Los cargadores frontales son uno de los equipos más usados en construcción hoy en día.
Conocidos por su extrema versatilidad y capacidad de carga útil, estas máquinas realizan
múltiples tareas a un bajo precio. Los cargadores frontales son usados primordialmente en
aplicaciones de construcción como el manejo de material, excavación, carga y transporte,
construcción de carreteras, y preparación de lugares. Los fabricantes más conocidos de
cargadores frontales por rango son Caterpillar, Deere, Komatsu, y Volvo. Entre otros
fabricantes prominentes esta Case, Kawasaki, New Holland, Hyundai, JCB, y Shaeff. (AJUAJI)
Cuando la compañía emprendió en 1953 el Scoopmobile Modelo LD-5, la industria fue lenta
en acoger la idea de un cargador frontal articulado. Sin embargo, el advenimiento de los
cargadores articulados permitió mayor maniobra reduciendo los ciclos de tiempo.
Eventualmente el concepto fue acogido por más fabricantes. A mediados de los 1960s, un
número de las principales empresas Americanas fabricantes de equipo como Caterpillar,
Internacional Hough, Allis-Chalmers, y Trojan comenzaron a introducir en sus líneas modelos
articulados. Hoy en día, modelos de cargadores frontales con bastidores articulados son el
estándar de la industria y hasta los cargadores más compactos son construidos de esta
manera. (AJUAJI)
Hidraulicos
Después de la Segunda Guerra Mundial, un número de fabricantes competían en la
producción de cargadores frontales que incorporaban el uso de tecnología hidráulica.
Mientras el uso de tecnología hidráulica en maquinas para el movimiento de tierra
había sido usado antes de la guerra, el resultado en numerosas ocasiones había sido
burdo y rudimentario. Sin embargo, en los 1950s, un rápido refinamiento de esta
tecnología condujo a la proliferación de fabricantes de maquinas para el movimiento
de tierra que utilizaban sistemas hidráulicos que para el final de la década, los
cargadores operados por cable quedaron completamente obsoletos.
Hough había estado utilizando tecnología hidráulica en sus diseños de cargadores
frontales tiempo atrás retrocediendo hasta el lanzamiento en 1941 del cargador frontal
modelo HL. Este cargador marco un giro significante para el desarrollo de los
cargadores frontales porque fue construido con el primer brazo de levante operado
hidráulicamente. En 1944, Hough empezó a fabricar un cargador con el primer cucharon
de inclinación operado hidráulicamente. Este cambio le dio a la maquina la habilidad de
controlar la descarga y el operador podría aproximarse al banco en marcha baja y sacar
un cucharon lleno inclinandolo hacia atrás mientras se carga. En 1947, Hough
nuevamente avanzaría el desarrollo del cargador frontal con la introducción del Modelo
HM, siendo el primer cargador frontal hidráulico de doble tracción en el mundo
conocido como el Modelo HM. Este modelo es todavía considerado el predecesor del
cargador frontal moderno.
Con el paso de los años, la industria a continuado sobrepasando las barreras en términos
de capacidad de carga útil. En los años 1970s, un numero de cargadores frontales fueron
mostrados en 1975 CONEXPO con un crecimiento en la capacidad de carga útil nunca
antes visto en la industria. Entre estos cargadores se encuentran Hough’s de 21-yardas
cubicas (16-m3) 580 Payloader y el enorme cargador Clark-Michigan 675 con
capacidad de 24 yardas cubicas (18.3-m3).
En el año 1986, el récord en capacidad de carga útil fue sobrepasado por Kawasaki
Heavy Industries Ltd., cuando crearon el cargador frontal más grande del mundo con
una capacidad de 25-yardas cubicas (19-m3) para Japan Surface Mining Equipment y
para Coal Technology Research Association.. Eventualmente, otros fabricantes
incluyendo Caterpillar, Komatsu, y LeTourneau se encaminaron en la tarea de hacer
cargadores con capacidad de 20 yardas cubicas (15.3 m3). (AJUAJI)
El Legado de Leoternau
equipo pesado. Esta compañía desarrolló y todavía produce el cargador frontal más
grande del mundo conocido como el L-2350. Este cargador es primordialmente usado
en minería de superficies y posee 2300 caballos de fuerza, con un cucharón roquero con
capacidad de 53-yardas cubicas (40.5-m3) de 80 toneladas y una esplendida fuerza de
266,000 libras. De altura, hasta la parte de arriba de la cabina y el cucharon totalmente
elevado mide 43 pies con nueve pulgadas (13.23 m). La maquina fue diseñada para
cargar de 300 hasta 400 toneladas los camiones mineros de cuatro a cinco cargas.
Volvo también a surgió con un concepto para el diseño de un cargador frontal llamado
Gryphin. Esta es la visión futurista de la compañía de cómo un cargador frontal podría
verse en el año 2020. El Gryphin posee un propulsor diesel y eléctrico híbrido.
Remplazando las transmisiones estándares, las fuerzas de transmisión, y los ejes, el
Gryphin poseerá un motor eléctrico en cada rueda, lo cual logrará que el modelo sea
considerablemente más silencioso que los modelos actuales. La cabina del Gryphin es
también única y completamente compuesto de vidrio, lo cual de esta manera
proporcionará al operador mejor rango de visibilidad hacia todos los lados. (AJUAJI)
Clasificación de los cargadores frontales
Ya conociendo la historia de las cargadoras tenemos su clasificación que se divide en:
Por la forma de descargar el material
1. DESCARGA FRONTAL .- Los cargadores con descarga frontal son los más
usuales de todos.Estos voltean el cucharón hacia la parte delantera de la
máquina, accionándolo por medio de gatos hidráulicos. Su trabajo se basa en
desplazamientos cortos y repetidos, como en las excavaciones a cielo abierto,
manipulación de materiales suaves fracturados, en bancos de arena, grava,
arcilla o rellenos zanjas y en alimentación a plantas de trituración.
El cucharón normal posee borde cortante en la parte inferior, con o sin dientes de
penetración. Existen numerosos tipos de cucharones según los trabajos a los que se
destine: cucharón corto reforzado para canteras, cucharón con nervios, cucharón con
bordes de ataque en V para carga de rocas en acopio; cucharón con realce para carga de
material esponjado. (Manual)
Usos más frecuentes de los cargadores frontales
La carga de todos los materiales, con la cuchara apropiada o la herramienta
apropiada.
Excavación, en terreno llano, de materiales sueltos o disgregados
Desmonte de terrenos blandos
Limpieza del terreno
Extendido y nivelación de materiales
Apoyo en las Plantas de Aridos, Asfaltos, Hormigones entre otras.
Operaciones y aplicaciones
El Cargador Frontal es relativamente nuevo entre los equipos para construcción. Se
introdujo como otro accesorio para hacer aún más versátil el tractor de orugas y atender
el problema de limpieza de los alrededores de los sitios de construcción. El tractor
equipado con hoja o Bulldozer, sólo podía empujar el exceso de material o desperdicio
hacia un lado, y en cambio, el Cargador de cucharón frontal podía levantarlo y cargarlo
en camiones. Esa operación original se efectuó con los cucharones mecánicos regulados
con cables, e instalados sobre brazos rígidos, que fueron los que tenían los primeros
cargadores que aparecieron al terminar la Segunda Guerra Mundial. Por las razones
explicadas anteriormente, el cargador no tuvo gran aceptación sino hasta que se introdujo
el control hidráulico en los mecanismos extensibles de los brazos. En la actualidad, el
Cargador Frontal tiene gran aplicación y aceptación.
Una de las aplicaciones más comunes del Cargador Frontal, es la carga de materiales en
unidades de acarreo. Si el área que circunda al material por cargar es razonablemente
nivelada, la unidad de acarreo puede situarse en una posición cercana conveniente. En tal
caso, el Cargador Frontal puede excavar y hacer el movimiento corto necesario para
vaciar su carga al camión. Durante los primeros años del desarrollo del Cargador Frontal,
se usó como sustituto de las pequeñas palas mecánicas para cargar camiones. En la
actualidad se fabrican cargadores grandes y de gran capacidad que reemplazaron a las
palas mecánicas en casi todas sus operaciones tradicionales.
Formas de trabajo
El mecanismo del cucharón de los Cargadores Frontales se diseña para tener una altura
de vaciado comprendida entre 2.4 y 4.5 metros arriba del plano sobre el que se mueve el
tractor. Tal altura es proporcional al tamaño del Cargador Frontal. Esto hace posible que
el cargador vacíe a un camión o unidad de acarreo de tamaño adecuadamente
equilibrado.
La operación de un Cargador Frontal entre su posición de carga y la de vaciado,
requiere por lo general muchas maniobras. Si es limitado el espacio utilizable entre las
posiciones de carga y descarga, puede presentar problemas. Un Cargador Frontal
montado en tractor de orugas puede pivotear lentamente sobre sus bandas de orugas sin
gran dificultad, pero un tractor de dos ejes, montado sobre neumáticos, necesita más
espacio para maniobras. Esto ha conducido a la unidad de tracción articulada más
moderna.
Un Cargador Frontal de armazón articulado tiene su articulación aproximadamente a la
mitad de la distancia entre sus ejes. Su capacidad de giro se aumenta notablemente por
el ángulo de más de 30 grados que puede girar el eje frontal a cada lado de la posición
recta hacia delante.
Por supuesto, el cucharón puede estar en muchas posiciones diferentes durante la
operación del Cargador Frontal. Con el cucharón elevado a una altura de vaciado, no
tiene efecto alguno sobre las dimensiones laterales a nivel del terreno. Por ello,
generalmente se da la longitud del Cargador Frontal sin incluir el cucharón. El radio de
giro o de vuelta medido hasta el neumático trasero exterior de un Cargador Frontal
articulado, es aproximadamente igual a su longitud total excluyendo el cucharón. Esto
significa que un Cargador Frontal articulado bien diseñado puede trabajar en un espacio
confinado. En general, no necesita más del doble de la longitud de la máquina, para
excavar, maniobrar y vaciar su carga. Un Cargador Frontal articulado puede girar su
parte frontal para cargar directamente del banco de material. Esta misma flexibilidad
para maniobras puede ayudar durante el vaciado a un lecho de acarreo largo.
Su flexibilidad permite al Cargador Frontal extender su carga para lograr uniformidad
de distribución en la unidad de acarreo, sin tener que cambiar su posición
completamente. La capacidad de carga a unidades de acarreo, de un Cargador Frontal
articulado, en su posición de rotación, es aproximadamente del 85% de su capacidad en
su posición normal hacia delante.
Un tercer uso importante del Cargador Frontal es la carga de material de voladuras a
unidades de acarreo, en el espacio limitado de una excavación en roca, de un túnel o de
una cantera. En tales situaciones, el Cargador Frontal tiene una ventaja sobre la pala
mecánica, por su pluma y demás partes salientes.
También se usa el Cargador Frontal para excavar agregados o material de cantera para
cargarlos a la parrilla de la tolva de alimentación de una planta trituradora. En general,
se sitúa la tolva en el borde, o apenas adentro del tajo del material. El Cargador Frontal
excava entonces su carga y la acarrea una distancia pequeña hacia la tolva. Si la
distancia de acarreo es mayor que la de alcance de una pala desde su posición de
excavación, el cargador tiene una ventaja decisiva sobre la pala mecánica para esta
operación.
Por supuesto, cualquiera operación de limpieza de construcción que comprenda el
recogimiento del material y su vaciado en algún otro lugar, es ideal para un Cargador
Frontal Entre otros ejemplos, pueden citarse la extracción de troncos de raíz, de árboles
de ramas grandes, así como de otros objetos grandes que estén en el área de trabajo,
como preparación para los trabajos de nivelación de terreno; el relleno de una
excavación para cimentación o de trincheras, particularmente cuando el material tiene
que acarrearse desde cierta distancia; también la variedad de trabajos de limpieza en los
alrededores de un patio de agregados o materiales para concreto.
El camión se descarga empezando por su parte delantera. Una vez realizada la descarga,
se eleva de nuevo el cucharón para evitar enganchar al borde de la caja del camión en el
momento de la marcha atrás del Cargador Frontal.
La descarga puede hacerse de golpe o suavemente maniobrando los mandos de
descarga. En el caso del material adhesivo, se sacude el cucharón con un movimiento
rápido de vaivén de la palanca de mando de descarga.
Para la carga sobre camión de piedras procedentes de voladuras, se emplea de
preferencia el Cargador Frontal sobre orugas, ya que los neumáticos se dañan mucho
con los trozos de roca. Se debe procurar empezar la carga del camión con bloques de
pequeñas dimensiones.
El desplazamiento del Cargador Frontal, con el cucharón lleno, sobre una pendiente
empinada, se efectúa con el cucharón a ras de suelo, y en marcha adelante en la subida,
y marcha atrás en el descenso.
En la excavación de escarpe, para que la superficie de trabajo permanezca horizontal, se
ataca el frente de su base, como para la carga de un acopio, elevando el brazo para que
el cucharón se llene.
El extendido y nivelación deben ser realizados con el Cargador Frontal equipado con un
cucharón sin dientes, bajándolo y trabajando a manera de una cuchilla de Bulldozer.
Para una nivelación mas regular, debe trabajarse en marcha atrás.