Clasificación TI-RADS

Es un sistema de clasificación ecográfica que describe los hallazgos encontrados en

un nódulo tiroideo mediante ecografía. El objetivo es poder caracterizar todo tipo de
nódulos tiroideos: benignos y malignos, formas histologías foliculares y no foliculares
y así poder definir cuales nódulos tiroideos son electivos para BAAF/PAAF (biopsia o
punción por aspiración de aguja fina).

Categoría TIRADS 1

Negativo, examen normal, la glándula es de tamaño y de ecogenicidad conservados,

homogénea, sin nódulos, quistes ni calcificaciones.

Categoría TIRADS 2

Significa hallazgos benignos (0% de malignidad), por lo cual un simple seguimiento

anual/bienal es suficiente. En este grupo se consideran, por ejemplo:
- Tiroiditis de Hashimoto; tiroiditis de De Quervain típico; enfermedad de Graves;
- Lesiones coloideas US-benignas (patrón Tipo 1 y 2)
- Calcificación intra-parenquimatosa sin nódulo asociado;
- Nódulo ya puncionado con resultado benigno, concordante con su imagen US;
- Pequeños pseudo-nódulos hiperecogénicos en tiroiditis de Hashimoto;
- Nódulo coloideo antiguo en involución espontánea (exámenes anteriores disponibles
que avalan la preexistencia de una lesión coloidea mayor en la misma ubicación);
- Situaciones como por ejemplo un control post-operatorio normal.

Categoría TIRADS 3

Hallazgos probablemente benignos. Una anomalía de esta categoría debería tener

menos de 5% de malignidad, lo que autoriza un seguimiento ecográfico semestral o
anual. Si somos capaces de minimizar la PAAF de estos nódulos, optimizaremos
recursos importantes. Solo se hará punción en caso de ansiedad o en presencia de
factores de riesgo, como antecedentes familiares, irradiación externa del cuello, etc.
Se incluyen:
- Nódulos coloideos hiperplásicos eco-benignos (patrón Tipo 3) de hasta 2-3 cm;
- Pseudo-nódulos en tiroiditis de Hashimoto;

Categoría TIRADS 4

Esta categoría está reservada a aquellas anomalías indeterminadas / sospechosas

que poseen probabilidad de malignidad de mayor rango, de 5% hasta un 80%, por lo
tanto, la recomendación es de punción y estudio histológico:

- Nódulos sólidos hipoecogénicos en general (patrón maligno Tipo A);

- Nódulos encapsulados (de patrón neoplásico simple y sospechoso);
- Nódulos con calcificaciones (tanto microcalcificaciones como gruesas
calcificaciones, incluso calcificaciones periféricas en “cáscara de huevo”);
- Áreas hipoecogénicas con o sin microcalcificaciones en tiroiditis crónica de
Hashimoto;
- Nódulos mixtos (patrón coloideo Tipo 3) US-benignos, mayores a 3 cm (se puede
optar por PAAF - no por sospecha, sino para confirmar benignidad y de este modo
facilitar la posición del médico tratante frente a la angustia de su paciente...);
- Nódulos PET- positivos;
- Nódulos en tiroides ectópico (ej. En conducto tirogloso);
- Nódulos hipoecogénicos en el lecho operatorio post-tiroidectomía por cáncer
(sospechoso de recidiva, no granuloma);
- Nódulos dudosos preexistentes en enfermedad de Basedow;
- Nódulos dudosos preexistentes, antes de indicar radioyodo.

Es optativo subdividir en categorías 4 A y 4B, indicando menor o mayor probabilidad

de malignidad (5 a 10%) y (10 a 80%) respectivamente.

Categoría TIRADS 5

Lesiones de esta categoría tienen aspecto sugerente de malignidad (probabilidad de

malignidad > 80%), la punción es indispensable. Aquí podemos incluir:
- Nódulos con patrones malignos (Tipo A con calcifi caciones, Tipo B y C)
- Adenopatía + nódulo sospechoso ipsilateral.

Categoría TIRADS 6

Reservada para nódulos malignos ya confirmados por punción (malignidad: 100%),

aun no operados (ej. ecografía de etapificación preoperatoria, recidiva de cáncer
conocido en seguimiento con US, etc.).

Características ecográficas del nódulo tiroideo

No existen características ecográficas patognomónicas de cáncer tiroideo. Aunque

algunos hallazgos ecográficos del NT se han asociado a una mayor probabilidad de
CT, carecen de la adecuada sensibilidad o especificidad para diagnosticar todos los
nódulos malignos. El único rasgo ecográfico aislado que es seguro para clasificar un
nódulo tiroideo como benigno es que sea una lesión puramente quística. En el estudio
ecográfico de los NT se deben valorar los siguientes aspectos ecográficos:

Número de nódulos
El riesgo de malignidad es semejante en una hiperplasia multinodular que en un
nódulo solitario, por lo que la presencia de múltiples nódulos no es sinónimo de
benignidad. El carcinoma folicular con frecuencia se encuentra en tiroides
multinodulares, mientras que el carcinoma papilar es multifocal en el 20% de los
casos. En un paciente con múltiples NT, se pueden seleccionar uno o más nódulos
para estudio citológico, en función de sus características ecográficas.
Ecogenicidad
Si observamos un nódulo marcadamente hipoecogénico en comparación con los
músculos infrahioideos del cuello, la especificidad para la detección de malignidad es
del 94%.

Composición
Únicamente el 13-26% de los CT tienen cambios quísticos . La variante quística de un
carcinoma papilar presenta componentes sólidos vascularizados con
microcalcificaciones frecuentes.
Halo periférico
Un halo hipoecogénico fino y completo es un signo de benignidad, con una
especificidad del 95%.

Contornos y forma
El margen irregular o mal definido en un tumor tiroideo sugiere infiltración maligna del
parénquima adyacente. Los NT con forma redonda (diámetro anteroposterior igual o
mayor que el transverso), tienen un 93% de malignidad, debido al crecimiento
centrífugo del tumor.

Calcificaciones
• Las microcalcificaciones aparecen como imágenes hiperecogénicas puntiformes sin
sombra acústica posterior. Son una de las características más específicas de
malignidad, con una especificidad del 85,8% - 95% y un valor predictivo positivo del
41,8% - 94,2%. Son típicas de los carcinomas papilares.

• Las calcificaciones groseras o macrocalcificaciones pueden aparecer como

espículas, discos fragmentados o depósitos granulados. Se ven comúnmente en las
hiperplasias multinodulares. Sin embargo, cuando las observamos en un nódulo
solitario, el riesgo de malignidad alcanza el 75%. Es el tipo más frecuente de
calcificación en el carcinoma medular de tiroides.

• La calcificación periférica o en "cáscara de huevo" es uno de los signos que se ve

con más frecuencia en los tiroides multinodulares, pero puede verse también en NT
malignos, sobre todo, cuando existe una disrupción de la calcificación periférica.

Tamaño
Se ha demostrado que el tamaño del nódulo no es útil para predecir malignidad o
benignidad.

Vascularización
• Vascularización intrínseca, mayor en el centro del tumor. Ocurre en el 69%-74% de
los NT malignos.
• Vascularización perinodular, alrededor de al menos el 25% de la circunferencia del
nódulo. Es más característico de lesiones benignas, pero también se ha visto en el
22% de los tumores malignos.

Ausencia de vascularización
Es un signo muy útil, pues un nódulo completamente avascular es muy poco probable
que sea maligno.
Presencia de adenopatías patológicas
Las características ecográficas sospechosas de malignidad en las adenopatías
cervicales incluyen: la forma redondeada, la ausencia de hilio vascular y de centro
graso hiperecogénico, la ecoestructura heterogénea, los cambios quísticos, el gran
tamaño y las calcificaciones.

Patrones ecográficos probablemente benignos:

Nódulos quísticos con o sin focos ecogénicos

Incluye los quistes coloides, que son lesiones generalmente pequeñas (menores de
10 mm) con contenido líquido. Con frecuencia presentan focos ecogénicos minúsculos
con artefacto en "cola de cometa" o reverberación posterior, que corresponden a
coloide condensado o desecado. En ocasiones, se encuentran estos mismos quistes
coloides en un nódulo hiperplásico de un bocio multinodular.

Patrón en panal ("honeycomb") o espongiforme.

Consiste en múltiples e innumerables espacios quísticos habitualmente milimétricos,
que están separados por septos o bandas finas. Generalmente son lesiones
avasculares, pero a veces los septos están vascularizados. Pueden verse focos
ecogénicos en los márgenes posteriores de los quistes, que corresponden a las
propias paredes quísticas. En la mayoría de los casos este patrón corresponde
histológicamente a una hiperplasia nodular benigna o bien a un quiste coloide.

Nódulos grandes predominantemente quísticos

El contenido líquido suele deberse a degeneración coloide o hemorragia previa.
Aunque alrededor del 6% de los CT presentan componente quístico, es raro que éste
ocupe más de la mitad del nódulo, a excepción de la variante quística del carcinoma
papilar,que tiene aspecto de nódulo coloide mixto. Este patrón sólo es aplicable a los
nódulos intratiroideos, ya que las metástasis ganglionares del carcinoma papilar son
con frecuencia quísticas.
Nódulos minúsculos innumerables
Es el patrón típico de la tiroiditis de Hashimoto. Consiste en áreas nodulares
hipoecoicas muy pequeñas separadas por bandas hiperecogénicas.
La incidencia de NT malignos en estos pacientes es mayor que en la población general
(hasta un 16 %), correspondiendo generalmente a carcinomas papilares y, más
raramente, a linfomas.

Nódulo hiperecogénico
Los nódulos muy ecogénicos casi siempre son benignos y habitualmente
corresponden a focos de tiroiditis autoinmune de morfología nodular.

Patrones ecográficos probablemente malignos:

Nódulo sólido hipoecogénico con focos hiperecogénicos (microcalcificaciones)

Este patrón es típico del carcinoma papilar. Las microcalcificaciones no causan
sombra acústica de forma individual, salvo cuando se agrupan en agregados.

Nódulo sólido hipoecogénico con calcificación grosera

Tanto los carcinomas papilares como los medulares pueden manifestar este patrón.
Aunque las calcificaciones groseras o macrocalcificaciones se ven con frecuencia en
tiroides nodulares de larga evolución (calcificaciones distróficas), su presencia en un
nódulo único de baja ecogenicidad es un hallazgo preocupante.

Nódulo sólido homogéneo con cápsula fina

La mayoría corresponden a adenomas foliculares, aunque no puede descartarse
absolutamente la posibilidad de un carcinoma folicular.
Nódulo sólido con sombra acústica lateral
Este signo se produce en la interfase entre dos tejidos con diferente velocidad de
propagación del sonido. Se da en los carcinomas papilares que contienen tejido
fibroso denso en su periferia y/o calcificaciones.

Bibliografía:

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