La propaganda es una forma de comunicación que tiene como objetivo influir en la

actitud de una comunidad respecto a alguna causa o posición, presentando solamente un

lado o aspecto de un argumento.23 La propaganda es usualmente repetida y difundida
en una amplia variedad de medios con el fin de obtener el resultado deseado en la
actitud de la audiencia.

De modo opuesto al suministro de información libre e imparcial, la propaganda, en su

sentido más básico, presenta información parcial o sesgada para influir una audiencia.
Con frecuencia presenta hechos de manera selectiva y omite otros deliberadamente para
sustentar una conclusión, o usa mensajes controlados para producir una respuesta
emocional, más bien que racional, respecto de la información presentada. El efecto
deseado es un cambio en la actitud de una audiencia determinada acerca de asuntos
políticos, religiosos o comerciales. La propaganda, por lo tanto, puede ser usada como
un «arma de guerra» en la lucha ideológica o comercial.45

Mientras que el término «propaganda» ha adquirido en algunos casos una connotación

sumamente negativa debido a los ejemplos de su uso más manipulador y chauvinista
(p.e. la propaganda nazi para justificar el Holocausto), el sentido original de la palabra
era neutro.5

Cuando la propaganda tiene como fin el promover el consumo y las ventas de bienes o
servicios, es llamada publicidad. Debido a que este último campo de la actividad
comunicativa es muy amplio y extendido, generalmente se prefiere darle al término
propaganda un significado más restringido a los ámbitos ideológico, político o
religioso.67

Índice
 1 Etimología
 2 Historia
o 2.1 Siglo XX
o 2.2 Siglo XXI
 3 Características
 4 Técnicas de propaganda
 5 Diferencia entre propaganda y publicidad
 6 El uso del cine, radio y televisión como herramientas propagandísticas
o 6.1 Segunda Guerra Mundial
 6.1.1 Alemania
 6.1.2 Estados Unidos
o 6.2 España
 6.2.1 España durante la dictadura franquista
 6.2.2 RTVE
 7 Véase también
 8 Referencias
o 8.1 Bibliografía
o 8.2 Enlaces externos

Etimología
Etimológicamente la palabra propaganda proviene de propagar, tomada del participio de
futuro pasivo del verbo latino propagare que significa 'perpetuar, acrecentar, extender'.5
Aunque a veces la palabra propaganda es usada como sinónimo de exageración,
falsedad y abuso, la propaganda como tal significa expansión, diseminación,
multiplicación rápida. La palabra tiene su origen en la institución de la iglesia católica
dedicada a la misión, la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe (Sacra
Congregatio de Propaganda Fide), fundada en 1622 por el papa Gregorio XV. La
institución fue rebautizada en 1982 y hoy se llama Congregación para la Evangelización
de los Pueblos (Congregatio pro Gentium Evangelisatione).

Historia

Ejemplo de propaganda de la Guerra Civil Inglesa.

Los edictos de Asoka (siglo III a. C.) son una serie de edictos escritos que se han
conservado en columnas o rocas naturales distribuidas por el Norte del subcontinente
indio. Estas inscripciones estaban ubicadas en enclaves importantes como cerca de las
ciudades, rutas comerciales o centros religiosos, con lo que el gobierno de Asoka se
aseguraba de llegar al máximo número de gente posible. Eran preceptos morales,
religiosos y prestaciones sociales en relación a hombres y animales.

Siendo conocida mucho antes en la India y China, la propaganda en Europa tiene sus
inicios escritos ya en inscripciones de mensajes publicitarios entre los comerciantes
griegos. En la curia romana se la utilizaba para difundir su mensaje religioso. Esta
herramienta vuelve a ser utilizada y a expandirse gracias al impulso de la Iglesia
católica con su departamento de administración pontificia dedicado a controlar las rutas
misioneras del Nuevo Mundo. En el periodo de la Contrarreforma se emplea la
expresión de propaganda fide con intención pastoral, cuando el 22 de junio de 1622 el
papa Gregorio XV instituye la Congregación para la Evangelización de los Pueblos o
Propaganda Fide, con el fin de propagar el catolicismo en los continentes en vías de
colonización.

Siglo XX
Cartel donde se promueve el trabajo femenino (Young Women's Christian Association).

Propaganda estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, donde se apremia a los

ciudadanos a aumentar la producción.

Sin embargo, no es hasta la Primera Guerra Mundial cuando se inicia la sistematización

del uso de la información al servicio de los intereses belicistas.8 El periodista Walter
Lippmann y el relacionista público Edward Bernays fueron los responsables de
orquestar la primera campaña antialemana en Estados Unidos para que el pueblo
estadounidense diese su visto bueno a la entrada de este país en la contienda.

Un ambiente de rivalidad internacional materializado en actitudes chovinistas, sumado a

la tensión propia de la época (agresivas políticas coloniales, conflictos anclados en la
memoria como la guerra franco-prusiana) iniciaron el conflicto.8 Los sectores belicistas
estimularon la agresividad recurriendo al empleo de todos los medios a su alcance, entre
los que destacó el uso de la prensa y el collage masivo de carteles propagandísticos. Los
medios de comunicación (prensa y radio) pasaron a ser controlados y censurados por los
gobiernos.8

Los mensajes propagandísticos intentaban evitar la desmoralización y el derrotismo,

hubo un fuerte control de la información que se recrudeció especialmente tras la crisis
de 1917.19

La Guerra Civil Española constituye un verdadero hito, fue la antesala de la Segunda

Guerra Mundial, donde se pondrían en práctica los elementos persuasivos más
importantes. Como parte de la propaganda franquista ha quedado implantada la idea de
que en la Guerra Civil Española había dos bandos enfrentados. De esta manera se le
pretendió dar legitimidad al hecho de apoyar con las armas un levantamiento contra el
legítimo gobierno democrático.

Durante la Alemania Nazi, Adolf Hitler buscó modificar el sentido peyorativo que había
adquirido el término propaganda en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial.
En este sentido, su primera acción propagandística consistió en imbuir en el pueblo
alemán un concepto positivo de la propaganda.5 Joseph Goebbels era el encargado de
promocionar o hacer públicos los avisos del gobierno.10 Usó lo que hoy en día se conoce
como el marketing social, ensalzando sentimientos de orgullo, promoviendo odios y en
ocasiones mintiendo y convenciendo de cosas alejadas de la realidad. También tuvo
otras técnicas y métodos como el de hacer esperar al público alemán por las noticias en
tiempos de victoria para crear un fuerte suspenso y hacer que cuando recibieran las
buenas nuevas la alegría sea más duradera.11

La propaganda ideológica durante la Segunda Guerra Mundial y la evaluación de sus

efectos, confirmaron la eficacidad de los mecanismos de persuasión, haciendo de la
guerra ideológica un componente primordial en los conflictos armados posteriores.4

En la Guerra Fría (1946-1989), la oposición y tensión entre las dos principales potencias
mundiales de la segunda mitad del siglo XX: Estados Unidos y la URSS, que
representaban a la forma de gobierno capitalista y comunista, respectivamente. No
obstante, los intereses de ambos países evitaron un enfrentamiento directo entre las dos
potencias. Por ello, el desarrollo de aquel periodo estuvo marcado específicamente por
el combate simbólico y retórico impulsado por los dirigentes de cada uno de los bloques
en cuestión. De este modo, la propaganda cobrará un valor especial.

En el caso de los estadounidenses, la Voz de América, un ejemplo de propaganda

blanca, operaba como estación oficial de radio del gobierno. Gracias al control de este
medio de comunicación, el ejecutivo podía emitir su discurso de manera que llegara al
grueso de la población. Más tarde, el abuso de este canal será considerado por algunos
críticos como una violación de la soberanía popular. El uso de la propaganda gris lo
llevará a cabo especialmente fuera del territorio, sobre todo en la URSS y Europa del
Este, donde se emitirán noticias y programas de entretenimiento en los que se insertarán
mensajes correspondientes a la ideología estadounidense. Dichos contenidos serán
emitidos por dos emisoras controladas por la CIA, Radio Free Europe y Radio Liberty.

Por lo que respecta a los soviéticos, estos pusieron en marcha unas estrategias similares
a las de los estadounidenses. También los ideólogos comunistas hicieron uso de una
estación oficial que transmitiera sus discursos oficiales, Radio Moscow. A su vez,
utilizaron la propaganda gris en territorio estadounidense a través de las emisoras Radio
Peace y Freedom. Pero los soviéticos, en el marco de su sistema estatalista, emplearon
también la escuela como medio en el que desplegar su propaganda anti-americana. Se
pretendía crear en los niños una mala imagen sobre el modo de vida estadounidense y
hacer creer que la URSS era una potencia con muchos más recursos y riqueza.

Desde ambos sectores del conflicto se introdujo la llamada propaganda negra, sobre
todo en periodos de crisis.

Siglo XXI

Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 el gobierno estadounidense

inició lo que denomina Guerra contra el terrorismo, comprendida como una Guerra de
cuarta generación, donde se hizo uso de los medios masivos, especialmente de los
medios televisivos; sin excluir internet. La política estadounidense se ha centrado en
propagar el supuesto Choque de civilizaciones, propaganda que promovió y logró el
respaldo popular necesario para la invasión de Irak de 2003 con el argumento de que
Saddam Husein poseía armas de destrucción masiva y que apoyaba a la red Al Qaeda.

Estados Unidos en relación al programa nuclear de Irán utilizó en 2006 la denominación

de fascismo islámico1213 en una retórica tendente a justificar un ataque contra Irán.

Si bien los gobiernos cuentan con la capacidad de difundir su retórica por medios
masivos globales en forma extensa, los grupos que son atacados mediaticamente y los
que se oponen a las guerras se valen de los medios alternativos y de internet
principalmente, logrando influir en la opinión pública.14 Por otra parte, la estrategia de
los medios alternativos es distinta, ya que se centran en ofrecer información que no se
publica en los grandes medios y la participación horizontal del espectador al poder
publicar su opinión junto con la información alternativa, situación que contradice los
principios de la propaganda.

Características
La meta de la propaganda es aumentar el apoyo (o el rechazo) a una cierta posición,
antes que presentarla simplemente en sus pros y sus contras. El objetivo de la
propaganda no es hablar de la verdad, sino convencer a la gente: pretende inclinar la
opinión general, no informarla. Debido a esto, la información transmitida es a menudo
presentada con una alta carga emocional, apelando comúnmente a la afectividad, en
especial a sentimientos patrióticos, y apela a argumentos emocionales más que
racionales.5

La propaganda se inserta en el campo de la comunicación, un terreno que engloba

diversas áreas de conocimiento que, por su naturaleza, pueden dar lugar a confusión. Se
articula a partir de un discurso persuasivo que busca la adhesión del otro a sus intereses.
Es de carácter monológico y requiere el recurso del anuncio. La propaganda
generalmente se repite y se dispersa sobre una amplia variedad de medios con el fin de
crear el resultado deseado en las actitudes de la audiencia.15
Su planteamiento consiste en utilizar una información presentada y difundida
masivamente con la intención de apoyar una determinada opinión ideológica o política.
Aunque el mensaje contenga información verdadera, es posible que sea incompleta, no
contrastada y partidista, de forma que no presente un cuadro equilibrado de la opinión
en cuestión, que es contemplada siempre en forma asimétrica, subjetiva y emocional.3
Su uso primario proviene del contexto político, refiriéndose generalmente a los
esfuerzos patrocinados por gobiernos o partidos para convencer a las masas;
secundariamente se alude a ella como publicidad de empresas privadas.2

En cuanto al discurso periodístico, la propaganda tiende a esquematizar y simplificar los

conceptos en lugar del carácter más argumentativo del periodismo.

En el caso del discurso pedagógico, éste presenta el problema desde diversos puntos de
vista que permiten al receptor formarse un criterio propio. En cambio, la propaganda se
repliega en un solo punto de vista que tiende hacia el dogmatismo.

La propaganda, cuando es utilizada de forma no ética, es en realidad un modo de

desinformación y censura y usa la metodología de la retórica para convencer a los
destinatarios de la misma. En el sentido político del término se desarrolló
fundamentalmente en el siglo XX con la Sociología moderna y la consolidación de la
sociedad de masas. El ministro de propaganda de Adolf Hitler, Joseph Goebbels,
sociólogo, lo primero que hizo para llegar al poder fue apoderarse de los medios de
comunicación de masas para adoctrinar al pueblo con propaganda política.

Técnicas de propaganda
Técnicas
 Fabricación de falsos documentos
 Inspiración del miedo
 Testimonios
 Mentalidad «gregaria»
 Redefinición de palabras o conceptos
 Buscar la desaprobación
 Generalizar o estereotipar
 Imprecisiones intencionales o mentiras
por omisión
 Proyección
 Simplificación exagerada
 Eslogan
 Chivo expiatorio

 Trueques semánticos

Trucos de propaganda política (Clyde R.

Miller)16
 Insulto y difamación del adversario
 Explotación de tópicos y lugares
comunes
 Técnica del «transfer»
 Referencia a la autoridad y el prestigio
 Ser modesto, ponerse en el lugar de
 los más desgraciados
 Técnica de la mentira, falsedad y
calumnia

 Técnica que explota la frase «lo hacen

todos»

El fenómeno de la propaganda se ha diversificado y tecnificado en un alto grado, al

mismo tiempo que los medios de comunicación también se desarrollan. En las
sociedades capitalistas, el auge de la publicidad comercial y de la propaganda política
han sido parejos desde principios del siglo XX hasta la actualidad. Son las grandes
empresas y expertos publicitarios los que hoy en día organizan las campañas electorales
de los políticos en sus más mínimos detalles.17

La Psicología Social sirve de ayuda e inspiración de la propaganda. Una serie de

técnicas derivan de la falacia otras usan la manipulación emocional. También se ha
afirmado que la industria y los políticos emplean la llamada «seducción subliminal»
como técnica de publicidad y propaganda.

Jean-Léon Beauvois ha creado el concepto de propaganda oscura (propagande glauque

en francés) para definir los procesos de influencia inconscientes que tienen como
objetivo crear un apriori positivo o negativo de determinado concepto. Ejemplos de ello
serían la sonrisa o el tono afable de un presentador de televisión a la hora de hablar de
temas que desea valorizar, pero sin entrar nunca un verdadero debate de ideas (el
proceso de construcción europea, el crecimiento económico, los derechos humanos,
etc.). Otro ejemplo podría ser la ausencia de héroes vinculados, por ejemplo, a
ideologías comunistas o revolucionarias en las grandes películas comerciales. Estas
películas vehiculan además numerosos estereotipos, tanto étnicos como históricos. El
Pentágono financia y/o apoya proyectos cinematográficos,18 con un fuerte contenido
patriótico. Según Beauvois, estos procesos son los más activos en la fábrica de las
opiniones de base en las sociedades democráticas occidentales.

Éric Hazan ha seguido una metodología más heterodoxa en su estudio sobre las formas
actuales de propaganda. Inspirándose de los análisis de Victor Klemperer respecto a la
lengua de la Alemania Nazi, el editor francés ha estudiado las palabras, los giros y los
procedimientos a través de los cuales la lengua pública actual acoge y transmite valores
ideológicos sin pretender nunca hacerlo.

Véanse también: Modelo de propaganda y Spin (relaciones públicas).

Diferencia entre propaganda y publicidad

En inglés, la palabra propaganda tiene connotaciones negativas. No es necesariamente
así en otras lenguas, y el uso del término puede llevar a malentendidos con gente de
otros idiomas. Por ejemplo, en Brasil y algunos países hispanoamericanos, el término
propaganda fue adoptado incorrectamente como sinónimo de publicidad comercial.

Por lo que respecta a la frontera entre publicidad comercial y política, la principal

diferencia es el tipo de conducta que se propone modificar. En el caso de la publicidad,
se pretende influir en las conductas de consumo de una persona mediante campañas o
acciones publicitarias en diferentes medios y con diferentes objetivos (lanzamiento de
un producto, posicionamiento de marca, recordación de marca, etc.) para que el
consumidor lleve a cabo un acto de consumo en un corto o largo plazo. Mientras que en
la propaganda se trata de que una persona se adhiera a una ideología o creencia.6

Otra de las discrepancias es que la publicidad comercial se dirige al individuo, mientras

que el público objetivo de la propaganda es el grupo social para identificar al ciudadano
con los valores del conjunto.7 No obstante, en la actualidad la frontera entre ambos
términos se vuelve difusa debido a la convergencia de intereses entre las grandes
empresas y partidos políticos.

El uso del cine, radio y televisión como herramientas

propagandísticas
Un film o programa televisivo propagandístico es aquel cuyo fin es el de utilizar la
fuerza de estos medios para influenciar en la opinión del espectador y convencerlo para
apoyar una causa determinada, como podría ser en el campo político o religioso.
Muchos países sumergidos en dictaduras totalitarias han visto cómo sus líderes han
utilizado estos medios para ganarse la confianza y el apoyo de la población, así como de
aislarles de cualquier influencia u opinión proveniente del exterior.

Segunda Guerra Mundial

Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial se llevaron a cabo varios

documentos audiovisuales con fines propagandísticos para concienciar a la población
del poder y la barbarie enemiga y aumentar el ánimo de tropas y civiles.

Alemania

La Alemania nazi fue la primera en golpear durante el conflicto bélico con el título
Triumph des Willens de Leni Riefenstahl. Esta producción fue solicitada por el
mismísimo Adolf Hitler y en ella se mostraba el congreso del Partido Nacionalista de
1934 en Núremberg.19 La propaganda nazi no solo se limitaba a documentales o
películas, incluía medio como carteles y libros. En 1933 el Partido Nazi creó el
Ministerio de Propaganda dirigido por Joseph Goebbles y que se encargaría de llevar a
cabo la regulación de la prensa, la literatura, el arte visual, el cine, el teatro, la música y
la radiodifusión.20

Estados Unidos

El primer film de Hollywood que trata de influir a la consciencia pública fue

Confesiones de una espía nazi de Anatole Livak, en 1939, estrenada cuatro meses antes
del comienzo de la guerra. Trata sobre la presencia nazi en Estados Unidos. Otras
películas posteriores a ésta fueron El gran dictador de Charles Chaplin, Foreign
Correspondent de Alfred Hitchcock o Man Hunt de Fritz Lang.19

Antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial el Pentágono

mostraba una serie de cortometrajes llamados Signal_Corps_(United_States_Army)
orientados a concienciar al ejército, pese a no ser del todo efectivos. Este hecho llevo a
que el Gobierno se encomendara a cineastas de gran importancia y originara películas
como La batalla de Midway de John Ford, The Memphis Belle de William Wyler o San
Pietro de John Huston. Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial el
Gobierno de los Estados Unidos, en concreto el General George Marshall, encargó a
Frank Capra la creación de la serie de 7 capítulos Why We Fight. Inicialmente el
director mostró su desacuerdo a dicho encargo.19

Capra se basó en el documental de Leni Riefenstahl e invirtió las imágenes mediante

una nueva narrativa para pasar de las triunfales del documental a representaciones de la
barbarie del totalitarismo y delirio de sus mandatarios. También se utilizaron
animaciones creadas por la productora Disney, películas de ficción y materiales
capturados al enemigo.19

España

España durante la dictadura franquista

Ya desde el inicio de la dictadura de Franco se podía percibir cual seria el calado de las
transmisiones televisivas, ya que, cualquier ensayo realizado por extranjeros o
nacionales debía tener su consentimiento y su aprobación puesto que era quien debía
fijar las características del modelo televisivo.21

El 28 de octubre de 1956 comenzaron oficialmente la retransmisiones regulares de

televisión en España. TVE fue el medio propagandístico más potente que el régimen
franquista utilizó para transformar la realidad de manera favorable y hacerla llegar a la
población. Inicialmente, Franco fue reacio a la televisión por el miedo a que
producciones extranjeras pudieran enturbiar los valores en los cuales la población
española debía ser. Gran parte de las días elegidos para la inauguración de estudios o de
retransmisiones coinciden con aniversarios de fechas simbólicas para el régimen
franquista, como la inauguración de los Estudios de Prado del Rey el 18 de julio de
1964 (XXV años de Paz).21

A mediados de los 60, Franco realiza un discurso donde claramente se puede intuir el fin
del medio televisivo para su régimen. Las palabras textuales son las siguientes:

Canarios y españoles todos que me escucháis:

Nos congratulamos por este acto, con el que al incorporar a la red de

Televisión Española una nueva y potente emisora, se dota a las
provincias isleñas de un nuevo medio de difusión de la cultura y de la
verdad de España. Canarias, presente siempre en el quehacer nacional,
vinculada al conjunto de la Patria con fuertes lazos espirituales que
fecundó la sangre vertida por sus hijos en la empresa de nuestro
Movimiento Nacional, que constituye una de las más apreciadas fuentes
de nuestro comercio exterior y uno de los más importantes centros de
atracción turística, por la belleza incomparable de sus tierras y la
hospitalidad de sus moradores, se convierte hoy en nuevo eslabón de
esta cadena de unión que en el mundo moderno son los programas de
televisión, a través de los cuales recibiréis cotidianamente, y con el
 abrazo de la Península, el testimonio de la verdad de España y de la
indiscutibilidad de sus realidades .22

En oposición a la propaganda llevada a cabo por el régimen de Franco se crea, a

instancias de Dolores Ibárruri "La Pasionaria", Radio España Independiente. Lleva a
cabo sus emisiones desde el 22 de julio de 1941 hasta el 14 de julio de 1977, primero
desde Moscú y a partir del 5 de enero de 1955 desde Bucarest.