 El planeta más frío del universo

Con una temperatura de unos 50 grados por encima del cero absoluto (-223 °
C), el planeta extrasolar OGLE-2005-BLG-390Lb ostenta, por el momento,
el título de planeta más frío. Este mundo está situado a 20.000 años luz de
la Tierra, en la constelación de Sagitario, muy cerca del centro de la Vía
Láctea. Su estrella posee una masa baja, es una estrella fría conocida como
una enana roja. Lo más curioso es que el planeta orbita a 80 millones de
kilómetros de su estrella, algo menos que la distancia entre Júpiter y el
Sol. El resultado es que, este planeta, al que también se conoce
popularmente como Hoth (de Star Wars), es incapaz de sostener la vida y la
mayoría de los gases de su atmósfera se congelarían agregándose a la nieve
en la superficie. Fue descubierto en 2006 en los observatorios de ESO en
Chile.
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El planeta más caliente del universo

Lo caliente que sea un planeta depende principalmente de lo cerca que se
encuentre de su estrella anfitriona -y de las características de la propia
 estrella-. En nuestro propio sistema solar, Mercurio , por ejemplo, es el
planeta más cercano al Sol con una distancia media de 57.910.000
kilómetros. Las temperaturas de Mercurio en su lado diurno pueden alcanzar
alrededor de los 430 ºC, mientras que el Sol cuenta con una temperatura
superficial de 5.500 °C. Pero, ¿es esto lo más caliente que conocemos?
Existen estrellas más masivas que el Sol mucho más ardientes. La estrella
HD 195689 o KELT-9, sin ir más lejos, es 2,5 veces más masiva que el sol
y tiene una temperatura superficial de casi 10.000 °C. Su planeta, KELT-
9b, está mucho más cerca de su estrella anfitriona que Mercurio de nuestro
Sol (concretamente 30 veces más cerca que la Tierra del Sol). Así pues,
hemos llegado al planeta más caliente del universo: KELT-9b, que se
encuentra a 650 años luz de la Tierra en la constelación de Cygnus. Orbita su
estrella cada 1,5 días, lo que redunda en unos 4.300 ºC de temperatura;
más caliente que muchas de las estrellas con una masa más baja que
nuestro sol. Para que nos hagamos una idea, Mercurio sería una gota de
lava fundida a esta extrema temperatura. De hecho, con lo cerca que está de
su estrella, el planeta está destinado a desaparecer.
Fue descubierto en 2016 gracias al empleo del Kilodegree Extremely Little
Telescope.

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El planeta más grande del universo
Hablamos de DENIS-P J082303.1-491201 b, un planeta tan masivo que aún
se discute si en realidad habría que clasificarlo como un planeta o como una
estrella enana marrón. La cuestión es que este planeta tiene 28,5 veces la
masa de Júpiter, lo que lo convierte en el planeta más masivo que aparece
en el archivo de exoplanetas de la NASA. Según las definiciones oficiales se
trata de un objeto demasiado masivo para ser un planeta y debería ser
clasificado como una enana marrón pero, como decimos, los astrónomos no
se ponen de acuerdo. Su estrella anfitriona es una enana marrón confirmada.
Se trata de un objeto subestelar que orbita la estrella DENIS-P J082303.1-
491201 a unos 67,7 años luz de la Tierra en la constelación de la Vela. Fue
descubierto en 2013 gracias al Observatorio de la Silla en Chile.
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El planeta más pequeño del universo

El único satélite natural de la Tierra, la Luna, tiene un radio de 1.737
kilómetros. Pues el planeta más diminuto del universo es un poco más
 grande que nuestra luna y más pequeño que Mercurio. Se trata de
Kepler-37b, un mundo rocoso que se encuentra a aproximadamente 215
años-luz de la Tierra en la constelación de Lyra. Orbita la estrella Kepler-37 a
una distancia mucho más cercana de lo que está Mercurio de nuestro Sol, por
lo que está demasiado caliente para soportar el agua líquida y, por lo tanto, la
posibilidad de encontrar vida en su superficie. Su temperatura media es de
426 ºC. Fue descubierto en 2013 gracias a la misión Kepler.

El planeta más antiguo del universo

También conocido como 'Matusalén', PSR B1620-26 b es el planeta más
vetusto del universo conocido. Cuenta con más de 12.400 millones de
años (apenas es 1.000 millones de años más joven que el propio universo) y
se trata de un gigante de gas con 2,5 veces la masa de Júpiter. Fue
descubierto en 1996 por un grupo de astrónomos encabezado por el
astrofísico americano Donald Backer, que se encontraban examinando lo que
creían que era un púlsar binario. Luego, resultó que el escenario lo
conformaba un planeta que orbitaba alrededor de dos estrellas de
acogida, que giran una alrededor de la otra en la constelación del Escorpión.

El planeta más joven del universo

Viajamos ahora a unos 427 años luz de distancia de la Tierra en la
constelación de Tauro y nos topamos con el sistema planetario V830
Tauri, donde un joven exoplaneta de apenas 2 millones de años de
antigüedad orbita su estrella anfitriona que tiene la misma masa que nuestro
Sol pero el doble de radio, lo que evidencia que aún no ha entrado en su fase
de formación final. El exoplaneta en cuestión ostenta, por tanto, el récord de
planeta más joven del universo conocido y se caracteriza por ser un
gigante gaseoso aún en crecimiento con tres cuartos de la masa de
Júpiter por el momento. V830 Tauri b orbita su estrella madre cada 4,93 días
a una distancia 7 veces más cercana que el planeta Mercurio con respecto al
Sol, por lo que nos imaginamos las cálidas temperaturas de su superficie.
Está clasificado como un Júpiter caliente y fue descubierto en 2016.
Otros 'jovenzuelos' conocidos son TW Hydrae, una estrella de unos 5-10
millones de años y el 80% de la masa del Sol y el planeta que la orbita, K2-
33b, un joven mundo que se encuentra a unos 470 años luz de distancia de la
Tierra en la constelación de Escorpión. El planeta es un 50% más grande que
Neptuno y podría estar aún en su etapa de formación.