ECOGRAFÍA ABDOMINAL

El ultrasonido abdominal, también denominado "ecografía abdominal", es un examen

seguro e indoloro en el cual se utilizan ondas sonoras para obtener imágenes del
abdomen.

Durante el estudio, una máquina de ultrasonido envía ondas sonoras hacia la zona
abdominal y las imágenes se registran en una computadora. Las imágenes en blanco y
negro muestran las estructuras internas del abdomen, como el apéndice, los intestinos, el
hígado, la vesícula biliar, el páncreas, el bazo, los riñones y la vejiga urinaria.

El ultrasonido completo de abdomen permite evaluar todos los órganos abdominales.

Un ultrasonido limitado del abdomen evalúa uno o varios órganos, pero no la totalidad
de ellos.

Por qué se realiza

Los médicos solicitan ecografías de abdomen cuando están preocupados por síntomas
como dolor abdominal, vómitos reiterados, análisis anormales de la función renal o del
hígado, o inflamación abdominal.

Las ecografías abdominales pueden mostrar el tamaño de los órganos del abdomen y
ayudar a evaluar lesiones o enfermedades de los órganos abdominales.

Las ecografías pueden ayudar a determinar las siguientes afecciones específicas:

  apendicitis (inflamación del apéndice)
 estenosis pilórica (estrechez de la parte inferior del estómago, que bloquea el
paso de alimentos desde el estómago hacia los intestinos)
 cálculos en los riñones o en la vesícula biliar
 masas abdominales, como tumores, quistes o abscesos
 líquidos anormales en el abdomen

Las ecografías abdominales se pueden utilizar para orientar los procedimientos como las
biopsias por punción o la inserción de catéteres (para ayudar a garantizar la colocación
precisa de la aguja o el catéter).

Los ultrasonidos abdominales también se utilizan para controlar el crecimiento y el

desarrollo de los bebés dentro del útero durante el embarazo.

Preparación

Por lo general, no es necesario hacer nada especial para prepararse para un ultrasonido
abdominal, pero es posible que el médico le pida que no coma ni beba nada durante
varias horas antes del análisis. Antes de que comience el estudio, debe indicarle al
médico si está tomando algún medicamento.

Procedimiento

El ultrasonido abdominal se suele realizar en el departamento de radiología de un

hospital o en un centro radiológico. La sala suele estar oscura para poder ver las
imágenes con claridad en la pantalla de la computadora. El médico colocará un gel
transparente y tibio sobre la piel del abdomen. Este gel ayuda a transmitir las ondas
sonoras. Después frotará un pequeño instrumento de mano (transductor) sobre el gel. El
transductor emite ondas de sonido de alta frecuencia y una computadora mide de qué
manera las ondas rebotan en el cuerpo. La computadora transforma esas ondas sonoras
en imágenes que se pueden analizar

Qué esperar

El ultrasonido abdominal es indoloro. Es probable que se sienta una ligera presión en la

zona abdominal mientras se mueve el transductor sobre el cuerpo y, quizás, el gel se
sienta húmedo o frío. Quizás el médico le pida que se recueste en distintas posiciones o
que contenga brevemente la respiración.

Obtención de los resultados

Un radiólogo (médico especialmente entrenado en la lectura e interpretación de las

imágenes radiológicas y de ultrasonidos) interpretará los resultados de la ecografía y le
dará la información a su médico, quien revisará los resultados con usted. Si los
resultados parecen anormales, el médico puede solicitar otros exámenes.
En una emergencia, los resultados de un ultrasonido pueden estar listos rápidamente. De
lo contrario, suelen demorar 1 o 2 días. En la mayoría de los casos, los resultados no se
pueden entregar directamente al paciente o a la familia en el momento del examen.

Riesgos

El ultrasonido abdominal no implica ningún riesgo. A diferencia de las radiografías, este

análisis no hace uso de radiación.