ELEMENTOS QUE CONFORMAN LAS CONTINGENCIA

 Un hecho posible. - En primer lugar, la contingencia ha de tratarse de

un hecho posible. La Real Academia de la Lengua define contingencia
como «cosa que puede suceder o no suceder». Obviamente, sin la
concurrencia de esta característica no se genera ningún sentimiento
fundado de inseguridad, pues sólo lo posible es incierto. La
contingencia lleva implícita la posibilidad de su actualización y, en
consecuencia, de la producción de un daño. Y de este carácter posible
se derivan otras dos notas determinantes: su futuridad y su
incertidumbre.

 Futuro. - En efecto, la contingencia se define por su carácter futuro, dado

que lo actual es necesariamente seguro; el hecho pasado ya no es
posible: sólo es posible el hecho no realizado.

 Incierto. - Pero, además, la contingencia supone un hecho incierto. Lo

contingente -como aquello que puede suceder o no suceder- se opone a
lo necesario -como aquello que inevitablemente ha de suceder-. La
contingencia lleva inherente, por tanto, esta segunda idea de
aleatoriedad. No obstante, dicha afirmación exige ser matizada, pues de
no hacerlo, la muerte -como suceso inevitable- no quedaría encuadrada
dentro del concepto de contingencia. En definitiva, lo determinante de la
contingencia, en el ámbito de la Seguridad Social, es que se trate de un
hecho revestido de incertidumbre; pero es una incertidumbre que puede
ser apreciada en las siguientes vertientes: 1.º) Incertus est an incertus
quando , en cuyo caso existe incertidumbre con respecto a si esa
contingencia se producirá o no y, en caso de que se produjera, en qué
fecha se materializaría (p.e.: un accidente, una enfermedad o un
despido); 2.º) Certus est an incertus quando , de forma que existe
certidumbre con respecto a su actualización -se trata de un hecho que
inevitablemente sucederá-, pero lo que se desconoce es el momento en
el que dicha actualización se va a producir (el caso más claro es la
muerte); 3.º) Incertus est an certus quando , de manera que no existe
certeza con respecto a si la contingencia se va a materializar pero, de
hacerlo, sí que se conoce la fecha en la que se produciría (p.e.: la
extinción de un contrato de trabajo por la expiración del tiempo
convenido). Partiendo de lo expuesto, la doctrina distingue entre
incertidumbre absoluta (incertus est an incertus quando) y
relativa (incertus est o incertus quando) o incertidumbre total o parcial.