Los principios básicos del Derecho Penal, son aquellos que moldean las normas

sustantivas y adjetivas que rigen al referido Derecho Penal en general. En

Latinoamérica, existen una diversidad de principios comunes que se encuentran
previstos en determinadas normas jurídicas y que reflejan el sistema acusatorio
actual, es decir, la forma en que el Estado castiga con una sanción determinadas
conductas que se encuentran proscritas en una norma. En este artículo te
explicaremos un poco sobre 10 principios básicos del Derecho Penal que debes
aprender si quieres ser un conocedor del tema. Esperamos te sea de ayuda.

Principios básicos del Derecho Penal

Legalidad
Uno de los principios básicos del Derecho Penal (Principio de legalidad),
establece que no podrá condenarse o sancionar una conducta o acto realizado por
una persona, si no se encuentra expresamente previsto en una Ley formal. Conforme
al numeral 6 del Artículo 49, ninguna persona podrá ser sancionada por actos no
previstos en leyes preexistentes, siendo esta la base constitucional del Principio
de legalidad en nuestro país:
Artículo 49 – Constitución de la República
El debido proceso se aplicará a todas las actuaciones judiciales y
administrativas y, en consecuencia:
6. Ninguna persona podrá ser sancionada por actos u omisiones que no
fueren previstos como delitos, faltas o infracciones en leyes
preexistentes.
En similares términos lo establece el código penal peruano y varias legislaciones
del continente. Además de la necesidad de la preexistencia de una Ley, es
necesario que dichas leyes tengan una determinación clara y libre de elementos
genéricos, equívocos o que permiten una libre apreciación del hecho punible. De esta
forma, el juzgador o cualquier otro Poder público no podrán fijar el contenido
esencial de una conducta (que a su juicio es un hecho punible) de forma arbitraria
sin que se encuentre prevista en una norma jurídica determinada.

Indubio pro reo

Básica para el mantenimiento de la progresión de los Derechos Humanos y
establecida como garantía de la dignidad de las personas detenidas, acusadas y
sentenciadas. Este principio establece que en el caso de alguna duda sobre la
aplicación de una norma en el caso concreto; la norma que debe ser utilizada es
la que mayores beneficios, o menores penas le otorgue al reo. Este principio
encuentra su base principal en el artículo 24 de nuestra Constitución:
Artículo 24 – Constitución de la República
Ninguna disposición legislativa tendrá efecto retroactivo, excepto cuando
imponga menor pena. Las leyes de procedimiento se aplicarán desde el
momento mismo de entrar en vigencia aun en los procesos que se
hallaren en curso; pero en los procesos penales, las pruebas ya
evacuadas se estimarán en cuanto beneficien al reo o rea, conforme a la
ley vigente para la fecha en que se promovieron.
Cuando haya dudas se aplicará la norma que beneficie al reo o rea.

De acuerdo a esta norma, el principio in dubio pro reo se podrá aplicar tanto a
normas de carácter sustantivo como aquellas de carácter adjetivo. De esta forma,
tanto las normas del Código Orgánico Procesal Penal como las del propio Código
Penal y las leyes especiales en materia penal pueden ser objeto de aplicación de
este principio en juicio. Definitivamente, es uno de los principios básicos del
Derecho Penal y por ende los jueces penales están en la obligación de aplicar este
principio en el momento en que se encuentren en una disyuntiva sobre la norma
aplicable a un caso concreto.

¿Te gusta el Derecho Penal y quieres aprender sobre más sobre él? Te
recomendamos un curso completo con un abogado y criminólogo experto
en: Cómo opera el secuestro en el crimen organizado suscríbete hoy y conviértete
en un especialista en el tema.

Presunción de inocencia
Otro de los principios básicos del Derecho Penal y establece que toda persona será
considerada como inocente hasta que se demuestre lo contrario en juicio a través
de una sentencia definitivamente firme. De esta forma, cualquier persona que
esté siendo enjuiciada penalmente deberá ser tratada y poseer los mismos
derechos y garantías que cualquier otra, sin discriminación alguna. Podemos
encontrar la base legal de este principio en el numeral 2 del Artículo 49 de la
Constitución:
Artículo 49 – Constitución de la República
El debido proceso se aplicará a todas las actuaciones judiciales y
administrativas y, en consecuencia:
2. Toda persona se presume inocente mientras no se pruebe lo contrario.
Respeto a la dignidad humana
Siendo que las personas, sin importar el estatus que tengan, poseen el derecho a
ser tratados con dignidad y respeto a su integridad humana, este es uno de los
principios básicos del Derecho Penal con el que mayor cuidado se debe tener.
Conforme a este principio, toda persona dentro de un proceso judicial tiene el
derecho a exigir un trato con dignidad por el simple hecho de pertenecer a la
especie humana y solicitar la protección de los derechos que de ella derivan, tales
como el debido proceso, el derecho a la integridad física y psicológica, a la vida,
entre otros.

Podemos observar este principio en el artículo 46 de la Constitución Nacional

que establece que toda persona tiene derecho a que se respete su integridad física,
psíquica y moral conforme al ordenamiento jurídico.

Inmediación
Conforme a este principio, el Juez que haya de sentenciar en el proceso judicial
penal, debe ser el mismo que haya presenciado el debate y la promoción y evacuación
de las pruebas introducidas por las partes. De esta forma, no solo es necesario
mantener a un mismo Juez durante el lapso de tiempo que dure un proceso penal;
sino que también es necesario que esta presencia sea ininterrumpida, puesto que
el Juez debe escuchar todos los argumentos dados en juicio. Podemos encontrar
este principio en el artículo 16 del Código Orgánico Procesal Penal:
Artículo 16 – Código Orgánico Procesal Penal
Los jueces que han de pronunciar la sentencia deben presenciar,
ininterrumpidamente, el debate y la incorporación de las pruebas de las
cuales obtienen su convencimiento.
Este es uno de los principios básicos del Derecho Penal más importantes, puesto
que la presencia del Juez es necesaria en los procesos judiciales, y fundamental
en los procesos orales como el proceso penal. Si se tramita un acto sin la
presencia del Juez, puede considerarse viciado por no haber sido escuchado por
él mismo y como una causal de nulidad o reposición de la causa, dependiendo de
la gravedad en el caso en concreto.

Autonomía e independencia de los Jueces

Un principio general para el Derecho: la autonomía e independencia de los jueces
es necesaria para el mantenimiento de la imparcialidad en el proceso
judicial. Conforme al Artículo 4 del Código Orgánico Procesal Penal, este
principio establece lo siguiente:
Artículo 4 – Código Orgánico Procesal Penal
En el ejercicio de sus funciones los jueces son autónomos e
independientes de los órganos del Poder Público y sólo deben
obediencia a la ley y al derecho. En caso de interferencia en el ejercicio
de sus funciones los jueces deberán informar al Tribunal Supremo de
Justicia sobre los hechos que afecten su independencia, a los fines de
que la haga cesar.

Principio del Hecho

Este principio establece que el delito debe consistir en un comportamiento externo e
individualizado por el cual se sanciona al autor del mismo. Esto quiere decir que no
se puede sancionar a una persona por pensamientos, formas de ser,
personalidades o tendencias, ya que debe existir una conducta tipificada en la
norma penal para que pueda sancionarse al autor de dicha conducta.

En efecto, el principio del hecho establece que la sanción del delito es contra el
hecho cometido por una persona, sin importar su personalidad o tendencia
política, social o económica. De esta forma, se mantiene la imparcialidad y la
búsqueda de justicia como fin del Derecho.

Pena Humanitaria
De acuerdo a este principio, las penas o sanciones establecidas en la Ley y
sentenciadas por el Juez deben guardar relación con la gravedad del hecho punible , al
mismo tiempo que deben servir a uno de los fines últimos del Derecho Penal, el
cual es la prevención y rehabilitación de las personas que cometen estos delitos.
Además de esto, es necesario que las penas estén desprovistas de crueldad o de
señalamientos infamantes, puesto que esto iría en contra del principio de respeto
a la dignidad humana. Este principio es recogido en el artículo 272 de la
Constitución Nacional.

Culpabilidad
Otro de los principios básicos del Derecho Penal es el principio de culpabilidad
que establece que en todo hecho punible debe ser posible realizar un juicio de
reproche en contra del autor del hecho considerado como delito. Sin culpabilidad
alguna, no podría hablarse ni de delito ni de pena ni de responsabilidad penal del
autor; ya que la realización de un daño no es suficiente para la aplicación de la
pena (el ejemplo típico del entredicho por defecto intelectual grave que cause un
daño).

En ese orden este principio consagra a su vez que debe existir la posibilidad de
inculpar al autor de haber realizado un hecho considerado como punible por la
actitud de su voluntad contraria al deber impuesto por la norma de no realizar
este tipo de acciones.

Oralidad
Por último entre los principios básicos del Derecho Penal tenemos al principio de
oralidad. De acuerdo a este principio, los juicios penales serán de carácter oral, y
solo se apreciarán las pruebas incorporadas en las audiencias orales. De acuerdo
al autor argentino José Cafferata Nores, la oralidad:
La oralidad implica que toda la actividad procesal del debate, es decir, la
producción de las pruebas, las instancias y alegaciones de las partes, y
las decisiones de mero trámite del tribunal, se cumplirán de viva voz. Ello
potencia además “interactivamente” las virtudes individuales y
combinadas de la publicidad, la inmediación, el contradictorio y la
identidad física del juzgador, integrándolas en una unidad de
funcionamiento en la realidad, que sólo puede separarse
conceptualmente…
De esta forma, podrá existir una eficacia real en el ejercicio del poder de acusar,
una efectiva posibilidad de contradicción y control recíproco de las actividades
de la contraparte, una adecuada defensa, entre otros. Podemos decir entonces que
el principio de oralidad es el medio a través del cual se cumplen otros principios
procesales generales del Derecho Penal, como la contradicción, la concentración,
la publicidad. Podemos encontrar estipulado este principio en el Artículo 14 del
Código Orgánico Procesal Penal.

Conclusión
El estudio de los principios básicos del Derecho Penal es necesario y primordial
para comprender las bases con las que el legislador ha establecido ciertas normas,
al igual que la forma en la que los procesos judiciales de carácter penal deben
seguirse. Con el conocimiento de estos principios, se podrá tener una mejor
comprensión del Derecho Penal como rama del Derecho Público en el momento
en el que se esté estudiando la materia. Esperamos te haya gustado nuestra
explicación, hasta una próxima oportunidad.

¿Te gustó este artículo sobre principios básicos del Derecho Penal? Comparte por
tus redes, y si conoces otro principio importante, ¡háznoslo saber abajo en los
comentarios!