La salud y la seguridad laborales constituyen una disciplina muy amplia que abarca
múltiples campos especializados. En su sentido más general, debe tender a:
Para que la práctica en materia de salud y seguridad laborales consiga estos objetivos,
son necesarias la colaboración y la participación de los empleadores y de los
trabajadores en programas de salud y seguridad, y se deben tener en cuenta distintas
cuestiones relativas a la medicina laboral, la higiene industrial, la toxicología, la
formación, la seguridad técnica, la ergonomía, la psicología, etc.
A menudo, se presta menos atención a los problemas de salud laboral que a los
de seguridad laboral, porque generalmente es más difícil resolver aquéllos. Ahora bien,
cuando se aborda la cuestión de la salud, también se aborda la de la seguridad, porque,
por definición, un lugar de trabajo saludable es también un lugar de trabajo seguro. En
cambio, puede que no sea cierto a la inversa, pues un lugar de trabajo considerado
seguro no es forzosamente también un lugar de trabajo saludable. Lo importante es
que hay que abordar en todos los lugares de trabajo los problemas de salud y de
seguridad.
CONCEPTO DE SEGURIDAD Y SALUD OCUPACIONAL
Sin embargo, en la otra cara de la moneda encontramos los riesgos que entraña el
trabajo en forma deaccidentes o como causa de daños en la salud de los trabajadores,
tanto en el plano físico, como psíquico o emocional.
Las leyes y normativas sobre prevención de riesgos laborales de cada país constituyen la
base legal sobre la que se sustenta las medidas de obligado cumplimiento para
garantizar la seguridad y salud de los trabajadores.
En dicha Ley se especifica que todos los trabajadores tienen derecho a una
protección eficaz en materia de seguridad y salud en el trabajo y que es
el empresarioel responsable de garantizar dicha protección y proporcionar a los
trabajadores las medidas y equipos de protección necesarios, así como la formación
adecuada.
SEGURIDAD EN EL TRABAJO
las actividades sobre las que haya que actuar y generalmente, los elementos objeto de
estudio son: el lugar y la superficie de trabajo, las herramientas, las máquinas, la
electricidad, los incendios y explosiones, el almacenamiento, manipulación y transporte
de cargas, la señalización, y por último, el mantenimiento de instalaciones y equipos.
CONDICIONES DE TRABAJO
Se entiende como condiciones de trabajo cualquier aspecto del trabajo con posibles
consecuencias negativas para la salud de los trabajadores, incluyendo, además de los
aspectos ambientales y los tecnológicos, las cuestiones de organización y ordenación
del trabajo.
Aunque tengamos en cuenta que la enfermedad no es algo extraño a la condición
humana, sino que forma parte de su naturaleza, al igual que la salud, no es menos cierto
que en el trabajo nos ponemos en relación con sustancias, materiales y máquinas
peligrosas, con exigencias físicas forzadas, con condiciones ambientales y climáticas
perjudiciales, etc.
Es posible evitar la enfermedad y la muerte injustas, en el sentido de evitables, de
prematuras, y con estos adjetivos pueden calificarse la mayor parte de los daños
derivados del trabajo
Quedan específicamente incluidas en esta definición:
1. Las características generales de los locales, instalaciones, equipos, productos y
demás útiles existentes en el centro de trabajo.
2. La naturaleza de los agentes físicos, químicos y biológicos presentes en el ambiente
de trabajo y sus correspondientes intensidades, concentraciones o niveles de
presencia.
3. Los procedimientos para la utilización de los agentes citados anteriormente que
influyan en la generación de los riesgos mencionados.
4. Todas aquellas otras características del trabajo, incluidas las relativas a su
organización y ordenación, que influyan en la magnitud de los riesgos a que esté
expuesto el trabajador.
En la mayoría de los casos, los accidentes de trabajo suceden debido a las condiciones
peligrosas que existen en los equipos, maquinarias, herramientas de trabajo e
instalaciones, así como por la actitud o actos inseguros de los trabajadores al realizar sus
actividades.
Condiciones peligrosas
Actos inseguros
Para evitar accidentes en las empresas o centros de trabajo, hay que aplicar técnicas,
procedimientos y las mejores prácticas de prevención, como:
Las causas de los accidentes se dividen generalmente en tres grupos: (Sevilla, 2002).
1. Factores humanos. → Actos inseguros.
2. Factores técnicos. → Ambiente. → Condición insegura.
3. Factores organizativos. → Administrativos o gerenciales.
En la actualidad el análisis de los accidentes se realiza por el modelo de la causalidad,
donde se tiene en cuenta las causas técnicas, organizativas y relacionas con la conducta
del hombre. “El enfoque multicausal debe constituir un aspecto esencial al abordar la
investigación y análisis del accidente de trabajo”. (Espinosa, 1993).
Los accidentes se clasifican de la forma siguiente: (Díaz, 1989).
Impacto con violencia: son aquellos accidentes provocados por golpes con o contra
objetos que se encuentran en la trayectoria del desarrollo de la actividad laboral. Se
producen en los procesos de manipulación, transporte, almacenamiento y utilización de
materiales.
Impacto sin violencia: son los accidentes provocados por contactos. Aquí se consideran:
• Contactos eléctricos.
• Contactos térmicos.
• Contactos con superficies cortantes o punzantes.
• Contactos con sustancias corrosivas o cáusticas.
HIGIENE OCUPACIONAL
Es la disciplina que estudia las condiciones y organización del trabajo para reconocer,
evaluar y controlar los riesgos y sobrecargas existentes en los centros de trabajo, con el
conocimiento de los riesgos, peligros, y sobrecargas se podrían controlar los peligros
existentes con el fin de minimizarlos o eliminarlos.
También se encarga de verificar las distintas variables tanto físicas, ambientales y
mentales que puedan llegar a afectar la salud del trabajador de manera permanente o
temporal.
Ramas básicas de la HO
Higiene teórica
Higiene de campo
Higiene analítica
Higiene para el control operacional
Higiene teórica Se dedica a estudiar los efectos de los contaminantes sobre las personas
expuestas, con el fin de determinar los valores de la concentración o cantidad de las
sustancias químicas o agentes físicos contaminantes que pueden resultar peligrosos para
generar daño para la salud. Su objeto es establecer los Valores Límites Permisibles
conocidos también como los TLVs (Threshold Limit Values), con los cuales se espera
que casi todos los trabajadores puedan estar expuestos día tras día de manera repetitiva
sin efectos adversos a la salud, así como de establecer y estandarizar los métodos de
monitoreo o de toma de muestras y las prácticas analíticas.
Higiene de campo
Tiene como objeto realizar los estudios de HO en los puestos de trabajo, definiendo los
contaminantes peligrosos presentes y midiendo los niveles de contaminación para
compararlos con los límites permisibles, y de esta manera establecer el grado de riesgo
para el trabajador del puesto de trabajo en cuestión.
Higiene analítica
Mediante métodos analíticos, determina de manera cualitativa o cuantitativa según el
caso los valores de las concentraciones de los contaminantes captadas en las muestras
tomadas en el campo en cada puesto de trabajo, así como la determinación de estos o
sus metabolitos en muestras biológicas. La aplicación de esta técnica, es necesaria en
todos aquellos casos en los que la acción de campo no resuelve suficientemente los
datos precisos para una correcta evaluación.
El Congreso de los EE.UU. creó la OSHA por medio de la Ley de Seguridad y Salud
Ocupacional de 1970 .
■ Alienta a los empleadores y empleados a reducir los peligros en los centros de trabajo
y a poner en práctica programas de seguridad y salud nuevos o a mejorar los ya
existentes.
■ Formula normas obligatorias sobre seguridad y salud en el trabajo y las hace cumplir
por medio de inspecciones, ayuda para los empleadores, y algunas veces, dando
citaciones o imponiendo sanciones, o ambas cosas.
Todas las personas deberían plantearse si están haciendo todo lo posible para prevenir
accidentes en el trabajo. Porque en definitiva, la Seguridad somos todos. Desde hoy,
sería interesante pensar si podemos pasar a ser seguros. Cuidando nuestra salud y
nuestra vida, que es el más valioso capital con que podamos contar.
Todos somos a la vez únicos. Bastará con que comparemos nuestro dígito pulgar, para
saber que somos únicos. Entre todos los hombres de la Tierra. Que somos un fenómeno.
Que somos el milagro más grande del mundo.
SI en parte el peligro somos nosotros con nuestra conducta, respetemos nuestra vida,
respetemos nuestra salud y hagamos lo posible por incidir para respetar la salud y la
vida ajena.
Contamos con respaldo suficiente. Contamos también con respaldos legales para esta
acción. Pero la Ley solamente será posible cuando nosotros pongamos en marcha e
incentivemos la puesta en marcha de la Prevención, como una prueba de respeto.
Cuando apliquemos en esa Prevención, el sentido común. Somos capaces de hacer una
cosa así.
El riesgo existe. El riesgo puede ser neutralizado. Nosotros podamos vencer al peligro.
La Prevención es realmente al camino hacia la Seguridad. El costo del accidente es
demasiado caro y justifica el realizar acciones que impidan el seguir pagándolo.
Nosotros no debemos ser la víctima. Los riesgos son evitables y sí eliminamos las
causas, eliminaremos los efectos.