Richard S. Flagg
Índice general
Prólogo III
1. En el comienzo... 1
2. Ondas 11
3. Cuando Escuchar 19
4. Radio Jove 37
6. Electrónica 63
7. Mediciones Avanzadas 92
8. Calibración 112
Apéndice A
Radioastronomı́a 126
Apéndice B
Direcciones de internet útiles 129
ii
Prólogo
iii
iv PRÓLOGO
mismo, solo a pocos kilómetros de Suwnanee River ocupaba unos 200 acres
(80.94 hectáreas) a mitad de un bosque de pinos propiedad de una compañı́a
maderera. Manejar las dos millas (3.2 Km) del sucio y disparejo camino
que conducı́an al observatorio fue siempre divertido. Frecuentemente habı́a
vagabundos que miraban manadas errantes de ganado y uno en particular
tenı́a un brillo particular en sus ojos cuando veı́a nuestro precioso camión
azul. Habı́a castores siempre construyendo represas en la zanja de drenaje e
inundando el camino.
El Dr. Carr diseñó un enorme arreglo de 640 dipolos operando a 26.3 MHz.
El arreglo fue construido primariamente por Jorge Levy, Wes Greenman y
el Dr. Carr en un esfuerzo que tomó años, literalmente, de trabajo en el
cálido sol de Florida. La antena cubrió siete acres (2.8 hectáreas). Todos los
veranos durante la estación de las tormentas eléctricas pedazos del arreglo
eran quitados y quemados debido a los rayos que caı́an muy cerca. Todos los
años fué reparado y usado para estudiar los muy débiles estallidos jovianos.
Produjo resultados espectaculares en fuertes tormentas de ruido radial.
Mis esfuerzos se enfocaron en recibir y analizar los estallidos S. Diseñé y fab-
riqué receptores especiales de banda ancha y desarrollé técnicas para grabar
señales usando instrumentos de cinta de alta velocidad. Dolores Krausche,
Jim Kennedy, George Lebo y yo desarrollamos mucho del sistema de proceso
de datos y sistemas de análisis.
En 1970, Carl Olsson y yo viajamos a Chile, Llevé seis receptores e instru-
mentos portátiles de grabación en cinta a un sitio remoto en Los Andes.
Estabamos buscando un un sitio silencioso y muy lejos de las tormentas
eléctricas de Florida. Erigimos una enorme antena logaritmo-periódica en
un poste telefónico en el lecho seco de un rı́o en el Observatorio de Huanta
(una iniciativa conjunta de la Universidad de Florida y la Universidad de
Chile). Vlady Papich fue nuestro guı́a, interpréte y organizador de los gru-
pos locales de trabajo. El área donde nos situamos en Los Andes es el hogar
de un pequeño y encantador insecto conocido como Venchuca. Este bicho
podı́a deslizarse del techo cuando estabas durmiendo y tratar de picarte, fre-
cuentemente en los párpados (nada de brazos duros y viejos para esta amigo).
Aparte de la molestia, alrededor del 10 por ciento de los venchucas eran por-
tadores del mal de Chagas. Esta es una de esas enfermedades fatales que es
mejor evitar. Después de la primera noche Vlady y yo abandonamos nuestra
cabaña infestada de venchucas y limpiamos una antigua ambulancia de la Se-
gunda Guerra Mundial estacionada cerca de ahı́. Esta se convirtió en nuestro
refugio después de caer la noche. Este estrecho dormitorio pudo haber esta-
vii
hélice que apuntaba directo al cielo. El mástil central era un poste telefónico
de 35 pies de alto (10.675 metros) y soportaba una hélice de tres vueltas y
media. El caracol fué hecho cilindros de alambre para pollo soldados juntos,
extremo con extremo. El diámetro de la hélice fue de diez pies. Con esta
antena recibimos señales en un amplio rango de frecuencias (24-36 MHz) e
hicimos varias observaciones concernientes a las caracterı́sticas de los estalli-
dos S a diferentes frecuencias. Un rayo directo golpeó la hélice un oscuro dı́a
y esta voló en pedazos. Michael Desch y yo usamos los datos obtenidos con
esta antena en varios estudios.
Mi última antena en Florida fue construida con Wes y Paul Gambola. Este
arreglo de cuatro antenas de espiral logarı́tmica fue el comienzo del arreglo
TP de diez y seis elementos que sigue en uso actualmente. Wes, Paul y Fran-
cisco Reyes terminaron el arreglo.
Dejé la Universidad de Florida en 1979, dirigiéndome a Cabo Cañaveral,
varias oscuras islas y algunos barcos alrededor de varios oceanos.
Después de una década de trabajar con grandes antenas telemétricas y sis-
temas receptores de bajo ruido me mudé a Honololu. He sido afortunado de
seguir en comunicación con amigos del grupo de Florida y en 1998 tuve la
oportunidad de participar en una reunión en el Goddard Space Flight Center.
Uno de los graduados de Florida trabajando ahı́ es el Dr. Jim Thieman, Jim
estaba interesado en comenzar un programa educacional de mayor alcance
llamado Radio Jove. Me fuı́ con la tarea de desarrollar un kit de radio que
pudiera ser ensamblado por estudiantes y usado para escuchar las tormentas
de ruido de radio jovianas.
En este momento mas de 200 kits han sido construidos. Espero que cada
estudiante que se involucre en el proyecto Jove sentirá algo de la emoción
que he tenido a lo largo de mi vida escuchando Júpiter.
RSF
Honolulu
Septiembre del año 2000
Capı́tulo 1
En el comienzo...
El Descubrimiento
1
2 CAPÍTULO 1. EN EL COMIENZO...
El Sistema Joviano
Júpiter orbita el Sol a una distancia de unos 760 millones de kilómetros.
Con un diámetro diez veces mayor que el de la Tierra, esta gigantesca pelota
de gas tiene un periódo de rotación de algo menos de diez horas. Júpiter con-
tiene más de el 70 % del material que compone el sistema solar, sin incluir el
Sol. Un pequeño núcleo de rocas y hierro es rodeado por hidrógeno metálico
e hidrógeno lı́quido molecular. Metano, amoniaco y docenas de otros compo-
nentes forman el bello patrón de nubes en la parte superior de la atmósfera.
Un tenue anillo y más de diez y seis satélites orbitan Júpiter. Los satélites
más famosos son: Io, Europa, Ganimedes y Calixto (los ası́ llamados satélites
galileanos) que pueden ser vistos fácilmente con binoculares. La luna galileana
más interna, Io, es aproximadamente del mismo tamaño de la luna de la
Tierra y se parece a esta, Io orbita a una distancia de unos cuatrocientos mil
kilómetros. Io está sujeta a grandes fuerzas gravitatorias, que la deforman
y calientan mucho su interior al punto de derretir la roca en su núcleo. Las
erupciones volcánicas arrojan azufre, sodio y átomos de oxı́geno hacia la su-
perfice y hacia el espacio, donde son ionizados por la radiación ultravioleta
del Sol formando un tenue nube ionizada en la forma de un toro a lo largo del
camino orbital de Io. La influencia de Júpiter se extiende mucho más allá de
las órbitas de sus lunas. El complejo campo magnético joviano es veinte y
cinco veces más fuerte que de la Tierra, extendiéndose unos cinco millones de
kilómetros hacia el Sol y hacia atrás en una larga cola que alcanza la órbita
de Saturno.
Tipos de Señales
Las señales jovianas son tan fuertes que pueden ser captadas usando una
pequeña antena y un receptor de onda corta. Si nuestros ojos pudieran ver
la onda corta de radio, Júpiter se verı́a como el segundo objeto más bril-
lante en el cielo (sólo el Sol es más brillante). Hay dos tipos de estallidos
que emiten ruido en ondas de radio, explosiones L, largas, que suenan como
las olas del mar rompiendo en una playa y estallidos S, cortos, que suenan
como un puñado de piedrecillas arrojadas sobre una lámina. Si no tienes una
lámina, imagina el sonido que producen las palomitas de maı́z estallando. La
actividad joviana no ocurre continuamente, sino que toma la forma de tor-
mentas de ruido radial intermitentes compuestos de estallidos individuales L
3
Figura 1.1: El histograma de C. A. Shain muestra que hay más probabilidad de captar
las emisiones jovianas cuando una cara especı́fica de Júpiter “ve” hacia la Tierra. Estos
datos representan 61 tormentas de ruido grabadas entre 1950 y 1951. (After C.A. Shain,
Nature 176, 837 [1955])
Fuentes Localizadas
Empujados por el descubrimiento de Burke y Franklin, C. A. Shain, ra-
dioastrónomo australiano, encontró que el habı́a grabado más de sesenta
señales de Júpiter entre 1950 y 1951 mientras mapeaba el ruido cósmico de
radio a 18.3 Mhz. Rápidamente comenzó a analizar estos datos y fue capaz
de concluir que las emisiones venı́an de una fuente localizada en Júpiter y que
las señales eran solo oı́das cuando estas fuentes pasaban frente a la Tierra. Su
trabajo consistió en correlacionar los tiempos de percepción con la longitud
de Júpiter viendo a la Tierra cuando las señales fueron recibidas (fig. 1.1).
La Tierra tiene un solo sistema de longitudes con el meridiano de Greenwich
como base de referencia. En cambio, hay dos sistemas de longitudes para
Júpiter, uno basado en el periódo de rotación de las nubes altas.
Shain usó el System II de longitudes, que es un sistema anclado a las ban-
das de nubes a altas latitudes de Júpiter. Vemos de la gráfica de Shain que el
número de tormentas de ruido captado es mayor para las banda de longitudes
jovianas centradas en 67 grados. Con el paso de los años ha sido determi-
4 CAPÍTULO 1. EN EL COMIENZO...
Figura 1.2: Las fuentes A, B y C son mostradas en la gráfica formada a partir de miles
de tormentas jovians de ruido. Si comparamos A con las fuentes B y C, estas dos últimas
generan pocas tormentas (De la conferencia de C. Higgins, University of Florida, 1996)
Figura 1.3: La posición de Io en su órbita es conocida como la fase de Io, medida desde
la conjunción geocéntrica superior(SGC). La fase de Io se incrementa en la dirección del
movimiento orbital de Io. El dibujo no está a escala.
El efecto Io
En 1964, E. K. Bigg descubrió que la localización de Io en su órbita
influenciaba la probabilidad de detectar las emisiones de radio. Este efecto
combinado con el CML permite saber cuando las emisiones serán oı́das en la
Tierra. Lo localización de Io sobre su órbita se conoce como “la fase de Io”,
y es medida en grados a partir de la conjunción geocéntrica superior(SGC).
Cuando Io está en SGC, está directamente detrás del plantea visto desde la
Tierra (fig. 1.3).
El efecto Io es visto en la figura 1.4, como un dibujo tridimensional que
permite mostrar como la probabilidad de recepción depende tanto del CML
como de la fase de Io. este dibujo, basado en datos que van de 1957 a 1994,
6 CAPÍTULO 1. EN EL COMIENZO...
¿Qué frecuencias?
Las señales de onda corta jovianas son llamadas frecuentemente emisiones de longitud
de onda decamétrica, a veces abreviado DAM. Cuando observamos DAM desde la Tierra,
miramos a través de la ionosfera de la Tierra, que detiene señales por debajo de los 12 a 15
Mhz. La frecuencia exacta depende de la emisión solar, el ángulo de elevación de Júpiter
por encima del horizonte y la hora de la noche. Júpiter mismo no emite DAM por encima
de unos 39.5Mhz (una caracterı́stica del mecanismo de emisión).
La figura 1.6 muestra la fuerza de las señales jovianas como una función de la frecuencia
como es medida por encima de la ionosfera de la Tierra. La emisión joviana punta ocurre
alrededor de los 10 Mhz, pero señales a esa frecuencia rara vez pueden penetrar la ionosfera
de la Tierra. El rango de frecuencia de los 18 a los 22 MHz es óptimo para monitorear
Júpiter desde el suelo. A frecuencias más altas, la fuerza de la señal cae rápidmente y la
actividad es menos frecuente.
Figura 1.6: La densidad de flujo joviano como función de la frecuencia para las emisiones
relacionadas a Io y las no relacionadas. Mediciones por debajo de los 10 MHz se hacen con
naves espaciales ya que esas señales no pueden atravesar la atmósfera de la Tierra. Los
estallidos de radio relacionados con Io pueden ser mucho mas fuertes que los estallidos no
relacionados con Io. (Adapted from M.D.Desch, Ph.D. thesis, University of Florida)
11
fc = 2,8B (1.1)
Esta fórmula no dice que si la fuerza del campo magnético es de 14 gauss, entonces la
frecuencia del ciclotrón será de 39.5 MHz. Muy interesante es el hecho de que la máxima
fuerza del campo magnético de Júpiter en la parte más alta de su atmósfera es de unos 14
gauss, ası́ que la frecuencia de ciclotrón más alta que puede soportar el campo magnético
de Júpiter es de unos 39.5 Mhz. Esto sugiere que los estallidos de ruido de radio de Júpiter
pueden ser de hecho radiación de ciclotrón. Lejos del plantea, la fuerza del campo cae a
valores pequeños. Si la emisión es en efecto radiación de ciclotrón, entonces la frecuencia
más altas son generadas cerca de la parte alta de la atmósfera. Hay radiación de frecuencias
menores generadas en regiones de campos más débiles, lejanas al planeta.
Ondas
El espectro electromagnético
Vivimos en un mundo lleno con ondas electromagnéticas. Algunas son generadas por
el hombre, mientras que otras son emitidas por procesos naturales. Las ondas electro-
magnéticas comprenden campos eléctricos y magnéticos que se propagan desde su fuente
con la velocidad de la luz (300 000 km/s). El simple acto de forzar electrones a oscilar
hacia adelante y atrás en un alambre genera una onda electromagnética. La frecuencia
de la onda es el número de ciclos que son generados cada segundo y la longitud de onda
es la distancia que la onda viaja en el tiempo que le toma a cada ciclo ser generado. La
unidad de medida para la frecuencia es el hertz (Hz), llamado ası́ en honor de Heinrich
Hertz, el descubridor de las ondas de radio. Un hertz es lo mismo que un ciclo por segundo.
Mil hertz es llamado un kilohertz (KHz), mientras que un millón de hertz es llamado un
megahertz (MHz). Una simple fórmula relaciona frecuencia(f) en hertz, la velocidad de la
luz (c), y la longitud de onda. Usamos la letra griega lambda(λ) para denotar la longitud
de onda. Si la velocidad de la luz es dada en metros por segundo (3 × 108 ) cuando la
longitud de onda está en metros.
λ = c/f (2.1)
Una corriente eléctrica alterna en un alambre (antena) puede generar ondas de radio
con frecuencias de miles a billones de ciclos por segundo. Las correspondientes longitudes
de onda van de los kilómetros a los milı́metros. Frecuencias más altas, incluyendo a la de
la luz (1014 − 1015 ) son generadas por el movimiento de electrones viajando distancias
atómicas. El color (longitud de onda) de la luz emitida es generalmente determinada
por la composición y temperatura del material que la emite. La colección de todas las
12
13
diferentes frecuencias, desde las ondas de radio a los rayos gamma, es conocida como
el espectro electromagnético (fig.2.1). Cada uno de nosotros viene equipado con un par
de sensores electromagnéticos (nuestros ojos). El ojo realmente contiene dos diferentes
tipos de sensores, bastones y conos. Junto con nuestro cerebro, los conos nos permiten
ver a colores en la luz brillante (cada longitud de onda puede ser interpretada como un
color diferente. Los bastones sacrifican la habilidad de distinguir colores a cambio de un
incremento en la sensibilidad, permitiéndonos ver con muy bajos niveles de luz, pero sólo
en tonos de gris. Muchos de los instrumentos de la ciencia moderna mejoran la sensibilidad
del ojo no nos permiten percibir y medir energı́a en en grandes partes del espectro donde no
podemos percibir nada de manera natural. Grandes avances en la astronomı́a moderna han
logrado aumentar el rango visible del astrónomo, desde el óptico, incluyendo el ultravioleta
y rayos gamma, ası́ como infrarrojo y ondas de radio. Las ondas electromagnéticas en
diferentes partes del espectro son generadas por diferentes proceso fı́sicos, solo viendo en
todas las longitudes de onda podemos ganar un entendimiento completo del universo. La
porción de radio del espectro electromagnético es visto en mas detalle en la figura 2.2. Las
emisiones DAM de Júpiter ocurren en la porción del espectro de la alta frecuencia (HF).
Por razones históricas, esta parte del espectro se conoce como “onda corta”, y ası́ como las
emisiones jovianas que atraviesan la ionosfera; también las de estaciones de radio civiles y
militares, CB, pertenecen a esta categorı́a.
Ventanas al Universo
El astrónomo basado en Tierra ve el cosmos a través de la atmósfera. La atmósfera
actúa como un filtro permitiendo pasar a ciertas longitudes de onda, mientras que absorbe
o refleja otras. Es transparente a dos importantes categorı́as de longitudes de onda; una
es llamada la ventana óptica y otra llamada la ventana de radio.
la ventana de radio.
La ventana de radio se extiende aproximadamente desde 10 MHz hasta unos 20 000
MHz. A altas frecuencias termina la ventana de radio(a partir de los 20 000 MHz hacia
arriba) debido a que las señales de radio son absorbidas por los átomos y moléculas en
nuestra atmósfera. El lı́mite de la ventana de radio de baja frecuencia (llamado el “cutoff”
(lı́mite de corte) de la ionosfera) varı́a entre 10 y 15 MHz. A estas frecuencias, las señales
son afectadas por la ionosfera que es una región electrificada de la alta atmósfera. Júpiter
realmente emite señales por arriba y por abajo del lı́mite de corte, pero las bajas frecuencias
están bloqueadas y no pueden alcanzar la superficie de la Tierra. La ionosfera siempre
cambiante juega un rol crı́tico en las radio observaciones de Júpiter.
La ionosfera
La atmósfera superior de la Tierra está compuesta sobre todo de oxı́geno y nitrógeno
con pequeñas cantidades de otros gases. Normalmente cada átomo de uno de estos gases es
14 CAPÍTULO 2. ONDAS
eléctricamente neutro. Esto significa que el número de electrones (con carga negativa) que
orbita cada núcleo de átomo es exactamente balanceado por el número de cargas positivas
en el núcleo. Los átomos permanecen en este estado neutro a menos que estén sujetos a
alguna fuente externa de energı́a que pueda separar los electrones rompiendo su unión con
el
Este proceso de arrancar los átomos del núcleo es llamado ionización. El resultado
es un plasma con electrones libres e iones cargados positivamente. La radiación (UV)
proveniente del Sol es la primera causa de ionización en la atmósfera superior. Esta región
electrificada que existe desde los 100 a los 500 km por encima de la Tierra, es llamada
ionosfera.
Descubrimiento de la ionosfera
En 1887, el fı́sico alemán Heinrich Hertz fue la primera persona en generar y detectar
ondas de radio en el laboratorio. El demostró que mientras la ondas de radio viajan en lı́nea
recta, su dirección de viaje puede ser alterada si encuentran un obstáculo conductor de la
electricidad en su camino. Guglielmo Marconi tuvo éxito en transmitir la primera señal
de radio a través del Océano Atlántico el 12 de diciembre de 1901. Desde que esa señal ha
viajado por la curvatura de la Tierra, los cientı́ficos ha teorizado que debe haber una capa
eléctricamente conductora en la atmósfera superior de al Tierra. Tal capa debe tomarse
en cuenta debido al hecho que de que el camino de la onda de radio ha sido refractada o
doblada alrededor de la curvatura de la Tierra. Arthur Kennely en los Estados Unidos y
Oliver Heaviside en Gran Bretaña propusieron esta explicación. Aún especularon que tal
capa era posiblemente causada por la radiación solar. En 1924 otro cientı́fico británico,
Edward Appleton, probó las teorı́as de Kennely y Heaviside enviando una señal de radio
a la ionosfera y midiendo el ángulo en el que retornó el eco.
Estructura de la ionosfera
Al golpear la parte superior de nuestra atmósfera, la radiación ultravioleta, ioniza los
ampliamente espaciados átomos de gas. Bajando en la atmósfera, la densidad de los áto-
mos se incrementa, ası́ que el número total de átomos ionizados se incrementa. Como la
radiación ultravioleta penetra aún más profundamente en la atmósfera, produce más y más
ionización. Pero la radicación UV se debilita conforme pierde energı́a en el proceso de ion-
ización. Finalmente la radiación UV pierde tanta energı́a que no puede causar ionización.
El resultado es una región de ionización con densidades de ionización más bajas arriba
y abajo. Por razones que son muy complejas para tratarlas aquı́, la ionosfera realmente
comprende varias capas. Comenzando desde abajo, esas son la capas D, E y F.
Efectos de la ionosfera
Dos importantes efectos ocurren en la ionosfera, uno es la absorción y el otro es la
refracción de las ondas de radio (fig. 2.3). La magnitud de estos efectos dependen de la
15
Figura 2.1: El espectro electromagnético desde las bajas frecuencias, hasta las frecuen-
cias mas altas y longitudes de onda más cortas de los rayos gamma. El lado derecho del
diagrama muestra varias “ventanas” donde las ondas electromagnéticas pueden pasar a
través de la atmósfera de la tierra y la ionósfera con una mı́nima atenuación.
16 CAPÍTULO 2. ONDAS
Figura 2.2: La porción de radio del espectro electromagnético. Los servicios comerciales,
militares y amateur comparten este amontonado espectro. Algunas bandas especiales de
frecuencias están protegidas para el uso de la radioastronomı́a. En la parte del HF del
espectro hay una estrecho lugar para la radioastronomı́a de 25.55025.670 MHz. La longitud
de onda decamétricas de las emisiones jovianas puede ser oı́da sobre la superficie de la
Tierra entre los 12 y los 40 MHz. Observaciones desde el espacio indican que Júpiter emite
a frecuencias mucho más bajas, pero están bloqueadas por la ionosfera de la Tierra.
17
Absorción
Durante las horas del dı́a, cuando la atmósfera superior está directamente expuesta a
la radiación ionizante (UV) ocurre que a una altitud relativamente baja, del orden de los
100 km (capa D), la densidad de los átomos es relativamente alta. Una onda de radio de
baja frecuencia que trate de pasar esta capa será absorbida. El mecanismo es el siguiente,
conforme la onda penetra la capa D, encontrará electrones libres. La onda cede energı́a
a esos electrones y ellos comienzan a oscilar. Este movimiento es dirigido por el oscilante
campo eléctrico de la onda. Algunos electrones completan un ciclo completo de oscilación
y reirradian la energı́a. Otros electrones golpean los iones positivos y pierden su energı́a
antes de que puedan reirradiarla. Cada colisión disminuye la fuerza de la radio onda. A
baja altitud dentro de la capa D los iones positivos son abundantes, ası́ que las colisiones
son frecuentes y la absorción es alta. A altas frecuencias, la longitud de onda es más corta,
ası́ que el movimiento del electrón se reduce y la oportunidades de colisionar son reducidas.
En una puesta de Sol, la radiación UV del Sol es detenida de manera sorprendente. Iones
y electrones en la capa D chocan unos con otro y se recombinan en átomos neutros. Al
meterse el Sol desaparece la fuente de ionización y no se forman nuevos iones durante la
noche. L capa D local desaparece hasta la mañana siguiente cuando la fuente de UV (el
Sol) reaparece.
Refracción
La capa F está en la parte alta de la ionosfera. Debido a que la densidad atmosférica
es tan baja a esta altitud, la oportunidad de que colisionen los electrones libres y los
iones es muy baja. Los niveles de ionización son mayores durante el dı́a y gradualmente
decrecen a través de la noche alcanzando un mı́nimo justo antes de que salga el Sol. El
efecto más importante de la capa F es reflejar la ondas de radio. (Estrictamente hablando,
el proceso de “doblar” gradualmente una onda de radio es llamada refracción, pero el
término reflexión es usado comúnmente para describir este efecto ionosférico). La reflexión
el la capa F como la absorción en la capa D depende de la frecuencia. Ambos efectos son
importantes en la porción de HF del espectro electromagnético, exactamente el rango de
frecuencia donde recibiremos señales de Júpiter. Estas señales deben pasar a través de la
ionosfera de la Tierra para alcanzar nuestra antena. Generalmente, durante el dı́a y a horas
tempranas de la noche es difı́cil para las señales jovianas pasar a través de la atmósfera,
ya que son reflejadas al espacio o absorbidas dependiendo de su frecuencia y del estado de
la ionosfera. Después de la puesta de Sol cuando los iones y los electrones se recombinan
en átomos neutros, la ionosfera lentamente se vuelve transparente. Tarde en la noche, las
radioseñales por encima de los 15 MHz desaparecen, permitiéndonos escuchar a Júpiter.
Durante el dı́a, las señales de radio son absorbidas en al capa D o reflejadas a la Tierra,
18 CAPÍTULO 2. ONDAS
Cambios Ionosféricos
La ionosfera está cambiando siempre. Particularmente la cantidad de radiación ul-
travioleta que está golpeando cualquier punto en la ionosfera . El efecto periódico mas
remarcable el de las variaciones diurnas. Además, hay efectos estacionales, variaciones ge-
ográficos y cambios debidos a la cantidad de UV emitida por el Sol. El ciclo de once años
de actividad del Sol tiene gran influencia sobre la ionosfera y eventos como las llamaradas
solares pueden tener un efecto dramático en la propagación de onda corta de radio.
Cuando Escuchar
Ahora que has aprendido algo acerca de la ciencia de las señales de radio jovianas, el
espectro electromagnético, y la ionosfera, es tiempo de saber cuando escuchar. Las radio
señales de jovianas no son “una estación de radio” todo el tiempo; son de naturaleza
intermitente. Las oportunidades de que con solo encender el radio y escuchar las señales es
muy bajo. El secreto es saber cuando escuchar, ese es el tema del capı́tulo. Hay al menos
cuatro factores a considerar:
La hora
”¿Qué hora es?”Parece ser una cuestión muy simple, solo tienes que mirar tu reloj para
conocer la respuesta. Sin embargo, las cosas son un poco mas complicadas cuando hay var-
ios observadores en diferentes lados tratando de coordinar las observaciones. Supongamos
que tu vives en Nueva York y estás tratando de coordinar una observación cientı́fica con
un amigo en California. Primero que todo, tienes que tomar en cuenta la diferencia de
zonas de tiempo. También que no hay confusión entre A.M. y P.M. Y debes estar seguro
de que hablan del mismo dı́a. Aún la simple diferencia de tres horas entre la costa este y la
oeste pueden llevar a una confusión, particularmente si involucra una diferencia de fechas
entre las dos localidades. Para evitar confusiones, los astrónomos decidieron usar un reloj
de 24 horas y referir sus observaciones a la hora (y dı́a) de Greenwich, Inglaterra.
20
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Tiempo de 24 horas
El formato de la hora de 24 horas, es conocido a veces como “tiempo militar” (después
de todo, si vas a la guerra no quieres que la mitad de las tropas estén listas en la mañana
y la otra mitad en la tarde) . Para el no iniciado, la tabla 3.1 muestra como convertir la
hora usual del formato de 12 horas usando AM y PM al formato de 24 horas. Las horas
de la medianoche al mediodı́a son iguales en los dos sistemas, en el formato de 24 horas
continúas contando, es decir, después de las 12 hrs. son las 13 hrs. en lugar de decir “la
una de la tarde”. En lugar de decir “nos vemos a las 7:15 PM” dirı́as “nos vemos a las
19:15 hrs”. Para decir las dos de la tarde en punto dices “las catorce horas”. En algunos
casos dicen “las mil cuatrocientas horas” que se considera una forma muy fea de decir
“las dos de la tarde en punto”. Recuerda, el formato de 24 horas no es una conversión al
tiempo de Greenwich, es sólo una forma de decir la hora sin usar AM y PM.
Entre medianoche y mediodı́a, los tiempos son iguales en ambos sistemas. Tiempo de
Greenwich El primer meridiano del sistema de longitudes de la Tierra que la atraviesa de
norte a sur pasa por el Royal Observatory en Greenwich, Inglaterra, El tiempo en Green-
wich llegó a ser un estándar para los primeros navegantes y es comúnmente usado por los
astrónomos hoy en dı́a. Las tablas que predicen las tormentas de ruido de radio usan el
tiempo medio de Greenwich (GMT). Para usar esas tablas, debes conocer el número de
horas entre tu zona de tiempo y Greenwich, Inglaterra. Por ejemplo, el tiempo estándar
del este (EST) es cinco horas detrás del GMT, mientras que el oeste (EDT) está cuatro
horas detrás. Esto puede ser particularmente confuso si además hay un cambio de fecha,
ası́ que debes ser muy cuidadoso al hacer la observación. Siempre debes estar seguro de
saber si se está usando el tiempo local o el GMT.
AM/PM 24 horas
12 Mediodı́a 12
1 PM 13
2 14
3 15
4 16
5 17
6 18
7 19
8 20
9 21
10 22
11 23
12 Medianoche 24
Como todos los buenos cientı́ficos usaremos GMT cuando hablemos acerca de la predic-
ción de la tormenta de ruido de radio, pero ese tiempo y fecha debe ser convertido en tu
tiempo local ası́ sabrás cuando encender el radio. El tiempo medio de Greenwich es a veces
llamado tiempo universal coordinado (UTC) o también abreviado UT (tiempo universal),
22 CAPÍTULO 3. CUANDO ESCUCHAR
o tiempo Zulu (Z). Ası́ que para nuestros propósitos, 1400 GMT o 1400 UT o 1400 Z, son
la misma cosa. A veces se dice “14 horas GMT”, pero también puedes decir “14 mil GMT”,
o “las 14 horas, tiempo universal”. Si hay prisa “14 Z” debe ser suficiente. Conversiones
entre UT y zonas horarias a lo largo de los Estados Unidos continentales están dadas abajo.
ST = UT – 5 horas
EDT = UT - 4 horas
CST = UT – 6 horas
CDT = UT – 5 horas
MST = UT – 7 horas
PST = UT – 6 horas
PDT = UT – 8 horas
HST = UT – 10 horas
1. A las 5 horas UT el miércoles 14 de julio en Greenwich, son las 0100 EDT en Florida
(EDT = UT – 4 horas). A las 0100 EDT en Florida el Sol desciende, y como no
tiene asterisco junto al ángulo horario, Júpiter todavı́a está bajo el horizonte. Las
24 CAPÍTULO 3. CUANDO ESCUCHAR
condiciones de Júpiter están bien para un evento no Io-C, pero no se puede escuchar
desde Florida.
2. Una hora después(06 UT, 0200 EDT), Júpiter está encima del horizonte (pero
cercano al horizonte del este), el Sol no ha salido, y el evento no Io-C está cercano
a finalizar.
3. Por las 07 UT, Júpiter está lo suficientemente alto en el horizonte, el Sol está aún
bajo el horizonte y Júpiter probablemente no hace nada.
4. 08 UT probablemente no hay señales mientras Júpiter se eleva aún más sobre el
horizonte del este.
5. 09 UT (0500 EDT) Las condiciones son buenas para una tormenta Io-B mientras
Io recorre su órbita hacia su posición y la fuente B apunta hacia la Tierra. Júpiter
está alto en el cielo a pesa de aún faltan 3.2 horas para el tránsito. Falta aún más
de una hora para que salga el Sol, tiempo suficiente para servirse una taza de café y
sintonizar a Júpiter.
6. Alrededor de las 0600 EDT, el cielo oriental está comenzando a iluminarse debido
a la inminente salida del Sol. Muy alto encima de nuestras cabezas, los rayos ul-
travioleta comienzan a golpear la atmósfera superior, que comienza a ionizarse y
por lo tanto hacerse opaca a la onda corta de radio. La oportunidad de escuchar
a Júpiter decrece conforme el ruido de la estática y señales terrestres debilitan la
señal joviana.
Esta tabla de predicción puede ser adaptada para usarse en otros lugares (simplemente
note que el UT de una tormenta de ruido joviana y verifique si ocurre en la hora local
cuando el Sol está bajo el horizonte y Júpiter sobre este.
En el sitio web de la Universidad de Florida, puedes conseguir predicciones. Otras
fuentes incluyen el sitio web de Radio Jove <http : //radiojove.gsf c.nasa.gov>, puedes
conseguir las efemérides diarias para la observación joviana del Prof. Kamuzasa en <http :
//kochi−ct.ac.jp/ imai/jup> y también del sitio web de Radio-Sky en <http : //radiosky.com>.
Internet no es la única fuente de predicciones, el programa de cómputo Radio Júpiter Pro
está disponible al público en Radio-Sky. Este excelente programa para windows incluye
un modo de predicción de ruido de tormentas, ası́ como muchas otras caracterı́sticas que
se discutirán después en este capı́tulo.
Conjunción y oposición
Mientras Júpiter y la Tierra caminan alrededor del Sol, hay ocasiones cuando el Sol
está directamente entre Júpiter y la Tierra. Este alineamiento se llama conjunción del
Sol y Júpiter (fig. 3.1 A). En la conjunción, Júpiter es “visible” solo durante el dı́a. Por
varias semanas antes y después de la conjunción es imposible escuchar señales de Júpiter.
Júpiter tarda unos 11.86 años en orbitar el Sol, mientras que la Tierra hace su circuito en
un año, por lo que seis y medio meses después de la conjunción, Júpiter se ha movido sólo
15 grados en su órbita, mientras que la Tierra se ha movido poco más de la mitad de su
camino alrededor del Sol. Este movimiento resulta en el alineamiento visto en la fig. 3.1
B, llamado oposición. En este momento Júpiter aparece a la caı́da del Sol transita por el
cielo toda la noche y se mete a la salida del Sol. En oposición Júpiter está disponible toda
la noche para el radio astrónomo dedicado.
26 CAPÍTULO 3. CUANDO ESCUCHAR
Conjunción Oposición
Mayo 8, 2000 Noviembre 28, 2000
Junio 14, 2001 Enero 1, 2002
Julio 20, 2002 Febrero 2, 2003
Agosto 22, 2003 Marzo 4, 2004
Septiembre 21, 2004 Abril 3, 2005
Octubre 22, 2005
de tu estación de observación.
Tabla 3.4 Principio y fin aproximado de las temporadas de observación para observatorios
con antenas orientables. Temporada de observación con la antena Jove
La antena Radio Jove usa dos dipolos que normalmente están conectados juntos para
producir un lóbulo de observación estrecho que apunta hacia el cenit. El lóbulo es lo
suficientemente estrecho para recibir señales cuando Júpiter está un par de horas hacia
el oriente o poniente del tránsito ( suponiendo que vives a una latitud tal que Júpiter
pasa cercano al cenit). La antena no trabaja cuando Júpiter está cercano al horizonte.
La temporada de observación para la antena Jove fuera de fase es de unos cuatro meses
centrados en la oposición. Conectando las antenas dipolares Jove fuera de fase (ver capı́tulo
6 para los detalles), el lóbulo de la antena puede ser movido para acercarlo al horizonte.
Usando tanto las configuraciones fuera de fase y en fase puede ser posible observar de seis
a ocho meses centrados en la oposición.
Diagramas de visibilidad
Amanecer, ocaso, Júpiter sale, Júpiter se mete y Júpiter transita, son tiempos impor-
tantes para determinar cuando escuchar. Estos tiempos cambian a lo largo del año. Las
figuras 3.2 a 3.6 grafican esas variables para los años 2000 a 2004. Han sido calculadas para
latitudes norteñas medias y deben ser razonablemente precisas a través de la mayor parte
continental de Estados Unidos. Considera la figura 3.2 que es el diagrama de visibilidad
para el año 2000. Las áreas sombreadas indican las horas cuando Júpiter es visible, pero
no el Sol. Comenzando a mediados de enero, simplemente sigue la lı́nea horizontal dis-
continua de izquierda a derecha y encuentra los tiempos de salida, ocultación y tránsito.
Júpiter sale al mediodı́a local, transita a las 1900 horas (7 pm) y se mete a la mañana
siguiente alrededor de las 0130. Sale a las 0800 y se oculta a las 1800 horas. Como otro
ejemplo recuerda que en el 2000 la conjunción ocurre el 8 de mayo. En esta fecha la salida
28 CAPÍTULO 3. CUANDO ESCUCHAR
de Júpiter ocurre al mismo tiempo (aproximadamente las 0530) que el Sol y Júpiter y el
Sol se ocultan juntos a las 1930.
Declinación
Como sabes ahora, el tránsito es el instante cuando un objeto celeste cruza tu merid-
iano local en su movimiento de oriente a poniente en el cielo. La altura exacta de Júpiter
en el cielo es una función de la declinación de Júpiter y de la latitud a la que vives. De-
clinación δ es una medida de que tan al norte o sur del ecuador celeste se encuentra un
objeto. El ecuador celeste es simplemente una extensión imaginaria del ecuador terrestre
en el espacio. Si vives sobre el ecuador, entonces un objeto con declinación de cero grados
(δ = 0o ) transitará directamente sobre tu cabeza. El punto directamente sobre tu cabeza
es el cenit.
La distancia cenital es el ángulo al objeto medido hacia abajo desde el punto cenital.
Si estás observando un objeto (a δ = 0o desde 30o de latitud norte, entonces la distancia
cenital cuando transite es de 30o (fig. 3.7). Al cambio de milenio Júpiter esta cercano
a su máxima declinación norteña (+23 grados) que es favorable para observadores en el
hemisferio norte. Júpiter aparecerá a menor altura sobre el horizonte para los habitantes
de Canadá que para los de los Estados Unidos.
Ángulo horario
La hora de tránsito es un punto de referencia muy conveniente cuando se habla de la
posición de un objeto celeste que se mueve a lo largo del cielo. Frecuentemente hablamos
de la posición actual de un objeto en términos de cuantas horas faltan para el tránsito
o pasaron desde el tránsito. Si Júpiter está en el este una hora antes del tránsito, el
ángulo horario es menos una hora. Si Júpiter transitó hace dos horas está ahora en el cielo
occidental, entonces el ángulo horario será más dos horas. El ángulo horario es una medida
fácil y conveniente de la posición al este u oeste del tránsito.
Azimut y elevación
¿Cómo le dirı́as a un amigo como localizar un objeto en el cielo? Podrı́as decir algo
como “gira hasta que mires directo al oriente y entonces eleva tu mirada 30o desde el
horizonte.” Solo necesitas dar dos ángulos, uno que rodea el horizonte y otro desde el
horizonte. Este es llamado el sistema de coordenadas de azimut y elevación. El azimut
se mide desde el norte verdadero (0o ), girando en dirección al este a 90o ,sur a 180o y
poniente a 270o . La elevación es medida desde el horizonte en grados y el zenit está a
90o . El sistema de coordenadas de azimut/elevación es un sistema de coordenadas local ya
que si tienes un amigo en una ciudad lejana sus coordenadas de azimut y elevación serán
diferentes a las tuyas.
29
Figura 3.3: Gráfica de visibilidad para el año 2001 mostrando los tiempos de salida y
ocultamiento para Júpiter y el Sol.
31
Figura 3.4: Gráfica de visibilidad para el año 2002 mostrando los tiempos de salida y
ocultamiento para Júpiter y el Sol.
32 CAPÍTULO 3. CUANDO ESCUCHAR
Figura 3.5: Gráfica de visibilidad para el año 2003 mostrando los tiempos de salida y
ocultamiento para Júpiter y el Sol.
33
Figura 3.6: Gráfica de visibilidad para el año 2004 mostrando los tiempos de salida y
ocultamiento para Júpiter y el Sol.
34 CAPÍTULO 3. CUANDO ESCUCHAR
Figura 3.8: El trazo tı́pico que sigue Júpiter a lo largo del cielo. Este gráfico
da el azimut y elevación como función del ángulo horario.
35
Como parte del arranque de programa el usuario introduce su latitud local, longitud
y zona horaria. Esto se facilita debido a que el programa cuenta con un mapa de zonas
horarias y una lista de ciudades, de modo que los usuarios que no conocen su latitud exac-
ta y longitud pueden simplemente seleccionar su ciudad de la lista. El programa depende
de la precisión del reloj de la computadora del usuario para muchos de sus resultados en
tiempo real, ası́ que es buena idea usar también uno de los programas para sincronización
de relojes disponibles en la red.
parte principal del display indica cuando el Sol está encima del horizonte. Un reporte im-
preso de la actividad de tormenta también está disponible. Este último hace el trabajo de
tomar los datos de predicción de la Universidad de Florida y los adecúa a tu tiempo local
y lugar de residencia.
Efemérides
Los datos de efemérides (fig. 3.10), incluye las posiciones de Io y CML, ası́ como la de az-
imut y elevación. Para Júpiter y el Sol están disponibles en forma tabular para cualquier
intervalo de tiempo deseado.
Figura 3.13: Mapa del cielo mostrando el camino de Júpiter cruzando el cielo en tiempo
real. Los patrones de los lóbulos de recepción de la antena de Radio Jove también se
muestran. En este ejemplo, la antena está configurada para operar fuera de fase, los dipolos
están dispuestos longitudinalmente de norte a sur.
39
Otra opción permite ver el patrón de los lóbulos de la antena de Radio Jove. Los patrones
de lóbulos muestran el área del cielo mientras la antena es apuntada. Especı́ficamente, los
patrones de los lóbulos son curvas de nivel de 3 dB de ganancia. (Ver el capı́tulo 6 para una
discusión detallada de la antena Jove y los patrones de sus lóbulos.) Al pasar el tiempo,
vez a Júpiter o el Sol moviéndose a través del ancho del lóbulo de la antena.
Estos diferentes arreglos son útiles para seleccionar la mejor fase de la antena para una
tormenta particular.
Plano CML-Io
El plano CML-Io dibujado en la fig. 3.14. es un dibujo dinámico que muestra un
icono de Júpiter moviéndose a lo largo del plano CML-Io. Los lugares de las regiones
fuente son mostradas también en la ilustración. Al pasar el tiempo, puedes visualizar
cuando las tormentas es probable que ocurran y cuanto tiempo pueden durar. Una lı́nea
de camino de 48 horas con el tiempo marcado cada hora representa condiciones para casi
cinco rotaciones de Júpiter. Radio Júpiter Pro es una gran herramienta para programar
sesiones de monitorio. Las presentaciones dinámicas en tiempo real no solo son útiles, sino
que también son un divertido cuadrante de radio.
Resumen
Muchos factores afectarán tu capacidad de escuchar a Júpiter. Estos incluyen conocimien-
to del CML y la fase de Io. Ası́ como la posición de Júpiter y el Sol en el cielo. Has escogido
el uso de tablas en internet o usar Radio Júpiter Pro. Con ambos métodos no es difı́cil
saber cuando escuchar.
Recuerda que no hay garantı́a de que vas a escuchar algo aún cuando la CML y la
posición de Io sean correctas y tu equipo trabaje perfectamente, pero no desesperes. La
siguiente predicción de tormenta puede ser la mejor del año. La paciencia es, en efecto,
una virtud.
40 CAPÍTULO 3. CUANDO ESCUCHAR
Radio Jove
1. Centro de visitas
2. Biblioteca
3. Salones de clase
4. Laboratorio de electrónica
Los estudiantes Radio Jove hacen observaciones, realmente reciben y graban señales
procedentes del Sol y Júpiter con equipo que han construido ellos mismos. Un receptor
especializado ha sido desarrollado para este proyecto y está disponible en forma de kit.
Tiene componentes de la antena, una JoveChart, software striptease para grabar. (El precio
en el verano del 2000 era de 115 dólares.) . El kit del receptor solo puede ser adquirido de
forma separada. Revisa el sitio web Jove de la NASA para detalles de como obtener los
materiales del Radio Telescopio.
41
42 CAPÍTULO 4. RADIO JOVE
Grupos escolares
Docenas de grupos escolares han construido y usado exitosamente sus kit de radio para
captar señales desde Júpiter. Los equipos varı́an de dos o tres hasta ocho estudiantes que
han trabajado juntos, aprendiendo a leer los planos, identificando componentes, manipu-
lando partes electrónicas delicadas y soldándolas en una tableta de circuito impreso(fig.
4.1). Algunos equipos de escuelas han tenido el auxilio de maestros con experiencia en
electrónica. En otros casos, los kit han sido construidos exitosamente por estudiantes que
nunca habı́an soldado, sin ninguna ayuda de un adulto. Construir el kit de radio y la an-
tena son solo parte de la experiencia de aprender en Radio Jove. Los estudiantes también
planean sus sesiones de observación (a través de los detalles de calcular la fecha de una
tormenta de ruido radial que esté dentro de las posibilidades de captación de su antena.
Por lo que pueden ajustar el equipo y operarlo durante una tormenta de ruido radial.
Como parte del programa Jove, el Radio Observatorio de la Universidad de Florida
hará disponibles las observaciones que haga en tiempo real. Los datos de Florida inclluirán
grabaciones de la ”strip-chart muestras de audio.Esto hará posible para muchos estudi-
2
antes participaar en Radio Jove aún para aquellos que no construyan y operen su receptor
propio. Un observatorio en el Colegio de la Comunidad Windward en Hawaii también
proporcionarán datos a escuelas. Observaciones hechas en Hawaii en las primeras horas
de la mañana (entre las 2 AM y las 6 AM) serán enviadas por internet en tiempo real a
43
Figura 4.2: El kit del receptor jove terminado, simple de operar, pero lo suficientemente
sensible para captar señales procedentes del Sol y Júpiter.
los salones de clase (principalmente en los Estados Unidos continentales) donde los estu-
diantes pueden participar en las observaciones durante sus horas normales de escuela en
las mañanas.
El receptor Jove
El receptor Radio Jove (fig. 4.2) sintoniza en un estrecho rango de frecuencias centrado en
20.1 MHz. El kit incluye un manual detallado, una tableta de circuito impreso y aproxi-
madamente 100 componentes. El kit de ensamble da a los estudiantes la oportunidad de
identificar e instalar resistores, condensadores, inductores, diodos, transistores y circuitos
integrados. El tiempo de armado es de unas ocho a diez horas. La sintonı́a puede hacerse
sin ningún equipo de prueba especializado ya que hay una prueba de oscilación dentro del
receptor. La potencia de la salida de audio es muy pequeña para usarla en una bocina
directamente, pero puede ser usada con audı́fonos. Un amplificador externo se recomienda
para un grupo grande. El receptor tiene dos salidas de audio, usualmente una va a un
amplificador, mientras la otra va a una grabadora o a una computadora.
La antena Jove
Los ingenieros de radio en la Universidad de Florida diseñaron una antena portátil y de
bajo costo para el proyecto Jove. Esta consiste de dos dipolos de 20.1 MHz. Las señales
44 CAPÍTULO 4. RADIO JOVE
Figura 4.3: El par de dipolos Jove ensamblados por el equipo en el Centro de Vuelo
Espacial Goddard.
de dos antenas son combinadas en la entrada del receptor. La antena ha sido diseñada
usando alambre y mástiles de tubo de PVC, ası́ que puede ser fácilmente desmontada y
transportada a una localidad silenciosa en emisiones de radio. (fig. 4.3). El kit de la ante-
na viene con un detallado manual de construcción. Detalles de la operación de la antena
pueden ser encontrados en el capı́tulo 6, incluyen información sobre el patrón lobular y las
maneras alternativas de conectar los dipolos para mover el lóbulo a diferentes partes del
cielo.
JoveChart
Un paquete de software llamado ”JoveChart”fué desarrollado por el astronauta Ron Parise.
El programa permite a los observadores ver una grabación gráfica de los estallidos de rui-
do radial. El audio va a una tarjeta de sonido de una PC que use Windows 95 o 98.
”JoveChart”produce una grabación ”strip-chart”de una señal fuerte en la pantalla. Tam-
bién genera un archivo de datos que es una grabación de tiempo vs fureza de la señal de
los estallidos.
Configuraciones
El equipo más básico es simplemente usar el receptor Jove y la antena. El receptor
necesita 12 volts de corriente directa. Una baterı́a de 12 volts o un fuente de poder bien
regulada puede ser usada. Los audı́fonos pueden ser compartidos si el grupo es pequeño.
Un altavoz permitirá a todos saber que esta pasando.Esta configuración permite a los es-
tudiantes escuchar a Júpiter con equipo que ellos han construido, y que es una experiencia
gratificante por si mismo.Los estudiantes deben tener una bitácora anotando cuidadosa-
mente que han escuchado y la fecha de la observación. El siguiente nivel de complejidad es
45
añadir una computadora con tarjeta de sonido y corriendo JoveChart. Esta configuración
permitirá a los estudiantes ver una grabación ”strip-chart”de los estallidos de ruido radial
como vayan sucediendo. Si las observaciones se efectúan cerca de una fuente de corriente
alterna, el programa JoveChart puede correr en una computadora de escritorio. Si las ob-
servaciones son hechas en una localidad remota sin electricidad JoveChart puede correr en
una laptop. Otra pieza valiosa de equipo es una grabadora para preservar los sonido de los
estallidos L y S para un análisis posterior y compartir con los amigos. Muchas grabadoras
tienen un control automático de nivel (ALC) que de forma automática mantiene la señal
que se está grabando a un nivel más o menos constante. Este mecanismo es muy útil
para grabar una conversación en una mesa ya que ayuda a mantener la grabación libre de
ruido. Pero este mecanismo prácticamente no dejarı́a nada para grabar de las señales de
tormenta de ruido radial de Júpiter. Asegurate de que tu grabadora tenga un circuito ALC
que pueda apagarse, en el capı́tulo 6 hay una lista de grabadoras recomendadas. El equipo
puede incluir además un segundo receptor de onda corta para captar las señales de tiempo
de WWV o de CHU, que pueden ser grabadas junto con los estallidos en una grabadora
estéro. Si haces observaciones de campo y no tienes una laptop, considera grabar las señales
en una grabadora, la grabación puede pasarse después a una grabadora de escritorio en
la escuela. Para preservar los sonidos de Júpiter, usa una grabadora. el archvio generado
por JoveChart solo produce una grabación ”strip-chart”. No puedes correr la grabación y
escuchar a Júpiter.
No importa que sistema uses para poner las marcas de tiempo en la grabación, es
importante que cada grabación tenga una marca de inicio y una de cambio de lado para
cada vez que des vuelta al cassette. A pesar de que no sea muy preciso es una buena
referencia de la hora en que los eventos suceden. Cada cassette debe ser marcado con
fecha, hora y observación para poderla identificar después. Además los datos completos
de la cinta debes ponerlos en la bitácora de observación. Si estás usando un sistema de
bitácora en la computadora, asegúrate de que el reloj de tu computadora esté ajustado
antes de iniciar las observaciones. Hay disponibles varios programas de ajuste de hora que
trabajan ajustando la hora de tu PC a un reloj preciso vı́a internet.
Ajustando la antena
Encuentra un lugar despejado de al menos 10 metros de lado para erigir la antena. Un
terreno moderadamente suave facilitará la erección de la antena. Tres o cuatro personas
pueden levantar la antena. Asegúrate de que no hay lineas de conducción eléctrica que
puedan entrar en contacto con la antena Jove. Un cable coaxial se conecta con cada dipolo
en cada lado de un aislante central. Estos son llamados los puntos de alimentación. Si la
orientación del punto de alimentación es la misma para ambos dipolos (fig. 4.4), el lóbulo
de la antena apuntará derecho al cenit. Esta conexión es conocida como conexión en fase.
Las antenas deben estar conectadas en fase para observaciones verticales de Júpiter o del
Sol. A Júpiter o el Sol le toma unas cuatro horas pasar por todo el lóbulo de la antena
47
Figura 4.4: La orientación de los puntos de alimentación del dipolo deben ser los mismos
para que el lóbulo de la antena apunte al cenit.
Conectando el receptor
Antes de conectar el receptor, el botón de encendido debe estar en la posición de apagado.
Asegúrate de que el cordón eléctrico esta conectado correctamente de tal modo que el
cable rayado está conectado a la terminal positiva de la fuente de poder o de la baterı́a.
Si estás usando una fuente de poder ajustable, ajusta el voltaje a doce volts antes de
conectar la fuente al receptor. Antes de encender el receptor, conecta los cables de la
antena y los cables que conectan el receptor al altavoz, grabadora o tarjeta de sonido de
la computadora.
Una tarjeta de sonido tiene generalmente dos entradas, una llamada line y otra llama-
da mic. La entrada estéreo line es menos sensible que la entrada mic, ası́ que tu elección
de que entrada escoger depende de la amplitud de la señal de audio procedente del receptor.
Encendiendo todo
48 CAPÍTULO 4. RADIO JOVE
Después de asegurarte que las conexiones son correctas, enciende todo y verifica que puedes
realmente grabar datos y generar una grabación strip-chart. El control de ganancia del re-
ceptor es normalmente ajustado en la posición entre las doce y las tres en punto. Para
asegurarte que el receptor y la antena están trabajando, puedes hacer una prueba simple.
Nota la diferencia en volumen de ruido cuando la antena está conectada y desconectada.
El volumen de ruido debe ser mucho mayor con la antena conectada (cuando conectas la
antena o la desconectas es normal escuchar mucho ruido).
Durante el dı́a puedes escuchar varia estaciones, incluyendo WWV en los 20 Mhz.
La señal puede sonar con ruido pero esto es normal (con el receptor Jove). Confirma que
cuando escuchas una estación, o un incremento en el ruido, que vez la correspondiente
deflexión en JoveChart. Experimenta con diferentes controles de JoveChart.
Controles de JoveChart
Chart Speed Ajusta a 6, 12, 30, 60 o 120 segundos por división. La longitud total
de la grabación visible en la pantalla puede variar de 1 a 20 minutos.
Sample Size (Tamaño de la muestra) Ajusta a 10, 20, 50 o 100 milisegundos.
Un dato es un punto mostrado en la pantalla para cada muestra en el intervalo. El
valor del punto representa la fuerza de la señal durante el intervalo.
Vertical Scale (Escala vertical) Ajusta a 2, 4 o 8. Este control ajusta el rango de
la señal que puede ser mostrada. Estos números no son voltajes, sino simplemente
49
valores relativos.
Ajustando JoveChart
Un objetivo en el ajuste de JoveChart (fig. 4.5) es que las más fuertes deflexiones causadas
por los estallidos de ruido casi alcancen la parte más alta del área del gráfico. Durante una
buena tormenta Io-B, los estallidos más fuertes que tu puedes esperar son de ocho a diez
veces más fuerte que el ruido de fondo. Para la mayorı́a de las observaciones, prefiero una
escala (chart speed) de 120 segundos por división (20 minutos a lo largo de la pantalla)
con un tamaño de la muestra de 100 milisegundos y una escala vertical de 2. El control
vertical de JoveChart y el control de volumen de windows son ajustados para obener una
traza de aproximadamente un octavo de pulgada de ancho centrado en la escala vertical
de 1.2 . Usa un tamaño de la muestra más pequeño y una chart speed más pequeña para
mostrar estallidos L o S de forma individual. Antes de concluir tu sesión de práctica, pasa
un poco de tiempo escuchando, sintonizando al azar y familiarizándote con los sonidos de
los diferentes emisores. Practica escribiendo una bitácora de observaciones. Hay muchos
detalles y puedo asegurarte que la primera sesión no será tan sencilla como lo planeaste.
Es buena idea tener un esquema de como debe acoplarse todo el equipo. Ten buenas notas.
Haz una lista de cosas y procedimientos a checar. Mide el tiempo que tardas en erigir y
comenzar a operar el equipo. Todas estas cosas te ayudarán cuando hagas las observaciones
verdaderas de Júpiter.
50 CAPÍTULO 4. RADIO JOVE
Procesamiento de datos
JoveChart puede reproducir archivos de datos previamente grabados. En este modo,
el dato es graficado a la misma velocidad que fue grabado. Si grabas una hora de datos, a
JoveChart le toma una hora reproducirlos. Puedes grabar un largo archivo de datos que
solo contenga un un breve segmento de señales de Júpiter. Como el archivo de datos es un
archivo de texto, puede ser abierto y editado en un editor de texto (por ejemplo word pad).
Puedes grabar el pequeño segmento de datos valiosos y descartar el resto. También puedes
editar completo el archivo de datos para que sea fácil graficar. Para salvar una gráfica de
Júpiter haz un screenshot de JoveChart (alt + print screen) poniendo la ventana activa de
la imagen en el clipboard. Después abre el programa Paint y pega la imagen de JoveChart.
Puedes agregar textos y flechas a la imagen con Paint, ten cuidado de no borrar partes de
la imagen original. Estas gráficas son útiles para ilustrar presentaciones y reportes.
El editor JoveChart
En el momento que JoveChart fue escrito (en Visual Basic), algunas caracterı́sticas
deseables no pudieron ser incorporadas. El Editor JoveChart (fig. 4.6) ha sido presentado
para subsanar estas deficiencias. Este programa lee los archivos (.log) guardados original-
mente en JoveChart. Usando el Edit, es posible ver una grabación de JoveChart completa.
La grabación completa está disponible instantáneamente en la pantalla. Se puede hacer un
zoom sobre el área de interés . La grabación puede ser recorrida (scrolled) hacia adelante y
hacia atrás en el tiempo además de moverla hacia arriba o hacia abajo. Este versátil pro-
grama está disponible para los participantes de Radio Jove gracias a su desarrollador Jim
Sky en <http : //radiosky.com>. Otro programa en desarrollo por Jim es Radio-SkyPipe.
Con este programa, los observadores del programa RadioJove podrán compartir archivos
en tiempo real por internet. Fı́jate en el anuncio de disponibilidad en el sitio web Jim.
La bitácora de observaciones
Como en toda observación cientı́fica, es imperativo mantener una buena bitácora.
Algunas personas gustan de llenar una hoja con columnas para cada acción. Este tipo de
bitácora consiste de lı́neas y columnas de tiempos y acciones. Otros observadores prefieren
simplemente escribir lo que va sucediendo. Hay ventajas y desventajas en ambos métodos.
Una composición normal de texto hace una buena bitácora para aquellos que prefieren un
estilo libre (fig. 4.7). Los más importante en una bitácora, es que esté escrita de manera
clara y legible. Cualquiera que lea la bitácora un año después debe entender perfectamente
que sucedió. La bitácora idealmente debe llevarse con el tiempo de Greenwich y debe
comenzar siempre con la fecha de la observación. Debe incluir los nombres de cada uno de
los observadores. Si es una observación de campo, debe incluir una breve descripción del
lugar. No está de más incluir algunas palabras acerca del estado del tiempo en la localidad
de la observación. La bitácora es una cronologı́a de que sucedió, ası́ que asegurate de
anotar la hora de inicio y fin de las observaciones. Cuando oyes un estallido en Júpiter
señala la hora y la cinta en la que está grabado. Esto será útil cuando quieras encontrar
51
las partes interesantes de la cinta. También anota los momentos en los que cambiaste el
lado del cassette, cuando detuviste la grabación, ası́ como los tiempos de cada marca de
tiempo que hayas puesto en la grabación. Asegurate de que anotar que lado del cassette
(A o B) estás usando para grabar. Una información lo más completa posible en la bitácora
facilitará el analisı́s de la grabación en el futuro.
Ruido
Hay muchos tipos de ruido eléctrico y de interferencia que afectarán tu capacidad de
detectar señales de Júpiter, estás incluyen:
más fuerte en las frecuencia de onda corta. Al aumentar la frecuencia, el nivel del ruido
de fondo galáctico decrece, pero a 20 MHz es aún tan fuerte como el ruido del circuito
receptor. Una prueba simple de receptor y antena es notar el dramático incremento de
ruido cuando la antena está conectada. Si no lo escuchas, algo está mal.
Figura 4.7: Ejemplo de la bitácora de un observador (las manchas de café fueron removi-
das digitalmente)
54 CAPÍTULO 4. RADIO JOVE
Observando Júpiter
En la noche de la predicción de la tormenta, concede bastante tiempo para preparar
la antena, conectar todo el equipo y asegurarte de que todo trabaja adecuadamente. Inicia
la bitácora, carga la cinta de grabación, pon en cero el contador de esta y asegurate de
que el reloj de la computadora tiene el tiempo correcto. Si la grabadora tiene un control
de volumen calibrado en unidades de volumen (VU), ajusta el nivel de grabación a por lo
menos 10 a 15 unidades bajo 0 VU. Usualmente la grabadora comenzará a distorsionar y
cortar los picos de la señal que excedan +3 VU. El nivel de grabación debe ser ajustado
de tal modo que los picos de la señal no sean cortados. Debes tratar de estar “en el
aire” una media hora antes de que comience la tormenta predicha. Usa esa media hora
para recorrer el cuadrante y saber donde están los radio emisores que no son nuestro
objetivo y como suenan. Conoce como suenan los chasquidos y silbidos que hay en el
aire. Encuentra una frecuencia desocupada y comienza a escuchar a Júpiter. Las señales
jovianas siempre se escucharán por encima del ruido de fondo de radio. A pesar de que
las señales de Júpiter tienen muchas de las caracterı́sticas del ruido , una tormenta fuerte
de Júpiter es fácil de identificar contra el constante silbido del ruido de fondo galáctico
y el ocasional crepitar de los rayos lejanos. Además de los sonidos caracterı́sticos de los
estallidos S y L, las emisiones jovianas tienen otras caracterı́sticas fácilmente identificables.
Usualmente las emisiones se extienden sobre varios cientos de kilohertz. Si crees que estás
recibiendo estallidos de Júpiter simplemente sintoniza el radio unos 25 kilohertz hacia
delante y hacia atrás. El sintonizador del radio Jove tiene siete divisiones y el espacio
entre las divisiones es de unos 50 kilohertz. Si la señal de debilita al mover el dial, es
probable que sea un emisor terrestre débil. Si la señal no desaparece cuando mueves el
sintonizador, entonces la señal probablemente es de Júpiter. Las tormentas comenzarán
frecuentemente con unas pocas débiles explosiones. Al principio es difı́cil decir que es
Júpiter. Enciende la grabadora anotando la hora y el lado del cassette en la bitácora. Mueve
el dial (sintonizador) para asegurarte que no estás escuchando a un radio emisor terrestre.
Al irse incrementando la tormenta puedes escuchar estallidos S o L puros, o a veces,
una combinación de ambos. Los estallidos de ruido pueden tener un sonido entrecortado,
o un repiqueteo áspero causado por docenas de estallidos S ocurriendo cada segundo.
Estallidos intensos pueden durar decenas de segundos y entonces disminuir. Después de
varios segundos o aún varios minutos, la actividad recomienza. El carácter de los estallidos
de ruido puede cambiar durante la tormenta. Anota la hora en que comienzan y su duración
en la bitácora para que sea fácil localizarlos después en la cinta. Si detienes y arrancas la
grabación anótalo cuidadosamente en la bitácora la hora y los tiempos. No se te olvide
anotar si es el lado A o B o si es una nueva cinta ası́ como si es la primera segunda cinta,
etc. tampoco olvides marcar con números los cassettes que uses. Pon en cero el contador
de la grabadora cuando pongas una cinta nueva. Describe los sonidos y la intensidad de
los estallidos en la bitácora y la hora a la que ocurren. La sesión de observación puede
estar llena de emoción, en particular si se escuchan señales fuertes. A veces, sin embargo,
a pesar de toda la preparación Júpiter decide tomarse la noche libre. Cuando esto sucede
uno se pregunta si el equipo estaba trabajando apropiadamente. Al dı́a siguiente de que
esto suceda visita el sitio web de Radio Jove para saber como le fue a los demás grupos.
Si los demás escucharon a Júpiter, entonces no verificaste adecuadamente tu equipo. El
55
equipo Jove te puede ayudar vı́a correo electrónico y tratarán de contestar tus preguntas
y ayudarte a confirmar que tu equipo trabaja adecuadamente.
Proyectos y experimentos
El proyecto Radio Jove ofrece la oportunidad de hacer observaciones cientı́ficas de
Júpiter y comparar resultados con otros equipos de observación. Usando el equipo Jove
también puedes hacer mediciones del ruido de fondo de la galaxia y observar los estallidos
de ruido radial del Sol. Algunos de los experimentos y proyectos que se pueden hacer in-
cluyen:
Proyectos básicos
10. Usa Internet para participar en las observaciones de Júpiter a través de las obser-
vaciones de la Universidad de Florida y la de Hawaii.
11. Efectúa observaciones de la emisión de ruido de fondo galáctico. Observa como esas
emisiones varı́an conforme el lóbulo de la antena Jove barre las diferentes partes
de la galaxia. Un mapeo completo podrı́a hacerse en cualquier periodo de 24 horas
si no fuera por las fuentes de interferencia y ruido recibido durante las horas del
dı́a. Esto significa que durante cualquier periodo de 24 horas puedes observar mejor
el ruido de fondo galáctico durante unas ocho horas durante la noche. Durante ese
tiempo tu antena barrerá aproximadamente un tercio de la esfera celeste debido a la
rotación de la Tierra. Cuatro meses después, la Tierra se habrá movido un tercio de
su camino alrededor del Sol, ası́ que la antena estará viendo una parte diferente de
la galaxia durante las horas de la noche cuando las condiciones de observación son
mejores. Determina si hay un pico en la emisión de fondo y cuando ocurra compara
esta con la posición del centro de la galaxia.
Proyectos intermedios
1. Coordina observaciones con otros equipos. Compara las estructuras de los estalli-
dos de ruido radial recibidos simultáneamente en varias localidades. Determina si la
estructura del estallido es similar o diferente. Si las estructura del estallido es difer-
ente, trata de entender porqué. (Como es un proyecto en marcha, ve el experimento
4 en los proyectos avanzados).
2. Graba las tormentas de ruido radial durante varios meses. Desarrolla un método
de medir la duración y estructura de los estallidos individuales L. Determina si el
carácter de los estallidos jovianos cambia conforme Júpiter se acerca al Sol en el
cielo. ¿Es la estructura de un estallido S una caracterı́stica de la fuente o cambia
si la señal pasa a través de la corona solar? ¿Es la estructura de un estallido L
dependiente de cuánta corona solar hay entre la Tierra y Júpiter?
Proyectos avanzados
1. Con la adición de una fuente de ruido calibrada ( ver capı́tulo 8), es posible hacer
medidas de intensidad absoluta de los estallidos de ruido radial. A partir de estas
medidas cuantitativas (y unas pocas hipótesis) la cantidad de potencia emitida por
Júpiter puede ser calculada.
2. Use un par de receptores Jove para medir la diferencia en tiempos de arribo de los
estallidos S en dos frecuencias separadas unos 300 kilohertz. Para realizar este ex-
perimento, es necesario medir diferencia en los tiempos de llegada con una precisión
del orden de 1/100 de segundo. Tales medidas indicarı́an un desplazamiento en la
frecuencia y permitirı́an hacer un promedio de los desplazamientos. Un osciloscopio
de dos canales puede ser usado para mostrar las salidas de audio de los dos recep-
tores. Las diferencias de tiempo en el arribo pueden ser estimadas en las trazas del
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Esta lista de experimentos y proyectos está lejos de ser completa. Sin embargo, debe
proveer un punto de inicio para los observadores que quieren continuar con la radio explo-
ración del Sistema Solar. Hay muchos más experimentos que pueden hacerse.
Capı́tulo 5
A pesar de que el receptor Radio Jove y la antena fueron diseñados para la recepción
de señales procedentes de Júpiter, el mismo equipo trabaja muy bien para captar estallidos
de ruido radial procedentes del Sol. Esto significa que puedes hacer observaciones útiles
durante el dı́a, en lugar de tener que levantarte en mitad de la noche para escuchar a
Júpiter. Mientras que los estallidos de ruido solar pueden ser más intensos que los de
Júpiter, estos no son predecibles. La mejor manera de captar los estallidos solares es dejar
funcionando el receptor y grabar al Sol por algunas horas cada dı́a alrededor de mediodı́a
mientras es Sol pasa a través del lóbulo de la antena.
El Sol
Siendo mas bien una estrella enana amarilla promedio, el Sol es la fuente de energı́a
que sostiene la vida en el planeta Tierra. En términos generales, el Sol es aproximadamente
un millón seis cientos mil kilómetros de diámetro y está a aproximadamente 150 millones
de kilómetros. Tiene unas 750 veces la masa de todos los planetas juntos del sistema so-
lar. Su diámetro angular visto desde la Tierra es de cerca de medio grado, que felizmente
el mismo diámetro angular de la Luna. Esto está muy bien para la espectacularidad y
utilidad cientı́fica de los eclipses. A la luz le toma unos ocho minutos el recorrer la distan-
cia de Sol Tierra. Puede parecer como un distante balón de gas muy caliente separado de
nosotros por 150 millones de kilómetros, esto está lejos de ser verdad. Una cita muy intere-
sante procedente del Centro de Ambiente Espacial lo describe de una forma diferente. “El
aparente vacı́o entre el Sol y la Tierra es realmente un remolino de vientos y tormentas con
interludios de calma, siempre bañados de una áspera incandescencia de rayos X y ultravio-
leta. Tan fuerte es la emisión del viento solar que ha distorsionado el entorno magnético de
la Tierra que aún tembloroso protege la frágil vida en nuestro planeta”. Cuando miramos
el Sol (con los ojos bien protegidos) vemos la fotosfera (a unos 6000K). Si lo vemos usando
una proyección de un telescopio, la fotosfera aparece moteada y turbulenta, con gránulos
y áreas brillantes conocida como faculae. Las manchas solares aparecen como áreas negras
que varı́an en tamaño desde pequeños puntos hasta enormes áreas que son incluso visibles
58
59
Figura 5.1: La actividad solar sigue un ciclo que va de 9 a 13 años. el ciclo promedio es
de unos 11.2 años. (Cortesı́a IPS)
desde la Tierra aún sin telescopio. Aparecen oscuras debido a que están mas frı́as que su
entorno. Las manchas solares señalan el lugar donde hay intensos campos magnéticos y
frecuentemente aparecen en grupos que pueden durar desde un dı́a hasta varios meses.
Las manchas solares aparentemente se mueven sobre la superficie del Sol conforme este
rota. Cualquier grupo de manchas solares puede ser visible desde la Tierra durante unos
treinta dı́as antes de que desaparezca alrededor del limbo. Si el grupo sobrevive lo sufi-
ciente reaparecerá en el limbo opuesto unos treinta dı́as después. La atmósfera solar que
está localizada encima de la fotosfera, incluye la cromosfera y la corona. La cromosfera se
extiende hacia afuera decenas de millones de kilómetros, decreciendo su densidad hasta
hacerse indistinguible del espacio “vacı́o”.
Ciclos solares
El Sol tiene un ciclo de aproximadamente once años de duración a través de un periodo
de gran actividad y otro de poca actividad que se manifiesta visualmente como el cambio
en el número de manchas solares y otras perturbaciones. (fig. 5.1).
Además de los cambios en la apariencia visual del disco solar, hay cambios en las radio
emisiones que siguen el mismo ciclo. El ciclo solar actual (#23) se predice que alcance su
máximo durante el verano del 2000, seguido por un descenso gradual hacia el siguiente
mı́nimo solar alrededor del 2006. Para ponerse al dı́a en el progreso del ciclo solar visita
la siguiente página web <http : //ips.oz.au/asf c/current/sunspot.gif >
60 CAPÍTULO 5. RADIO OBSERVACIONES DEL SOL
Radio Sol
En una fecha tan temprana como 1896 los cientı́ficos trataron de detectar radio emi-
siones procedentes del Sol. Sus primitivos receptores no eran lo suficientemente sensibles.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los radares de la Defensa Aérea Británica estaban
enfocados sobre el Canal de la Mancha buscando bombarderos nazis. Una mañana de
febrero de 1942 captaron un fuerte ruido que sonaba como interferencia que volvı́a los
radares inútiles. Se temı́a que los Alemanes hubieran desarrollado un nuevo tipo de señal
de interferencia. La interferencia continúo durante tres dı́as, afectando los radares que op-
eraban en un rango de frecuencia de 50 a 80 MHz. Un equipo de investigación encabezado
por Stanley Hey concluyó que “Estos resultados muestran que el efecto fue causado por
la propagación directa de radiación electromagnética procedente del Sol”. También su-
girió que la emisión probablemente estaba asociada con un enorme grupo de manchas
solares visible en el disco solar en esa época. Este importante descubrimiento radio as-
tronómico permaneció como secreto hasta el fin de la guerra. Independientemente G.C.
Southworth de Bell Telephone Laboratories descubrió emisiones solares a 3 000 y 10 000
MHz en 1942. En septiembre de 1943, Grote Reber descubrió emisiones solares a 160 MHz.
El usó una antena parabólica hecha en casa de 10 metros de diámetro localizada en el patio
trasero de su casa en Wheaton, Illinois. El reporte secreto de Hey fue recibido con algún
escepticismo ya que la intensidad de la señal de interferencia fue muy grande. Los cientı́fi-
cos del gobierno tenı́an el problema de como el Sol podı́a emitir estallidos de ruido radial
que fueran un millón de veces más fuertes de lo que se predecı́a para una fuente térmica.
La radiación térmica es emitida por cualquier objeto con una temperatura por encima del
cero absoluto. La cantidad de energı́a emitida en diferentes longitudes de onda puede ser
calculada si la temperatura es conocida. La energı́a de radio medida fue mucho mayor que
la que se predecı́a para una fuente a una temperatura de 6 000 K. Otro descubrimiento
interesante mostraba que el Sol es mayor de lo esperado en radiofrecuencia, esto es, el Sol
subtiende a un ángulo mayor que el medio grado que se aprecia visualmente. En resumen,
el Sol no solo es más caliente de lo esperado, sino que es más grande si se le ve con ondas
de radio. La explicación se basa en el hecho de que las ondas de radio procedentes del Sol
se generan en la corona. Las ondas de radio más cortas vienen de cerca de la fotosfera
(en la parte baja de la corona), mientras que las emisiones en ondas de radio más largas
vienen de la parte superior de la corona. En ondas de radio más largas, el Sol en calma
subtiende a un ángulo de un grado, el doble del tamaño del disco visible.
El Sol en calma
Cuando hay poca o ninguna actividad de manchas solares, las radio emisiones son más
bien estables con solo pequeñas variaciones graduales en intensidad. En esas épocas, cerca
del mı́nimo solar, se refiere al Sol como en calma o no perturbado.
El Sol perturbado
Durante las épocas de la actividad de manchas solares, fuertes estallidos de ruido radial
se escuchan, variando en intervalos de segundos, minutos o horas. Esto es conocido como
el componente rápidamente variante de las emisiones de radio del Sol. Los estallidos más
intensos pueden ser de miles de veces más intensos que las emisiones del Sol en calma. En
61
esas épocas el Sol aparece como el equivalente a una fuente térmica de 10 mil millones
de grados. Estos extremadamente fuertes estallidos de ruido radial pueden ser fácilmente
captados con la antena Jove y su receptor. Aunque durante el dı́a la ionosfera puede reflejar
mucha de la energı́a de los estallidos hacia el espacio, muchas explosiones son tan fuertes
que son fáciles de detectar. Las emisiones de radio de los estallidos son frecuentemente
asociados con llamaradas que ocurren en la vecindad de las manchas solares. La región
de las llamaradas es la fuente de la luz visible, ası́ como del ultravioleta y los rayos X,
y puede liberar tanto como 1025 joules de energı́a. Las radio emisiones asociadas con las
llamaradas son observadas frecuentemente entre los 20 y los 400 MHz. Las componentes
rápidamente variantes están hechas de cinco tipos principales de actividad.
Tipo I Los estallidos son cortos, de banda estrecha y duran de 0.1 a 10 segundos y son
usualmente con el continuo de banda ancha. Estas tormentas de ruido duran tı́picamente
de horas a dı́as.
Tipo II Los estallidos duran varios minutos, oscilando entre altas y bajas frecuencias a
una tasa de aproximadamente 1 MHz por minuto. Los estallidos son el resultado de una
onda de choque moviéndose a través de la corona y estimulando la emisión de radio a la
frecuencia del plasma local. La onda de choque es asociada con la eyección de material
durante una llamarada solar. Este mismo material puede alcanzar la Tierra un dı́a o
dos después de la llamarada. Los estallidos de tipo II frecuentemente aparecen en dos
frecuencias simultáneamente (la fundamental y el segundo armónico).
Tipo III Los emisiones varı́an rápidamente desde las altas frecuencias a las frecuencias
bajas de 20 MHz por segundo. Se observan la fundamental y el segundo armónico. La alta
tasa de variación sugiere que los estallidos son causado por agrupaciones de electrones
rápidos moviéndose hacia fuera de la corona a cerca de un cuarto de la velocidad de la luz
estimulando la emisión a la frecuencia del plasma local. Las grandes e intensas emisiones
de tipo III frecuentemente ocurren al mismo tiempo que la fase de inicio de la llamarada
solar.
Tipo IV Estos estallidos son de banda ancha que comienzan de diez a veinte minutos
después de la llamarada. Frecuentemente siguen a los eventos de tipo II. La emisión de
tipo IV es más bien una emisión continua que cortos estallidos de ruido.
Tipo V Estos eventos son de naturaleza de banda ancha. Frecuentemente ocurren en
asociación con los estallidos de tipo III. Duran sólo un par de minutos.Leyendo estas
descripciones es claro que los estallidos solares se caracterizan por su ocurrencia sobre
una amplia gama de de frecuencias. Un instrumento especial llamado espectrógrafo puede
barrer rápidamente un amplio rango de frecuencias y producir una imagen mostrando la
ocurrencia de estallidos solares como cambian en amplitud y varı́an en frecuencia. Esta
presentación es llamada espectrógrafo. (fig. 5.2).
62 CAPÍTULO 5. RADIO OBSERVACIONES DEL SOL
Figura 5.2: Este bello espectrograma fue grabado en Culgoora, Australia en Junio 4 de
1992. La escala del tiempo horizontal está en minutos. Nota el fuerte estallido tipo III,
seguido por uno de tipo II. (Cortesı́a IPS).
Figura 5.3: Un estallido solar grabado por Wes Greenman en su observatorio de Alachua.
Esta grabación fue hecha el 15 de abril del año 2000 a las 1900 UT.
los Estados Unidos que opera radio observatorios solares en Sagamore Hill, Massachusetts;
Palehua, Hawaii; Learmonth, Australia; y San Vito en Italia.
El equipo básico en cada sitio incluye tres platos receptores que pueden seguir al Sol
desde el amanecer hasta el anochecer (fig. 5.4). Las señales solares son seguidas en ocho
diferentes frecuencias. Los platos receptores de 9.3 metros de diámetro reciben señales
en 245, 410 y 610 MHz. Un disco de 2.4 metros de diámetro operan a 1415, 2695,4995
y 8800 MHz. Un disco de 90 centı́metros está sintonizado a 15.4 GHz. Además un radio
espectrógrafo provee cobertura continua sobre un rango de frecuencia de 25 a 180 MHz.
La clave para confirmar la recepción de un evento sospechoso es revisar la lista de eventos
solares del SEC que es actualizada cada media hora. Usando tu navegador de internet ve
a <gopher : //sec.noaa.gov : 70/11/indices/events> (En este caso vas a navegar por el
gopherespacio). La lista tabular que obtienes contiene columnas de datos en los rangos
ópticos, rayos x, y radio. Las cabeceras de columnas contienen lo siguiente.
7. Particularidades
Debemos estar más interesados en un estallido RSP que barre la frecuencia de 20.1
MHz del receptor Jove. Ası́ que vamos a estar atentos al reporte del SEC (fig. 5.5) y
encontrar que tipo de estallido solar fue captado en el observatorio de Alachua el 15 de
abril del 2000 a las 1900 UT. Vemos que fue un evento RSP comenzando a las 1857 y
finalizando a las 1901 que cubrió un rango de frecuencias de 8 a 30 MHz. Este fue de
actividad tipo V, un breve estallido continuo de fuerza moderada, generalmente asociada
con estallidos de tipo III.
65
Figura 5.4: El Radio Observatorio Solar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en
Palehua Hawaii. El radio espectrógrafo de antena logarı́timica está en primer plano (75-180
MHz)
66 CAPÍTULO 5. RADIO OBSERVACIONES DEL SOL
Figura 5.5: Eventos solares tomados de la lista del SEC el 15 de abril del 2000
a las 1900 UT, cuando el estallido de ruido fue captado en el Observatorio
de Alachua, un evento RSP estaba desarrollándose. Este estallido tipo V de
intensidad moderada cubrió de 8 a 30 MHz y fue fácilmente captado por la
antena y el receptor Jove.
Electrónica
Antenas
Las antenas vienen en una amplia variedad de formas y tamaños. Aveces están conec-
tadas a los transmisores y son usadas para enviar señales a lejanos receptores. Otras
antenas son usadas para recibir señales (ondas electromagnéticas) y generan una señal de
radiofrecuencia que alimenta a la radio o a la televisión. Todos hemos visto las enormes
torres usadas por las estaciones de radio o televisión y las antenas parabólicas usadas para
recibir las señales vı́a satélite. Algunas de las antenas más grandes en el mundo son usadas
para la radioastronomı́a. La antena de 300 metros de diámetro en Arecibo en Puerto Rico
es un buen ejemplo. Esta es una de las antenas usadas para buscar inteligencia extrater-
restre (SETI). En la vida real, también se usó en la pelı́cula Contacto. Este enorme disco
recoge señales muy débiles que vienen de muy lejos en el Cosmos. Una antena recoge las
radio señales del mismo modo que un telescopio óptico recoge luz. Es como recoger lluvia
con un embudo (la boca más grande del embudo es por donde se recoge la lluvia). A mayor
antena o telescopio, se recoge más radio señal o luz. (fig. 6.1). Una gran antena recoge una
señal mayor que una antena pequeña. Decimos que una antena grande tiene una ganancia
mayor que una pequeña. Una antena de baja ganancia puede tener dimensiones del orden
de la mitad de la longitud de onda de la frecuencia de operación, mientras una antena de
alta ganancia puede tener dimensiones de diez o cien veces la longitud de onda. ¿Alguna
vez has escuchado a alguien hablar a través de un megáfono? El megáfono amplifica la voz
del que habla enfocando la voz en una dirección. Si quien habla se quita el megáfono su
voz es sorprendentemente queda, pero cuando su voz es apuntada a tı́, su voz es mucho
más intensa. Imagina que tienes un megáfono ( que es como una antena que transmite) y
pon la boca pequeña junto a tu oı́do. Ahora es como una antena receptora y el megáfono
67
68 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
Figura 6.1: Los telescopios ópticos y de radio interceptan energı́a proveniente de una
onda electromagnética y focalizarla sobre un sensor. El telescopio óptico enfoca energı́a en
el ojo del astrónomo o sobre la placa fotográfica. El plato de radio enfoca radio ondas que
alimentan una antena localizada en el punto focal. La alimentación de la antena produce
señales eléctricas que se envı́an al receptor. Como analogı́a, el ojo produce señales eléctricas
que son enviadas al cerebro.
enfoca los sonidos a tu oı́do, haciéndolos más intensos. El megáfono es direccional (tienes
que apuntar hacia el sonido que tratas de escuchar). El haz de sonido producido por un
megáfono como el haz de luz de una lámpara. Ambos privilegian una dirección en lugar
de permitir que el sonido o la luz se dispersen en todas direcciones. Las antenas son direc-
cionales también. De hecho, la antena tiene más ganancia entre más direccional es. Esto
explica porqué una antena de alta ganancia de TV satelital tiene que apuntar directamente
al satélite para conseguir una buena imagen.
A una alta ganancia corresponde una señal más fuerte y un haz más estrecho. Entre
más estrecho sea el haz, la antena debe apuntarse con más cuidado. Esto es verdad si la
antena se usa para emitir o para transmitir. Afortunadamente no necesitas un disco de
300m de diámetro para escuchar radio señales de Júpiter. Una antena mucho más pequeña
puede hacer el trabajo, lo suficientemente pequeña como para caber en el patio de tu casa.
La antena más pequeña que es útil para escuchar a Júpiter es un dipolo. Una antena más
grande con más ganancia será mejor, pero el humilde dipolo tiene suficiente ganancia para
captar las señales más fuertes de Júpiter.
La antena dipolar
El dipolo es simple de construir, es solo dos alambres de la misma longitud sobre
la tierra (fig. 6.2). Una lı́nea de transmisión se conecta a los alambres de la antena a
69
través de unos aislantes centrales. Las señales de la antena viajan hacia abajo de la lı́nea
de transmisión al receptor. La longitud de los alambres y su altura sobre el suelo son
determinadas por la longitud de onda en la que opera la antena. Igual que un tubo de
órgano que es sintonizado para que entre en resonancia ajustando su longitud, los alambres
del dipolo deben tener cierta longitud. La longitud de punta a punta (la longitud de ambos
alambres mas el aislante central) es cercana a media longitud de onda λ/2. Mientras que
el sistema decimal manda en las clases de ciencias, es maravilloso medir la longitud de
nuestro dipolo en pies, además la mayorı́a de las cintas para medir están graduadas en
pies y pulgadas. La fórmula para calcular la longitud de punta a punta (L) de una antena
dipolar en pies es:
L = 468/f (6.1)
donde f es la frecuencia en MHz. En el capı́tulo 1 aprendimos que la mejor frecuencia para
escuchar a Júpiter es en el rango de los 18 a los 22 MHz. Ası́ que tomemos 20.1 MHz que
está cerca de la mitad del intervalo. Esta es la frecuencia usada por Radio Jove. Usando
la fórmula 6.1 obtenemos la longitud de 23.28, pies (23 pies, 3 pulgadas (7.09metros)). Un
alambre de uso moderadamente pesado como el Radio Shack #278-1329 se recomienda,
aunque casi cualquier alambre fuerte de cobre (aislado o desnudo) puede ser usado. Para
trabajar adecuadamente la antena debe ser puesta a cierta altura sobre el suelo, pero,
¿qué tan alto? Una buena altura es alrededor de 10 pies (3 metros (0.2 longitudes de on-
da)), que haga fácil sostener los extremos del dipolo entre un par soportes. Los extremos
(polos) pueden ser de tubo de PVC o madera.
Alimentando el dipolo
A pesar de que puedes soldar el cable coaxial directamente al dipolo, recomiendo usar
un transformador (balun) con una relación balanceo des balanceo 1:1 en el punto de al-
imentación del dipolo (fig. 6.2). Este dispositivo ayuda a prevenir recoger señales con el
blindaje del cable coaxial. Muchos baluns incluyen una conexión coaxial hembra de UHF
(SO-239) para unir el cable coaxial a la antena. Dos ejemplos de baluns comerciales son
W2AU balun 1:1 de Unadilla (es una marca comercial) y el balun Hi-Q de Van Gorden En-
gineering. Una alternativa menos costosa es usar tres o más núcleos de ferrita (equivalentes
al Amidorn FB-73-5621) deslizado sobre el cable coaxial cerca del punto de alimentación
de la antena. Asegúrate de sellar todas las conexiones de los cables coaxiales de las in-
clemencias del tiempo, de modo que no entre agua en el cable. Hay tapas especiales de
sellado como las Radio Shack 278-1645 para este propósito.
Lı́nea de transmisión
Señales procedentes de la antena viajan a través de toda la longitud del cable coaxial
hacia el receptor de onda corta. Probablemente el mas usado de este tipo de cable para TV
es conocido como RG-59. Es del diámetro aproximado de un lápiz y tiene una impedancia
de 75 ohms. Otro tipo es el RG-58 que es un poco mas delgado y tiene una impedancia de
52 ohms. Sin pretenciones de profundizar en el significado de la impedancia, solo recuerda
que la impedancia de la antena, la lı́nea de transmisión y el receptor debe ser la misma.
Esto para asegurar la máxima transferencia de potencia de la señal de la antena al receptor.
70 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
La impedancia de una antena de dipolos varı́a con su altura del suelo. Nuestro dipolo a
0,2λ tendrá una impedancia de
unos 63 ohms, ası́ que un cable con una impedancia de 50 – 75 ohms funcionará.
Todo cable coaxial tiene pérdidas, lo que significa que atenúa las señales. Debido a esta
atenuación, la señal en el receptor siempre es más débil que en la antena. Entre mas largo
sea el coaxial, mayor es la pérdida. Si tu antena y tu receptor están a menos de 30 metros,
entonces los alambres RG-58 y RG-59 trabajaran bien. Para longitudes mayores, pérdidas
menores significa cables mas caros como el RG-8X o el RG-8 o el RG-11 serán necesarios.
El cable coaxial tiene un centro conductor y un escudo exterior, las señales viajan
en el centro del cable. Un lado del dipolo está unido al escudo, el otro lado al centro del
conductor. En el lado del receptor, se le pone un conector que se acopla con otro conector
en el receptor. Hay muchos tipos de conectores, incluyendo los F, BNC y UHF (fig. 6.3).
El conector macho F usa el centro del cable coaxial para acoplarse con el conector hembra.
Hay disponibles conectores de rosca y bayoneta Otro popular conector coaxial es el BNC,
que es una montura de bayoneta para aplicaciones que requieran un montaje y desmontaje
rápidos. Probablemente el conector más común usado por los radioaficionados y escuchas
de la onda corta es el conector UHF. El conector coaxial macho es conocido como el PL-259,
mientras que el conector hembra es el SO-239. Generalmente son conectores que necesitan
soldarse, aunque hay disponibles otros tipos que no la necesitan. El conector básico PL-
259 está diseñado para montarse en un cable de gran diámetro RG-8 o RG-11. Si se usa
la PL-259 con el RG-58 o RG-59, se necesita un adaptador para sujetar firmemente el
cable con el conector PL-259. Si compras el cable en rollos y pones tus propios conectores
asegurate de seguir las instrucciones del fabricante. Conexiones mal hechas resultan en
señales intermitentes o ninguna señal. Se recomiendan los conectores con recubrimiento de
plata para una soldadura más fácil. Necesitarás un cautı́n para soldar con una potencia
de unos 100 watts, no uno de 25 watts de los que se usan para las tabletas de circuito
impreso. Siempre es bueno verificar con un medidor de continuidad si no has fundido la
cubierta aislante interna del cable. Si no te gusta hacer las conexiones, entonces compra
cables listos para usarse con los conectores ya instalados. Si es posible utiliza cable coaxial
con blindaje que tenga al menos 95 % de cobertura. Personalmente evito usar cable de
las tiendas locales de radioaficionados, prefiero usar cable coaxial hecho por Belden o
algún otro fabricante de cable de alta calidad. Antes de continuar con la discusión de las
antenas, necesitamos aprender algo acerca del decibel, un término usado extensamente por
los ingenieros eléctricos. Si sabes algo acerca de cosas tales como el dB, dBm y dBi, salta
esta sección y sigue con los patrones de la antena dipolar, de otro modo lee la sección.
Decibeles
¿Recuerdas que en el bachillerato, dedicaban bastante tiempo al estudio de los logar-
itmos? Bueno es tiempo de poner ese conocimiento a trabajar. Los sistemas electrónicos
están llenos de dispositivos que amplifican las señales (como los transistores) y otros dispos-
itivos que atenúan las señales (como una gran longitud de cable). Ası́ que los ingenieros,
están siempre preocupados acerca de las ganancias y las pérdidas. Como tratamos con
potencia, es común pensar en la ganancia y la pérdida en términos del cociente de la en-
71
Figura 6.2: La antena dipolar y dos balunes diferentes, uno hecho con donas
de ferrita y el otro es una unidad comercial. Cuando se usan donas de ferrita,
se hace un rizo con el cable coaxial sobre el centro aislante y se sujeta con
una dona para prevenir esfuerzos sobre las uniones soldadas por el peso del
cable coaxial.
72 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
Figura 6.3: Conectores populares para cable coaxial. El conector UHF, (contrario a su
nombre) es mejor para onda corta (HF), no para el uso en frecuencia ultra corta (UHF).
trada de potencia y la salida de potencia (fig. 6.4). Si el cociente es mayor que la unidad,
entonces, el dispositivo tiene ganancia, si es menor que la unidad, entonces hay pérdida.
Es fácil obtener la ganancia o pérdida de un solo elemento simplemente calculando el
cociente de la potencia de salida dividido entre la potencia de entrada. Pero, ¿qué sucede
cuando hay varios elementos conectados juntos de los cuales unos ganan y otros pierden
? La respuesta es que todas las ganancias deben multiplicarse y dividirse entre todas las
pérdidas. Esto es fácil de pensar, pero hacerlo no lo es tanto. En lugar de hacer tantas multi-
plicaciones y luego dividir, los ingenieros prefieren sumar y restar. Y es aquı́ donde nuestros
viejos amigos, los logaritmos entran en escena. En lugar de multiplicar dos números, pode-
mos sumar sus logaritmos y sacar el antilogaritmo de la suma para encontrar el producto
final.
log(A × B) = log(A) + log(B) (6.2)
En lugar de dividir dos números, podemos restar sus logaritmos y sacar el antilogaritmo
de la resta para encontrar la división.
de dos amplificadores, uno (G1) con una ganancia de 17, el otro (G2) con una ganancia
de 312. La ganancia total, usando la multiplicación es 5304-
Ahora que, usando decibeles:
Pérdidas
Supongamos que en lugar de un amplificador con ganancia, tenemos un cable muy largo
con pérdidas (esto quiere decir que la señal que llega a este lado, es más débil que la que
entró). Si la señal de salida es solo un cuarto de la de entrada, entonces
10 log(1/4) = −6dB
Nota que el logaritmo de una fracción es negativo. El signo negativo denota pérdidas.
Los fabricantes de cable coaxial especifican la atenuación en términos de dB cada cien
metros y dB cada cien pies. Si el cable tiene una pérdida de 2 dB por cada cien pies,
entonces la pérdida en 50 pies será de 1 dB. Las pérdidas en un cable coaxial varı́an en sus
pérdidas dependiendo de su grosor y de la frecuencia de la señal. No es sorprendente que
las frecuencias más altas sean las que tienen las mayores pérdidas. La especificación del
fabricante también contempla las pérdidas para diferentes frecuencias. Checa la atenuación
de la señal del alambre para la frecuencia a la que opera tu aparato o interpola entre los
74 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
Pérdidas y ganancias
Si tienes un sistema con las ganancias y pérdidas, cada una especificada en dB, todo lo
que tienes que hacer es sumar y restar para encontrar la ganancia total.
P (dBw) = 10Log(P/1)
75
Figura 6.6: La frecuencia donde la ganancia ha caı́do a la mitad del máximo es conocido
como el punto de los – 3dB.
Para niveles de potencia menores, es más conveniente usar como referencia un miliwatt
(dBm).
P (dBm) = 10Log(P/0,001)
Las señales que recibimos del cosmos pueden tener 0,000000000000000001watts de
potencia, que puede ser fácilmente recordado como −180dBwo − 150dBm.
Ganancia de la antena
Un uso muy importante de los decibeles es en la especificación de la ganancia de la antena.
La referencia estándar es llamada la antena isótropica. Esta antena ficticia es una que
podrı́a radiar energı́a igualmente en todas direcciones. Como hemos visto con el ejemplo
del megáfono, la ganancia de la antena es realizada encauzando energı́a que de otra forma
tomarı́a caminos que no deseamos y no habrı́a un lóbulo de la antena. Si el lóbulo apunta a
tı́, la señal que recibes será que la que podrı́as recibir de la antena isótropica. De aquı́ que
la antena real muestra ganancia con respecto a la antena isótropica. La máxima ganancia
de la antena real referido a la antena isótropica esta dado en dBi.
Figura 6.7: El ancho del lóbulo (BW) de una antena, es el ángulo medido entre los
puntos de media potencia (−3dB). En este dibujo, la máxima ganancia de la antena ha
sido ”normalizada.a cero dB para mostrar el punto de los -3dB con mas claridad.
Figura 6.8: Patrón de la antena dipolar en el espacio libre. La lı́nea punteada en (B)
representa el plano del patrón en (A).
77
Figura 6.9: El patrón del lóbulo de un dipolo horizontal montado a una altura de
0,2λ.Este patrón es perpendicular al alambre. Si el dipolo esta orientado en dirección
norte-sur, este es el patrón en la dirección en la dirección este-oeste. La ganancia máxima
de 7,3dBi apunta al cenit y se denota 0dB. El ancho del lóbulo es de aproximadamente
115 grados.
Cada uno de esos patrones representa un “corte” a través del patrón tridimensional.
Un corte (A) es en el plano perpendicular al alambre del dipolo, mientras que el otro
patrón (B) está en el mismo plano como el alambre. Vemos que la máxima ganancia están
en el ángulo recto al dipolo y que el efecto es nulo en los extremos. Cuando un dipolo
está a corta distancia de la tierra, el patrón de la antena cambia dramáticamente debido
a que la antena responde a las señales que vienen directamente de la fuente en el cielo
ası́ como a las señales reflejadas en el piso.
Figura 6.10: La antena Jove es un par de dipolos unidos a un conector coaxial T que
sirve como combinador de la señal. El par de dipolos puede ser alambrado tanto en fase
como fuera de fase,v resultando en dos diferentes patrones de señales.
6.10 muestra que hay dos maneras de configurar los dipolos Jove, en fase y fuera de fase
(también llamado antifase). El patrón del lóbulo del arreglo Jove cambia dramáticamente
dependiendo de la configuración, como se ve en la figura 6.11. El cableado en fase produce
un lóbulo directamente sobre la cabeza, mientras un cableado fuera de fase desarrolla dos
lóbulos, cada uno a 45o con respecto al horizonte. Es hecho puede ser usado con ventaja.
Si la predicción de una tormenta dice que ocurrirá sobre nuestras cabezas, se usa la
configuración en fase. Si la predicción dice que ocurrirá cuando Júpiter está bajo sobre
el horizonte, la configuración fuera de fase será mejor. La orientación de los dipolos con
los alambres en dirección norte-sur nos da dos lóbulos, uno orientado 45o al oeste. La
figura 6.11 incluye el lóbulo de un solo dipolo por comparación. A unos 65o el dipolo
simple tiene una mayor ganancia que el par de dipolos en fase, pero a estos ángulos bajos,
la configuración antifase es claramente superior tanto al dipolo simple como al para de
79
Figura 6.11: Los patrones del lóbulo de radiación de la antena del dipolo Jove
y de un dipolo solo. La configuración en fase tiene una ganancia máxima de
9.3 dBi y 3 dB. Y el ancho del lóbulo es de aproximadamente 57 grados. La
configuración del lóbulo antifase tiene su máximo a 45o a partir del horizonte.
Este es un corte lateral del patrón del lóbulos perpendicular a la dirección de
los dipolos. Si los dipolos van de norte a sur, los patrones van en la dirección
este-oeste.
dipolos en fase. Cuando Júpiter está mas abajo de los 15 a 20 grados, es poco probable
que cualquiera de los arreglos de la antena capte alguna señal. El par de dipolos en fase es
mejor que el dipolo simple ignorando señales que vienen de ángulos bajos en el horizonte,
esto puede reducir la interferencia que viene de estaciones distantes de radio y la estática.
Receptores
Hemos aprendido que las ondas electromagnéticas viajan a través del espacio a la
velocidad de la luz, y que esas ondas pueden ser generadas por el hombre o por procesos
naturales. Cuando una antena intercepta una onda electromagnética de un transmisor
lejano, un voltaje de radiofrecuencia es generado entre las terminales de la antena. La señal
eléctrica desarrollada por la antena receptora tiene la misma frecuencia que el transmisor
lejano.
Si un transmisor está sintonizado a la radiofrecuencia de 1 MHz, entonces la frecuen-
cia de voltaje desarrollada a lo largo de las terminales receptoras también será de 1 MHz.
80 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
Figura 6.12: Unos pocos de los tipos de antenas que han sido usados para observar a
Júpiter. Hay muchos otros tipos, incluyendo reflectores de esquina, grandes arreglos de
dipolos, y antenas de espiral logarı́tmica. La Universidad de Florida operó un arreglo de
640 dipolos en fase a 26.3 MHz, durante muchos años.
81
Imagina que el transmisor lejano es una estación de radio de amplitud modulada (AM). El
objetivo de la estación es emitir noticias y música a los radioescuchas distantes. Vamos a
dar un vistazo rápido a el funcionamiento de este proceso. Supongamos que el transmisor
está emitiendo a la frecuencia de 1 MHz, la señal de 1 MHz del transmisor es llamada
transportadora. La onda transportadora es generada dentro del transmisor en una unidad
llamada oscilador. La onda transportadora por si misma no lleva información ( Es simple-
mente un onda senoidal de amplitud constante oscilando 1 millón de veces por segundo.
Cuando el anunciador habla al micrófono, la onda de sonido golpea el micrófono que desar-
rolla un voltaje eléctrico. Si el locutor silba una nota constante, el micrófono desarrolla un
onda eléctrica de voltaje que es una onda de frecuencia senoidal. Al hablar el anunciador,
el micrófono desarrolla un voltaje eléctrico representando todas las amplitudes y frecuen-
cias de audio contenidos en el habla del locutor. Esta es la onda vista cerca del micrófono
en la figura 6.13. El transmisor usa la onda generada por el micrófono para controlar la
amplitud de la onda transportadora. Este proceso es llamado modulación de amplitud
(AM). La ası́ llamada “envolvente” de la onda transportadora varı́a de acuerdo a la forma
de la onda generada por el micrófono. La onda de amplitud modulada transportadora
es radiada por la antena transmisora. La onda transportadora “lleva” la información de
audio a los receptores lejanos a la velocidad de la luz. La antena receptora desarrolla una
onda eléctrica dentro de sı́ que toma la forma de la onda enviada por la antena transmiso-
ra. Note que la onda de audio deseada es llevada sobre la onda transportadora en forma
de variaciones de amplitud. Es esa baja frecuencia (baja comparada con la frecuencia de
la onda transportadora). El propósito del receptor es “sacar” la información de la onda
transportadora (la voz del locutor) y usar la forma de la onda para activar los audı́fonos y
ası́ producir sonidos idénticos a esos que el locutor emitió. Para ejecutar esta magia todo
lo que necesitamos es el radio mas simple posible (un cristal). El corazón del cristal es un
diodo, el diodo tiene un ánodo (+) y un cátodo (-) y hace pasar corriente eléctrica solo en
una dirección. Cuando el voltaje que llega al ánodo es positivo, la corriente fluye.
Cuando el voltaje es negativo, la corriente no fluye. El diodo actúa como una puerta
dejando pasar solo señales positivas. Si inviertes el diodo solo pasarán voltajes con polar-
idad negativa. Considera la onda de amplitud modulada presente en las terminales de la
antenas y el efecto que el diodo tiene sobre la señal. El diodo corta la mitad negativa de
la señal. El diodo es llamado detector cuando es usado de esta manera. Este proceso de
cortar una polaridad de la onda se llama rectificación. La onda de audio sigue presente,
pero a la frecuencia de 1 MHz de la onda portadora. entonces solo la forma de la onda
de audio permanece. Idéntica en forma a la que se generó en el micrófono. Un dispositivo
simple conocido como condensador hace el truco. Escogiendo el valor del capacitor cor-
rectamente podemos cortocircuitar la onda portadora a tierra sin un efecto adverso en la
onda de audio.
A través de los audı́fonos se escucha una voz lejana traı́da a la velocidad de la luz
por una onda portadora de amplitud modulada. Las radio emisoras de AM transportan su
información modulando la amplitud de la onda, mientras que las radio emisoras de frecuen-
cia modulada (FM) modulan la frecuencia de la onda portadora. Mientras que un radio
de cristal de galena trabaja bien cerca de una emisora potente, no es lo suficientemente
sensible para captar señales de radio emisoras distantes, sobre todo en un medio lleno de
radio emisoras. La función básica del receptor es monitorear los estallidos de Júpiter o
82 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
Figura 6.13: Una onda de audio es usada para modular la amplitud de una onda trans-
portadora generada en el transmisor. Esta onda es radiada por la antena transmisora y
captada por la antena receptora que desarrolla una onda de radiofrecuencia (RF) que varı́a
su voltaje en sus terminales. Esta señal es rectificada en el diodo detector y la onda trans-
portadora es enviada a tierra a través del capacitor. La onda de audio es llevada al altavoz.
En realidad unos pocos componentes adicionales son requeridos para que el receptor fun-
cione. La onda rectificada se muestra bajo el diodo, sin embargo, esta onda existirı́a si el
capacitor a tierra no estuviera presente. Cuando este capacitor está instalado, La señal
de radiofrecuencia está cortocircuitada a tierra mientras la onda de audio, formada por
frecuencias mucho más bajas permanece.
83
el Sol es similar al radio de galena. Sin embargo, muchas modificaciones son necesarias
para hacer el receptor lo suficientemente sensible para escuchar estas relativamente débiles
señales, y separarlas de todas las transmisiones humanas que bombardean nuestra antena
receptora.Sin importar el tipo especı́fico de diseño, todos los receptores deben sintonizar la
frecuencia de interés, seleccionar una señal en medio de las demás y amplificarla. La señal
de radio frecuencia (RF) puede ser muy débil, quizá solo una fracción de un microvolt
(un microvolt es una millonésimo de un volt). La salida de audio al altavoz, puede ser de
un volt o más, ası́ que el receptor debe amplificar la señal por un factor de varios mil-
lones. Si desconectas la antena y aumentas el volumen del receptor, escucharás un silbido
por el altavoz. Este ruido de audio es el resultado de un ruido eléctrico en los circuitos
de del radio causado por el movimiento aleatorio de los electrones dentro de resistores y
transistores. La cantidad de radio que el receptor genera se especifica en la cifra de ruido
del receptor. Una cifra pequeña de radio es bueno, pero si las fuentes de ondas son muy
intensas entonces el nivel de ruido es irrelevante. Los primerı́simos diseños de radios fueron
de diseño de radiofrecuencia sintonizada (TRF). Estos aparatos tenı́an varias etapas de
amplificación, cada una de las cuales tenı́a que ser sintonizada cuando querı́as cambiar de
frecuencia y sintonizar una estación diferente.
El superheterodino
Muchos de los modernos receptores de onda corta usan el diseño superheterodino visto
en la figura 6.14. Primero, la débil señal procedente de la antena, va a la etapa del am-
plificador RF sintonizado a la frecuencia de la señal (fs). Después, esta señal amplificada
pasa al mezclador (esta es llamada la señal del oscilador local(f LO ). El mezclador hace
algo de aritmética y convierte la señal de radiofrecuencia a una nueva frecuencia igual a la
diferencia entre fs y fLO. Esta nueva frecuencia es llamada la frecuencia intermedia(IF).
Cuando sintonizas el radio, estás ajustando la frecuencia del oscilador local, ası́ que la
diferencia entre fs y fLO siempre es igual a la frecuencia IF. Este esquema de conversión
es el secreto del éxito del receptor superheterodino. La mayor parte del trabajo de ampli-
ficación y filtrado del receptor se hace en el amplificador IF. Estas etapas son sintonizadas
a una frecuencia fija, la frecuencia IF, ası́ que no tienes que volver a sintonizarlo cada vez
que cambias de estación. La habilidad del receptor para seleccionar una sola estación en
un espectro saturado de estaciones es determinado en gran medida por el amplificador
IF. Los filtros en las etapas del amplificador IF dejan pasar solo una estrecha banda de
frecuencias y ası́ determinar la selectividad del receptor. Estas son llamadas filtros pasa-
bandas. Algunos receptores tienen una selección de ancho de banda IF, esto es, tienen
diferentes filtros cada uno ajustado al ancho espectral de las diferencias de cada tipo de
señal.
Algunos receptores tienen una selección de ancho de banda IF; esto es, tienen difer-
entes filtros, cada uno ajustado al ancho espectral de las diferencias de cada tipo de señal.
La habilidad del receptor para seleccionar una sola estación en un espectro saturado de
estaciones es determinado en gran medida por el amplificador IF. Los filtros en las etapas
del amplificador IF dejan pasar solo una estrecha banda de frecuencias y ası́ determinar la
selectividad del receptor. Estas son llamadas filtros pasabandas. Un filtro para clave Morse
(onda continua, CW) puede tener 500 Hz de ancho, mientras que un solo filtro de banda
lateral (SSB) requiere 2.3 KHz, un los filtros de amplitud modulada (AM) frecuentemente
84 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
son de 6 KHz de ancho. Siguiendo con las etapas IF, la señal pasa al detector que quita la
información de audio de la señal RF. La débil señal de audio del detector es entonces ampli-
ficada y llevada a los audı́fonos o al altavoz. El detector también desarrolla un control DC
de voltaje que es proporcional a la fuerza promedio de la señal. Este voltaje puede dirigir
la señal a un medidor de intensidad y después también mandarla de regreso a los amplifi-
cadores IF y RF para ajustar su ganancia. El funcionamiento de este control automático
de ganancia (AGC), mantiene el nivel de salida del receptor más o menos constante, sin
importar que estés escuchando una estación débil o lejana o una estación local fuerte. El
control AGC de voltaje incrementa la ganancia del receptor. Si la estación es muy fuerte el
control AGC reduce la ganancia para prevenir una sobrecarga las etapas de amplificación.
La velocidad con la que el control AGC actúa cuando está sujeto a cambios de nivel de la
señal, frecuentemente es ajustable. El receptor puede tener un interruptor para seleccionar
entre lento, medio y rápido AGC. Otro receptor importante caracterı́stico es el de frecuen-
cia de respuesta de imagen. Recuerda que el mezclador produce una señal en la frecuencia
intermedia tomando la diferencia entre la señal y la frecuencia del oscilador local. Vamos a
considerar un ejemplo, suponiendo que el IF es a 1MHz. Si queremos escuchar una estación
a 7MHz. Entonces el LO puede ser sintonizado a 6 MHz Pero ¿que hay de la estación a 5
MHz? La diferencia entre 6 MHz LO y la señal de 5 MHz es igual a 1 MHz. Esta estación
es también convertida en una frecuencia IF de 1 MHz. Ahora escuchamos dos estaciones
a la vez, una a 7 MHz y la otra a 5 MHz. Una es la señal de la frecuencia deseada y la
segunda es llamada la frecuencia imagen. Sorpresa, la señal de la frecuencia imagen de
la señal deseada, es decir, la amplificador RF está sintonizado a la frecuencia de la señal
deseada. Cuando sintonizas el dial de un receptor superheterodino, estás ajustando tanto
la frecuencia del oscilador local como el amplificador RF a la señal de la frecuencia deseada.
convierte la señal RF directamente en audio, ası́ que no hay amplificador IF. En el recep-
tor de conversión directa, el oscilador local está sintonizado al centro de la frecuencia de
la señal deseada (fLO = f s). El mezclador convierte fs a frecuencia cero. Pero ¿qué hay
acerca de la señal a fs + 1 KHz? Esta radio frecuencia es convertida en una frecuencia
de audio de 1KHz. Más aún, una señal a fs – 1 KHz será convertida a 1 KHz. En otras
palabras, la frecuencia “deseada” y su frecuencia “imagen” llegan ambas al mezclador de
radio a la frecuencia de audio de 1 KHz. Esto no es un problema si estás escuchando a
Júpiter, que está emitiendo ruido en ambas frecuencias simultáneamente.
Para evitar las estaciones que están a pocos KHz de fs , el mezclador es seguido por un
filtro pasa bajos de audio. En un receptor de conversión directa usado para Júpiter, este
filtro pasa señales de audio menores a 3KHz y rechaza frecuencia superiores. Cualquier
señal de radiofrecuencia en el rango +/ − 3KHz de fs pasa a través del filtro. Ası́ el
filtro pasa bajos del receptor de conversión directa hace la misma función de un filtro
pasabandas en el amplificador IF del receptor superheterodino. El verdadero ancho de
banda del receptor RF es el doble del ancho de banda del filtro pasa bajos. El filtro pasa
bajos es seguido por un amplificador de audio de alta ganancia. La conversión básica
directa no incluye un circuito AGC, haciéndolo ideal para escuchar los estallidos de ruido
procedentes de Júpiter o el Sol.
Figura 6.16: El receptor Collins 75S-3B es un buen receptor de bulbos. Nada como un
tibio calentador de guantes hecho de bulbos en una frı́a noche de invierno. Con equipo de
bulbos, frecuentemente es necesario estabilizar la lı́nea de corriente alterna para reducir la
variación de la ganancia.
a la posición de apagado (off). Para otros modelos, significa modificar el circuito del
receptor. Esto es una operación delicada, particularmente en un receptor de estado sólido
con circuitos integrados y componentes montados en la superficie. Para nuestros propósitos,
los receptores los categorizaremos como:
Grabación de audio
Cuando recibes la señal de Júpiter, puedes querer grabar los estallidos S o L que
ocurren a 800 millones de kilómetros de distancia en el espacio. Hay al menos tres caminos
para conseguir esto.
1. Grabadora
2. Video grabadora
3. Computadora (archivo WAV o MP3)
Grabadora
Probablemente la manera más popular de grabar los sonidos de Júpiter es usar un au-
dio cassette. Algunas de estas grabadoras son muy buenas, pero cuidado. Muchas de
89
estos aparatos están dotados con un control de nivel automático de volumen (ALC), cuyo
propósito es mantener el nivel de volumen de la grabación constante. Esta es una gran
caracterı́stica si están tratando de grabar una clase o una conversación alrededor de una
mesa. Pero arruinará un intento de grabar un estallido joviano. Es la misma clase de prob-
lema del receptor AGC. Debes usar una grabadora con un interruptor que pueda apagar el
circuito ALC. Ejemplos de grabadoras que nos puedan servir son las Radio Shack CTR117,
la Sony WM-D6C y la Marantz 201, 221 y 222. Las unidades Sony y la Marantz (fig. 6.18)
son grabadoras profesionales de alta calidad, mientras que la Radio Shack es monoaural y
es más asequible. El uso de una grabadora estéreo es preferible ya que puedes grabar las
señales de Júpiter en un track y las señales de tiempo en el otro.
Video grabadora
Una video grabadora VHS puede ser usada para grabar audio además de video. La máquina
ideal es una grabadora estéreo Hi-Fi VHS.Esta puede grabar varias horas de audio estéreo
de alta calidad en una sola cinta. Algunas grabadoras requieren que una señal de video
entre también para estabilizar la velocidad de grabación. Una cámara de video barata de
blanco y negro, un reloj analógico y un monitor de TV durante la grabación te ayudarán
a ver el tiempo y oı́r la cinta en el momento que la reproduzcas. También puedes grabar
las señales de tiempo WWV en el segundo track de audio.
Figura 6.19: Una strip-chart con el registro de una tormenta de ruido de radio de Júpiter
del Observatorio de la Universidad de Florida.
Las primeras dos formas se basan en graficar un voltaje de corriente directa variable,
generado en el receptor que es proporcional a la intensidad de la señal. El último método
es mucho más simple, la señal de audio procedente del receptor se dirige a la tarjeta de
sonido de la computadora y todo el proceso de la señal se hace mediante software. Este el
el método escogido por Radio Jove.
Figura 6.20: Ondas en varios puntos dentro del circuito detector/integrador en varios
puntos. El diodo deja pasar solo señales de una polaridad, produciendo un voltaje variable
de CD que siempre es positivo. La rapidez con la cual este voltaje CD carga y descarga el
condensador es determinado por la constante de tiempo de integración τ .
Grabadoras digitales
Un convertidor de señal analógica a digital y una computadora personal ofrecen un camino
fácil para grabar datos astronómicos. El principio es simple, el convertidor A/D convierte
una señal analógica en números que representan la amplitud de la señal como tiempos
discretos. Estos números entran en la computadora que los usa para dibujar una gráfica
de la señal intensidad-tiempo. Especı́ficamente, el convertidor A/D toma lecturas de la
onda analógica a una tasa fija de muestras por segundo y convierte cada muestra leı́da en
un número. El A/D tiene un rango de voltajes aceptables de entrada, por ejemplo, de 0 a
10 voltios, ası́ que la señal analógica debe permanecer en este intervalo. Una caracterı́stica
importante de un convertidor A/D es su resolución, que frecuentemente es especificada en
términos de bits. Un convertidor A/D de 12 bits con un rango en su voltaje de entrada
de 0-10 volts, podrı́a dividir este intervalo en 212 intervalos (esto es, 4096 pasos iguales,
cada uno igual a 2.4 milivolts. Una resolución de 8 bits es considerada burda, por lo que se
prefieren resoluciones de 10 y 12 bits. Otra consideración importante cuando se selecciona
93
Figura 6.22: El detector de audio exterior se usa para generar una señal de CD con
el suficiente voltaje para generar una “strip-chart” o enviar la señal a un convertidor
analógico a digital.
un convertidor A/D es la tasa de muestras. La tasa de muestras debe ser elegida de modo
que corresponda con la rapidez con la que cambian los datos. Para los estallidos L de
Júpiter con tasas de rapidez de cambio del orden de segundos, una tasa de muestras de
dos lecturas por segundo serı́a adecuado. Diez muestras por segundo asegurarı́an capturar
cualquier estructura fina en la envolvente del estallido L. Para capturar la estructura de
estallidos S individuales la tasa de muestreo debe ser mas rápida, del orden de algunos
cientos de muestras por segundo o aún mas rápido. Es importante promediar (integrar) la
señal analógica previamente a la toma de muestras.
Supongamos que un convertidor A/D se usa para tomar muestras de una salida de
audio rectificada dos veces por segundo, durante la actividad de estallidos S, compuesta
de 20 a 30 estallidos por segundo, cada uno con duración de diez milisegundos. Sin inte-
gración es posible que el convertidor A/D tome una muestra cuando no hay estallido S
presente y capture solo el ruido de fondo galáctico. Sin embargo, con una integración de
una constante de tiempo de alrededor de medio segundo, la energı́a del estallido anterior
contribuye a la siguiente lectura. Debido a la baja tasa de muestreo, los datos digitalizados
no representarán la estructura real del estallido, pero al menos darán una indicación de su
actividad.
Recientemente varios fabricantes de multı́metros digitales han comenzado a proveer
interfaces para computadora, de modo que las lecturas de voltaje puedan ser transferi-
das a una PC. Un ejemplo es el multı́metro digital Radio Shack 22-168A que tiene una
tasa máxima de muestreo de una lectura por segundo. Radio-Sky Publishing <http :
//radiosky.com> proporciona un esquema (figura 6.23) para un convertidor de señal A/D
muy simple de 12 bits. La tasa máxima de muestreo depende del software y es del orden de
10 lecturas por segundo. La salida digital es leı́da por el puerto paralelo de la computado-
ra. El software para usarse con este circuito A/D esta disponible en Radio-Sky. El voltaje
máximo de la señal de entrada debe ser +4,09volts, ası́ que asegúrate de usar un divisor
de voltaje si estás usando este convertidor A/D con el circuito detector / amplificador de
94 CAPÍTULO 6. ELECTRÓNICA
Figura 6.23: Este simple convertidor de 12 bits A/D usa un convertidor Maxim 187
disponible con Digi-Key y otros proveedores. Note la máxima señal de entrada de 4,09
volts. (Con permiso de Radio-Sky Publishing)
la figura 6.20.
Vernier Software <http : //www.vernier.com> produce interfases para el puerto serial
que tienen dos puertos y toma muestras con una resolución de 12 bits y un máximo de
40 lecturas por segundo. El costo es de $99. Vernier también fabrica l Universal Lab.
Interfase con cuatro puertos analógicos, dos puertos digitales de 12 bits de resolución y
toma lecturas a un ritmo de hasta 11 000 lecturas por segundo. El ULI cuesta $299.El costo
es de $99. Ambos equipos pueden ser usados en Windows o Macintosh. Una consideración
final importante en la selección de convertidor A/D es el software que lo acompaña y que
controla la adquisición de datos, genera archivos y muestra los datos digitales en forma
gráfica. La mayor parte del software de captura de datos pone marcas de tiempo en cada
dato puntual y guarda los archivos de datos para análisis futuros. Vernier Software vende
Logger Pro software para plataformas PC y Mac por $59. Este programa funciona con la
interfase ULI y la Serial Box. Logger Pro proporciona extensas herramientas de análisis,
incluyendo integración, ajuste de curvas, estadı́sticas, ası́ como la habilidad de ejecutar
transformada rápida de Fourier, que genera información del espectro a partir de los datos
digitalizados y con marcas de tiempo.
También es posible poner texto en la ondas graficadas en la pantalla. Debes estar con-
siente que el Logger Pro tiene un tamaño máximo de archivo de 30 000 puntos de datos, lo
que puede ser inadecuado para recolecciones de datos largas y con altas tasas de lecturas
por segundo. Radio-Sky Publishing pone a disposición del público de forma gratuita un
paquete se software básico, el MAX187 A/D. también venden a un precio muy razonable
una colección de programas para la recolección de datos llenos de caracterı́sticas como
el Data Collect Lite. El software de Radio-Sky está escrito con las necesidades del radio
95
astrónomo amateur en mente, mientras que otro software es mas genérico, escrito para uso
educacional o comercial. Revisa el sitio web de Radio-Sky para ver lo último que ofrecen.
Tarjeta de sonido
El método final disponible para generar una gráfica de la señal es usar la tarjeta de sonido
de una computadora. Este método es usado por Radio Jove y es cubierto en detalle en el
capı́tulo 4.
Blanqueador de ruido
Muchos receptores comerciales de onda corta incluyen un blanqueador de sonido. El blan-
queador opera “sintiendo” la presencia de pulsos grandes y abre un interruptor electrónico
en el camino de la señal por un breve intervalo de tiempo cada vez que un pulso de ruido
es recibido. Los pulsos de ruido son reemplazados por un breves intervalos de silencio que
el oı́do tiende a ignorar.
Limitador de ruido
Un limitador de ruido opera usualmente en la sección del amplificador IF de un receptor.
El limitador evita que la intensidad de los pulsos rebase cierto umbral cortando el pulso
cuando este alcanza cierta intensidad.
la señal recibida, procesando esta y convirtiendo los datos procesados en una señal de
analógica de audio. La unidad DSP puede tener implementados diferentes algoritmos para
ejecutar diferentes funciones de filtrado como reducción de ruido, cortando ciertos tonos
de audio y formas de ondas. Como las señales jovianas tienen muchas de las caracterı́sticas
del ruido, es probablemente una buena idea evitar las unidades DSP a menos que puedas
verificar que la unidad no eliminará las señales de Júpiter junto con otro “ruido”. Los
blanqueadores de ruido y limitadores pueden eliminar y distorsionar los estallidos jovianos
S. El esquema de la anulación de ruido ofrece la mejor promesa de reducir la interferencia
local terrestre sin afectar las señales de Júpiter.
una antena de onda corta sintonizada a una frecuencia por encima de los 10 MHz tarde en
la noche, y enciendes el audio, escucharás la estática estable como un silbido procedente
del ruido de fondo galáctico. Si desconectas la antena, casi todo el ruido desaparece, lo que
queda es generado por el receptor. El ruido galáctico es tan fuerte a las frecuencias de la
onda corta, que el ruido generado por el aparato es insignificante en comparación. Como el
ruido del receptor es insignificante, no hace ninguna diferencia poner un pre amplificador
antes del receptor para reducir el ruido del sistema receptor. Cuando escuchamos a Júpiter
(por sı́ mismo una fuente de señales parecidas al ruido), las señales jovianas se escuchan
por encima del ruido galáctico de fondo. Lo que nos estamos esforzando en conseguir es
un cociente elevado del ruido de Júpiter con respecto al ruido de fondo. Entre más al-
to sea este cociente serán más visibles las señales de Júpiter. La clave es incrementar la
ganancia de la antena, no minimizar el ruido generado en el. Una antena de alta ganancia
con un lóbulo estrecho o una antena de baja ganancia con un lóbulo amplio percibirán el
mismo nivel de ruido procedente de la galaxia. Esto es verdad, ya que el ruido galáctico
de fondo es una fuente ampliamente distribuida, mucho más amplia que el lóbulo de la
antena. Por otro lado, Júpiter es una fuente puntual, ası́ que la antena de alta ganancia
amplificará señales de Júpiter más que una antena de baja ganancia. Entre mayor ganan-
cia tenga la antena que uses, tendrás mejor recepción de la señal de Júpiter que del ruido
de fondo galáctico. Un pre amplificador antes del receptor amplificará el ruido de fondo y
las señales de Júpiter en la misma proporción. La recepción no será mejor, sino solo más
escandalosa. Con pocas excepciones, no hay ninguna ventaja en usar un pre amplificador
para escuchar a Júpiter. Se justificarı́a solo si la antena fuera muy ineficiente, si hubiera
una gran pérdida de la señal al viajar por los cables o el receptor tuviera un nivel de
ruido demasiado alto. Un pre amplificador puede realmente disminuir el desempeño. La
razón es que muchos pre amplificadores son de una banda muy ancha, responden a un
amplio abanico de frecuencias de señales. Si el pre maplificador trabaja de 1 a 1000 Mhz,
puede ser sobrecargado por una fuerte transmisión de una emisora de radio o de TV. El
resultado serán señales espúreas generadas por el pre amplificador, y esas señales pueden
interferir con las observaciones de Júpiter. Bajo extrema sobrecarga, el pre amplificador
puede realmente disminuir su sensibilidad para captar señales débiles. Si debes usar un
preamplificador, trata de protegerlo de la sobrecarga utilizando un filtro pasabandas. Este
filtro colocado antes del preamplificador atenuará la entrada de señales fuera de banda
antes de que puedan causar sobrecarga. Un filtro multipolo sintonizado en la frecuencia de
las observaciones de Júpiter es mejor. Un preamplificador sintonizable como el MFJ-1020B
o el Ameco TPA es preferible a un preamplificador de banda ancha no sintonizado.
Mediciones Avanzadas
Polarización
Una corriente eléctrica fluyendo en un alambre generará una onda electromagnética
que se propaga a la velocidad de la luz. La onda comprende un campo eléctrico E y un
campo magnético H. La antena de Radio Jove es esencialmente un alambre, entonces el
campo eléctrico está contenido en un plano del alambre, mientras que el campo magnético
H es perpendicular a este plano. La onda de radio está polarizada linealmente si la antena
de alambre está en el mismo plano del campo eléctrico. Si el plano del campo eléctrico es
perpendicular al plano que contiene a la antena, entonces está polarizado verticalmente. El
plano de polarización (del campo eléctrico) de una antena transmisora y receptora, debe
ser igualados para poder recibir la señal máxima. Si el transmisor es vertical y el receptor
es horizontal, muy poco será lo que se reciba. Los lentes para el Sol polarizados utilizan este
hecho. La luz del Sol está polarizada de forma aleatoria (todos los ángulos son igualmente
probables, no solo vertical u horizontalemeente), pero refleccxiones desde superficies planas
( como el agua en calma) están polarizadas horizontalmente. Los lentes para el Sol (sólo los
polaroid) están polarizados verticalmente y por lo tanto los ángulos de polarización de los
lentes y la luz reflejada están a 90o , en consecuencia la luz reflejada casi no pasa a través de
los lentes. Para la polarización lineal, el plano del vector E está fijo en una sola orientación
(por ejemplo vertical u horizontal). La polarización lineal es solo una de muchas posibles
98
99
Figura 7.1: Dos ondas senoidales (una retrasada 90o ) son enviadas a los ejes horizontal y
vertical de un osciloscopio. El vector suma de esas dos ondas a cada instante en el tiempo
genera la traza de puntos que forma un cı́rculo en la pantalla. Este mismo principio explica
la generación de una onda polarizada circularmente proveniente de dos antenas lineales
cruzadas.
Figura 7.2: Un par de antenas Yagi cruzadas y un anillo hibrı́do sintetizan dos antenas
polarizadas circularmente. Una con polarización circular a la derecha (RCP) y la otra con
polarización circular izquierda (LCP).
Figura 7.3: El anillo hı́brido usado con cable con 90o de desfasamiento ( su longitud es
1/4 de la longitud de onda), genera RCP y LCP a partir de dos lineas cruzadas.
102 CAPÍTULO 7. MEDICIONES AVANZADAS
Figura 7.4: El arreglo de dipolo cuadrado es un efectivo poları́metro. Las lı́neas que
vienen de los dipolos a los combinadores de potencia son de igual longitud.
Interferómetros
Una de las mediciones más difı́ciles de Júpiter es determinar el tamaño de la región
emisora. En teorı́a puedes usar una antena fuertemente direccional y buscar por la super-
ficie de Júpiter, mapeando la localización y extensión angular de cualquier fuente de radio
señales. El problema es que Júpiter subtiende a un ángulo muy pequeño en el cielo. Hacer
una antena con el lóbulo lo suficientemente estrecho para aislar partes de Júpiter es un
reto enorme.
Resolución angular
Vamos a considerar como una gran antena lo hace. Júpiter subtiende a un ángulo de unos 40
segundos de arco en el cielo nocturno, ası́ que podrı́amos querer una antena con un lóbulo lo
suficientemente estrecho como para resolver objetos de unos 4 segundos de arco. Recuerda
que hay 3600 segundos de arco en un grado. Ası́ que necesitamos un lóbulo estrecho de
aproximadamente 0.001 grado. En comparación la antena Yagi de cinco elementos tiene
un lóbulo de una anchura de 70 grados. Hay una fórmula simple que relaciona la relación
103
Muchos lóbulos
Desafortunadamente, un interferómetro no produce un lóbulo de recepción delgado como
104 CAPÍTULO 7. MEDICIONES AVANZADAS
Figura 7.6: Un interferómetro con un patrón de lóbulos tiene una respuesta máxima en
aquellas direcciones en las que las señales arriban en fase a las dos antenas.
un lápiz, sino que produce un patrón de lóbulos. Este patrón de lóbulos puede ser entendido
con la ayuda de la figura 7.6. Las dos antenas están separadas por una lı́nea de base D
y conectadas a través de una lı́nea de transmisión de la misma longitud exactamente. Si
la señal llega del cenit (θ = 0 grados), el frente de onda llegará a cada antena al mismo
tiempo, esto es que las señales estarán en fase. Como las señales llegan de muy lejos,
podemos suponer que los haces que llegan a las antenas son paralelos. Las dos señales
viajarán a través de lı́neas de transmisión de la misma longitud y arribarán al receptor
en fase. Como las señales estarán en fase se sumarán constructivamente, produciendo una
señal con el doble de intensidad del producido por una sola antena. Ahora considera el
caso donde las señales arriban de diferentes direcciones en el espacio. Los frentes de onda
llegan a una antena primero y un poco después llega la onda a la segunda antena. Si este
retraso δ es equivalente a un defasamiento de 180o , las dos señales se cancelarán cuando
se combinen. Ası́, hay algunos ángulos donde las señales dan una respuesta máxima (esos
ángulos que producen un retraso equivalente a un defasamiento múltiplo par de 180o ).
La anulación se da en los ángulos equivalentes a un desfasamiento múltiplo impar de
180o . El patrón resultante es no un solo lóbulo, sino mas bien un cierto número de máxi-
mos y mı́nimos, o lóbulos que parecen dedos de una mano sobre estirada. A mayor lı́nea
de base, mas lóbulos. Si la lı́nea de base es este-oeste, entonces conforme la Tierra gira, la
105
fuente celeste se moverá a través de los lóbulos, produciendo una grabación con una fuerte
señal que esencialmente reproduce los lóbulos del patrón de antenas. Si la lı́nea de base es
de 855 km de longitud, entonces con la longitud de onda de 15 metros, la lı́nea de base
es de 57000 longitudes de onda, lo que significa 57000 lóbulos en el patrón de la antena.
Supongamos que el interferómetro se alinea con el ecuador y que la fuente tarda doce horas
en moverse de horizonte a horizonte. Como la fuente se mueve a través de 57000 lóbulos
en doce horas atravesará un lóbulo cada 0.76 segundos.
Franja de visibilidad
Ası́ que ¿cómo usamos un interferómetro con todas esos miles de lóbulos midiendo el
tamaño de las fuentes que emiten en Júpiter? El principio es simple, la ejecución es real-
mente laboriosa. Considera dos casos: uno donde una fuente puntual se mueve a través
del patrón del interferómetro. El otro caso donde la fuente no es puntual, sino que tiene
un tamaño angular apreciable, llamada una fuente extensa (fig 7.7). Las trazas de señales
resultantes para esos dos casos son completamente diferentes. Para la fuente puntual, los
“silencios” en el patrón son profundos, prácticamente coincide con la lı́nea de base del
ruido. Sin embargo, en el caso de la fuente extensa los “silencios” no son tan profundos,
esto porque cuando parte de la fuente extensa está en un “silencio” del patrón de la ante-
na, otra parte de la fuente está en un máximo. La profundidad de las curvas de respuesta
llamadas “franjas de visibilidad” están relacionadas al tamaño angular de la fuente com-
paradas con el espaciamiento entre los lóbulos en el patrón del interferómetro. La medida
del tamaño de la fuente en Júpiter, comienza con un interferómetro de dos antenas muy
cercanas y se incrementa la lı́nea de base hasta que la franja de visibilidad indica que la
fuente ha sido resuelta. Planea pasar varios años de tu vida en esto. Es una medición muy
difı́cil y la ionosfera de la Tierra produce daños introduciendo cambios de fase aleatorios
que frecuentemente apantallan el patrón de franjas. La Universidad de Florida ha operado
exitosamente un interferómetro de 18 MHz con una lı́nea de base norte-sur de 462 000
longitudes de onda. Las medidas sugieren que la fuente de varios estallidos L era más
pequeña que 0.13 segundos de arco, que se traduce a una distancia de 740 km sobre la
superficie de Júpiter.
Perdiendo estallidos
Cuando las estaciones en diferentes localidades observan a Júpiter, frecuentemente
sucede que estallidos individuales se reciban en una estación y no en otra. Este fenómeno
se atribuye a efectos en la ionosfera de la Tierra. Un proyecto interesante para una red
amateur de estaciones es la comparación de grabaciones y estudiar porqué algunos estalli-
dos se reciben simultáneamente en todas las estaciones y otros se reciben solo en algunas
estaciones.
Espectrográfos
Los estallidos L y S se describieron originalmente como sonidos en una estrecha banda
de recepción de un radio receptor sintonizado en una frecuencia fija. Pero el asunto es
106 CAPÍTULO 7. MEDICIONES AVANZADAS
Figura 7.7: Una fuente puntual (arriba) moviéndose a través de los lóbulos de un
interferómetro produce máximos y mı́nimos de amplitud máxima. Mientras que una fuente
extendida (abajo), el cociente de los máximos a los mı́nimos disminuye. El patrón del lóbulo
“se limpia” debido a lo extendido de la fuente habiendo al mismo tiempo un mı́nimo y un
máximo del patrón.
107
más bien como la parábola de los ciegos que describen el elefante. Tocando a la bestia en
una pequeña parte se obtiene una visión muy pobre del animal completo. Para entender
el mecanismo de emisión queremos saber que es lo que ocurre en todas las frecuencias
simultáneamente. ¿Cuál es la distribución de las amplitudes de la señal como función de
frecuencia y tiempo? El despliegue de frecuencia, amplitud y tiempo se conoce como es-
pectrograma y el instrumento que lo produce como una grabación se conoce como radio
espectorógrafo. Los patrones complejos del ruido de las tormentas jovianas se ven en el
espectrograma de la figua. 7.8, que muestra la intensidad de las señales como manchas de
gris sobre el plano de frecuencia-tiempo. Las sombras más claras representan las señales
más fuertes. El espectrograma revela una gran cantidad de información. Vemos grandes
áreas de emisión cubriendo megahertz de ancho de banda con una duración de decenas de
minutos. Las “calles” de modulación que fueron descubiertos por el Dr. Jorma Riihimaa,
se ven como estrechas bandas diagonales de emisión formando un patrón de sombras en
algunas áreas de la grabación. Este espectrograma, cubre de los 16 a los 30 MhHz, en
condiciones ideales de escucha en la Universidad de Florida. Frecuentemente los espectro-
gramas incluyen señales de radio emisoras humanas, que aparecen como estrechas lı́neas
horizontales o relámpagos que aparecen con estrechos trazos verticales.
Los osciladores de sintesı́s digital directa (DDS) parecen ser capaces de tasas de barri-
do mucho más rápidas que los sintetizadores de loop cerrado, y son probablemente mejores
para esta aplicación. Sin embargo, el problema con todos los espectrográfos de frecuencia
de barrido es que no pueden cubrir todas las frecuencias de forma simultánea.
Analizador multicanal
Un camino para construir un espectrógrafo que no es de barrido, es usar muchos receptores,
todos sintonizados en canales contiguos. Si cada receptor tiene un ancho de banda de 10
KHz, podemoso necesitar 2500 receptores para cubrir completo el rango de 15-40MHz. Si
el ancho de banda del receptor es de 100 KHz, solo necesitamos 250 receptores. El número
de canales depende de la frecuencia y la resolución temporal que estamos buscando. Por
supuesto, la resolución depende de que tan rápido las señales jovianas pueden cambiar de
amplitud y frecuencia. Un maravilloso espectrográfo de 48 canales que construyó Riihimaa
se ve en la figura 7.10. La salida de cada receptor ilumina una luz de manera proporcional
a la intensidad de la señal. Las 48 lámparas fueron puestas juntas en una columnna. Con
la pelı́cula moviéndose horizontalmente para producir el espectrograma. El espectrograma
de la figura 7.11 (de dos segundos de longitud y 2 MHz de ancho) fue producido usan-
do este analizador multicanal. Los estallidos individuales S se ven claramente cambiando
109
Resolución
Si un receptor tiene un ancho de banda de 1 KHz, el cambio en amplitud de la señal
que puede ejecutar será de aproximadamente un milisegundo. Para observar cambios más
rápidos, debemos abrir el ancho de banda del receptor δf , ya que la resolución temporal
δt es igual a 1/δf .
El espectrograma de la figura 7.11 (de dos segundos de longitud y 2 Mhz de an-
cho) fué producido usando este analizador multicanal. Los estallidos individuales S se ven
claramente cambiando rápidamente de una alta frecuencia a una baja.
La relación entre tiempo y resolución de frecuencia es vista en la figura 7.12, que
representa “pixeles” sobre la gráfica de frecuencia-tiempo. La dimensión de los “pixeles”
es de δf por δt. Es mejor la resolución de la frecuencia, que la resolución temporal para
nuestros propósitos ya que una mejor resolución de frecuencia significa más y más estrechos
canales. La tercera dimensión del espectrograma representa la amplitud. Un espectrograma
en pelı́cula analógica usualmente muestra las amplitudes de la señal en una escala de grises.
Espectrograma de alta resolución en una cinta lentaDurante el estudio de los estallidos S
jovianos, los radio astrónomos de la Universidad de Florida desarrollaron un espectrógrafo
de alta resolución en radio señales que cubre un rango de frecuencias de aproximadamente
500 KHz. El receptor está sintonizado en la frecuencia central entre 18 y 26 MHz y convierte
un pedazo de 500 kKHz de ancho del espectro reduciéndolo a la banda base (100 a 600
KHz). Este señal de base de banda se graba en en una grabadora en la que la cinta corre
a razón de 120 (3.05 m) pulgadas por segundo (figura 7.13). Compara con la vieja y
110 CAPÍTULO 7. MEDICIONES AVANZADAS
Figura 7.10: Una belleza: el analizador de 48 canales construido y operado por el Dr.
Riihimaa en Finlandia.
Figura 7.12: Las dimensiones de un elemento de resolución (o pixel) son de δf por δt.
A mayor ancho de banda, mas resolución temporal pero al precio de un menor número de
pixeles por unidad de ancho de banda.
confiable grabadora de carrete en la que la cinta se mueve a razón de 19 cms por segundo
y una respuesta superior quizá de 15 KHz. Durante el analı́sis de los datos se reduce la
velocidad de la cinta en un factor de 128 : 1 (128 a uno) que reduce todos los componenetes
de la frecuencia original de la banda de los datos por debajo de los 5KHz. Después, los
datos que están dispersos en el tiempo (por un factor de 128) y comprimidos en el rango
de frecuencia de 780 Hz a 4.68 KHz, se toca en un analizador de espectro de audio. El
analizador actúa como 166 filtros pasabanda estrechos. La salida del analizador modula
la intensidad del punto en la pantalla del osciloscopio, que es fotografiado para producir
un espectrograma en pelı́cula. La resolución equivalente de el espectrograma es de 3 KHz
por 330 microsegundos sobre un rango de frecuencia de 500 KHz en la radiofrecuencia
del receptor. Este instrumento a producido fascinantes espectrogramas de estallidos S
jovianos como se ven en la figura 7.14. Es claro que los estallidos S individuales suenan
como clicks o pops en un receptor fijo en una frecuencia con un ancho de banda estrecho.
Son realmente estallidos que se desplazan rápido y pueden barrer una banda de 500 KHz
en pocas milésimas de segundo. Estos estallidos que se desplazan pueden ser generados por
un grupo de electrones moviéndose a lo largo de las lı́neas de campo magnético ligando
a Io con Júpiter (el ası́ llamado tubo de flujo hilado de Io). Como los electrones rotan
alrededor de las lı́neas de campo magnético, radian en las frecuencias locales de giro (f
= 2.8 B, donde f es en MHz y B en gauss). Como los estallidos S son siempre vistos
moverse de altas a bajas frecuencias, parece que los electrones solo radian cuando se están
moviendo de regiones de gran intensidad de campos magnéticos a campos magnéticos de
baja intensidad. Otros espectrógrafos han sido construidos usando cintas de vı́deo mas
bien que grabadoras de sonido para guardar y análisis espectral. El uso de esta técnica
para Júpiter fue iniciada por G.R.A. Ellis de la Universidad de Tasmania. Varios MhHz
del espectro pueden ser grabados en una vı́deo grabadora, entonces se retrocede la cinta,
un segmento a la vez usando la facilidad de cuadro por cuadro.
Esto se realiza una y otra vez. Cuando la congelación de imagen se activa, un solo
intervalo del cuadro es repetido una y otra vez, permitiendo un analı́sis de barrido del
espectro. La grabación de video ofrece grandes ahorros comparado con una grabadora de
alta velocidad que puede costar decenas de miles de dólares.
112 CAPÍTULO 7. MEDICIONES AVANZADAS
Figura 7.13: La alta resolución de un espectrograma de radio por medio de una cinta de
descenso lento (tape-slowdown). Las señales de radiofrecuencia son heterodinadas a una
frecuencia intermedia con una respuesta de frecuencia.
113
Antenas espectrográficas
El rango de frecuencias espectrales de Júpiter puede extenderse desde varios cientos de
kilohertz a decenas de megahertz. Los tipos más altos de resolución espectrográfica cubren
un rango relativamente pequeño, tı́picamente menos de un megahertz. Una antena Yagi
o una antena de alambre diseñada para una sola frecuencia de operación tiene suficiente
ancho de banda para trabajar con este tipo de espectrógrafo. El arreglo de dipolos de la
Universidad de Florida de 26.3 MhHz es usado para observaciones espectrográficas debido
a su alta ganancia. Este es un arreglo de 640 dipolos linealmente polarizados con una
ganancia de 30 dBi (fig. 7.16). Espectrógrafos de menor resolución por lo general cubren
un mayor rango de frecuencias y requieren una antena con caracterı́sticas de banda ancha.
Esto significa que la impedancia de la antena y las propiedades direccionales permanezcan
relativamente constantes en un amplio abanico de frecuencias. Una consideración adicional
al seleccionar una antena espectrográfica se refiere a sus caracterı́sticas de polarización.
Existen varias antenas convenientes de banda ancha. Para conseguir suficiente ganancia,
los elementos básicos de cada tipo de antena como dipolos, espirales logarı́tmicas, hélices,
frecuentemente se combinan en conjuntos grandes. La espiral logarı́tmica (fig 7.17) es a
veces conocida como TP debido a su forma, también se les conoce como hélices cónicas.
Conjuntos de estas antenas se usan en el Observatorio Radio astronómico en Nançay en
Francia y también en el Radio observatorio de la Universidad de Florida (UFRO). El
conjunto de antenas decamétrico de Nançay (RDN) está hecho de 144 hélices cónicas,
con 72 arrollamientos (wound) para la polarización de mano derecha, y 72 para la mano
izquierda. Cada hélice tiene 9 metros de alto y cinco metros de diámetro en la base. El
conjunto de antenas cubre 10000m2 , trabaja en un rango de frecuencia de 10 a 120 MHz
y exhibe una ganancia de 25 dB en cada polarización.
Se pueden observar espectrogramas de radio de este impresionante conjunto en <http :
www.obs − nancay.f r/html an/a dam.htm>. El conjunto de antenas UFRO (fig. 7.18)
comprende ocho antenas TP en cada polarización. Este conjunto es usado por los as-
trónomos de UF para recibir las señales de Júpiter que se ponen disponibles vı́a web como
parte del proyecto Radio Jove. El conjunto opera de 10 a 40 MHz. Otras antena de gran
ancho de banda incluyen la UTR-2 en Ucrania, comprende 600 dipolos de banda ancha y
el gran conjunto de Llanhene en Tasmania. Una antena mas modesta fue usada por el Dr.
Riihimaa en Finlandia. Esta antena es completamente orientable, de doble cruz polarizada
y logarı́tmica que se localiza cerca de Oulu (fig. 7.19).
117
Figura 7.17: Acercamiento del enrrollado de alambres de la antena TP. Los alambres
están unidos a cuerdas que van de la punta de la antena al piso. (foto: Jim Sky)
118 CAPÍTULO 7. MEDICIONES AVANZADAS
Figura 7.19: El conjunto logarı́tmicamente periódico operado por muchos años por el
Dr. Jorma Riihimaa en el norte de Finlandia.
Capı́tulo 8
Calibración
Ruido
Hay muchas clases de ruido, desde la mala música hasta el ruido de radio cósmico.
Para nuestros propósitos, ruido significa una señal eléctrica cuya amplitud instantánea y
fase varı́an de forma aleatoria y por lo tanto impredecible. ( fig. 8.1). Tal señal es conocida
como ruido térmico, ya que puede ser generada por el movimiento aleatorio de electrones
libres en una resistencia. Las velocidades de los electrones son gobernadas por la temper-
atura del resistor. Los componentes de la frecuencia de la señal de ruido, se extienden
desde muy bajas frecuencias hasta la región de las microondas. Su analogo serı́a la luz
blanca que contiene todos los colores (frecuencias) de la luz, por lo que el ruido térmico
se conoce como ruido blanco.
Ruido de voltaje
Una resistencia contiene electrones libres que se mueven de forma aleatoria debido a la
energı́a térmica. En cualquier instante puede haber más electrones en un lado del resistor
119
120 CAPÍTULO 8. CALIBRACIÓN
Figura 8.1: Cuando se capta ruido la onda varı́a en el tiempo de forma impredecible.
que en el otro lado. Este desbalance toma la forma de un pequeño voltaje estocástico en-
tre las terminales del resistor. En cualquier instante es igualmente probable que el voltaje
sea positivo o negativo. Esto significa que en un largo tiempo, el voltaje promedio será cero.
En = (4kT RB)1/2
Donde:
Figura 8.2: Para una onda senoidal el voltaje RMS es igual a 0.707 veces el valor pico de
la onda. El valor pico se mide desde cero. Esta relación simple entre el valor pico y RMS
no es válido para el ruido de voltaje cuya amplitud varia en forma aleatoria.
note que los grados en la escala Kelvin son del mismo tamaño que en la escala Celsius,
pero el punto cero es diferente. El cero Kelvin es el cero absoluto que corresponde a -273.2
grados Celsius. Grados Kelvin (K) se conocen propiamente como kelvins, sin el sı́mbolo
de grado.
Potencia del ruido y temperatura
Una importante pregunta es cuánta potencia puede liberar el ruido de esta fuente a una
carga de igual resistencia (fig. 8.3B). Tan pronto como la carga del resistor es conectada a
la fuente, la corriente comienza a fluir en el circuito. El voltaje producido por el generador
(En ) ahora se divide igualmente entre la resistencia de la fuente (Rs ) y la resistencia de
la carga (RL ). La potencia resultante en watts de la fuente a la carga está dada por:
P = kT B
Esta importante ecuación muestra la relación simple entre la temperatura y la poten-
cia del ruido. Debido a que esta relación es común, se habla de la temperatura equivalente
de una fuente de ruido. Vamos a hacer un ejemplo para tener idea de algunos números.
Supongamos que tenemos un receptor de onda corta con las terminales de la antena conec-
tadas a una resistencia a la temperatura ambiente. La impedancia de la entrada de la an-
tena es de 50 ohms y el resistotr es también de 50 ohms. Como la fuente (el resistor) y la
carga (el receptor) son iguales, se aplica la ecuación 8.2. Sea el ancho de banda del receptor
10 KHz. No importa a que frecuencia esté sintonizado el receptor ya que no hay término
para la frecuencia en la ecuación 8.2. También suponemos que la resistencia está a 26,6o C.
¿Cuánta potencia puede ser enviada al receptor desde el resistor? Primero pasamos de
grados Celsius a Kelvins:
K = 273,2 + 26,6o C
con el resultado
26,6o C = 300kelvins
Ahora resolvemos la ecuación
P = kT B = (1,38 × 10−23 )(3 × 102 )(1 × 104 )
122 CAPÍTULO 8. CALIBRACIÓN
Figura 8.3: En A se representa un circuito abierto con un generador de ruido sin re-
sistencia en serie con una resistencia sin ruido. En B una carga igual a la resistencia de la
fuente se conecta para completar el circuito. La potencia fluye a la resistencia de carga. La
máxima transferencia ocurre cuando la resistencia de la carga y la resistencia de la fuente
son iguales.
Figura 8.4: La fuente de ruido AIL 7615 es calibrada en varias frecuencias entre 10 y 1500
MHz. La ENR está cercana a los 15.3 dB En este rango de frecuencias. Esta unidad requiere
una fuente de poder de 28 volts de corriente directa. Estas fuente de ruido se encuentran
a veces en bazares para radioaficionados u otras fuentes de material electrónico.
123
Figura 8.5: Un atenuador por etapas, un amplificador de ganancia conocida y una fuente
de ruido estándar pueden ser usadas para fabricar un generador de ruido calibrado con
suficiente salida para los estallidos de ruido de Júpiter y el Sol.
E = (RP )1/2
Ahora desconecta la resistencia (se cuidadoso con los dedos) y conecta una antena de
50 ohms señalando hacia el cielo. Sorprendentemente, el ruido de audio tendrá el mismo
nivel. La antena esta actuando como una fuente de ruido con una potencia equivalente al
124 CAPÍTULO 8. CALIBRACIÓN
ruido térmico generado por el resistor caliente. A 20 MHz, la radiación de fondo galáctico
interceptada por nuestra antena tiene un potencia equivalente al ruido emitido por una
resistencia a 50,000 grados. Ahora bien, esto no significa que la radiación de fondo vienen
de una fuente térmica a 50,000 kelvins. Simplemente significa que el ruido es equivalente
en amplitud a una fuente térmica a esa temperatura.
De hecho, el mecanismo de emisión es la radiación sincrotrónica procedente de elec-
trones relativistas haciendo espirales en el campo magnético de la galaxia. Este es uno
de los varios mecanismos responsables de las emisiones de radio procedentes de fuentes
naturales. Cuando describimos la temperatura de fondo galáctica, es importante especi-
ficar la frecuencia ya que la temperatura del cielo cae dramáticamente al incrementarse la
frecuencia, alcanzando unos pocos grados kelvin a 1000 MHz.
tienen cifras de ruido entre 5 y 10 dB. El ruido sumado por el receptor puede pensarse
como debida a una fuente de ruido localizada en las terminales de la antena del receptor.
Esto significa que hay dos fuentes de ruido en las terminales de la antena, una fuente es la
temperatura de la antena y la segunda fuente de ruido es el receptor. Como no podemos
sumar el ruido generado por la antena en grados Kelvin al ruido del receptor expresado
en dB, debemos convertir la cifra del ruido del receptor a un equivalente del ruido de la
temperatura.
F = log −1 (N F/10)
Mediciones de ruido
Para medir la temperatura de fondo galáctica o el ruido de fondo más un estallido
de ruido joviano, necesitas comparar el nivel del estallido con una fuente calibrada de
temperatura de ruido. Primero graba una tormenta de ruido usando una grabadora strip-
chart digital o analógica, y entonces reemplaza la antena con una fuente calibrada de ruido.
Después, ajusta la entrada de ruido desde el calibrador hasta que empate la amplitud del
estallido de ruido. Por supuesto, necesitas una fuente calibrada de ruido.
Fuentes de ruido
Varias compañı́as producen fuentes de ruido que desarrollan ruidos de temperatura
conocida sobre un amplio rango de frecuencias. (La compañı́a Acme Blowtorch es una de
ellas). En lugar de especificar estas fuentes en términos de temperatura de ruido, están
caracterizadas en términos de un cociente de exceso de ruido (ENR, por sus siglas en
inglés) que es dado en decibeles. El ruido de temperatura de la fuente (T) está relacionado
al ENR por:
T = 290 × (Log −1 (EN R/10) + 1)
La fuente de ruido más popular (fig 8.4), tiene un ENR de unos 15.3 dB, que corre-
sponde a una temperatura de 10,116 kelvins. Desafortunadamente, esta no es lo suficien-
temente caliente para igualar la temperatura del ruido de fondo galáctico a 20 MHz. Y
menos aún para los estallidos jovianos, que pueden ser tan fuertes como 10 – 12 dB por
encima del nivel de ruido de una antena modesta. Si la ganancia de la antena es alta, los
estallidos de ruido serán más fuertes, y por lo tanto se necesita una fuente de ruido más
“caliente”. Lo que necesitamos para usar con la antena Jove es una fuente de ruido de
al menos 12 dB más fuerte que los 50,000 grados del nivel del ruido de fondo galáctico.
Esto significa una fuente de ruido de unos 800,000 grados. Una forma de obtener una
temperatura tan alta, es usar una fuente de ruido estándar seguida de un amplificador. La
ganancia del amplificador se calcula fácilmente de la siguiente forma:
800, 000
G= = 79 = 19dB
10, 116
Siguiendo esta combinación de fuente de ruido y amplificador con un atenuador variable
discreto (fig. 8.5), podemos hacer una fuente de ruido capaz de generar varios ruidos de
temperatura discretos. Atenuadores discretos se pueden encontrar en tiendas para radioafi-
cionados y de sobrantes. Además de los atenuadores manuales, hay atenuadores program-
ables discretos que pueden ser controlados por computadora o un control similar al de
las lavadoras automáticas que activa la secuencia de etapas preestablecidas. Además de
127
To ut = (To + TN F ) × G
Otra aproximación para construir una fuente de ruido calibrada es usar un diodo “rui-
doso” como el NC-302L fabricado por NoiseCom <http : //www.noisecom.com>. Con
el voltaje apropiado, este diodo genera un ENR entre 30 y 35 dB. Un circuito igualador
de impedancia, un amplificador y un atenuador discreto completan el calibrador. El RF-
2010 (fig.8.6), y el RF-2020 (fig.8.7) son fuentes calibradas de ruido diseñadas por RFA
Associates especı́ficamente para la calibración de estallidos de ruido de radio jovianos y
ondas cortas provenientes del Sol. El 2010 usa un interruptor atenuador con 32 posiciones
posibles en incrementos de 1 dB. Mientras que el menos caro 2020 usa un interruptor
rotatorio para seleccionar entre seis diferentes niveles de ruido en incrementos de 3 dB.
Usando el calibrador
El generador de ruido calibrado puede ser conectado y desconectado del receptor man-
ualmente, pero una mejor aproximación es el uso de un interruptor coaxial o un repetidor
coaxial en la salida de la antena que intercambie la entrada del receptor y del calibrador
como se ve en la figura 8.8. Probablemente la mejor forma de de calibrar los estallidos de
ruido joviano y solar, es con dos secuencias de calibración, una al comienzo de la grabación
y otra al final de la misma.
Figura 8.8: Una fuente calibrada de ruido se utiliza para determinar la intensidad de los
estallidos de ruido recibidos.
nivel lo suficiente para conseguir una marca representativa. Ahora estás listo para iniciar
las observaciones. No debes ajustar el receptor de ganancia otra vez, si lo haces tendrás
que recalibrar. Recuerda volver a conectar la antena antes de iniciar las observaciones.
Al final de la sesión de observación o después de la tormenta de ruido joviana efectúa la
calibración paso a paso de nuevo. No ajustes la ganancia del receptor entre la hora de
recepción de la señal de Júpiter y la calibración. Para una calibración precisa, la antena
y el ruido patrón usado para calibrar deben presentar la misma impedancia al receptor.
Por esta razón, vale la pena hacer una calibración cuidadosa de la antena, y lograr una
impedancia de 50 ohms, ya que la impedancia de la mayorı́a de los generadores de ruido
es de 50 ohms.
Cálculos de potencia
Bien, ya que hemos llegado tan lejos, puede ser interesante hacer un cálculo crudo de
cuánta potencia se emite desde Júpiter. Haremos varias suposiciones para simplificar los
cálculos. Estos supuestos son:
Esta es la potencia que llega al receptor desde la antena Jove. La antena actúa como
un balde que recoge el agua de lluvia. Entre mas grande sea la apertura de la antena,
más energı́a recoge del frente de onda incidente. Sabemos que la antena Jove tiene una
ganancia máxima de 9.3 dBi, pero, ¿qué significa esto en términos de el área recolectora o
apertura de la antena? La ganancia G y el área colectora efectiva Ae de cualquier antena
está relacionada por:
G = 4πAe /λ2
es la ganancia de la antena comparada con una antena isotrópica, dada como un cociente
de potencia, pero no en dBi. Primero convierte 9.3 dBi a un cociente de potencia:
Ae = Gλ2 /(4π)
En la frecuencia Jove de 20.1 MHz, la longitud de onda (λ) es de 14.925 metros.
El número de watts por metro cuadrado por hertz de ancho de banda se llama densidad del
flujo S, y es un término usado frecuentemente en radioastronomı́a. La unidad de densidad
de flujo es el Jansky, llamado ası́ en honor de Carl Jansky, ingeniero de los Laboratorios
Bell que fue el primero en descubrir las señales extraterrestres. Un jansky J se define como:
1J = 10−26 W/m2 Hz
130 CAPÍTULO 8. CALIBRACIÓN
4,5 × 10−20
= 4,5 × 106 J
1 × 10−26
Después calculamos el número de watts emitidos desde Júpiter en un patrón isotrópico
omnidireccional) que producirá esta misma densidad de flujo en la Tierra. Como estamos
suponiendo una fuente isotrópica, la potencia emitida en Júpiter radiará hacia el exterior
con frente de onda esférico y la fuente en el centro. El número de watts radiado será dis-
tribuido uniformemente sobre el área de superficie de la esfera. Si tu sumas todos los
watts por metro cuadrado de toda la superficie de la esfera, esto será igual a la potencia
total transmitida. La esfera tiene un radio igual a la distancia de Júpiter a la Tierra. Las
distancias en nuestro sistema solar se miden frecuentemente en unidades astronómicas,
denotadas UA. Una UA es la distancia media entre el Sol y la Tierra, es decir 1,5 × 1011 m.
La órbita de Júpiter está a 5.2 UA del Sol, ası́ que la distancia entre la Tierra y Júpiter es
de 4.2 UA (6,3 × 1011 m) cuando están en oposición. El área de la superficie de una esfera
es de 4πr2 , ası́ que si el radio es de 4.2 UA (6,3 × 1011 m) es de 5 × 1024 m2 .
Para cada watt radiado por Júpiter habrá 1/5 × 1024 m2 = 2 × 10−25 watts en cada metro
cuadrado en la Tierra. Como recibimos 4,5×10−20watts/m2 Hz, la potencia emitida desde
Júpiter en un ancho de banda de 1Hz es:
Como un solo estallido de ruido joviano frecuentemente cubre un ancho de banda total de
aproximadamente 2 MHz, la potencia total emitida es:
¡450 billones de watts! Muy impresionante, y el cálculo se refiere sólo a un estallido. Es-
ta estimación mas bien burda puede mejorarse. Por ejemplo, es muy probable que los
estallidos jovianos se emitan realmente en un haz estrecho y no isotrópicamente. Lo prin-
cipal, sin embargo, es que usando un equipo simple como el sistema Jove, es posible hacer
mediciones cientı́ficas que pueden llevar a preguntas provocativas.
131
Epı́logo
Hay tantos experimentos por hacer,
ası́ que ya seas un observador casual
o un observador dedicado.
Cuando la oscuridad llegue,
y el brillo de los planetas llame.
Sintoniza los misterios de Júpiter.
Apéndice A
Radioastronomı́a
Radio Astronomy, segunda edición, por John Kraus (Cygnus-Quasar Books) Número
de catálogo de la biblioteca del Congreso: 86-70011.
Todo radio astrónomo, ya sea amateur o profesional, debe tener este libro. Proporciona
una base matemática firme para la ciencia de la radioastronomı́a. Aún si no puedes enten-
der toda la matemática vale la pena tenerlo.
Classics in Radio Astronomy, Por Woodruff Turner Sullivan, III (D.Reidel Publishing
Company), 1982, ISBN: 90-277-1356-1.
Una colección maravillosa de artı́culos clásicos de radioastronomı́a por los pioneros como
Jansky, Reber, Dicke, Ryle, Vonberg, Hey, Pawsey, Bolton, Brown, Van De Hulst, Mills,
Ewen y Pourcell.
Radioexploración del sistema planetario, por Alex G. Smith y Thomas D. Carr (Ed.
Reverté) 1964 (1969 en español).
Escrito por los fundadores del programa de radioastronomı́a de la Universidad de Florida.
Difı́cil de encontrar y fácil de leer. Con un capı́tulo completo dedicado a Júpiter.
Radio Astronomy for Amateurs, por Frank W. Hyde (W.W. Norton and Company).
Clasificación de la Biblioteca del Congreso: 63-11686.
Es viejo y está lleno de bulbos, pero es divertido leerlo si puede conseguir un ejemplar.
132
133
Electrónica
La Liga amateur de radio (Amateur Radio Relay League(ARRL)), <http : //www.arrl.org>,
publica libros de electrónica prácticos e informativos.
Introduction to Radio Frecuency Design, por Wes Hayward (ARRL), ISBN: 0-87259-
492-0.
Transistores, filtros, redes, amplificadores, osciladores y receptores al desnudo. Excelente
libro de nivel intermedio-avanzado.
Physical Design of Yagi Antennas, por el Dr. D. Leeson (ARRL), ISBN: 0-87259-381-9.
The New Shortwave Propagation Handbook, por Jacobs, Cohen y Rose (Comunica-
ciones CQ), ISBN: 0-943016-11-8.
Aprende acerca de la ionóosfera y como la afecta el Sol.
The Art of Electronics, por Paul Horowitz y Winfred Hill (Cambridge University
Press), 1989, ISBN: 0-521-37095-7.
Posiblemente el mejor libro de texto de electrónica, si te interesa la electrónica seriamente,
este libro es para tı́.
134 APÉNDICE A RADIOASTRONOMÍA
Radioastronomı́a de Júpiter
Radio Jove Project <http : //radiojove.gsf c.nasa.gov Una descripción completa del
proyecto Jove, como unirse al programa, ası́ como un manual de instrucciones para el
receptor Jove y la antena.
Radioastronomı́a Solar
135
136 APÉNDICE B DIRECCIONES DE INTERNET ÚTILES
IPS Radio and Space Services <http : //ips.oz.au> Buena información sobre los es-
tallidos solares e investigación solar “bajando para abajo”.
Radioastronomı́a general
Tiempo
U.S. Time <http : //www.time.gov> Nuestro gobierno (el norteamericano, por supuesto)
marca el tiempo para tı́.
Compañı́as
137
Estas compañı́as hacen receptores de onda corta, ası́ como equipo para radioaficionado.
Antenas
Estas compañı́as hacen antenas, coaxiales u otro tipo de productos relacionados que pueden
ser usados para radioastronomı́a joviana o solar.
M2 <http : //www.m2inc.com>
Hardware y software
138 APÉNDICE B DIRECCIONES DE INTERNET ÚTILES
Otros