Guy de Maupassant

(Henry René Albert Guy de Maupassant;

Miromesnil, Francia, 1850 - Passy, id., 1893)
Novelista francés. A pesar de que provenía
de una familia de pequeños aristócratas
librepensadores, recibió una educación
religiosa; en 1868 provocó su expulsión del
seminario, en el que había ingresado a los
trece años, y al año siguiente inició en París
sus estudios de derecho, interrumpidos por
la guerra franco-prusiana y que reemprendería en 1871.

En 1879, su padre logró que ingresara en el ministerio de Instrucción Pública, que

pronto abandonó para dedicarse a la literatura, por consejo de su gran maestro y
amigo G. Flaubert. Éste lo introdujo en el círculo de escritores de la época, como
Émile Zola, Iván Turgueniev, Edmond Goncourt y Henry James.

Su primer éxito, que apareció un mes antes de la muerte de Flaubert, fue el

célebre cuento Bola de sebo, recogido en el volumen colectivo Las noches de
Medan (1880). El mismo año publicó su libro de poemas, Versos. Afectado
durante toda su vida de graves trastornos nerviosos, en 1892, tras un intento de
suicidio en Cannes, fue ingresado en el manicomio de París, donde murió,
después de dieciocho meses de agonía, de una parálisis general.
Maupassant es autor de una extensa obra entre cuentos y novelas, en general de
corte naturalista. De ellas cabe señalar: La casa Tellier (1881); Los cuentos de la
tonta (1883); Al sol, Las hermanas Roudoli y La señorita Harriet (1884); Cuentos
del día y de la noche (1885); La orla (1887); las novelas Una vida (1883), Bel
Ami (1885) y Pierre y Jean (1888). Después de su muerte se publicaron varias
colecciones de cuentos: La cama (1895); El padre Milton (1899) y El
vendedor (1900).

Personajes antagonistas

- El señor y la señora Loiseau: eran almacenistas de vino, que habían hecho

fortuna de forma fraudulenta vendiendo vinos de dudosa calidad. El señor Loiseau,
pequeño y gordito, tenía fama de tramposo y timador, pero también era bromista y
con un gran sentido del humor, con lo que era muy querido. Su mujer, alta y
robusta, era ordenada e inteligente y la que sacaba adelante el negocio.

- El señor y la señora Carré-Lamadon: matrimonio burgués adinerado y bien

colocado. El señor Carré-Lamadón era un importante político y propietario, altivo y
prepotente. Su esposa, en cambio, era una mujer florero, bonita y joven, y en la
historia se da a entender que le era infiel a su marido.

- Los condes Hubert de Bréville: descendientes de una familia noble vivían de su

título y de sus propiedades. El conde era un señor anciano y respetado, con un
porte distinguido y dedicado a la política. La condesa procedía de una familia
humilde, pero se desenvolvía perfectamente en su rol y tenía una gran vida social.

- Las dos monjas: Apenas intervienen en la historia, ya que según nos narra el
autor pasan el día rezando rosarios. Delgadas y consumidas por una vida de
sacrificio, dedicada a la religión y al cuidado de soldados en campañas bélicas,
aunque igual de hipócritas y prejuiciosas que el resto de la compañía.

- El señor Cornudet: Político progresista, demócrata, hombre de principios,

trabajador y comprometido con sus ideas, aunque algo vicioso.

El resto de los personajes son totalmente planos, sin apenas intervenir en el

relato, entre los que se podrían destacar al testarudo oficial prusiano, al cochero,
al posadero y a su señora.

Relatar los acontecimientos del personaje protagonista

El personaje principal es Bola de Sebo, una prostituta que recibió ese

sobrenombre debido a su gordura. Era bajita, con una figura llena de redondeces
pero un rostro bello. Aunque su profesión no era muy honorable, la muchacha era
muy decente. Era amable y generosa, ingenua y sin una sombra de mala intención

Tema central

El tema principal es el cinismo, la hipocresía y los prejuicios que “la gente digna”
demuestra hacia Bola de Sebo, ya que coaccionan a la pobre muchacha para que
complazca el deseo del oficial, convenciéndola de que está bien que se acueste
con él para que les deje marchar, que el fin si justifica los medios; y una vez que
están autorizados a partir, le dan la espalda y sienten vergüenza por el nivel al que
se ha rebajado la prostituta. El único que se salva de la dura crítica es Cornudet,
ya que rechaza el plan para coaccionar a Bola de Sebo, aunque tampoco hace
nada por evitarlo.

En cuanto a la guerra, el escritor pone en boca de sus personajes un par de frases

muy explicitas, que dejan muy clara su opinión respecto a este tema:

“Si uno se venga de alguien que le ha hecho daño, está mal, puesto que a uno lo
condenan; pero cuando se extermina a nuestros hijos como conejos, con fusiles,
entonces está bien, puesto que al que más destruye le dan condecoraciones... No,
mire, ¡nunca entenderé semejante cosa!”

“La guerra es barbarie cuando se ataca a un pacífico vecino; es un sagrado deber

cuando se defiende la patria.”

Respecto a la crítica contra el propio pueblo francés, por la pasividad con que se
toman la defensa de la patria, está representada por la acomodada aristocracia y
burguesía del relato, por la “gente digna”, ya que éstos acatan todas las órdenes
del oficial alemán, siendo Cornudet y Bola de Sebo los únicos que oponen una
mínima resistencia. Otro detalle que revela la indignación del escritor está
canalizada en la que sufre el Cornudet cuando descubre la convivencia a la que
han llegado los habitantes de Tôtes con los soldados invasores.

HISTORIA DELA REVOLUCIÓN FRANCESA

Se conoce con el nombre de revolución francesa al movimiento político,

social, económico y militar, que surgió en Francia en 1789; el mismo que trajo
como consecuencia el derrumbe de la monarquía absolutista, que hasta entonces
había regido en Francia, a la vez que originó el establecimiento de un gobierno
republicano democrático y asimismo, la iniciación de una nueva época llamada
como La época contemporánea. La revolución francesa difundió por el mundo
los ideales de libertad y fraternidad, así como el de la soberanía popular; y
divulgó, primordialmente el conocimiento de los derechos fundamentales del
hombre y del ciudadano.

Causas

1. Las causas fundamentales que originaron la revolución francesa fueron: El

absolutismo monárquico, que se caracterizó por el ilimitado poder del
soberano, cuya autoridad no estaba sujeta a control alguno.

2. La desigualdad social política y económica.

3. La falta de libertades y derechos. A estas causas hay que añadir un

importante factor: la poderosa influencia de las nuevas ideas.

Antecedentes:

El antiguo régimen

Se denomina antiguo régimen al estado político, social y económico por el que

atravesó Francia antes de la revolución. Dicho estado se caracterizó por el
predominio del absolutismo real, así como de las injusticias, las desigualdades y
los privilegios, que constituyeron, como ya dijímos, las causas verdaderas de la
revolución francesa.

Describe el tipo de narrador

EL NARRADOR

El narrador está en tercera persona, es ajeno a los personajes, y relata los

acontecimientos en pasado. Es un narrador omnisciente, ya que sabe todo de sus
personajes, desde su forma de ser hasta sus intereses e ideas políticas.

El narrador mantiene una pequeña complicidad con Bola de Sebo, que se

manifiesta al final del relato, ya que aunque su trabajo estaba considerado como
algo deshonroso, la muchacha es buena e inocente. En cambio critica la
hipocresía y la falta de escrúpulos del resto de los viajeros, aunque durante el
transcurso de la historia mantiene la objetividad característica del realismo.

Como trata a la gente de la clase social la bola de sebo

Fiero relato que de una manera irónica y burlona, expone la decadencia e

hipocresía de la sociedad francesa de finales del siglo XIX. Maupassant conocía
bien tanto la alta esfera de la sociedad como los círculos más bajos de ella, siendo
«Bola de sebo» el relato corto donde expone la condición francesa. También es un
fiero ataque a la actitud de la sociedad francesa ante la ocupación prusiana
después de la derrota en la guerra de 1870, pues el único personaje del cuento
que muestra ira y patriotismo ante la actitud de los conquistadores de su tierra es
una prostituta, frente a la sumisión e indolencia interesada de los burgueses, la
aristocracia, el clero y los presuntos revolucionarios.

Argumento

Huyendo de Ruan se dispone una diligencia para 10 personas que obtienen un

salvoconducto para ir a El Havre; en ellas se disponen tres ricos matrimonios que
huyen de la ocupación prusiana preservando sus fortunas. Junto a ellos viajan dos
monjas, un fiero revolucionario -que espera continuar sus acciones en El Havre-
llamado Cornudet y una conocida señorita de la vida galante conocida como Bola
de Sebo. Lo que se espera sea un rápido trayecto se ve dificultado por el paso de
las tropas y otros imprevistos, en esa jornada la única que llevaba alimentos es
Bola de Sebo quien los comparte con los demás viajeros, a pesar de haber sentido
las críticas y el desprecio de ellos durante el viaje.

El carro tiene que hacer alto en una posada, allí un oficial prusiano impide seguir
el trayecto a no ser que Bola de Sebo acepte pasar una noche con él; esta se
niega, cosa que las "distinguidas" damas no entienden debido a su oficio. Los
caballeros dulcemente tratan de convencerla, sobre todo el conde. Finalmente,
Bola de Sebo acepta.

Al otro día se reanuda el viaje, Bola de Sebo es nuevamente el centro de las

miradas sobre todo de las señoras, a media mañana los viajeros sacan sus
alimentos para consumirlos, Bola de Sebo debido a la noche que pasó con el
oficial no tuvo tiempo de preparar nada y ninguno de los viajeros ofrece algo a ella,
por lo que el resto del viaje lo pasa sollozando, Cornudet empieza a tararear y
cantar una canción republicana para horror de los tres matrimonios.

Comparación con la realidad