Assim como aconteceu na história do Brasil, os

primeiros habitantes da Chapada Diamantina foram

os índios, seguidos pelos portugueses,
especialmente, e os africanos. Da agropecuária ao
garimpo, a região se destacou na economia nacional,
contribuindo, inclusive, com importantes obras
estrangeiras.
A Chapada vai sendo povoada, gradativamente, por
criadores de gado e produtores de café, ao lado de
comunidades quilombolas (refúgio de escravos).
Com a descoberta de ouro e diamante, o ciclo do
garimpo se inicia. Nessa época pomposa, é
construída a Estrada Real entre a Chapada Norte e
Sul, de Jacobina a Rio de Contas. O lugar foi a rota
oficial para transportar o ouro até a capital baiana e,
de lá, aos mares estrangeiros.
A produção aurífera diminui, mas é o começo da
exploração de diamantes que traz um novo
movimento à região, com a presença de
negociadores europeus. A exploração da pedra se
expande de Mucugê para outras localidades, a
exemplo de Andaraí, Lençóis, Igatu e Morro do
Chapéu, definindo o lugar que passou a se chamar
Chapada Diamantina, em alusão à abundância do
mineral.