CAPITULO Nº 7: Precio y Mercado

Parte 3: Teoría de la Oferta

7/3.1- Introducción:
En la parte 2 de este capítulo vimos que la teoría de la demanda explicaba el comportamiento de las
familias en su condición de consumidores de bienes y servicios y que la función de demanda era su
"plan" de acción. En esta parte 3 comprobaremos que la oferta constituye el "plan" del empresario,
relacionado con la producción de bienes y servicios.

Según hemos visto, la empresa es una unidad económica que adopta dos claras decisiones
fundamentales y específicas:

a) Determina los bienes que habrá de producir y sus cantidades.

b) Decide los métodos productivos que empleará, vale decir, los factores que utilizará, sus
cantidades y consecuentemente sus proporciones.

? ¿Qué trata de explicar la teoría de la oferta?

La finalidad de la teoría de la oferta es estudiar el comportamiento de las empresas como

productoras de bienes y servicios. Efectúa predicciones acerca del comportamiento del productor en
el mercado, sobre la base de un proceso deductivo lógico y a partir de algunos supuestos acerca de
su conducta.

Sabemos que las empresas contratan los servicios de los factores productivos y los combinan para
lograr la producción de bienes y servicios destinados a otras empresas (que los emplean a su vez
como insumos) y a los consumidores.

Supondremos ahora que el objetivo básico del empresario es maximizar el beneficio que obtiene
por su participación en el proceso productivo, definido como la diferencia entre sus ingresos totales
(que obtiene por la venta de su producción) y las erogaciones totales (en que incurre por la
contratación de los servicios de los factores productivos).

El presente desarrollo será de gran utilidad en la descripción de los factores que influyen en las
decisiones de los empresarios relacionadas con sus planes de producción.
7/3.2- La Oferta de la Empresa:

7/3.2.1- Concepto de Oferta:

? ¿A qué nos referimos con el término oferta?

Tiene relación con el comportamiento de los productores o vendedores. Refleja la disposición que
tienen de vender bienes o servicios a cambio de un pago o reconocimiento expresado en un precio.
Expresa una relación entre dos variables: 1) el precio de un producto en particular y 2) las
cantidades de ese producto que los productores estarán dispuestos y en condiciones de vender en
el mercado, a ese precio durante un período específico si los demás factores permanecen
constantes.
Dos aspectos condicionan a los productores o vendedores:

a) El deseo de obtener mayores ganancias, que los lleva a buscar formas de minimizar los
costos.

b) El hecho de que un aumento desmedido en la producción puede conducir a un aumento

proporcional mayor en los costos.

El precio para el productor es el que determina el ingreso que le permite cubrir los costos de
producción o adquisición del producto y las ganancias esperadas, de tal manera que cuando los
precios suben los oferentes se motivan a ofrecer mayor cantidad de productos y viceversa.

Oferta es la cantidad de un determinado bien o servicio que se está dispuesto a vender a un

determinado precio y dentro de un determinado período de tiempo.

Ofrecer significa estar dispuesto a vender un bien a cambio de un precio. Ofrecer no sólo implica
querer vender el bien; implica también tener el producto preparado para la entrega.

? ¿Por qué hablamos en términos de expectativa y no de algo ya concretado?

Por tal motivo, vender y ofrecer son dos conceptos diferentes. Ofrecer significa estar dispuesto a
intercambiar dinero por un bien, mientras que vender implica hacerlo realmente.

La oferta es un concepto de flujo (denominado así por oposición al concepto de stock); por
consiguiente, se trata de cantidades referidas a un período determinado de tiempo. Así, por
ejemplo, si hablamos de oferta de carne vacuna nos referiremos a kilogramos por día, por mes, por
año, etc.

7/3.2.2- Determinantes de la Oferta:

¿Cuáles son los factores de los que deriva la cantidad ofrecida de un bien o servicio por una
? empresa?

a) Económicos:

a.1) Px: precio de "x", siendo "x" el bien del cual estamos hablando.

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 a.2) Pn: precio de "n", siendo "n" otros bienes que podrían producirse con los mismos factores
productivos empleado para elaborar "x".

a.3) Pfp: precio de los factores productivos que se emplean para producir "x".

a.4) T: estado o desarrollo de la tecnología.

b) Extraeconómicos:

b.1) P: preferencias y objetivos del productor; aspectos de carácter cultural, étnico, religioso,
etc. que influyen en las decisiones del productor.

c) Otro: número de empresas oferentes.

7/3.2.3- Función Oferta:

Muestra la relación que existe entre la oferta de un bien o servicio y las causas que la determinan.

Por lo tanto, podemos expresarla en forma simbólica de la siguiente manera:

Ox = f (Px, Pn, Pfp, T, P)

Analicemos los efectos que provocarán sobre la oferta cambios en cada uno de los determinantes
por separado. Para ello será necesario suponer que los demás se mantienen constantes al
considerar el impacto de los cambios en uno sólo de ellos.

7/3.2.3.1- Relación entre la Ox y el Px: La Función Oferta-Precio

? ¿Cuál es la función oferta-precio?

Muestra la relación que existe entre la oferta de un producto (bien o servicio) y el precio de dicho
producto.

Ox = f (Px)

? ¿En qué formas puede expresarse dicha función?

a) Algebraica: (entre otras)

Ox = c + d . px recta (a: ordenada al origen; b: pendiente de la recta)

2
Ox = c + d . px + e . px
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 b) Tabular:

Tabla: Oferta-Precio de leche pasteurizada por mes, productor.

Precio por Litro Litros por Mes

0 0
0,5 15
1 30
1,5 45
2 60
2,5 75
3 90
3,5 105
4 120
4,5 135
5 150

c) Gráfica:
Px
Ox
5

4,5

3,5

2,5

1,5

0,5

0
15 30 45 60 75 90 105 120 135 150 Qx

Px = precio de "x" Qx = cantidad ofrecida de "x"

La curva de oferta-precio no nos muestra los precios que tendría el producto si la cantidad
ofrecida fuera una determinada. Más bien al contrario. Nos dice cuál será la cantidad que los
productores estarían dispuestos a ofrecer a los distintos niveles de precios. En esta relación, por
lo tanto, la variable dependiente es la cantidad ofrecida y la variable independiente es el precio
de mercado.

Como puede observarse en la figura anterior, la pendiente de la curva de oferta es positiva. Es

decir, la cantidad ofrecida del bien y el precio de mercado están directamente relacionados.

Por lo general, un aumento en el precio del bien hace que el productor quiera vender más de su
producto; una disminución provoca los efectos contrarios.

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 ? ¿Qué formas puede adoptar la curva de oferta-precio?

Las curvas oferta-precio en realidad pueden tener diferentes formas: quizás algunas sean
lineales, mientras que otras serán curvas (cóncavas o convexas respecto de las abscisas del sistema
coordenado):

Px
Px
Ox

Ox

Qx Qx
En este texto, y con el fin de facilitar el estudio, se utilizarán siempre funciones oferta-precio lineales.

7/3.2.3.2- Relación entre la Ox y el Pn:

? ¿Cuál es la función oferta-precio de otros bienes?

Muestra la relación que existe entre la oferta de un producto “x” (bien o servicio) y el precio de otros
productos (que puedan fabricarse con los mismos factores productivos utilizados en “x”)

Ox = f (Pn)

Es evidente que cualquier empresa, con los recursos productivos que emplea en la producción de un
bien determinado ("x"), estaría en condiciones de producir otro u otros bienes ("n"). Por lo tanto
analizaremos la relación que pudiera existir entre la oferta del producto que elabora la empresa o sea
"x" y cambios en el precio de otro que alternativamente podría producir con los recursos que emplea
en la producción de aquel, manteniéndose constantes los demás determinantes.

Supongamos que se trate de un agricultor; es evidente que tanto la tierra, como los trabajadores y
las maquinarias son igualmente aptos para cultivar diversos productos agrícolas. Si en un momento
determinado se encuentra produciendo un bien ("x") y el precio de alguno de los otros ("n") se eleva,
es probable que el productor traslade factores productivos de la producción del primero a la de aquel
cuyo precio relativo aumentó. Esto se debe sencillamente al hecho de que la rentabilidad de la
producción del segundo ha aumentado en relación a la de los demás.

De lo anterior se deduce que existe una relación inversa entre la oferta de un bien determinado ("x")
y los precios de los demás bienes que alternativamente podrían producirse con los factores
empleados en "x": si se aumenta el precio de "n" disminuirá la oferta de "x" y viceversa.

Esta relación será más acentuada cuanto más versátiles sean los factores productivos y mientras
mayor sea el plazo de adaptación que dispongan los productores al cambio.

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7/3.2.3.3- Relación entre la Ox y el Pfp:

? ¿Cuál es la función oferta-precio de los factores productivos?

Muestra la relación que existe entre la oferta de un producto (bien o servicio) y el precio de los
factores productivos utilizados para elaborarlo.

Ox = f (Pfp)

Una reducción en el precio de alguno de los factores productivos empleados en la producción de "x"
hará que el empresario aumente la oferta de "x", ya que las posibilidades de incrementar los
beneficios son mayores al haber disminuido los costos de producción. Lo contrario ocurrirá con un
aumento en el precio de los factores productivos.

Existe entonces una relación inversa entre la oferta de "x" y el precio de los factores productivos
empleados en su producción: cuando el precio de estos últimos disminuya aumentará la oferta de "x"
y viceversa.

7/3.2.3.4- Relación entre la Ox y la T:

? ¿Cuál es la función oferta-tecnología?

Muestra la relación que existe entre la oferta de un producto (bien o servicio) y la tecnología
utilizada en la fabricación de dicho producto.

Ox = f (T)

El conocimiento tecnológico disponible en un momento determinado define las posibilidades técnicas

al alcance de los productores, o sea, los métodos que pueden usar a fin de combinar los factores
productivos para obtener un bien dado. Cada método de producción, o combinación alternativa de
factores, se denomina función de producción.

Los cambios tecnológicos (inventos e innovaciones) provocan cambios en dicha función. Cuando se
producen, ponen al alcance de los productores nuevos métodos de producción que generalmente
implican un menor empleo de factores productivos para lograr la misma cantidad de unidades
producidas de un bien determinado ("x").

Los efectos que provocan estos cambios tecnológicos son similares a los que derivan de
reducciones en el precio de los factores productivos.

En consecuencia, entre la oferta de un bien "x" y el estado de desarrollo del conocimiento

tecnológico existe una relación directa: a mayor avance tecnológico mayor oferta de "x" (la inversa
debe descartarse, ya que no es razonable suponer un atraso en el conocimiento tecnológico).

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7/3.2.3.5- Relación entre la Ox y las P:

? ¿Cuál es la función oferta-preferencias del productor?

Muestra la relación que existe entre la oferta de un producto (bien o servicio) y las preferencias del
productor.

Ox = f (P)

Las preferencias de los productores, como ya hemos visto, son todos los factores de carácter
extraeconómico que influyen en las decisiones de los empresarios, tales como educación, religión,
raza, etc.

Es evidente que la oferta de un bien será distinta (aunque los demás determinantes sean los
mismos) si las preferencias del productor cambian. Así, por ejemplo, si los laboratorios consideran
que actualmente es más prestigioso producir medicamentos que insecticidas, es probable que la
oferta de estos últimos disminuya.
En consecuencia, entre la oferta de un bien "x" y las preferencias de los productores existe una
relación directa: a mayor preferencia del productor por "x" mayor será la oferta de "x" y viceversa.

7/3.2.4- Cambios en la Cantidad Ofrecida y Cambios en la

Oferta:

? ¿Qué sucedería con la curva de la oferta si alguno de sus determinantes se modificara?

Veamos:

7/3.2.4.1- Cambios en la Cantidad Ofrecida:

Los cambios en la cantidad ofrecida son movimientos sobre una misma curva de oferta-precio.
Obedecen únicamente a cambios en el precio del bien "x", permaneciendo los demás determinantes
de esa oferta a un nivel dado (o sea, constantes).

Px

Ox

B
P2

A
P1

0 Q1 Q2 Qx

80
 Supongamos que el productor está dispuesto a vender Q1 unidades de este bien si su precio fuera
P1; el punto A representa esa combinación precio-cantidad; si el precio aumentara a P2, por
ejemplo, el productor estaría dispuesto a aumentar su oferta de "x" elevándolo a Q2, por lo que
ahora sería el punto B el que representaría la combinación precio-cantidad que estaría dispuesto a
vender.

El desplazamiento de A a B se conoce en el análisis económico como cambio en la cantidad

ofrecida. Las razones de esta denominación: una modificación en el precio del bien "x" hará que el
productor se desplace a lo largo de su función oferta-precio (ya que los demás determinantes no se
alteran) variando la cantidad ofrecida en sentido directo al cambio en el precio.

7/3.2.4.2- Cambios en la Oferta:

Los cambios en la oferta, consisten en desplazamientos de toda la curva oferta-precio; de allí su

denominación. La función oferta-precio se desplazará hacia abajo o hacia la derecha (aumentando) o
hacia arriba o hacia la izquierda (disminuyendo) cuando existan cambios en alguno de los demás
determinantes (que no sean Px).

Tenderemos diferentes casos:

a) Incremento de la Oferta de "x":

La curva de oferta se desplaza a la derecha o hacia abajo indicando que los productores desean
fabricar y vender más a cada precio. Esto puede deberse a:

a.1) Mejoras de la tecnología (T)

a.2) Reducción de los precios de otros bienes relacionados (Pn)
a.3) Reducción de los precios de los factores utilizados en la fabricación de "x"
a.4) Cambios en las preferencias del productor a favor del bien "x"

Px
O1

O2

0 Qx

b) Disminución de la Oferta de "x":

La curva de oferta se desplaza a la izquierda o hacia arriba indicando que los productores desean
fabricar y vender menos a cada precio. Esto puede deberse a:

a.1) Pérdidas de los conocimientos tecnológicos (muy poco probable) (T)

a.2) Aumento de los precios de otros bienes relacionados (Pn)
a.3) Aumento de los precios de los factores utilizados en la fabricación de "x"
a.4) Cambios en las preferencias del productor en contra del bien "x"
81
 Px
O2

O1

0 Qx

7/3.3- Oferta de Mercado y Oferta-Precio de

Mercado:
Según vimos en la parte 1 de este capítulo, un mercado se constituye por la interrelación entre los
demandantes y los oferentes de un bien o servicio en particular, a los fines de lograr una
coincidencia concreta: el equilibrio, con lo cual se resuelven las transacciones.

7/3.3.1- Oferta de Mercado:

La oferta de mercado es la suma de las ofertas individuales de los productores que operan en el
mismo.

Más concretamente, la oferta de mercado del producto "x" nos muestra la cantidad total que todos
los oferentes que producen "x" estarán dispuestos a vender a los distintos niveles de precios.

Lógicamente, para calcular la oferta de mercado, simplemente tendremos que sumar, para cada
nivel de precios, todas las ofertas individuales:
Por ejemplo, supongamos que sólo dos productores integran el mercado del producto "x":

Consumidor "A" Consumidor "B" Mercado

Px Qx Px Qx Px Qx
0 0 0 0 0 0
5 100 5 0 5 100
10 200 10 200 10 400
15 300 15 400 15 700
20 400 20 600 20 1.000

7/3.3.2- Oferta-Precio de Mercado:

La oferta-precio de mercado es la suma de las funciones oferta-precio individuales de los

productores que operan en el mismo.

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 Para obtener la curva de oferta-precio de mercado sumamos horizontalmente las curvas de oferta-
precio individuales. De este modo se obtienen las cantidades ofrecidas por todos los productores del
mercado a cada uno de los precios posibles.

Px Px Px

20 20 20
OA OB OMdo.
15 15 15

10 10 10

5 5 5

0 200 400 Qx 0 200 400 600 Qx 0 200 400 600 800 1.000 Qx

7/3.4- Elasticidad de la Oferta:

La elasticidad es una medida de la intensidad de los cambios en la cantidad ofrecida de un bien,
provocados por variaciones en su precio.

7/3.4.1- Elasticidad-Precio de la Oferta:

La elasticidad-precio de la oferta nos dice cómo responden los mercados a los cambios en el ingreso
o en cualquier otro factor que desplace la curva de demanda.

Dado que la elasticidad de la oferta mide cómo responden los mercados a los cambios en la
economía, cuánto más elástica sea la oferta más fácil resultará a los vendedores incrementar la
producción ante una suba del precio.

La elasticidad-precio mide la sensibilidad con que reaccionan las cantidades ofrecidas de un

bien ante cambios en el precio del mismo.

Definimos la elasticidad-precio de la oferta de un bien como el cambio porcentual en la cantidad

ofrecida dividido por el cambio porcentual en su precio:

Epx = ∆% Ox/ ∆%
∆ Px
(1)

El coeficiente de elasticidad-precio indica en que porcentaje cambia la cantidad ofrecida de "x"

por cada cambio del 1% en el precio del bien.

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 Se utilizan variaciones porcentuales en lugar de variaciones reales, esto implica que una
variación de las unidades de medida no afecta a la elasticidad.

? ¿Cómo se calcula la elasticidad-precio de la Oferta?:

Elasticidad Arco: permite calcular la elasticidad en un tramo de la curva de oferta-precio (para

funciones lineales).

La fórmula (1) puede transformarse convenientemente, a fin de facilitar los cálculos del coeficiente de
elasticidad, de la siguiente forma:

Epx = P0 x ∆O0
O0 ∆P0
(2)

Siendo:
P0 = precio vigente antes del cambio ∆P0= P1 – P0
O0 = cantidad ofrecida precio P0 ∆O0= O1 – O0

Elasticidad Punto: en el campo continuo, es decir, para variaciones infinitesimales en precios y

cantidades, la fórmula anterior se transforma en:

Epx = P0 x δO0
O0 δP0
(3)

Conocida como elasticidad punto, pues está referida a un punto de la curva de oferta. El segundo
factor de (2) que mide el coeficiente de incrementos en ambas variables, ha sido reemplazado por la
derivada de la función respecto del precio; esta última relaciona cambios infinitesimales en la
cantidad ofrecida con variaciones del mismo tipo en el precio.

Para este estudio aplicaremos siempre la elasticidad arco.

Para evitar los problemas ya analizados en la elasticidad-precio de la demanda, utilizaremos la

siguiente fórmula:

O1– O0
O1 + O0
2
Epx = --------------------
P1 – P0
P1 + P0
2

Para evitar diferencias en los resultados se utilizan como base el precio y las cantidades
medias (divididas por dos).

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7/3.4.1.1- Grados de Elasticidad-Precio de la Oferta:
De acuerdo con el coeficiente obtenido podemos hablar de distintos tipos de elasticidades:

a) Nula o Perfectamente Inelástica: (= 0) las cantidades ofrecidas no varían al cambiar el

precio.

Px
30

25
Ox
20

15

10

0
100 200 300 400 500 Qx

b) Infinita o Perfectamente Elástica: (= οο) los productores están dispuestos a vender todo a
un sólo precio y nada a un precio levemente diferente.

Px
30

25

20

15
Ox

10

0
100 200 300 400 500 Qx

c) Unitaria: (= 1) las cantidades ofrecidas varían en igual proporción que el precio. Por ejemplo: una
suba del 1% del precio provoca un aumento del 1% en las cantidades ofrecidas.

Px
1,00 Ox

0,50

0
1 2 3 4 5
Qx

85
 d) Inelástica: (mayor que 0 y menor que 1) las cantidades ofrecidas varían en un porcentaje
menor que el precio. Por ejemplo, una suba del precio del 1% sólo provoca un aumento de la
cantidad ofrecida del 0,2%.

Px Ox
6

0
100 200 300 400 500 Qx

e) Elástica: (mayor que 1 y menos que οο) las cantidades ofrecidas varían en un porcentaje
mayor que el precio. Por ejemplo, una suba del 1% del precio provoca un aumento del 5% en la
cantidad ofrecida.

Px
1.000
Ox

500

0 50 100 150 200 250 300 Qx

7/3.4.1.2- Determinantes de la Elasticidad-Precio de la Oferta:

¿Cuáles son los factores de los que depende la elasticidad de la oferta? ¿De qué variables
? depende que el productor pueda o no incrementar su nivel de producción ante un
incremento en el precio de su producto?:

La elasticidad de la oferta depende de la capacidad de reacción de los productores ante alteraciones

en el precio. Esta capacidad de reacción vendrá condicionada por:

a) Las características del proceso productivo: cuanto menores sean los costos de producir una
unidad adicional, cuanto mayor sea la capacidad ociosa que posea la empresa, o cuanto más fácil
sea conseguir la materia prima o cualquier bien intermedio necesario para el proceso de
producción, mayor será la capacidad para incrementar la cantidad producida, es decir, mayor será
la capacidad de reacción del productor, y por lo tanto, mayor será la elasticidad de la curva de
oferta.

b) La necesidad de emplear factores productivos y/o insumos muy específicos: si en el

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 proceso de producción del bien se incluye una materia prima que es muy escasa y complicada de
conseguir, o una maquinaria con tecnología de punta que sólo se fabrica en otro país y nuestro
proveedor tarda meses en arreglarla cada vez que se estropea, o el capital humano que debemos
emplear para la fabricación del bien es escaso y costoso al tener una elevada cualificación y
formación muy especializada, seguro que ante cualquier variación en el precio de mercado del
bien, el productor no va a tener mucha capacidad para alterar la cantidad producida. en general,
cuanto más específicos sean los factores productivos y/o insumos, más inelástica será la curva de
oferta.

c) Del período de tiempo: que el productor tiene para reaccionar. Lógicamente, cuanto mayor sea el
periodo de tiempo, más fácil le resultará al productor poder aumentar su nivel de producción y, por
lo tanto, más elástica será la curva de oferta.

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 Bibliografía Utilizada:
Utilizada:

1) Apunte de Economía – UTN - Facultad Regional Córdoba

Autor: Ing. Luís Eduardo Sosa

2) Economía y Comunicación
Ediciones Eudecor, edición 1997
Autor: Manuel Luna

3) Economía: Principios y aplicaciones

Ediciones MacGraw-Hill Interamericana, edición 2004
Autores: Beker, Victor y Mochón, Francisco

4) Economía: Elementos de Micro y Macroeconomía

Ediciones MacGraw- edición 2000
Autores: Beker, Victor y Mochón, Francisco

5) Introducción a la Economía
Ediciones Oxford- edición 2000
Autor: Rossetti, José Paschoal

6) Economía
Ediciones MacGraw-Hill Interamericana de España, edición 1999
Autores: Samuelson, Paul y Nordhaus, William

7) Apuntes Teóricos y Prácticos de Economía – UNC - Facultad de

Ciencias Económicas

8) Economía para Ingenieros

Thomson Editores Spain, edición 2004
Autores: Cepeda, Lacalle, Simón y Romano

9) Introducción a la Economía Positiva

Ediciones Vincens-Vives- edición 1979
Autor: Lipsey, Richard G.

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