Sensores de aceleración y
vibración
Aceleración
La aceleración es una cantidad vectorial, así que tiene magnitud y dirección. Una
no puede definir de manera adecuada la aceleración de cualquier objeto.
Las técnicas convencionales para detectar y medir la aceleración se fundamenta
en el primer principio descubierto por Newton y descritos en su Principio de
Newton en 1687. La aceleración constante de una masa implica una fuerza F = m
⋅ a, donde F es la fuerza, a es la aceleración y m es la masa.
Muchos acelerómetros operan detectando la fuerza ejercida en una masa por una
imitación elástica. Considerando un sistema mecánico simple, que consiste en una
masa fija m, con un muelle con una rigidez k (constante). Si la masa se desplaza
una distancia x, la aceleración debida a la fuerza restauradora del muelle es F = k
⋅ x.
Definición Acelerómetro
Los sensores utilizados para medir la aceleración se denominan acelerómetros.
Un acelerómetro como se intuye por su nombre es un instrumento para medir la
aceleración de un objeto al que va unido, lo hace midiendo respecto de una masa
inercial interna.
Existen varios tipos de tecnologías (piezo-eléctrico, piezo-resistivo, galgas
extensométricas, láser, térmico …) y diseños que aunque todos tienen el mismo
fin pueden ser muy distintos unos de otros según la aplicación a la cual van
destinados y las condiciones en las que han de trabajar.
Los acelerómetros son sensores inerciales que miden la segunda derivada de la
posición. Un acelerómetro mide la fuerza de inercia generada cuando una masa
es afectada por un cambio de velocidad.
Hay dos parámetros principales a la hora de escoger el medidor adecuado, los
rangos de funcionamiento de temperatura y frecuencia. Otros parámetros
importantes pueden ser el tamaño, si tienen más funciones, la resistencia a golpes
y por supuesto el precio.
Acelerómetros mecánicos
Uno de las formas más comunes de acelerómetro es el de sistema de masa
amortiguada. Este dispositivo consiste en una masa m suspendida entre un
resorte y un sistema de amortiguación. En el sistema descrito en a figura 7.2 Xm
es la posición de la masa M, mientras Xc es la posición de la caja del
acelerómetro. El resorte obedece la lay de Hooke, así que tiene una fuerza
restaurativa kx, mientas que para el amortiguador la expresión es:
F=βXm.
1 𝑘
𝐹= √
2𝜋 𝑀
Acelerómetros piezoeléctricos.
Su funcionamiento se basa en el efecto piezoeléctrico. La palabra piezo de origen
griego significa “apretar”, por lo que se puede deducir su comportamiento: una
deformación física del material causa un cambio en la estructura cristalina y así
cambian las características eléctricas. Su principal inconveniente radica en su
frecuencia máxima de trabajo y en la incapacidad de mantener un nivel
permanente de salida ante una entrada común.
El funcionamiento de este tipo de acelerómetros se basa en las propiedades de
los cristales piezo-eléctricos. Estos cristales cuando son sometidos a alguna
fuerza producen una corriente eléctrica, a causa de la variación de su estructura
cristalina. Como puede ser el cristal de cuarzo, existen otras sustancias naturales
que poseen comportamientos similares tales como la turmalina o sal de Rochelle.
Estas sustancias tienen una gran estabilidad tanto ante el cambio en las
condiciones medioambientales como en transcurso del tiempo, pero las señales
que son capaces de producir resultan muy débiles lo que es un problema para
cualquier sistema de instrumentación. También existen materiales sintéticos
producen el efecto piezoeléctrico gracias a la anisotropía de su estructura y a la
distribución de sus cargas eléctricas que se suele conseguir después de un
tratamiento, el proceso de fabricación de los materiales cerámicos utilizados como
dispositivos piezoeléctricos supones una serie de pasos con etapas de sinterizado,
pulido y polarizado para concluir con la deposición de los electrodos.
Así que poniendo un cristal de este tipo entre la carcasa (unida al objeto cuya
aceleración se quiere medir) y una masa inercial se producirá una corriente
cuando ocurra una aceleración ya que la masa ejercerá una fuerza sobre el cristal.
Midiendo esta corriente podremos calcular la aceleración, bien directamente si se
trata de un acelerómetro de salida de corriente (culombios/g) o bien convirtiénd
ola a un voltaje de baja impedancia si se trata de un acelerómetro de salida de
voltaje.
Figura 11.2 Aparición de una frecuencia de corte inferior en la respuesta del sensor piezoeléctrico
debido a una carga conectada
Los efectos de la resistencia de la salida sobre el comportamiento del sensor se
traducen en la reducción del margen de frecuencias al que se puede usar; a pesar
de que puede hacerse que la frecuencia de corte inferior sea muy baja, no puede
llegar a medir en continua por lo que el ámbito de aplicación de este tipo sensores
es limitado a las medidas dinámicas, es decir, medidas en las que la fuerza
aplicada sobre el dispositivo (la aceleración en este caso) sea variable.
Para los casos de las medidas dinámicas se puede hablar de una zona de trabajo
comprendida entre la frecuencia de corte inferior y la frecuencia de resonancia,
sin embargo, a la frecuencia de corte inferior la respuesta del sistema es -3dB
menor que en la zona plana y, además, habrá un desfase claro entre la fuerza de
excitación y la señal entregada. En la parte superior, tampoco se deberá trabajar
en las cercanías de la frecuencia de resonancia ya que se introducirían ganancias
adicionales y desfases importantes por lo que se recomienda un valor mucho
menor tal como 9/40fo que introduce un error inferior al 5%. Si se pretende
minimizar el error de las frecuencias extremas de la zona de trabajo, se puede
trabajar una década por encima de la frecuencia de corte inferior y una década por
debajo de la frecuencia de resonancia, consiguiendo que el error en la medida sea
de un 1% aproximadamente como se muestra en la figura 11.3
Figura 11.3 (a) definición “tradicional” de la zona de trabajo, (b) redefinición de la zona de trabajo
para que el error sea menor o igual al 1%
Acelerómetros piezoresistivos.
La piezoresistividad denota el cambio en la resistencia que ocurre cuando
cualquiera el cambio de longitud o de área en un conductor ocurre como se
muestra en la figura 12.0 esta situación resulta en un decremento de la
resistencia eléctrica
Figura 12.0