RESUMEN DE MÉTODOS DE ESTUDIO DE LA PSICOLOGÍA

1. Método descriptivo
Método de investigación basado en el mecanismo de la observación como fuente
de información. Tiene como punto débil, que puede ser influida por el subjetivismo
del observador (pensamientos, expectativas, motivaciones, etc.).
TIPOS
 Estudio de casos: Estudio en profundidad de un sujeto con la intención de
extrapolar las observaciones al resto de sujetos.
 La encuesta: Estudio de las respuestas de una muestra mayor a N=1 frente
a una serie de preguntas diseñadas para obtener información sobre
conductas, pensamientos, opiniones, etc.
 Observación naturalista: Método descriptivo basado en la observación y el
registro sistemático de las conductas mostradas por los seres en su hábitat
natural.
2. Método correlacional
A partir de los resultados obtenidos con el método de la descripción, es habitual
intentar establecer asociaciones entre distintos resultados que suelen darse de
manera conjuntamente.
Algunos aspectos que debemos tener en consideración para evitar de llegar
a conclusiones falsas, son:
 Correlaciones ilusorias: se pueden percibir asociaciones entre fenómenos
a pesar que las bases teóricas no la sustentan. Por ejemplo una correlación
entre la velocidad de tipeo en computadora e inteligencia verbal
 Inferencias débiles de causa-efecto: la correlación muestra una
asociación entre variables, pero no establece el orden cronológico entre
ambas (no revela la causa ni el efecto).
3. Método experimental
En la investigación de enfoque experimental el investigador manipula una o más
variables de estudio, para controlar el aumento o disminución de esas variables y
su efecto en las conductas observadas. Dicho de otra forma, un experimento
consiste en hacer un cambio en el valor de una variable (variable independiente) y
observar su efecto en otra variable (variable dependiente). Esto se lleva a cabo en
condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de qué modo o por
qué causa se produce una situación o acontecimiento particular.
TIPOS DE VARIABLES:
 Variables independientes: Una variable independiente es la característica
o propiedad que suponemos es la causa del fenómeno estudiado y es este
término el que vamos a emplear para referirnos a la variable que el
investigador va a manipular.
 Variables dependientes: Es la variable que recopila las modificaciones que
tienen lugar al manipular la variable independiente. Será aquello que
debemos observar, lo que tendremos que medir y aquello que nos facilitará
la información que tener en cuenta.
  Variables controladas: Las variables relevantes han de estar totalmente
controladas, mientras que el resto deben estar igualadas para evitar que
influyan en el resultado de nuestro experimento y que se conviertan en
variables contaminantes.
LOS 5 MÉTODOS DE ESTUDIO MÁS COMUNES EN PSICOLOGÍA
la psicología emplea una serie de métodos de estudio que permiten a los psicólogos
acercarse a las preguntas que se plantean de la forma más óptima y con el menor
número de sesgos, para poder construir conocimientos que servirán de base para
nuevas hipótesis.
Típicamente, los métodos de investigación en psicología se dividen en tres grandes
familias. El método correlacional, el método descriptivo y el método experimental.
Aunque no veremos todo el árbol genealógico de métodos de estudio, sí
especificaremos algunas metodologías que son particularmente importantes para
el estudio de la psicología.
1. Método correlacional
Cuando hablamos de correlación, nos referimos a la asociación entre dos variables.
Una correlación indica cuántas de las veces en las que observamos un fenómeno
A, podemos observar a la vez un fenómeno B. Por ejemplo, si tomamos las
variables “nivel socioeconómico” y “éxito académico” podemos preguntarnos si
estas dos correlacionan, es decir, si la aparición de una predice la aparición de la
otra.
Esto es útil porque permite realizar predicciones. Si sabemos que el peso y la
estatura correlacionan de forma positiva, cuando vemos a una persona alta
podemos predecir que tendrá un peso alto. En este punto hay que detenerse y
hacer una distinción entre asociación y causalidad.
2. Método descriptivo
Los psicólogos escogemos este método de estudio cuando queremos describir un
fenómeno tal como ocurre, de forma minuciosa y exhaustiva en todos sus aspectos.
Consiste en cualquier intento para determinar o identificar cuál es el fenómeno sin
entrar en el por qué, en el cuándo o en el cómo.
Es el método que escogemos cuando queremos dar respuesta a preguntas como:
"¿qué actitudes tienen los mayores de 65 años en entornos rurales hacia la
homosexualidad?". A través de encuestas, estudios de caso y observación
sistemática es posible responder a preguntas no cuantificables.
3. Método experimental
Dentro de los métodos de estudio de la psicología, el método experimental tiene
como objetivo dilucidar cuál es la relación causa-consecuencia a través de la
manipulación de una de las variables.
Por ejemplo, si queremos observar la relación causal entre la administración de un
fármaco y la desaparición de síntomas, utilizaremos el método experimental de
estudio. Dividiendo la muestra en dos grupos, donde a uno se le administra un
fármaco y al otro un placebo, si medimos los síntomas en varios puntos de la
investigación obtendremos datos experimentales acerca de cómo la variable
dependiente “síntomas” desaparece cuando introducimos la variable independiente
“fármaco”.
4. Estudio con gemelos
En ocasiones los psicólogos empleamos métodos que no terminan de caer en una
de estas tres grandes familias. Por ejemplo, cuando queremos conocer si la
personalidad es fruto de la socialización o si bien es heredable, empleamos los
estudios de gemelos. En estos estudios tomamos gemelos separados al nacer que
crecen en familias diferentes y estudiamos su personalidad en diferentes puntos de
su vida.
5. Modelos informáticos
Otra forma de estudiar el comportamiento es a través de modelos informáticos. Este
es un método muy frecuente en el estudio del pensamiento. Consiste en elaborar
una teoría acerca de cómo funciona un proceso mental concreto, por ejemplo el
reconocimiento de palabras, y crear un programa que simule este proceso tal como
pensamos que ocurre. Entonces ponemos a prueba diferentes hipótesis a través
de este programa, realizando simulaciones tal como las haría un humano. No
obstante, la validez de este método depende de lo válida que sea la teoría que lo
sustenta.
CONCLUSIONES
 La investigación es necesaria en la psicología.
 En toda actividad profesional ya sea, psicólogo u otro profesión se
encuentra implícita la investigación.