CIENCIA Y TECNOLOGÍA

DEL AUTOMÓVIL
¿Crees que lo sabes todo acerca del automóvil?
Es uno de los hallazgos científicos que mayor beneficio ha traído a
la vida de millones de personas en todo el mundo. De hecho, se ha
convertido en prácticamente un recurso indispensable para todo tipo
de personas, familias y conjuntos familiares.

A través de las siguientes líneas, quiero explicarte diferentes

cuestiones que considero de interés acerca del automóvil, para que
comprendas la magnitud de este descubrimiento científico que,
aunque a día de hoy percibes como habitual, no siempre ha
existido.

Los orígenes del automóvil y algunos de los aspectos que debes conocer
sobre estos vehículos
Antes de ninguna otra cosa, es importantísimo que conozcas
diferentes cuestiones en torno a los orígenes de esta fabulosa
herramienta que conforma la vida y realidad de millones de
personas de todos los rincones del planeta. Solamente desde esta
comprensión, resultará realmente posible que puedas incorporar los
conocimientos que aquí se recogen.

¿Quién fue el responsable de la invención del automóvil?

Lo primero que debes saber, es que el automóvil tal y cual lo

conoces ha ido sufriendo alteraciones que han posibilitado que hoy
disfrutes de un automóvil de mejores prestaciones.

En segundo lugar, es importantísimo que conozcas que su

descubridor fue Nicholas Cugnot, un científico de origen francés que
lo hizo en torno al mes de Septiembre del año 1725. Con lo cual, el
descubrimiento del automóvil es ciertamente reciente por la
proximidad con respecto a las fechas actuales. Sin embargo, este
señor, Cugnot, que tenía avanzados conocimientos para la época
por ser un erudito de la ingeniería y haber trabajado para el ejercito
francés, pasó a la posterioridad como una de las personalidades
más influyentes de la historia reciente.
Cugnot, a la vez que realizaba una serie de investigaciones en el
marco de los transportes que podían ser movidos a través del
vapor, descubrió el automóvil y hoy día es uno de los útiles
imprescindibles de la vida actual. No obstante, no pudo más que
crear el primero de los automóviles que funcionarían gracias a
tecnología de vapor, sin poder concluir con sus estudios porque
falleció en el año 1804, dejando un gran cúmulo de incógnitas en
cuanto a los automóviles.

La llegada del automóvil según lo conoces hoy día

Sería unos años después, por medio de Carl Benz que
seguramente te sueñe este apellido de Benz por una conocida
compañía de coches actual, el responsable de crear el primero de
los automóviles que funcionarían según lo hacen los autos actuales.
Concretamente, en el año 1886 patentó el primero de estos
vehículos que comenzaría a funcionar en Alemania e iría
expandiendo hasta llegar a la utilidad de este medio de transporte
en los tiempos modernos.

Sin ninguna duda, la creación del automóvil ha sido uno de los

descubrimientos científicos más útiles de los últimos tiempos, por
haber mejorado ostensiblemente la calidad de vida de las gentes,
facilitando las comunicaciones y el transporte entre diferentes
lugares. Cosa que no habría sido posible sin el interés de Cugnot o
Benz, entre otros, que posibilitaron los automóviles de los que
disfrutas ahora.

TECNOLOGÍA EN EL AUTOMÓVIL

Desde que se inventó el automóvil, este ha acogido multitud de

componentes diseñados para él o incorporados
posteriormente. Esto convierte al automóvil en un compendio
de tecnología rodante.

Carrocería
Constituye el elemento de protección y alojamiento para los
ocupantes y los órganos mecánicos. Tradicionalmente se soportaba
en un chasis, siendo hoy día estructural, por motivos de peso y de
seguridad, pasando el chasis a formar parte integrante de la misma.
El chasis sin embargo permanece por motivos de robustez, para los
vehículos industriales y de transporte a partir de un cierto tonelaje,
así como para el Todo-terreno de mayores exigencias.

Suspensión y dirección
La suspensión es el conjunto de mecanismos que conforman la
unión al suelo de la carrocería y los órganos mecánicos internos ,
en una primera época con un objetivo de confort de los ocupantes,
aunque hoy día ha pasado a ocupar un lugar mucho más primordial
el aspecto de seguridad = estabilidad. La dirección es el mecanismo
básico que permite dirigir al vehículo, ya que al contrario del
ferrocarril, las ruedas no van guiadas.

Sistemas de transmisión y frenado

La transmisión es el conjunto de mecanismos que permiten
transmitir el par motor a las ruedas, aumentándolo hasta el valor
necesario para el arranque y el desplazamiento a cualquier
velocidad, mediante una serie de desmultiplicaciones. Asimismo
permite arrancar el vehículo desde parado, mantener el motor en
marcha estando el vehículo inmóvil, y permitir su movimiento hacia
atrás por ejemplo para aparcar.
El sistema de frenos permite al conductor conservar en cualquier
instante un control sobre la velocidad del vehículo, durante la
conducción normal y en casos de peligro, de modo tal que siempre
su fuerza sea superior a la de la potencia de tracción del motor.

Motor
El automóvil ha sido propulsado desde sus inicios por diferentes
tipos de motor, como por ejemplo el eléctrico, el de vapor y
preferentemente el motor de combustión interna alternativo. El
elevado peso del sistema de caldera y agua, y la autonomía
reducida del sistema eléctrico, junto con la disponibilidad de
combustibles baratos, hicieron que el motor de combustión interna
alternativo primero el de gasolina (ciclo Otto) y luego el motor
diésel eliminasen por completo a los otros dos.
Desde 1940 se fabrican motores Wankel, de mayor rendimiento.
Consisten en un rotor casi triangular que gira sobre un eje
excéntrico dentro de una cámara elíptica. Consiguen una potencia
mucho mayor, igual de fiable y con un par motor más constante que
en un motor de pistones. Está basado en la idea original de motor
de Otto, pero que no se pudo desarrollar por no existir unos
materiales que aguantaran la potencia y rozamiento que generaban,
además de pecar de un exceso de consumo de aceite. Actualmente
sólo lo equipa el Mazda RX-8.

 Motor de dos tiempos

 Motor de explosión
 Motor de mezcla pobre
 Motor diésel
 Motor Wankel
Alimentación
El carburador, originalmente el sistema de alimentación dominante,
fue sustituido por los diferentes sistemas de inyección de
combustible, en particular la inyección electrónica. La inyección
permitió mejoras sustanciales, como una combustión más completa
y limpia, y el corte de inyección en reducciones y en el límite
de revoluciones por minuto. Los sistemas de inyección se pueden
diferenciar entre:

 Inyección multipunto y monopunto

 Inyección directa e indirecta
 Bomba de inyección rotativa
 Common-rail
 Tipos de inyectores
 Inyectores electromagnéticos
 Inyectores piezoeléctricos
 inyectores eléctricos