Pudimos ver que era una cría porque tenía una cola de 20 cm de longitud (en
adultos es de 30-45cm), y la longitud de la cruz al ano era de 17cm (en adultos es
de aproximadamente 40cm). Es hembra (no se podía distinguir a simple vista),
herbívoro, y por su parecido físico se lo suele llamar nutria, con la diferencia de
que ésta última es carnívora. Vive en ambientes acuáticos y muy húmedos, con
clima cálido a templado.
El tronco y el cuello están cubiertos hacia el exterior por pelos largos, y más cerca
de la piel tiene pelos cortos y abundantes similares a una pelusa (lanosos). En las
patas hay sólo pelos cortos. Su estilo de vida es acuático y tiene membranas
interdigitales en cada pata trasera con 5 dedos cada una.
Los dientes tienen un color naranja debido a una proteína que les da mayor
solidez, su parte externa está cubierta por un esmalte más duro que la parte
interna del diente, y por lo tanto se desgasta de forma más lenta (corte en bisel).
Solo tiene incisivos.
El músculo masetero está muy desarrollado y es rígido. Las glándulas bucales son
grandes y las glándulas parótidas son muy pequeñas. Tiene una cola compuesta
por tendones largos y músculos.
El músculo oblicuo externo del abdomen es muy fino y se desgarra con facilidad,
al igual que el músculo interno. El músculo dorsal ancho es más rígido y grueso
que los de la zona del abdomen. Todos estos tienen aponeurosis al ser músculos
planos. La porción torácica del músculo trapecio es más gruesa que el resto.
Tórax: tiene 9 costillas de cada lado, rígidas pero muy finas. La última posterior de
cada lado es flotante. Su tórax es pequeño comparado con el abdomen
(aproximadamente la cuarta parte).
Los pulmones están compuestos por 3 lóbulos cada uno (craneal, medio y caudal).
Abdomen: está protegido por una fina capa de músculo muy débil, y es grande en
comparación con el resto del cuerpo. En éste se encuentra el estómago, hígado,
yeyuno, intestino delgado, intestino grueso, ovarios, etc. El mesenterio (tejido
conectivo) une todas las vísceras a la cavidad abdominal.
El hígado tiene un gran tamaño (un poco más grande que el estómago), y está
compuesto por 5 lóbulos.
Tiene 2 ovarios pequeños siempre unidos a los riñones por un ligamento para
mantener la presión dorsal. A su vez, tiene 2 úteros (izquierdo y derecho) con
forma de cuernos. Las trompas uterinas son el sector del útero más próximo a los
ovarios.
El estómago tiene un color amarillo claro, es un poco más pequeño que el hígado,
y tiene un bazo con irrigaciones.