La vertiente del Atlántico, por el contrario, presenta ríos largos lentos y de caudal regular, que
desaguan en el gran Amazonas. En Perú nace el Amazonas que, con sus 6.872 km, es el
segundo río más largo del mundo. La cuenca del Amazonas cubre la mayor parte del país (el
75% del territorio) y es la única que corre hacia el Atlántico a través del sistema fluvial Ucayali-
Marañón-Amazonas. La mayoría de los grandes ríos de la vertiente atlántica nacen en los
nudos de Pasco y Vilcanota. Son ríos navegables. Las dificultades de la red viaria hace de los
ríos un importante medio de comunicación, tanto en esta vertiente como en el lago Titicaca.
Los ríos amazónicos permiten un intenso tráfico comercial con Brasil, Ecuador y Colombia.
Iquitos, en el Amazonas, es el principal puerto fluvial del Perú, apto para naves de grandes
tonelajes. Le siguen en importancia Pucallpa, en el río Ucayali, y Yurimaguas, en el río
Huallaga. Puerto Maldonado es la terminal de la región Madre de Dios. Otros puertos
importantes son Manseriche, Tigre, Napo, Putumayo y Yavarí. Mucho de los ríos amazónicos
recorren varios países. Los ríos más largos de esta vertiente (sólo su recorrido peruano), son:
Con 8.380 km² el lago Titicaca es el segundo más grande de Sudamérica, y el lago navegable
de mayor altitud del mundo (3.812 m). Se aloja sobre un bloque hundido, en el extremo norte
de la meseta del Collao, por lo que es un lago tectónico, compartido con Bolivia. A través de
sus aguas se produce un intenso comercio. En él vierten sus aguas 20 ríos. Tiene olas y
mareas. Los ríos más importantes por el lado peruano son:
A parte del lago Titicaca en Perú existen más de 12.000 lagunas catalogadas, la mayoría en la
vertiente del Atlántico y el Altiplano.