EDAFOLOGÍA

Edafología es una ciencia joven que trata sobre el estudio del Suelo desde todos los puntos
de vista: su Morfología, su composición, sus propiedades, su formación y Evolución,
su Taxonomía, su distribución, su utilidad, su recuperación y su conservación.
Edafología
La edafología (del griego ἔδαφος, edafos, "suelo", -λογία, logía, "estudio", "tratado") es una
rama de la ciencia del suelo que estudia la composición y naturaleza del suelo en su relación
con las plantas y el entorno que le rodea. Dentro de la edafología aparecen varias ramas
teóricas y aplicadas que se relacionan en especial con la Física y la Química.

El suelo se origina a partir de la materia madre producida por los procesos químicos y
mecánicos de transformación de las rocas de la superficie terrestre. A esta materia madre se
agregan el agua, los gases, sobre todo el Dióxido de carbono, el tiempo transcurrido, los
animales y las plantas que descomponen y transforman el humus, dando por resultado una
compleja mezcla de materiales orgánicos e inorgánicos.
Formación
El proceso de formación de los suelos es un fenómeno que siempre está produciéndose y, por
lo tanto, nunca llega a completarse, pues cada región posee rocas diferentes y fenómenos
climáticos distintos. Por tanto, se describen únicamente los principales agentes de su
formación o transformación.
Rocas
Los granitos, basaltos, areniscas, guijarros y calizas son las más comunes. Dependiendo de
si las rocas que dan origen al suelo son sedimentarias como la arenisca, metamórficas como
la filita o ígneas como el basalto y el granito, el color y composición de la mezcla será muy
diferente. Hay que observar que como el suelo es un espacio limitado entre la roca madre y
el humus por tanto es importante saber qué clase de estas hay en cada nivel.
Factores formadores del suelo
 Material parental---------material pasivo
 clima---------------------material activo
 tiempo--------------------material neutro
 biota u organismos--------material activo
 relieve-------------------material pasivo
Fórmula del suelo según H. Jenny (1941)
S = (mp,cl,o,t,r) donde:
  mp: material parental
 cl: clima
 o: organismos o biota
 R: relieve
 t: tiempo
Fórmula según Gaucher (1981):
Suelo = funcion(mp,cl,o,t,r) + hombre
Clima
Este agente es tan importante como el anterior porque, aunque forma una parte mucho menor
(aporta agua, oxígeno y dióxido de carbono) su poder de transformación es infinitamente más
rápido y poderoso que la lenta descomposición química de las rocas.
Tipos de erosión
 La Erosión física de los suelos por parte del Clima es quizás el condicionante más
fuerte. Es producida por el Agua que crea un valle, o por la que se infiltra por las
rocas calizas hasta producir cuevas, como por la temperatura que en las regiones secas
evapora el agua por tanto desaparece la erosión producida por los río y en las frías
ayuda a la misma a congelarse lo que facilita la rotura de las rocas.
 La erosión eólica es un fenómeno menor, pero si desplaza pequeñas cantidades de
materiales de unas zonas a otras.
 La erosión química se produce por el Dióxido de carbono diluido y sustancias
inorgánicas como sales minerales y arcillas en el agua que contienen los suelos. Esto
crea un entorno químico que descompone y elimina unos materiales y a su vez otros
son depositados.
Flora
Hasta aquí hemos simplificado linealmente pero ahora debemos pensar en un conjunto
interrelacionado. Las rocas y el clima crean unas condiciones particulares que hacen posible
el crecimiento de unas plantas y otras no, estas a su vez transforman el suelo en la medida de
sus posibilidades. Las zonas de bosque muy húmedo crean suelos normalmente pobres o muy
lixiviados, pero tal cantidad de plantas ayudan a fijar con fuerza el terreno. La falta de éstas,
por ejemplo, en regiones áridas, provoca una fuerte erosión de suelos que puede que sean
fértiles, si no fuera por estas condiciones extremas.
Estructura del suelo
La estructura del suelo suele estar dividida en cuatro horizontes A, B, C, y D. La zona D es
la roca madre. La C es roca madre erosionada y no tiene material orgánico. La B es una zona
de deposición (iluvación) y dependiendo del suelo con poca o muy poca materia orgánica.
La zona A es donde más material orgánico se deposita (eluviones) y por tanto la que más
intercambia con la flora y fauna. Por tanto, las zonas que más nos interesan son la A y B. Los
colores más oscuros como negro [rojos rojo]] y marrón se dan en las capas A y B mientras
que los naranja amarillo y blanco se dan en C y D.
Fauna
La Fauna tiene una relación menor. Hasta que los animales no mueren no realizan el ciclo
del calcio, Carbono o los nutrientes que cada especie posea estos, a su vez nutren el suelo
este a las plantas y estas a la fauna en general creando un ciclo muy preciso.

Hombre
La importancia del Hombre en todo este proceso es muy pequeña objetivamente, pero dadas
las actuales circunstancias en las que el hombre modifica el entorno muy radicalmente
con Animales, Plantas, presas, carreteras etc.... se hace necesaria su mención.
En general las actividades del hombre producen el empobrecimiento del suelo y su
degradación con excepciones de algunas zonas donde su influencia es favorable ya sea por
fuego, creación de praderas u otras.
En casi ningún país hay estudios para ordenar ciudades y campos, así en muchos de ellos nos
encontramos que las ciudades están sobre los mejores suelos y los campos en zonas con
rendimientos muy bajos. La Deforestación generalizada el uso excesivo de Fertilizantes y la
mala gestión del agua están provocando en todo el planeta la pérdida de suelo fértil, que por
otra parte no abunda. Si no se corrige esta pérdida no será fácil superarla pues la creación de
estos suelos ha llevado en algunos millones de años.
Tipos de suelo
Hay dos clasificaciones principales, la de EE.UU. (Soil Taxonomy) y la de las Naciones
Unidas. Hay que subrayar que la edafología tiene su origen en Rusia con la escuela de
Dokuchaev y que esta clasificación y después sobre todo la alemana y francesa tuvieron
bastante influencia, pero hoy en día no tienen vigencia. El único trabajo español serio en este
tema fue el de Huguet del Villar (1937) que fue quien introdujo el término Edafología.

Historia de la Edafología
El estudio científico del suelo se origina en la escuela geográfica rusa. Tiene como precedente
al llamado padre de la ciencia rusa; M. Lomonosov (1711- 1765), quien escribió y enseñó
sobre el suelo entendido como un cuerpo en evolución más que como un cuerpo estático,
pero sin diferenciarlo de un estrato geológico.

Fundador
Se considera fundador de la pedología al geógrafo ruso Vasily Dokuchaev (1846 – 1903),
quien puso los fundamentos de la Geografía del suelo. Su primer trabajo sobre el tema es de
1883, cuando publicó un informe sobre un estudio de campo llevado a cabo en un suelo del
tipo chernozem, en el cual aplicó los principios de la morfología a los suelos, describió los
principales grupos, esbozó la primera clasificación científica y desarrolló métodos de
cartografía sobre la base del trabajo de campo y de laboratorio.

En 1886 propuso que la palabra suelo se emplease como término científico para referirse a
aquellos horizontes de tierra que casi diariamente cambian su relación bajo la influencia
conjunta del agua, aire y organismos vivientes y muertos, introduciendo el concepto
geográfico de suelo. Más tarde definió suelo como un cuerpo natural e independiente,
formado bajo la influencia de varios factores, de los cuales consideró a la vegetación como
el más importante. Se trata para él de un producto complejo, resultado de las interacciones
entre los distintos factores geográficos como el clima, la geomorfología, la edad del paisaje
(paleogeografía), sin olvidar las plantas, los animales y la roca madre.

Discípulos
Sus discípulos Glinka (1867- 1929) y Neustrayev (1874 – 1828) volvieron a recalcar el
concepto de suelo como una entidad en sí misma, pero con características que corresponden
a la geografía donde se desarrollan.
Sibirtev elaboró una clasificación de los suelos diferenciándolos en tres grandes grupos el
primero de los cuales corresponde a los Zonales, dentro de este grupo se encuentran los
lateríticos, eólicos, desérticos, chernozems, forestales, grises, podzoles y de tundra.
La siguiente categoría corresponde a los suelos Intrazonales, en el cual se encuentran los
suelos salinos, pantanosos, carbonatados y húmicos. El último grupo corresponde a los
Azonales en el cual se hallan los esqueléticos, los bastos y los aluviales.
Otro pilar de la Pedología es Marbut (1863 – 1935), geógrafo estadounidense discípulo de
William Morris Davis y director de la investigación de suelos en su país. Al tener
conocimiento del trabajo de Glinka por una traducción al alemán del texto ruso, decidió llevar
a cabo una traducción al inglés del mismo texto, divulgando así los conceptos de la escuela
rusa entre los geógrafos de su país. Marbut sostiene la teoría de procesos múltiples e
independientes en la génesis de los suelos. También propuso una clasificación de los suelos
consistente en seis categorías, denominadas: órdenes, subórdenes, grupos, familias, series y
tipos. Los dos órdenes principales se establecían en relación a la lixiviación de carbonatos,
denominando Pedocal a los suelos carbonatados y Pedalfer a los ricos en Aluminio y hierro
a causa del lavado de carbonatos.
Kellog (1902 – 1980) sucedió a Marbut como director de la investigación de suelos y
continuó con sus colegas el desarrollo de la clasificación del suelo sobre la base de los
criterios establecidos por Dokuchaev y Glinka.
 ECOLOGÍA
Ecología. Ciencia que estudia la relación entre los seres vivos y el ambiente, entendido como
la suma de los factores abióticos (como el clima y la geología) y los
factores bióticos(organismos que comparten el hábitat). Analiza también la distribución y la
abundancia de los seres vivos como resultado de la mencionada relación. Es además, una
ciencia multidisciplinaria que recurre a la Biología, la Climatología, la Ingeniería Química,
la Mecánica, la Ética, etc.
Historia
El término ecología fue acuñado por el biólogo alemán Ernst Heinrich Haeckel en 1869;
deriva del griego oikos (hogar) ‘‘ y comparte su raíz con Economía. Es decir, ecología
significa el estudio de la Economía de la naturaleza.
En un principio, Haeckel entendía por ecología a la ciencia que estudia las relaciones de
los seres vivos con su ambiente, pero más tarde amplió esta definición al estudio de las
características del medio, que también incluye el transporte de materia y energía y su
transformación por las comunidades biológicas. En parte, la ecología moderna empezó
con Charles Darwin.
Al desarrollar la teoría de la evolución, Darwin hizo hincapié en la adaptación de los
organismos a su medio ambiente por medio de la selección natural. También hicieron
grandes contribuciones geógrafos de plantas como Alexander von Humboldt, profundamente
interesados en el cómo y el porqué de la distribución de los vegetales en el mundo.
Es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución y abundancia, cómo
esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos y su ambiente. El
ambiente incluye las propiedades físicas que pueden ser descritas como la suma de factores
abióticos locales, como el clima y la geología, y los demás organismos que comparten ese
hábitat (factores bióticos).
Visión integradora
La visión integradora de la ecología plantea que es el estudio científico de los procesos que
influencian la distribución y abundancia de los organismos, así como las interacciones entre
los organismos y la transformación de los flujos de energía y materia. Es la rama de las
ciencias biológicas que se ocupa de las interacciones entre los organismos y su ambiente
(sustancias químicas y factores físicos).
Organismos vivientes
Los organismos vivientes se agrupan como factores bióticos del Ecosistema; por
ejemplo, bacterias, hongos, protozoos, plantas, animales, etc. En pocas palabras, los factores
bióticos son todos los seres vivientes en un ecosistema o, más universalmente, en la biosfera.
Por otra parte, los factores químicos y los físicos se agrupan como factores abióticos
del Ecosistema. Esto incluye a todo el ambiente inerte; por
ejemplo, luz, agua, nitrógeno, sales, alimentos, calor, clima, etc. Luego pues, los factores
abióticos son los elementos no vivientes en un ecosistema o en la biosfera.
Ramas
Como disciplina científica en donde intervienen diferentes caracteres, la ecología no puede
dictar qué es bueno o malo. Aun así, se puede considerar que el mantenimiento de
la biodiversidad y sus objetivos relacionados han provisto la base científica para expresar los
objetivos del ecologismo y, así mismo, le ha provisto la metodología y terminología para
expresar los problemas ambientales.
La economía y la ecología comparten formalismo en muchas de sus áreas; algunas
herramientas utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida y teoría de juegos, tuvieron su
origen en la economía. La disciplina que integra ambas ciencias es la economía ecológica.
Ecología microbiana
Rama de la ecología que estudia a los microorganismos en su ambiente natural, los cuales
mantienen una actividad continua imprescindible para la vida en la Tierra. En los últimos
años se han logrado numerosos avances en esta disciplina con las técnicas disponibles
de biología molecular. Los mecanismos que mantienen la diversidad microbiana de la
biosfera son la base de la dinámica de los ecosistemas terrestres, acuáticos y aéreos. Es decir,
la base de la existencia de las selvas y de los sistemas agrícolas, entre otros. Por otra parte,
la diversidad microbiana del suelo es la causa de la fertilidad del mismo.
Biogeografía
Ciencia que estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra, así como los procesos
que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer. Es una ciencia
interdisciplinaria, de manera que aunque formalmente es una rama de la Geografía,
recibiendo parte de sus fundamentos de especialidades como la Climatología y otras Ciencias
de la Tierra, es a la vez parte de la Biología. La superficie de la Tierra no es uniforme, ni en
toda ella existen las mismas características. El espacio isotrópico que utilizan, o suponen, los
esquemas teóricos de localización es tan solo una construcción matemática del espacio.
Ecología matemática
Se dedica a la aplicación de los teoremas y métodos matemáticos a los problemas de la
relación de los seres vivos con su medio y es, por tanto, una rama de la biología. Esta
disciplina provee de la base formal para la enunciación de gran parte de la ecología teórica.
Ecología urbana
Disciplina cuyo objeto de estudio son las interrelaciones entre los habitantes de una
aglomeración urbana y sus múltiples interacciones con el ambiente.
Ecología de la recreación
Estudio científico de las relaciones ecológicas entre el ser humano y la naturaleza dentro de
un contexto recreativo. Los estudios preliminares se centraron principalmente en los
impactos de los visitantes en áreas naturales. Mientras que los primeros estudios sobre
impactos humanos datan de finales de la década de los '20, no fue sino hasta los '70 que se
reunió una importante cantidad de material documental sobre ecología de la recreación, época
en la cual algunos países sufrieron un exceso de visitantes en áreas naturales, lo que ocasionó
desequilibrios dentro de procesos ecológicos en dichas zonas.
A pesar de su importancia para el turismo sostenible y para el manejo de áreas protegidas, la
investigación en este campo ha sido escasa, dispersa y relativamente desarticulada,
especialmente en países biodiversos.
Ecología del paisaje
Disciplina a caballo entre la geografía física orientada regionalmente y la biología. Estudia
los paisajes naturales prestando especial atención a los grupos humanos como agentes
transformadores de la dinámica físico-ecológica de éstos. Ha recibido aportes tanto de la
geografía física como de la biología, ya que si bien la geografía aporta las visiones
estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de sus
ecosistemas que conforman el paisaje), la biología nos aportará la visión funcional del paisaje
(las relaciones verticales de materia y energía).
Este concepto comienza en 1898, con el geógrafo, padre de la pedología rusa, Vasily
Vasilievich Dokuchaev y fue más tarde continuado por el geógrafo alemán Carl Troll. Es una
disciplina muy relacionada con otras áreas como la Geoquímica, la Geobotánica, las Ciencias
Forestales o la Pedología.
Ecología regional
Disciplina que estudia los procesos ecosistémicos como el flujo de energía, el ciclo de la
materia o la producción de gases de invernadero a escala de paisaje regional o biomas.
Considera que existen grandes regiones que funcionan como un único ecosistema.
Ecología humana
Estudio de las relaciones entre los seres humanos y su entorno. Los especialistas en ecología
humana investigan el modo en que las personas adaptan sus características genéticas,
fisiológicas, culturales y de conducta al medio físico y social.
Otras ramas
La agronomía, pesquería y en general toda disciplina que tenga relación con la explotación o
conservación de recursos naturales, en especial seres vivos, tienen la misma relación con la
ecología que gran parte de las ingenierías con la matemática, física o química.
La ecología utiliza a la Física porque todos los procesos bióticos tienen que ver con la
transferencia de energía, desde los productores, que aprovechan la energía lumínica para
producir compuestos orgánicos complejos, hasta las bacterias, que obtienen energía química
mediante la desintegración de las estructuras moleculares de otros organismos.
La Química se usa en Ecología porque todos los procesos metabólicos y fisiológicos de los
biosistemas dependen de reacciones químicas. Además, los seres vivientes hacen uso de las
substancias químicas que se encuentran en el entorno.
La Ecología se relaciona con la Geología porque la estructura de los biomas depende de la
estructura geológica del ambiente. Los seres vivientes también pueden modificar la geología
de una región.
Para la ecología la geografía es una disciplina muy importante a causa de la distribución
específica de los seres vivientes sobre la Tierra.
Las matemáticas son imprescindibles para la Ecología, por ejemplo para el cálculo, la
estadística, las proyecciones y extrapolaciones cuando los ecólogos tratan con información
específica acerca del número y la distribución de las especies, la evaluación de la biomasa,
el crecimiento demográfico, la extensión de las comunidades y la biodiversidad, y para
cuantificar las presiones del entorno en un bioma dado.
La Climatología y la Meteorología son disciplinas significativas que ayudan a los Ecólogos
a entender cómo las variaciones en las condiciones del clima en una región dada influyen en
la biodiversidad. La climatología y la meteorología ayudan a los ecólogos para saber cómo
los cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las probabilidades de
supervivencia de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una región dada, y
para relacionar el clima regional con la distribución de los organismos sobre el planeta.
La ética promueve los valores contenidos en el ambientalismo científico. Hay muchas más
disciplinas relacionadas con la ecología y también acciones del hombre a favor de ella, como
las Áreas Protegidas en el Mundo.
 EL PLANETA
TIERRA
es una hermosa bola de color azul y blanco cuando se mira desde el espacio. Se formó hace
alrededor de 4500 millones de años. El tercer planeta desde el Sol, es el mayor de los planetas
interiores. Es el único donde se sepa que existe Vida y que posee agua líquida en la
superficie. Tiene forma esferoidal irregular, ligeramente achatado en los Polos. Después
de Mercurio y Venus, es el más cercano al Sol, alrededor del cual describe la órbita. La
estructura de la tierra es concéntrica y está formado por materiales de diferente composición
y densidad: el núcleo o parte central, el manto o capa intermedia y la Litosfera o capa más
exterior y la Luna es el único Satélite.
Formación del planeta Tierra
La tierra actual tiene un aspecto muy distinto del que tenía poco después del nacimiento, hace
unos 4.500 millones de años. Entonces era un amasijo de rocas conglomeradas cuyo interior
se calentó y fundió todo el Planeta. Con el tiempo la corteza se secó y se volvió sólida. En
las partes más bajas se acumuló el agua mientras que, por encima de la corteza terrestre, se
formaba una capa de gases, la Atmósfera.
Agua, tierra y Aire empezaron a interactuar de forma violenta y mientras tanto, la lava
manaba en abundancia por múltiples grietas de la corteza, que se enriquecía y transformaba
gracias a toda esta actividad.
Después de un período inicial en que la Tierra era una masa incandescente, las capas
exteriores empezaron a solidificarse, pero el calor procedente del interior las fundía de nuevo.
Finalmente, la temperatura bajó lo suficiente como para permitir la formación de
una corteza terrestre estable. Al principio no tenía atmósfera, y recibía muchos impactos
de meteoritos. La actividad volcánica era intensa, lo que motivaba que grandes masas
de Lava saliesen al exterior y aumentasen el espesor de la corteza, al enfriarse y solidificarse.
Esta actividad de los volcanes generó una gran cantidad de gases que acabaron formando una
capa sobre la corteza. Su composición era muy distinta de la actual, pero fue la primera capa
protectora y permitió la aparición del agua líquida. Algunos autores la llaman atmósfera.
En las erupciones, a partir del Oxígeno y del Hidrógeno se generaba vapor de agua, que al
ascender por la atmósfera se condensaba, dando origen a las primeras lluvias. Al cabo del
tiempo, con la corteza más fría, el agua de las precipitaciones se pudo mantener líquida en
las zonas más profundas de la corteza, formando mares y océanos, es decir, la Hidrosfera.
Superficie terrestre
Su superficie es única entre los planetas debido a que solamente aquí hay agua líquida.
Algunos ejemplos de las características superficiales terrestres son las montañas, Terremotos,
ríos, Volcanes y los Desiertos. Sin embargo, hay mucho más debido a la complejidad del
planeta.
La mayor parte de la superficie terrestre está cubierta por agua, y el resto es rocoso. La capa
exterior de la Tierra formó una corteza dura a medida que se enfriaba la superficie. La corteza
está compuesta por grandes placas que se mueven lentamente. Si dos placas colisionan, se
puede provocar la formación de cadenas montañosas. Muchas otras características
superficiales también son el resultado de las placas a la deriva.
Estructura interna de la Tierra

Interior de la Tierra
El interior de la Tierra se divide en núcleo, manto y corteza.
Núcleo
El núcleo es la capa más profunda, formada por Hierro y Níquel principalmente, además
de Cobalto, Silicio y Azufre en menores proporciones. A esta capa central se le da también
el nombre de NiFe o centrosfera; es la de mayor espesor (3 470 km).
El núcleo es la parte interna de la Tierra y en ella se registran máximas temperaturas (4 000
a 6 000 ºC). La densidad de sus materiales oscila entre 13.6 en la parte interna y 10 en la zona
externa, por lo que podemos afirmar que es la capa con mayor densidad. Representa
aproximadamente el 14% del volumen de la Tierra y entre el 31 y 32% de su masa. De
acuerdo con las características de las ondas sísmicas, se divide en dos partes:
 Núcleo interno
 Núcleo externo.
Núcleo interno
Tiene un espesor de 1,370 km y su estado es sólido; aquí existen enormes presiones (de 3 a
3.5 millones de atmósferas), lo cual hace que el Hierro y el Níquel se comporten como
sólidos; además, las ondas P aumentan su velocidad. En esta parte del núcleo se registra la
temperatura mayor (6000 oC).
Núcleo externo
Esta parte tiene un espesor de 2,100 km y su estado es líquido, ya que las ondas S rebotan al
llegar a esta parte; las ondas P disminuyen su velocidad debido a que la presión es menor, lo
cual confirma el estado líquido.

GEOLOGÍA.
El concepto de geología proviene de dos vocablos griegos: geo (tierra) y logos(estudio). Se
trata de la ciencia que analiza la forma interior y exterior del globo terrestre. De esta manera,
la geología se encarga del estudio de las materias que forman el globo y de su mecanismo de
formación. También se centra en las alteraciones que estas materias han experimentado desde
su origen y en el actual estado de su colocación.
Historia
Las ideas sobre la Tierra fueron múltiples en la antigüedad y preocuparon al hombre, pero
sus explicaciones no fueron científicas. Gigantes y figuras sobrenaturales sostenían
al planeta.
En Grecia, Heródoto sostuvo que la Tierra en sus inicios estaba cubierta por el mar, al
hallar conchas en una roca.
Teofrasto y Plinio el Viejo, opinaron que los fósiles se originaban en el interior de la Tierra.
Si bien algunos filósofos habían sostenido que la Tierra era redonda, fue Eratóstenes en el
año 250 a.n.e., quien a través de estudios de geometría resolvió el problema de la magnitud
total de la Tierra.
La Edad Media redujo a la mínima expresión el estudio del planeta, ya que el oscurantismo
impedía contradecir los escritos bíblicos, y fue recién a partir del Renacimiento que aparece
la geología con estudios serios y comprobados.
Fue Leonardo Da Vinci quien sostuvo que los animales muertos eran los que originaban los
fósiles. Geoirg Bauer en el siglo XVI, estudió los minerales clasificándolos por su
localización, forma, color y peso, evitando hacer referencia a sus propiedades mágicas, como
se hacía hasta entonces.
En el siglo XVIII, Jean Guettard, elaboró mapas geológicos, donde a través de símbolos se
señalaba la ubicación de minerales, rocas y metales sobre la superficie terrestre.
La Revolución industrial y la necesidad de obtener combustibles para las industrias, impulsó
notablemente los estudios geológicos. A partir del nacimiento y desarrollo de la industria se
vio la necesidad de contar con carbón, petróleo, metales, materiales de construcción,
alumbrado y conducción de aguas. La geología actualmente busca obtener nuevas fuentes
energéticas, como la energía nuclear o la energía geotérmica, para reemplazar al carbón y
al petróleo que están en vías de agotamiento.
Objeto de estudio
Es la ciencia que tiene por objeto el estudio del planeta Tierra, analizando las partes que la
componen, su forma, su estructura, las relaciones entre sus elementos, y los cambios que en
ella se producen.
Objetivos
La geología presenta dos objetivos generales:
1. Descubrir e interpretar los relieves estructurales y fenómenos que se presentan en la
corteza terrestre tratando de descubrir sus causas.
2. Descifrar la historia de la evolución de la tierra y de la vida en ella a partir de los
datos registrados en las rocas, estudia los minerales, rocas y fósiles no solamente por
si mismos sino más bien por el estudio de la evolución de la corteza terrestre.
Características
La geología es una ciencia histórica porque los acontecimientos geológicos ocurren a lo largo
del tiempo.
La geología es una ciencia empírica porque se basa en la experiencia y en los conocimientos
previos. Como todas las ciencias experimentales utiliza como método de trabajo, el método
científico, el cual consta básicamente de las siguientes bases:
1. Observación: Muy importante en los estudios geológicos es la observación no solo
de los materiales terrestres, sino de procesos geológicos y sus efectos.
2. Experimentación: Consiste en reproducir en laboratorios los fenómenos observados
en la naturaleza. Se han reproducido artificialmente el origen de los diamantes, y se
ha sometido a rocas a fuertes presiones para simular los esfuerzos tectónicos (fallas,
colisiones...)
3. Inducción a partir de los datos y conocimientos adquiridos en las etapas anteriores se
elaboran teorías o hipótesis (suposiciones con pruebas insuficientes para deducir las
conclusiones).
Principios geológicos estratigráficos
Los cinco principios geológicos estratigráficos:
1. Correlación: Si se tiene un mismo fósil en dos lugares distintos, los estratos
corresponden al mismo periodo.
2. Dualismo: Los fenómenos del presente explican el pasado.
3. Superposición: Los estratos superiores son más modernos que los inferiores.
4. De sucesión faunística: Los estratos se distinguen por los fósiles asociados.
5. De horizontalidad original: Los estratos sedimentarios son, originalmente,
horizontales.
Disciplinas
Dentro de las ciencias geológicas, es posible distinguir distintas disciplinas.
 La Geología estructural es aquella que se encarga del estudio de las estructuras de
la corteza terrestre. De esta manera, analiza la relación entre las diversas rocas que la
conforman.
 La Geología histórica, por su parte, estudia las transformaciones de la Tierra, desde
su origen hasta el presente. Para facilitar los análisis, los geólogos han realizado
divisiones cronológicas como eras, periodos y edades, entre otras.
 La Geología económica es la encargada del estudio de las rocas en búsqueda de
riquezas minerales que puedan ser explotadas por el hombre. Cuando la geología halla
y evalúa los depósitos, comienza la explotación minera.
 La Geología ingenieril o Ingeniería Geológica se encarga del estudio de los suelos y
las rocas con el propósito de conocer si son capaces de soportar las cargas generadas
por cualquier tipo de construcción.
 Los terremotos y la propagación de ondas sísmicas son estudiados por la Sismología.
El proceso de ruptura de rocas, responsable de la liberación de las ondas sísmicas, es
uno de sus principales puntos de interés.
 MINERAL
Sólido inorgánico de origen natural, con una estructura química determinada y una estructura
física definida (estructura cristalina) que se encuentran formando cristales.
Tipos
Minerales y rocas
Estos son cuerpos de materia sólida del suelo que pueden aparecer de formas muy diversas,
ya sea de forma aislada o como componentes fundamentales de las Rocas. Se pueden estudiar
los minerales a partir de sus distintas propiedades física: dureza, geometría (en cristales),
composición química, peso específico, color, ralla, brillo, exfoliación. La mayor parte de los
objetos que usamos en nuestra vida cotidiana proceden
Los minerales aparecen con una amplia variedad de colores y estructuras, incluyendo tipos
tan diversos como la obsidiana, el jaspe, los diamantes y duros y el talco blando y
blanquecino. Los minerales son la fuente de los metales valiosos, extraídos como menas.
Entre los minerales se encuentran algunos con estructuras internas que siguen patrones
geométricos, se les denomina cristales. Por su brillo, color y propiedades algunos son
considerados como piedras preciosas. Por su parte, una roca es cualquier agregado mineral
formado de modo natural.
Los minerales que constituyen la corteza terrestre se han formado a partir de los elementos
químicos que originaron el planeta. Los minerales pueden aparecer en la naturaleza sin una
forma definida (amorfos). Entre ellos también existen como:
Minerales primarios
En primer lugar, hemos de aclarar que en Edafología cuando hablamos de minerales
primarios nos referimos a minerales que están presentes en el material original, y que
minerales secundarios son aquellos que se han formado en el suelo. Esta diferenciación
permite establecer las primeras consecuencias en el estudio del suelo. Partiendo del tipo de
roca, que ya analizamos en la pasada intervención, podemos prever los minerales que nos
vamos a encontrar, y con ellos interpretar la génesis del suelo y su evolución a lo largo del
tiempo.
Minerales secundarios
Los minerales secundarios son aquellos minerales que se han formado de la
descomposición de otros minerales, llamados primarios (los que no han sufrido cambios
desde su formación). Los minerales secundarios se forman principalmente a partir del
enfriamiento de minerales primarios que son estables sólo a altas temperaturas, por procesos
de meteorización, o disolución y posterior precipitación. Un ejemplo de mineral secundario
es la malaquita, que se forma por la oxidación de minerales primarios de cobre, como por
ejemplo el cobre nativo.

ROCA
Es una sustancia natural inerte, es decir no viva, que está constituida por dos o más tipos
de Minerales o de Mineraloides. Ya que es una piedra muy dura y sólida. En la geología, una
roca es un sólido cohesionado que está formado por uno o más minerales. Por analogía a lo
que es una roca desde el punto de vista geológico, se suele calificar como una roca a todo
aquello que es firme, duro o constante.
Hechos el manto y la corteza terrestre y las partes equivalentes de otros cuerpos planetarios
semejantes. Las rocas generalmente están formadas por varias especies Mineralógicas (rocas
compuestas), pero también existen rocas constituidas por un solo mineral (rocas
monominerálicas). Las rocas suelen ser materiales duros, pero también pueden ser blandas,
como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o las arenas.
Otras definiciones
Por analogía a lo que es una roca desde el punto de vista geológico, se suele calificar como
una roca a todo aquello que es firme, duro o constante. “Su voluntad es una roca” es una frase
que permite referirse a una persona que ha mostrado una fuerza o un brío ejemplar para
realizar una actividad o alcanzar un cierto objetivo.
Ciclo de vida
Ciclo de las rocas, forma de ver los procesos que conectan los tres tipos principales de rocas
de la Tierra —ígneas, sedimentarias y metamórficas— y las relaciones que hay entre ellas.
Lo desarrolló James Hutton a finales del siglo XVIII. El ciclo de las rocas ilustra la
transformación de cada uno de los tres tipos básicos de rocas (ígneas, sedimentarias y
metamórficas) en alguno de los otros dos o incluso de nuevo en su mismo tipo.
Los sedimentos compactados y cementados forman rocas sedimentarias que, por efecto del
calor y la presión, se transforman en metamórficas; los materiales fundidos y solidificados
forman las rocas ígneas. El ciclo de la roca consiste en una serie de procesos constantes, a
través de los cuales los materiales de la tierra cambian de una forma a otra a medida que pasa
el tiempo. Tal como sucede con el ciclo del agua y el ciclo de carbón, algunos procesos en el
ciclo de la roca ocurren durante millones de años y otros ocurren mucho más rápidamente.
No hay un principio o un fin del ciclo de la roca, pero es conveniente empezar a explorarlo
estudiando el magma. Usted puede abrir el esquema del ciclo de la roca más abajo y seguir
viendo el esbozo.
Rocas Sedimentarias
Las rocas sedimentarias representan más de tres cuartos de las rocas que se encuentran en la
superficie de la Tierra. Se forman en la superficie de medio ambientes tales como, las playas,
los ríos, y océanos, y en cualquier parte en donde se acumulen la arena, el barro y cualquier
otro tipo de sedimento. Las rocas sedimentarias preservan un registro de los medios
ambientes que existieron cuando se formaron.

SUELO
Se denomina así en las ciencias de la Tierra y de la vida, a la parte superficial de la corteza
terrestre, biológicamente activa, que tiende a desarrollarse en la superficie de las rocas
emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos.
Etapas de su formación
De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en su formación son las
siguientes:
 Disgregación mecánica de las rocas.
 Meteorización química de los materiales rego líticos, liberados.
 Instalación de los seres vivos (microorganismos, líquenes, musgos, etc.) sobre ese
substrato inorgánico. Esta es la fase más significativa, ya que, con sus procesos vitales
y metabólicos, continúan la meteorización de los minerales, iniciada por mecanismos
inorgánicos. Además, los restos vegetales y animales a través de la fermentación y la
putrefacción enriquecen ese sustrato.
 Mezcla de todos estos elementos entre sí, y con agua y aire intersticiales.
Evolución
El suelo es el sistema complejo que se forma en la capa más superficial de la Tierra, en la
interfase o límite entre diversos sistemas que se reúnen en la superficie terrestre: la litosfera,
que aporta la matriz mineral del suelo, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera que alteran
dicha matriz, para dar lugar al suelo propiamente dicho.
Inicialmente, se da la alteración física y química de las rocas, realizada, fundamentalmente,
por la acción geológica del agua y otros agentes geológicos externos, y posteriormente por
la influencia de los seres vivos, que es fundamental en este proceso de formación. Se
desarrolla así una estructura en niveles superpuestos, conocida como el perfil de un suelo, y
una composición química y biológica definida. Las características locales de los sistemas
implicados — litología y relieve, clima y biota — y sus interacciones dan lugar a los
diferentes tipos de suelo.
Los procesos de alteración mecánica y meteorización química de las rocas, determinan la
formación de un manto de alteración o eluvión que, cuando por la acción de los mecanismos
de transporte de laderas, es desplazado de su posición de origen, se denomina coluvión.
Sobre los materiales del coluvión, puede desarrollarse lo que comúnmente se conoce como
suelo; el suelo es el resultado de la dinámica física, química y biológica de los materiales
alterados del coluvión, originándose en su seno una diferenciación vertical en niveles
horizontales u horizontes. En estos procesos, los de carácter biológico y bioquímico llegan a
adquirir una gran importancia, ya sea por la descomposición de los productos vegetales y su
metabolismo, por los microorganismos y los animales zapadores.
El conjunto de disciplinas que se abocan al estudio del suelo se engloban en el conjunto
denominado Ciencias del Suelo, aunque entre ellas predomina la edafología e incluso se usa
el adjetivo edáfico para todo lo relativo al suelo. El estudio del suelo implica el análisis de su
mineralogía, su física, su química y su biología.
Por este motivo, el suelo no es una entidad estrictamente geológica, por lo que la ciencia que
lo estudia, la edafología, está vinculada a la geología a la biología y a la agronomía.
Adicionalmente el suelo puede ser considerados un recurso natural, creando así una
vinculación a la economía. (ver ecosistema y Sistema ecológico cerrado).
Los usos del suelo, engloba los diferentes usos que el hombre puede hacer de la tierra, su
estudio y los procesos que llevan a determinar el más conveniente en un espacio concreto
Tipos de suelo
Existen dos clasificaciones para los tipos de suelo, una según su funcionalidad y otra de
acuerdo a sus características físicas.
Por funcionalidad
 Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia orgánica y no son
aptos para la agricultura, ya que no tienen nutrientes.
 Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcáreas, son de color blanco, secos y
áridos, y no son buenos para la agricultura.
 Suelos humíferos (tierra negra): Tienen abundante materia orgánica en
descomposición, de color oscuro, retienen bien el agua y son excelentes para el
cultivo.
 Suelos arcillosos: Están formados por granos finos de color amarillento y retinen el
agua formando charcos. Si se mezclan con humus pueden ser buenos para cultivar.
 Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaños, no retienen el agua y
no son buenos para el cultivo.
 Suelos mixtos: tiene características intermedias entre los suelos arenosos y los suelos
arcillosos.
Por características físicas
 Litosoles: Se considera un tipo de suelo que aparece en escarpas y afloramientos
rocosos, su espesor es menor a 10 cm y sostiene una vegetación baja, se conoce
también como leptosales que viene del griego leptos que significa delgado.
 Cambisoles: Son suelos jóvenes con proceso inicial de acumulación de arcilla. Se
divide en vértigos, gleycos, eutrícos y crómicos.
 Luvisoles: Presentan un horizonte de acumulación de arcilla con saturación superior
al 50%.
 Acrisoles: Presentan un marcado horizonte de acumulación de arcilla y bajo
saturación de bases al 50%.
 Gleysoles: Presentan agua en forma permanente o semipermanente con fluctuaciones
de nivel freático en los primeros 50 cm.
 Fluvisoles: Son suelos jóvenes formados por depósitos fluviales, la mayoría son ricos
en calcio.
 Rendzina: Presenta un horizonte de aproximadamente 50 cm de profundidad. Es un
suelo rico en materia orgánica sobre roca caliza.
 Vertisoles: Son suelos arcillosos de color negro, presentan procesos de contracción
y expansión, se localizan en superficies de poca pendiente y cercanos escurrimientos
superficiales.
 La meteorización
es la desintegración y descomposición de una roca en la superficie terrestre o próxima a ella
como consecuencia de su exposición a los agentes atmosféricos, con la participación de
agentes biológicos.
A continuación vamos a ver un video en el que se muestra su proceso y los tipos de
meteorización que existe.
Existen dos tipos de meteorización:
Meteorización Física: La meteorización física son los procesos que dan lugar a la
disgregación de la roca, son siempre físicos no cambian la composición de sus minerales.
Esisten 5 maneras de producirse la fragmentación de la roca

Gelifracciones la rotura de la rocsdebido a la acción de cuña que realiza el agua al congelarse

en el interior de las grietas de la roca.

o Descomprension: Es la expansión que experimentan las rocas que se han

formado en el interior del a corteza terrestre cuando asciende a la superficie.

o Abrasión: Es el roce ocasionado sobre las rocas por los pequeños clastos que
son transportados por el viento, por corrientes fluviales o por el olejae.
 o Impacto: Los golpes producidos por la caída de rocas puede provocar la
fracción, tanto de los materiales caídos como de los que reciben impacto.
Termoclastia: Es debida a las grandes diferencias de temperatura que puede producirse entre
la superficie de la roca y su interior cuando se encuentran expuestas al sol.
 Meteorización Química: Es el conjunto de los procesos llevados a cabo por medio del
agua o por los agentes gaseosos de la atmosfera como el oxígeno y el dióxido de
carbono
Existen 4 tipos de meteorización química:
o Oxidación: Algunos minerales, como los sulfuros, reaccionan con el oxígeno
atmosférico y forman óxidos e hidróxidos de hierro, cobre, aluminio y cinc.
o Carbonatación: Es la adicción de un grupo de carbonatos a la molécula de un
mineral, por el contacto de agua que lleva CO2 en disolución.
o Disolución: Se produce sobre los minerales solubles, halita, silvina, carnalita
y yeso.
o Hidrólisis: Es la rotura de la estructura cristalina de un mineral por la acción
de los iones hidrógeno e hidroxilo.

Interperismo, químico, físico y biológico

Intemperismo químico: El intemperismo químico es otra forma de destrucción de las rocas
mediante reacciones químicas que tienen lugar sobre la superficie, alterando su naturaleza
química y su componente de esta. Los cambios químicos realizados sobre las rocas, se llevan
a cabo por el contacto de reactivos atmosféricos como el agua, el oxígeno, y el dióxido de
carbono principalmente. En los cambios químicos sufridos por las rocas por
intemperismo químico, también intervienen las condiciones de reacción como son la
temperatura y la humedad entre otras.
Como la disolución, hidratación, hidrólisis oxidación-reducción y carbonatación. Causa
la disgregación de las rocas y se da cuando los minerales reaccionan con algunas sustancias
presentes en sus inmediaciones, principalmente disueltas en agua, para dar otros minerales
de distintas composiciones químicas y más estables a las condiciones del exterior. En general
los minerales son más susceptibles a este tipo de intemperismo cuando más débiles son sus
enlaces y más lejanas sus condiciones de formación a las del ambiente en la superficie de la
Tierra.
Intemperismo físico: Se desarrolla fundamentalmente en ambientes desérticos y peri
glaciares. Por qué los climas desérticos tienen amplia diferencia térmica entre el día, la
noche. La ausencia de vegetación permite que los rayos solares incidan directamente sobre
las rocas, mientras en las ambientes peris glaciares las temperaturas varían por encima y
debajo del punto de fusión del hielo, con una periodicidad diaria o estacional.
En si el Intemperismo físico es la disgregación de la roca por
cambios físicos como insolación, palpitación, gelivación, defoliación y crecimiento
cristalino.

PROCESOS FORMADORES DEL SUELO

La actuación de los factores formadores (clima, vegetación, litología, geomorfología y
tiempo) se produce mediante unos procesos de edafogénesis, que pueden sucederse en el
tiempo, actuar simultáneamente e incluso ser antagónicos. Los procesos que actúan en un
suelo se pueden agrupar en tres categorías:
1)Transformaciones (orgánicas e inorgánicas). Conjunto de procesos que conllevan
cambios de composición y forma de los compuestos orgánicos y/o inorgánicos que pueden
afectar al material del suelo.
1.1) Meteorización.
La meteorización o intemperización consiste en la transformación por los distintos agentes
atmosféricos del material mineral del suelo o de la roca madre. Por tanto, los diferentes
procesos de meteorización pueden ser considerados tanto procesos edafogénicos como
procesos previos a la diferenciación de horizontes. Pueden ser de
naturaleza física (fragmentación y disgregación mecánica de la roca), química (se produce
un cambio en la naturaleza de los materiales) o biológica, que en última instancia engloba
procesos físicos o químicos provocados por la actividad orgánica.
En el Alto Aragón, los procesos de meteorización más destacables son:
 La meteorización por disolución, que afecta a los carbonatos (de margas, calizas,
areniscas), yesos y sales más solubles.
 La meteorización por cristalización de sales (yeso, mirabilita, halita..), con
hidratación, que provoca un incremento de volumen, ahuecamiento y disgregación de
margas, areniscas y otros materiales parentales.
 La meteorización por cristalización del agua por helada en fisuras de la roca, con el
consiguiente incremento de volumen y fragmentación de la misma.
 La meteorización por hidrólisis, es decir la reacción entre un mineral (por ejemplo,
aluminio-silicatos) y el agua
  La meteorización por óxido-reducción, que afecta a los elementos que pueden actuar
con diversos estados de valencia, como el hierro y el manganeso.
1.2) Enardecimiento y rubefacción. Consisten en la liberación de hierro por meteorización
de los minerales primarios. Ambos términos designan un proceso único cuya diferenciación
se basa en el mineral de hierro formado, lo que a su vez se relaciona con las condiciones
ambientales de su formación. Se considera que el mineral precursor es la ferrihidrita que, en
condiciones cálidas y secas evoluciona rápidamente a hematita (Fe2O3) en un proceso de
deshidratación de los óxidos de hierro ligados a las arcillas. Es un proceso casi irreversible
que confiere al suelo un intenso color rojo, típico de climas mediterráneos o climas con
contraste estacional bien marcado. En el Alto Aragón es frecuente en los glacis y terrazas
aluviales pleistocenas de la Depresión Media y Somontanos (Fig. 1). Por el contrario, en
medios más húmedos y fríos no es posible la deshidratación de los óxidos de hierro y se
favorece la formación de goetita (FeOOH) por lo que el suelo se empardece o brunifica. Se
trata de un proceso propio de climas semicontinentales y atlánticos templados.

Figura 1. El intenso color rojo de algunos suelos desarrollados sobre glacis y terrazas
aluviales pleistocenas de los Somontanos es el resultado de la deshidratación de los óxidos
de hierro ligados a las arcillas (rubefacción). Al fondo, Sierra Guara.
1.3) Hidromorfía. Las condiciones hidro morfas o de exceso de agua y la demanda de
oxígeno por parte de los microorganismos, favorecen la transformación de los óxidos de
hierro a formas ferrosas (gleificación), lo que confiere al suelo un color gris o negro. La
alternancia de condiciones húmedas y secas, es decir reductoras y oxidantes a lo largo del
año, se manifiesta con la alternancia de los colores grises con los rojos y pardos. En el Alto
Aragón se relaciona con suelos desarrollados sobre depósitos aluviales recientes, próximos a
la llanura de inundación y zonas endorreicas. En suelos formados en condiciones de exceso
de agua, los óxidos de hierro y manganeso, liberados en la meteorización de minerales
ferromagnesianos, sufren movilizaciones y concentraciones formado pisolitas, pequeños
nódulos de color oscuro (Fig. 2).
Fig. 2. Nódulo redondeado de óxidos de hierro, revestido de arcilla fina. Lo envuelve una
matriz parduzca de arcilla y limo fino, con arena de cuarzo heterométrica. Horizonte Bt de
un Luvisol cutánico (manganiférrico, abrúptico, crómico).
1.4)Melanización: Proceso de oscurecimiento de los horizontes superficiales del suelo por
la evolución de restos orgánicos frescos hacia formas complejas (humus), con la participación
de los microorganismos. El oscurecimiento es más o menos intenso según domine la
mineralización o la humificación. Así en suelos agrícolas, las labores favorecen la
mineralización por lo que el oscurecimiento es menos intenso que en las áreas de vegetación
natural, siempre que las condiciones de humedad sean semejantes.

1.5)Edafoturbación: Proceso en el que los materiales del suelo sufren cambios posicionales
y efectos de mezcla. Esa mezcla puede deberse a un efecto de expansión-retracción de las
arcillas expansibles (arcilloturbación), e incluso a la acción de hielo-deshielo (crioturbación).
Sin embargo, en el Alto Aragón es más frecuente la mezcla de capas y horizontes por el
comportamiento de la meso y macrofauna o bioturbación (Fig. 3).

Fig. 3. Material grano clasificado (a modo de hojaldre), con capas alternas, milimétricas, de
limo y arcilla sódica. Se observa como las láminas son mezcladas por acción de la fauna
(biólogo en la derecha de la imagen). Límite superior del horizonte Cz1 en el perfil de las
Ripas de Rapiñen (Hoya de Huesca). Polarizadores cruzados, altura de la imagen: 2 mm.
2)Translocaciones: Implica un cambio de posición de un componente que, si bien puede ser
tanto ascendente como descendente dentro de un perfil, habitualmente domina este último.
Supone la concentración de materiales en ciertos puntos del perfil. Según la causa que genera
este movimiento distinguimos entre translocaciones en solución (carbonatación,
gipsificación, salinización) y translocaciones en suspensión (argiluviación).
2.1) Argiluviación: Proceso de movilización en suspensión de arcilla por acción del agua,
que actúa como agente físico de transporte, sin reaccionar químicamente con ella. El proceso
de translocación de arcillas a lo largo del perfil requiere de la existencia de fases húmedas
intensas y periodos secos. En las primeras, el agua con las arcillas en suspensión, se infiltra
a través de los macro poros que al secarse dejan, por succión, las arcillas en sus paredes
(cutanes o clay films). Se requiere que las arcillas estén dispersas, y por lo tanto es necesario
que exista una eliminación previa de los carbonatos y una ligera acidificación. El horizonte
de acumulación de arcillas (árgico) es de alta capacidad de cambio (con CIC superior a los
24 cmolc kg arcilla-1) y con alta saturación de bases (superior al 50%), carácter propio de los
Luvisoles. La presencia de algunos horizontes arcillosos y rubefactados a poca profundidad,
con edaforasgos propios de un horizonte árgico, y ricos en carbonatos, se interpreta como
resultado de la destrucción de horizontes superiores y recarbonatación del árgico original a
lo largo de la evolución de estos suelos. Los horizontes árgicos se observan en suelos de
glacis y terrazas pleistocenas (del Gállego, Cinca, etc), en la mitad norte del Alto Aragón.
Más raramente se puede observar la iluviación de arcillas sódicas, en suelos carbonatados y
algo salinos, de reciente formación (Monegros, Hoya de Huesca).
2.2) Descarbonatación/Carbonatación: Proceso que comporta la solubilización, de los
carbonatos en las estaciones húmedas, para lo que se requiere su transformación en
bicarbonatos (descarbonización). Ello se produce gracias al CO2 y los ácidos orgánicos
producidos por la actividad biológica por lo que su intensidad es máxima en los horizontes
superficiales. Los bicarbonatos migran dentro del perfil hasta cierta profundidad donde
precipitan en forma de carbonatos (carbonatación). Esta precipitación es debida a la
desecación del suelo, la disminución de la concentración de CO2 con la profundidad y la
reserva cálcica de los suelos:
descarbonización --------------------------------------------->
CaCO3 (sólido) + CO2 + H2O <-----> Ca2+ + 2HCO3-
<------------------------------------------------ carbonatación

Bajo régimen de humedad percolante (údico) los bicarbonatos son eliminados del perfil
edáfico pero en condiciones más secas (xéricas) precipitan a cierta profundidad en forma de
carbonatos (carbonatación). La precipitación de los carbonatos o carbonatación se da bajo
diferentes morfologías: acumulaciones filiformes (pseudomicelios), esféricas (nódulos),
rellenando huecos de antiguas raices (rizoconcrecciones) o como cubiertas bajo las piedras
(cemento geopetal). También se observan acumulaciones generalizadas tanto blandas
(horizontes cálcicos e hipercálcicos) como duras, cementadas (horizonte petrocálcico que
localmente es conocido como mallacán, costra, taparás,…); estas últimas se observan en
geoformas estables y de cierta edad: tanto en terrazas aluviales como en plataformas
estructurales. Estas acumulaciones son frecuentemente poligénicas, resultado de
paleoambientes distintos al actual, que producen morfologías de disolución-recristalización
sucesivas (Fig. 4).

Fig. 4. Gravas cementadas por calcita micrítica y acicular formando un horizonte

petrocálcico conglomerático (mallacán). Destaca la microestructura en cámaras, de tamaño
arena gruesa (en negro). Horizonte Ckm (>150 cm) de terraza pleistocena del río Gállego.
Polarizadores cruzados. Altura de la imagen: 2,5 mm.
Así, por ejemplo, en el actual ambiente semiárido de la confluencia Cinca-Segre, los suelos
muestran un patrón sistemático y progresivo en la acumulación de carbonatos (Fig. 5).

Fig. 5. Evolución de la morfología y distribución de las acumulaciones de carbonatos en

suelos desarrollados sobre terrazas aluviales de la confluencia Cinca-Segre (Badía et al,
2009).
2.3)Desgypsificación/Gypsificación:Proceso que comporta la solubilización del yeso o
desgypsificación, en las estaciones húmedas, para, tras la translocación en el suelo, precipitar
en los periodos secos (gypsificación). Es un proceso que se observa en laderas y en fondos
de valle y, en menor medida, en terrazas aluviales. La heterogeneidad de las geoformas en
las que aparece el yeso edafogenético hace considerar que han tenido lugar diferentes
modelos de génesis. Así en laderas se ha podido producir la disolución de materiales con alto
contenido en yeso (margas y areniscas yesíferas) con precipitación a corta distancia; las
continuas disoluciones y precipitaciones homogeneizarían y purificarían el horizonte
(convirtiéndolo en hipergípsico). En fondos, esa formación podría ir acompañada de aportes
gravitacionales. En cambio, en terrazas aluviales el yeso precipitaría a partir de la
evaporación de las aguas superficiales enriquecidas en sulfato y calcio (Artieda, 1996;
Herrero, 1991).
Las acumulaciones de yeso adoptan diversas morfologías en campo. La forma en la que más
frecuentemente se presentan es la vermiforme que se asemeja a hilillos de varios milímetros
de largo y alrededor 1 mm de grosor. Recuerdan a los pseudomicelios de carbonatos pero
tienen un aspecto más grueso y un color amarillento. Más raramente aparece recubriendo
cantos, por ejemplo en las terrazas pleistocenas del Segre, a la altura de Mequinenza. En este
caso, el horizonte gípsico presenta una elevada porosidad y, aunque puede llegar a recubrir
la totalidad de los clastos poligénicos, se hace más abundante en su base (como cemento
geopetal o pendents fibrosos).
También aparecen acumulaciones de yeso masivas que, en campo, presentan un aspecto
pulverulento y tacto harinoso (yeso farináceo). Este yeso se considera edafogenético por su
ausencia en la columna litológica y el criterio microscópico. Se trata de un material
compuesto por cristales de yeso de sección lenticular, con ángulos afilados, de tamaño
inferior a 20 mm, es decir yeso lenticular microcristalino.Además de las morfologías
microcristalinas, aparecen tamaños lenticulares mayores. Estos cristales rellenan y revisten
poros, lo que refuerza que la acumulación sea considerada edáfica. En otras ocasiones se
observan recristalizaciones de yeso secundario sobre fragmentos de yeso primario (Figura
6).
Fig. 6. Fragmento de yeso primario en empalizada (esquina superior izquierda) con
abundantes reprecipitaciones de yeso lenticular en abanico de orientación perpendicular al
fragmento. Horizonte By en el perfil en Torre la Piedra (Barbastro), Polarizadores paralelos.
Altura de la imagen: 2.5 mm.

2.4) Salinización y sodificación: Entre los suelos afectados por sales en el Altaroagón
aparecen suelos salinos y suelos salino-sódicos. La salinización es un proceso de
enriquecimiento del suelo con sales más solubles que el yeso, en concreto cloruros y sulfatos
de sodio y magnesio, y que generan importantes efectos en la vegetación: efecto osmótico,
efecto de ion específico y sobre el balance energético. En el Alto Aragón la salinización tiene
cierta incidencia por la presencia de algunas margas salinas entre el material parental. Su
localización e identificación debe permitir que determinados movimientos de tierra no las
hagan aflorar a la superficie y provoquen la salinización secundaria del suelo.
Además de suelos salinos, también se observan casos de sodificación, suelos con relaciones
de adsorción de sodio por encima de 13 y pHs mayores a 9, por ejemplo en los Monegros, la
Hoya de Huesca o el Bajo Cinca. En algunos casos la sodificación se relaciona con la
presencia de ciertos depósitos holocenos de ladera, compuestos por laminillas alternas,
milimétricas, de limo y arcilla sódica (clorita y mica dioctaédrica), material parental que, por
su apecto, ha venido en denominarse sustrato hojaldrado. Este sustrato sódico es muy
inestable y extremadamente vulnerable a la acción erosiva de la lluvia; por ello, es frecuente
la formación de túneles, por flujo subsuperficial (sufosión) del agua, así como la formación
de numerosos micropedestales y cúpulas que confieren un aspecto lunar al entorno. El
manejo de los suelos sódicos y salino-sódicos es mucho más complejo que los salinos por el
efecto dispersante del sodio (Qadir et al., 2007). Por su espectacularidad, son remarcables las
Ripas de Rapiñen(frente de cuesta del Saso Alto) y las laderas de Monzorroval (Fig. 7).
Fig. 7. Acarcavamientode suelos y sustratos salino-sódicos, en el entorno de Monzorroval.
2.3) Podsolización: Proceso de movilización de materia orgánica, alumnio y hierro desde un
horizonte eluvial (E) con translocación e inmovilización a un iluvial (Bhs). Requiere de
condiciones climáticas frías y húmedas, una vegetación acidófila y escasa actividad
biológica. En el Pirineo Axial, en suelos desarrollados sobre con sustratos silíceos, se dan las
condiciones más favorables para observar este proceso.
3)Adiciones y pérdidas: Incluye procesos de enriquecimiento y de eliminación,
respectivamente, de materiales y componentes del perfil edáfico.
3.1) Cumulización: Proceso de aporte de material que se traduce en el engrosamiento del
horizonte superficial de materia mineral, lo que repercutirá en la evolución del suelo.
Puede diferenciarse entre alucinamiento, o aporte por las corrientes fluviales, y
coluvionamiento, con aportes derivados de la combinación de la fuerza de la gravedad y de
corrientes de agua. Estos aportes se tratan en muchos casos de material pre-edafizado o suelos
erosionados.
3.2) Lixiviado: Migración, más o menos continuada, de un componente del suelo, por
la acción de un agente químico. La pérdida del componente afectado se producirá
progresivamente dentro del perfil tal y como el frente de humectación lo atraviese de forma
habitual. En las condiciones climáticas de los Pirineos el frente de humectación puede
atravesar todo el perfil por lo que es habitual que la lixiviación afecte tanto a la parte superior
del mismo como a la inferior. En las condiciones más húmedas y geomorfológicamente
estables, los iones en solución van circulando y perdiéndose, lo que comporta una progresiva
acidificación y desaturación del complejo de cambio.
3.3) Erosión: Proceso de degradación física del suelo que consiste en la pérdida de parte o
la totalidad del perfil. Bajo una cubierta forestal o piscícola los suelos presentan agregados
muy estables y tanto la escorrentía superficial como el movimiento de partículas tienden a
ser escasos. Los procesos de erosión que pueden observarse en el Pirineo son: movimientos
de partículas (caída de rocas, arroyada difusa, en surcos y en cárcavas) y movimientos en
masa (solifluxión, gelifluxión, reptación, deslizamientos). Los sustratos en los que estos
procesos son más evidentes son los depósitos morrénicos, margas y turbiditas (Fig. 8).
Fig. 8. Movimiento en masa en el puerto de Cotefablo. Se trata de un proceso proisotrópico
(inhibidor de la diferenciación de horizontes), inducido por la fuerza de la gravedad, y que
suele suponer el deslizamiento de gran volumen de suelo y sustrato de forma rápida y
catastrófica.

CLIMA
Abarca los valores estadísticos sobre los elementos del tiempo atmosférico en
una región durante un período
representativo: temperatura, humedad, presión, vientos y precipitaciones, principalmente.
Características
Los valores de temperatura, humedad, presión, vientos y precipitaciones se obtienen con la
recopilación de forma sistemática y homogénea de la información meteorológica, durante
períodos que se consideran suficientemente representativos, de 30 años o más. Estas épocas
necesitan ser más largas en las zonas subtropicales y templadas que en la zona intertropical,
especialmente, en la faja ecuatorial, donde el clima es más estable y menos variable en lo que
respecta a los parámetros climáticos.
Factores naturales
Los factores naturales que afectan al clima son la latitud, altitud, continentalidad,
relieve, corrientes marinas, vegetación, vientos y rayos solares. Según se refiera al mundo, a
una zona o región, o a una localidad concreta se habla de clima global, zonal, regional o
local microclima, respectivamente.
Comportamiento
El clima es un sistema complejo por lo que su comportamiento es muy difícil de predecir.
Por una parte hay tendencias a largo plazo debidas, normalmente, a variaciones sistemáticas
como el aumento de la radiación solar o las variaciones orbitales pero, por otra, existen
fluctuaciones más o menos caóticas debidas a la interacción entre forzamientos,
retroalimentaciones y moderadores. Ni siquiera los mejores modelos climáticos tienen en
cuenta todas las variables existentes por lo que, hoy día, solamente se puede aventurar una
previsión de lo que será el tiempo atmosférico del futuro más próximo. Asimismo, el
conocimiento del clima del pasado es, también, más incierto a medida que se retrocede en el
tiempo.
Clima/tiempo
Son dos conceptos distintos.
Básicamente las variaciones anuales o estaciónales y los patrones caóticos de diferentes
frecuencias de variación son los que hacen que de un año para otro, así como de un día para
otro, el tiempo sea tan cambiante y tan variable. El clima presenta también las dos facetas.
Tendencias regulares que se empiezan a apreciar a las pocas décadas de realizar mediciones,
y oscilaciones de tipo caótico que subyacen en el fondo.
A escala más grande puede permanecer oculto un patrón regular como los ciclos de
Milankovich. Y si nos vamos aún a escalas mayores la variación puede tornarse caótica de
nuevo, ya que aumenta la dependencia de las características geofísicas de la Tierra.
La diferencia fundamental entre ambos conceptos radica en la escala del tiempo cronológico.
Mientras el tiempo meteorológico nos habla del estado de las variables atmosféricas, de un
determinado lugar, en un momento determinado, el clima informa sobre esas mismas
variables, promedio, en el mismo lugar, pero en un periodo temporal mucho más largo,
usualmente 30 años o más.
Para conocer cómo evoluciona el clima a lo largo del tiempo geológico hay que tener en
cuenta la influencia de los aspectos capaces de alterarlo a lo largo de un período más o menos
largo. Según la importancia de los factores externos al propio clima, en cada momento el
sistema climático será más o menos caótico. En cualquier caso, a largo plazo la previsión se
hace imposible, ya que muchos de los forzamientos externos, por ejemplo la Deriva
continental, se rigen por sistemas caóticos o, a los menos, muy difíciles de conocer.
Los forzamientos externos pueden implicar ciertas periodicidades, como variaciones
orbitales y variaciones solares, y a su vez presentar tendencias globales en un sólo sentido
por encima de las fluctuaciones de más alta frecuencia. Este es el caso de la variación solar,
que mientras presenta fluctuaciones regulares en cortos períodos, a largo plazo presenta un
aumento sistemático del brillo solar. Asimismo, dicha variación presenta acontecimientos,
tormentas magnéticas, manchas solares o períodos anormales de actividad solar. En muchos
casos la apariencia caótica de una variación puede encubrir una regularidad de muy baja
frecuencia para la cual no ha pasado suficiente tiempo para que haya podido ser observada.
Estos forzamientos muchas veces son demasiado pequeños o muy lentos para causar cambios
que sean perceptibles en el clima. Por otra parte, no debemos olvidar que la climatología se
basa en un análisis estadístico de la información meteorológica que se va recopilando, por lo
que las variaciones temporales que se presentan en los parámetros del clima, se van
incorporando a los promedios estadísticos, los cuales no suelen mostrar el efecto
retroalimentador (tanto positivo como negativo) de esos forzamientos.
Elementos del clima
Los elementos climáticos constituyentes del clima son temperatura, presión, vientos,
humedad y precipitaciones. Tener un registro durante muchos años de los valores
correspondientes a dichos elementos con respecto a un lugar determinado, nos sirve para
poder definir cómo es el clima de ese lugar. De estos cinco elementos, los más importantes
son la temperatura y las precipitaciones, porque en gran parte, los otros tres elementos o
rasgos del clima están estrechamente relacionados con los dos que se han citado. Ello
significa que la mayor o menor temperatura da origen a una menor o mayor presión
atmosférica, respectivamente, ya que el aire caliente tiene menor densidad y por ello se eleva
(ciclón o zona de baja presión), mientras que el aire frío tiene mayor densidad y tiene
tendencia a descender (zona de alta presión o anticiclón). A su vez, estas diferencias de
presión dan origen a los vientos (de los anticiclones a los ciclones), los cuales transportan la
humedad y las nubes y, por lo tanto, dan origen a la desigual repartición de las lluvias sobre
la superficie terrestre.
 Temperatura  Corrientes oceánicas
 Presión atmosférica Diferentes tipos de clima
 Viento Cálidos
 Humedad  Clima ecuatorial
 Precipitaciones  Clima tropical)
Factores que modifican el clima  Clima subtropical árido
 Latitud  Clima desértico y semidesértico
 Altitud Templados
 Orientación del relieve  Clima subtropical húmedo
 Masas de agua  Clima mediterráneo
 Distancia al mar  Clima oceánico o atlántico
 Dirección de los vientos  Clima continental
planetarios y estaciónales
 Muy fríos.
Efectos sobre la temperatura atmosférica
Latitud
La latitud determina la inclinación con la que caen los rayos del Sol y la diferencia de la
duración del día y la noche. Cuanto más directamente incide la radiación solar,
más calor aporta a la Tierra .
Cuando los rayos solares inciden con mayor inclinación calientan mucho menos porque el
calor atmosférico tiene que repartirse en un espesor mucho mayor de atmósfera, con lo que
se filtra y dispersa parte de ese calor. Fácilmente se puede comprobar este hecho cuando
comparamos la insolación producida en horas de la mañana y de la tarde (radiación con
mayor inclinación) con la que recibimos en horas próximas al mediodía (insolación más
efectiva por tener menor inclinación). Es decir, una mayor inclinación en los rayos solares
provoca que estos tengan que atravesar mayor cantidad de atmósfera, atenuándose más que
si incidieran más perpendicularmente. Por otra parte, a mayor inclinación, mayor será la
componente horizontal de la intensidad de radiación.
Efectos sobre las precipitaciones
Altitud
La altura del relieve modifica sustancialmente el clima, en especial en la zona intertropical,
donde se convierte en el factor modificador del clima de mayor importancia. Este hecho ha
determinado un criterio para la conceptualización de los pisos térmicos, que son fajas
climáticas delimitadas por curvas de nivel que generan también curvas de temperatura
(isotermas) que se han establecido tomando en cuenta tipos de vegetación, temperaturas y
orientación del relieve. Se considera la existencia de cuatro o cinco pisos térmicos en la zona
intertropical:
 Macrotérmico (menos de 1 km de altura), con una temperatura que varía entre los 27°
al nivel del mar y los 20°
 Mesotérmico (1 a 3 km): presenta una temperatura entre los 10 y 20 °C, su clima es
templado de montaña.
 Microtérmico (3 a 4,7 km): su temperatura varía entre los 0 y 10 °C. Presenta un tipo
de clima de Páramo o frío.
 Gélido (más de 4,7 km): su temperatura es menor de -0 °C y le corresponde un clima
de nieves perpetuas.
El cálculo aproximado que se realiza, es que al elevarse 160 m, la temperatura baja 1 °C. Si
es en la zona intertropical, en la que el espesor de la atmósfera es bastante mayor, la
temperatura desciende 1° C, no a los 160 m de ascenso, sino a los 180 aproximadamente.
Orientación del relieve
La disposición de las cordilleras más importantes con respecto a la incidencia de los rayos
solares determina dos tipos de vertientes o laderas montañosas: de solana y de umbría.Al
norte del Trópico de Cáncer, las vertientes de solana son las que se encuentran orientadas
hacia el sur, mientras que al sur del Trópico de Capricornio las vertientes de solana son,
obviamente, las que están orientadas hacia el norte. En la zona intertropical, las
consecuencias de la orientación del relieve con respecto a la incidencia de los rayos solares
no resultan tan marcadas, ya que una parte del año el sol se encuentra incidiendo de norte a
sur y el resto del año en sentido inverso.
La orientación del relieve con respecto a la incidencia de los vientos dominantes (los vientos
planetarios) también determina la existencia de dos tipos de vertientes: de barlovento y de
sotavento. Llueve mucho más en las vertientes de barlovento porque el relieve da origen a
las lluvias orográficas, al forzar el ascenso de las masas de aire húmedo.
Continentalidad
La proximidad del mar modera las temperaturas extremas y suele proporcionar más humedad
en los casos en que los vientos procedan del mar hacia el continente. Las brisas marinas
atenúan el calor durante el día y las terrestres limitan la irradiación nocturna. En la zona
intertropical, este mecanismo de las brisas atempera el calor en las zonas costeras ya que son
más fuertes y refrescantes, precisamente, cuanto más calor hace (en las primeras horas de la
tarde).
La continentalidad es el resultado del alto calor específico del agua, que le permite
mantenerse a temperaturas más frías en verano y más cálidas en invierno. Es lo mismo que
decir que el agua no es diatérmana ya que se calienta con los rayos solares aunque posee una
gran inercia térmica: tarda mucho en calentarse, pero también tarda más en enfriarse por
irradiación, en comparación con las áreas terrestres o continentales. Las masas de agua son,

EL PERFIL DE UN SUELO
es la ordenación vertical de todos sus horizontes hasta la roca madre. Los horizontes o niveles
son capas que se desarrollan en el seno del suelo y que presentan, cada uno de ellos,
características diferentes.
En un suelo maduro se pueden distinguir bien los niveles u horizontes, que permiten su
clasificación y estudio. Los principales horizontes son:
Horizonte A de lixiviado. Contiene pocas sales minerales, ya que son arrastradas hacia abajo
por las aguas al infiltrarse. En él se encuentran las raíces de la mayoría de las plantas y se
divide, a su vez, en varios estratos. Suele ser oscuro y rico en humus.

Horizonte B de precipitación (denominado también subsuelo). Tiene color claro por su

pobreza en humus. Presenta una acumulación de sales de calcio, aluminio o hierro
procedentes de los niveles superiores.
Horizonte C. Formado por fragmentos procedentes de la meteorización mecánica y/o
química de la roca madre subyacente.
Roca madre. Material original sobre el que se desarrolla el suelo. La roca madre puede ser
una roca dura, compacta e impermeable, una roca blanda o materiales sueltos.
Morfología de los suelos
 PROPIEDADES FÍSICAS DEL SUELO
Como se ha explicado, el suelo es una mezcla de materiales sólidos, líquidos (agua) y
gaseosos (aire). La adecuada relación entre estos componentes determina la capacidad de
hacer crecer las plantas y la disponibilidad de suficientes nutrientes para ellas. La proporción
de los componentes determina una serie de propiedades que se conocen como propiedades
físicas o mecánicas del suelo: textura, estructura, color, permeabilidad, porosidad, drenaje,
consistencia, profundidad efectiva.
TEXTURA
La textura de un suelo es la proporción de los tamaños de los grupos de partículas que lo
constituyen y está relacionada con el tamaño de las partículas de los minerales que lo forman
y se refiere a la proporción relativa de los tamaños de varios grupos de partículas de un
suelo. Esta propiedad ayuda a determinar la facilidad de abastecimiento de los nutrientes,
agua y aire que son fundamentales para la vida de las plantas.
Para el estudio de la textura del suelo, éste se considera formado por tres fases: sólida, líquida
y gaseosa. La fase sólida constituye cerca del 50 % del volumen de la mayor parte de
los suelos superficiales y consta de una mezcla de partículas inorgánicas y orgánicas cuyo
tamaño y forma varían considerablemente. La distribución proporcional de los diferentes
tamaños de partículas minerales determina la textura de un determinado suelo. La textura del
suelo se considera una propiedad básica porque los tamaños de las partículas minerales y la
proporción relativa de los grupos por tamaños varían considerablemente entre los suelos,
pero no se alteran fácilmente en un determinado suelo.
El procedimiento analítico mediante el que se separan las partículas de una muestra de suelo
se le llama análisis mecánico o granulométrico y consiste en determinar la distribución de
los tamaños de las partículas. Este análisis proporciona datos de la clasificación, morfología
y génesis del suelo, así como, de las propiedades físicas del suelo como la permeabilidad,
retención del agua, plasticidad, aireación, capacidad de cambio de bases, etc. Todos los
suelos constan de una mezcla de partículas o agrupaciones de partículas de tamaños similares
por lo que se usa su clasificación con base en los límites de diámetro en milímetros.
Clasificación de las partículas del suelo según el United States Departament of Agriculture.

Nombre de la partícula límite del diámetro en

TAMAÑO
milímetros

Arena 0.05 a 2.0

Muy gruesa 1.0 a 2.0

Gruesa 0.5 a 1.0

Mediana 0.25 a 0.5

Fina 0.10 a 0.25

Muy fina 0.05 a 0.10

Limo 0.002 a 0.05

menor de
Arcilla
0.002
Figura 2: Triángulo textural según clasificación del USDA
Clases de texturas
Los nombres de las clases de textura se utilizan para identificar grupos de suelos
con mezclas parecidas de partículas minerales. Los suelos minerales pueden agruparse de
manera general en tres clases texturales que son: las arenas, las margas y las arcillas, y se
utiliza una combinación de estos nombres para indicar los grados intermedios. Por ejemplo,
los suelos arenosos contienen un 70 % o más de partículas de arena, los areno-margosos
contiene de 15 a 30 % de limo y arcilla. Los suelos arcillosos contienen más del 40 % de
partículas de arcilla y pueden contener hasta 45 % de arena y hasta 40 % de limo, y se
clasifican como arcillo-arenosos o arcillo-limosos. Los suelos que contienen suficiente
material coloidal para clasificarse como arcillosos, son por lo general compactos cuando
están secos y pegajosos y plásticos cuando están húmedos. Las texturas margas constan de
diversos grupos de partículas de arena, limo y arcilla y varían desde margo-arenoso hasta los
margo-arcillosos. Sin embargo, aparentan tener proporciones aproximadamente iguales de
cada fracción.