¿Cuáles son las reglas del conocimiento científico?, pues resulta que la teoría del conocimiento trata esta cuestión. Dado que la teoría es un sistema lógico general, se necesita introducir un conjunto de supuestos auxiliares que sean consistentes con la teoría para hacerla operacional. De esta forma la teoría se transforma en un modelo. En este trabajo se usa un modelo particular desarrollado por Karl Popper y el cual llamamos metodología alfa-beta. Los científicos se muestran en desacuerdo. Por ello es necesario presentar de forma explicita la metodología científica que se usará para que así puedan identificar la fuente del desacuerdo. 1.1. La ciencia social como el estudio de procesos complejos -30 Toda ciencia es un sistema de proposiciones (Popper 1959: 35). Estas proposiciones deben (a) estar formuladas ordenadamente, (b) establecer relaciones entre objetos y (c) tener un criterio de validez. La ciencia está interesada en saber si la consistencia entre teoría y realidad es accidental o sistemática. Las ciencias sociales en general buscan explicar el funcionamiento de las sociedades humanas, cosa que es difícil dado que los individuos no son idénticos. Para ser comprendidas, las realidades complejas deben ser reducidas a un proceso abstracto y para ello es necesario establecer supuestos, lo cual se da mediante la construcción de una teoría. Tanto los elementos exógenos (observables) como los mecanismos de interacción(inobservables) son establecidos mediante supuestos para explicar los elementos endógenos, el cual son los objetos de estudio. Para poder sustituir un mundo real por otro abstracto y simple, se necesita de una teoría con un sistema de relaciones que sea lógicamente correcto y mientras se suponga que el mundo real funciona bajo ella. Los supuestos no necesitan justificación sino confrontación con la realidad. Una teoría no es, por tanto, directamente observable. El objetivo de las ciencias sociales es establecer relaciones de causalidad, las cuales indican el efecto de los cambios de las variables exógenas sobre las endógenas. Las relaciones de causalidad en las ciencias sociales se refieren a regularidades. Las características observables del mundo solo pueden ser explicadas sobre la base de factores no observables. 1.2. La metodología alfa-beta – 34 Según Georgescu-Roegen (1971), las proposiciones alfa son los fundamentos de la ciencia, mientras que las proposiciones Beta son derivados lógicos de las proposiciones Alfa. Las proposiciones alfa se construyen como axiomas para simplificar y explicar la realidad. Encontrar la mejor simplificación de la realidad ya es una cuestión metodológica. Las proposiciones beta muestra las relaciones lógicas entre las variables exógenas y endógenas además pueden ser empíricamente falsas, pero consistentes con los datos de la realidad. En puede expresar de la siguiente manera las dos proposiciones: la teoría corresponde a las proposiciones alfa y la causalidad a las proposiciones beta. En las ciencias sociales, la teoría necesita de una confirmación empírica. Las proposiciones alfa no pueden ser analizadas empíricamente y solo de forma indirecta por las proposiciones beta. Cuando se da la consistencia, se puede explicar la realidad con la teoría. En el proceso se excluye a los elementos exógenos inobservables, dado que asumiendo cambios apropiados estos pueden hacer coincidir la teoría con la realidad. Cada ciencia social ve un aspecto parcial de la realidad y no es posible crear un conocimiento agregado consistente. Según el biólogo Edward Wilson, puede lograrse reduciendo todas las ciencias fácticas a las leyes de la Física. Otra solución alternativa es la división del trabajo coordinado entre las ciencias sociales: lo que es exógeno en determinada ciencia será endógeno en otra. El problema de la unidad del conocimiento podría surgir de la misma ciencia fáctica. Por ejemplo, en el caso de la economía, la teoría microeconómica muestra, en muchos casos inconsistencia con la teoría macroeconómica. La metodología es un conjunto de reglas usada para aceptar o rechazar teoría, en nuestro caso es particular. En las ciencias sociales, hay elementos que influyen en una variable y que son dejados de lado y por tanto puede ser consistente estadísticamente, pero no verdadero. Por tanto, la regla de iteración consiste en la acción conjunta tanto de las proposiciones alfa como las proposiciones beta, a esto se denomina metodología alfa- beta. El conjunto de asociaciones empíricas cambiará cuando se cuente con una nueva o mayor base de datos, mejores teorías estadísticas o innovaciones en los instrumentos de medición. Se puede empezar el programa de investigación con las observaciones empíricas o la construcción de una teoría. Los datos por sí mismos no pueden explicar fenómenos reales, solo podrán producir correlación estadística y no causalidad. En caso de ser muy generales las proposiciones alfa se trabajan como un conjunto de modelos. La lógica de la construcción de los modelos es falsar la teoría. Se tiene un número finito de modelos con un número limitado de supuestos auxiliares que pasan por el algoritmo de falsación, si el primer modelo es rechazado se sigue con el siguiente y una vez que alguno sea aceptado, entonces se concibe como una teoría empíricamente verdadera. Según Kuhn, un paradigma (teoría exitosa) reinará hasta que aparezcan evidencias que la descalifiquen. El investigador busca datos para confirmar la teoría y no para refutarla. Se considera mejor metodología que el interprecionismo, empirismo y “todo vale”. Las nuevas teorías son superiores a las anteriores en el caso de la física. Las proposiciones beta son predicciones condicionales. Para Popper, la ciencia necesita una metodología explícita, impersonal, lógica y perfectible. La metodología alfa-beta sirve para descubrir las teorías de los organismos vivientes. Las ciencias simples en el tiempo se vuelven cada vez más complejas hasta el punto de ser muy cercanas a las ciencias sociales. La metodología alfa-beta en la economía – 51 La Economía busca establecer las variables exógenas que explican el resultado de la producción y distribución en sociedades humanas particulares. Por tanto, una teoría económica debe incluir supuestos basado en estos aspectos. La economía contiene dos tipos de proposiciones alfa: universales y específicas a cada tipo de sociedad. Las proposiciones universales son denominados postulados y estos son: a) El postulad de la función de producción b) El postulado de la escasez c) El postulado institucional d) El postulado de racionalidad El resto de las proposiciones alfa es propio de cada sociedad. Se tiene que una sociedad está conformada por las proposiciones universales y específicas, de está última surgen las proposiciones beta. Dado que la teoría económica es un conjunto de modelos y debe tener supuestos auxiliares consistentes, entonces tiene una cantidad finita de modelos que deben ser falseados en su totalidad para que la teoría sea descartada. La derivación de las proposiciones beta está basado en el supuesto de que el estado de equilibrio exista en el proceso económico. La interrelación entre las variables es contemporánea en el modelo estático, mientras que en el modelo dinámico es Inter temporal. Por tanto, un proceso económico puede ser un sistema estático o dinámico. El equilibrio puede ser estable o inestable. En ausencia del concepto de equilibrio, la causalidad no podría establecerse. Partes de la economía pueden estudiarse por separado, estableciendo las condiciones teóricas de equilibrio. A esto se le denomina método del equilibro parcial, también existe otro llamado método del equilibrio microeconómico. Como sistema lógico, una teoría económica solo puede expresarse en términos de equilibrio general. Para realizar una evaluación empírica es necesario contar con una muestra grande de observaciones y debe ser generada en experimentos naturales, no controlados. La prueba estadística tiene que basarse en un test no paramétrico para evitar el problema del doble test. Esto se puede ver claramente en la economía experimental. La economía es una ciencia social en doble sentido: no solamente porque se refiere al estudio de las sociedades sino, también, porque sus proposiciones teóricas se refieren a agregados de individuos. Una teoría económica explica el comportamiento agregado de individuos y no de uno en particular además que puede existir que una sociedad u persona no tenga teoría o puede existir que más de una teoría lo explique al agregado de individuos. El fin del conocimiento científico en Economía es la política económica. una teoría válida es una teoría que ha cumplido con el proceso de falsación y ha sido aceptada. Estás proposiciones son denominadas “gama” o de política económica. La correlación entre variables endógenas y exógenas no es suficiente, salvo el caso de que sea 1 endógena y 1 exógena. Es necesario usar Juicios de valor para seleccionar medio y fines. Se usa la sentencia de Hume: No se puede deducir el deber ser a partir del ser. En suma, la Economía cumple con los requisitos para ser una ciencia, y para ser una ciencia social. La compleja actividad económica puede ser reducida conceptualmente a un proceso abstracto: el proceso económico. Las variables endógenas fundamentales son la producción de bienes y su distribución entre los miembros de la sociedad. Las variables exógenas dependen de la teoría económica que se utilice. De cada teoría se puede derivar proposiciones beta, es decir, proposiciones empíricamente refutables. La conclusión de que la Economía es una ciencia puede ser sorprendente para muchos. Se plantean 3 criticas serias al carácter científico de la Economía y estas son: La Economía no puede utilizar la experimentación controlada para refutar sus teorías. La Economía no puede predecir los hechos del futuro. No se puede ser objetivo en las apreciaciones sobre la situación económica de un país. Los Economistas utilizan principalmente dos métodos: El método deductivo: A partir de unos supuestos determinan las elaciones que deben existir entre las variables que analizan. El método inductivo: Dada una base de datos, los economistas derivan relaciones estadísticas entre las variables observadas Blaug menciona que raramente los economistas buscan refutar sus teorías y también menciona que gran parte de los trabajos empíricos usan la metodología del verificacionismo. La gran mayoría usa la metodología del aplicacionismo, donde defienden una teoría aplicada en el mundo y no usan el proceso de falsación para mejorarla en caso no se cumpla. La visión de Varian es que la Economía no es una ciencia fáctica y que es deductiva, una vez creada la teoría se debe usar sin pasar por el proceso de falsación. En la retórica, los economistas usan todo tipo de argumentos si lo que dicen no se aplica a la realidad, a esta la cuestionan. La Economía en los países tercermundista dejan de preocuparse por la ciencia para convertirse en pura ingeniería. Según esos libros, el ojetivo de la Economía es la política económica. Se prefiere usar paradigmas en vez de desarrollar su propia ciencia económica, ya que resulta ser más barato utilizarlos. El interés por defender teorías en vez de refutarlas podría pertenecer también al campo de la Economía, en tanto exista una racionalidad económica detrás de este comportamiento. 1.3. El estudio científico del capitalismo contemporáneo – 64 Este libro busca explicar la producción y distribución en el capitalismo contemporáneo. Las variables endógenas ya están definidas y las exógenas dependerán de la teoría que se utilice. La metodología que se utilizará a lo largo del libro es la de alfa-beta, que incluye tres reglas básicas. En primer lugar, las teorías deben generar proposiciones empíricamente refutables. En segundo lugar, una teoría es rechazada cuando falla en todos sus modelos. Para que ello ocurra es suficiente que las proposiciones beta que se refieran a solo una variable endógena falle en todos los modelos. Y, en tercer lugar, la prueba estadística no-paramétrica tiene prioridad sobre las pruebas paramétricas.