La caries es la enfermedad crónica prevenible más extendida del planeta
afectando a casi toda la población a lo largo de la vida. Aunque su prevención no es compleja, en gran medida sigue sin tratamiento. Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 60%-90% de niños en etapa escolar la padece y casi el 100% de los adultos a nivel mundial registra cavidades en sus dientes. En Colombia, según el Cuarto Estudio Nacional de Salud Bucal (ENSAB IV), realizado por el Ministerio de Salud y Protección Social, el 98.6% de la población ha presentado en algún momento de su vida algún tipo de caries dental. Este incremento ha prendido alarmas y ahora se ha incluido las alteraciones y trastornos de la salud bucal entre los grupos de riesgo. Una adecuada Salud Oral es decisiva en la calidad de vida, nutrición, bienestar e integralidad de las personas. En los niños, la caries puede afectar el proceso de crecimiento y en etapas avanzadas donde se presenta dolor, desencadena en ausentismo y bajo rendimiento escolar. Por esto se deben destinar recursos para la prevención y tratamiento de esta enfermedad. Los niños son un grupo prioritario puesto que las lesiones tempranas alcanzan el 29% de afectación en el primer año de vida, 83% a los 3 años y hasta el 89% a los 5 años. Las madres en muchos casos no son conscientes que la práctica del cepillado diario se debe iniciar con la salida de los primeros dientes. "Más del 25% de los niños de 1 año y más del 75% de los de 3 y 5 años ya tienen lesiones de caries que aún no han cavitado el diente (de mancha blanca). Hay una gran y fácil oportunidad de controlarlas y prevenir que avancen, con dos cepillados dentales diarios supervisados con una pequeña cantidad (como una arveja) de crema dental fluorada y un bajo consumo diario de azúcares en las bebidas y comidas.” comenta la doctora Stefania Martignon, Co-Directora de la Alianza por un Futuro Libre de Caries - Capítulo Colombia, Directora Unidad de Investigación en Caries UNICA de la Universidad El Bosque y profesora del King´s College de Londres En momentos iniciales (y algunas lesiones en estados avanzados), la caries puede ser asintomática, aunque en ocasiones cuando la misma ha progresado hacia las capas profundas del diente pueden surgir algunos síntomas como incomodidad al morder, mal aliento o sabor desagradable en la boca, manchas dentales y dolor. El tratamiento varía de acuerdo con el estado de la lesión, pero en casos severos el odontólogo podría tener que recurrir a la extracción del diente. “Actualmente estamos en un escenario donde una de las razones principales que aleja al paciente de la caries se centra en la cultura del autocuidado, en la que el cepillado dental es una medida preventiva esencial. Es papel fundamental de las familias y colegios, inculcar este hábito en sus hijos y estudiantes.”, afirma la doctora Lina Maria García, Co-directora de la Alianza por un Futuro Libre de Caries CARIES A NIVEL NACVIONAL La Organización Mundial de la Salud (OMS), afirma que las enfermedades bucodentales, como la caries dental, la enfermedad periodontal y la mal oclusión constituyen problemas de salud pública que afecta a los países industrializados y cada vez con mayor frecuencia a los países en desarrollo, en especial a las comunidades más pobres. Las enfermedades bucodentales comparten factores de riesgo con las enfermedades crónicas más comunes como las enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias crónicas y diabetes. Siendo el factor de riesgo más importante una higiene bucodental deficiente. La atención odontológica curativa tradicional representa una importante carga económica para muchos países de ingresos altos, donde el 5%-10% del gasto sanitario público guarda relación con la salud bucodental. La Salud Bucal en el Perú constituye un grave problema de Salud Pública, por lo que es necesario un abordaje integral del problema, aplicando medidas eficaces de promoción y prevención de la salud bucal. La población pobre al igual que la no pobre, presenta necesidades de tratamiento de enfermedades bucales, solo que la población pobre, tiene que verse en la necesidad de priorizar, entre gasto por alimentación y gasto por salud.
Según el Estudio Epidemiológico a nivel nacional realizado los años 2001-2002
la prevalencia de caries dental es de 90.4%; además en lo que se refiere a caries dental el índice de dientes cariados, perdidos y obturados (CPOD), a los 12 años es de aproximadamente 6, ubicándose según la Organización Panamericana de la Salud – OPS en un País en estado de emergencia; según un estudio del año 1990, la prevalencia de enfermedad periodontal fue de 85% y en estudios referenciales se estima que la prevalencia actual de maloclusiones es del 80%. El Plan Nacional Concertado de Salud (PNCS) identifica los problemas sanitarios del Perú y las iniciativas políticas de concertación para dirigir los esfuerzos y recursos a fin de mitigar esos daños, entre ellos señala la Alta Prevalencia de Enfermedades de la Cavidad Bucal como uno de los 12 principales problemas sanitarios en el Perú y el estado peruano tiene como respuesta a este problema sanitario, la estrategia sanitaria nacional de salud bucal.
las actividades promocionales, preventivas, recuperativas y de
rehabilitación en todas las etapas de vida en el marco de la atención integral de salud; formulación y propuesta normativa, la articulación intra e intersectorial y con la sociedad civil para el abordaje multidisciplinario de las enfermedades bucales. En ese contexto se viene implementado el Plan de Intervención para la Rehabilitación Oral con Prótesis Removibles en el Adulto Mayor 2012-2016 “Vuelve a Sonreír”, el Módulo de Promoción de la Salud de la Higiene Bucal en el marco del Plan de Salud Escolar y la atención odontológica integral a la población asegurada al SIS.
LA CARIES A NIVEL LOCAL
La caries a nivel local puede provocar efectos de tipo stético, funcional e infeccioso con sus correspodientes signos y síntomas asociados (tumefacción, fístula, dolor...). También puede alterar la función a nivel sistémico, sobre todo por procesos infecciosos, teniendo éstos variedad de formas de presentación (celulitis de cualquier tipo, endocarditis bacteriana...), importancia clínica y gravedad, repercutiendo a veces sobre la vida del paciente, como en el caso de que éste presente por ejemplo una angina de Ludwig o flemón séptico de Gensoul. Por tanto, diremos que esta enfermedad va a incidir sobre la vida de relación del individuo y va a repercutir sobre la economía, tanto a nivel individual como colectivo. Los resultados de las últimas encuestas epidemiológicas realizadas en España, muestran una importante tendencia a la disminución, tanto de la prevalencia como de la intensidad de la afectación de la caries dental. Lo mismo ha ocurrido en el resto de paises desarrollados, los niveles de esta enfermedad se han reducido considerablemente, pero, a pesar de esta reducción, la caries sigue requiriendo atención sanitaria. Sabemos, que durante el desarrollo natural de una enfermedad, se pueden realizar unos determinados tipos de prevención. En el nivel de la asistencia primaria odontológica, se puede actuar sobre el periodo prepatogénico de la enfermedad, realizándose una prevención primaria, o bien, una prevención secundaria, si en una fase temprana de la patología se mitigan los factores de riesgo. Existen varias causas que han repercutido sobre el notable descenso de la experiencia de caries dental. El conocimiento de las mismas es necesario para controlarlas, ya que la cadena causal de los factores patogénicos puede interrumpirse eficazmente en varios momentos y actualmente es posible hacerlo en las fases de inicio de la enfermedad, antes de que ésta de lugar a lesiones irreversibles. De entre estas causas, hemos de destacar el incremento del uso del flúor en todas sus formas (abastecimiento de aguas públicas, dentífricos, aplicaciones tópicas profesionales o