Esta sección presenta una revisión de los posibles sistemas que pueden usarse para la
recolección y transformación de energía renovable en energía utilizable, que se puede usar
para alimentar equipos de desalinización. Estos cubren la energía solar que incluye colectores
térmicos, estanques solares y energía fotovoltaica, eólica y geotérmica. Los colectores
térmicos de energía solar incluyen colectores fijos y de seguimiento.
Los colectores estacionarios incluyen la placa plana y el tubo de vacío, mientras que los
colectores de concentración se dividen en colectores de imagen y no de imagen, como el
cilindro parabólico y el compuesto parabólico, respectivamente.
1.1.4. Fotovoltaica
Becquerel descubrió el efecto fotovoltaico en el selenio en 1839. La eficiencia de
conversión de las "nuevas" células de silicio desarrolladas en 1958 fue del 11%,
aunque el costo fue prohibitivamente alto ($ 1000 / W). La primera aplicación
práctica de las células solares fue en el espacio, donde el costo no era una barrera
ya que no hay otra fuente de energía disponible.
El proceso fotovoltaico (PV) convierte la luz solar, la fuente de energía más
abundante en el planeta, directamente en electricidad. El equipo fotovoltaico no
tiene partes móviles y, como resultado, requiere un mantenimiento mínimo y una
vida útil prolongada. Genera electricidad sin producir emisiones de invernadero u
otros gases, y su funcionamiento es prácticamente silencioso.
Una célula fotovoltaica consta de dos o más capas delgadas de material
semiconductor, con mayor frecuencia silicio. Cuando el silicio se expone a la luz, se
generan cargas eléctricas y esto puede ser llevado a cabo por contactos metálicos
como corriente continua (CC). La salida eléctrica de una sola celda es pequeña, por
lo que las células múltiples se conectan entre sí y se encapsulan (generalmente
cubiertas de vidrio) para formar un módulo (también llamado 'panel').
El panel fotovoltaico es el bloque de construcción principal de un sistema
fotovoltaico y se puede conectar cualquier cantidad de paneles para obtener la
salida eléctrica deseada. Esta estructura modular es una ventaja considerable del
sistema PV, donde se pueden agregar paneles adicionales a un sistema existente
según sea necesario.
Las células fotovoltaicas (PV) están hechas de varios semiconductores, que son
materiales que son solo moderadamente buenos conductores de electricidad. Los
materiales más comúnmente usados son silicio (Si) y compuestos de sulfuro de
cadmio (CdS), sulfuro cuproso (Cu2S) y arseniuro de galio (GaAs). Estas células se
empaquetan en módulos que producen un voltaje y corriente específicos cuando
se iluminan. Kazmerski ofrece una revisión exhaustiva de las tecnologías de células
y módulos. Los módulos fotovoltaicos se pueden conectar en serie o en paralelo
para producir voltajes o corrientes más grandes. Los sistemas fotovoltaicos se
pueden usar de forma independiente o junto con otras fuentes de energía
eléctrica. Las aplicaciones alimentadas por sistemas fotovoltaicos incluyen
comunicaciones (tanto en la tierra como en el espacio), alimentación remota,
monitoreo remoto, iluminación, bombeo de agua y carga de la batería. La
capacidad instalada global de energía fotovoltaica a fines de 2002 era cercana a 2
GWp
Varios otros investigadores seleccionaron la desalinización con energía solar como uno
de los sistemas más rentables. Tleimat y Howe analizaron una planta de MEB
impulsada por un estanque solar. Hoffman propuso las plantas de MEB accionadas con
estanque solar como el proceso MEB solar más rentable, competitivo con el uso de
combustibles fósiles.
La energía térmica entregada por un estanque solar de gradiente de salinidad se ha
utilizado en agua marina y agua salobre RO desalinización. Lu et al. describen una
planta de desalinización con estanque solar en El Paso (EE. UU.) en la cual el estanque
solar impulsa plantas térmicas y de OI. Safi y Korchani analizan el costo de las plantas
de doble propósito conectadas a un estanque solar.
Rheinlander y Lippke analizaron un sistema de cogeneración en el que una planta de
MEB se acopla a una planta de energía de torre solar. Glueckstern presentó un análisis
detallado de plantas solares de doble propósito. En Kuwait se instaló un sistema
híbrido MSF-RO impulsado por una planta solar de doble propósito. El sistema de
desalinización consiste en una planta de MSF de 25 m3 / día y una planta de RO de 20
m3 / día.
Otras plantas piloto de desalinización solar indirecta son implementado en diferentes
ubicaciones:
† Safat, Kuwait: un MSF de 10 m3 / día impulsado por colectores solares.
† Takami Island, Japón: un efecto 16-ME, capacidad de la planta, 16 m3 / día;
colectores solares, placa plana.
† Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos: efectos ME-18 con una capacidad de planta de
120 m3 / día impulsados por colectores de tubos de vacío.
† Al-Ain, Emiratos Árabes Unidos: la planta consta de un sistema de destilación híbrido
(etapas ME-55, etapas MSF-75) con capacidad de 500 m3 / día impulsados por
colectores cilindroparabólicos.
† Golfo Arábigo: una planta MEB con capacidad de 6000 m3 / día impulsada por
colectores cilindroparabólicos.
† Universidad Al Azhar en Gaza: pequeña planta piloto experimental que consta de
una MSF de 4 etapas impulsada por colectores solares térmicos y células fotovoltaicas
para conducir el equipo auxiliar. Las pruebas realizadas muestran la producción diaria
máxima de 0.2 m3 / día.
† Almería, España, en la Plataforma Solar de Almería (PSA): se conectó un campo solar
cilindroparabólico a una planta de 14 efectos-MED-TVC con una capacidad de 72 m3 /
día. En una segunda fase del proyecto, se acopló una bomba de calor de absorción de
doble efecto (HP) a la planta de desalinización solar.
† Berken, Alemania: un MSF con capacidad de 10 m3 / día.
† Hzag, Túnez: una planta de destilación con un rango de capacidad de 0.1-0.35 m3 /
día impulsado por un colector solar.
† Gran Canaria, España: una planta de 10 m3 / día-MSF impulsada por colectores
solares de baja concentración.
† La isla deseada, Francia: un ME-14 efectos, con una capacidad de 40 m3 / día
impulsado por colectores de tubos de vacío.
† Isla de Lampedusa, Italia: una planta de 0.3 m3 / día-MSF impulsada por colectores
solares de baja concentración.
† Kuwait: una MSF autorregulada con capacidad de 100 m3 / día impulsada por
colectores cilindroparabólicos.
† La Paz, México: un MSF con 10 etapas y capacidad de planta de 10 m3 / día
impulsado por colectores de placa plana y colectores cilindroparabólicos.
3. Conclusiones
En este documento, se presenta una revisión de los diversos sistemas de desalinización
de energía renovable junto con una revisión de una serie de sistemas piloto erigidos en
diversas partes del mundo. La selección de la tecnología de desalinización RES
adecuada depende de una serie de factores. Estos incluyen, el tamaño de la planta, la
salinidad del agua de alimentación, la lejanía, la disponibilidad de electricidad de la
red, la infraestructura técnica y el tipo y el potencial del recurso local de energía
renovable. Entre las diversas combinaciones posibles de tecnologías de desalinización
y energía renovable, algunas parecen ser más prometedoras en términos de viabilidad
económica y tecnológica que otras. Sin embargo, su aplicabilidad depende en gran
medida de la disponibilidad local de recursos de energía renovable y la calidad del
agua a desalar. Además de eso, algunas combinaciones son más adecuadas para
plantas de gran tamaño, mientras que otras son más adecuadas para aplicaciones de
pequeña escala.
La combinación más popular de tecnologías es MEB con colectores térmicos y ósmosis
inversa con PV. El PV es particularmente bueno para aplicaciones pequeñas en áreas
soleadas. Para unidades grandes, la energía eólica puede ser más atractiva, ya que no
requiere mucho terreno. Este es a menudo el caso en las islas, donde hay un buen
régimen de viento y, a menudo, suelo plano muy limitado. Con los procesos de
destilación, los tamaños grandes son más atractivos debido a las pérdidas
relativamente altas de calor de las unidades pequeñas. El costo de la energía es uno de
los elementos más importantes para determinar los costos del agua cuando el agua se
produce a partir de plantas de desalinización.
Las necesidades mundiales de agua están aumentando drásticamente. El viento, la
energía solar y otras tecnologías renovables que pueden usarse para la desalinización
están emergiendo rápidamente con la promesa de una viabilidad económica y
ambiental a gran escala. Es necesario acelerar el desarrollo de nuevos sistemas de
producción de agua a partir de fuentes renovables. Teniendo en cuenta los objetivos
de protección del clima y las fuertes preocupaciones ambientales, la desalinización del
agua en el mundo debería ser impulsada cada vez más por la energía solar, eólica y
otros recursos naturales limpios. Dichos sistemas ecológicos deberían estar
potencialmente disponibles a costos económicos.