Naci� en el seno de una familia bastante acomodada, ya que Sor descend�a de una

larga l�nea de militares (su padre era ingeniero de caminos, y su abuelo, nacido en
el sur de Francia, lo fue en el ej�rcito Franc�s). Intent� continuar esa tradici�n
militar, pero se apart� de ella cuando su padre le introdujo en la �pera italiana.
Se enamor� de la m�sica y abandon� la carrera militar. Junto a la �pera, su padre
tambi�n le orient� hacia la guitarra cuando, por entonces, era poco m�s que un
instrumento tocado en tabernas, tenido por inferior a los instrumentos de la
orquesta.

Al morir su padre en 1789, su madre no pudo seguir financiando sus estudios y el

abad de Montserrat, Joseph Arredondo, se ofrece a tomar al ni�o para estudiar
gratuitamente en la Escolan�a del Monasterio de Montserrat, pr�ximo a Barcelona. El
estudio all� giraba en torno a la m�sica. Fue en este monasterio donde comenz� a
escribir sus primeras piezas. Sin embargo sus profesores, sobre todo el padre
Viola, no apreciaban la guitarra, y por tanto la formaci�n de Sor para este
instrumento es autodidacta, antes y despu�s de su etapa en Montserrat.

En 1795 vuelve a Barcelona y empieza su carrera militar como subteniente bajo el

General Juan Miguel de Vives y Feilu en el ej�rcito de Villafranca. El cargo le
permite dar sus primeros conciertos de piano y guitarra y componer. En 1797 tuvo
lugar en el Teatro de la Santa Cruz de Barcelona el estreno de su �pera Tel�maco en
la isla de Calipso.

En 1801 se traslada a Madrid, donde pretende acercarse a los c�rculos musicales de

la Corte de Carlos IV y entrar en la Real Capilla o en la Real C�mara. No es bien
acogido all�. Pero la XIII Duquesa de Alba lo acoge y protege en su c�rculo de
artistas. �sta muere poco despu�s y es el Duque de Medinaceli quien le da un cargo
de administrador de fincas en Barcelona, donde vuelve en 1802.

En 1808, cuando Napole�n Bonaparte invadi� Espa�a, pas� a escribir m�sica

nacionalista para la guitarra, acompa�ada a menudo por letras patri�ticas. Despu�s
de la derrota del ej�rcito espa�ol, Sor acept� un puesto administrativo en el
gobierno de ocupaci�n, bajo la monarqu�a de Jos� Bonaparte. Fue Prefecto de Polic�a
en M�laga en cuya catedral hay expuestas algunas de sus obras. Tras la expulsi�n de
los franceses en 1813, Sor y muchos otros de los artistas, arist�cratas e
intelectuales m�s importantes de la �poca que hab�an colaborado con la monarqu�a de
Jos� Bonaparte abandonaron Espa�a por miedo a las represalias y por la estima que
ten�an a Francia por sus ideas avanzadas.

Si bien no hay constancia de su pertenencia a ninguna Logia, la afiliaci�n de las

personas que m�s le ayudaron en la �poca deja pensar que pudo ser mas�n, iniciado
por sus amistades durante la ocupaci�n Francesa de Espa�a. Se fue a Par�s, y nunca
volvi� a su pa�s de origen. En Par�s hizo amistad con muchos m�sicos, entre ellos
el tambi�n guitarrista espa�ol Dionisio Aguado, que march� a Par�s de 1825 a 1838,
colaborando estrechamente e incluso conviviendo juntos durante un tiempo en el
H�tel Favart, que hoy sigue en pie y en funcionamiento. Compuso un dueto para los
dos (Op.41, Les Deux Amis (los dos amigos) en el que una parte est� marcada "Sor" y
la otra "Aguado").

Comenz� a ganar renombre entre la comunidad art�stica parisina por sus habilidades
para la composici�n y para tocar la guitarra, e inici� ocasionales viajes a trav�s
de Europa, obteniendo considerable fama y convirtiendo a la guitarra en un
instrumento de concierto. Estuvo en Inglaterra en 1815 donde fue reconocido como
compositor de �peras y ballets. En 1823 viaj� a Rusia, donde escribi� y present�
exitosamente el ballet H�rcules y Onfalia con motivo de la coronaci�n del zar
Nicol�s I. En 1825 un ballet suyo, Cenicienta, inaugura el teatro Bolshoi. La prima
ballerina es su amante o mujer del momento: Felicit� Hullin. En 1827 se asent� y
decidi� vivir el resto de su vida en Par�s. Esto es debido en parte a su edad
madura y en parte a su p�rdida de mecenazgo en Rusia, tras la muerte de la zarina
madre Isabel. Durante esta etapa madura compuso muchas de sus mejores obras.

Los principales ingresos de un m�sico en la �poca de Sor eran los conciertos y la

edici�n de partituras. Los conciertos se daban entre varios m�sicos en honor a uno
de ellos y �ste cobraba los honorarios. Esto se hac�a de forma rotatoria por
c�rculos de m�sicos afines y amigos. En cuanto a las partituras, publicadas por
Jean Antoine Meissonnier, las piezas de Sor no eran precisamente vendibles a la
masa de amateurs por su dificultad, y le exasperaba componer para amateurs poco
esforzados. En cualquier caso acab� publicando piezas f�ciles y evolutivas haciendo
los m�nimos sacrificios art�sticos posibles.

El final de su vida es acomodado pese a la leyenda (compartida por muchos artistas

rom�nticos) de la muerte en el olvido y la miseria. El �ltimo concierto en su
beneficio lo da el 24 de abril de 1836 junto con Aguado.1? Un testimonio sobre el
final de su vida lo dan sus amigos Eusebio Font y Moresco y Jaume Batlle i Mir en
un art�culo de la Opini�n P�blica de Barcelona de enero de 1850. Sin embargo su
hija Carolina, arpista y pintora, muere el 8 de junio de 1837. Su �ltima obra fue
una misa en honor de ella. Esta muerte sumi� al ya enfermo Sor en una seria
depresi�n, y muri� el 10 de julio 1839 de c�ncer de la lengua.

Su tumba fue identificada en el Cementerio de Montmartre en los a�os treinta a

iniciativa de Los Amigos de la Guitarra de Par�s (Andr� Verdier, Emilio Pujol y el
dan�s Ostergaard entre otros). Fue restaurada para evitar la caducidad de 100 a�os
de las concesiones que habr�a implicado el paso de los restos a una fosa com�n y la
reutilizaci�n del nicho. Estaba enterrado en la tumba del noble espa�ol David del
Castillo, amigo de Fernando Sor, cuya familia tambi�n huy� de Espa�a. En 1936 hubo
dos ceremonias para inaugurar la tumba restaurada: La primera por el Gobierno de la
Rep�blica y al poco por el gobierno del general Franco. De nuevo, en 1978, la tumba
vuelve a estar en p�simo estado y es restaurada con el a�adido de una escultura del
canario afincado en Francia �ngel Peres. La tumba se puede seguir visitando en la
divisi�n 24 del Cementerio de Montmartre; se puede ver f�cilmente desde la avenida
interna Samson.

Pese a haber nacido en Barcelona en la Calle Sant Pau (seguramente donde est� el
actual Liceo o muy cerca), no hay todav�a una placa que lo recuerde. Sin embargo,
en el carism�tico barrio de Gr�cia, en el espacio conocido como La Salut -lo m�s
selecto de la zona- existe la calle de Sors (Carrer de Sors, en catal�n), dedicado
al m�sico. Es una tranquila y bella calle paralela el Torrent de les Flors y que
termina, en su parte superior, a menos de cinco minutos de la entrada principal del
parque G�ell.

Estilo
Su estilo se caracteriza principalmente por el uso de un lenguaje guitarr�stico
bastante avanzado para su �poca, pero, aun as� sigue siendo considerado como un
compositor totalmente cl�sico. Sin embargo, muchos int�rpretes acostumbran hacer
una interpretaci�n de sus obras con un enfoque "rom�ntico".

Incursion� en distintas formas musicales �como por ejemplo divertimentos, tema con
variaciones, sonatas, fantas�as, minuetos, duetos, as� como diversa m�sica vocal-
haciendo muestra de su conocimiento en cuanto a las t�cnicas de composici�n de la
�poca. Sin embargo, sus obras son claras y en cierto modo sencillas, lo cual
permite una f�cil asimilaci�n para aquel que las escuche.

Hac�a un uso frecuente de las tonalidades menores como pre�mbulo a sus piezas, un
ejemplo claro es la introducci�n de las Variaciones sobre un tema de Mozart, la
cual est� en mi menor pero en el transcurso de �sta, modula para as� mostrar el
tema en Mi mayor. Otro ejemplo de esta caracter�stica es el "Gran solo", en donde
el tipo de modulaci�n es el mismo, solamente que en la tonalidad de Re.
Otra caracter�stica de su estilo compositivo es el sutil uso de "retardos
arm�nicos" muy al estilo de Haydn y Mozart. Del mismo modo, es posible encontrar
m�s similitudes con dichos compositores, pero esto se puede observar como resultado
de la influencia del estilo predominante en su �poca, el Estilo Galante.

Pedagog�a Musical