DISKUSI : Pasokan Energi Matahari

PERTANYAAN
Berikut ini adalah forum tentang energi dalam suatu sistem.
1. Bila Bumi sebagai suatu sistem, dari mana mendapatkan energinya?
2. Bila Bumi sebagai sistem terbuka dan mendapat energi dari matahari, mengapa Permukaan
Bumi dan makhluk di atasnya tidak terbakar, bagaimana mekanismenya?

JAWABAN
1. Bumi mendapat tenaga energi dari dua sumber yaitu eksternal dan internal. Sumber
eksternal adalah matahari yang memasok tenaga terutama dalam bentuk sinar, sedangkan
sumber tenaga internal adalah panas dari dalam Planet Bumi itu sendiri yang merupakan sisa
dari awal pembentukan Bumi. Suhu permukaan bumi sendiri merupakan hasil dari kombinasi
sumber eksternal dan internal.

2. Permukaan Bumi dan makhluk di atasnya tidak terbakar, karena Bumi dilindungi oleh
lapisan atmosfer yang melindungi organisme yang hidup di Bumi dari berbagai perubahan
fisik terutama perubahan suhu udara. Semua sistem termasuk sistem alam (sistem terbuka)
memiliki mekanisme untuk menanggapi perubahan baik yang disebabkan dari luar sistem
maupun dari dalam sistem itu sendiri. Mekanisme tersebut dinamakan mekanisme umpan
balik (feed back mechanism). Mekanisme umpan balik ada dua macam yaitu umpan balik
negatif dan umpan balik posistif. Mekanisme umpan balik negatif merupakan mekanisme
yang bekerja untuk mempertahankan sistem tersebut sehingga tidak terjadi perubahan atau
meminimalkan terjadinya perubahan. Contoh yang mudah adalah sistem dalam tubuh kita
(manusia) yang salah satu fungsinya adalah mempertahankan suhu tubuh. Bila udara panas
atau karena aktivitas fisik menyebabkan suhu tubuh naik maka tubuh kita akan berkeringat,
fenomena ini merupakan mekanisme umpan balik negatif yang bertujuan untuk
mempertahankan supaya suhu tubuh tetap dalam batas kisaran normal. Umpan balik positif
bekerja dengan menanggapi perubahan dengan perubahan juga, sehingga sistem tidak hancur
tetapi terjadi perubahan dalam sistem tersebut. Sebagian besar fenomena yang terjadi di alam
merupakan kombinasi antara umpan balik negatif dan positif. Contoh mekanisme umpan
balik yang terjadi di alam yaitu pemanasan global. Dampak dari pemanasan global adalah
mencairnya salju abadi (salju yang ada di puncak gunung yang tinggi dan ada terus
sepanjang tahun), es di kutup dan sebagainya. Pemanasan global disebabkan oleh banyaknya
sinar matahari yang terperangkap di atmosfer. Hal ini terjadi karena sinar yang sampai ke
permukaan bumi banyak yang dipantulkan lagi ke atmosfer tetapi tidak dapat keluar dari
atmofer menuju ruang angkasa. Ketika suhu udara meningkat maka banyak salju abadi dan
es yang mencair, keduanya memiliki warna putih yaitu warna yang dapat memantulkan sinar
matahari secara sempurna dalam arti tidak ada atau sangat sedikit yang diserap. Ketika salju
dan es mencair yang tampak adalah tanah yang berwarna gelap (coklat) dan tanah ini akan
ditumbuhi lumut atau tumbuhan lain yang memiliki klorofil. Sedangkan di kutub maka
lapisan es yang mencair akan diganti oleh lautan biru. Baik tanah gelap, tumbuhan, maupun
air laut semuanya memiliki kemampuan menyerap sinar matahari dalam jumlah banyak.
Akibat dari peristiwa ini akan lebih banyak sinar matahari yang diserap sehingga yang
dipantulkan kembali ke atmosfer berkurang, dampak selanjutnya suhu udara menurun. Ini
adalah salah satu umpan balik positif akibat pemanasan global. Dengan banyaknya tumbuhan
hijau maka proses fotosintesis juga akan meningkat secara kuantitatif. Proses fotosintesis
memerlukan gas CO2 yaitu gas yang “dituduh” penyebab utama pemanasan global. Ini juga
merupakan mekanisme umpan balik oleh alam. Di lain pihak, naiknya suhu udara
menyebabkan peningkatan penguapan air laut (di sini disebutkan air laut, sebab laut memiliki
jauh lebih banyak air dari pada sungai dan danau, selain itu laut tidak tertutup sehingga
langsung terpapar oleh sinar matahari, sedangkan sungai seringkali tertutup tumbuhan
demikian juga danau), dengan meningkatnya penguapan berarti akan semakin banyak awan
di atmosfer. Permukaan atas awan berwarna putih, permukaan putih akan menyebabkan lebih
banyak sinar matahari yang dipantulkan kembali ke ruang angkasa sehingga yang masuk ke
atmosfer menjadi berkurang. Ini juga merupakan mekanisme umpan balik sistem bumi untuk
menanggapi pemanasan global.

NAMA: RIZKI ARI SUSANTO

NIM: 081411431025