UNIVERSIDAD DE MANIZALES
PROGRAMA DE PSICOLOGÍA
A lo largo de este trabajo se hará la revisión de los principios contemporáneos del aprendizaje y
la conducta, con una descripción más detallada acerca de lo que es la conducta provocada, es
decir, la que ocurre en respuesta a estímulos ambientales específicos; dichas respuestas
provocadas varían desde los más simples reflejos, hasta las respuestas emocionales y la conducta
dirigida a metas o teleológica.
Para ello será importante tener presente que las respuestas provocadas también participan en dos
formas básicas y comunes de cambio conductual: la habituación y la sensibilización; de ahí que la
conducta no sea del todo flexible, pues los organismos nacen con sistemas y tendencias
conductuales preexistentes que establecen unos límites a la hora en que ocurre el aprendizaje.
Desde algo que se mueve en nuestro campo de visión, hasta un trozo de comida en la boca que
produce salivación, son claros ejemplos que buena parte de la conducta ocurre en respuesta a
estímulos, es decir, es provocada. Para llegar a un mejor entendimiento de ésta, se hace necesario
describir su forma más simple, la cual se conoce como conducta refleja.
Debido a esta conexión restringida entre neuronas sensoriales y motoras concretas, la respuesta
refleja sólo es desencadenada por un conjunto limitado de estímulos; es así que las neuronas
aferentes, las interneuronas y las neuronas eferentes, constituyen lo que se conoce como arco
reflejo.
En los vertebrados, este arco reflejo representa el mínimo de conexiones neuronales para la
acción refleja, no obstante, en la elicitación o provocación de reflejos, suelen intervenir
estructuras neuronales adicionales, de ahí que si una persona está muy activa después de ver una
película de terror, no es de extrañar que se sobresalte fácilmente si otra persona le da un golpe
detrás del hombro. Esto demuestra que los reflejos se han desarrollado para proporcionar un
ajuste comportamental rápido, facilitando el bienestar y la supervivencia del organismo. Este es
el caso de los recién nacidos, quienes no han aprendido como deben responder ante los
acontecimientos ambientales y, tienen que sobrevivir gracias a las reacciones innatas a los
estímulos.
Estudiantes IV semestre de psicología. Página 3
Normalmente, los reflejos son respuestas muy sencillas, pero existen algunas más complejas que
indican cadenas de respuesta simple.
Patrones de acción modal: Existen respuestas que una vez iniciadas, acaban siendo
independientes de sus consecuencias y, dada la naturaleza fija de estas respuestas, han recibido el
nombre de patrones de acción modal (PAM).
Los que inicialmente identificaron los PAM fueron los etólogos Konrad Lorenz y Nikolas
Tinbergen, quienes se referían a ellos como patrones de acción fija para poner el acento en que
las actividades asociadas tenían lugar más o menos de la misma manera en todos los miembros de
una especie, sin embargo, investigaciones posteriores dieron a conocer que en realidad no se hace
lo mismo, pues no son patrones específicos.
Dentro de los PAM se encuentran ciertos estímulos señales o desencadenantes suficientes para
provocar su activación, no obstante, una determinada pauta de acción puede estar controlada por
varios rasgos del estímulo en forma aditiva.
Generalmente, las conductas consumatorias son altamente estereotipadas, pues son conductas
específicas de cada especie que tienen estímulos provocadores específicos. Por el contrario, las
conductas apetitivas son menos estereotipadas y pueden tomar formas diversas de acuerdo a la
situación; y es que las respuestas consumatorias terminan siendo PAM específicas de la especie.
Para hablar acerca del proceso o de la teoría del proceso dual de la habituación y de la
sensibilización, es necesario hablar de la existencia de diferentes procesos neurológicos
responsables del aumento y disminución de la emisión de dispositivos para la estimulación,
entendiéndose como un cambio interno en el sistema nervioso.
Es llamada teoría del proceso dual porque estos dos procesos pueden darse de una manera
concomitante o simultáneamente, pero alguno de estos proceso debe prevalecer, esto se
determina debido a que proceso es más fuerte, es decir, que proceso tiene mayor ayuda a nivel de
estímulos.
Estos dos procesos tienen origen en partes distintas del sistema nervioso, la habituación actúa con
un sistema estimulo- respuesta (E-R) o un arco reflejo, ya que se aprende a generar respuestas
especificas desencadenadas.
Por otro lado, la sensibilización es catalogada un sistema de estado, en donde están involucradas
otras partes del sistema nervioso, que determinan el nivel general de sensibilidad del organismo o
su disponibilidad para responder; Dicho sistema mantiene inactivo durante el sueño y solo se
activa cuando hay un cambio en el estado emocional o las drogas estimulantes.