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Interesa aquí subrayar que los ilustrados anticiparon estas ideas y que
dichos autores olvidan colocarlo dentro de las grandes corrientes del pensamiento
científico. Precisamente vemos que el principal tema que durante el siglo XVIII se
trató fue una versión incipiente del concepto y la teoría de la cultura, implícito ya
en los antecedentes ideológicos de las revoluciones francesa y americana.
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EL GABINETE VACIO
Le preocupaban:
• Epistemología.- (Como se establece el conocimiento y las ideas).
Para él todo el conocimiento se adquiere a través de las
impresiones que reciben los sentidos, de la experiencia.
• ¿Cómo los individuos, naciones y tribus adquirieren unas u otras
costumbres?, frente a la opinión generalizada en su tiempo de que
eran consecuencia del conocimiento de la mente.
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Durante 150 años todos los autores siguieron a Locke en la idea de que
todos los pueblos, pese a sus distintas experiencias, podían llegar con el tiempo a
las mismas verdades, ya que del mismo modo que la información sensorial, una
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vez procesada por la Razón lleva a comprender las leyes del movimiento, el estudio
empírico (la prueba) lleva a conocer las verdades religiosas y morales.
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TESORO DE SIGNOS
Estas mismas ideas que han defendido Mallinowski, Leslie Withe y otros.
Ya las había adelantado Turgot con otras palabras.
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ENCULTURACIÓN
En 1911 cuando F. Boas escribió “La mente del hombre primitivo” en sus
escritos mencionó a escritores del XVIII Boulainviliers y Linneo, y de ninguno
puede decirse que sean ilustrados mientras que Turgot había avanzado algunas de
las ideas que Boas relataba.
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J. Burbet, Lord Monboddo en su defensa acérrima de dicha idea sostuvo en
su obra que los monos superiores eran en realidad seres humanos que carecían de
cultura y que educándolos podrían aprender a hablar. Todo esto contribuyó a que
se burlasen de él, pero la aportación importante consiste en sostener la fuerza del
poder de la enculturación y la plasticidad de la naturaleza humana.
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ETNOGRAFÍA
LAFITAU C. WUISSLER
Religión Lengua
Gobierno político Rasgos materiales
Matrimonio y educación Arte
Ocupación de los hombres Conocimiento
Ocupación de las mujeres Religión
Guerra Sociedad
Comercio Propiedad
Juegos Gobierno
Muerte, sepultura y duelo Guerra
Enfermedad y medicina
Lenguaje
En el siglo XVIII J.N. Demeunier (El espíritu de los usos y de las
costumbres de los diferentes pueblos) recogió datos realizó una serie de
traducciones ofreciendo a sus contemporáneos una fuente etnográfica excepcional.
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Injustamente es poco conocido. Sólo Van Gennep en 1910 ha mencionado
su importancia, sin embargo, investigó con las siguientes categorías:
Les faltó, al igual que a sus antepasados griegos, latinos, árabes, españoles,
franceses y otros la clave para entender como pueden explicarse científicamente las
diferencias culturales, no un concepto de cultura pues evidentemente los rasgos
culturales que estudiaron, lo contienen.
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humanas. Puesta en marcha por la divina providencia, se desplegaba con
regularidad inalterable.
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MODELOS MATERIALISTAS
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Este es un tema tratado de forma recurrente a lo largo de la historia de las ideas. Ya Aristóteles se
ocupó de ello.
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En las ciencias sociales constituyó un argumento a favor de la continuidad
interrumpida entre las posibilidades de la conducta humana y los organismo sub
humanos. Aún se sienten las consecuencias en disciplinas como la antropología
física, la primatología y la fisiología.
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PREDECIBILIDAD.
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regulan los fenómenos son necesarias y constantes, por lo tanto lo mismo sucede
para predecir el futuro.
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HISTORIA UNIVERSAL
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Para Comte,2 los 3 estadios iban del teológico, al metafísico y al positivista.
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ESTADIOS EVOLUTIVOS.
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Reconocido por la sociología como el fundador y sistematizador.
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• Robertson daba una evolución que iba del salvajismo a la barbarie y
a la civilización.
• Condorcet. En su “Esquema de un cuadro histórico del progreso del
espíritu humano” (1795). Presentó una evolución en diez estadios con
la que va pasando de:
La sociedad tribal a la pastoril; a la agricultora; a la invención del
alfabeto; a la Grecia antigua hasta la división de las ciencias en
tiempos helenísticos; desde Alejandro Magno hasta la decadencia; El
siguiente hasta la restauración durante las cruzadas; Desde el
renacimiento a la invención de la imprenta; Desde ésta hasta que las
ciencias se independizan de la autoridad y por fin desde Descartes
hasta la fundación de la República Francesa tras la Revolución.
En su clasificación, poco antropológica, lo que hace es clasificar la
emancipación de la razón humana.
La obra, sin embargo, incitó a Malthus a escribir su ensayo sobre la
población y en cualquier caso puede pensarse que hizo una evolución
en términos de pensamiento racional, sus incrementos y su relación
con la creación de distintas instituciones.
Era extremadamente idealista y aplicó una noción de causalidad
inapropiada.
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• Comprendió la relación entre estratificación social y lo que hoy
llamamos redistribución.
• Consideró la esclavitud como el precedente del trabajo asalariado
modificada por el descubrimiento de que éste era más rentable que
aquella.
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Cuado dos o más culturas se cruzan en espacios y momentos históricos contemporáneos y ambas tienen
idiomas, modos de enfrentarse a la naturaleza, instituciones distintas, artes y profesiones diferentes, etc.,
se produce en el contacto entre ambas culturas un mutuo conocimiento y comprensión de sus diferencias
y como consecuencia los unos aprenden y adoptan de los otros aquellos usos o rasgos culturales que len
encajan. A ese proceso, se llama por un lado enculturación en otra cultura, (eso es lo que les ocurre a los
emigrantes cuando llegan a lugares distintos), pero también fertilización cruzada porque en el cruce se ha
producido que ambas culturas se fertilizan entre sí adoptando nuevos y más amplios elementos.
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de Robertson en el uso del método comparativo y de las pruebas halladas por los
arqueólogos.
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En los escritos del XVIII rara vez se emplea la palabra evolución, sin
embargo es el tema principalmente tratado en cómo estudiaron la historia.
• Voltaire sostenía que le interesaba conocer los pasos que el hombre había
dado desde la barbarie a la civilización.
• Diderot conjeturó que el reino vegetal podía haber sido la primera fuente
del reino animal y éste el del mineral, etc.
• Kant ya pensaba en que la analogía de formas podría haberse producido
como consecuencia de una ascendencia común.
• Darwin termino con un montón de hipótesis evolucionistas, y con él y por
la misma época Goethe, Saint Hillaire, Erasmus, llegaron al mismo
tiempo a conclusiones similares en lugares distintos.
Para entonces la noción de transformismo biológico estaba ya “infectada”
con el virus del progreso, palabra que los ilustrados emplearon con un
sentido moral positivo al referirse a tendencias evolutivas:
PROGRESO NO PROGRESO
Formación de los parlamentos. Quema de los libros de Rousseau
Leyes de Newton Sistema esclavista en USA
Ej. Los cambios que la tierra sufrió en las glaciaciones la hizo progresar
hacia un clima tropical. Del mismo modo produjo una retrogresión en el clima
ártico. De ahí la importancia de definirlo en función de lo que se pretenda explicar.
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Durante la ilustración lo racional era progresivo. Si uno se atenía a la física
o a la astronomía, dicho criterio resulta válido, si se emplea en relación con
instituciones o ideas sociales, resulta vago y muchas veces ideológicamente
condicionado.
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A este tipo de consecuencias por los cambios en los significados de las palabras y conceptos que
expresan, de les llama “la perversión del lenguaje”. En nuestros tiempos recientes hemos visto esa
perversión en el contenido del concepto de fascismo. En sus orígenes fue acuñado para definir a quienes
se situaban en el lado opuesto al comunismo. Hoy para referirnos a la violencia, muchas veces la
terrorista, y sus ejecutores o como insulto entre ideologías diferentes por apelación a la conducta de
líderes totalitaristas como Hitler o Mussolini, pero también a opciones políticas liberales o conservadoras
dentro de los sistemas democráticos. La paradoja estriba en que las ideologías socialistas también fueron
fascistas en la época stalinista que fue cuando se acuñó el vocablo.
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Como sabemos las explicaciones científicas son proposiciones que enuncian
las necesarias condiciones que deben darse para que se produzcan determinados
efectos que pueden predecirse o retrodecirse.
Si para todas las culturas, se considera que existe un camino racional por el
que llegar a las mismas instituciones y las diferencias se deben a que unos y otros
no han sabido encontrarlo, no se está haciendo ciencia, sino juicios de valor. ¿Que
justifica que sea preferible la monogamia a la poligamia si no se especifican las en
que se daría?
Para Kant los tiempos que vivía tenían como característica principal la
necesidad de libertad para pensar por sí mismos y salir de la minoría de edad que
aporta al ser humano el estado de naturaleza. ¿Donde está el problema?, pues en
que cuando se ven costumbres desconocidas, aparecen como irracionales y por
tanto propias de la minoría de edad del ser humano. La inevitable consecuencia es
la falta de explicación científica y el juicio de valor que comporta el etnocentrismo.
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DETERMINISMO GEOGRÁFICO.
A partir de este tipo de ideas que les llegaron a través de J. Bodin (XVI), los
pensadores de la ilustración clasificaron, y así explicaron, diferencias culturales y
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A la vista de las consecuencias del pensamiento del siglo de las luces, que hemos vivido en el siglo XX
hemos, tales como guerras mundiales, desarrollo de armas atómicas, esclavitud de sistemas políticos no
democráticos, hambrunas en distintos países, etc, etc, resulta inevitable pensar que aquellas luces tenían y
han traído muchas sobras.
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de carácter que aún prevalecen como lugares comunes entre nosotros. Por
supuesto esta forma de pensar fue también criticada por sus propios
contemporáneos.
• Montesquieu. Más o menos algo así: Los pueblos del norte tienden
a la valentía, al vigor y resisten el dolor, los del sur al revés. Las
mujeres de países cálidos se desarrollan antes y por eso son más
jóvenes que sus maridos y por ello están sometidas y empobrecidas.
Como hay más mujeres que hombres, por eso la forma de
matrimonio es poligínica. (sic). Helvetius se reía de ello. Lo que
Montesquieu quería decir era que los legisladores debían pensar en
las condiciones que nos rodean antes de legislar.
No fue capaz de tener una visión superorgánica y explicarlo
debidamente.
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van extendiéndose al resto de la sociedad para garantizarse el máximo placer y
mínimo dolor.
Pese a sus aciertos no explica porque todas las naciones deben caminar
hacia la esclavitud. Cae, como todos ellos en el idealismo ya que en último término
todo debe caminar hacia la razón que es quién da forma a los deseos concretos. En
Helvetius todo acaba reducido a leyes jurídicas y gobierno.
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LA CONTRIBUCIÓN DE MILLAR
Junto a esta teoría ocupa sus investigaciones en desvelar las distintas formas
de familia, reglas matrimoniales, sexualidad, trabajo, esclavitud, que nunca
consideró al igual que algunos de sus coetáneos como un producto de la
depravación de la razón, analizándolo en términos de ventajas e inconveniente
junto a otros sistemas de trabajo en distintas condiciones tecnoeconómicas.
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Sospecha que los prejuicios y la ciega predisposición en aceptar y favorecer
los usos antiguos podían impedir la abolición de la esclavitud y rechazó que con el
cristianismo se hubiera acabado en Europa. Para ello desgranó paso a paso como
se habían ido sustituyendo los esclavos por siervos, éstos por aparceros, etc.
“El conjunto de atributos y productos de las sociedades humanas y por tanto extra
somáticos y transmisibles a la biológica”. Kroeber y Kluckhom.
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