FICHA 3: Fragmento de “Investigación acerca de la Justicia Política” de William Godwin para el

debate

“La dirección que en mayor o menor grado ejerce el gobierno sobre la educación pública, es uno de los
medios de que suele valerse para influir en la opinión general (...) Por consiguiente, su examen merece
nuestra más escrupulosa atención (...)
Los defectos de un sistema de educación nacional derivan en primer lugar del hecho que toda institución
oficial implica necesariamente la idea de permanencia y conservación. Ese sistema procura expresar y
difundir todo cuanto es ya conocido, de utilidad social, pero olvida que queda aún mucho más por
conocer (...) restringe el vuelo del espíritu (...)
Desde el momento en que un sistema adquiere forma institucional, ofrece de inmediato esta característica
inconfundible: el horror al cambio (...)
La educación pública ha gastado siempre sus energías en el mantenimiento del prejuicio. En vez de dotar
a sus alumnos de la capacidad necesaria para someter cualquier proposición a la prueba del examen, les
enseña el arte de defender los dogmas establecidos (...)
Resulta por lo tanto que ningún principio puede ser más funesto en el orden de la educación, que el que
nos enseña a considerar como definitivo y no sujeto a revisión un juicio determinado (...) No existe
proposición suficientemente válida para justificar la creación de instituciones destinadas a inculcarla de
un modo definitivo en los espíritus. Todo puede ser objeto de lecturas, de examen, de meditación. Pero
evitemos la enseñanza de credos o de catecismos, sean ellos políticos o morales.
En segundo lugar, la idea de una educación nacional se funda en la incomprensión del espíritu humano.
Todo lo que un hombre hace por sí mismo, estará bien hecho. Todo lo que sus vecinos o el Estado
procuran hacer por él, estará mal hecho. La sabiduría nos aconseja incitar a los hombres a obrar por sí
mismos, no a mantenerlos en un estado de eterno tutelaje. El que estudie porque quiere estudiar, captará
los conocimientos que recibe, comprendiendo plenamente su sentido. El que enseña por vocación, lo hará
con energía y entusiasmo. Pero desde el momento en que una institución pública se encarga de asignar a
cada cual la función que debe desempeñar, todas las tareas serán cumplidas con frialdad e indiferencia.
Las universidades y otros establecimientos oficiales de enseñanza, se han destacado desde hace tiempo
por su formal estupidez (...) es una vana presunción creer que puedo transmitir mis opiniones del mismo
modo que puedo transferir mi fortuna. Suprimid todos los obstáculos que impiden a los hombres conocer
la verdad y les traban en la persecución de su propio bien; pero no tratéis de eximirles absurdamente del
esfuerzo necesario para tal efecto. Lo que yo adquiero porque es mi voluntad obtenerlo, lo estimo en su
justo valor. Pero lo que me es gratuitamente concedido, podrá hacerme indolente, pero no puede hacerme
respetable. Es en sumo grado insensato pretender procurar a alguien los medios de ser feliz,
independientemente de su propio esfuerzo. La concepción de un sistema de educación nacional se basa en
la idea tantas veces refutada en el curso de esta obra de que es imposible ilustrar a los hombres si no es
por medio de verdades oficializadas.
En tercer lugar, el principio de educación nacional debe ser rechazado en razón de su evidente alianza
con el principio de gobierno. Se trata de una alianza de naturaleza más formidable que la antigua y
muchas veces repudiada unión entre la Iglesia y el Estado. Antes de poner una máquina tan poderosa en
manos de un agente tan equívoco, debemos reflexionar bien en las consecuencias de tal acción. El
gobierno no dejará de emplear la máquina de la educación para fortalecer su propio poder y para
perpetuar sus instituciones. Aún suponiendo que los funcionarios del gobierno tengan la mejor intención
de realizar algo que a su juicio sea meritorio, el mal no será por eso menor. Sus opiniones, en tanto que
institutores de un sistema de educación, serán indudablemente análogas a las que sostienen como
políticos. Los mismos conceptos que determinan su conducta como estadistas, inspirarán sus métodos de
enseñanza (...) la educación nacional tiende a ajustar todos los espíritus de acuerdo con un molde único.”

William Godwin, “Investigación acerca de la Justicia Política”, 1793.

PREGUNTA DISPARADORA DEL DEBATE

1- Identifique y reflexione en torno a las tres críticas que hace Godwin al “sistema de educación
general”. ¿Les parecen fundamentadas? ¿Tienen vigencia?