Calor específico

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
La capacidad calorífica específica, calor específico o capacidad térmica específica es
una magnitud física que se define como la cantidad de calor que hay que suministrar a la
unidad de masa de una sustancia o sistema termodinámico para elevar su temperatura en una
unidad, ésta se mide en varias escalas. En general, el valor del calor específico depende del

valor de la temperatura inicial.12 Se le representa con la letra (minúscula).

De forma análoga, se define la capacidad calorífica como la cantidad de calor que se debe
suministrar a toda la masa de una sustancia para elevar su temperatura en una unidad

(kelvin o grado Celsius). Se la representa con la letra (mayúscula).

Por lo tanto, la capacidad calorífica específica es el cociente entre la capacidad calorífica y la

masa, esto es donde es la masa de la sustancia.1

Índice
[ocultar]

 1Introducción
o 1.1Ecuaciones básicas
o 1.2Cantidad de sustancia
o 1.3Conceptos relacionados
o 1.4Capacidad calorífica de sólidos, líquidos y gases
 2Unidades
o 2.1Unidades del calor específico
o 2.2Unidades de calor específico
 3Factores que afectan el calor específico
o 3.1Grados de libertad
o 3.2Masa molar
o 3.3Enlaces puente de hidrógeno
o 3.4Impurezas
 4Tabla de calores específicos y sustancias
 5Materiales de construcción
 6Véase también
 7Referencias
 8Bibliografía
 9Enlaces externos

Introducción[editar]
El calor específico es una propiedad intensiva de la materia, por lo que es representativo de
cada materia; por el contrario, la capacidad calorífica es una propiedad
extensiva representativa de cada cuerpo o sistema particular.3 (Ver tabla en: Calor específico
y capacidad calorífica de algunos materiales.)
Cuanto mayor es el calor específico de las sustancias, más energía calorífica se necesita para
incrementar la temperatura. Por ejemplo, se requiere ocho veces más energía para
incrementar la temperatura de un lingote de magnesio que para un lingote de plomo de la
misma masa.nota 1
El término "calor específico" tiene su origen en el trabajo del físico Joseph Black, quien realizó
variadas medidas calorimétricas y usó la frase “capacidad para el calor”.4 En esa época
la mecánica y la termodinámica se consideraban ciencias independientes, por lo que
actualmente el término podría parecer inapropiado; tal vez un mejor nombre podría
ser transferencia de energía calorífica específica, pero el término está demasiado arraigado
para ser reemplazado.5
Ecuaciones básicas[editar]

La capacidad calorífica específica media ( ) correspondiente a un cierto intervalo de

temperaturas se define en la forma:

donde es la transferencia de energía en forma calorífica entre el sistema y su entorno u

otro sistema, es la masa del sistema (se usa una n cuando se trata del calor

específico molar) y es el incremento de temperatura que experimenta el sistema.

El calor específico ( ) correspondiente a una temperatura dada se define como:

La capacidad calorífica específica ( ) es una función de la temperatura del sistema; esto

es, . Esta función es creciente para la mayoría de las sustancias (excepto para los
gases monoatómicos y diatómicos). Esto se debe a efectos cuánticos que hacen que los
modos de vibración estén cuantizados y solo estén accesibles a medida que aumenta la

temperatura. Conocida la función , la cantidad de calor asociada con un cambio de

temperatura del sistema desde la temperatura inicial a la final se calcula mediante

la integral siguiente:

En un intervalo donde el calor específico sea aproximadamente constante la fórmula anterior

puede escribirse simplemente como:

Cantidad de sustancia[editar]
Cuando se mide el calor específico en ciencia e ingeniería, la cantidad de sustancia es a
menudo de masa, ya sea en gramos o en kilogramos, ambos del SI. Especialmente en
química, sin embargo, conviene que la unidad de la cantidad de sustancia sea el mol al medir
el calor específico, el cual es un cierto número de moléculas o átomos de la sustancia.6
Cuando la unidad de la cantidad de sustancia es el mol, el término calor específico molar se
puede usar para referirse de manera explícita a la medida; o bien usar el término calor
específico másico, para indicar que se usa una unidad de masa.
Conceptos relacionados[editar]
Hay dos condiciones notablemente distintas bajo las que se mide el calor específico y éstas se

denotan con sufijos en la letra . El calor específico de los gases normalmente se mide

bajo condiciones de presiónconstante (Símbolo: ). Las mediciones a presión constante

producen valores mayores que aquellas que se realizan a volumen constante ( ), debido a
que en el primer caso se realiza un trabajo de expansión.
El cociente entre los calores específicos a presión constante y a volumen constante para una
misma sustancia o sistema termodinámico se denomina coeficiente adiabático y se designa

mediante la letra griega (gamma).7 Este parámetro aparece en fórmulas físicas, como por
ejemplo la de la velocidad del sonido en un gas ideal.
El calor específico de las sustancias distintas de los gases monoatómicos no está dado por
constantes fijas y puede variar un poco dependiendo de la temperatura.nota 2 Por lo tanto, debe
especificarse con precisión la temperatura a la cual se hace la medición. Así, por ejemplo, el
calor específico del agua exhibe un valor mínimo de 4,1754228 J/(g·K) [0,99795 Kcal/(g·K)]
para la temperatura de 34,5 °C, en tanto que vale 4,21487792 J/(g·K) [1,00738 cal/(g·K)] a
0 °C. Por consiguiente, el calor específico del agua varía menos del 1 % respecto de su valor
de 4,184 J/(g·K) [1 cal/(g·K)] a 15 °C, por lo que a menudo se le considera como constante.
La presión a la que se mide el calor específico es especialmente importante para gases y
líquidos.
Capacidad calorífica de sólidos, líquidos y gases[editar]
Desde que se empezaron a medir la capacidad calorífica de diferentes sustancias se
apreciaron algunas generalizaciones importantes.

 Muchos sólidos tenían una capacidad calorífica cercana a 3R de acuerdo con la ley de
Dulong-Petit. El Modelo de Debye basado en aspectos cuánticos del problema de
transmisión de calor dentro de una red cristalina finalmente dio una explicación
convincente de la ley empírica de Dulong-Petit.
 Muchos gases tenían capacidades caloríficas cercas a γR/2 (donde γ es un número entero
dependiente de la estructura molecular del gas).

Unidades[editar]
Unidades del calor específico[editar]
La unidad de medida del calor en el Sistema Internacional es el joule (J).
La caloría (cal) también se usa frecuentemente en las aplicaciones científicas y tecnológicas.
La caloría se define como la cantidad de calor necesario para aumentar en 1 °C y a la presión
de una atmósfera (1 atm), la temperatura de un gramo de agua destilada, en el intervalo de
14,5 °C a 15,5 °C.8 Es decir, tiene una definición basada en el calor específico. Hay que hacer
notar que la caloría no está reconocida en el Sistema Internacional, de modo que en muchos
países no se reconoce su uso en documentos oficiales,9 por lo que no es aconsejable su uso.
Unidades de calor específico[editar]
En el Sistema Internacional de Unidades, el calor específico se expresa en joules por
kilogramo y por kelvin (J·kg−1·K−1); otra unidad, no perteneciente al SI, es la caloría por gramo
y por grado centígrado (cal·g−1·°C−1). Así, el calor específico del agua es aproximadamente 1
cal/(g·°C) en un amplio intervalo de temperaturas, a la presión atmosférica; y exactamente 1
cal·g−1·°C−1 en el intervalo de 14,5 °C a 15,5 °C (por la definición de la unidad caloría).
En los Estados Unidos, y en otros pocos países donde se sigue utilizando el Sistema
Anglosajón de Unidades, en aplicaciones no científicas, el calor específico se suele medir
en BTU (unidad de calor) por libra (unidad de masa) y grado Fahrenheit (unidad de
temperatura).
La BTU se define como la cantidad de calor que se requiere para elevar un grado Fahrenheit
la temperatura de una libra de agua en condiciones atmosféricas normales.10

Factores que afectan el calor específico[editar]

Las moléculas tienen una estructura interna porque están compuestas de átomos que tienen diferentes
formas de moverse en las moléculas. La energía cinética almacenada en estos grados de libertad
internos no contribuye a la temperatura de la sustancia sino a su calor específico.

Grados de libertad[editar]
El comportamiento termodinámico de las moléculas de los gases monoatómicos, como
el helio y de los gases diatómicos, como el hidrógeno es muy diferente. En los gases
monoatómicos, la energía interna corresponde únicamente a movimientos de traslación. Los
movimientos traslacionales son movimientos de cuerpo completo en un espacio
tridimensional en el que las partículas se mueven e intercambian energía en colisiones en
forma similar a como lo harían pelotas de goma encerradas en un recipiente que se agitaran
con fuerza. (vea la animación aquí). Estos movimientos simples en los ejes dimensionales (

) implican que los gases monoatómicos solo tienen tres grados de libertad traslacionales.
Las moléculas con mayor cantidad de átomos, en cambio tienen varios grados de
libertad internos adicionales, rotacionales y vibracionales, ya que son objetos complejos. Se
comportan como una población de átomos que pueden moverse dentro de una molécula de
distintas formas (ver la animación a la derecha). La energía interna se almacena en estos
movimientos internos. Por ejemplo, el nitrógeno, que es una molécula diatómica,
tiene cinco grados de libertad disponibles: los tres traslacionales más dos rotacionales de
libertad interna. Cabe destacar que la capacidad calorífica molar a volumen constante de los

gases monoatómicos es , siendo R la constante universal de los gases ideales, mientras

que para el nitrógeno diatómico) vale , lo cual muestra claramente la relación entre los
grados de libertad y el calor específico.
Masa molar[editar]
Artículo principal: Masa molar

Una de las razones por las que el calor específico adopta diferentes valores para diferentes
sustancias es la diferencia en masas molares, que es la masa de un mol de cualquier
elemento, la cual es directamente proporcional a la masa molecular del elemento, suma de los
valores de las masas atómicas de la molécula en cuestión. La energía calorífica se almacena
gracias a la existencia de átomos o moléculas vibrando. Si una sustancia tiene una masa
molar más ligera, entonces cada gramo de ella tiene más átomos o moléculas disponibles
para almacenar energía. Es esta la razón por la que el hidrógeno, la sustancia con la menor
masa molar, tiene un calor específico tan elevado; porque un gramo de esta sustancia
contiene una cantidad muy grande de moléculas.
Una consecuencia de este fenómeno es que, cuando se mide el calor específico en términos
molares la diferencia entre sustancias se hace menos acusada, y el calor específico del
hidrógeno deja de ser atípico. Del mismo modo, las sustancias moleculares (que también
absorben calor en sus grados internos de libertad), pueden almacenar grandes cantidades de
energía por mol si se trata de moléculas grandes y complejas, y en consecuencia su calor
específico medido en términos másicos es menos notable.
Ya que la densidad media de un elemento químico está fuertemente relacionada con su masa
molar, en términos generales existe una fuerte correlación inversa entre la densidad del sólido
y su cp (calor específico a presión constante medido en términos másicos). Grandes lingotes
de sólidos de baja densidad tienden a absorber más calor que un lingote pequeño de un sólido
de la misma masa pero de mayor densidad ya que el primero por lo general contiene más
átomos. En consecuencia, en términos generales, hay una correlación cercana entre
el volumen de un elemento sólido y su capacidad calorífica total. Sin embargo, hay muchas
desviaciones de esta correlación general.
Enlaces puente de hidrógeno[editar]
Artículo principal: Enlace por puente de hidrógeno

Las moléculas que contienen enlaces polares de hidrógeno tienen la capacidad de

almacenar energía calorífica en éstos enlaces, conocidos como puentes de hidrógeno.
Impurezas[editar]
En el caso de las aleaciones, hay ciertas condiciones en las cuales pequeñas impurezas
pueden alterar en gran medida el calor específico medido. Las aleaciones pueden mostrar una
marcada diferencia en su comportamiento incluso si la impureza en cuestión es uno de los
elementos que forman la aleación; por ejemplo, las impurezas en
aleaciones semiconductoras ferromagnéticas pueden llevar a mediciones muy diferentes, tal
como predijeron por primera vez White y Hogan.11
Tabla de calores específicos y sustancias[editar]

Capacidad
cp cp cv
calorífica
(másico) (molar) (molar)
Sustancia Fase volumétric
J·g−1·K− J·mol−1·K− J·mol−1·K−
1 1 1 a
J cm−3 K−1

Gas
monoatómico (Ideal gas
) R = 20,8 R = 12,5

Helio gas 5,1932 20,8 12,5 9,27e-4

Argón gas 0,5203 20,8 12,5 9,28e-4

Gas
gas
diatómico (Ideal) R = 29.1 R = 20.8

Hidrógeno gas 14,30 28,82 20.4 1,29e-3

Nitrógeno gas 1,040 29,12 20,8 1,30e-3

Oxígeno gas 0,918 29,4 21,1 1,31e-3

Aire (en
condiciones
gas 1,012 29,19
típicas de
habitaciónnota 3)

Aluminio sólido 0,897 24,2 2,422

Amoníaco líquido 4,700 80,08 3,263

Antimonio sólido 0,207 25,2 1,386

 Capacidad
cp cp cv
calorífica
(másico) (molar) (molar)
Sustancia Fase volumétric
J·g−1·K− J·mol−1·K− J·mol−1·K−
1 1 1 a
J cm−3 K−1

Arsénico sólido 0,328 24,6 1,878

Berilio sólido 1,82 16,4 3,367

Carbono (diamante) sólido 0,519

Carbono (grafito) sólido 0,711

Cobre sólido 0,385 24,47 3,45

Diamante sólido 0,5091 6,115 1,782

Etanol líquido 2,44 112 1,925

Gasolina líquido 2,22 228

Oro sólido 0,1291 25,42 2,492

Plata sólido 0,237 25,56

Grafito sólido 0,710 8,53 1,534

Hierro dulce sólido 0,450 25,1 3,537

Níquel sólido 0,444

 Capacidad
cp cp cv
calorífica
(másico) (molar) (molar)
Sustancia Fase volumétric
J·g−1·K− J·mol−1·K− J·mol−1·K−
1 1 1 a
J cm−3 K−1

Plomo sólido 0,129 26,4 1,44

Wolframio sólido 0,133

Titanio sólido 0,523

Litio sólido 3,58 24,8 1,912

Magnesio sólido 1,02 24,9 1,773

Mercurio líquido 0,1395 27,98 1,888

Neón gas 1,0301 20,7862 12,4717

cera de parafina sólido 2,5 900 2,325

Sílice (fundido) sólido 0,703 42,2 1,547

Uranio sólido 0,116 27,7 2,216

gas
Agua (100 °C 2,080 37,47 28,03
)

líquido
Agua 4,1813 75,327 74,53 4,184
(25 °C)
 Capacidad
cp cp cv
calorífica
(másico) (molar) (molar)
Sustancia Fase volumétric
J·g−1·K− J·mol−1·K− J·mol−1·K−
1 1 1 a
J cm−3 K−1

sólido
Agua 2,050 38,09 1,938
(0 °C)

Alúmina Al2O3 sólido 0,160

MgO sólido 0,457

SiC sólido 0,344

Nylon 66 sólido 1,20-2,09

Fenólicos sólido 1,40-1,67

Polietileno (AD) sólido 1,92-2,30

Polipropileno sólido 1,880

Politetrafluoretileno sólido 1,050

Todas las medidas son a 25 °C a menos que se indique lo contrario,

Los mínimos y máximos notables se muestran en negrita.

1. Volver arriba↑ Divida el calor específico másico del Magnesio entre 8 y comprobará que es muy
cercano a ocho veces el del Plomo. El calor específico del agua es igual a 0,99795 Kcal/(g·K.
2. Volver arriba↑ Puede notar que el calor específico (molar) de los gases monoatómicos se
comporta de acuerdo a ciertas constantes, mientras que los valores predichos para otros gases
no se ajustan con la misma precisión.
3. Volver arriba↑ Suponiendo una altitud de 194 metros (el promedio de la población mundial),
una temperatura de 23 °C, un 40,85 % de humedad y 760 mmHg de presión.
Materiales de construcción[editar]
Estos datos son de utilidad al calcular los efectos del calor sobre los materiales que formen un
edificio:

cp
Sustancia Estado de agregación
J g−1 K−1

Asfalto sólido 0,92

Ladrillo sólido 0,84

Hormigón sólido 0,88

Vidrio, sílice sólido 0,84

Vidrio, crown sólido 0,67

Vidrio, flint sólido 0,503

Vidrio, pyrex sólido 0,876

Granito sólido 0,790

Yeso sólido 1,09

Mármol, mica sólido 0,880

Arena sólido 0,835

Suelo sólido 0,80

Madera sólido 0,49