UNIVERSIDAD NACIONAL DE

UCAYALI
Facultad de Ciencias Forestales y
Ambientales
Escuela Profesional de Ingenieria Ambiental

CONTAMINACION DEL AGUA

 Docente: Ing. Noe Klever Guadalupe Baylon.

 Autores: Arrunategui Flores, Fiorella Paola.

Barrera Rengifo, Radai Coraima.
Diaz Tello, Jordy.
Laurell Grande, Cindy Gianella.

PUCALLPA-PERU
2017
1
Contenido
INTRODUCCION ...................................................................................................................5
MARCO TEORICO .................................................................................................................6
Agua ...................................................................................................................................6
2.1.1 Ciclo del agua ................................................................................................................... 7
2.1.2 Calidad del agua ............................................................................................................... 9
Agua y la actividad humana .................................................................................................... 10
2.1.4 El agua y la agricultura .................................................................................................. 10
2.2 Contaminación............................................................................................................. 11
2.2.1 Contaminante................................................................................................................. 12
Contaminación del agua.......................................................................................................... 13
2.2.2.1 Orígenes de la contaminación hídrica .................................................................... 15
Industria. ............................................................................................................................. 15
Relaves Mineros .................................................................................................................. 16
Vertidos urbanos. ................................................................................................................ 17
Navegación. ......................................................................................................................... 17
Agricultura y ganadería. .......................................................................................................... 19
2.2.2.2 Principales contaminantes del agua ........................................................................... 20
2.2.2.3 Contaminación térmica de aguas ................................................................................ 21
2.2.2.4 Contaminación de mares ........................................................................................... 22
2.2.2.5 Contaminación de aguas subterráneas ..................................................................... 23
2.2.2.6 La contaminación en ríos y lagos ................................................................................ 24
2.2.2.7 Eutrofización ............................................................................................................... 25
Fuentes de eutrofización..................................................................................................... 25
Medidas para evitar la eutrofización ................................................................................. 25
2.2.2.8 Clases de impurezas en el agua ................................................................................. 26
2.2.2.9 La alteración del medio acuático ................................................................................ 27
2.2.2.10 Efectos de la contaminación del agua en la salud .................................................... 28
2.2.2.11 Contaminación hídrica en el Perú ...................................................................... 29
2.2.2.12 Casos de contaminación en Pucallpa ........................................................................ 30
a. Contaminación en el lago Yarinacocha........................................................................... 30
b. Contaminación en la laguna Yumantay ........................................................................... 31
2.2.2.13 Purificación del agua ................................................................................................. 32
Planta de tratamiento de aguas .......................................................................................... 32

2
III. CONCLUSIONES............................................................................................................. 34
IV. REVISION BIBLIOGRAFICA ............................................................................................. 35

3
4
INTRODUCCION
El agua es el elemento natural, fundamental y más abundante en la
Tierra. Se estima que el 70% de la superficie terrestre está conformada
por ella. De esta cantidad, el 97% es agua salada mientras el 3% restante
es agua dulce. El hombre ha ido danto muchas utilidades a esta mínima
porción gracias a su mayor facilidad de uso, como por ejemplo: uso
doméstico, industrial, agrícola y entre tantos otros.

Además de todo lo mencionado, el agua es indispensable en el desarrollo

biológico de la humanidad, por ello es imposible imaginarse la vida de
una persona sin este recurso tan importante. Sin embargo, no toda la
población tiene acceso a este recurso fundamental por varios motivos,
dentro de ellos la desigual distribución natural del agua en la superficie
terrestres o por causas sociales; por eso se puede decir que hay una
gran relación entre el sistema de abastecimiento y el desarrollo de un
país, ya que cuan mayor es el desarrollo, mayor es la capacidad para
obtenerla y mayor es su contaminación.

Un cuerpo de agua tiene la capacidad de disolver, dispersar y

descomponer todos los residuos que se vierten en él sin ver afectada su
calidad, pero cuando los residuos son en gran cantidad el cuerpo de agua
se contamina.

La contaminación del agua se ha convertido no solo en un problema que

afecta a nuestra localidad, sino que también representa una alarma a
nivel mundial. En su mayoría esta contaminación es producida por acción
del hombre.

Hoy en día la contaminación del agua es considerada como el principal

problema de contaminación a nivel mundial. De igual modo, se ha vuelto
un gran reto para los ingenieros ambientales. La complejidad de este
tema radica en la necesidad de conocer y tomar conciencia de los graves
problemas que acarrea este tipo de contaminación y el efecto que tiene
en la salud, en lo social y en muchos otros aspectos.

5
MARCO TEORICO

Agua
El agua es uno de los recursos naturales fundamentales. El agua es el
líquido más abundante y la sustancia más común de la tierra, cubre el
72% de la superficie terrestre y se encuentra en la naturaleza como
líquido, como gas en la atmosfera y como sólido. Constituye el 70% de
masa en nuestro cuerpo.

El contenido de agua del planeta se estima en 1300 trillones de litros,

aproximadamente un 97,23% se almacenan en los océanos, en los
casquetes polares un 2,15% y los acuíferos un 0,61%. Los lagos
encierran el 0.009% de agua, mientras que la cifra desciende en los
mares interiores a un 0,008%.

El agua tiene algunas propiedades físicas y químicas importantes para

los ecosistemas:

 El hielo, es decir, el agua en estado sólido, es menos pesado que el

agua en estado líquido. Por esta razón, el hielo flota en la superficie
de los lagos y mares. Durante el invierno, esta capa de hielo aísla al
agua más profunda, que se mantiene líquida y a una temperatura
aproximada de 4 grados. A esta temperatura pueden sobrevivir ranas
y peces, que son animales que no tienen mecanismos para regular su
calor corporal. Los peces, además, respiran a través de sus
branquias el aire disuelto en el agua en estado líquido.

 Las grandes masas de agua, como los océanos, almacenan el calor

que reciben del sol y lo liberan lentamente. Por dicha razón, las
tierras cercanas tienen un clima con menos variaciones de
temperatura entre el día y la noche y entre el invierno y el verano.

 El agua disuelve muchas sustancias y las retiene aunque varíe la

temperatura. Su capacidad de disolver los nutrientes del suelo es
fundamental para que las plantas puedan absorberlos por sus raíces.
Además, la propiedad de disolver sustancias y mantenerlas aunque
varíe la temperatura permite que algunos procesos metabólicos de
los organismos vivos se mantengan estables a pesar de las
oscilaciones térmicas.

6
  Plantas y animales equilibran su temperatura mediante
la transpiración, es decir, utilizando la propiedad del agua de
transformase en vapor absorbiendo calor.

 El agua es un vehículo para que los animales se desprendan, a

través del sudor y la orina, de sustancias que al acumularse serían
perjudiciales para el organismo.

 El agua es un importante medio de intercambio de la energía. Cuando

se evapora o condensa, notable cantidad de energía es utilizada o
liberada. Podemos comprobarlo cuando aplicamos un trapo húmedo
sobre el cuerpo: inmediatamente sentimos una sensación de frescor.

2.1.1 Ciclo del agua

El agua entra en la atmósfera cuando el calor del sol la evapora,

especialmente de los océanos. El aire caliente con vapor de agua
disuelto asciende y se enfría a causa de la menor densidad de la
atmósfera. Al enfriarse, se condensa y origina gotitas de agua tan
livianas que permanecen suspendidas en el aire. Estas gotitas se
agrupan formando nubes. Las nubes son transportadas por los vientos,
a veces a grandes distancias.

Las precipitaciones, que pueden ser en forma de lluvia, nieve o

granizo, se producen cuando las gotas de agua se unen, haciéndose
cada vez más grandes y pesadas. Esto sucede cuando las nubes se
topan con vientos más fríos o cuando ascienden y se enfrían al
encontrarse con la ladera de una montaña.

Resumiendo, las precipitaciones se originan por la interacción de dos

características del aire:

 su densidad y temperatura disminuyen cuando aumenta la altitud.

 el aire caliente puede contener más humedad que el aire frío.

En consecuencia, cuando el aire que transporta las nubes se enfría

(por encontrarse con un viento más frío o por ascender siguiendo la
pendiente de la montaña) tiene menos capacidad de retener humedad
y la descarga en forma de lluvia, nieve o granizo.

Por dicha razón, llueve más en las laderas que se oponen a los vientos
húmedos. En la cordillera de los Andes, los vientos cargados de agua

7
vienen del Océano Pacífico y la descargan en las laderas occidentales.
En la zona ecuatorial, también traen las lluvias algunos vientos que
acumulan la humedad que produce la transpiración de las plantas de la
selva amazónica. En este caso, la ladera que recoja las precipitaciones
será aquella frontal a la dirección del viento
.
Una vez que atraviesa la montaña, el viento pierde su humedad. Ya no
transporta nubes y las lluvias que ocasiona son escasas o nulas.
También es frecuente que llueva cuando las nubes pasan sobre
corrientes marinas frías. En este caso, el agua se reincorpora
nuevamente a los mares sin ser aprovechada por las plantas y los
animales terrestres.

Con relación al agua que cae sobre el suelo, podemos decir:

 Una parte se vuelve a evaporar directamente desde la superficie por

acción del calor del sol o de los vientos secos.

 Otra parte queda retenida en las capas superiores del suelo y es

absorbida por las raíces. Luego será evaporada por la transpiración
de las plantas.

 El resto se infiltra hacia las capas profundas (agua de percolación), y

aumenta las reservas de agua subterránea. Estas reservas pueden
volver a la superficie formando manantiales. Los manantiales dan
origen a arroyos que luego se unirán a otras aguas de escurrimiento
superficial. Así, se originan los ríos que devolverán a los mares y
océanos el agua caída sobre el suelo.

Las precipitaciones devuelven al suelo, mares y océanos el agua

evaporada por el calor del sol. Este ciclo no se interrumpe jamás.
Cuando el agua cae sobre la tierra, se infiltra lentamente en los suelos
que contienen materia orgánica. Lo mismo sucede en los terrenos
cubiertos de vegetación, porque el follaje atenúa el impacto de la
lluvia.

En zonas llanas, el agua puede acumularse en la superficie de los

suelos arcillosos y carentes de humus, provocando inundaciones.

Si los terrenos son llanos, arenosos y desprovistos de materia orgánica

y vegetación protectora, el agua se infiltra con rapidez, llevándose los
nutrientes del suelo hacia las aguas subterráneas.

Cuando se trata de terrenos en pendiente, si el suelo no está protegido

por la vegetación y no se han construido barreras para detener la

8
 fuerza del agua, ésta se escurre sobre la superficie, arrastrando
grandes cantidades de tierra (erosión). La tierra arrastrada se
sedimenta en las zonas bajas, rellenando el cauce de los ríos y
cubriendo los campos de cultivo.

Las plantas evitan la erosión porque atenúan con sus hojas el impacto
de la lluvia y sostienen el suelo con la red de sus raíces.

Figura 1. Ciclo hidrológico

2.1.2 Calidad del agua
Según Calixto (2008), la calidad del agua es una medida crítica de las
propiedades químicas y biológicas de los sistemas acuáticos que
dependen del mantenimiento de una calidad del agua específica para
poder sostener procesos bioquímicos necesarios para la vida de
plantas y animales. Los parámetros principales de la calidad del agua
reflejan la función química, física y biología del medio ambiente en el
que el agua tiene interacción. Los parámetros principales son:
• Físicos: Transparencia, turbidez (materiales en suspensión), color,
sabor y olor (debidos a la presencia de materia orgánica).
• Químicos: Son los más útiles.
 OD: Cantidad de oxígeno disuelto. Ésta disminuye si se realizan
vertidos de material orgánicos.

 DBO: Demanda biológica de oxígeno. Cantidad de oxígeno que los

microorganismos necesitan para oxidar la materia orgánica. Se
9
 obtiene dejando la muestra aislada a 30ºC durante varios días y
midiendo la concentración de oxígeno periódicamente. El valor más
representativo se obtiene al quinto día, DBO5.

 DQO: Se utiliza para calcular la cantidad de oxígeno necesaria para

la oxidación de compuestos sin la intervención de los seres vivos.

 COT: Mide el contenido total de carbono. PH

 Alcalinidad: presencia de iones bicarbonatos

 Dureza: Concentración de carbonato cálcico.

• Biológicos: Nos indican la cantidad de microorganismos que se
encuentran en el sistema acuático.
Se pueden medir fácilmente y constituyen una manera de clasificar
posibles factores de estrés para la salud del ecosistema acuático.

Agua y la actividad humana

El agua dulce es imprescindible para la vida, pero la cantidad

disponible es escasa y su distribución desigual. Además, varía a lo
largo del año y está sujeta a cambios provocados por la actividad
humana.

Los usos más importantes están relacionados con la agricultura y el

consumo industrial y doméstico. Su demanda se ha incrementado
notablemente con el crecimiento de la población.

En las últimas décadas, se han multiplicado las áreas agrícolas

dependientes del riego para la producción de alimentos. Las industrias
y actividades mineras la emplean para el lavado, enfriamiento, dilución,
remojo, procesamiento, eliminación de productos de desecho, etc.

Es posible utilizar las caídas de agua para producir electricidad y para

mover molinos. Los ríos son un importante medio de transporte y
comunicación.

2.1.4 El agua y la agricultura

El agua es indispensable para la vida vegetal. Las plantas, en el

proceso de fotosíntesis, producen sustancias orgánicas y liberan
oxígeno a partir del dióxido de carbono y del agua del suelo. Esta

10
 transformación la realizan utilizando la energía de las radiaciones del
sol.

Las lluvias no están distribuidas de manera uniforme en todas las

regiones. Según los climas, la cantidad de agua disponible para los
cultivos puede ser insuficiente, adecuada o excesiva.

Cuando el agua es escasa, para que poder utilizar las tierras para la
agricultura es necesario emplear técnicas de cultivo que aprovechen
al máximo el agua disponible o construir obras de riego. En Perú,
Bolivia, México, norte de Chile y otros países de la región, se han
ampliado las tierras cultivadas con obras de regadío.

Las pampas argentinas, uruguayas y del sur de Brasil y algunas

zonas andinas de Venezuela y Colombia reciben lluvias en
cantidades adecuadas a distintos cultivos.

En regiones cercanas al ecuador, las lluvias provocan inundaciones

periódicas. Para proteger la producción, se han construido obras de
drenaje que canalizan el agua hacia canales y ríos.
Tan importante como la cantidad de agua caída, es su distribución
durante el año. Es imprescindible que las semillas y plantas
dispongan de la humedad que necesitan cuando germinan y en los
meses de mayor crecimiento.

Las obras de riego permiten una mejor distribución y

aprovechamiento del agua. En primavera, se riega en los valles con el
agua de las nieves que se derriten en las cumbres. Mediante diques y
embalses se almacena agua para los meses secos. Construyendo
pozos se puede extraer agua subterránea.

La calidad del suelo y el porcentaje de humus que contiene permiten

un mayor o menor aprovechamiento del agua. Si el suelo es rico en
humus, conserva la humedad para que puedan absorberla las raíces.
Un suelo arenoso la filtra con rapidez hacia las capas profundas,
arrastrando los nutrientes. Los suelos arcillosos no la dejan penetrar y
el agua se escurre con facilidad por la superficie, aumentando el
peligro de inundaciones y la erosión.

2.2 Contaminación
La contaminación es la presencia o incorporación al ambiente de
sustancias o elementos tóxicos que son perjudiciales para el hombre o los
ecosistemas (seres vivos). Existen diferentes tipos de contaminación, Los

11
tipos de contaminación más importantes son los que afectan a los
recursos naturales básicos: el aire, los suelos y el agua. Algunas de las
alteraciones medioambientales más graves relacionadas con los
fenómenos de contaminación son los escapes radiactivos, el smog, el
efecto invernadero, la lluvia ácida, la destrucción de la capa de ozono, la
eutrofización de las aguas o las mareas negras. Existen diferentes tipos
de contaminación que dependen de determinados factores y que afectan
distintamente a cada ambiente.
2.2.1 Contaminante
Un contaminante es cualquier sustancia o forma de energía que puede
provocar algún daño o desequilibrio (irreversible o no) en un ecosistema,
en el medio físico o en un ser vivo. Es siempre una alteración negativa del
estado natural del medio ambiente, y generalmente, se genera como
consecuencia de la actividad humana.

Para que exista contaminación, la sustancia contaminante deberá estar

en cantidad relativa suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta
cantidad relativa puede expresarse como la masa de la sustancia
introducida en relación con la masa o el volumen del medio receptor de la
misma. Este cociente recibe el nombre de concentración.
Los agentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de la
población y el consumo (combustibles fósiles, la generación de basura,
desechos industriales, etc.), ya que, al aumentar éstos, la contaminación
que ocasionan es mayor. Por su consistencia, los contaminantes se
clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos. Se descartan los generados por
procesos naturales, ya que, por definición, no contaminan. Los agentes
sólidos están constituidos por la basura en sus diversas presentaciones.
Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo porque
produce microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce
mal olor y gases tóxicos, y del agua porque la ensucia y no puede
utilizarse. Los agentes líquidos incluyen las aguas negras, los desechos
industriales, los derrames de combustibles derivados del petróleo, los
cuales dañan básicamente el agua de ríos, lagos, mares y océanos, y con
ello provocan la muerte de diversas especies. Los agentes gaseosos
incluyen la combustión del petróleo (óxido de nitrógeno y azufre) y la
quema de combustibles como la gasolina (que libera monóxido de
carbono), la basura y los desechos de plantas y animales.
Todos los agentes contaminantes provienen de una fuente determinada y
pueden provocar enfermedades respiratorias y digestivas. Es necesario
que la sociedad humana tome conciencia del problema.

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de

cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación
de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o
puedan ser nocivos para la salud, para la seguridad o para el bienestar de
la población, o que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal,
o que impidan el uso habitual de las propiedades y lugares de recreación
y el goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la

12
 incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, líquidas o
gaseosas o de mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente
las condiciones naturales de los mismos o que puedan afectar la salud, la
higiene o el bienestar del público
Contaminación del agua
La contaminación se produce cuando el agua contiene demasiada
materia orgánica o sustancias tóxicas no orgánicas. Cuando el agua de
ríos y lagos está sobrecargada de desechos orgánicos, escasea el
oxígeno y plantas y animales pueden morir. El aumento de fosfatos y
nitratos que los desechos orgánicos liberan al descomponerse
favorecen la proliferación de plantas superficiales. Esta masa densa
obstaculiza el paso de la luz y el intercambio de gases con la
atmósfera, perjudicando a otras formas de vida. Los desechos
orgánicos pueden contener parásitos, bacterias y virus que transmiten
enfermedades. La contaminación no orgánica se produce cuando el
agua lleva disuelta sustancias tóxicas, producidas por la industria,
minas y el uso de pesticidas en la agricultura. Algunas industrias
descargan agua caliente, elevando la temperatura del agua por encima
de su valor habitual.
Para Bermúdez, (2010), la contaminación del agua es considerada
como la introducción de materiales o la inducción de condiciones al
agua que, de modo directo, impliquen una alteración perjudicial de su
calidad (Tabla 1).
Tabla 1. Alteraciones físicas en aguas contaminadas

Alteraciones Características que indica

Físicas

Color Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos

colores pero, en general, son de color oscuro.

Olor y sabor Compuestos químicos presentes en el agua como

los fenoles, diversos hidrocarburos, cloro, materias
orgánicas en descomposición o esencias liberadas
por diferentes algas u hongos pueden dar olores y
sabores muy fuertes al agua, aunque estén en muy
pequeñas concentraciones. Las sales o los
minerales dan sabores salados o metálicos, en
ocasiones sin ningún olor.

13
Temperatura El aumento de temperatura disminuye la solubilidad
de gases (oxígeno) y aumenta, en general, la de las
sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del
metabolismo, acelerando la putrefacción. La
temperatura óptima del agua para beber está entre
10 y 14ºC.Las centrales nucleares, térmicas y otras
industrias contribuyen a la contaminación térmica de
las aguas, a veces de forma importante.

Materiales en Partículas como arcillas, limo y otras, aunque no

suspensión lleguen a estar disueltas, son arrastradas por el
agua de dos maneras: en suspensión estable
(disoluciones coloidales); o en suspensión que sólo
dura mientras el movimiento del agua las arrastra.
Las suspendidas coloidalmente sólo precipitarán
después de haber sufrido coagulación o floculación
(reunión de varias partículas)

Radiactividad Las aguas naturales tienen unos valores de

radiactividad, debidos sobre todo a isotopos del K.
Algunas actividades humanas pueden contaminar el
agua con isótopos radiactivos.

Espumas Los detergentes producen espumas y añaden

fosfato al agua (eutrofización). Disminuyen mucho el
poder autodepurador de los ríos al dificultar la
actividad bacteriana. También interfieren en los
procesos de floculación y sedimentación en las
estaciones depuradoras.

Conductividad El agua pura tiene una conductividad eléctrica muy

baja. El agua natural tiene iones en disolución y su
conductividad es mayor y proporcional a la cantidad
y características de esos electrolitos. Por esto se
usan los valores de conductividad como índice
aproximado de concentración de solutos. Como la
temperatura modifica la conductividad las medidas
se deben hacer a 20ºC

14
2.2.2.1 Orígenes de la contaminación hídrica
La contaminación de las aguas puede proceder de fuentes naturales o
de actividades humanas. En la actualidad la más importante, sin duda,
es la provocada por el hombre. El desarrollo y la industrialización
suponen un mayor uso de agua, una gran generación de residuos
muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de
transporte fluviales y marítimos que, en muchas ocasiones, son causa
de contaminación de las aguas.
a) Naturales
Algunas fuentes de contaminación del agua son naturales. Por
ejemplo, el mercurio que se encuentra naturalmente en la corteza de
la Tierra y en los océanos contamina la biosfera mucho más que el
procedente de la actividad humana. Algo similar pasa con los
hidrocarburos y con muchos otros productos.
Normalmente las fuentes de contaminación natural son muy
dispersas y no provocan concentraciones altas de polución, excepto
en algunos lugares muy concretos. La contaminación de origen
humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la
mayor parte de los contaminantes, es mucho más peligrosa que la
natural.
b) De origen humano
Hay cuatro focos principales de contaminación antrópica.
Industria. Según el tipo de industria se producen distintos tipos de
residuos. Normalmente en los países desarrollados muchas industrias
poseen eficaces sistemas de depuración de las aguas, sobre todo las
que producen contaminantes más peligrosos, como metales tóxicos.
En algunos países en vías de desarrollo la contaminación del agua
por residuos industriales es muy importante.
 Contaminación por minería
La explotación de los recursos minerales que se encuentran en la
superficie, en el subsuelo, en los lechos de los ríos, en la
plataforma continental y en el fondo del océano, tales como carbón,
hierro, cobre, plata, oro, plomo, zinc, arena, caliza, etc.; es una
actividad de la cual depende el bienestar de la humanidad y exige
la aplicación de procesos industriales específicos. Pero, esta
capacidad de extraer minerales con frecuencia da lugar a
modificaciones rápidas del ecosistema circundante superando su
capacidad de auto depuración, creando la contaminación
ambiental.

15
 En la Región de La Libertad, la principal contaminación es la del
agua al arrojar las empresas mineras los relaves a los ríos y por
ende al mar. Actualmente es preocupante la Contaminación del río
Moche.
Fuentes de Contaminación
 Efluentes emitidos a la atmósfera por las operaciones mineras
y metalúrgicas.
 Efluentes líquidos de las canchas de relaves.
 Efluentes líquidos generados en los procesos metalúrgicos.
 Drenaje de agua de mina.

Relaves Mineros

Los relaves (o cola) son desechos tóxicos subproductos de

procesos mineros y concentración de minerales, usualmente una
mezcla de tierra, minerales, agua y rocas
.
Los relaves contienen altas concentraciones de químicos y
elementos que alteran el medio ambiente, por lo que deben ser
transportados y almacenados en "tanques o pozas de relaves"
donde lentamente los contaminantes se van decantando en el
fondo y el agua es recuperada o evaporada. El material queda
dispuesto como un depósito estratificado de materiales sólidos
finos.

Figura 2. Desembocadura de relaves mineros

16
Vertidos urbanos. La actividad doméstica produce principalmente
residuos orgánicos, pero el alcantarillado arrastra además todo tipo
de sustancias: emisiones de los automóviles (hidrocarburos, plomo,
otros metales, etc.), sales, ácidos, etc.
La Directiva 91/271/CEE de la Unión Europea sobre el
Tratamiento de las Aguas Residuales Urbanas, aprobada en mayo
de 1991, urge a los estados miembros a tomar las medidas para
lograr que todas las aguas residuales sean adecuadamente
recogidas y sometidas a tratamientos secundarios o equivalentes
antes de ser vertidas. Marca diversos objetivos, dependiendo del
tamaño de las poblaciones, que se deben cumplir entre el año 1995
y el 2005. También exigía a los estados miembros la identificación
de las llamadas áreas sensibles -las sujetas a eutrofización y las que
se van a dedicar al consumo humano y no cumplen las condiciones
de las anteriores directivas europeas- antes de 1993
La obligada construcción de depuradoras en los municipios está
reduciendo de forma importante este tipo de contaminación, pero en
España la depuración de aguas residuales es todavía muy
insuficiente. Menos de la mitad de la población española trataba sus
aguas residuales como lo manda la Directiva Comunitaria al
comienzo de los noventa y se calcula que en el periodo 1995- 2005,
será necesario invertir más de dos billones de pesetas para cubrir
las necesidades de saneamiento y depuración conforme a la
legislación comunitaria.
Navegación. Produce diferentes tipos de contaminación,
especialmente con hidrocarburos. Los vertidos de petróleo,
accidentales o no, provocan importantes daños ecológicos.
Según el estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigación
de los EEUU, en 1985 se vertieron al mar unas 3.200.000 Toneladas
de hidrocarburos. A lo largo de la década de los ochenta se tomaron
diversas medidas para disminuir la contaminación de los mares y la
Academia de las Ciencias de EEUU estimaba que se habían
reducido en un 60% los vertidos durante estos años. Se puede
calcular que en 1989 se vertieron al océano algo más de 2.000.000
de toneladas. De esta cifra el mayor porcentaje corresponde a las
aguas residuales urbanas y a las descargas industriales (en total
más del 35%). Otro tercio correspondería a vertidos procedentes de
buques (más por operaciones de limpieza y similares, aunque su
valor va disminuyendo en los últimos años, que por accidentes) y el
resto a filtraciones naturales e hidrocarburos que llegan a través de
la atmósfera.

17
 Convenios como el Marpol (Disminución de la polución marina
procedente de tierra) de 1974 y actualizado en 1986 y otros, han
impulsado una serie de medidas para frenar este tipo de
contaminación
Efectos de la contaminación por petróleo
Depende de varios factores; tipos de petróleo (crudo o refinado),
cantidad liberada, distancia del sitio de liberación desde la playa,
época del año, temperatura del agua, clima y corrientes oceánicas.
El petróleo que llega al mar se evapora o es degradado lentamente
por bacterias. Los hidrocarburos orgánicos volátiles del petróleo
matan inmediatamente varios animales, especialmente en sus
formas larvales.
Otras sustancias químicas permanecen en la superficie y forman
burbujas flotantes que cubren las plumas de las aves que se
zambullen, lo cual destruye el aislamiento térmico natural y hace que
se hundan y mueran. Los componentes pesados del petróleo que se
depositan al fondo del mar pueden matar a los animales que habitan
en las profundidades como cangrejos, ostras, etc., o los hacen
inadecuados para el consumo humano.
Métodos De Prevención:
 Usar y desperdiciar menos petróleo.
 Colectar aceites usados en automóviles y reprocesarlos para el
reúso.
 Prohibir la perforación y transporte de petróleo en áreas
ecológicamente sensibles y cerca de ellas.
 Aumentar en alto grado la responsabilidad financiera de las
compañías petroleras para limpiar los derrames de petróleo.
 Requerir que las compañías petroleras pongan a prueba
rutinariamente a sus empleados.
 Reglamentar estrictamente los procedimientos de seguridad y
operación de las refinerías y plantas.
Métodos De Limpieza:
 Tratar el petróleo derramado con sustancias químicas
dispersantes rociadas desde aviones.
 Usar helicóptero con láser para quemar los componentes
volátiles del petróleo.
 Usar barreras mecánicas para evitar que el petróleo llegue a la
playa.
 Bombear la mezcla petróleo - agua a botes pequeños llamados
"espumaderas", donde máquinas especiales separan el
petróleo del agua y bombean el primero a tanques de
almacenamiento.

18
  Aumentar la investigación del gobierno en las compañías

petroleras sobre los métodos para contener y limpiar derrame

de petróleo.

Figura 3. Contaminación por petróleo

Agricultura y ganadería. Los trabajos agrícolas producen vertidos de
pesticidas, fertilizantes y restos orgánicos de animales y plantas que
contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas.
La mayoría de los vertidos directos en España (el 65% de los 60 000
vertidos directos que hay), son responsabilidad de la ganadería. Se
llama directos a los vertidos que no se hacen a través de redes
urbanas de saneamiento, y por tanto son más difíciles de controlar y
depurar.
La legislación española que transcribe la Directiva Comunitaria
91/676/CEE incide en los vertidos de nitratos de origen agrario, sobre
todo en las denominadas zonas vulnerables, las aguas subterráneas
cuya concentración en nitratos sea superior a 50 mg/L y los

19
 embalses, lagos y otros ecosistemas acuáticos que se encuentren en
estado eutrófico o en peligro de estarlo.

2.2.2.2 Principales contaminantes del agua

Hay un gran número de contaminantes del agua que se pueden
clasificar en los siguientes ocho grupos:
a. Microorganismos patógenos. Son los diferentes tipos de bacterias,
virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como
el cólera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los países en
vías de desarrollo las enfermedades producidas por estos patógenos
son uno de los motivos más importantes de muerte prematura, sobre
todo de niños.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos
orgánicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen
índice para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos
microorganismos, es el número de bacterias coliformes presentes en el
agua. La OMS recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias
de coliformes por 100 ml de agua.
b. Desechos orgánicos. Son el conjunto de residuos orgánicos
producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros
materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es
decir en procesos con consumo de oxígeno. Cuando este tipo de
desechos se encuentran en exceso, la proliferación de bacterias agota
el oxígeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres
vivos que necesitan oxígeno. Buenos índices para medir la
contaminación por desechos orgánicos son la cantidad de oxígeno
disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biológica de Oxígeno).
c. Sustancias químicas inorgánicas. En este grupo están incluidos
ácidos, sales y metales tóxicos como el mercurio y el plomo. Si están en
cantidades altas pueden causar graves daños a los seres vivos,
disminuir los rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan
para trabajar con el agua.
d. Nutrientes vegetales inorgánicos. Nitratos y fosfatos son sustancias
solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado
de algas y otros organismos provocando la eutrofización de las aguas.
Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos
por los microorganismos, se agota el oxígeno y se hace imposible la
vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e
inutilizable.
e. Compuestos orgánicos. Muchas moléculas orgánicas como petróleo,
gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en

20
 el agua y permanecen, en algunos casos, largos períodos de tiempo,
porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras
moleculares complejas difíciles de degradar por los microorganismos.
f. Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partículas arrancadas
del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay
en suspensión en las aguas, son, en términos de masa total, la mayor
fuente de contaminación del agua. La turbidez que provocan en el agua
dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van
acumulando destruyen sitios de alimentación o desove de los peces,
rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, rías y puertos.
g. Sustancias radiactivas. Isótopos radiactivos solubles pueden estar
presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de
las cadenas tróficas, alcanzando concentraciones considerablemente
más altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.
h. Contaminación térmica. El agua caliente liberada por centrales de
energía o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de
ríos o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxígeno
y afecta a la vida de los organismos.
2.2.2.3 Contaminación térmica de aguas
El problema térmico, es decir, el aumento de la temperatura de las
aguas en los ambientes costeros, está asociado principalmente a la
actividad de Centrales Termoeléctricas. Todas las centrales, cualquiera
sea el combustible que utilice (petróleo, gas, material radiactivo)
funcionan con un mismo esquema: un sistema de agua cerrado, es
calentado hasta pasar del estado líquido a vapor, y es esa energía de
expansión la que se aprovecha para mover una turbina y a su vez
generar electricidad. Pero para volver a entrar en uso, el vapor de agua
debe ser condensado, y vuelto a su condición inicial. Para ello las usinas
termoeléctricas tienen condensadores, que se enfrían utilizando
generalmente agua, de algún cuerpo de agua como un río, o del mar, y
es por ello que se localizan a la vera de un cauce de agua dulce o en
regiones costeras. Es decir, agua de un ambiente natural, es pasada a
través de los condensadores, y vuelta a verter en su ambiente natural.
El agua del ambiente natural, en este proceso se calienta varios grados
por encima de la temperatura original. Esa diferencia de temperatura por
encima de la temperatura ambiental constituye una contaminación
térmica.
El calentamiento de las aguas costeras puede tener efectos muy
pronunciados sobre la biota marina, y por ejemplo, en ambientes
tropicales y subtropicales, muchos organismos ya se encuentran
cercanos a su límite de tolerancia térmica, y el recalentamiento de su
hábitat los perjudicaría irreversiblemente. Es el caso de la fanerógama

21
 marina Thalassia testudinum, cuya tasa de crecimiento disminuye
rápidamente con temperaturas mayores a 32°C, y a los 35°C ya no se
reproduce.
Pero las centrales termoeléctricas tienen otros efectos además de los
provocados por el aumento de la temperatura de las aguas costeras. En
el agua que es succionada por la central para ser pasada a través de los
condensadores, habitan una cantidad de organismos del fito y del
zooplancton, tales como huevos y larvas de moluscos, crustáceos y
peces. Estos van a ser aniquilados por la presión a la que el agua
circula por los tubos de intercambio calórico, por las diferencias de
temperatura, y por las sustancias químicas y biocidas (generalmente
sulfato ferroso e hipoclorito de sodio) que se emplean para prevenir la
corrosión en los condensadores y la incrustación de organismos de
resistencia extrema, en el sistema de enfriamiento. Aparte del efecto
sobre las poblaciones de importancia ecológica y económica, un
resultado es la superabundancia y acumulación, en aguas costeras, de
detritos orgánicos provenientes de ese exterminio, lo que puede llegar a
cambiar la composición faunística del lugar.

2.2.2.4 Contaminación de mares

El vertedero final para una gran parte de nuestros desechos es el
océano. A él van a parar gran parte de los vertidos urbanos e
industriales. No sólo recibe las aguas residuales, sino que, en muchas
ocasiones, se usa para arrojar las basuras o, incluso, los residuos
radiactivos.

El 80% de las substancias que contaminan el mar tienen su origen en

tierra. De las fuentes terrestres la contaminación difusa es la más
importante. Incluye pequeños focos como tanques sépticos, coches,
camiones, etc. y otros mayores como granjas, tierras de cultivo,
bosques, etc. Los accidentes marítimos son responsables de alrededor
de un 5% de los hidrocarburos vertidos en el mar. En cambio, una
ciudad de cinco millones de habitantes acaba vertiendo en un año la
misma cantidad que derramó el Exxon Valdez en su accidente en
Alaska.

Aproximadamente un tercio de la contaminación que llega a los mares

empieza siendo contaminación atmosférica pero después acaba
cayendo a los océanos.

En los fondos oceánicos hay, en este momento, decenas de miles de

barriles con substancias como plutonio, cesio o mercurio, resultado de
décadas de uso del océano como vertedero para grandes cantidades de
desechos. Por ejemplo, como consecuencia de los accidentes sufridos
por diversos barcos de guerra desde 1956 hasta 1989, ocho reactores

22
 nucleares completos, con todo su combustible, y 50 armas nucleares, se
encuentran en el fondo de diversos mares del globo.

El exceso de aporte de nutrientes causa eutrofización en grandes zonas

marítimas. En la desembocadura del Mississippi, por ejemplo, una zona
de unas 4000 millas cuadradas, en las costas de Texas y Louisiana, ha
perdido gran parte de su fauna como consecuencia del enriquecimiento
de nutrientes continuado por el excesivo crecimiento de las algas y del
empobrecimiento en oxígeno provocado por la putrefacción de estas
algas.

Alrededor del 60% de las especies viven en la franja de 60 Km más

próxima a la costa. Todos ellos se ven especialmente afectados por la
contaminación que afecta a los mares y océanos, especialmente en la
cercanía de las costas, lo que es especialmente importante teniendo en
cuenta que, según algunos cálculos, procede de las costas algo más de
la mitad de todos los servicios que la naturaleza, en su conjunto, provee
a la humanidad (que en un estudio hecho en 1987 se evaluaron en
21.500 miles de millones de dólares)

La capacidad purificadora de las grandes masas de agua marina es muy

grande. En ellas se diluyen, dispersan o degradan ingentes cantidades
de El vertedero final para una gran parte de nuestros desechos es el
océano. A él van a parar gran parte de los vertidos urbanos e
industriales. No sólo recibe las aguas residuales, sino que, en muchas
ocasiones, se usa para arrojar las basuras o, incluso, los residuos
radiactivos.

2.2.2.5 Contaminación de aguas subterráneas

Se suelen distinguir dos tipos de procesos contaminantes de las aguas
subterráneas: los "puntuales" que afectan a zonas muy localizadas, y
los "difusos" que provocan contaminación dispersa en zonas amplias,
en las que no es fácil identificar un foco principal.
Actividades que suelen provocar contaminación puntual son:
 Lixiviados de vertederos de residuos urbanos y fugas de aguas
residuales que se infiltran en el terreno.

 Lixiviados de vertederos industriales, derrubios de minas, depósitos

de residuos radiactivos o tóxicos mal aislados, gasolineras con
fugas en sus depósitos de combustible, etc.

 Pozos sépticos y acumulaciones de purines procedentes de las

granjas.
Este tipo de contaminación sueles ser más intensa junto al lugar de
origen y se va diluyendo al alejarnos. La dirección que sigue el flujo del

23
 agua del subsuelo influye de forma muy importante en determinar en
qué lugares los pozos tendrán agua contaminada y en cuáles no.
Puede suceder que un lugar relativamente cercano al foco
contaminante tenga agua limpia, porque la corriente subterránea aleja
el contaminante de ese lugar, y al revés.
La contaminación difusa suele estar provocada por:
 Uso excesivo de fertilizantes y pesticidas en la agricultura o en las
prácticas forestales.

 Explotación excesiva de los acuíferos que facilita el que las aguas

salinas invadan la zona de aguas dulces, por desplazamiento de la
interface entre los dos tipos de aguas.
Este tipo de contaminación puede provocar situaciones especialmente
preocupantes con el paso del tiempo, al ir cargándose de
contaminación, lenta pero continuamente, zonas muy extensas.
2.2.2.6 La contaminación en ríos y lagos
Los lagos han sido los primeros en manifestar los efectos de la
contaminación, al ser mucho de ellos sistemas cerrados y, en cualquier
caso, porque la entrada y salidas de sus aguas no suele ser suficiente
para deshacerse de una cantidad excesiva de residuos. La
contaminación inicial era de tipo doméstico, procedente de las
poblaciones humanas asentadas en sus orillas. Al ser productos
orgánicos en su mayoría, se produjo un paulatino aumento de
nutrientes en las aguas, convirtiéndose los lagos oligotróficos en
eutróficos y desapareciendo de manera lenta las formas de vida más
exigentes.
Con los modernos métodos agrícolas, que recurren a fertilizantes y
plaguicidas para aumentar la producción, el número y la peligrosidad
de os residuos ha aumentado, acelerando el proceso. El resultado ha
sido la muerte biológica de grandes masas lacustres en los países
industrializados.
Los ríos, gracias a su capacidad de arrastre, han sido capaces de
absorber mayor cantidad de agresiones, pero también el proceso de
intensificación y concentración de sus contaminantes ha superado los
límites de la capacidad de auto regeneración, rompiéndose el equilibrio
entre los distintos componentes del medio fluvial. Las cloacas
circulantes en que se han convertido en el mundo industrializados son
una buena prueba de ellos. La flora y la fauna han quedado en muchos
casos irreparablemente dañados.
Al ser los ríos la fuente principal de suministro de agua potable para las
poblaciones humanas, el problema se ha convertido en prioritario para

24
 las autoridades y las legislaciones actuales intenten impedir la
contaminación, al tiempo que se llevan a cabo costosos proyectos de
limpieza y regeneración de las aguas.
La disponibilidad de agua potable está en camino de convertirse en
uno de los factores decisivos del desarrollo humano para el cercano
siglo XXI, transformándose en un bien preciado y cada vez más
costoso.
2.2.2.7 Eutrofización
Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes (oligotrófico) tiene
las aguas claras, la luz penetra bien, el crecimiento de las algas es
pequeño y mantiene a pocos animales. Las plantas y animales que se
encuentran son los característicos de aguas bien oxigenadas como las
truchas.
Al ir cargándose de nutrientes el lago se convierte en eutrófico. Crecen
las algas en gran cantidad con lo que el agua se enturbia. Las algas y
otros organismos, cuando mueren, son descompuestos por la actividad
de las bacterias con lo que se gasta el oxígeno. No pueden vivir peces
que necesitan aguas ricas en oxígeno, por eso en un lago de estas
características encontraremos barbos, percas y otros organismos de
aguas poco ventiladas. En algunos casos se producirán putrefacciones
anaeróbicas acompañadas de malos olores Las aguas son turbias y de
poca calidad desde el punto de vista del consumo humano o de su uso
para actividades deportivas. El fondo del lago se va rellenando de
sedimentos y su profundidad va disminuyendo.
Fuentes de eutrofización
a) Eutrofización natural.- La eutrofización es un proceso que se va
produciendo lentamente de forma natural en todos los lagos del
mundo, porque todos van recibiendo nutrientes.
b) Eutrofización de origen humano.- Los vertidos humanos aceleran el
proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de
contaminación. Las principales fuentes de eutrofización son:
 Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgánicos.
 Los vertidos ganaderos y agrícolas, que aportan fertilizantes,
desechos orgánicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.

Medidas para evitar la eutrofización

Lo más eficaz para luchar contra este tipo de contaminación es

disminuir la cantidad de fosfatos y nitratos en los vertidos, usando
detergentes con baja proporción de fosfatos, empleando menor

25
 cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando
los desechos agrícolas y ganaderos como fertilizantes, en vez de
verterlos, etc. En concreto:

 Tratar las aguas residuales en EDAR (estaciones depuradoras de

aguas residuales) que incluyan tratamientos biológicos y químicos
que eliminan el fósforo y el nitrógeno.

 Almacenar adecuadamente el estiércol que se usa en agricultura.

 Usar los fertilizantes más eficientemente.
 Cambiar las prácticas de cultivo a otras menos contaminantes. Así,
por ejemplo, retrasar el arado y la preparación de los campos para el
cultivo hasta la primavera y plantar los cultivos de cereal en otoño
asegura tener cubiertas las tierras con vegetación durante el
invierno con lo que se reduce la erosión.

 Reducir las emisiones de NOx y amoniaco.

2.2.2.8 Clases de impurezas en el agua

Las partículas suspendidas son las mayores, esto es, las que tienen
diámetro de aproximadamente un micrómetro. Son lo bastante grandes
para depositarse a velocidades razonables y ser retenidas por los
filtros comunes. Son también lo suficientemente grandes para
absorber la luz y hacer, en esta forma, que el agua que contaminan se
ve turbia y sucia.
Las partículas coloidales son tan pequeñas, que su velocidad de
depósito es insignificantes, y pasan a través de los agujeros de la
mayoría de los medios de filtrantes; por consiguiente, no se las puede
eliminar del agua por sedimentación o filtración ordinaria. El agua que
contiene partículas coloidales se aclara en el trayecto directo de la luz
que la ilumina, pero se podrá ver acaso turbia si se la observa a un
ángulo recto con respecto al haz lumínico. Los colores de las aguas
naturales, tales como el azul, el verde y el rojo de los lagos o mares,
son debidos en gran parte a partículas coloidales.
La materia disuelta no se deposita, no es retenida por los filtros y no
enturbia el agua, inclusive si se la mira a un ángulo recto con respecto
al haz de luz, por supuesto, la substancias extrañas pueden
clasificarse con base en otras propiedades que las del tamaño de la
partícula; por ejemplo, pueden ser vivas o inertes, orgánicas o
minerales, radiactivas o no radiactivas, toxicas o inofensivas, naturales
o añadidas por el hombre. Sera de mayor interés para nosotros centrar
nuestra atención en aquellas impurezas que afectan adversamente la
calidad del agua, estudiar sus efectos nocivos y considerar los
26
 problemas que implican su eliminación. Puesto que el agua natural es
químicamente pura, veamos primeros si las impurezas que se
encuentran en ella pueden o no considerarse como contaminantes.
Efectos de la contaminación hídrica
2.2.2.9 La alteración del medio acuático
Durante mucho tiempo el hombre ha ido arrojando sus residuos a los
ríos y al mar, al no percibir ninguna alteración manifiesta, ha
considerado infinita la capacidad de autodepuración de estos medios
acuáticos, sin embargo, con la llegada de los procesos industriales a
gran escala, tanto la cantidad como calidad de los contaminantes se ha
multiplicado, hasta límites intolerables.
No solo se invierten hoy cantidades ingentes de estos productos sino
que, lo que resulta más peligrosos, la capacidad destructiva de muchos
de ellos es infinitamente mayor de la que poseían residuos de hace
unas pocas décadas. Productos químicos concentrados como
pesticidas, defoliantes, residuos nucleares, etc.; han ido destruyendo
gran parte de los ríos de países industrializados y el mar, al que en un
principio se considera con mayor capacidad de regeneración, da hoy
muestras evidentes de encontrarse gravemente afectado.
Uno de los principales peligros que supone esta contaminación es la
posible vía que dichos residuos tóxicos seguirán en la naturaleza, pues
se desconocen cómo se integran en los ciclos naturales, por lo que se
desconoce también donde y en qué medida causaran daños. Sin
embargo, no hay duda de que el ser humano, que es miembro de esta
cadena, resulta afectado en algún punto de este recorrido.
La importancia del medio acuático, del agua en general es evidente
hacia el origen y la fase de la vida de nuestro planeta. Es el medio en
que esta se generó y solo podemos encontrarlas allí donde existe,
aunque se presenten formas ocultas: hielo, Rocío en la roca de un
desierto, grasa metabolizable en el cuerpo de los animales de medios
áridos, etc. El agua actúa como intermediaria en el metabolismo de
casi todos los organismos, es vehículos de sustancias y no en vano
forma parte de la propia sustancia celular, del citoplasma, llegando a
construir casi el 99% del peso de algunos animales (medusas, por
ejemplo). L presencia en ella de sustancias toxicas es naturalmente
destructiva para el ser vivo, pero incluso aunque esas sustancias no
sustancias no sean toxicas su presencia física perturba muchas de las
propiedades del agua (el pH, la densidad, la presión osmótica ejercida)
y este es un factor al que las células de cualquier organismo
reaccionan con gran sensibilidad. Los peces dulceacuícolas mueren si
aumenta la salinidad del agua y si un mamífero debe beber agua
salada, acaba muriendo. Otro tanto sucede con las plantas y cualquier

27
 alteración de las condiciones hídricas destruye fácilmente el plancton
vegetal, que está en la base de todas las cadenas tróficas del mar.
2.2.2.10 Efectos de la contaminación del agua en la salud
La contaminación del agua representa un gran problema de salud
Pública. Los mecanismos de transmisión de las enfermedades pueden
ser:
a) Directos. Por ingestión de agua contaminada, procedente de
abastecimientos de grandes poblaciones o de pozos
contaminados. En otros casos es por contacto cutáneo o mucoso
(con fines recreativos, contacto ocupacional o incluso terapéutico)
pudiendo originar infecciones locales en piel dañada o infecciones
sistémicas en personas con problemas de inmunodepresión.
b) Indirecto. El agua actúa como vehículo de infecciones, o bien puede
transmitirse a través de alimentos contaminados por el riego de
aguas residuales. Así mismo, los moluscos acumulan gran
cantidad de poli virus y pueden ser ingeridos y afectar a los seres
humanos. Finalmente, algunos insectos que se reproducen en el
agua son transmisores de enfermedades como el paludismo o la
fiebre amarilla. La susceptibilidad de las personas a estas
infecciones depende de una serie de factores como son: edad,
higiene personal, acidez gástrica (representa una barrera para la
mayoría de los patógenos), la motilidad intestinal (impide la
colonización intestinal al favorecer la eliminación de los
microorganismos) la inmunidad (desempeña un papel importante
aumentando o disminuyendo la susceptibilidad).

Tabla 2. Enfermedades por patógenos del agua.

Microorganismos Enfermedad Síntomas

Bacterias Cólera Diarreas y vómitos intensos.

Es mortal.

Bacterias Tifus Fiebres. Inflamación del bazo y

del intestino. Diarrea.

Bacterias Disentería Diarrea. Mortal.

Virus Hepatitis Inflamación del hígado e

ictericia.

28
 Virus Poliomielitis Dolores musculares. Debilidad.
Parálisis.

Protozoos Disentería Diarrea severa, escalofrío y

fiebre.
Amebiana

Gusanos Esquistosomiasis Anemia y fatiga continuas.

2.2.2.11 Contaminación hídrica en el Perú

La contaminación del agua (ríos, lagos y mares) es producida,
principalmente, por cuatro vías: vertimiento de aguas servidas, de
basuras, de relaves mineros y de productos químicos.
1. Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros
urbanos vierten directamente los desagües (aguas negras o servidas)
a los ríos, a los lagos y al mar. Este problema es generalizado y afecta
al mar (frente a Lima y Callao, frente a Chimbote), a muchos ríos
(Tumbes, Piura, Santa, Mantaro, Ucayali, Amazonas, Mayo, etc.) y a
lagos (Titicaca, Junín). Los desagües contienen excrementos,
detergentes, residuos industriales, petróleo, aceites y otras sustancias
que son tóxicas para las plantas y los animales acuáticos. Con el
vertimiento de desagües, sin previo tratamiento, se dispersan agentes
productores de enfermedades (bacterias, virus, hongos, huevos de
parásitos, amebas, etc.).
2. Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre
generalizada en el país el vertimiento de basuras y desmontes en las
orillas del mar, los ríos y los lagos, sin ningún cuidado y en forma

29
 absolutamente desordenada. Este problema se produce especialmente
cerca de las ciudades e industrias. La basura contiene plásticos,
vidrios, latas y restos orgánicos, que o no se descomponen o al
descomponerse producen sustancias tóxicas (el fierro produce óxido
de fierro), de impacto negativo.
3. Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminación de las
aguas es muy difundida y los responsables son los centros mineros y
las concentradoras. Es especialmente grave en el mar frente a Tacna y
Moquegua, por las minas de cobre de Toquepala; en los ríos Rímac,
Mantaro, Santa, el lago de Junín y todos los ríos de las ciudades
cercanas a centros mineros del Perú. Los relaves mineros contienen
fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsénico y otras sustancias
sumamente tóxicas para las plantas, los animales y el ser humano.
Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio
en las aguas de ríos y quebradas. Esto es de gravedad a nivel local,
como en Madre de Dios y cerca de centros auríferos.
4. Vertimiento de productos químicos y desechos industriales. Consiste
en la deposición de productos diversos (abonos, petróleo, aceites,
ácidos, soda, aguas de formación o profundas, etc.) provenientes de
las actividades industriales. Este problema es generalizado cerca de
los centros petroleros (costa norte y selva), en las zonas de la industria
de harina y aceite de pescado (Pisco - Paracas, Chimbote, Parachique,
Paita), en las zonas de concentración de industrias mineras (Oroya,
Ilo), y en zonas de industrias diversas (curtiembres, textilerías, etc.).
2.2.2.12 Casos de contaminación en Pucallpa
En Pucallpa se registran dos grandes casos de contaminación del
agua. Dentro de estas tenemos la contaminación de la laguna de
Yarinacocha y de la laguna de Yumantay.
a. Contaminación en el lago Yarinacocha
Según el informe de la Administración Local de Agua Pucallpa, el
lago de Yarinacocha, ubicada en la provincia de Coronel Portillo,
región Ucayali, está siendo gravemente contaminada por las aguas
servidas del Hospital Amazonico de Yarinacocha.
En el año 2013, se hizo una inspección por el asentamiento humano
Teodoro Binder I, ubicado en la parte posterior del hospital donde se
apreció que existe un vertimiento de aguas residuales en la
quebrada Pacacocha que finalmente desemboca en la laguna
Yarinacocha.En el informe presentado se constató la presencia de
material orgánico (330 mil coliformes por 100 Ml de agua), e
inorgánico especialmente de basura en el cuerpo de agua,
considerando esta laguna como no apta para bañarse.

30
 Figura 4. Contaminación en laguna Yarinacocha
b. Contaminación en la laguna Yumantay
En el último monitoreo de la Autoridad Nacional del Agua (ANA), en la
quebrada Yumantay se ha constatado que existe una alta presencia de
coliformes fecales en sus aguas exactamente 14 millones de
coliformes termotolerantes por 100 mililitros (Ml) de agua superficial,
seguidos por mercurio y plomo. Según el informe, estos índices de
contaminación se da por los vertimientos de aguas residuales
domesticas provenientes de los asentamientos humanos aledaños que
no cuentan con un sistema de alcantarillado y que todos los desagües
son arrojados directamente a la quebrada. En cuanto a la presencia de

plomo y sólidos suspendidos totales a lo largo de las quebradas, están

asociados al arrojo de basura a las fuentes de agua.

31
 Figura 5. Laguna Yumantay contaminada

2.2.2.13 Purificación del agua

La purificación del agua se ha convertido en una tecnología minuciosa
y complicada, una gran parte de la cual va más allá del objeto de este
libro. Sin embargo, los métodos generales de purificación se han de
comprenderse, y, en algunos casos, han de ser inclusive obvios a partir
de una compresión general del carácter de la contaminación del agua.
Actualmente existen técnicas de purificación de agua, como la
siguiente:
Planta de tratamiento de aguas
El tratamiento de aguas y las plantas de tratamiento de agua son un
conjunto de sistemas y operaciones unitarias de tipo físico, químico
o biológico cuya finalidad es que a través de los equipamientos
elimina o reduce la contaminación o las características no deseables
de las aguas, bien sean naturales, de abastecimiento, de proceso o
residuales.
La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las
características adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la
combinación y naturaleza exacta de los procesos varía en función
tanto de las propiedades de las aguas de partida como de su destino
final.

32
Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del
agua se centran en su aplicación para el consumo humano y animal
estos se organizan con frecuencia en tratamientos de potabilización
y tratamientos de depuración de aguas residuales, aunque ambos
comparten muchas operaciones.
Cuando las aguas llegan a una planta de tratamiento, pueden tener
hasta tres niveles de purificación.
El tratamiento primario de aguas es un proceso para separar
desechos como palos, piedras y trapos.
El tratamiento secundario de aguas es un proceso biológico que
utiliza bacterias aerobias.
El tratamiento avanzado de aguas es una serie
de procesos químicos y físicos especializados, que disminuye la
cantidad de contaminantes específicos que quedan todavía después
del tratamiento primario y secundario.
Antes de que el agua sea descargada desde una planta de
tratamiento de aguas negras se desinfecta. El método usual es la
cloración. Otros desinfectantes son el ozono, peróxido
de hidrógeno y luz ultravioleta. El tratamiento común de las aguas
negras ha ayudado a reducir la contaminación del agua de la
superficie, pero los ambientalistas señalan que es un método de
salida limitado e imperfecto, que eventualmente es sobrepasado por
más personas que producen más desechos.

33
III. CONCLUSIONES
Después de analizar lo investigado, hemos llegado a la conclusión de que la
contaminación por parte del hombre es el principal factor de deterioro de los
ecosistemas.
Lamentablemente el afán de reducir costos en las industrias, en la instalación
de sistemas de alcantarillados que procesen las aguas y la falta de conciencia
de la comunidad en general son actitudes que han ido envenenando nuestras
aguas.
Es necesario, por lo tanto inculcar una conciencia ecológica en las nuevas
generaciones a fin de evitar que simplemente acabemos de envenenar toda el
agua del planeta.
La contaminación del agua es, por lo tanto, la adición de materia extraña
perjudicial que deteriora la calidad del agua, tanto para consumo humano y de
animales como para la vida marina y el regadío de tierras.
A pesar de la concienciación de los países desarrollados en materia de medio
ambiente, siguen siendo importantes los niveles de contaminación de las aguas
próximas a los asentamientos humanos e industriales y turísticos y siguen
llegando a arroyos y ríos, los vertidos de aguas residuales y con productos
químicos, tóxicos y microorganismos patógenos, que luego desembocan a
pantanos, lagos o a la mar.
La contaminación del agua es un problema local, regional y mundial y está
relacionado con la contaminación del aire y con el modo en que usamos el
recurso de la tierra.
La aparente abundancia del agua en el mundo ha dado la impresión, en el
pasado, de que se trataba de un bien inagotable. Era también el más barato.
En la mayor parte de regiones el agua era gratuita. Todo ello ha conducido al
hombre a derrocharla. El riego se efectúa de forma excesivamente generosa,
hasta el punto de anegar los suelos y de provocar una salinización secundaria.
Las fugas en las redes de alimentación de agua de las ciudades son enormes.
El agua se considera en la actualidad como un recurso económico del mismo
valor que los minerales, y debe ser administrada racionalmente. En el origen de
esta toma de conciencia aparece una importante disminución de este recurso
en múltiples puntos del globo y, a partir de la mitad de la década de los setenta,
el crecimiento del coste de la energía. Se ha constatado que la explotación
irracional de un recurso de superficie o subterráneo provoca déficit de agua y
que esos déficits tienden a aparecer en nuevos lugares y a menudo varias
veces por año. Es probable que los déficit sean causados por la contaminación;
en todos los casos, comprometen el desarrollo urbano y económico.
Por último cabe mencionar que cada uno de los habitantes de este planeta
debemos de estar conscientes del agotamiento de este vital liquido y debemos
tomar en cuenta lo expuesto en este trabajo.

34
IV. REVISION BIBLIOGRAFICA

 Albert, L. (2007). Contaminacion: Origen, clases, fuentes y efectos.

Mexico: Xalapa Editorial.
 Amayo, T. (16 de Noviembre de 2016). Niveles de contaminacion de la
quebrada Yumantay generan preocupacion . Impetu, pág. 4.
 Arias, T. (2005). Alternativas para disminuir las aguas residuales .
Revista cubana de quimica , 26-30.
 Bermudez, F. (2010). Contaminacion Hidrica . Mexico: Meditorial .
 Bermudez, M. (1997). Contaminacion . Cali: Neon s.a.c.
 Bueno, J. (1997). Contaminacion e Ingenieria Ambiental. Madrid:
Editorial FYDSA.
 Gonzales, P. (06 de Abril de 2016). Ucayali: Fuentes de agua expuestas
a contaminacion . Comercio, págs. 6-7.
 Hernandez, A. (1998). Depuracion de aguas residuales . Madrid :
Editorial Paraninfo .
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