Acest capitol debutează prin a evidenţia modul în care bicicletele au evoluat. În 1979,
se utiliza pentru cursele cu bicicleta un model denumit Bianchi, care era o bicicletă italiană,
de import, al cărei cadru era realizat după un model celebru şi anume bicicleta Reznolds 531.
Această bicicleta prezenta o serie de avantaje, cum ar fi: componentele Super Record de la
Campagnolo, mânere pentru ghidon din piele autentică fiind cusute de mână, pneuri tubulare
ultrauşoare şi multe altele. În concepţia autorului aceasta era: “o maşinărie de vis, care
aluneca pe stradă, fără effort, perfect silenţioasă.”
Dar cu toate acestea, în jurul anilor ’80 situaţia s-a schimbat, fiindcă pe piaţă au
început să apară noi modele de biciclete mult mai performante decât cele de dinaninte. Spre
exemplu, acestea se caracterizau prin: existenţa cadrelor făcute din aluminiu, titan, fibră de
carbon sau chiar dintr-o combinaţie a celor trei, şaua grea din piele a fost treptat înlocuită cu
modele mult mai uşoare formate din materiale compozit, iar pedalele cu clape au fost
schimbate cu pedalele prin apăsare. În urma acestor modificări şi evoluţii compania Campy a
avut de suferit şi a supravieţuit destul de greu, deoaree firma japoneză Shimano a furnizat o
serie de imbunătăţiri tehnice în ceea ce priveşte modul de construcţie al bicicletelor si
designul lor. Ceea ce reiese în urma acestor evenimente reprezintă modul în care firmele
dominante pe piaţă la momentul respectiv au suferit un impact destul de mare atunci când s-au
ivit concurenti noi şi mult mai puternici.
1
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
Un exemplu elocvent pe care Stephen Jay Gould l-a susţinut in ceea ce priveşte
evenimentele neprevăzute este cel cu degetul ursului panda, care se poate regăsi într-un eseu
intitulat “The Panda’s “ apărut în anul 1978. Gould a arătat că degetul opozabil al ursului
Panda nu este un efect al legilor naturale inevitabile, în ceea ce priveşte forma, ci o creaţie
improvizată apărută, la un anumit punct,în istoria sa evolutivă. Degetul opozabil al ursului
panda, este de fapt, un exemplu de organizare de sus în jos, produsul modificărilor succesive
din lucrarea evoluţiei. Gould susţine că un creator inteligent, ar fi lucrat mult mai elegant şi
mai eficient astfel încât, să realizeze un deget care să îi permită ursului panda să desfacă cu
uşurinţă frunzele de pe tulpinile tinere de bambus. În schimb, ciotul acela nu are nimic de-a
face cu un deget opozabil. Întrucât degetul folosit pentru recoltarea frunzelor se numeşte
“degetul mare”, dar în realitate este o extensie a osului sesamoid (al încheieturii). Laba
2
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
ursului panda are deja cele cinci degete tradiţionale, fiecare fixat la locul său de muşchi,
tendoane şi nervi proiectaţi de evoluţie pentru apucatul cu ghearele printr-o mişcare din faţă
în spate, ca la toţi urşii şi alte mamifere carnivore. Cu alte cuvinte, degetul suplimentar al
ursului panda nu este rezultatul unei creaţii inteligente, ci pur şi simplu este construit din acele
părţi care erau disponibile la un moment dat în istoria evoluţiei lui, adică este un os al
încheieturii transformat de împrejurimi. Comparativ cu degetul mare, opozabil, al omului,
degetul ursului panda poate părea greoi şi stângaci, dar este suficient de bun pentru a culege
cu el plantele de care ursul are nevoie, şi, astfel, selecţia naturală nu a avut nici un motiv sa
treacă la o reconstruire generală a intregii palme.
Dependenţa de traseu este exemplificată în acest capitol, atât din punct de vedere
industrial, cât şi din punct de vedere al producţiei.
În primul rând, acest proces produce un efect de atracţie către cel mai tare,
determinându-I pe consumatori să aleagă produsele despre care crede că au cele mai mari
şanse să devină rapid disponibile, ca urmare a evaluării preţului şi a convenienţei achiziţiei.
3
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
încurajaţi să cumpere o cantitate şi mai mare din produsul respectiv, iar acest lucru determină
realizarea unei producţii şi mai mari.
Consumatorul reprezintă factorul cel mai important în jurul căruia gravitează întreg
procesul de producţie. De aceea, cu cât consumatorii folosesc mai mult un produs, cu atât ei
intră mai tare într-un tipar de comportament de consum care poate exclude folosirea altor
tehnologii, fie din cauza unei incompatibilităţi fizice, fie din cauza unui cost de transfer
prohibitiv. Spre exemplu, dacă Microsoft acaparează un procentaj destul de mare din piaţa
utilizatorilor sistemelor de operare Windows, iar în situaţia în care Windows exclude folosirea
altor sisteme de operare, atunci consumatorii vor utiliza doar acest sistem şi nu vor mai trebui
să se orienteze spre altul nou. Atunci când un număr cât mai mare de consumatori sunt
orientaţi către un singur producător şi în acelaşi timp îl utilizează destul de des, chiar dacă pe
piaţă va apărea un producător care aduce bunuri si servicii de o calitate superioară şi la un preţ
mult mai scăzut, noul produs va supravieţui mult mai greu, fiindcă toţi consumatorii vor fi
dependenţi de produsele primilor producători apăruţi pe piaţă. În acel punct, piaţa va atinge o
stare temporară de echilibru, optimizare şi stabilitate.
Cunoscut este faptul că în teoria evoluţiei, aceste apecte privind echilibrul, eficienţa şi
optimizarea se regăsesc sub numele de strategii evolutive stabile sau mai bine spus sunt acele
strategii care în momentul în care sunt adoptate de oameni elimină strategiile alternative.
4
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
Putem lua în considerare exemplul anterior cu degetul ursului panda, acesta reprezentând o
strategie evolutivă stabilă sau exemplul ce va urma cu tastatura QWERTY.
Ceea ce vrea să aducă în prim-plan autorul cărţii, Michael Shermer, este că tastatura
QWERTY a ajuns până în zilele noastre printr-o serie de evenimente întâmplătoare şi
neobişnuite, iar din acest punct de vedere, istoria contează şi faptul că aranjamentul literelor
de pe această tastatură oferă posibilitatea oamenilor să îşi desfăşoare activitatea într-o manieră
mult mai rapidă şi mult mai eficientă, indiscutabil ca orice alt tip de tastatură. De aceea,
tastatura de tip QWERTY a devenit analoagă degetului autentic opozabil al omului şi nu
falsului deget opozabil al ursului panda.
De-a lungul timpului au existat foarte multe teste cu privire la conceptul de dependenţă
de traseu a tastaturii QWERTY, ea fiind deseori comparată cu tastatura Dvorak simplificată
(DSK), brevetată in 1936 de August Dvorak, despre care se spune că ar fi mai eficientă decât
ordinea tastelor din modelul QWERTY. Dar cu toate că această tastatură este considerată
eficientă ea nu deţine un loc pe piaţă şi tot tastatura QWERTY este cea mai bună opţiune
pentru a-ţi face treaba cu ea. Acest tip de tastatură a trecut peste obstacolele celorlalţi
competitori din piaţă, datorită performanţei sale superioare şi în acelaşi timp şi-a menţinut
5
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
nivelul ridicat la toate concursurile de dactilografie, fiindcă foarte multe persoane puteau tasta
fără a privi tastatura, acest lucru fiind un beneficiu adus de tastatura QWERTY. Economiştii
Stan Liebowitz şi Stephen Margolis au descoperit relatarea, in New York Times a unui
concurs care a avut loc in august 1888, la care un concurent pe nume May Orr a tastat 95,2
cuvinte pe minut, în timp ce alt concurent pe nume M. Grant a tastat 93,8 cuvinte pe minut.
La acest concurs a participat şi câştigătorul de la Cincinnati Frank McGurrin care a câştigat şi
de această dată cu 95,8 cuvinte pe minut.
Întru-un articol din 1990 care a apărut în “Scientific American”, economistul Brian
Arthur evidenţia efectele negative ale dependenţei de traseu: “Odată ce evenimente
economice aleatorii selectează un anumit traseu, alegerea poate rămâne blocată, indiferent de
avantajele prezentate de ofertele alternative.” Iar în ceea ce priveste creatorul legendei
QWERTY, Paul David, aceesta susţine referitor la consecinţele modelului de tastatura
QWERTY: ”Concurenţa, în absenţa unor pieţe viitoare perfecte, a împins industria în mod
prematur la standardizarea unui sistem greşit, în care deciziile descentralizate au fost,
ulterior, suficiente pentru menţinerea sa pe piaţă.”
Un alt aspect fundamental, pe care autorul Michael Shermer nu ezită să-l enunţe
constă în faptul că realitatea QWERTY cu care ne confruntăm în perioada actuală nu elimină
6
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
De-a lungul întregului proces apar, indiscutabil, factori imprevizibili care ocupă un loc
important în primele etape ale unei bucle istorice, dar ulterior sunt înlăturaţi de forţele
necesităţii care se impun în mod vizibil la nivelul dependenţei de traseu. Întrucât, prin
intermediul acestor forţe ale necesităţii punctele de echilibru,optimizare şi stabilitate ale
dependenţei de traseu se consolidează mult mai bine, dar există situaţii când pot fi uşor date
peste cap, iar situaţia de această dată se schimbă în mod inevitabil.
“Imaginaţi-vă pieţele ca nişte panglici care oscilează trecând din când în când prin văi
şi prin piscuri, când se ating puncte înalte de echilibru,optimizare şi stabilitate, doar pentru a
fi dărâmate de pe piedestal de forţele rivale ale arbitrarului si necesităţii.”
7
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
stabile, în timp ce sistemle tehnologice sunt fixate în propria istorie de programe culturale
relativ fluide.
Ideile şi artefactele, la fel ca speciile, se pot dezvolta nu numai prin evoluţie, care este
o schimbare treptată şi gradată, ci şi prin revoluţie, care reprezintă o schimbare bruscă şi
dramatică. Oamenii au fost întotdeauna obişnuiţi să se bazeze pe gândurile, ideile şi
afirmaţiile celor de dinainte ducând astfel din generaţie-n generaţie conceptele lor mai
departe. Întrucât ideile şi artefactele prezintă un proces de evoluţie la fel ca şi speciile şi
anume prin descendenţă, unele făcând paşi mari, iar altele evoluează în salturi discontinue.
8
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
priveşte, evoluţia bicicletei dintre anii 1980-2000 se poate observa o diferenţă majoră,
schimbările venind în acest caz dinspre alte industrii şi nu dinspre zona ciclismului. Să luăm
în considerare, prima evoluţie aceasta a cunoscut o dezvoltare a eficienţei sistemelor existente
de transmisie şi de frânare, metale mai uşoare folosite în construcţia componentelor, metode
şi materiale de fabricare a cadrului mai rezistente, pneuri mai uşoare şi mai durabile ş.a.m.d.
Dar dacă punem în evidenţă şi cea de-a doua perioadă memorabilă din istoria evoluţiei
bicicletelor, vom observa modificări considerabile din punct de vedere al tehnologiei, precum:
un lanţ de transmisie cu totul şi cu totul nou, viteze pe butuci, materiale complet diferite de
fabricare a cadrului, forme aerodinamice, pedale fără clipsuri, căşti de protecţie cu exterior
dur şi interior din polistiren, mănuşi şi şei cu gel ş.a.m.d. În aceste situaţii, atât
“continuitatea”, cât şi “discontinuitatea” redau cu precizie schimbările suferite de bicicletă,
dar rolurile relative ale arbitrarului şi necesităţii depind de condiţiile specifice de mediu
prezente în momentul schimbării.
• Ciclistul Bryan Allan a pedalat pe bicicleta zburătoare a lui Paul MacCready, traversând
Canalul Mânecii şi ajungând pe prima pagină a ziarelor din toată lumea.
• Patinatorul de viteză, Eric Heiden, a câştigat cinci medalii de aur la Olimpiada de iarnă din
1980, susţinând că acest fapt se datoreză succeselor curselor cicliste.
• Fostul prinzător de la Los Angeles Dodger, John Marino, şi-a accidentat spatele şi s-a
apucat de ciclism pentru recupare, ulterior şi-a dat seama că acest sport îi place foarte mult,
încât vrea să doboare recordul transcontinental, traversând America pe bicicletă în numai 12
zile.
• Un film despre cursele cicliste premiat cu Oscar- Breaking Awaz-a prezentat Americii
detaliile de culise ale acestui sport.
9
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
• John Howard a intrat în Cartea Recordurilor, fiindcă a pedalat pe o bicicletă în spatele unei
maşini de curse cu o viteză de 244,6 km pe oră.
• Federaţia de Ciclism a SUA l-a angajat pe Dr. Chester Kyle, împreună cu alţi oameni de
ştiinţă, pentru a crea cea mai performantă bicicletă uşoară şi anume, high-tech, pentru Jocurile
Olimpice de Vară din anul 1984, organizate la Los Angeles.
• Jonathan “ Jock ”Boyer a devenit primul american care a participat la prestigiosul Tour de
France, încheind cursa pe locul 12.
• Greg LeMonde, un ciclist american, a devenit primul American care a câştigat Campionatul
mondial de ciclism pe şosea şi Tour de France, de trei ori, reuşind astfel să apară pe coperta
revistei Sports Illustrated ca “atlet al anului”.
• Revistele de ciclism au promovat fiecare detaliu semnificativ al sportului şi al mecanicii
bicicletei, iar în fiecare an apăreau din ce în ce mai multe instrumente performante, de care
niciun ciclist nu se putea lipsi.
Dacă luăm în calcul diferenţa dintre evoluţie şi tehnologie putem observa un adevăr
mult mai profund cu privire la schimbările culturale. Atât arborele schimbărilor biologice, cât
şi arborele schimbărilor culturale prezintă o serie de impulsuri la baza sistemelor, care permit
diferenţierea între ele. Speciile biologice se caracterizează în primul rând prin nevoia de
supravieţuire, care constă în: nevoia de hrană, de apă, de reproducere, de adăpost în faţa
obstacolelor naturii, etc. Oamenii, ca specie biologică au toate aceste nevoi şi multe altele, de
aceea mult timp s-a pus în discuţie problema creeări de invenţii care să satisfacă nevoile
oamenilor, cu toate că în trecut ei işi desfaşurau activităţile lor zilnice şi fără aceste lucruri.
Nevoile noastre fundamentale erau şi înainte satisfăcute, dar realizarea acestor inventii a fost
pur şi simplu o dorinţă a oamenilor.
10
ACADEMIA DE STUDI ECONOMICE BUCURESTI
gamă larga de variaţii fizice, iar natura le selectează pe cele mai potrivite pentru supravieţuire,
testate prin capacitatea de transmitere a genelor respective generaţiei următoare, echivalentă
cu succesul reproductiv atestat prin naşterea urmaşilor.” Ceea ce îşi doreşte Michael Shermer
să expună constă în faptul că oamenii sunt construiţi în aşa fel, încât să ia decizii în favoarea
lor şi a celor apropiaţi lor, iar acelaşi lucru se petrece frecvent şi în economie, adică
consumatorii selectează produsele pe care le consideră cele mai potrivite pentru a supravieţui.
Acest sistem este pus în mişcare de dorinţa şi nevoia oamenilor de a duce o viaţă cât mai bună
şi îmbelşugată din toate punctele de vedere. Întrucât putem spune că această dorinţă este un
factor fundamental ce caracterizează umanitatea, iar bunurile pe care noi le realizăm nu
reprezintă neapărat o necesitate a oamenilor, ci pur şi simplu o aspiraţie, o dorinţă.
11