejas, una esquina de su boca bordeando
una sonrisa mientras se fijaba en mi bikini; verde espuma de mar bordeado con
detalles de lencería de costura negra. Sí, combiné mi bikini con mi esmalte de uñas.
—Probablemente.
Sus labios encontraron los míos, sabiendo a sal y azúcar. Sus manos ahuecaron mi
rostro y se deslizaron en mi cabello mientras nos devorábamos. Envolví mis brazos a
su alrededor y agarré su culo, empujándolo apretadamente contra mí hasta que su
dureza se ubicó en mi suavidad. Maldijo y se molió contra mí, su lengua imitando lo
que su polla claramente quería. Levanté un muslo y lo envolví alrededor de su
cintura, necesitando acercarme más, mis brazos rodeando su espalda, y mis manos
agarrando sus omóplatos.
Nos comimos el uno al otro, sin molestarnos en detenernos para respirar, y cuando
sus manos ahuecaron mi culo, levantándome y urgiéndome a envolver mis piernas
totalmente alrededor de su cintura, gemí con satisfacción, presionando mis caderas
contra las suyas, desesperada por fricción. Mordí su labio inferior, deteniéndome
para robar una respiración, y él apoyó su frente contra la mía, sus hermosos ojos
cerrados. Inclinando mi cabeza, pasé mi lengua por su cuello y arrastré besos a lo
largo de sus hombros mientras mis manos exploraban la parte superior de su espalda,
amasando sus músculos duros y sintiéndolos tensarse en respuesta. Cambiando de
dirección, pasé mis palmas por arriba de su cuello, forzando su cabeza hacia atrás, y
enterré mis dedos en su cuero cabelludo hasta que abrió los ojos. Gimió.
Rodó sus caderas, y no pude responder, excepto para apretarlo más fuerte con mis
muslos.
Sus labios se curvaron, y tiró de mi trenza, tallando unos centímetros entre nosotros.
Tomó una respiración profunda, y su pecho se amplió con el movimiento,
presionando mis pechos.
—Me gustan tus intenciones. También me gusta tu boca. ¿No podemos hacer los dos?
—Fui desvergonzada mientras me retorcía contra él.
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—Tú… eres tan jodidamente sexy en este momento con tus labios todos hinchados
por mis besos. Me haces olvidar todo lo demás.
Agarré sus bíceps, uno tatuado y otro no, y apoyé mi mejilla en su palma.
—Solo tengo que atender la barra esta noche… ¡joder! ¿Qué hora es?
Fruncí el ceño, sin estar lista para que nuestro tiempo juntos terminara.
Pero seguro como el infierno sabía cómo besar. Lo cual era más importante.
—¿Y verte coquetear con chicas medio vestidas por propinas? Eso suena divertido.
—No realmente.
Murmurando algo que no pude oír, West se posicionó detrás de la consola y puso en
marcha su aspirante a yate, impulsándonos de vuelta a la realidad. Me establecí más
lejos en el vinilo y cerré mis ojos contra el brutal viento pasándome, más contenta y
feliz de lo que recordaba ser en un largo tiempo.
—Mi culpa —ofreció West—. Normalmente no aburro a mis citas hasta el sueño.
Con las mejillas calientes, puse mis manos en su pecho, creando un pequeño espacio.
General Beauregard leyó mi mente y olisqueó entre nosotros.
—No estoy listo para que esta cita termine —admitió West, una mano subiendo para
alisar mi cabello enredado fuera de mi rostro, tratando de meter los mechones
enmarañados por el viento detrás de mi oreja—. Ven a Wreck conmigo.
La piel de West crepitaba contra la mía, y no pude evitar deslizar mis manos por sus
hombros y detrás de su cuello. Mi respiración era más rápida cuando levanté mis ojos
a los suyos.
Ladeó su cabeza, y sus ojos siguieron el camino de sus dedos por mi cuello.
—¿Importa?
Dijo que nada físico en la primera cita. Si podemos pasar directamente a nuestra
segunda…
—Tal vez.
—Sé lo que estás pensando. El bar definitiva y jodidamente será nuestra segunda cita.
202
Página
N
uestra segunda cita como que apestó. Sí, fue divertido sentarse en un
taburete y mirar a West y ver su trasero moverse cuando mezclaba cócteles
y se inclinaba para servir el licor. Fue mucho menos divertido ver a todas
esas damas, y uso ese término holgadamente, ofreciéndose a él como sacrificios no-
tan-vírgenes. El Wreck claramente no tenía respeto a sí mismo en barril. Suspiré
cuando una chica derramó su bebida en su camisa.
Una fina camiseta blanca. Sus grandes ojos de ciervo se ampliaron cuando presionó la
servilleta del cóctel en su pecho, frotando la mancha de humedad hasta que su pezón
se endureció. ¡Oh, mira! West tenía más servilletas para salvar el día.
Qué bien.
West me envió una mirada de dolor y puso sus ojos en blanco. La chica apenas
parecía legal. Era como una olomina provocando a un tiburón.
Chica estúpida.
La cabina que escogí tenía una cerradura funcionando —gracias a Dios por los
pequeños favores— y me obligué a tomar una profunda y purificadora respiración
mientras estaba sentada ahí. Está bien, sí, esa fue una mala planificación de mi parte,
ya que el baño apestaba a cigarrillos encubiertos, perfume de droguería y orina
rancia, pero era la idea la que contaba.
Al igual que el resto del bar, el baño estaba cubierto de grafitis. Nunca entendía
cómo la gente siempre parecía tener sharpies a mano cuando sentían ganas de marcar
su territorio. Le eché un vistazo a los mensajes garabateados que salpicaban la pared.
OhporDios, ¡West está a la altura de las expectativas, cada centímetro de ello! <3
203
Jaymie
Página
Wyatt es mío x siempre. El mío había sido tachado y de Kim estaba escrito encima.
Justo debajo de eso decía, Kim es una puta con cara de zorra. Eh, elocuente.
Vislumbré uno con letras estilo burbuja, Theo es un amor, que probablemente no era
lo que él estaba esperando que dijera el baño de chicas sobre él, considerando las
otras notas sobre anatomía masculina entre las que estaba escondida.
Pero lo que empezó a molestarme fue el dibujo de una polla erecta con las palabras
West y tamaño natural garabateadas junto a esta. Otras inscripciones diciendo ¡de
acuerdo! Y ¡totalmente! Y ¡mmm! tenían flechas apuntando a la imagen.
La artista también fue demasiado precisa. Quienquiera que fuera la puta con cara de
zorra.
Hice una rápida inspección de la otra pared de la estrecha cabina y vi que mi cita de
la noche era la atracción estrella y, muchacho, sí que brillaba.
—Amber, ¿viste a esa rubia desesperada que ha estado rondando en la barra toda la
noche? Creo que West se siente mal por ella o algo, él sigue yendo a revisarla.
—Sí, pero le pregunté sobre ello. ¡Dijo que era su cita! —Su tono sarcástico expresó
lo ridículo que consideraba eso. Se rieron y el sonido del borboteo del agua corriendo
en el lavabo hizo poco para amortiguar sus palabras.
—¡Lo sé! ¡Y su piel se ve asquerosa debajo de las luces! Tal vez West tuvo demasiados
tragos o algo esta noche. Tiene mejores estándares que eso. Es un insulto a todas las
que hemos pasado antes de ella.
—Mmm, sabes que amo una buena oferta de dos por uno, Tipper. Vale la pena
intentarlo. Creo que su cita desapareció de todas maneras. Debe haber entendido la
Página
indirecta.
Su risa se desvaneció y un sonido seco de la puerta cerrándose señaló su salida.
Guau.
Solo… guau.
Mi mente giró, y estaba molesta porque no había sido capaz de verlas a través de la
grieta de la puerta entre la cabina y la pared. ¿Cuántas otras chicas ahí afuera ya
habían follado con mi West? Hice una mueca mientras tiraba de la cadena del
inodoro, reprendiéndome por dejar que las cosas con él vayan más allá de un rápido
sexo de una sola noche.
Terminé ajustando mi arrugado vestido, abrí la puerta de la cabina con más fuerza de
la necesaria y me miré en el espejo de mierda. ¿Qué diablos había dicho esa zorra
sobre mi piel?
Oh.
¡Oh!
Bajé la mirada a mi brazo, presioné los dedos de mi otra mano sobre mi piel, y solté.
Cinco huellas dactilares brillaron en blanco antes de regresar a una enfadada
tonalidad rojo langosta. La piel alrededor de mis ojos se veía bien, gracias a la
protección que me habían proporcionado mis aviadores de montura dorada, pero el
resto de mí se veía casi fluorescente, como un mapache a la inversa. Mi cabello
estaba arrugado como paja vieja, encrespado y apenas contenido por mi triste excusa
de una trenza.
Podría haber estado tan embelesada con West antes que había olvidado el protector
solar. Y darme una mirada en el espejo una vez que nos bajamos del bote.
No era de extrañar que esas chicas hubieran estado burlándose de mí. Me veía como
un desastre caliente. Como, asada.
Pasando una cautelosa punta del dedo sobre mi hombro, la ternura de mi piel
confirmó el alcance de mi quemadura de sol. Necesitaba rodar como un cerdo en
charco de aloe, inmediatamente.
205
Había llegado el momento de llamar a esta cita un fracaso y hacer una salida rápida,
solo que no tenía mi Wrangler.
Página
Habíamos dejado al perro y los suministros del picnic en la casa de West y venido
directamente aquí en su desmesurada camioneta.
Torciéndome para ver la parte posterior de mi cabeza, peiné mi cabello con los dedos
lo mejor que pude, dejándolo caer alrededor de mi rostro para tratar de ocultar las
líneas de bronceado de mis Ray-Ban. Luego tomé el camino de salida de los cobardes
y le envié un mensaje de texto a West de que no estaba sintiéndome bien e iba a
tomar un taxi para volver a casa.
—¿Huyendo?
Bajé mi mirada y dejé que mi cabello ocultara mis ojos, tratando de disimular el peor
de los daños.
—Sí, creo que recibí un poco demasiado sol —murmuré, sin querer encontrar su
mirada. Aunque eran más de las ocho, el sol estaba empezando a descender, y
todavía había mucha luz solar.
—Mierda, Sadie, tienes que estar adolorida. Espera, déjame decirle a Wyatt que te
tengo que llevarte a casa.
Resoplé.
—¿No preferirías quedarte aquí? Estoy segura de que hay otros juguetes con los que
puedes jugar, en su lugar.
—Amber y Tipper estarían más que dispuestas a entretenerte esta noche. Juntas.
Página
West le dio un vistazo al bar y luego a mí, con molestia salpicada por su rostro. Se
movió más cerca, invadiendo mi espacio personal y cerniéndose sobre mí, sus ojos
exhibiendo nubes de tormenta gris, pero mantuve mi postura, negándome a
retroceder.
—Estoy a cinco centímetros de la persona con la que quiero estar esta noche. Cinco
centímetros. Y estaría feliz de borrar esos cinco centímetros si todavía no estás clara
en eso.
Vi cuando llamó a su hermano. Traté de protestar que era capaz de cuidarme sola,
pero él solo habló más alto y puso un dedo sobre mis labios hasta que terminó.
Después de presionar el botón de finalizar, metió su teléfono en su bolsillo y me
empujó más lejos bajo la sobresaliente línea del techo, a las sombras.
—Quédate metida aquí atrás, fuera de la luz del sol mientras acerco la camioneta —
instruyó, con sus ojos entrecerrados desafiándome a discutir.
Suspiré y me crucé de brazos, con mi barbilla sobresaliendo, pero asentí una vez,
derrotada.
Su sonrisa perezosa salió con total fuerza cuando tiró del fajo de papel de mi mano y
lo lanzó a la basura.
—West, de verdad, puedes volver al bar. Estaré bien. Solo tomaré una ducha y me
pondré aloe.
la empujó de nuevo y se plantó en la entrada. Con una mano, se sacó la camisa sobre
su cabeza, añadiéndola a la pila que había empezado en el piso de baldosas. Cuando
empezó a desabrochar sus jeans, cubrí su mano con la mía, deteniendo su
movimiento.
Llegando detrás de mi cuello jaló las tiras de mi bikini hasta que la parte superior se
aflojó y cayó, exponiendo mis pechos. Aspiró una respiración aguda, y di un vistazo
en el espejo. La fuerte delimitación entre mi quemadura de sol y mi pálido pecho se
veía casi caricaturesca.
—Joder, Sadie. —West se acercó más, pero no me tocó—. Eso se ve peor de lo que
imaginaba. Necesitas dejar que te ayude.
Apagando las luces cuando regresó de colocar la medicina, extendió dos grandes
toallas en la parte de arriba de mi colcha y luego me movió al centro de mi cama, con
la toalla húmeda todavía envuelta a mi alrededor. El tenue resplandor amarillo de la
farola filtrándose a través de la cortina dejó la mayor parte de su rostro en la sombra,
haciendo los ángulos y planos más duros. Sosteniendo la desmesurada botella de aloe,
West se colocó a mi lado en el colchón, con simpatía coloreando su expresión. Roció
208
—¿Lista?
Asentí, preparándome para lo frío que se iba a sentir.
Empezando desde arriba, alisó las puntas de sus dedos sobre mi frente, por mi nariz y
a través de mis pómulos, trazando los contornos de mi rostro. Mordí mi labio, la
frescura del aloe en conflicto con una pequeña chispa de excitación mientras sus
dedos disparaban hormigueos y piel de gallina por todas partes que tocaba. Su palma
se deslizó por mi garganta, ahuecándola, antes de seguir a la curva de mi hombro. Me
estremecí, mis pezones endureciéndose en puntos debajo de la toalla. Trabajó su
camino por un brazo y luego por el otro, descubriendo en el proceso que el interior
de mis codos era cosquilloso. Sus labios se torcieron cuando retrocedí, pero ninguno
de los dos rompimos el silencio.
Tomando mi mano derecha entre las suyas, la giró hacia arriba y clavó sus pulgares
en mi palma, frotando desde el centro hacia afuera. Luego se movió más arriba,
trabajando la carne sensible hasta la base de mis dedos y entre las coyunturas, antes
de terminar con cada dedo desde la base hasta la punta, sin apresurarse, sino
tomándose el tiempo para pasar por cada área dos o tres veces. ¿Sabes la forma en
que el cuero cabelludo hormiguea cuando alguien juega con el cabello? Estaba
sintiendo eso cien veces más. Para cuando hubo repetido el proceso en mi mano
izquierda, estaba totalmente flácida.
Nunca en mi vida un chico había pasado tanto tiempo solo en mis manos, nunca me
di cuenta de lo erótico que podía ser, cuántas terminaciones nerviosas podía
encender mientras sus callosos dedos abrasaban mi tierna piel. Mi respiración se hizo
más lenta, más pesada, y mis ojos se cerraron, con toda mi atención en donde
nuestros cuerpos se tocaban.
Le dio a mis dedos de los pies el mismo tratamiento que le había dado a mis dedos,
concentrándose en cada uno por separado, así como en la suave piel entre ellos. La
Página
parte trasera de mis talones vino a continuación y luego comenzó un camino hacia
arriba por mis piernas. Puso mi pie en su regazo, y su dureza se tensó contra la toalla
envuelta alrededor de su cintura. Mis labios se separaron.
Sus caricias se volvieron más gentiles mientras se movía hacia arriba, donde la
quemadura del sol estaba peor. Rodillas, muslos.
Avanzó todo el camino hasta mi línea de bikini, y no pude evitar extender mis
piernas un poco. Un áspero sonido salió de la parte posterior de su garganta, mi
movimiento sin pasar desapercibido.
La toalla fue retirada de repente, dejándome desnuda, descubierta ante sus ojos.
Inhalé fuertemente. La urgencia de cubrir mi pecho era fuerte, sabiendo que mis
líneas tan marcadas lucían chillonas en el mejor de los casos, pero obligué a mis
manos a permanecer a mis costados.
La frialdad del aloe a lo largo de mis clavículas me hizo jadear de sorpresa. Había
esperado que él siguiera trabajando de abajo hacia arriba. Mis pezones se
endurecieron incluso más y mordí mi labio inferior. Embadurnó mi pecho con el
aloe, manteniéndose lejos de mi piel ilesa, lo cual significaba que me tocó por todas
partes excepto mis pechos adoloridos. Sus dedos acariciaron mi estómago, trazando
las curvas de mi cintura y caderas, deambulando más abajo antes de detenerse de
nuevo donde mi quemadura de sol terminaba.
Suspiró mi nombre.
210
—Estás demasiado quemada para follar, nena. Pero tus mejores partes… —Rozó un
pezón—, están bien. Así que voy me voy a encargar de ti esta noche. Como dije que
haría.
Arañé con mis uñas hacia abajo en su espalda en protesta, deseando que su gran peso
me presionara contra la cama, pero él solo besó la punta de mi nariz antes de
retroceder. Incluso mis labios estaban quemados.
—Paciencia, Sadie. Te prometo que dormirás bien esta noche cuando termine
contigo.
Soltó el pecho que había estado acariciando, su mano bajando a mi húmedo núcleo.
Su dedo medio pasó sobre la longitud de mi hendidura, de arriba hacia abajo, de
abajo hacia arriba, antes de sumergirse dentro.
Gruñó y se aferró a mi pezón con sus labios, mientras su dedo se deslizaba dentro de
mí y acariciaba. Mis caderas se elevaron, más que listas, pero él mantuvo el ritmo
lento, sacando su mano después de solo unas embestidas y rodeando mi clítoris.
Lloriqueé su nombre con frustración y él se rio una vez contra mi pecho, su cálido
aliento soplando en mi sobreexcitada piel.
Cediendo a que mis manos se empujaran contra sus hombros, se dirigió hacia abajo
por mi cuerpo, evitando tocar mi sensible estómago. Situándose entre mis piernas,
levantó mis muslos sobre sus hombros y dio la primera pasada lenta con la parte
plana de su lengua. Casi me vine.
Gemí y clavé mis talones en su espalda, tratando de llevarlo donde lo quería, no,
donde lo necesitaba más.
Él respondió, sus labios presionando con más firmeza contra mis pliegues, su lengua
chasqueando, y sus ásperas mejillas raspando el interior de mis muslos. Estaba cerca,
tan cerca, y se derramaban ruidos sin sentido de mi boca abierta.
Dos gruesos dedos se empujaron dentro de mí bruscamente y eso fue suficiente. Mis
muslos se apretaron alrededor de su cabeza, sujetándolo a mí, y susurré una
interminable cadena de su nombre y “ahora, ahora, ahora” en la habitación oscura.
Pero la cama estaba vacía… todo lo que quedaba era la almohada marcada por su
cabeza.
Fruncí el ceño y me apoyé en mis manos para mirar alrededor. Sus pantalones se
habían ido, pero su camisa todavía estaba hecha una bola en el baúl a los pies de mi
cama. Incapaz de resistir, la agarré para mí, deslizándola sobre mi cabeza y
respirándola, llenando mis pulmones con su aroma a sal y cítrico. Tirando de unas
bragas a la cadera, me dirigí al baño a cepillar mis dientes y usar el baño antes de ir a
buscarlo.
Cuando salí cinco minutos más tarde, feliz de encontrar mis quemaduras de sol
persistentes solo en mis hombros y rostro, estaba lo bastante despierta para oler el
aroma de tocino a la deriva a través de la cabaña. Incapaz de resistirme al encanto de
la crujiente sustancia grasosa, seguí mi olfato hacia la cocina donde West estaba
sosteniendo una espátula y una taza de café mientras atizaba dos sartenes. Uno tenía
tocino y, en el momento, no me importaba el otro, porque él estaba sin camisa,
cocinando el desayuno en mi cocina, y era un momento tan sexy que no pude evitar
detenerme, mirar, y contemplarlo todo.
Hasta que Rue apareció a través de la sala de estar, vacilando cuando lo vio. Siguió
sigilosamente por la habitación hacia mi lado y tomó mi codo para acercarme a ella.
Hice mis ojos grandes y suplicantes y entonces la golpeé con toda la fuerza de mi
expresión de cachorro, sacando mi labio inferior para enfatizar.
—Hizo café y tocino y panqueques. ¿No podemos ignorar las reglas solo esta vez?
Ella me miró rotundamente, entonces pisó fuerte hacia la cafetera, vertiéndose una
taza y echando varias cucharadas de azúcar en esta.
—Alguien —comenzó él—, no tuvo una buena noche. A diferencia del resto de
nosotros. —Lanzó un guiño hacia mí sobre su hombro, y agarré la parte de atrás del
sofá para evitar derretirme en el suelo.
Jadeé, con mis ojos dilatándose, y cubrí mi creciente risa con mi mano.
Ella me disparó una mirada sucia y gruñó antes de tomar un gran trago de café y
murmuró algo que no pude capturar, pero tenía a West sacudiendo su cabeza.
—Esto no es jodidamente gracioso —insistió ella, pero una sonrisa había comenzado
a hacer efecto en una comisura de su boca.
—Sí, lo es un poco.
Trabajando el sartén como lo había estado haciendo por años, mi descamisada cita
salpicó la masa en la sartén caliente, haciendo algún tipo de diseño abstracto. Me
dirigí al mostrar hacia mi propia taza de café, y cuando hube añadido un cubo de
hielo para enfriarlo y tomado mis primeros sorbos, él estaba deslizando un
panqueque fresco en un plato y pasándoselo a Rue.
Ella tomó el plato, añadió algunas tiras de tocino, y se sentó en un taburete en la isla
en medio de la cocina. Su repentina explosión de risa me asustó, la taza de café casi
215
se deslizó de mi mano, y la dejé a un lado para limpiar unas gotas perdidas de mis
dedos con una toalla de papel.
Página
—¿Qué es tan gracioso?
Mi mirada voló hacia West, donde estaba sonriendo para sí mismo mientras volteaba
más panqueques.
—Todo el mundo debería empezar el día con una polla grande. Esto es lo mejor que
puedo hacer para ayudarla.
No creía que mis ojos pudieran dilatarse más mientras estaba atrapada entre el horror
y la alegría, mis labios no estaban seguros de si debían inclinarse hacia arriba o abajo.
Sin una palabra, agarré la botella de jarabe y caminé hacia su plato, añadiendo un
pegajoso chorro de arce desde la punta, hacia abajo en la exagerada erección y
goteando sobre las bolas.
Ella rio entre dientes mientras agarraba su tenedor, cortó viciosamente la punta y la
empujó en su boca.
Le devolví la sonrisa, incapaz de evitar imaginar más mañanas como esta, solo
merodeando en la cabaña con mi mejor amiga y mi…
Está bien, bueno, no sabía cómo llamarlo todavía, porque me parecía demasiado
pronto para novio, pero amigo tampoco funcionaba. Mi mente se mezcló a través de
algunas que otras posibles etiquetas hasta que un plato fue dejado delante de mí.
—Tengo clientes reservados toda la semana, pero ¿estás libre el próximo sábado?
—Tengo una sesión de fotos de una boda esa mañana. No terminaré hasta finales de
la tarde.
—Te encantará —prometió—. Nos apegaremos a los arroyos donde no hay olas. Es
un buen lugar para ver delfines también.
—Puedo oírlos, saben. —Empujó su taza de café vacía al lado del fregador,
deteniéndose a mi lado—. ¡Por esto tenemos reglas! —Disparando una última mirada
asesina al hombre con el torso desnudo junto a mí, pisó fuerte hacia su dormitorio,
cerrando la puerta. Ruidosa música golpeaba desde ese lado de la cabaña un minuto
más tarde.
217
—No voy a ofrecerle de ningún otro tipo. Luce como si pudiera morder.
Silencio total.
lucido fabulosa, pero supongo que era una de las ventajas de tener amigos que eran
cirujanos plásticos.
Página
Asumí que Aubrey era la responsable por esa referencia, pero no pude lograr
preguntarle a la preciosa mujer mayor cómo había conseguido mi nombre. Betty
había sido adorable, sin embargo, luchadora e irreverente y más que dispuesta a
seguir mis indicaciones. Incluso había traído un traje de enfermera traviesa, y su
extravagante personalidad brilló a través de las poses. Era demasiado malo que no
pudiera usar las imágenes de alcoba para fines publicitarios; algunos de mis mejores
trabajos recientemente habían llegado de esas sesiones.
Mientras me había metido en la cama tarde esa noche después de editar la sesión de
Betty, unos familiares golpecitos en mi ventana dispararon mi pulso. West se deslizó
dentro del dormitorio y se unió a mí para una fiesta de pijamas, luciendo agotado.
El viernes por la mañana, desdoblé otro avión de papel, descubriendo una factura de
Amazon arrugada, su orden para el dispositivo de largo alcance para la debida
entrega la próxima semana. Había sonreído todo el día por eso.
Me negué a pensar en él esa noche, aún cuando me quedé en el lado de la cama que
Página
Insegura de qué pensar, me quedé mirándola. Esa pequeña solicitud parecía cargada,
y mi instinto me advertía ignorarla, volver atrás en el tiempo y no verla.
La curiosidad me llevó a mirar su página. Su imagen de portada era una buena foto
de ella y sus padres en Italia, la Torre inclinada de Pisa en el fondo. El estado más
reciente en su muro era de la noche anterior, una toma de ella posando junto a una
palmera, el mar de fondo.
Sí.
Me desplacé más abajo. Aubrey era una gran fan de las selfie. Y de la sonrisa con
dientes. Y de la cabeza inclinada.
Ahí. Dos semanas atrás. Otra foto con West… en una tienda de comestibles por el
paseo marítimo.
Mordí el interior de mi mejilla, sintiendo las lágrimas calientes picando mis ojos.
Estaba ocurriendo de nuevo. West estaba resultando como Imbécil, ocultando otra
vida de mí.
220
Excepto que… ¿lo hacía? Dos semanas atrás, ni siquiera habíamos estado en una cita.
Tal vez había leído mal la situación, pero había sentido que las cosas estaban
Página
Tomé fotos de niños con los primeros pasteles de cumpleaños aplastados en sus
rostros. Hice una sesión a una pareja celebrando su quincuagésimo aniversario de
bodas, sus manos sin soltar nunca las del otro. Capturé fotogramas de dos
adolescentes tontos comprometiéndose demasiado jóvenes, pensando que tenían
alguna idea de lo que era el amor y la forma de aferrarse a este para siempre.
Idiotas.
Tuve dos reuniones con Grady sobre las oportunidades de fotografiar Water’s Edge,
y me dio esperanzas, aludiendo a un gran proyecto que quería asignarme, pero estaba
a la espera de la aprobación final de su jefe. Mientras me iba de nuestra reunión ese
jueves, le pregunté a Grady si había tenido una pelea con Rue.
Interesante.
—No dijo nada. Pero las cosas parecían tensas entre ustedes la otra semana.
Sus nudillos se volvieron blancos, y sus labios se apretaron en una línea dura.
221
—No tengo ningún problema con Rue. Si algo parecía fuera de lugar, debe ser de su
parte.
Página
Me encogí de hombros.
—¿Ya has estado en el autocine? Tengo ganas de salir del pueblo por la noche.
¿Quieres ver si a Rue le apetece ir, y podemos tener una noche? Si nos vamos en la
próxima hora más o menos, tenemos tiempo para agarrar algunos tentempiés y llegar
antes de que comience el espectáculo.
—Sí, alrededor de una hora hacia el interior de la isla, más allá de la base de la
Fuerza Aérea. Hay una doble función en el ocaso.
Dudé y revisé mi teléfono. Ningún mensaje. Mis dedos se cerraron alrededor del
dispositivo, como si fuera su culpa que no hubiera oído hablar de él.
—¡Genial! —Golpeó el asfalto con sus sandalias de goma y me miró desde debajo de
su mechón de cabello—. ¿Te importa conducir? El Wrangler funcionaría mejor que
mi pedazo de mierda aquí. Iré al muelle por combustible y comida.
Esto era exactamente lo que necesitaba. Una noche con amigos, muchas calorías y
distancia física de todo lo que me recordara a West.
En el viaje en auto, pasamos el dial del radio y cantamos junto al Top 40, fallando
horriblemente en las canciones de hip hop, pero cantando más fuerte de igual forma.
Bueno, Theo y yo fracasamos. Rue se mantuvo, las puntas de color rosa de su cabello
azotando a su alrededor mientras volábamos por la autopista.
—¿Qué van a proyectar esta noche, de todos modos? —preguntó Rue, tomando un
sorbo de Bud Light.
Chocaron latas de cerveza, y nos acomodamos contra los asientos, Theo apoyando
sus piernas en el reposabrazos, y Rue y yo recostadas en los asientos de atrás.
—Necesitamos medirnos, chicos. Solo tengo una cosa más de cerveza. —Ella levantó
los anillos de plástico vacíos del primer paquete de seis.
Mi corazón dio un vuelco, golpeando contra las costillas y amenazando con dividir
mi indiferencia ganada duramente en algo grande y abierto.
Página
El celofán de mi paquete de pan de miel se arrugó en mi puño mientras me sentaba
en posición vertical, entrecerrando los ojos a los recién llegados a través de la
creciente oscuridad.
Wyatt, Trevor, Aubrey y otras dos chicas delgadas salieron de la camioneta negra,
riendo y charlando con ellos. La puerta de la dual se mantuvo obstinadamente
cerrada por otra docena de dolorosos latidos.
West.
224
Página
M
i pecho se expandió bruscamente, el aire húmedo llenando mis pulmones
y olvidando de salir, y mi pie buscó el pedal de freno como si eso fuera a
parar toda esta escena desarrollándose frente a mí.
No podía apartar la vista mientras bajaban las puertas traseras y parte del grupo se
acomodaba en baratas sillas plegables en la parte trasera de la camioneta de Wyatt.
Aubrey brincó hacia el doble eje y esperó a que West la levantara hasta la alta parte
de atrás de la camioneta, con las manos abarcando su cintura enteramente. Se dejó
caer en uno de sus puff anaranjados, moviendo su culo apenas cubierto en el
revestimiento de vinilo, y estiró sus largas piernas frente a ella, haciendo un ángulo a
través del espacio.
West saltó a la parte trasera de la camioneta, se dejó caer en el otro puff y apoyó la
cabeza en la caja de herramientas, mirando hacia el cielo, su cuerpo todo encorvado.
—¡Sadie! —Su voz fuerte se arrastró a través de la música de fondo de los créditos de
apertura—. ¿Qué demonios sigues mirando?
Mi rostro ardió más que las quemaduras solares de la semana anterior, y me escabullí
tan abajo como pude en mi asiento, deseando poder enterrarme bajo todas las
225
Un silbido de viento me indicó que mi puerta estaba siendo abierta con fuerza, y me
agarré al volante como si estuviera en peligro de caerme.
Su presencia era palpable mientras se cernía sobre mí; podía sentir sus ojos rastrillar
mi cuerpo, una caricia caliente que tuvo a mis traidores muslos presionándose en
respuesta. Solo West me había hecho sentir así, una conciencia visceral que se
filtraba a través de mí, saturando mis extremidades con puro deseo sin adulterar.
Luché contra él, batallando para someterlo.
Tenía que dejar que mi cabeza manejara esta conversación, no mi inútil corazón
revoloteando.
—¿Sadie? —Su voz sonó baja y áspera, y me mordí el labio, haciendo caso omiso a la
espiral de deseo ardiendo en mi interior por tan solo oírlo.
—¿Sí?
—¿Qué estás haciendo aquí? —Sonaba encantado, una enorme sonrisa dividiendo su
rostro, y pasó una mano tibia por mi mejilla, ahuecando mi mandíbula.
—Creo que la mejor pregunta es; ¿qué está haciendo ella aquí? —No había ninguna
manera de confundir el disgusto en su tono mientras señalaba con la cabeza hacia la
226
camioneta de West.
Página
Echó un vistazo, pasándose la mano por el cabello y agarrando la parte posterior de
su cuello. Volviéndose de nuevo a mí, se encogió de hombros.
—Nop. Tienes que hacerlo mejor que eso. —Recogí mi cerveza y bebí un trago,
necesitando romper el contacto físico con él.
—Maldita sea, esto es mejor que la película. ¿También va a ser solo para adultos? —
Hizo crujir un puñado de patatas fritas y sostuvo la bolsa hacia Rue.
Lo ignoré.
West se acercó y pasó los dedos por mi cabello, empujando un mechón detrás de mi
oreja.
—¿Sadie?
Mi pecho subía y bajaba mientras apretaba los dientes contra el instinto de apoyarme
en su mano.
Cruzando los brazos sobre el pecho, empujé mi cabeza más lejos en el reposacabezas.
227
—Mi abuela me llamó el viernes para pedirnos a Wyatt y a mí que por favor nos
reuniéramos con ella para una cena familiar el sábado. No me di cuenta que había
invitado a los Perotti al postre para discutir la gala.
Seguí adelante.
—¿Y la foto?
—¿Qué foto?
—Su madre pidió tomarnos una foto. No quería hacer una escena a mis abuelos, así
que posé para la maldita foto. Hailey y Wyatt estaban de pie allí también. Tomamos
una foto de grupo después de eso. ¿Qué está pasando aquí, Sadie?
En ese momento, Aubrey se deslizó detrás de él, envolviendo sus brazos alrededor de
su bíceps, tirando de él y lamiéndose los labios mirándome directamente, con los
ojos brillantes de victoria.
Vi rojo.
—Hola, Sadie. Espero que hayas estado recibiendo las referencias que te he
mandado.
Intenté darle una sonrisa de reconocimiento, pero terminé mostrando los dientes en
el mejor de los casos.
228
Perra engañosa.
Página
Él inhaló y le disparó una mirada irritada por encima de su hombro antes de tirar de
su brazo para liberarlo.
Y luego se abalanzó.
Estaba acunada en sus brazos y la mayor parte del camino hacia su camioneta antes
de entender lo que estaba pasando.
—Ni siquiera lo pienses. —La advertencia cayó caliente contra mi sien, y mis dedos
se enroscaron en su camisa, todavía indecisa, empuñando el algodón desgastado.
Como una pesadilla recurrente que no podía quitarme de encima, Aubrey apareció
en la plataforma trasera con sus manos en sus caderas, fulminándome con la mirada.
Reorganizando su burla en un puchero, con su voz goteando miel, recurrió a West.
—Nop. ¿Por qué no vas a sentarte con Wyatt y ellos? ¿Quieres el otro puff? Creo que
Sadie y yo podemos arreglarnos con uno. —Flexionó sus caderas y presionó su
longitud creciente contra mi costado.
Ella no pudo haber visto su movimiento, pero debió haber notado el cambio en mi
expresión porque sus ojos se ensancharon y dio un paso atrás, inhalando una
respiración y tropezando mientras se giraba hacia la otra camioneta. Sus palabras
fueron rasgadas por la brisa, y aunque no capté los detalles, su tono enfadado no se
me escapó. No vi el resto de su retiro.
West se enderezó, agachándose hasta que nuestras narices estaban casi tocándose, sus
ojos brillantes. Su voz era peligrosamente suave.
—Suenas muy parecido a la horrorosa chica que acaba de escabullirse de aquí. Y esa
no eres tú. ¿Qué está pasando?
No era una pregunta, nunca lo era con él, y maldije en voz baja.
Su maldición no fue tan leve o silenciosa como la mía cuando tiró de mí para
230
acercarme más, poniendo sus labios por completo en mi oreja. Me rozaron mientras
hablaba en un enojado y rápido susurro.
Página
—Ha sido una semana del jodido infierno, y no estoy seguro de qué te ha sucedido,
pero encontrarte aquí ha sido la mejor maldita cosa que me ha pasado desde que me
arrastré fuera de tu cama hace unas noches. Sé que no te he escrito, pero te dejé dos
aviones de papel explicando…
Sus brazos se suavizaron a mi alrededor, y tiró del lóbulo de mi oreja con sus dientes,
su suave caricia en desacuerdo con el gruñido en su voz.
—¿No leíste mis notas? Te dije que iba a ser una semana loca, y luego ayer alguien se
metió con mi bote, cortó mis puff y arruinó uno de mis motores. He pasado dos días
conduciendo por tres malditos estados buscando piezas y consiguiendo estos nuevos
asientos del fabricante. Anoche, cuando me quedé por un par de horas en el asiento
trasero en alguna parada de camionetas de mierda junto a la autopista, todo en lo que
podía pensar era en tu suave cama y tus largas y sexys piernas envueltas a mi
alrededor. Estaba dirigiéndome a tu casa cuando Wyatt llamó y me dijo que él y los
chicos iban a venir aquí para pasar el rato esta noche. Imbécil me hizo sentir
culpable como para venir por un rato.
Largos dedos engancharon mi barbilla y giraron mi rostro para poder mirarme a los
ojos. Levanté mis manos para sostener su muñeca, mi pulgar frotando mi liga para el
cabello que todavía estaba ahí.
—No sabía que ella iba a venir, Sadie. Me importa un carajo ella. Iba a beber una
cerveza o dos con mi hermano, tomar una siesta, y tocar tu ventana. Tú eras mi
destino.
Sus últimas palabras hicieron eco en mi mente, y mis ojos corrieron por su rostro,
contemplando las bolsas bajo sus ojos, el duro corte de su mandíbula, el feroz tajo de
sus cejas mientras esperaba mi reacción.
Me frunció el ceño.
—¿Qué?
231
—Lo siento.
—Nena, Wyatt me llamó cuando estaba a veinte minutos de aquí. Se quejó de que no
estaba pasando el rato con ellos recientemente y lo hizo sonar como una noche de
chicos. Iba a hacer una aparición rápida y escaparme. No tenía idea que esas chicas
estaban siguiéndolo. Aubrey dijo que necesitaba hablar sobre la gala muy rápido.
Jodidamente me salvaste de lidiar con su mierda por más tiempo.
Me mordí el labio con fuerza, emociones arremolinándose dentro de mí, pero todo se
reducía a él, a la manera en que se sentía en los lugares donde nuestra piel se tocaba.
—¿Es por eso que hueles a General Beauregard? ¿Porque dormiste en tu camioneta
anoche?
232
Se quedó quieto contra mí. Entonces su pecho vibró por la fuerza de su risa.
Página
—Mejor.
Ya que no era una pregunta, permanecí en silencio, pero me incliné hacia atrás y
pasé mi mano por la barba de dos días en sus mejillas. Frotó mi palma antes de sacar
mi mano del camino para frotar la sensible piel de mi cuello. Sus labios hicieron un
camino de besos a lo largo del ángulo de mi mandíbula antes de detenerse justo
debajo de mi oreja.
—¿Qué tengo que hacer para despertar mañana oliendo a ti, mmm?
Movió mi cabello hasta que cayó encima de un hombro y entonces plantó besos
calientes a lo largo de mi nuca, enviando un escalofrío directo a mi columna.
hinchada por mi lado izquierdo. Gemí, y retiró su mano, bajándola para rodear mi
ombligo.
Chasqueó la lengua en mi oído y asintió hacia la camioneta de Wyatt, donde
nuestros amigos bebían cerveza y reían, apenas prestando atención a la película.
Miré a nuestro alrededor. La cajuela de la camioneta nos llegaba casi a los hombros, y
su camioneta era más alta que la mayoría para empezar, pero con las sillas de jardín
en la parte de atrás de la camioneta de Wyatt, no estábamos totalmente ocultos.
Especialmente si alguien estuviera intentando observarnos, de la manera en que
Aubrey me estaba fulminando con la mirada por encima de su hombro.
—¿Sabes lo que me estás haciendo? He estado duro por ti cada noche, adolorido por
hundirme dentro de ti otra vez, sintiendo tu coño caliente apretarme.
—Quítate los pantalones cortos. Pero deja esas pequeñas bragas de algodón que sentí
antes. Quiero sentir lo mojada que te estoy poniendo.
Trasladó sus manos entre mis piernas, rozándome mientras se acercaba a mi centro.
Incapaz de evitarlo, levanté mis caderas, mi pulso zumbando un ritmo errático en mi
garganta.
Usando solo sus dedos del medio, siguió el adorno de encaje de mis bragas,
234
Las palmas de sus manos me ahuecaron completamente, y me quedé quieta, mis ojos
cerrándose por la sensación. El talón de su mano se restregó contra mi protuberancia,
y sus dedos me acariciaron a través del algodón mojado.
Momentos después, empujó una mano por debajo de mis bragas empapadas, dos
dedos empujando profundo, y me arqueé contra él, incapaz de detenerme. Llevó su
otro brazo encima de mi pecho, inmovilizándome, y enterré el rostro contra su
bíceps para no gritar.
Un gemido escapó de mis labios, y me apreté alrededor de sus dedos, queriendo más,
queriendo menos, así nunca terminaría, queriendo a West.
—Joder, Sadie. ¿Sabes cuán caliente te sientes? ¿Puedes sentir lo duro que me pones,
solo tocándote con mi jodida mano? Cuando volvamos a tu casa esta noche, voy a
envolver esos sedosos muslos tuyos alrededor de mi cintura y enterrar mi adolorida
polla en tu húmedo calor, y no voy a parar hasta que me quedé jodidamente seco. Va
a ser duro, rápido, lento, áspero y cualquier otra forma que se me ocurra de aquí a
entonces. ¿Estás lista para eso, Sadie? ¿Necesitas eso tanto como yo?
Me sacudí en sus brazos mientras me sujetaba, mi largo gemido ahogado contra los
músculos duros de su hombro.
235
Mientras las réplicas sacudían mi cuerpo flácido, se llevó la mano a la boca, lamiendo
mi humedad de sus dedos, sus ojos brillantes y su cuerpo tenso debajo de mí.
Página
—Espero que ese dulce cuerpo tuyo esté listo para mí, Sadie. Porque ni siquiera he
empezado todavía.
236
Página
T
ecleando los últimos caracteres, terminé la configuración de mi nueva página
de Facebook para Paper Plane Photography. Un par de publicaciones con
imágenes recientes resaltaban el alcance de los servicios que ofrecía. La
embarrada de pastel de Cody en la casa de la abuela de West, las fotos de la compañía
de bienes raíces, una foto en blanco y negro del contorno de la espalda de una mujer
desnuda, una vista recortada de una sesión fotográfica íntima de una de las amigas de
Aubrey, la sesión del compromiso. Dejé fuera la boda que hice seis semanas atrás
porque tan lucrativa como podía ser una boda, no quería volver sumergirme en ese
género. Pensar en ello todavía traía demasiados recuerdos dolorosos de mi tiempo en
Nashville con Imbécil.
Regresando a mi página personal, me desplacé por las publicaciones del último mes,
reviviendo los eventos en reversa, empezando con unos días atrás.
Una foto de una hamaca deshilachada bajo los robles envueltos de musgo delineando
la costa.
Sosteniendo mi tobillo, sacó un Sharpie del bolsillo de sus pantalones cortos y dibujó
en mi suela. Un sol en mi dedo gordo, olas en mi puente, y un corazón con una
flecha atravesada en mi talón.
estaba ahí. Pero me estaba acercando cada vez más mientras más tiempo pasaba con
él.
Página
—Daremos un paseo. La arena húmeda; ¿cuál es esa palabra que usan las chicas?; lo
exfoliará o algo así.
Habían tomado tres kilómetros para borrar el sol y las olas. El corazón se había
quedado, y lo había trazado con mi dedo esa noche antes de ir a la cama, sonriendo
como una boba.
Hace dos semanas y media. Una foto de él parado al lado de su vieja camioneta, un
pequeño Grady White en el remolque detrás de esta.
Nos había llevado a través de los arroyos una tarde, y un par de delfines, saltando
fuera del agua y salpicando de vuelta en esta, presentaron un espectáculo que solo
nosotros vimos. Una repentina tormenta de verano nos atrapó desprevenidos, así que
atracamos en una caleta resguardada e hicimos el amor detrás de un velo de gotas de
lluvia, el balanceo del bote dictando el ritmo, lento y constante y tan interminable
como la marea.
Cuando hubimos regresado a la rampa del bote al anochecer, West me había puesto a
trabajar. Después de retroceder la camioneta en su lugar, yo había tomado el asiento
del conductor. La ventana estaba baja y había estado esperando a que me dijera
cuándo tirar hacia adelante. La rampa del bote estaba locamente empinada, y odiaba
saber que el tubo de escape estaba casi bajo el agua. Parado junto al bote, con la
rodilla profundo en el agua, me había gritado y hecho señas con la mano para que
avanzara, así que había presionado el pedal de la gasolina.
Y la camioneta se movió más lejos hacia abajo por la rampa. El océano lamió la
plataforma trasera cuando golpeé los frenos y luego puse la camioneta en “drive” y
tiré de nuevo hacia adelante, deteniéndome a mitad del camino de la pendiente, mis
nudillos con un agarre de muerte en el volante.
—Retrocediste sobre mi zapato. Casi me atropellasste. Creo que me haré cargo ahora.
Página
Más tarde esa noche, me había vuelto a disculpar, con mis labios envueltos alrededor
de su polla.
Hace tres semanas. Alimentando con donas a las gaviotas con Rue.
Ese fue el día en que Grady dio la noticia que inició a Paper Plane Photography
oficialmente. Había sido elegida para fotografiar las tomas para la campaña
publicitaria para la más reciente apertura de propiedad de Water’s Edge en Grand
Cayman a seis semanas a partir de entonces. Era una asignación enorme: tres
semanas en el lugar y tenía algo de control artístico. Había estado impactada,
estupefacta, agradecida, emocionada. Puede que haya llorado en la oficina de Grady,
volteando mi rostro para mirar por la ventana de piso a techo hacia el océano. Puede
que él haya pretendido no darse cuenta.
Me detuve y me desplacé de atrás hacia adelante. Había tres de West ahí del mes
pasado. Todas en público, en restaurantes casuales que reconocía. Él había
mencionado trabajar más en cosas de la gala en las últimas semanas, pero no me
había dado cuenta que se había estado reuniendo con ella. Una era de él de perfil,
recostado en una silla, un pie apoyado en la rodilla opuesta. Otra fue tomada en el
Wreck, la montaña de cáscaras de cacahuates frente a él una indicación del largo
239
tiempo que debieron haber estado juntos. Más recientemente, cuatro días atrás, fue
en Starbucks. Dos tazas de café colocadas una junto a la otra, sus nombres
Página
garabateados en el cartón, su enorme mano envuelta alrededor de la etiquetada como
suya.
Cerré la computadora portátil. No significaba nada. Bueno, sí, pero nada como eso.
Ser el principal patrocinador de la gala era enorme para su negocio en crecimiento,
considerando que era el evento social más grande del año en Reynold’s Island. Tenía
un montón de cosas pasando, y el hecho de que iba a ser llevada a cabo en la
extensión de la propiedad de sus abuelos solo lo ponía más ansioso de que todo fuera
bien.
Sabía que él estaba nervioso al respecto; por probarse a sí mismo, especialmente a sus
padres, quienes estarían volando para el gran evento. Había intentado restarle
importancia ese día en la hamaca, diciéndome que no se ponía nervioso. Pero su
mano había sujetado mi pie cuando había dicho esas palabras, y escuché la duda en
su voz, faltando su usual engreimiento.
Aun así, irritaba que no hubiera mencionado sus reuniones con Aubrey, ni siquiera
de pasada.
—Entonces, ¿West y tú ahora son oficiales o qué? —preguntó Theo alrededor de una
boca llena de dona glaseada. Estábamos caminando por la entrada hacia la casa de
West, donde la parrillada del cuatro de julio ya estaba en todo su esplendor. Yo
estaba contribuyendo al evento con un par de cajas de Krispy Kreme’s, y Theo había
insistido en sacrificar una a propósito de control de calidad.
¿Lo éramos? No habíamos tenido esa conversación aún, pero yo no estaba viendo a
nadie más, y casi todas las noches nos encontrábamos compartiendo la misma cama.
El trabajo había sido bueno para West las últimas semanas, y muchas noches, en el
momento en que entraba por mi ventana, ya era demasiado tarde para hacer otra
cosa que dormir envueltos en los brazos del otro.
Así que, sí, en este punto, de algún modo esperaba que termináramos el día juntos.
Tal vez éramos una pareja, pero no estaba segura de la parte oficial.
Ouch.
Ardió ser etiquetada en la misma categoría que las otras mujeres que habían pasado
por su vida.
Quería creer que teníamos algo especial. Que éramos algo especial.
Su pregunta no debería haberme tomado por sorpresa; la mayoría de las veces West y
yo habíamos pasado el rato solo nosotros dos. Además de un par de veces en el
Wreck y el cine al aire libre un mes atrás, la mayoría de la gente no nos
veía realmente juntos, a excepción de Rue, quien todavía me lanzaba dagas por la
mañana cuando él se quedaba después de que ella se hubiera despertado. Nuestros
amigos estaban curiosos, especialmente con la tendencia de West hacia las aventuras,
sin relaciones.
Demonios, estaba curiosa de cómo iba a actuar hoy. Esta era su casa, sus amigos, su
fiesta.
Cuando entré en la cocina, Theo sobre mis talones, las personas estaban de pie
alrededor del mostrador, golpeando el barril y mezclando bebidas con un material
Página
más fuerte de botellas de vidrio. Me dirigí a la nevera roja, esperando que estuviera
llena del grog especial de Wreck.
¡Qué suerte! Llené un vaso de plástico rojo, bebiendo un tercio allí mismo, y lo llené
de nuevo. Mirando alrededor, contemplé todos los cuerpos dando vueltas por el
pequeño bungaló. No reconocía a la mayoría, y me hizo sentir incómoda,
preguntándome si eso era una indicación de lo poco que sabía sobre West.
Conocía a West.
Sabía que tomaba su papel de hermano mayor con seriedad, que la familia,
especialmente sus hermanos, eran su principal prioridad. Sabía que tenía ambición,
eligiendo tallar su propio camino con su propio dinero en lugar de seguir el camino
fácil, pero no era impulsado por la ambición o la vanidad. Sabía que tenía un lado
suave; sus mensajes de correo aéreo para mí eran toda la prueba que necesitaba. Sabía
que era terco y atractivo e inteligente. Sabía que aunque estaba cómodo en un traje
con la clase alta de la sociedad, se sentía más cómodo en un bar desvencijado,
comiendo cacahuetes de un cubo de plástico. Sabía que tenía la paciencia de un
santo, determinado a hacer que me enamorara del océano con la misma pasión que él
lo hacía. Sabía que su corazón era su mayor músculo, ya que lo colocaba en todo lo
que hacía.
Sabía que él nunca dejaba caer su tanque de gasolina por debajo de la mitad. Sabía
que le gustaban los M&M, pero no los rojos, porque juraba que sabían diferente al
resto. Sabía que tenía cosquillas si pasaba los dedos sobre la base de su columna
vertebral. Sabía que no podía dormir bien por la noche si el ventilador de techo no
estaba en marcha. Sabía que le gustaba mi cabello suelto y salvaje alrededor de mi
rostro, porque siempre estaba jalando la banda elástica de mi cabello para soltarlo.
Sabía cómo sonaba su voz gimiendo mi nombre en mi garganta cuando encontraba
su liberación entre mis muslos.
Sonreí para mí misma, tomando otro sorbo fortificante. Podría no conocer a estas
242
mis ojos lo buscaron. Lo vi salir de su dormitorio, con un gorro calado hasta la frente.
Su mirada me barrió de pies a cabeza, y me mantuvo inmóvil para su cálida
inspección. Al prepararme para la fiesta más temprano, había utilizado la técnica de
la muchacha estándar donde te tomas demasiado tiempo para que parezca que
elegiste ponerte algo en el último minuto. Mi camiseta descolorida colgaba
casualmente sobre una falda de algodón cómoda, un top color rosa chillón solo
asomándose debajo del dobladillo de la camisa. Fiel a las sandalias de goma, un lazo
de cabello morado alrededor de mi muñeca, y las ondas desordenadas a propósito que
había logrado en mi cabello para completar el look.
Él lo aprobó, si la forma en que se abrió paso entre la multitud era alguna indicación.
Una suave risa escapó de sus labios, llamando mi atención hacia más arriba.
—Tal vez me gusta la forma en que no puedes concentrarte en nadie más que en mí
cuando no uso una.
Sonrió.
—¿Debería?
—¿Debería?
Página
—¿Deberías qué?
—¿Sentirme insegura? —Mi voz se tambaleó un poco, mi incertidumbre por la
bendita observación de Theo.
El calor en sus ojos cambió, de una bengala luminosa a una llama baja constante, el
azul prevalente más que el gris hoy. Se inclinó hasta que nuestras frentes se tocaron
y tomó mi mejilla con su mano libre.
—Nunca.
Su pulgar acarició mi mejilla y cerré los ojos, fundiéndome contra él. Presionando un
beso en la parte superior de mi cabeza, se echó hacia atrás, poniendo un poco de
espacio entre nosotros.
—Ven conmigo. Tengo que ayudar a Wyatt con la parrilla o no habrá nada
comestible para alimentar a todas estas personas.
Acercándose para ver de qué se trataba toda la conmoción, West se quedó mirando el
desastre. Rascando su pecho, le gritó a su hermano:
sus labios.
Arriba, la cocina estaba prácticamente vacía, excepto por una pareja besuqueándose
en la esquina. Hurgué alrededor de los gabinetes, pero no pude encontrar ningún
pan extra. Mirando mis rosquillas, las llevé de vuelta abajo.
West se rio cuando vio las cajas verde y blanco en mis manos.
Ignorándolo, agarré un plato y apilé una rosquilla, hamburguesa, tocino, queso y otra
rosquilla.
Me miró con recelo. Entrecerrando mis ojos, recogí un sándwich y lo abrí, tratando
de conseguir un bocado completo de la alta hamburguesa. Azucarada perfección
grasosa llenó mi boca, y gemí, el jugo de la hamburguesa goteando por mi mano sin
nada para absorberlo. Lamí mi meñique para quitar el desastre y luego tomé otro
enorme bocado.
Cerrando mis ojos a mitad del camino, hice un espectáculo para tomar el siguiente
bocado, inclinando mi cabeza hacia atrás mientras masticaba y arrastrando mi lengua
por el dorso de mi mano de nuevo. Él sostuvo la botella de su cerveza delante de su
entrepierna, y me pregunté si estaba tratando de ocultar algo.
—Tal vez más tarde —murmuré, mis manos agitándose, y West se hizo a un lado,
bloqueándome de la vista del chico.
—¡La comida está lista! —anunció, señalando hacia la mesa de picnic y moviéndose
fuera del camino de la multitud creciente—. Hamburguesas de donas son la
especialidad del día.
Nos movimos a la orilla del patio y él hizo el corto trabajo con el resto de mi
hamburguesa. Estaba demasiado consciente para comer otro bocado en público.
—Jodidamente tenemos que hacer esto de nuevo alguna vez. En privado. Donde solo
yo esté allí para verte comer.
Empezó a inclinarse más cerca, y cerré mis ojos en anticipación. Un fuerte saludo y
el sonido de alguien golpeando a West en la espalda arruinó el momento. Suspiré,
tragando mi excitación en ciernes.
Hablaba mucho con sus manos cuando bromeaba, y estuve distraída viendo los
músculos en sus hombros agruparse y flexionarse, con las olas en su tatuaje
ondulantes con sus movimientos.
—¿Es esa una cosa elástica para el cabello? —La pregunta me tiró de nuevo al
presente. Uno de los chicos, usando una camisa de Salt Life y una gorra de béisbol
hacia atrás, estaba señalando hacia la cintura de West, a mi liga para el cabello azul
real que había estado ahí por semanas.
246
Me congelé.
—¿Estás bien?
—Sí —respondí, todavía distraída por su simple declaración un minuto atrás. No era
elocuente en cuanto a declaraciones, pero se sintió real, significativo, importante.
—Estás jodidamente loca si piensas que puedo verte comer una de esas en este
momento.
—No —dijo con un gruñido—. Pero si tienes hambre, puedo hacerme cargo de ese
problema.
Sus labios se extendieron ampliamente hasta las proporciones del gato Cheshire.
Página
Riendo, traté de empujarlo hacia atrás y poner un poco de distancia entre nosotros.
—Eso está demasiado lejos. Vamos a hacer esto justo aquí. —Sus dedos hicieron un
rápido trabajo con el cierre delantero de mi sujetador, y mis pechos liberados
crecieron para ajustarse a sus manos, rogando deliberadamente por más.
—Gente arriba —discutí, distraída por su lengua durante un largo rato antes de que
pudiera continuar.
Soltó mi adolorida protuberancia con un pop y atrapó mi mirada, con sus ojos
ardiendo en los míos.
Alejándonos para respirar, arrancó mi blusa por mi cabeza, dejando que mi sujetador
desabrochado cayera a nuestros pies. Lamió un húmedo camino a lo largo de mi
mandíbula y bajando por mi cuello, trazando la longitud de mi clavícula. Calor
estalló ardiente y rápido entre nosotros. Esto no era arder a fuego lento.
—¿Impaciente? —Se rio entre dientes, sus ojos hambrientos, sus manos volviendo a
amasar mis adoloridos pechos.
mordiéndome en advertencia. Corriendo sus manos hacia arriba por mi suave muslo
y debajo de mi falda, deslizó un dedo debajo de mi ropa interior, encontrándome ya
Página
Una mano corrió por mi húmeda hendidura, la otra aflojaba el cordón de sus
pantalones cortos.
Mis dedos se enroscaron en el borde del escalón debajo de mí, y me preparé para su
deliciosa embestida.
Ampliando su postura, se sumergió dentro de mí, sin esperar, justo como lo había
prometido. Con potentes embestidas, me tomó rudamente. Ni siquiera sabía si él se
Página
daba cuenta de las palabras que se derramaban de sus labios, alabando mi cuerpo,
adorándome.
Jadeé cuando la cabeza de su polla golpeó el lugar perfecto dentro de mí, frotándolo
con cada avance. Mis jadeos aceleraron, y él aceleró a un nivel imposible, el sonido
de nuestra piel golpeándose haciendo eco por el vacío hueco de la escalera.
West se vino con un grito que ni siquiera trató de amortiguar. Tensándose detrás de
mí, latió en mi interior, uniéndose a mi liberación, su abrazo la única cosa evitando
que colapsara.
Reuniéndome en sus brazos, me tiró a su regazo, sentado de lado a través del escalón
inferior con su espalda apoyada en la pared y mi falda agrupada entre nosotros. Las
réplicas estremecieron mi cuerpo y su respiración irregular hacía cosquillas en mi
oreja. Empujando mi cabello enredado de mi cuello, dejó caer suaves besos a lo largo
de su longitud, el movimiento casi con reverencia.
Me hundí en él, demasiado desgastada para hacer algo excepto existir. Toda la fiesta
podía pasar en este momento en una línea de conga, y aun así no me movería,
satisfacción filtrándose por cada centímetro de mi cuerpo.
Pasé mi mano por su fuerte muslo, disfrutando del duro músculo abultado debajo de
mí. Sus brazos se enlazaron alrededor de mi cintura y me abrazó a él, su suave
251
Mi corazón se agitó en mi pecho. Pasé mi pulgar por la banda elástica de cabello que
Página
Pero por ahora, en este oscuro hueco de escalera, me conformaría con esta sensación
de plenitud. Cerrando mis ojos, saboreé el momento. Su caliente piel contra la mía,
nuestras extremidades enredadas, nuestros pechos subiendo y bajando en sincronía.
¿Quién necesitaba promesas de un para siempre cuando justo ahora se sentía
demasiado bien?
Deslizando mi dedo por la pantalla, toqué el botón del altavoz así no tendría que
sostener el teléfono.
—¡Oye! —Su burbujeante voz llenó la cocina. Claramente, ella era una persona
mañanera. Fenómeno.
—Síp.
Sonreí en mi taza, el anzuelo colgando con tres de ellos era demasiado para resistir.
Revisando la hora, vi que todavía faltaban unos pocos minutos para las diez. Me
felicité mentalmente por ser productiva esta mañana mientras reunía mi equipo y
me dirigía a la playa.
West ya tenía su cometa volando en el aire, Cody sentado sobre sus hombros,
mientras la veían agitarse desde lo alto. Algo afilado capturó mi pecho, mirando a
West con él. Hailey estaba de pie al lado del dúo, ayudando a estabilizar a Cody. Me
tomó un momento, pero me di cuenta de que era algún tipo especial de artimaña, la
cometa con dos largos pedazos de cuerda corriendo entre esta y West. Tirando de un
brazo a la vez, la tuvo danzando en el cielo, realizando una infinita serie de figuras
de ocho.
Una repentina ráfaga de viento hizo que la cometa se estremeciera y tiró a West unos
pocos pasos hacia adelante. Cody se tambaleó y se deslizó, pero cayó ileso en los
brazos listos de Hailey. Girándolo alrededor en unos pocos círculos, su risa llenó el
aire. Cuando se detuvieron, estaban encarando mi dirección y fui atrapada.
Me echó un vistazo, sus ojos corriendo una rápida ruta hacia abajo por mi cuerpo.
Luego, para cuando nos habíamos reincorporado a la fiesta, Rue había llegado y
estaba hablando con Theo. Habíamos estado charlando por diez minutos cuando
Grady entró con el duende anime. Ella no dijo nada abiertamente, pero la postura de
Rue se había puesto rígida, y cuando unos minutos después sugirió ir al puerto de la
253
ciudad a ver los fuegos artificiales, no tuve corazón para decirle que no. Theo había
completado nuestro trío y nos habíamos ido, pero no antes de que West me hubiera
Página
Nada más que lo inevitable. Rue había recogido a un tipo desaliñado que juro que
tocaba la batería en un grupo en Charleston, y había desaparecido, dejándonos a
Theo y a mí bebiendo cerveza barata y viendo el cielo brillar.
Un rápido vistazo confirmó que el perro de gran tamaño era más alto que su sobrino.
—Buena decisión.
Envolví mis brazos alrededor de él por detrás, usando el pretexto de darle un abrazo
para pasar mis manos sobre su tenso abdomen.
Se inclinó más cerca, bajando su voz para que solo yo pudiera escuchar.
—¿Quieres algunas fotos privadas para tu colección? Eso podría ser arreglado. Pero
no con el enano bajo los pies. Y solo si estás en estas también.
Empujándome con su hombro, esperó hasta que me encontré con sus ojos.
254
Tomé fotos por los siguientes treinta minutos o así, hasta que la atención de Cody
menguó. No sé cómo Hailey encontraba maneras de mantenerlo entretenido todo el
día.
Ella y Cody se sentaron para construir un castillo de arena, y West cambió en modo
maestro, instruyéndome en los puntos más finos de los trucos de volar una cometa.
Dominé la figura del ocho —era más fácil de lo que parecía— y estaba disfrutando
hacer que cayera en picada al suelo, al estilo kamikaze, antes de tirarla hacia arriba
antes de que chocara contra la arena.
West me ayudó a ponerme de pie y dejó caer otro beso en mi nariz arenosa.
—¿Mejor?
—¿Lo crees?
Diez minutos después, estaba volando en el aire otra vez, y mostró algunos trucos
avanzados que enviaron la cometa a nadar y a girar por el cielo sin nubes. Cody
Página
jadeaba cada vez que West tiraba de las cuerdas, el arcoíris de la cometa realizando
un intrincado baile para su cautivo público.
—Debería haberlo sabido que vendrías al rescate. —Puse mis ojos en blanco.
Tragando saliva, me excusé para tomar algunas fotos más, sin querer leer demasiado
en su comentario o su mirada.
Después de un rato, Hailey se acercó a mí, donde yo estaba de pie cerca de dieciocho
metros por la playa.
—Es bueno con los niños, ¿verdad? —Inclinó la barbilla hacia West.
—Lo es —admití, sabiendo que sería un gran padre si teníamos hijos algún día.
Jadeé y puse mi mano en mi pecho, frotando con fuerza el dolor de allí. ¿De dónde
carajos había venido ese pensamiento? Mis ojos se dirigieron a él en ese momento,
mientras arrojaba a Cody en el aire como si no pesara nada. Los chillidos del pequeño
me golpearon de lleno.
¿Nuestros hijos tendrían sus magníficos ojos? ¿Nuestra hija tendría su risa o nuestro
256
hijo sus anchos hombros? ¿Compartirían su sentido del humor, heredado con su
ADN?
Página
Lo amaba.
Fue repentino e innegable en ese momento.
El sol brillaba, y la arena se sentía más caliente bajo mis pies. La cámara colgaba
olvidada en mi mano. El rugido del mar aumentó, proporcionando un ruido de
fondo, mientras las gaviotas cantaban soprano, celebrando mi revelación. Detrás del
hombre —mi hombre— y el niño, la nube solitaria en el cielo se movió en la brisa,
casi parecida a un corazón si inclinabas la cabeza y entrecerrabas un poco los ojos.
Me quedé inmóvil, incapaz de asimilarlo todo, de repente muy abrumada. Era
demasiado, demasiado brillante, demasiado grande para absorber.
Hailey agitó las manos delante de mis ojos, mirando entre West y yo, una expresión
de preocupación en su rostro.
Aubrey estaba allí de pie, cabello salvaje, sosteniendo su mano sobre los ojos para
protegerse del sol y usando pantalones cortos y una camisa de gran tamaño que
estaba segura había venido del cajón de West. Estaba en el balcón de él, apoyada en
la barandilla como si fuera la posición más natural del mundo.
—¡Oyeeeeee! —El saludo arrastrado y el meneo del dedo que envió en nuestro
camino fueron como uñas en una pizarra.
Hice una pausa y luego lo seguí. Hailey me llamó, pero no le hice caso. Mi campo de
visión se había reducido al hombre que amaba y la mujer determinada a arruinarlo
Página
todo.
Él subió la escalera, gruñéndole para que fuera adentro, conmigo solo unos pasos
atrás.
Cerrando la puerta corredera de cristal detrás de nosotros, la miró, con las manos en
sus caderas.
Él gruñó.
—Sabes lo que pasó. —Se encogió de hombros con una sonrisa sugerente, pasando
sus dedos por el cabello que claramente no había visto un cepillo hoy.
—Sé que llegaste tarde a la fiesta, ya destruida, y bebida aún más. Y Wyatt te ofreció
el sofá, a pesar de mis objeciones. Sé que dormiste allí anoche; sola y en tu propia
maldita ropa.
—No pensé que te importaría —dijo finalmente, mirando hacia él desde debajo de
sus pestañas.
—Me importa.
hacia mí.
Aubrey no me miró mientras salía del dormitorio, pero se detuvo en la puerta, con
ojos astutos.
Empecé a dirigirme hacia adelante, pero West me detuvo, bloqueándome para que
dejara de avanzar. Hombre inteligente. Mi vago plan de golpear la sonrisa de la perra
no era probablemente el más brillante.
Resoplé con incredulidad, haciendo una mueca, y crucé los brazos sobre mi pecho.
Suspirando, se volvió de nuevo hacia donde Aubrey estaba recostada contra el marco
de la puerta, estudiando su jodida manicura perfecta. Bajando la cabeza, él la agarró
del brazo mientras caminaba hacia la puerta y por el pasillo, maldiciendo por lo bajo.
Sus pasos resonaban mientras se movían más lejos.
Dejada atrás, sola, me senté en la cama y miré mis manos distraídamente, insegura de
qué pensar. Por el rabillo del ojo, me di cuenta de que el cajón de la mesita de noche
no estaba completamente cerrado, y cuando fui a cerrarlo, algo familiar me llamó la
atención. Abriéndolo todo, me quedé mirando una pila brillante de fotos.
Yo: ¿Ahora quieres saber? ¿Tres horas después? Debió haber sido una gran
conversación la que tuviste con Aubrey.
West: Me fui menos de diez minutos. Pensé que habías vuelto afuera con Hailey, pero
solo desapareciste.
West: No mucho.
Yo: Lo hacía.
Yo: Nop.
260
West: Ok.
Página
Me quedé mirando el teléfono durante una hora más. No volvió a enviar un mensaje
texto. No me contactó por el resto de la noche. Pero a la mañana siguiente, había un
avión de papel y una caja con una sola rosquilla glaseada y sobre esta un Lo siento
escrito en chocolate, esperando en el porche delantero.
No. No lo había.
Acercándome, empujé sus pies donde estaban cruzados por los tobillos.
—Hola.
Sonreí. Me encantaba que supiera que no era inteligente acercarse a mí antes de que
hubiese tomado cafeína. Levanté un dedo.
—¿Solo uno? Tienes suerte de que esté preparado. —Estirándose hacia abajo,
recuperó un termo que no había visto en el suelo y me lo entregó.
Inesperadas lágrimas ardieron en mis ojos. A veces, eran los pequeños detalles los
que más importaban.
—No te quedes ahí parada. Bébetelo. Aunque solo sea por mi seguridad.
Empujando sus piernas a un lado así podía subir a su lado, me quité las chanclas y
261
acomodé mis pies sobre su pecho, moviendo mis dedos de pie para llamar su
atención.
Página
Levantando el termo hasta mi boca, tomé un largo y lento trago, pensando en sus
palabras. Técnicamente, no creía que lo hubiera hecho. ¿Pero omitir cosas? Las
paredes del cuarto de baño en Wreck vinieron a mi mente. Las reuniones por la gala
con Aubrey. Y las fotos en su mesita de noche. No sé si había mentido, pero tampoco
era tan honesto como podría serlo.
Marcó su página en el libro con una postal y lo dejó caer al suelo. Recogiendo uno de
mis pies en sus fuertes manos, clavó los pulgares en el arco, haciendo difícil
concentrarse en la conversación.
—¿De qué estás hablando? —Me miró a los ojos, confusión reflejada en sus facciones.
No se veía como un hombre tratando de ocultar un secreto.
No quería admitir que había husmeado en sus cajones. O acosado el muro de Aubrey
en Facebook. ¿Demasiada acosadora?
—Me tomó por sorpresa ayer, es todo. —Me forcé por mantener la acusación fuera
de mi voz.
Entonces no planeabas decirme, reflexioné, irritada. No quería sonar como una novia
pegajosa. A pesar de que me había reclamado de alguna manera en la barbacoa,
todavía no habíamos tenido una charla oficialmente.
Quería preguntarle, sacar todo a la luz, pero, al mismo tiempo, tenía miedo de sus
respuestas. No quería oírle decir que solo estaba buscando un buen momento y que
Página
no era nada serio para él cuando se estaba convirtiendo en todo para mí.
Apretando mis dientes, intenté retirar mi pie, pero él no me dejaba, sosteniéndolo
con más fuerza y masajeando el tendón en la parte posterior del talón. Maldito fuera,
los dedos también se sintieron bien. Tumbada allí, tomando café, teniéndolo
presionado contra mí mientras me masajeaba el pie. Era difícil estar molesta cuando
ni siquiera estaba segura de que éramos una pareja, ni incluso si había hecho algo
malo. Sí, me había enamorado de él, pero era mi problema, no el suyo.
Arrugué la nariz.
—¿Tu viaje a Grand Cayman es el próximo fin de semana? Pensé que era dentro de
dos semanas Joder.
—¿Problemas?
—No es fácil. Es uno de mis nuevos clientes, uno que hace muchos negocios por aquí
en el verano, y podría convertirse en un gran cliente habitual si el fin de semana va
bien. Podría ver si una de las otras empresas puede hacerlo, supongo…
—No, no hagas eso —interrumpí, odiando ver sufrir su negocio. Los dos
necesitábamos cada reservación que pudiéramos conseguir. Mordisqueé mi labio
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inferior—. ¿Quieres salir la noche del miércoles, antes de que te vayas? ¿A qué hora
terminas el sábado? ¿Volverás por la tarde?
Página
—Si agradable es la palabra que usas para describirlo, no estoy haciendo bien las
cosas —bromeó, inclinándose para chupar mi dedo del pie.
—¿Oye, Sadie?
—Si piensas que ayudará… —Corrí la planta del pie sobre su dura longitud.
—Podemos seguir practicando hasta que te sientas cómoda con ello. Sin importar el
tiempo que sea necesario.
de que planeara llevarme a algún lugar que no fuera el Wreck, pero honestamente,
estaba feliz de simplemente pasar un poco de tiempo con él.
Página
Kendra se exasperó cuando revisaba mi reloj cada pocos minutos y, a las cuatro, me
dijo que terminaría sola y que me fuera porque la estaba volviendo loca.
Envolviéndola en un rápido abrazo, agarré mi equipo y corrí de vuelta a casa para
estar lista.
A pesar de que íbamos a vernos también la noche del sábado, sabía que
probablemente sería un evento de grupo, y utilicé el tiempo adicional que tenía
preparándome. Tratamiento para el cabello, planchita, afeitar todos los lugares
necesarios y más maquillaje de lo normal. Me puse un vestido y zapatos que no eran
chanclas para variar, sabiendo que le gustaría sin importar lo que llevara, pero
deseando que esta noche fuera especial.
Seis cincuenta.
¿Qué demonios?
Nada.
A las ocho, me cansé de esperar y manejé hasta el Wreck, preguntándome si tal vez
se suponía que debía encontrarme con él allí. No había señales de él, y Wyatt
confirmó que no estaba previsto que hiciera de camarero esa noche.
265
West: Perdón, perdí la noción del tiempo. No voy a poder llegar esta noche, nena.
Página
¿Podemos reprogramar?
Furiosa, ordené mi segunda copa de grog y me lo aticé como un hombre, usando el
dorso de la mano para limpiar los restos de ponche goteando de la comisura de mis
labios. Wyatt se detuvo frente a mí, evidente preocupación en sus ojos, y preguntó si
necesitaba algo.
Negué con la cabeza y levanté mi copa vacía por otro trago. Me trajo otro, pero su
expresión era reacia. A la mierda. Era una mujer adulta, y si quería beber sola en la
barra, jodidamente podía.
Mire mi teléfono, como si fuera el culpable del giro que había tomado mi noche.
No, no quería malditamente reprogramar. Quería una cita con el chico que no podía
sacar de mi mente.
Me odié tan pronto como envié en ese mensaje, detectando la necesidad que
revelaban esas cuatro palabras.
Dos bebidas más se hundieron en mi vientre antes de cansarme de esperar por una
respuesta.
Poniéndome de pie, me dirigí a la puerta, con mi camino no tan recto como había
pretendido que fuera. Estaba borracha. Y no me importaba. Y aunque sabía que no
debería estar detrás del volante en absoluto, conduje hasta su casa, dándome cuenta
de que su auto no estaba.
Incapaz de evitarlo, tomé el camino largo a casa, el camino realmente largo, el que se
desviaba más allá de la mansión de cuentos de hadas de Aubrey. Su compacto de lujo
también estaba desaparecido en acción.
No queriendo ver nada más, fui directamente a casa, dejándome caer en la cama sin
quitarme el maquillaje. Mi mente se arremolinó con negaciones mientras me dejaba
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West.
Mis ojos se ensancharon de sorpresa. Nunca antes me había traído flores. Las elevé a
mi nariz, olfateando en aprecio. Con su otra mano, me entregó tres aviones de papel,
cada uno doblado de manera diferente.
Después de un largo momento, los acepté, metiéndolos debajo de mi brazo para más
tarde. Las flores eran bonitas, pero no eran lo que necesitaba en este momento. Solo
quería saber lo que pasó anoche.
Esperé, inclinándome contra la jamba de la puerta, dejando que mis ojos hicieran
toda la conversación que necesitaba.
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—Sadie, siento lo de anoche. —Sus manos subieron para ahuecar mis hombros, pero
Página
Levantó su mano cerca de mi rostro, la luz del porche iluminando una miríada de
pequeños cortes alrededor de sus nudillos y grasa debajo de las uñas.
—Odio haberme perdido una de nuestras últimas noches juntos por un tiempo. Vi a
Wyatt cuando fui a la casa para agarrar un engranaje. ¿Dijo que pasaste por Wreck?
¿Y qué te habías arreglado?
—Nop.
Estudiándolo de cerca, vi las bolsas bajo sus ojos. Y olía a aceite de motor. No se veía
como un chico que había estado de fiesta y pasando un buen rato sin mí anoche.
Lamí mis labios, odiando que me importara tanto, odiando el poder que él tenía
sobre mi estado de ánimo.
Sus labios eran suaves. El beso fue poco exigente y lento, una promesa de lo que
estaba por venir. Deslicé mis brazos alrededor de su espalda y agarré puñados de su
camisa, acercándolo más. Mis labios se abrieron y su lengua se barrió al interior,
enredándose con la mía, pero no tratando de dominar.
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Tragándolas de vuelta, mordí fuerte mi labio. No podía decirlas. No hasta que supiera
que él también las sentía.
Rozando un último beso sobre mi frente, se giró hacia la calle. Ni siquiera me había
dado cuenta de la gran camioneta situada ahí, con su enorme bote enganchado detrás
de esta.
El único problema era que no estaba exactamente segura de cuándo iba a volver.
Sabía que el torneo terminaba a la una, pero la marina en la que tenía un atracadero
estaba un poco más lejos, y no sabía cuánto tiempo se tardaría en el medio. Había
tratado de escribirle un par de veces, pero él había estado bastante silencioso hoy.
Me había enviado un mensaje de texto de “Buenos días” horas antes de que mi
alarma sonara. Mientras saboreaba mi cereal, recibí un mensaje diciendo que no
estaría mucho por aquí y que estaría bastante ocupado.
Le había enviado uno más y no había recibido respuesta. Pero eso estaba bien. Al
menos estaba haciendo un mejor trabajo de comunicación.
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Con los pies apoyados en la silla frente a mí, estaba sentada en el café de la marina a
la orilla de la playa, las filas de muelles extendidas delante de mí. Sabía cómo se veía
Página
su bote, así que escaneaba el agua a cada par de minutos mientras jugaba alrededor
de mi teléfono. Mi último mensaje de texto a West finalmente había recibido una
respuesta cuatro minutos atrás.
West: Casi terminado. Tengo un par de cosas más que terminar, y luego me dirigiré en
tu camino.
Le envié una cara sonriente y ordené una botella de agua al mesero. Me cansé de
Pinterest después de un rato y cambié a Facebook. Rue tenía nuevas fotos de su viaje
a St. Augustine. Hailey y Cody estaban haciendo boca de pescado en una selfie. Mi
hermano estaba dándole un abrazo de costado a una pelirroja que no reconocí.
Haciendo una pausa en esa foto, le envié un mensaje privado, preguntándole quién
era la chica. Aubrey había comentado una foto que Wyatt había posteado de General
Beauregard, y no pude evitar hacer clic en su nombre.
Resoplé ante las fotos que había posteado hoy. Una vista sobre el agua. Una selfie de
ella usando un top de bikini de escote bajo. Su pedicura patriota. ¿Pensaba que a
alguien le importaba cómo se veían sus pies?
Abriendo la imagen, vi que tenía treinta y dos me gusta y ocho comentarios. Bien, tal
vez a la gente le importaba cómo se veían sus pies.
Una enorme sonrisa se extendió por mi rostro. Su expresión estaba oculta bajo la
visera de la gorra de béisbol que había bajado sobre su frente, pero solo ver sus
músculos ondeando en el sol fue suficiente para tenerme frotando mis muslos en
anticipación. No podía esperar a que se diera cuenta que estaba aquí esperándolo.
Me congelé.
No.
No podía ser.
Mis ojos tenían que estar jugándome una broma. Bajé mis lentes de sol para estar
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segura.
Página
West estaba caminando por el muelle, llevando a una Aubrey sonriente y vestida en
bikini en sus brazos como un bebé, con sus brazos tirados alrededor de sus hombros
desnudos. Reconocí ese bikini. Era el mismo de la foto.
No otra vez.
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T
ener esperanza era su debilidad.
Maldita esperanza.
Water’s Edge #2
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