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L'élimination des définitions
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20 REVUE PHILOSOPHIQUE
qu'à chaque unité de l'un corresponde une unité de l'autre, nous les
regardons comme égaux2. » C'est là la définition par abstraction et
elle s'applique non seulement au nombre à partir de la correspon-
dance biunivoque de classes, mais, par exemple, à la direction de
droites en vertu de leur parallélisme. Dans de tels jugements, on
substitue au signe d'une équivalence particulière le signe plus
général de l'égalité. On divise le contenu particulier en deux autres
et l'on obtient ainsi un nouveau concept.
Mais on peut élever trois objections concernant la formation
de ce nouveau concept.
En premier lieu3, on interprète souvent - et c'est ainsi qu'on
opère lorsqu'on admet le primat du jugement de prédication -
cette définition comme si le nouveau concept, celui de direction
ou celui de nombre cardinal, permettait de définir celui de droites
parallèles ou d'ensembles équivalents. Dans le premier cas, on
substitue à l'élément intuitif qui doit dominer la géométrie un
élément conceptuel tel qu'il est impossible d'en avoir l'intuition.
Comment d'une droite donnée abstraire la direction de cette même
droite ? Il y faut une activité intellectuelle, mais l'intervention de
cette dernière risque, si l'on n'y prend garde, de restituer les pres-
tiges du subjectivisme et de transformer la notion objective de
nombre en une représentation psychologique. Il est, en somme,
nécessaire que des notions telles que la direction d'une droite, la
forme d'un triangle, le nombre cardinal d'un ensemble puissent
correspondre à une interprétation objective et non pas subjective.
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 21
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22 REVUE PHILOSOPHIQUE
Biun (cp) = df
(*) [y) (z) ([? fay)-<p [x,*)^y = *)]•[? (*.*)•? («/,*)=>* = y])-
Is(F,G)=d/(39){(;r)[F(z)=>
(3y) (9 (x, y). G (y))]. (y) [G (y)^(3x) (9 (*, y). F (a:))]. Biun (9)}
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 23
«2 + 2 = 2x2»,
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 25
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 27
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 29
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30 REVUE PHILOSOPHIQUE
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 31
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32 REVUE PHILOSOPHIQUE
(3) -<S>(a,b)
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 33
VIIIB h (c s c)
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34 REVUE PHILOSOPHIQUE
vnB i- |
(c'est-à-dire : (c
tion ne peut pa
légitimée, elle en
La troisième objection3 naissait de ce que, en (2), 'D (a)'
paraît être un objet. La définition nous donne le moyen de
le reconnaître lorsqu'il apparaît sous un autre déguisement, par
exemple dans l'expression 'D (b)' Mais ce moyen ne suffisait
pas toujours.
Introduire l'expression « q est une direction » par la définition4 :
« q est une direction, s'il y a une droite 6, dont q est la direction »,
c'était traiter la manière d'introduire l'objet q comme une propriété
de cet objet, alors que la définition énonce la référence du signe
de l'objet. Cette confusion implique qu'on ne peut introduire un
objet que d'une seule façon, ce qui rendrait toute récognition
inutile.
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 35
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36 REVUE PHILOSOPHIQUE
1. Translations..., p. 63.
2. Translations..., p. 156.
3. Translations..., p. 65.
4. Allusion à la courbe de Lejeune Dirichlet (Vuillemin, Introduction à la
philosophie de Valgèbre, § 21, p. 184).
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 37
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38 REVUE PHILOSOPHIQUE
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J. VUILLEMIN. - L'ÉLIMINATION DES DÉFINITIONS 39
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10 REVUE PHILOSOPHIQUE
§ 6. Conclusions
Io Les définitions par abstraction ne so
En particulier, la possibilité de convertir un
en identité de parcours de valeurs n'équivau
par abstraction.
2° Cette possibilité est une loi logique fo
peut s'analyser en deux éléments : a) elle co
qui exprime logiquement le principe de réc
tout ce qui pouvait demeurer en lui de trans
logique ; b) elle suppose la théorie des valeur
rences des propositions et, par là, l'extensio
3° Le postulat A) est irréductible au « pr
de Russell, « car l'objet qui est associé en ve
fonctions formellement équivalentes en v
par les cercles d'égalité est la classe des f
équivalentes les unes aux autres, tandis que
doivent être interprétés matériellement
valeurs d'argument »8. En tout cas, il doit ê
constructif de l'idéographie, s'il doit être p
noms de parcours de valeurs comme des
rence4. Ceci permet de définir explicitemen
et réels. Mais ce caractère « constructif »
l'ensemble des axiomes de l'idéographie et,
possibilité d'associer à toute proposition u
laquelle seule elle intervient dans le calcul
Jules Vuillemin.
1. Ibid., p. 105.
2. Elles sont « impossibles », dit Frege en 1892.
3. Scholz et Schweitzer, op. cit., p. 103. Cette affirmation n'est vraie que du
principe d'abstraction tel qu'il figure dans les Principia Mathematica. A l'époque
des Principles (1903), lorsque les classes sont interprétées de façon réaliste, il
semble que le principe de Russell ait à peu près la même portée que le postulat
de Frege.
4. Ibid., p. 105.
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