software principal o conjunto de programas de un sistema informático que gestiona los recursos
de hardware y provee servicios a los programas de aplicación de software, ejecutándose en
modo privilegiado respecto de los restantes (aunque puede que parte de él se ejecute en
espacio de usuario).2
Nótese que es un error común muy extendido denominar al conjunto completo de herramientas
sistema operativo,3es decir, la inclusión en el mismo término de programas como el explorador
de ficheros, el navegador web y todo tipo de herramientas que permiten la interacción con el
sistema operativo. Otro ejemplo para comprender esta diferencia se encuentra en la plataforma
Amiga, donde el entorno gráfico de usuario se distribuía por separado, de modo que, también
podía reemplazarse por otro, como era el caso de directory Opus o incluso manejarlo
arrancando con una línea de comandos y el sistema gráfico. De este modo, comenzaba a
funcionar con el propio sistema operativo que llevaba incluido en una ROM, por lo que era
cuestión del usuario decidir si necesitaba un entorno gráfico para manejar el sistema operativo o
simplemente otra aplicación. Uno de los más prominentes ejemplos de esta diferencia, es el
núcleo Linux, usado en las llamadas distribuciones Linux, ya que al estar también basadas en
Unix, proporcionan un sistema de funcionamiento similar. Este error de precisión, se debe a la
modernización de la informática llevada a cabo a finales de los 80, cuando la filosofía de
estructura básica de funcionamiento de los grandes computadores4 se rediseñó a fin de llevarla
a los hogares y facilitar su uso, cambiando el concepto de computador multiusuario, (muchos
usuarios al mismo tiempo) por un sistema monousuario (únicamente un usuario al mismo
tiempo) más sencillo de gestionar.5 Véase AmigaOS, beOS o Mac OS como los pioneros6 de
dicha modernización, cuando los Amiga fueron bautizados con el sobrenombre de Video
Toasters7 por su capacidad para la Edición de vídeo en entorno multitarea round robin, con
gestión de miles de colores e interfaces intuitivos para diseño en 3D.
Una computadora personal suele estar equipada para cumplir tareas comunes de la informática
moderna, es decir permite navegar por Internet, estudiar, escribir textos y realizar otros trabajos
de oficina o educativos, como editar textos y bases de datos, además de actividades de ocio,
como escuchar música, ver videos, jugar, etc.
Un sistema (del latín systēma, y este del griego σύστημα sýstēma 'reunión, conjunto, agregado')
es un conjunto de componentes que se relacionan con al menos algún otro componente; puede
ser material o conceptual.1 Todos los sistemas tienen composición, estructura y entorno, pero
solo los sistemas materiales tienen mecanismo, y solo algunos sistemas materiales tienen figura
(forma).
Según el sistemismo, todos los objetos son sistemas o componentes de otro sistema. 2 Por
ejemplo, un núcleo atómico es un sistema material físico compuesto de protones y neutrones
relacionados por la interacción nuclear fuerte; una molécula es un sistema material químico
compuesto de átomos relacionados por enlaces químicos; una célula es un sistema material
biológico compuesto de orgánulos relacionados por enlaces químicos no-covalentes y rutas
metabólicas; una corteza cerebral es un sistema material biológico compuesto de neuronas
relacionadas por potenciales de acción y neurotransmisores; un ejército es un sistema material
social y parcialmente artificial compuesto de personas y artefactos relacionados por el mando, el
abastecimiento, la comunicación y la guerra; el anillo de los números enteros es un sistema
conceptual algebraico compuesto de números positivos, negativos y el cero relacionados por la
suma y la multiplicación; y una teoría científica es un sistema conceptual lógico compuesto de
hipótesis, definiciones y teoremas relacionados por la correferencia y la deducción.
Modelo científico
En ciencias puras y, sobre todo, en ciencias aplicadas, se denomina modelo científico a una
representación abstracta, conceptual, gráfica o visual (ver, por ejemplo: mapa conceptual), física
de fenómenos, sistemas o procesos a fin de analizar, describir, explicar, simular (en general,
explorar, controlar y predecir) esos fenómenos o procesos. Un modelo permite determinar un
resultado final a partir de unos datos de entrada. Se considera que la creación de un modelo es
una parte esencial de toda actividad científica.
Aún cuando hay pocos acuerdos generales acerca del uso de modelos, La ciencia moderna
ofrece una colección creciente de métodos, técnicas y teorías acerca de los diversos tipos de
modelos. Las teorías y/o propuestas sobre la construcción, empleo y validación de modelos se
encuentran en disciplinas tales como la metodología, filosofía de la ciencia, teoría general de los
sistemas y en el campo relativamente nuevo de visualización científica. En la práctica, diferentes
ramas o disciplinas científicas tienen sus propias ideas y normas acerca de tipos específicos de
modelos. Sin embargo, y en general, todos siguen los principios del modelado.
Para hacer un modelo es necesario plantear una serie de hipótesis, de manera que lo que se
quiere estudiar esté suficientemente plasmado en la representación, aunque también se busca,
normalmente, que sea lo bastante sencillo como para poder ser manipulado y estudiado.
La Rueda de Wallace
La Espiral de Leedy
El modelo de Leedy específica que el proceso de investigación tiene una naturaleza circular. El
ciclo de investigación se puede describir mas adecuadamente como una hélice o espiral de
investigación. La investigación es un proceso circular continuo que construye una capa o etapa
sobre otra. La Figura 1.2 presenta el modelo de Leedy.
Dependiendo del campo de aplicación al que se refiera cada sistema informático (área contable-
empresarial, tecnologías, comunicacionales, etc.), podemos hallar cientos de clasificaciones
diferentes. A continuación solo haremos referencia a algunas relacionadas a los Sistemas
Informáticos computacionales que pueden aplicarse a diversos sistemas pertenecientes a otras
áreas.
Clasificación según estructura de procesadores:
SISD: Éste sistema se caracteriza por realizar el envío de una única tarea u operación sobre una
única y exclusiva información, que permanece almacenada a través de una sola memoria. Las
siglas nombran este proceso: “Single Instrucción Single Data”
SIMD: Al igual que los SISD, este sistema realiza también una operación exclusiva, pero la
diferencia aquí es que tal tarea se ejecuta sobre un conjunto de datos múltiples; lo que da
naturaleza a su sigla: “Single Instrucción, Multiple Data”. Aquí el control es ejecutado por un
único ente sobre diferentes unidades de datos, creando un paralelismo en el procesamiento de
diversas informaciones.
MIMD: Sus siglas significan “Multiple Instrucción Multiple Data”, éste sistema utiliza una técnica
de paralelismo completo. Sus procesadores actúan de manera independiente cada uno del otro
con sus respectivas instrucciones operativas que accionan sobre conjuntos de información
diferentes entre sí, creando un flujo de procesamiento de datos mucho mayor. En estos casos la
memoria utilizada puede ser compartida por los diferentes procesadores o bien distribuida.
MISD: denominado así por las siglas en inglés de “Multiple Instrucción Simple data“, éstos
sistemas son utilizados cuando la información a trabajar requiere ser procesada de manera
mucho más profunda o abarcada de diferentes puntos. Esto es por su gran dimensión o su
grado de importancia, ya que permite la detección y corrección de posibles errores. Es un
sistema poco común, en el que diferentes centrales de procesamiento actúan sobre el mismo
grupo de datos.