Edificio de Ingeniería

de Leicester
JAMES STIRLING - JAMES GOWAN

GLORIA TORRE -SOPHIA PASTEN

Contexto
La Universidad de Leicester es una universidad con sede en Leicester, Inglaterra, con
aproximadamente 18,000 estudiantes. Su Facultad de Ingeniería fue construida con el
proyecto de James Gowan y James Stirling; el comienzo de las obras tiene lugar en el año
1959 y termina en 1963, el año de la apertura.
La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Leicester es un centro de educación superior
que imparte diversas técnicas de ingeniería. El centro está ubicado en la ciudad inglesa de
Leicester y es ampliamente considerado como uno de los edificios arquitectónicamente más
importantes de su época. Se destaca entre las partes más antiguas y nuevas del campus.
Esta construcción fue muy apreciada gracias a que su éxito formal se correspondía
perfectamente con el funcional. Diseñado un bajo presupuesto, es uno de los edificios más
exitosos en Gowan y Stirling.
James Stirling es un arquitecto británico nacido en 1926 en Glasgow; Stirling estudió
arquitectura desde 1945 hasta 1950 en la Universidad de Liverpool. Gowan nació en Glasgow
en 1923 y estudió arquitectura en la escuela de arte de Glasgow. En 1956, James Stirling y
James Gowan abandonaron su puesto de asistente para poner en práctica a Stirling y Gowan.

edificio funcional
Es un edificio funcional, un laboratorio de fábrica y un edificio de escuela que da todos los
aspectos de ser solo eso: una fábrica para estudiar. El edificio fue diseñado sin tener en
cuenta el entorno que lo rodea. Tiene numerosas citas de obras de arquitectura del
movimiento industrial moderno y británico, dado que los materiales y métodos utilizados en
esta escuela son muy similares a los de los edificios industriales construidos a principios del
siglo XX en este país.
Además, el proyecto de la Universidad de Leicester puede compararse con el "El club de
obreros de Rusakov" del arquitecto ruso Melnikiv en 1927; Comparando estos 2 edificios
podemos ver que los materiales utilizados y las formas utilizadas son muy similares entre sí
y a las formas y materiales utilizados en los almacenes industriales.

La forma dedicada por la función

Stirling es considerado uno de los mayores exponentes del Brutalismo, corriente
arquitectónica desarrollada en los años cincuenta y sesenta del siglo XX como un
renacimiento de la investigación antitradicional y anti-decorativa del movimiento moderno,
haciendo hincapié en los elementos estructurales (hormigón armado y acero) y la planta deja
expuesto, en su esencia material y tecnológica.

La forma del edificio es el resultado de la intención de los arquitectos de adherirse

escrupulosamente a la función del edificio. Consiste en talleres que cubren una gran área
horizontal, dos torres con oficinas y laboratorios, y dos auditorios que sobresalen. Este

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edificio es la aplicación más rigurosa de la idea de que la forma sigue a la función, de modo
que cada elemento y forma reacciona directamente a una función específica.

La pureza de los paralelepípedos sólo se ve afectada por la solución de las esquinas, de hecho,
la torre de oficinas tiene una esquina cortada para encajar dentro de los límites del lote
(también en este caso la forma está dictada por las necesidades), mientras que los otros
presentes este personaje en los cuatro los bordes. La estética brutalista de la construcción
no es una deliberada falta de detalles sino una reducción al mínimo de "detalles
encantadores" que, en el caso de una arquitectura dedicada a la educación, la ingeniería para
otro no perturba a la totalidad del todo.

accesos y torres
El edificio cuenta con tres torres más pequeñas que corresponden a los servicios de elevación
de la torre más alta (una para las escaleras y otra para el ascensor, una al lado de la otra y
obviamente de la misma altura) y otra para las oficinas, más baja. También hay una rampa
que conduce a la entrada del primer piso; así como la escalera de caracol. La escalera de
caracol permite a los que llegan tarde a entrar al aula desde atrás.

Las dimensiones de las habitaciones de la circulación vertical de la torre disminuyen en cada

planta. Además, solo hay un ascensor debido a la reducción del presupuesto; esta es la razón
por la cual los arquitectos diseñaron la universidad para que los espacios para los estudiantes
estuvieran en las plantas inferiores.

El ascensor es utilizado ampliamente por profesores y secretarios que van a los pisos
superiores del edificio.

laboratorio y talleres
El espacio del taller de laboratorio tenía que ser completamente flexible en la partición para
permitir el cambio posterior dictado por nuevos requisitos experimentales. Sin embargo,
esos mismos espacios tenían que ser iluminados por la luz del norte, ya que la maquinaria
delicada excluía la luz solar directa.

Stirling comenzó el diseño del edificio afirmando que requiere enormes laboratorios en la
planta baja donde se pueda colocar toda la maquinaria grande. Los laboratorios, que cubren
el área más grande, contienen maquinaria pesada y están pavimentados en concreto.

La iluminación natural es proporcionada por tragaluces verticales tradicionales, pero con una
sección cuadrada y orientada a 45 grados, para aprovechar la luz solar máxima, sin que esto
se dirija a la maquinaria. Esta rotación permite a Stirling obtener una serie de perfiles poco

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usuales que enriquecen la arquitectura interna y externa del edificio. Sin embargo, todo está
siempre dictado por las necesidades, y el aspecto estético es solo una consecuencia.

Dentro del espacio del taller en la planta baja, que es divisible para ofrecer flexibilidad, el
piso está formado por una serie de losas de concreto que se pueden quitar para proporcionar
la base para la maquinaria necesaria.

Entre los cobertizos también hay una chimenea, tan alta como la torre, que es otro elemento
llamativo tomado de la arquitectura de las fábricas (también es tan alta para no molestar a
los que están dentro de la universidad con los humos).

Torre de oficina y auditorio

La torre más alta del edificio de la Universidad alberga las oficinas de los profesores y las
oficinas administrativas. En esta el último piso consiste en un depósito de agua, colocado a
más de treinta metros, para explotar la presión de los experimentos hidráulicos; en cambio,
el ángulo de la torre más corta es convexo.

Las salas de conferencias están ubicadas en los niveles inferiores de la torre y la entrada
principal al edificio se encuentra debajo de la cara inferior de la sala principal, que forma una
especie de pórtico y está sostenida por dos esbeltas columnas que llegan al suelo.

espacios y materiales: funcionalidad

Los materiales utilizados en la construcción se utilizan normalmente en las obras
industriales: son materiales eficientes y económicos. En este edificio, sin embargo, estos
materiales se utilizan de manera tal que dan elegancia y un aspecto moderno a la obra
arquitectónica.

ladrillos rojos y un vidrio nebuloso y plateado. En realidad, hay cuatro: dos son "reales"; dos
se usan más bien como camuflaje. El ladrillo rojo y el azulejo rojo, que parecen idénticos a
cierta distancia, pero ligeramente diferentes a corta distancia; ellos forman el primer par de
materiales reales-irreales. Su tono muy similar logra crear una superficie externa homogénea.

El ladrillo cubre el marco estructural, mientras que el azulejo cubre muros de concreto, las
escaleras y la torre del ascensor, para las cajas de hormigón de las salas de conferencias y
muchas de las superficies interiores.

El ladrillo aparece en la base del edificio, en la pared exterior del laboratorio de cobertizo, así
como en la Torre de Laboratorio. Entonces el ladrillo, que hasta ahora siempre se había usado
para el aspecto estructural de un edificio, ahora solo está recubierto. Algo similar sucede con
el vidrio: en realidad hay dos tipos de vidrio en el techo: vidrio laminado translúcido con una
capa interior de fibra de vidrio y vidrio opaco cubierto de aluminio. La distinción entre los dos

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se hace evidente solo por la noche, cuando el edificio está iluminado, revelando también el
sistema estructural.

mantenimiento: aspecto crítico del trabajo

También puede ser visualmente impactante, incluso práctico, pero la complejidad de su
diseño hace que el Edificio de Ingeniería sea muy difícil (y por lo tanto costoso) de mantener
en buenas condiciones, una situación agravada por las restricciones de su calificación de
Grado 2 . El trabajo principal se llevó a cabo en 1988 y 1999, pero el techo del taller es el vidrio
original, y necesita ser reemplazado, recientemente ha comenzado un proceso de
mantenimiento del trabajo que implicará algunas sustituciones.

bibliografía

-Amanda Reeser, Lawrence, James Stirling : revisionary modernist, New Haven ; London :
Yale University Press, 2012.

-Wilford : a study of architectural creativity in the twentieth century, Farnham, Surrey, UK,
England ; 2011.

- Mark. Crinson, Stirling and Gowan : architecture from austerity to affluence, New Haven
[Conn.] : Yale University Press, 2012.

- Yukio Futagawa, GA Contemporary Architecture, Vol. 1: Museum 1, Tokyo : A.D.A. Edita,

©2001.

- Peter Eisenman, Stan. Allen, Ariane Lourie, Ten canonical buildings : 1950-2000, New York :
Rizzoli International Publications, ©2008.