De todas las ondas mecánicas que se dan en la naturaleza, las más importantes en nuestra
vida diaria son las ondas longitudinales en un medio, usualmente aire, llamadas ondas
sonoras, algunas generadas por la propia naturaleza, otras provocadas por los seres
humanos y hay sonidos que simplemente ocurren. El oído humano es muy sensible y puede
detectar ondas sonoras incluso de muy baja intensidad. Además de su uso en la
comunicación verbal, nuestros oídos nos permiten captar una multitud de indicios acerca de
nuestro entorno, desde el grato sonido de la preparación de alimentos, hasta el sonido de
advertencia de un vehículo que se acerca. La capacidad de escuchar a un depredador
nocturno fue fundamental para la supervivencia de nuestros antepasados, así que no es
exagerado decir que los seres humanos debemos la existencia a nuestro sentido del oído
altamente evolucionado.
Desde tiempos remotos estos tipos de ondas han sido objeto de estudio tanto en la
generación, propagación, recepción y almacenamiento por diversos físicos y matemáticos
como Boyle en 1660 demostrando que no se propaga en el vacío. Hoy en día con relación a
nuestra carrera dan lugar a interesantes estudios y aplicaciones técnicas ya sea en recintos,
antenas de captación, etc. Esto debido a la reflexión cuando inciden sobre cuerpos rígidos
de acuerdo con la forma de estos.
La definición más general de un sonido es una onda longitudinal en un medio, lo que más
nos interesa en este capítulo son las ondas sonoras en aire, aunque el sonido puede viajar
por cualquier gas, liquido o sólido como por ejemplo los altavoces del vecino escuchadas a
través de la pared de su casa.
Las ondas sonoras más sencillas son las senoidales las cuales tienen la frecuencia, amplitud
y la longitud de onda completamente especificada. El oído humano es sensible a las ondas
en el intervalo de frecuencias de 20 a 20000 Hz, llamada gama audible, pero también
usamos el termino sonido para ondas similares de con frecuencias mayores (ultrasónicas) y
menores (infrasónicas)
Para su estudio se ha idealizado una onda sonora, esto quiere decir que se propaga solo en
la dirección dicha onda se describe con una función de onda que da el
desplazamiento instantáneo de una partícula en el medio, en la posición y en el instante
Las ondas sonoras también pueden describirse como en términos de variaciones de presión
en diversos puntos. En una onda sonora senoidal en aire, la presión fluctúa por arriba y por
debajo de la presión atmosférica en forma senoidal con la misma frecuencia que los
movimientos de las partículas de aire.
El oído humano funciona detectando tales variaciones de presión, una onda sonora que
entra en el canal auditivo ejerce una presión fluctuante sobre un lado del tímpano, el aire
del otro lado comunica con el exterior por la trompa de Eustaquio (está a presión
atmosférica 760 mmHg). La diferencia de presión entre ambos lados del tímpano lo pone
en movimiento, los dispositivos y micrófonos similares por lo regular también detectan
diferencia de presión, no desplazamientos asi que resulta muy útil establecer una relación
entre estas dos descripciones.
Sea
Sin onda
Longitud
Volumen
= con respecto a
Si
Si
= =
En el límite en que 0 el cambio fraccionario de volumen
Esta ecuación también muestra como partículas individuales de la onda se desplazan en ese
instante. Dado que la onda se está propagando en dirección al paso del tiempo los
patrones de onda de las funciones se desplazan ala derecha con la rapidez de onda
Por lo tanto las posesiones de compresión y expansión también también se desplazan ala
derecha con la misma rapidez. Las partículas en cambio simplemente oscilan en MAS.
+A
-A