e-Learning: de la formación de los empleados al
conocimiento en toda la cadena de valor
¿QUÉ ES EL E-LEAR-
NING? Se trata de un conjunto
de métodos, tecnologías, aplica-
ciones y servicios orientados a
facilitar el aprendizaje a distan-
cia a través de internet. Tiene
muchas posibilidades en las or-
ganizaciones, en especial para
aquellas que experimentan ciclos
de vida muy cortos para sus pro-
ductos.
Para este tipo de empresas,
aprender es consustancial a seguir
existiendo. La industria del e-lear-
ning está formada por cuatro tipos
de agentes: los desarrolladores de
software para la creación y gestión
de contenidos educativos, los desa-
rrolladores de plataformas de dis-
tribución, los generadores de con-
Por Alfons Cornella
tenidos y los portales generalistas
de formación.
Entre las tendencias que se ob-
servan en el sector, se pueden citar:
—la necesidad de pasar de la
formación just-in-case (donde el
estudiante tiene que adivinar cómo
podrá aplicar lo que le enseñan) a
la just-in-time (respuestas estructu-
radas a su necesidad concreta de conocimiento, en el momento ade-
cuado);
—la reformulación de la mane-
ra en que se generan;
—la generalización de la idea
de que todo empleado debe ense-
ñar a los demás lo que sabe (lo que
implica herramientas de genera-
ción de contenidos educativos que
todos sepan utilizar), y
El profesional de la información, vol. 11, nº 1, enero-febrero 2002 65
Alfons Cornella

—la extensión de la formación e-Learning y gestión del nismo de aprendizaje está ligado a
a toda la cadena de valor de la em- conocimiento un proceso final de evaluación.
presa (desde los proveedores a los En el momento actual, una ma- 2. Un esfuerzo pedagógico su-
clientes, pasando por los trabaja- yoría de voces sugieren que la fron- perior en el e-learning (interés por
dores). tera entre el e-learning y la gestión ayudar a que el mate-
Parece ser que del co- rial sea comprensible)
n o c i - «Se trata de
el e-learning está frente a una simple
llamado a ser la m i e n t o ‘aprendizaje’ rea- explicitación de con-
nueva “killer appli- se está lizado mediante tenidos típica de la
cation” en internet, tras el uso del e v a p o - tecnologías web» gestión del conoci-
correo electrónico y las búsquedas rando. En ambos casos miento.
en los motores, y tiene muchas de- existe un conjunto de conocimien-
tos estructurados a los que accede 3. La diferencia entre los de-
finiciones, posiblemente porque no
alguien que quiere partamentos que, por lo general,
hay un único tipo.
«La evaluación de los utilizarlos para tratan de uno u otro tema. El e-Le-
Pero una defini-
arning está hoy en manos de recur-
ción general, co- conocimientos, caracte- aprender. En el ca-
sos humanos, mientras que la ges-
mún a muchas de rística esencial del e-le- so de la gestión
tión del conocimiento lo es-
sus variantes, di- arning, no aparece nor- del conoci-
tá, frecuentemente, en las de
ría que se trata de malmente en la gestión miento, se
da una cre- organización y sistemas.
“aprendizaje” rea- del conocimiento»
lizado mediante ciente im- La industria del e-learning
tecnologías web; portancia al acce- consta de una amplia gama de tec-
ya sea de manera asíncrona (o sea, so a un “experto” que responde a nologías y servicios. Para algunos,
estando el estudiante y la fuente se- medida, ya sea en tiempo real (just- los distintos agentes que la compo-
parados en el tiempo en la in-time) o en modo asíncrono nen se pueden clasificar en tres
auto-formación), o de mane- (cuando tiene tiempo) a la grandes grupos: vendedores de
ra síncrona (estudiante y pregunta de un usuario (que contenidos (personas y organiza-
fuente conectados en tiempo explicita una necesidad de ciones que generan materiales es-
real en una “clase virtual”). éste), mientras que en e-lear- tructurados, desde profesores a
ning el contenido ha sido estructu- editoriales, etc.), vendedores de
Sus ventajas son especialmente rado previamente (just-in-case) y, herramientas y tecnologías (soft-
aparentes puesto que permite: además, con una cierta intención ware para crear, editar y distribuir
pedagógica. contenidos) y vendedores de servi-
1. La personalización (cada es-
cios (centros virtuales de distribu-
tudiante tiene la posibilidad de de- Además, las tecnologías que se ción de la formación, sistemas de
finir su “trayectoria de aprendiza- usan en ambos casos son cada vez evaluación, etc.).
je” y puede ser monitorizado en su más simi-
desarrollo perso- lares. Las Una forma práctica de en-
nal). «En una sociedad del diferencias
tender todos los agentes
conocimiento, es obvio entre e-le- consiste en organizarlos en
2. La interacti-
que todo lo que tenga arning y cuatro grandes grupos:
vidad (una rela-
ción directa con que ver con el aprendi- gestión del conoci-
profesores y com- zaje despierta interés» miento se centran 1. Desarrolladores de software.
pañeros de apren- en estos momentos Se trata de las empresas que “fabri-
dizaje). en los siguientes puntos: can” las aplicaciones que permiten
realizar las distintas partes del pro-
1. La evaluación de los conoci- ceso de la formación on-line:
3. La actualización de conteni-
mientos, su característica esencial,
dos (especialmente importante
no aparece normalmente en la ges- a. Herramientas para crear con-
cuando éstos se hacen rápidamente
tión del conocimiento. Tradicio- tenidos multimedia (authoring o
obsoletos).
nalmente se entiende que un meca- CMS, content management sys-
4. Un amplio abanico de activi-
dades de apoyo (material didáctico
complementario, acontecimientos
virtuales, etc.).

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 e-Learning: de la formación de los empleados al conocimiento en toda la cadena de valor

con una “fábrica” de cursos on-line http://www.emagister.com/

o empresas que también los elabo-
o Aprentia:
ran como SmartForce:
tems) como el Quest de AllenCom- http://www.aprentia.com/
http://www.smartforce.com
munication: donde se dan recur-
NetG:
http://www.allencomm.com «La elaboración de sos generales para el
http://www.netg.com los contenidos no aprendizaje (acceso
el Authorware de Macromedia: a diccionarios, mé-
o Skillsoft: se realizará de ma-
http://www.authorware.com todos de estudio,
http://www.skillsoft. nera centralizada,
etc.), normalmente
o el ToolBook de Click2learn: com/ sino que cualquier con un modelo de
http://www.click2learn. persona podrá es- negocio basado en la
3. Centros
com/ tructurar sus cono- publicidad y el pa-
virtuales
de forma-
cimientos en un cur- trocinio.
b. Plataformas para la
ción. Espacios en in- so, mediante herra-
gestión y distribución de los conte- Por lo tanto, el pano-
nidos, así como para la gestión de ternet donde uno mientas simples, en rama es más bien
los alumnos (LMS, learning mana- puede hacer un curso forma de plantilla» complejo. Las em-
gement systems), las de Saba: on-line personalizan- presas piden con fre-
do, por ejemplo, su “trayectoria de cuencia una solución integral, aun-
http://www.saba.com
aprendizaje”: que quizás ésta no existe todavía.
Docent: «Toda persona tendrá entre Por ello resultan de especial interés
a. Organizacio-
http://www. sus funciones principales nes con su pro- las guías que ayudan a identificar
docent.com/ ‘aprender’ (para hacer me- pio catá- cuál es la mejor solución pa-
jor su trabajo, pero también logo de ra las necesidades concretas
o Pathlore: de una organización. Un do-
para contribuir con ideas a cursos,
http://www. c o m o cumento de este tipo es, por
generar productos que res- ejemplo, el que lleva por tí-
pathlore.com Digi-
pondan a los ciclos de vida tulo “Guideline for buying e-lear-
c. Herra- talThink:
más cortos de los merca- ning services”, disponible comple-
mientas para la dos), y también ‘enseñar’» http://www. to en:
realización de
clases virtuales (o sea, una interac- digitalthink.com http://www.learning
ción en tiempo real entre profesor «El e-Learning está circuits.com/2001/
o Cardean Uni-
y alumno, aunque a distancia), co- nov2001/guest.html
versity: hoy en manos de re-
mo Placeware:
cursos humanos,
http://www. Un documento aún
http://www.placeware.com/ mientras que la ges-
cardean.edu más detallado se
Interwise: tión del conocimien-
b. Integradores o puede encontrar,
to lo está, fre-
http://www.interwise.com/ distribuidores de gratuitamente, aun-
cuentemente, en las
contenidos de otros, que previamente de-
o Centra: como HungryMinds:
de organización y bemos registrarnos,
sistemas» en:
http://www.centra.com/
2. Generadores de contenidos. http://www.hungryminds.com/
http://www.lguide.com/reports/
Se trata de aquellas organizaciones Fathom: lmsbuying.cfm
que estructuran materiales con una
base pedagógica, con el fin de que http://www.fathom.com/
sirvan a un objetivo de aprendizaje: o en España, entre otros, En una sociedad del conoci-
el ICTNet: miento, es obvio que todo lo
a. Generadores de cursos a me-
que tenga que ver con el aprendi-
dida, realizados para una organiza- http://www.ictnet.es/cursosonline/
zaje despierte interés. Del e-lear-
ción concreta con el fin de respon- 4. Portales generalistas de for- ning se va a hablar de manera cre-
der a unas necesidades específicas. mación, donde se organiza la ofer- ciente, y entre las tendencias que
b. Desarrolladores de cursos ta existente en cursos, como en cabe señalar en este campo desta-
estándar, como las universidades eMagister: can las siguientes:

El profesional de la información, vol. 11, nº 1, enero-febrero 2002 67

 1. Los cursos “monolíticos”,
de larga duración, sobre un deter-
minado tema, serán sustituidos por
“pastillas de conocimiento” que
vengan a responder inmediatamen-
te a las necesidades de los usua-
rios. Así, iremos de los sistemas de
formación just-in-case (se procede
a construir una base de cursos “por
si acaso” alguien los necesita) ha-
cia los sistemas de aprendizaje
just-in-time. En este sentido, habrá
que construir los contenidos en tér-
minos de RLO (reusable learning
objects), “pequeñas experiencias
independientes de aprendizaje, que
contienen un objetivo, una activi-
dad de aprendizaje y una forma de
evaluación”. Sobre este tema, véa-
se la página de Reusability, en:
http://www.reusability.org
2. Los “momentos de aprendi-
zaje” podrán realizarse mediante
contenidos en una amplia gama de
formatos (texto, audio, vídeo o una
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combinación de ellos en forma de
simulaciones realistas), para tener
en cuenta tanto el momento (la si-
tuación) en la que se encuentre el
usuario (en el coche, en su casa,
etc.), como sus estilos personales
de aprendizaje (aprendo “viendo”,
“escuchando”, “haciendo”, etc.).
La clave de esta nueva visión sobre
la formación residirá en facilitar a
los usuarios la identificación de
sus objetivos de aprendizaje, así
como la navegación por los mate-
riales disponibles.
3. La elaboración de los conte-
nidos no se realizará de manera
centralizada, sino que cualquier
persona podrá estructurar sus co-
nocimientos en un curso, mediante
herramientas simples, en forma de
plantilla. Cualquiera tendrá entre
sus funciones principales “apren-
der” (para hacer mejor su trabajo,
pero también para contribuir con
ideas a generar productos que res-
pondan a los ciclos de vida más
cortos de los mercados), y también
“enseñar” (transmitir lo que sabe a
los demás, y no sólo “almacenan-
do” lo que lleva en su cabeza, sino
haciendo un esfuerzo por hacerlo
comprensible, es decir, con una
orientación pedagógica).
4. El e-Learning no se limitará
a la formación de los empleados,
sino que se extenderá a toda la ca-
dena de valor. Así, con frecuencia
se deberá proveer de contenidos
organizados tanto a los proveedo-
res como a los clientes.
Todo ello, claro está, si las em-
presas entienden que “esto de la
formación” va más allá de la “ins-
trucción” de sus empleados y que
en realidad consiste en una de las
piezas fundamentales de la estrate-
gia de “conversión en una organi-
zación que aprende”.
Alfons Cornella
cornella@infonomics.net