Hippocamelus antisensis

Para el género de anfibios, véase Taruga (género).

Taruca

Estado de conservación

Vulnerable (UICN 3.1)1

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia
 Orden: Artiodactyla

Familia: Cervidae

Género: Hippocamelus

Especie: H. antisensis
D'ORBIGNY, 1834

Distribución

Distribución geográfica

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La taruca (Hippocamelus antisensis) también llamado taruka, venado andino, o huemul

del norte, es un mamífero en peligro de extinción perteneciente a la familia Cervidae, que
habita las escarpas andinas, y sistemas orográficos próximos, en Sudamérica. Una especie
estrechamente emparentada es el huemul del sur, con el cual tiene bastante similitud de
aspecto (la taruca es más esbelta y de menor alzada). Taruca también es el nombre de la
especie en lenguas aimara y quechua, y aunque no son lenguas relacionadas, en ambas
significa venado. El nombre científico genérico significa "caballo-camello", porque al describirlo
por primera vez se dudaba de su ubicación taxonómica.

Índice
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 1Distribución
 2Descripción

 3Hábitat
 4Costumbres

 5Conservación

 6Referencias

 7Bibliografía

 8Enlaces externos

 9Véase también

Distribución[editar]
Se distribuye en Perú, el extremo norte de Chile, el oeste de Bolivia, el norte y noroeste
de Argentina.
La taruca se distribuye en poblaciones dispersas con poco contacto entre las áreas, una
distribución explicada por la localización de su especializado hábitat. El rango es casi continuo
a lo largo de la parte alta de los Andes, desde el centro del Perú hasta el extremo norte
de Chile, pero siempre tomando en cuenta el aislamiento de su hábitat y la población humana
que habita las zonas entre áreas con tarucas. En la porción sur de la distribución
(Bolivia y Argentina) sus poblaciones están severamente fragmentadas, no contando con
registros modernos en el suroeste de Bolivia. Se estima que la distribución histórica es similar
a la actual pero menos fragmentada. Contrario a algunas publicaciones, la taruca nunca habitó
en Ecuador; es improbable que la especie haya cruzado la depresión de Huancabamba en el
norte de Perú. La presencia en Ecuador se basa en registros dudosos de restos sin origen
claro, los cuales han desaparecido.2
El sitio arqueológico más austral con evidencia de taruca es Caleta Huelén-42, datado entre
2800-1800 a.C, cerca de la boca del río Loa, en el extremo norte de la provincia de
Antofagasta (aprox. 21°12'S; 68°34'W).
En Argentina su hábitat natural actual se extiende desde la región serrana y cordillerana de la
provincia de La Rioja hacia el norte (sector septentional de las Sierras Pampeanas y la
Precordillera del Noroeste) (provincias de Salta, Jujuy, Tucumán, Catamarca y La Rioja).
Según la evidencia arqueológica, habitó en el pasado también en los alrededores de los
sitios Intihuasi, San Luis(32°10'S; 66°21'W) y Ongamira, Córdoba (30°51'S; 64°31'W).

Descripción[editar]
Es un ungulado de tamaño mediano y corpulento, de peso entre 45 y alrededor de 60 kg y
altura de 69 a 80 cm, con los menores tamaños y pesos correspondientes a las hembras.
El pelaje es de color general gris arena a marrón grisáceo y está compuesto de pelos huecos
y gruesos, con pelos cobertores cercanos a la piel. 2 La cara tiene marcas negras distintivas,
que se diferencian entre individuos, y son más notorias y en forma de V o Y en machos. 234
Tienen una glándula pre-orbital grande. Presenta blanco en la parte inferior de la cara y parte
delantera del cuello, así como en el hocico detrás de la nariz. Esto último varía entre
individuos pero siempre presenta un parche justo detrás de los lados de la nariz. Las orejas
son largas. La espalda es más oscura cerca a la rabadilla y en la base de la cola, variando de
marrón a marrón oscuro. La región ventral es parda, la zona inguinal y casi toda la cola en
adultos es blanca. Toda la parte interna de las piernas es blanca así como en ambos lados en
la parte distal. Las piernas son cortas. Las astas son bifurcadas cerca a la base, y miden hasta
30 cm en la punta posterior. Las crías no son moteadas. 2
Hábitat[editar]
Este venado se caracteriza por vivir en faldeos rocosos pobres en vegetación entre 1.800 y
5.500 msnm. Se le encuentra principalmente en zonas dominadas por roquedales mezclado
con pastizales de puna, y en los pisos superiores de las sierras y en algunos ambientes de la
prepuna al sur de su distribución.

Costumbres[editar]
Pasta en grupos familiares de hasta quince individuos, liderados por una hembra. Es un
animal diurno, muy tímido y arisco, que no duda en emprender la huida ante la presencia
humana o alguna señal de peligro. Vive en estado silvestre alrededor de 10 años edad
promedio.

Conservación[editar]
La caza desmedida, la competencia con el ganado doméstico, y los cambios operados en su
hábitat son las principales amenazas sobre la especie. La taruka es catalogada como
Vulnerable (VU) a nivel internacional (UICN). La especie se encuentra en el apéndice I de
CITES y se encuentra en numerosas áreas protegidas a lo largo de su distribución. 1
La población total de la especie se ha estimado entre 12000 y 17000 individuos. La mayor
parte se encuentran en Perú con un estimado de entre 9000 a 13000 ejemplares. En Chile
habitarían unas 1000 tarucas, y algo más de 2000 en Argentina y Bolivia. 1

Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b c Barrio, J. & Ferreyra, N. (2008). «Hippocamelus antisensis». Lista
Roja de especies amenazadas de la UICN 2010.2 (en inglés). Consultado el septiembre de
2010.
2. ↑ Saltar a:a b c d Barrio, J. (2010) Taruka Hippocamelus antisensis (d'Orbigny 1834).
Páginas 77-88 en: Neotropical Cervidology: Biology and Medicine of Neotropical Deer. Editado
por J.M.B. Duarte y S. González. FUNEP, Jaboticabal, Brazil y UICN, Gland, Suiza.
3. Volver arriba↑ Merkt, J. (1987) Reproductive seasonality and grouping patterns of the
north Andean deer or taruca (Hippocamelus antisensis) in southern Peru. Pp. 388-401 in
Biology and management of the Cervidae (C. Wemmer, ed.) Smithsonian Institution Press,
Washington, D.C.
4. Volver arriba↑ Bertonatti, C. y H. Pastore. (1998) Nuestro Libro Rojo: Venado Andino.
Revista Vida Silvestre Nº61: 21-22. Buenos Aires.

Bibliografía[editar]
 Barrio, J. 2010. Taruka Hippocamelus antisensis (d'Orbigny 1834). Páginas 77-88 en:
Neotropical Cervidology: Biology and Medicine of Neotropical Deer. Editado por J.M.B.
Duarte y S. González. FUNEP, Jaboticabal, Brazil y UICN, Gland, Suiza.
 Barrio, J. 2007. Population viability analysis of the taruka, Hippocamelus
antisensis (D’Órbigny, 1834) (Cervidae) in southern Peru. Revista Peruana de Biología,
14: 193-200. [1]
 Barrio, J. 2006. Manejo no intencional de dos especies de cérvidos por exclusión de
ganado en la parte alta del Parque nacional del Río Abiseo, Perú. Revista Electrónica
Manejo de Fauna Silvestre en Latinoamérica, 1: 1-10 (2).[2]
 Barrio, J. 2004. Possible cattle influence on the population of two deer species at the
highlands of Rio Abiseo National Park, Peru. IUCN Deer Specialist Group News, 19: 6-9.
 Barrio, J. & Ferreyra, N. 2008.Hippocamelus antisensis. Lista Roja de especies
amenazadas de la UICN 2010.2. [3]
 Díaz, N. I. 1995. Antecedentes sobre la historia natural de la taruca (Hippocamelus
antisensis d'Orbigny 1834) y su rol en la economía andina. Chungara, Volumen 27, N° I,
Enero-Junio, 1995. Páginas 45-55.Universidad de Tarapacá, Arica - Chile.
 Gazzolo, C. 2006. Botanical composition of taruka (Hippocamelus antisensis) diet
during rainy season in Huascaran National Park, Peru. Pp. 216 in Advances in Deer
Biology, Proceedings of the 6th International Deer Biology Congress (L. Bartoš, A. Dušek,
R. Kotrba and J. Bartošova-Víchová, eds.) Prague, Czech Rep.
 Merkt, J. 1987. Reproductive seasonality and grouping patterns of the north Andean
deer or taruca (Hippocamelus antisensis) in southern Peru. Pp. 388-401 in Biology and
management of the Cervidae (C. Wemmer, ed.) Smithsonian Institution Press,
Washington, D.C.
 Núñez, A. 2005. Situación actual de la Taruka (Hippocamelus antisensis) en Bolivia.
IUCN Deer Specialist Group News, 20: 15-16.
 Roe, N. & W. Rees. 1976. Preliminary observations of the taruca (Hippocamelus
antisensis: Cervidae) in southern Peru. Journal of Mammalogy, 57: 722-730.
 Sielfeld, W., C. Carrasco, G. González & J. Torres. 1999. La taruka (Hippocamelus
antisensis D’Orbigny, 1834, Cervidae, Artiodactyla) en la provincia de Parinacota, región
de Tarapacá, Chile: población, hábitat & alimentación. Anales del Museo de Historia
Natural de Valparaíso, 24: 95-108.
TARUCA, HUEMUL DEL NORTE, VENADO, HUEMUL PERUANO

Hippocamelus antisensis

Características.- El taruca es una de las ocho especies de ciervos nativos de

Argentina. Su cuerpo es de unos 80 cm de altura; entre 45 a 65 kg ; de color
grisaceo y los machos con astas (cornamenta) ramificadas en dos puntas; la cola
es corta, entre 10 a 13 cm, con una mancha blanca en su parte ventral. El rostro y
hocico suelen presentar un tipo de "mancha" negra.

Distribución.- En Sud América el taruca se distribuye en Ecuador, Perú, Chile,

Bolivia y Argentina. En Argentina su area de extensión está limitada al noroeste
(Pvcias de Salta, Jujuy, Catamarca y La Rioja). Las poblaciones de taruca
alcanzan sus límites de distribución en la Provincia de La Rioja.

Habitat de la especie.- El huemul andino o taruca ocurre en los ambientes

abiertos de pastizales de altura de las Yungas (por arriba de los alisos) y estepas
rocosas. Las elevaciones a lo largo de su distribución (desde Ecuador a
Argentina) oscilan entre los 2500 a 5000 metros.

Ecología.- Viven en grupos reducidos, entre 3 a 14 individuos. El grupo está

formado por un macho adulto, hembras adultas e individuos jóvenes. Su
alimentación consiste en pastos, arbustos, plantas suculentas, y musgos.

Se reproducen estacionalmente; la cópula tiene lugar durante la estación seca

invernal y el mayor porcentaje de pariciones ocurre hacia el final de la estación
lluviosa. La caida de las astas ocurre hacia comienzos de la primavera, en el
inicio de la estación lluviosa.

Situación en Argentina
Población.- El estado poblacional de la taruca es desconocido para el área de
extensión de la especie en el noroeste argentino. Se trata de una especie poco
conspicua, dificil de localizar. Censos poblacionales realizados en las regiones
montañosas de la provincia de La Rioja indicaron que sus números son muy
bajos y en grupos aislados entre sí por la acelerada fragmentación del hábitat e
interrupción de los "corredores" de pastizales por diversos factores como
caminos y cultivos (Cajal, 1983).

En la Sierra de Velasco (La Rioja) se estima una población de menos de 100

individuos. La Rioja es la única provincia que cuenta con una reserva
específica para la protección del taruca (Chebez, 1994).

En las provincias de Salta y Jujuy no existen registros de censos. La información

sintetizada por Chebez (1994) indica que la densidad poblacional de esta especie
es baja (o menguada como dice Chebez) y que los registros abarcan sectores muy
localizados del Parque Calilegua y del Parque provincial de Yala (en Jujuy).
Registros recientes de dos grupos de taruca en la región del Abra de Zenta
provienen de investigadores que recorrieron recientemente la zona; R. Newmann,
INTA-Salta, comunicación personal).

Hábitat.- El hábitat de pastizales, donde habita el taruca, se distribuye a modo de

"islas" a lo largo de las montañas. Los corredores que comunicaban estos
corredores , según Cajal (1983), practicamente han desaparecido como
consecuencia de la acción humana (cultivos, pastoreo de ganado vacuno y
caballar, alambrados, carreteras, etc). Estas barreras creadas en el hábitat de la
taruca dá una característica de insularidad a sus poblaciones. El aislamiento y
poblaciones pequeñas son puntos de suma importancia a tener en cuenta para la
futura supervivencia de la especie en Argentina, ya que por efecto de deriva
genética las poblaciones pequeñas pierden viabilidad (pérdida de alelos,
consanguinidad, fijación genes deletereos). Al sumarse a esto la interrupción en
los corredores de dispersión, para el flujo de individuos de distintos nucleos
poblacionales, la suceptibilidad de extinción local de la especie incrementa. Esto
ya fué registrado para algunas localidades en La Rioja.

Caza.- Es una de las especies de ciervos nativos donde la predación mas

importante proviene del hombre; es muy fácil de cazar (Cajal, 1983). El taruca es
cazado por su carne (charque). En la región de Alto Calilegua (Pvcia. Jujuy)
existe un ritual en viernes santo donde se cazan individuos de taruca a modo de
sacrificio (Chebez, 1994, p. 331). Esto, según Chebez, es riesgoso para las
menguadas poblaciones locales y particularmente las del Parque Nacional
Calilegua.
Status de Conservación.- Gran número de profesionales vienen alertando desde
hace años sobre la situación crítica de esta especie y la necesidad de su
conservación en el país. Entre estos comentarios destaco:

1.-Olrog y Lucero (1981) la incluyen como especie en vias de extinción, y en

retroceso por la caza incontrolada.

2.- Es una de las cuatro especies de ciervos que fuera clasificada

como Amenazada de Extinción por la Sociedad Argentina para el estudio de los
Mamíferos (SAREM) en un documento donde participaron 33 expertos de
distintas regiones e instituciones de Argentina (Reca et al., 1996). En esta
clasificación, el taruca junto al huemul patagónico son las especies de ciervos de
Argentina con los índices de vulnerabilidad mas altos.

3.- Es una de las 19 especies de mamíferos clasificadas En peligro, según el

Libro Rojo de los mamíferos amenazados de la Argentina (Diaz y Ojeda, 2000).

A modo de conclusión.- La consideración de distintas variables

macroecológicas ("rareza" numérica de la especie, baja densidad poblacional
aparente, rango geográfico restringido a la región de valles y laderas preandinas,
hábitat en "islotes" de pastizales de altura y arbustos de las yungas y otros
ecosistemas áridos), y factores como la caza por su carne, la acelerada
fragmentación del hábitat por prácticas diversas, y la escasa representación de la
especie en Parques Nacionales, nos lleva a evaluar muy seriamente cualquier
acción que potencialmente afecte el hábitat y/o poblaciones de la taruca. Estas
deberan estar fuertemente sustentadas por estudios de la dinámica poblacional,
hábitat, resguardo de los corredores de dispersión, areas de protección e
implementación de estaciones de cría.

La falta de reconocimiento a estos puntos puede conducir a situaciones

irreversibles y con alto costo para uno de nuestros Monumentos naturales como
es la taruca.
Referencias

Cajal, J.L. 1983. La situación del taruca en la provincia de La Rioja, República

Argentina. SUBCYT. Presidencia de la Nación. Programa Nacional de Recursos
Naturales Renovables, Buenos Aires.

Chebez, J.C. 1994. Los que se van: especies argentinas en peligro. Editorial
Albatros, Buenos Aires.
Diaz G.B. y R.A. Ojeda eds. 2000. Libro Rojo de los Mamíferos Amenazados de
la Argentina. SAREM, Argentina, 106 pp.

Olrog, C.C. y M.M. Lucero 1981. Guía de los Mamíferos Argentinos. Fundación
Miguel Lillo, Tucumán

Reca et al. 1996. Prioridades de conservación de los mamíferos de Argentina.

Documento de la Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos
(SAREM). Mastozoología Neotropical, 3 (1): 87-117.

Ficha preparada por R.A.Ojeda