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CURSO: TECNOLOGÍA DEL CONCRETO PROFESOR: ING. GUILLERMO SANDOVAL OCAÑA

CAPITULO I
EL CONCRETO COMO MATERIAL

1.1 NATURALEZA DEL CONCRETO

El concreto es un material compuesto (tabla 1.1) formado por partículas de material granular grueso
(agregados minerales o rellenador) embebidos en una matriz dura de material (cemento o ligante) que
llena los espacios vacíos entre las partículas y burbujas manteniéndolas juntas.

Tabla 1.1
DEFINICIONES PARA EL CONCRETO
Concreto = Rellenador + Ligante
Concreto de cemento portland = Agregado (fino + grueso) Pasta de cemento
portland
Mortero = Agregado fino + Pasta
Pasta = Cemento + Agua

Los agregados pueden ser obtenidos de diferentes tipos de materiales, sin embargo principalmente
hacemos uso de los materiales naturales (comúnmente rocas). Estos son esencialmente materiales
inertes los cuales, por conveniencia, son separados en una fracción gruesa y en una fracción fina.

Similarmente el cemento puede ser formulado a partir de diferentes composiciones químicas.


Cemento es un nombre genérico que puede ser aplicado a cualquier material ligante. Por lo tanto
descriptores deben ser utilizados para calificar al cemento cuando nos referimos a un cemento
específico.

De este modo, un ingeniero civil puede tener la necesidad de usar concreto de cemento portland,
concreto de cemento aluminoso ó concreto epóxico donde los ligantes son cemento portland,
cemento aluminoso, o resina epóxica respectivamente.

En construcción el ingeniero civil utiliza concreto de cemento portland el 95 % de las veces. Debido a
esto por conveniencia, a menudo obviaremos el adjetivo portland y usaremos un adjetivo descriptor
del tipo de cemento cuando tratemos con otros tipos de cementos y concretos.

1.2 VENTAJAS DEL CONCRETO

Las principales ventajas y desventajas del concreto se muestran en la tabla 1.2.

Tabla 1.2
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL CONCRETO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCION
VENTAJAS DESVENTAJAS
Capacidad para ser moldeado Resistencia a tensión baja
Económico Baja ductilidad
Durable Inestabilidad volumétrica
Resistente al fuego Baja relación entre resistencia y peso
Fabricación in-situ
Propiedades estéticas

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Las propiedades típicas del concreto se muestran en la tabla 1.3 y están comparadas con otros
materiales de construcción en la tabla 1.4. Sin embargo se debe tener presente que estas
propiedades pueden variar significativamente de los valores mostrados, esto dependiendo de los
materiales elegidos y de las proporciones para una aplicación particular.

La capacidad del concreto para ser moldeado a una forma y configuración deseada es una
característica importante que puede obligar a dejar de lado a otro material.
Tabla 1.3
PROPIEDADES INGENIERILES TÍPICAS DEL CONCRETO ESTRUCTURAL
Resistencia a compresión 35 Mpa
Resistencia a flexión 6 Mpa
Resistencia a tensión 3 Mpa
Módulo de elasticidad 28 Gpa
Razón de Poisson 0.18
Deformación unitaria a tensión en la falla 0.001
Coeficiente de expansión térmica 10 x 10-6 /c
Deformación por contracción última 0.05 – 0.10 %
Densidad:
Concreto de peso normal 2300 kg/m3
Concreto ligero 1800 kg/m3

Tabla 1.4
PROPIEDADES TÍPICAS DE MATERIALES DE CONSTRUCCION
Resistencia a Modulo de Coef de exp Conductividad
Densidad
Material 3 tensión Elasticidad Térmica térmica
(Kg/m )
(Mpa) (Gpa) 10-6/c W/m K
Aluminio
Puro 2800 100 70 23 220
Aleación 2800 300 70 23 125
Acero
Aleación media 7800 300 210 12 50
Alta resistencia 7800 1000 210 11 45
Vidrio 2500 60 65 6 3
Madera
Blanda 350 50 5.5 - 0.2-0.6
Dura 700 100 10 - 0.2-0.6
Plástico
1000 50 3 72 0.1
(poliestireno)
a
Roca (granito) 2600 20-25 50 7-9 3
Concreto 2300 10-35 a 25 10 3

a
: en compresión

Fabricación in-situ significa que materiales locales pueden ser empleados en gran cantidad
manteniendo de este modo los costos bajos. Mas aún el hecho de utilizar mano de obra poco
calificada en la labores de mezclado, transporte y colocación disminuye mas el costo del concreto. Sin
embargo es necesario mantener un control cuidadoso de las características de los materiales
constituyentes con la finalidad de evitar variaciones indeseables en sus propiedades. Además el uso
de mano de obra no calificada obliga a realizar una supervisión apropiada en obra para evitar que
prácticas inapropiadas sean adoptadas o toleradas.

Moldeo del concreto puede también ser realizado bajo condiciones controladas en fábricas. De este
modo elementos prefabricados de concreto son elaborados extensamente para usos en construcción
civil.

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El concreto de buena calidad es un material muy durable y debería permanecer sin requerir
mantenimiento durante muchos años siempre que haya sido apropiadamente diseñado para las
condiciones de servicio requeridas y apropiadamente colocado. Presenta también una excelente
resistencia la fuego. Aunque puede ser dañado severamente cuando es expuesto a altas
temperaturas, puede mantener su integridad estructural por un periodo de tiempo considerablemente
mayor al tolerado por el acero de construcción.

Debido al rápido aumento del costo de la energía, mayores consideraciones están siendo puestas a la
cantidad de energía requerida para producir los materiales. A este respecto el concreto tiene una gran
ventaja con respecto a la mayor parte de los demás materiales de construcción. (Tabla 1.4). En primer
lugar el concreto requiere menor energía para producirlo que el acero. Esto se debe a que el acero se
elabora en procesos que requieren altas temperaturas (300GJ/m3), mientras que solamente el
cemento que a demás participa en pequeña cantidad, en la elaboración del concreto, requiere de un
proceso de consumo de energía (22 GJ/m3).
Del mismo edificaciones de concreto pueden ser mas eficientes energéticamente para operar como
resultado de sus propiedades térmicas. El concreto conduce el calor lentamente y es capas de
almacenar grandes cantidades de calor durante periodos fríos. Por lo tanto es posible diseñar
edificaciones para sacar ventaja de su inercia térmica. Finalmente pero no únicamente, el concreto
tiene considerables posibilidades estéticas que pueden ser expresadas a través del uso del color,
textura, forma y así por el estilo. Todas estas ventajas se combinan para hacer del concreto un
material muy versátil y adaptable.

1.3 LIMITACIONES DEL CONCRETO

Sin embargo el concreto tiene debilidades que podrían limitar su uso en ciertas aplicaciones, las
cuales deben ser toleradas cuando se diseñan estructuras. El concreto es un material frágil con muy
baja resistencia a tensión. Debido a esto el concreto no debería ser cargado en tensión (excepto
debido a bajos esfuerzo de flexión los cuales podrían ser permitidos en losas no reforzadas colocadas
sobre el terreno) y acero de refuerzo debería ser utilizado para asumir todas las cargas de tensión,
cargas de tensión imprevistas causan el agrietamiento del concreto. La baja ductilidad del concreto
también significa que este carece de resistencia al impacto y dureza comparada con los metales.
Incluso en compresión el concreto tiene una baja relación resistencia – peso, por lo tanto una alta
capacidad de carga de un elemento de concreto requiere grandes dimensiones comparadas con las
que requeriría el mismo elemento fabricado de acero. Sin embargo debido a que el concreto tiene un
bajo costo esto no es inconveniente de tipo económico.

La inestabilidad en volumen del concreto también debe ser tolerada en el diseño y construcción. En
este sentido el concreto es menos estable que el acero estructural, el cual es un material estable bajo
condiciones normales de servicio. El concreto sufre considerables contracciones irreversibles debido
a la perdida de humedad a temperatura ambiente así como lentos cambios de volumen bajo cargas
aplicadas incluso bajo condiciones normales de servicio.

Teniendo conocimiento de estos problemas del concreto, los cuales no se pueden evitar con un
adecuado diseño y solamente pueden ser controlados en parte por una adecuada elección de los
materiales y prácticas de construcción, se ha realizado grandes esfuerzos en investigación por
disminuir estos problemas. Esto ha llevado al desarrollo de nuevos tipos de concreto tales como
concretos reforzados con fibras, concretos de cemento expansivo y concretos modificados con látex.
Asimismo es posible anticipar a futuro, mayores desarrollos en este tema.

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