Principales Exponentes de la Psicoterapia Cognitiva

ALBERT ELLIS:

Ellis cree que los problemas de una persona provienen de sus creencias erróneas sobre el mundo,
los demás y sobre sí mismos. Sus creencias le llevan a ver las cosas, sentir las cosas, y hacer las
cosas de cierta manera, y si esas creencias son incorrectas, también lo serán su percepción, sus
emociones y sus comportamientos. Las principales creencias erróneas más comunes sobre el
mundo, los demás y nosotros mismos, se detallan a continuación:

El mundo tiene que darme felicidad o moriré

La gente debe tratarme bien, o ellos son malos.

Tengo que ser totalmente competente o no valgo nada.

TERAPIA RACIONAL EMOTIVA CONDUCTUAL -TREC-

En 1956 Albert Ellis inicia una nueva corriente con el nombre de "Rational Therapy" luego
reemplazado por el de "Rational-Emotive Therapy" (RET) o Terapia Racional-Emotiva (TRE) y
finalmente, a partir de 1994, denominada "Rational Emotive Behavior Therapy" (REBT) que aquí
traducimos como Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC).

EL "A-B-C" DE LA TEORÍA:

Ellis considera que el núcleo de su teoría está representado por una frase sencilla atribuida al
filósofo estoico griego Epícteto: "Las personas no se alteran por los hechos, sino por lo que
piensan acerca de los hechos". Sintética y gráficamente, Ellis resumió su teoría en lo que
denominó el "ABC" recordando que "entre A y C siempre está B".

"A" (por "Activating Event ") representa el acontecimiento activador, suceso o situación. Puede
ser una situación o acontecimiento externo o un suceso interno (pensamiento, imagen, fantasía,
conducta, sensación, emoción, etc.).

"B" (por "Belief System") representa en principio al sistema de creencias, pero puede considerarse
que incluye todo el contenido del sistema cognitivo: pensamientos, recuerdos, imágenes,
supuestos, inferencias, actitudes, atribuciones, normas, valores, esquemas, filosofía de vida, etc.

"C" (por "Consequence") representa la consecuencia o reacción ante "A". Las "C" pueden ser de
tipo emotivo (emociones), cognitivo (pensamientos) o conductual (acciones).
AARON BECK

Según la Teoría Cognitiva de Beck, existe una clara relación entre los pensamientos de la persona
(lo que se dice a sí misma sobre las situaciones que vive, sobre los demás, sobre la vida, sobre sí
misma y sobre los problemas que presenta), y las emociones y los sentimientos que experimenta.
A su vez, esta reacción emocional influirá en la reacción comportamental de la persona ante esa
situación, ante la conducta de otro, o ante los síntomas que experimenta, según el caso. Cuando
las emociones son muy negativas e intensas, nuestro comportamiento se ve entorpecido o se
vuelve desadaptativo, de modo que los problemas se mantienen o empeoran.

Semejanzas y Diferencias entre la Terapia de Ellis y la de Beck

En el siguiente cuadro resumimos este punto, siguiendo los planteamientos de Ellis (1990) y Beck
(1979).

(A) SEMEJANZAS:

Relación entre pensamiento-afecto-conducta.

Papel central de las cogniciones en los trastornos psicológicos y como objetivo último del cambio
terapéutico.

Relevancia de un enfoque de aprendizaje y autoayuda donde el paciente aprende habilidades

cognitivas-conductuales para manejar sus dificultades.

Relevancia de las tareas intersesiones.

Relevancia de la relación terapeútica y del papel de las cogniciones en ella.

(B) DIFERENCIAS:

C.T (BECK)

T.R.E. (ELLIS)

1.Las creencias disfuncionales se convierten 1. Las creencias disfuncionales se

rápidamente en el blanco terapéutico trabajan como último blanco
terapéutico tras el manejo de las
distorsiones
cognitivas

2. Se utiliza, sobretodo ,el método del 2. Se utiliza sobretodo, el método de

debate racionalpara contrastar la validez de verificación de hipótesis, en base a la
las creencias disfuncionales (con el apoyo evidencia real, para contrastar las
de técnicas conductuales)
creencias disfuncionales (con el apoyo
de técnicas conductuales)

3. La tendencia innata a la irracionalidad y 3. La dificultad en detectar las

la baja tolerancia a la frustración aconsejan
centrarse rápidamente en las creencias
disfuncionales
creencias disfuncionales reales del
paciente, y no las inducidas por el
terapeuta, aconsejan un método inicial
centrado en las distorsiones
cognitivas, para reunir datos sobre
ellas

4. Énfasis filosófico y humanista, junto con 4. Énfasis científico, aunque no

el científico antihumanista

5. Relevancia de la autoaceptación frente a 5. Autoevaluación realista frente a la

la distorsionada
autovaloración

6. Conceptos de "ansiedad del ego" y 6. Conceptos de "Supuestos primarios"

"ansiedad perturbadora" y "Supuestos secundarios" o derivados

7. Concepto de "síntoma secundario" o 7. Carece de ese concepto o similar

"perturbación por la perturbación primaria"

8. Diferencia entre emociones apropiadas e 8. Trabaja las emociones

inapropiadas perturbadoras para el sujeto y
su base cognitiva