Resultados de aprendizaje: Al término del módulo el/la alumno/a será capaz de:
- Analizar las políticas sociales de diferentes países
considerando la estructura y prioridades que
caracteriza a cada país.
- Identificar el régimen de bienestar que organiza las
políticas sociales en cada país estudiado.
- Conocer las bases teóricas que sustenta cada
modelo de bienestar.
- Interpretar los problemas sociales de cada país bajo
la lógica del funcionamiento de cada modelo y las
características propias de cada país.
Introducción
Se puede operacionalizar el concepto de política social desde el enfoque de Gough (2004)
quien como una serie de acciones intencionales en la esfera pública para alcanzar ciertos
objetivos orientados al bienestar social y que opera a través de una amplia variedad de
instrumentos políticos y en variedad de sectores. Manning (2008) añade el término
‘satisfacción de necesidades’ a esta definición y cómo el bienestar es organizado para atender
a los individuos o grupos en diferentes ámbitos.
Las políticas sociales, como estrategias emanadas del gobierno, están dirigidas a mejorar las
condiciones de vida de la población, esto es, garantizar el bienestar social concebido como
el resultado de la acción de la política social. Generalmente los estudios en este ámbito se
centran en cómo el bienestar es producido y sostenido, enfocándose en la variedad de fuentes
involucradas (Baldock, 2007). Pero ¿qué es el bienestar social? Para Garcés y Ródenas
(2011), el bienestar social es un derecho, no sólo para los actuales ciudadanos sino que
también para todas las personas que formaran parte de la sociedad en el futuro. Según Garcés
(2000) el bienestar es un valor, que se aprecia desde una perspectiva individual pero que
conlleva discrepancias cuando algunas ideologías acotan el bienestar a determinadas elites
sociales y económicas, mientras que otros quieren hacerlo extensivo como un derecho a todos
los ciudadanos. Para el autor, en esos casos, el Estado tiene la responsabilidad de incorporar
a quienes todavía están fuera del bienestar y compensar por distintos medios, a quienes por
sí mismos no han tenido la oportunidad y/o capacidad de acceder a ese bienestar. Este se
convierte entonces, en el eje central de la política social, y por consiguiente conocer el
esfuerzo que lleva a cabo cada gobierno en esta materia, puede ser una herramienta esencial
de evaluación y comparación entre diferentes países.
Ya en 1974 Titmuss hacía un aproximación de la capacidad redistributiva de la política, en
cuanto al control de los recursos materiales y no materiales de los pobres a los ricos, de un
grupo étnico a otro, de la vida laboral a la edad avanzada dentro de los grupos de ingresos y
clases sociales. Para Amenta (2003) los académicos tienden a ver la política social como
líneas de acción del Estado para reducir la inseguridad de los ingresos y para proporcionar
un nivel mínimo de ingresos y servicios y por lo tanto para reducir las desigualdades.
También puede ser definida como las acciones sociales adoptadas por los responsables de
formular políticas para promover el bienestar (Alcock, 2008). Por su parte, Molina (2004)
distingue a la política social según su finalidad, sea esta material o formal. En el primer caso,
destaca el carácter histórico de la política social en la persecución del bienestar social, y por
otro lado, su finalidad en sentido formal, considerando a la justicia social, pues para el autor
ignorar las determinaciones de lo económico equivale al fracaso de las expectativas de toda
política social. Podemos hablar entonces de que el bienestar en la población es generalmente
promovido por las políticas sociales que emanan del Estado, mediante sus estrategias y
programas en diferentes ámbitos de nuestra vida
Pero ¿qué entendemos por estados de bienestar?
En la conformación de los regímenes de bienestar la familia constituye uno de sus pilares
fundamentales. Un ‘régimen de bienestar’ implica un entramado institucional en el que se
combinan recursos legales, materiales y organizativos de sus productores principales: estado,
mercado y familia (Moreno, 2003).