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MALTRATO INFANTIL: CLASIFICACIÓN Y PRINCIPALES CONSECUENCIAS

La Organización Mundial para la Salud (OMS) define al maltrato infantil como


cualquier acción de abuso o desatención de la que son objetos los niños y
adolescentes menores de 18 años, que perjudique su salud o su desarrollo.
Descubre en este post todo lo que debes saber.

CLASIFICACIÓN DEL MALTRATO INFANTIL

Existen diferentes tipos de maltrato que se dan típicamente fuera del contexto
familiar, pero las formas más comunes de maltrato infantil, aquellas que afectan a
una mayor proporción de niños y niñas, ocurren en el interior de la familia (nuclear
o extensa).

Se han efectuado distintas clasificaciones del maltrato infantil. Por la claridad en


su exposición (y consenso con la misma), se ofrece a continuación la sintetizada
por los autores Palacios, Jiménez, Oliva y Saldaña (1998):

 Abandono o negligencia como maltrato infantil

Situación en que las necesidades físicas básicas de un menor y su seguridad no


son atendidas por quienes tienen la responsabilidad de cuidarlo.

 Maltrato Emocional

No se toman en consideración las necesidades psicológicas del menor,


particularmente las que tienen que ver con las relaciones interpersonales y con la
autoestima.

 Maltrato Físico

Acción no accidental de algún adulto que provoca daño físico o enfermedad en el


menor, o que le coloca en grave riesgo de padecerlo como consecuencia de
alguna negligencia intencionada.

 Abuso Sexual

Utilización que un adulto hace de un menor de 18 años para satisfacer deseos


sexuales.

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 Maltrato Prenatal

Situaciones y características del estilo de vida de la mujer embarazada que,


siendo evitables, perjudican el desarrollo del feto.

 Mendicidad

El niño es utilizado habitual o esporádicamente para mendigar, o bien, el menor


ejerce la mendicidad por iniciativa propia.

 Corrupción

Conducta de los adultos que promueven en el niño pautas de conducta antisocial


o desviada, particularmente en las áreas de la agresividad, la apropiación
indebida, la sexualidad y el tráfico o el consumo de drogas.

 Explotación Laboral

Para la obtención de un beneficio económico se asigna al niño con carácter


obligatorio la realización de trabajos que exceden los límites de lo habitual, que
deberían ser realizados por adultos, y que interfieren de manera clara en las
actividades y necesidades escolares del menor.

 Síndrome de Münchhausen Por Poderes

Se provocan en el menor síntomas físicos patológicos que requieren


hospitalización o tratamiento médico reiterado.

 Maltrato Institucional

Situaciones que se dan en centros u organizaciones que atienden a menores de


edad y en las que por acción u omisión no se respetan los derechos básicos a la
protección, el cuidado y la estimulación del desarrollo.

El maltrato infantil es un fenómeno que, con excepciones, ocurre en privado,


incluso cuando ocurre en el interior de la familia, como ocurre típicamente en el
abuso sexual. Esto hace que sea difícil de cuantificar y hace que las cifras sean
muy poco fiables. Según los datos de la investigación llevada a cabo en toda
España, pero centrada solo en los expedientes abiertos en los servicios de
protección de menores de las diferentes Comunidades Autónomas (Jiménez, Oliva
y Saldaña, 1996), indican que:

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> Entre el 30 % y el 50 % de los niños maltratados sufren más de un tipo de
maltrato.
> Los padres suelen ser las figuras que con más frecuencia ocasionan el maltrato.
> Es muy frecuentes que, dentro de una misma familia, el maltrato afecte a más de
uno de los hijos.
> La incidencia global del maltrato suele disminuir a partir de la pubertad, sin duda
como consecuencia de que los menores son más capaces de defenderse de sus
agresores.

Lamentablemente, las últimas investigaciones revelan que la violencia contra los


menores creció un 13,6% en 2012 en España. 1.778 niños y adolescentes fueron
atendidos ese año víctimas de maltrato físico y psicológico, violencia escolar,
abandono o abuso sexual, entre otros. En la mayoría de casos, los agresores
suelen ser el padre, los compañeros de clase o la madre, en cualquier caso,
principalmente personas cercanas al menor.

Indicadores de maltrato infantil

En términos generales, entre los indicadores del maltrato infantil podemos


encontrar: actitud y comportamiento del menor (niño desconfiado, asustado,
sobresaltado, temeroso, Indiferencia, apatía, tristeza, mirada baja, evitación de la
mirada del adulto, retraso mental real o aparente, fracaso escolar. Desnutrición,
deshidratación, parámetros de crecimiento por debajo de los normales para la
edad, bajo peso. Higiene deficiente, restos de heces secas adheridas a la piel,
parásitos, dermatitis de pañal importante.

El cuadro clínico característico del Síndrome del Niño Maltratado comprende


lesiones, generalmente múltiples, de diferente naturaleza, en diversos períodos de
evolución, situadas en distintos planos anatómicos, más frecuentemente en zonas
orgánicas protegidas. Llanto excesivo en lactantes, sin razón aparente. Conducta
irritable o agitación extrema en lactantes. Regresión de alguna fase del desarrollo
que ya se había alcanzado, por ejemplo enuresis, encopresis, succión del pulgar.
Miedos excesivos, por ejemplo miedo a la oscuridad, a irse a la cama, a quedarse
con ciertas personas.

Una atenta mirada al conjunto de indicadores anteriormente expuestos permite al


lector darse temprana cuenta de la inexistencia de indicadores específicos de
maltrato.

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Consecuencias de la negligencia infantil

Trickett y McBride-Chang (1995) señalan que el maltrato introduce una distorsión


en las relaciones emocionales básicas, en los cimientos de la construcción de la
personalidad y las relaciones. Las principales consecuencias que conllevan
el maltrato infantil son de tipo físico y de tipo psicológico: los niños criados en
hogares donde se les maltrata suelen mostrar desordenes postraumáticos y
emocionales. Muchos experimentan sentimientos de escasa autoestima y sufren
de depresión y ansiedad, por lo que suelen utilizar el alcohol u otras drogas para
mitigar su estrés psicológico, siendo la adicción al llegar la adultez más frecuente
que en la población general.

Los efectos que produce el maltrato infantil no cesan al pasar la niñez, mostrando
muchos de ellos dificultades para establecer una sana interrelación al llegar a la
edad adulta.

Algunos niños sienten temor de hablar de lo que les pasa porque piensan que
nadie les creerá. Otras veces no se dan cuenta que el maltrato de que son objeto
es un comportamiento anormal y, así, aprenden a repetir este “modelo”
inconscientemente.

Ante la sospecha de malos tratos es preciso que se efectúe un meticuloso estudio


de la víctima de tipo interdisciplinar (médicos forenses, pediatras, psicólogos
forenses, psiquiatras, ginecólogos, trabajadores sociales, etc.

La protección a la infancia precisa de profesionales bien formados que, lejos de


dejarse llevar por impresiones imparciales o subjetivas, sean capaces de poner en
práctica el conocimiento proveniente de la investigación psicológica.

ISEP cuenta con formación especializada en psicología forense, indispensable


para el estudio de la víctima de maltrato infantil y su intervención.

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