Facultad de Ciencias Forestales

​Departamento
Académico de
Manejo Forestal y Medio Ambiente

TEXTO UNIVERSITARIO
TEÓRICO - PRÁCTICO

AUTORES:

W. Pinedo

P. Díaz
IQUITOS – PERU

2018
CONTENIDO

CAPÍTULO I

● Conceptos generales de Geología

● La geología como ciencia

● ¿Qué es un geólogo?

● Relación de la geología con otras ciencias

CAPÍTULO II

● Historia del pensamiento geológico

CAPÍTULO III

● Historia geológica de la Tierra

● Eras geológicas

CAPÍTULO IV

● Estructura interna de la Tierra

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
La utilización de materiales pétreos hallados en la superficie de la Tierra, de
origen cortical, o más profundo, en diferentes áreas de la ciencia, ha
permitido su uso posterior en la industria, o relacionado con ella de alguna
manera. En este trabajo se trata de mostrar la importancia de la Geología, y
las disciplinas relacionadas con ella, en el ambiente de las ciencias de la
ingeniería y con aquellas de aplicación conectadas con ellas. Las currículas
de las carreras de ingeniería deben incluir al menos un curso de Geología
que permita adquirir las competencias necesarias en esta área, que
sustenten el proceso de aprendizaje posterior en cuanto al uso de los
materiales pétreos y sus derivados. Establecido lo anterior, las disciplinas que
colaboran en su apoyo y la relacionan con aquellas de aplicación en otros
ámbitos del conocimiento, han permitido que esta ciencia sea el sustento de
una gran cantidad de áreas importantes en el ámbito ingenieril, como la
construcción, mecánica de suelos, metalurgia, química, semiconductores,
farmacia, física, geofísica, hidrología subterránea, y otras.
El presente texto universitario de la cátedra de Geología, ha sido preparado de
acuerdo al sílabo por competencias vigente de la Facultad de Ciencias
Forestales de la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana, a nivel de
estudiantes de Pregrado correspondiente al segundo nivel de las Carreras
Profesionales de Ingeniería Forestal e Ingeniería en Ecología de Bosques
Tropicales.
Está compuesto de cuatro capítulos, que a su vez se dividen en subcapítulos.
El texto se vería fortalecido si los estudiantes dan sus aportes de manera oral o
escrita tras la lectura de esta compilación. Cualquier indicación en este
sentido será bienvenida y acepta.
Confiamos que este texto facilitará al estudiante forestal a mejorar su
desempeño académico y enriquecerse con los capítulos aquí propuestos,
brindándole la capacidad de criticidad y valoración de las ciencias y
conceptos geológicos.
 Los Autores

LA GEOLOGÍA COMO CIENCIA

La geología, de los vocablos griegos ​geo (tierra) y ​logos (tratado), es la ciencia

que estudia la Tierra, no de una forma descriptiva como es el caso de la
geografía​, sino mucho más profundamente en cuanto a los materiales que
componen el planeta, su origen, distribución, carácter químico, transformación
a través del tiempo, etc. Dadas las numerosas cuestiones relacionadas con la
Tierra que la geología debe abordar, cada uno de los campos que abarca han
dado lugar a diferentes ramas.
Entre los estudios de la geología tenemos el estudio de las partes y materiales
que componen la geosfera, su mecanismo de formación, los cambios o
alteraciones que esta ha experimentado desde su origen, y la estructura y
textura que tiene en su actual estado.
Una parte importante de la geología es el estudio de cómo los materiales,
estructuras, procesos y organismos de la Tierra han cambiado con el tiempo.
La geología nació por una parte del deseo del ser humano para entender su
entorno y su mundo. El otro empuje era la necesidad de mejorar su entorno: La
búsqueda de recursos naturales, era mucho más eficiente con un buen
conocimiento de los procesos de la tierra.
La naturaleza de nuestro planeta (sus materiales y procesos) ha sido objeto de
estudio durante siglos. Los escritos sobre temas como los fósiles, las gemas,
los terremotos y los volcanes se remontan a los griegos, hace más de 2.300
años.
¿QUÉ ES UN GEÓLOGO?

Pues un geólogo es la persona que se dedica al estudio de la geología. En

definitiva un geólogo es una persona que estudia la tierra.
Los geólogos estudian la estructura de la Tierra o cómo está formada, el origen
o el comienzo de la Tierra, y su historia. Los geólogos estudian las rocas, el
suelo, los fósiles, las montañas y los terremotos y tiene que saber de
minerales, rocas, yacimientos, procesos geológicos, movimientos tectónicos
etc.

Un geólogo se destaca por poseer las siguientes competencias:

● Realiza estudios petrográficos y análisis químicos para determinar el

origen, composición y evolución de las rocas, aplicando los
conocimientos adquiridos en su formación.

● Establece la Estratigrafía de una región y análisis estructural para

establecer el orden de depositación de las unidades geológicas en una
región y para definir tanto las macro-estructuras como las
microestructuras, con el fin de predecir la evolución tectónica de dicha
región.

● Elabora la Geomorfología, Morfometría y Morfotectónica para establecer

las formas del relieve de una región, y los factores que las formaron que
le permitan identificar las áreas de mayor energía, límites de cuencas,
erodabilidad y desarrollar su actividad profesional con un sentido de
servicio a la sociedad y con apego a su calidad y apego profesional.

● Efectúa estudios geoquímicos y geofísicos para determinar tanto el

contenido de especies iónicas en aguas superficiales, subterráneas,
hidrotermales, como la composición química de rocas, y sus
aplicaciones en evolución geoquímica de aguas naturales y en
prospección mineral. Determina las propiedades físicas de la corteza
 terrestre, el profesional se mantiene crítico ante el avance científico y el
desarrollo de su entorno.

● Diseña estudios de prospección y exploración de minerales realiza

análisis para determinar áreas con posibilidades de depósitos minerales,
y la cuantificación. Las técnicas y las determinaciones de parámetros
son: muestras tomadas, kilómetros cuadrados explorados, metros
perforados, eficiencia de la perforación, ley de las muestras ensayadas y
costos unitarios.

● Elabora estudios de aguas subterráneas y calidad del agua, define el

proceso o procesos económicos necesarios para definir los depósitos,
extraer y administrar los recursos hídricos del subsuelo con respeto así
mismo, a los demás y al medio ambiente.

● Diseña estudios geotécnicos para conocer las propiedades físicas de

suelos y rocas para determinar zonas de riesgo o problemas de
subsidencia ( hundimiento progresivo progresivo de una superficie,
generalmente de la litosfera, debido al movimiento de las placas
tectónicas, o por el asentamiento del terreno) y fallamiento activo(
fractura generalmente plana en el terreno a lo largo de la cual se han
deslizado los dos bloques uno respecto al otro).

● Realiza proyectos geológicos para planear, diseñar y desarrollar

estudios de geología general y aplicada, las cuales resolverán
problemas específicos o se realizarán tareas determinadas dentro de un
proceso u operación unitarias.

DIVISIÓN DE LA GEOLOGÍA

a. GEOLOGÍA FÍSICA​. Es el estudio de los materiales de la tierra, estudia

los minerales y las rocas así como los procesos que operan dentro y
sobre la superficie de la Tierra.
b. GEOLOGÍA HISTÓRICA. Trata del origen y la evolución de la tierra, sus
continentes, océanos y atmósfera y la vida.
La disciplina de la geología es tan amplia que se subdivide en muchos campos
o especialidades diferentes.
Casi todo aspecto de la geología tiene alguna relevancia económica y
ambiental. Muchos geólogos se dedican a la exploración de recursos minerales
y energéticos; utilizan su conocimiento especializado para localizar los recursos
naturales en los cuales se basa nuestra sociedad industrializada. Conforme
aumenta la demanda de estos recursos no renovables, los geólogos están
aplicando los principios fundamentales de su ciencia en forma cada vez más
adelantadas en un intento de centrar su atención en áreas de alto potencial
para el avance económico.
Aunque localizar los recursos minerales y energéticos es un extremo
importante, también se pide a los geólogos que empleen su experiencia para
tratar de resolver muchos problemas ambientales. Algunos geólogos se
dedican a buscar agua subterránea para las necesidades siempre crecientes
de las comunidades e industrias o a inspeccionar la contaminación de las
aguas de superficie y subsuelo, así como a proponer formas de limpiarlas. Los
ingenieros geólogos ayudan a ubicar lugares seguros para presas depósitos de
deshecho y plantas de energía además de proyectar edificios resistentes a los
terremotos.
Los geólogos también se ocupan de predicciones de corto y largo alcance
sobre terremotos y erupciones volcánicas y sobre la destrucción potencial que
implicarían. Además, colaboran con los planificadores de la defensa civil en la
elaboración de planes de contingencia para el caso de que ocurrieran esos
desastres naturales.

Como muestra esta breve reseña, hay geólogos empleados en una amplia
variedad de tareas. Al crecer la población mundial y haber mayor demanda de
los limitados recursos del planeta, se vuelve aun mayor la necesidad de los
geólogos y de sus habilidades.

RELACIÓN DE LA GEOLOGÍA CON OTRAS CIENCIAS

 A. GEODINÁMICA
También denominada ​geología dinámica​, tiene por objeto el estudio de los
fenómenos geológicos actuales que se manifiestan tanto en la superficie
como en el interior de la Tierra. Algunas de estas fuerzas se originan en
el propio corazón del planeta y sus causas y efectos constituyen el
objetivo de la geodinámica interna; otras son obra de elementos
exteriores, por lo que son estudiadas por la geodinámica externa.
Igualmente, dentro de la geodinámica, una de sus ramas más
importantes, la tectónica, se dedica al estudio de las deformaciones y
plegamientos del terreno como consecuencia de la acción de las fuerzas
internas.

B. ESTRATIGRAFÍA
Investiga la relación existente entre los diversos estratos o capas de la corteza
terrestre, intentando conocer su orden de superposición y antigüedad,
tanto relativa como absoluta. La estratigrafía recurre permanentemente a
la petrografía y a la paleontología.

C. MINERALOGÍA
Se ocupa del estudio de los minerales, es decir, de aquellos componentes
químicos no orgánicos que configuran la corteza terrestre, a diferencia
de la petrografía, que estudia las rocas. Presentándose los minerales
normalmente con un carácter cristalino, se ha dado entre mineralogía y
cristalografía una evolución paralela. Pero al superar la mineralogía la
etapa descriptiva y clasificatoria, su campo de investigación se ha
centrado en el de sus estructuras cristalinas, con lo que en cierta manera
ha terminado por convertirse en una ciencia independiente de la propia
geología, a la vez que utiliza métodos propios de la física matemática
moderna.

D. PETROGRAFÍA
Conocida también como litografía del griego ​lithos​, que significa «piedra» se
dedica al estudio de las rocas. Estas desde un punto de vista geológico,
pueden ser bien un sólido compacto, como el granito o la arcilla, un
sólido disgregado, como la arena.
 E. PALEONTOLOGÍA
En las rocas sedimentarias suelen encontrarse restos de seres procedentes de
otras eras.
Etimológicamente «paleontología» es una palabra compuesta por tres términos
griegos: ​palaios​, que significa «antiguo», ​ontos​, «ser», y ​logos​,
«tratado».
La paleontología divide su campo de investigación en el estudio de los
animales fósiles, o ​paleozoología​, y de los vegetales fósiles, o
paleobotánica​. Pero, simultáneamente, el estudio del origen y evolución
del hombre ha dado lugar a que de la paleozoología surja como
especialidad independiente la paleozoología humana. Asimismo, la
existencia de fósiles de tamaño muy reducido ha favorecido la aparición
de la micropaleontología que se ocupa de las formas fosilizadas que
presentan un carácter microscópico.

F. ESPELEOLOGÍA
La espeleología, es una ciencia que estudia la morfología y formaciones
geológicas de las cavidades naturales del subsuelo (espeleotemas). En
ella se investigan, cartografían y catalogan todo tipo de descubrimientos
en cuevas. Forma parte de la Geomorfología y sirve de apoyo a la
Hidrogeología (Geodinámica externa). Antes era considerada un
deporte, como anunciaba Noel Llopis Lladó en 1954, que la auténtica
espeleología peligraba ya que existía un "confusionismo" entre el
deporte (Espeleismo) y la ciencia (Espeleología).

G. GEOLOGÍA DEL PETRÓLEO

En la geología del petróleo se combinan diversos métodos o técnicas
exploratorias para seleccionar las mejores oportunidades para encontrar
hidrocarburos (petróleo y gas).

El petróleo es de origen fósil, fruto de la transformación de materia orgánica

procedente del zooplancton y algas que depositadas en grandes
cantidades en fondos anoxicos (el oxígeno disuelto está agotado) de
mares o zonas lacustres del pasado geológicos, fueron posteriormente
enterrados bajo pesadas capas de sedimentos.

H. GEOLOGÍA ECONÓMICA

La geología económica se encarga del estudio de las rocas con el fin de

encontrar depósitos minerales que puedan ser explotados por el hombre
con un beneficio práctico o económico. La explotación de estos recursos
es conocida como minería.

I. GEOLOGÍA ESTRUCTURAL
La geología estructural es la rama de la geología que se dedica a estudiar la
corteza terrestre, sus estructuras y su relación en las rocas que las
 contienen. Estudia la geometría de las formaciones rocosas y la posición
en que aparecen en superficie. Interpreta y entiende el comportamiento
de la corteza terrestre ante los esfuerzos tectónicos y su relación
espacial, determinando la deformación que se produce, y la geometría
subsuperficial de estas estructuras.

J. GEMOLOGÍA
La gemología es la ciencia, arte y profesión de identificar y evaluar las
gemas.

K. GEOLOGÍA HISTÓRICA
La geología histórica es la rama de la geología que estudia las
transformaciones que ha sufrido la Tierra desde su formación, hace unos
4.500 millones de años, hasta el presente. Para establecer un marco
temporal absoluto, los geólogos han desarrollado una cronología a
escala planetaria dividida en eones, eras, periodos, épocas y edades,
vinculada a su vez con una escala relativa, dividida en eonotemas,
eratemas, sistemas, series y pisos que se corresponden uno a uno con
los anteriores. Estas escalas se basan en los grandes eventos biológicos
y geológicos.

L. GEOMORFOLOGÍA
La Geomorfología tiene por objeto la descripción y la explicación del
relieve terrestre, continental y marino, como resultado de la interferencia
de los agentes atmosféricos sobre la superficie terrestre.
M. GEOQUÍMICA
La geoquímica es la rama de la geología que estudia la composición y el
 comportamiento químico de la Tierra, determinando la abundancia
absoluta y relativa de los elementos químicos, distribución y migración
de los elementos entre las diferentes partes que conforman la Tierra
(hidrosfera, atmósfera, biosfera y litosfera) utilizando como principales
muestras minerales y rocas componentes de la corteza terrestre,
intentando determinar las leyes o principios en las cuales se basa tal
distribución y migración.
N. GEOFÍSICA
La geofísica estudia la Tierra desde el punto de vista de la física y su
objeto de estudio está formado por todos los fenómenos relacionados
con la estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra.

O. SEDIMENTOLOGÍA
La sedimentología es la rama de la geología que se encarga de estudiar los
procesos de formación, transporte y depósito de materiales que se
acumulan como sedimentos en ambientes continentales y marinos y que
normalmente forman rocas sedimentarias. Trata de interpretar y
reconstruir los ambientes sedimentarios del pasado.

P. SISMOLOGÍA
La sismología es la rama de la geofísica que se encarga del estudio de
terremotos y la propagación de las ondas elásticas (sísmicas), que estos
generan, por el interior y la superficie de la Tierra. Un fenómeno que
también es de interés es el proceso de ruptura de rocas, ya que este es
causante de la liberación de ondas sísmicas. La sismología también
incluye el estudio de las marejadas asociadas (maremotos o tsunamis) y
los movimientos sísmicos previos a erupciones volcánicas.

Q. VULCANOLOGÍA
La vulcanología es el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros
fenómenos geológicos relacionados. El término vulcanología viene de la
palabra latina Vulcānus, Vulcano, el Dios romano del fuego. Un
volcanólogo es un estudioso de este campo. Los volcanólogos visitan
frecuentemente los volcanes, en especial los que están activos, para
observar las erupciones volcánicas, recoger restos volcánicos como el
tephra (ceniza o piedra pómez), rocas y muestras de lava. Una vía de
investigación mayoritaria es la predicción de las erupciones; actualmente
no hay manera de realizar dichas predicciones, pero prever la erupción
de volcanes, al igual que prever los terremotos, puede llegar a salvar
muchas vidas.
 CUESTIONARIO N° 01

1. ¿Etimológicamente qué significa geología?

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2. ¿Qué es un geólogo?

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3. ¿Cómo se divide la geología?

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4. Menciona 5 ciencias con las que se relaciona la geología.

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b. ____________________

c. ____________________

d. ____________________

e. ____________________

5. ¿Cómo se divide la paleontología?

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Los pueblos antiguos consideraban muchas características y procesos

geológicos como obra de los dioses. Observaban el entorno natural con miedo
y admiración, como algo peligroso y misterioso. Así, los antiguos sumerios,
babilonios y otros pueblos, pese a realizar descubrimientos notables en
matemáticas y astronomía, erraban en sus investigaciones geológicas al
personificar los procesos geológicos. Las leyendas irlandesas, por ejemplo,
sugerían que los gigantes eran responsables de algunos fenómenos naturales,
como la formación por meteorización de las columnas basálticas conocidas
ahora como la Calzada de los Gigantes.

Torre del Diablo

La Torre del Diablo, columna aislada de basalto situada en Wyoming, EEUU,
muestra rasgos característicos de enfriamiento en columna. La columna de
basalto se forma cuando la lava se enfría y las grietas superficiales poligonales
se propagan por la roca. Tienen formas similares a las grietas del lodo. Según
las leyendas de los indígenas americanos, las líneas verticales, o grietas, eran
marcas dejadas por las garras de un oso gigante.

DESDE LA ANTIGÜEDAD HASTA LA EDAD MEDIA

De modo similar, en la Grecia y Roma antiguas, muchos de los dioses estaban

identificados con procesos geológicos. Por ejemplo, las erupciones volcánicas
de Sicilia eran atribuidas a Vulcano. Se atribuye al filósofo griego ​Tales de
Mileto​, del siglo VI a.C., la primera ruptura con la mitología tradicional.
Consideraba los fenómenos ​geológicos como sucesos naturales y ordenados
que pueden ser estudiados a la luz de la razón y no como intervenciones
sobren​aturales. El filósofo griego Demócrito hizo progresar esta filosofía con la
teoría según la cual toda la materia se componía de átomos. Basándose en
esta teoría, ofreció explicaciones racionales de todo tipo de procesos
geológicos: los terremotos, las erupciones volcánicas, el ciclo del agua, la
erosión y la sedimentación.

Aristóteles​, uno de los filósofos de la naturaleza más influyentes de todos los

tiempos, descubrió en el siglo IV a.C. que las conchas fósiles encajadas en
estratos de roca sedimentaria eran similares a las encontradas en las playas.
Con esta observación supuso que las posiciones relativas de la tierra y del mar
habían fluctuado en el pasado y comprendió que estos cambios requerirían
grandes periodos de tiempo. ​Teofrasto, discípulo de Aristóteles, contribuyó al
pensamiento geológico escribiendo el primer libro de mineralogía. Se llamaba
De las piedras​, y fue la base de la mayoría de las mineralogías de la edad
media y de épocas posteriores.

EL RENACIMIENTO
El renacimiento marcó el verdadero inicio del estudio de las ciencias de la
Tierra; la gente empezó a observar los procesos geológicos mucho más que
los griegos clásicos lo hicieron. Si Leonardo da Vinc​i no fuera tan conocido
como pintor o ingeniero, lo sería como pionero de las ciencias naturales. Se dio
cuenta, por ejemplo, de ​que los paisajes están esculpidos por fenómeno​s
de erosión​, y de que las ​conchas fósiles de las piedras calizas de los
Apeninos eran los restos de organismos marinos que habían vivido en el
fondo de un mar antiguo que debía de haber cubierto Italia.

Después de Leonardo, el filósofo naturalista francés Bernard Palissy escribió

sobre la naturaleza y el estudio científico de los suelos, de las aguas
subterráneas y de los fósiles. Los trabajos clásicos sobre minerales de este
periodo fueron escritos, sin embargo, por ​Georgius Agricola​, un alemán
experto en mineralogía que publicó ​De re metallica (1556) y ​De natura
fossilium (1546). Agricola recopiló los desarrollos más recientes de geología,
mineralogía, minería y metalurgia de su época; sus trabajos fueron traducidos
con profusión.

SIGLO XVII

Niels Stensen, ​un danés (​más conocido por la versión latina de su nombre,
Nicolaus Steno)​, sobresale entre los geocientíficos del siglo XVII. Steno sentó
las bases de la ciencia cristalográfica. Sus observaciones sobre la naturaleza
de los estratos de roca le llevaron a formular la ley de la superposición, uno de
los principios básicos de la estratigrafía.

SIGLOS XVIII Y XIX – PLUTONISTAS, NEPTUNISTAS Y CATASTROFISTAS

El pensamiento geológico del siglo XVIII se caracterizó por los debates entre
escuelas opuestas​.
Los PLUTONISTAS (Hutton), que proponían que todas las rocas de la
Tierra se solidificaron a partir de una masa fundida y que luego fueron
alteradas por otros procesos​, se oponían a los ​NEPTUNISTAS, cuyo
principal exponente fue el geólogo alemán ​Abraham Gottlob Werne​r. Werner
proponía que la corteza terrestre consistía en una serie de capas derivadas de
material sedimentario depositadas en una secuencia regular por un gran
océano, como en las capas de una cebolla. Por el contrario, el geólogo escocés
James Hutton y los plutonistas, como eran llamados sus seguidores,
distinguían las rocas sedimentarias de las intrusivas de origen volcánico.
En 1785, Hutton introdujo el concepto de ​uniformitarianismo según el cual la
historia de la Tierra puede ser interpretada sirviéndose sólo de los
procesos geológicos ordinarios conocidos por los observadores
modernos​. Pensó que muchos de estos procesos, actuando de manera muy
lenta, como lo hacen ahora, tardarían millones de años en crear los paisajes
actuales. Esta teoría contradecía todas las opiniones teológicas de su tiempo
que consideraban que la Tierra tendría unos 4.000 años. Los antagonistas de
Hutton, liderados por el naturalista ​francés Georges Cuvier, creían que
cambios bruscos y violentos (catástrofes naturales como inundaciones y
seísmos) eran los responsables de las características geológicas
terrestres. Por esta razón se les denominaba CATASTROFISTAS.
El debate enfervorizado establecido entre estas dos escuelas empezó a
declinar hacia el lado de los uniformitarios con la publicación de los Principios
de Geología (1830-1833) de Charles Lyell. Nacido en 1797, año de la muerte
de Hutton, Lyell se convirtió en la mayor influencia sobre la teoría geológica
moderna, atacando con valentía los prejuicios teológicos sobre la edad de la
Tierra y rechazando los intentos de interpretación de la geología a la luz de las
Escrituras.
En las colonias de América del Norte, el conocido topógrafo, delineante y
cartógrafo Lewis Evans había hecho notables contribuciones al saber geológico
de América antes del influyente trabajo de ​Lyell. Para Evans era evidente que
la erosión de los ríos y los depósitos fluviales eran procesos que habían
ocurrido en el pasado Junto al trabajo de Lyell, los principales avances de la
geología en el siglo XIX fueron las nuevas reacciones contra los conceptos
tradicionales, la promoción de la teoría glacial, el inicio de la geomorfología en
América, las teorías sobre el crecimiento de las montañas y el desarrollo de la
llamada escuela estructuralista.
TEORÍA GLACIAR

La teoría glaciar derivó del trabajo de ​Lyell​, entre otros. Propuesta por primera
vez hacia 1840 y aceptada después universalmente, esta teoría enuncia que
los depósitos originados por glaciares y planos de hielo se han sucedido en un
movimiento lento desde latitudes altas hasta otras más bajas durante el
pleistoceno. El naturalista suizo ​Horace Bénédict de Saussure fue uno de los
primeros en creer que los glaciares de los Alpes tenían la fuerza suficiente para
mover grandes piedras. El naturalista estadounidense de origen suizo ​Louis
Agassiz interpretó de forma muy precisa el impacto ambiental de este agente
erosivo y de transporte, y junto a sus colegas, acumuló diversas evidencias que
apoyaron el concepto del avance y del retroceso de los glaciares continentales
y montañosos.

ESTRATIGRAFÍA

El geólogo británico William Smith hizo progresar la estratigrafía al descubrir los

estratos de Inglaterra y representarlos en un mapa geológico que hoy
permanece casi inalterado. Smith, en un primer momento, investigó los estratos
a lo largo de distancias relativamente cortas; luego, correlacionó unidades
estratigráficas del mismo periodo pero con distinto contenido en rocas.
Después del desarrollo de la teoría de la evolución de Charles Darwin en el
siglo XIX, se pudo llegar al principio de la sucesión de la fauna. Según este
principio, la vida en cada periodo de la historia terrestre es única, los restos
fósiles son una base para el reconocimiento de los yacimientos que les son
contemporáneos y pueden ser usados para reunir fragmentos registrados
dispersos en una secuencia cronológica conocida como escala geológica.

SIGLO XX

Los avances tecnológicos de este siglo han suministrado herramientas nuevas

y sofisticadas a los geólogos y les han permitido medir y controlar los procesos
 terrestres con una precisión antes inalcanzable. En su teoría básica, el campo
de la geología experimentó una gran revolución con la introducción y el
desarrollo de la hipótesis de ​la tectónica de placas que establece que la
corteza de la Tierra y la parte superior sólida del manto se divide en varias
placas que se mueven, chocan o se alejan en intervalos geológicos​. Los
lugares de la Tierra donde se producen los grandes terremotos tienden a
situarse en los límites de estas placas sugiriendo que la actividad sísmica
puede interpretarse como el resultado de movimientos horizontales de éstas.
Esta hipótesis se relaciona con el concepto de deriva continental, propuesta por
el geofísico alemán Alfred Wegener en 1912. Fue apoyada más tarde por la
exploración de las profundidades marinas, gracias a la cual se obtuvieron
pruebas de que el fondo marino se extiende, creando un flujo de corteza nueva
en las dorsales oceánicas. El concepto de la tectónica de placas se ha
relacionado desde entonces con el origen y el movimiento de los continentes,
con la generación de corteza continental y oceánica y con su evolución
temporal. De esta forma, los geólogos del siglo XX han desarrollado una teoría
para unificar muchos de los procesos más importantes que dan forma a la
Tierra y a sus continentes.

CUESTIONARIO N°02

1. ¿Cómo consideraban los pueblos antiguos a los procesos geológicos

que ocurrían?

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2. ¿A quién se le atribuye la primera ruptura con la mitología tradicional?

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3. ¿Quién escribió el primer libro de mineralogía?

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4. ¿Qué promulgaban los plutonistas?

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5. ¿Qué promulgaban los neptunistas?

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6. ¿Qué promulgaban los catastrofistas?

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Desde su formación hasta la actualidad, el

planeta Tierra ha experimentado muchos
cambios.
Las primeras etapas, desde que empezó la solidificación de la masa
incandescente hasta la aparición de una corteza permanente, no dejaron
evidencias de su paso, ya que las rocas que se iban generando, se volvían a
fundir o, simplemente, eran "tragadas" por una nueva erupción.
Estas etapas primitivas son todavía un misterio para la ciencia. Además, el
paso del tiempo, la erosión, los distintos cambios han ido borrando las señales,
por lo que, cuanto más antiguo es el periodo que se pretenda analizar, mayores
dificultades vamos a encontrar para estudiarlo. La Tierra, no lo olvidemos,
sigue evolucionando y cambiando.

Correspondencia entre ​unidades

geocronológicas​ y ​cronoestratigráficas
Geocronológicas Cronoestratigráficas
(tiempo) (cuerpos de roca)
Eón Eonotema
Era Eratema
Período Sistema
Época Serie
Edad Piso
Cron Cronozona
ERAS GEOLOGICAS

En ​geología​, un ​EÓN​ (en griego ​eternidad​) se refiere a cada una de las

divisiones mayores de ​tiempo​ de la historia de la ​Tierra​ usadas en la ​escala
temporal geológica​. Este tipo de divisiones son ​unidades geocronológicas​, de
tiempo, y su equivalente ​cronoestratigráfico​ (rocas formadas en ese mismo
tiempo) se denomina ​EONOTEMA​, que es una ​unidad
cronoestratigráfica​ (cuerpos de roca) de mayor rango que los ​eratemas​ .
Para la ​historia de la Tierra​ sólo se han definido tres eonotemas: el ​Arcaico​,
el ​Proterozoico​ y el ​Fanerozoico​ (de más antiguo a más reciente).
Un ​SISTEMA​ es una unidad cronoestratigráfica formal de ámbito global, que
agrupa todos los conjuntos de rocas formadas en el mismo lapso de tiempo y
en las que se distinguen cambios significativos del registro fósil respecto a las
depositadas antes y después que ellas; es decir, reflejan cambios mayores en
la composición de la tierra.
La ​SERIE​ es una ​unidad cronoestratigráfica​ formal que representa el conjunto
de rocas formadas durante una ​época​, a pesar de la propuesta hecha en 1957
en definir un eón como una unidad de tiempo igual a mil millones de años, la
idea no fue aceptada como una unidad de medida en sí y es raramente usada
para especificar un periodo exacto de tiempo, sino que se usa como una
cantidad grande pero arbitraria de tiempo.
Las series son subdivisiones de los ​sistemas​ y se dividen a su vez en ​pisos​.
Como ejemplo: el eratema ​Cenozoico​ se divide en tres
sistemas: ​Paleógeno​, ​Neógeno​ y ​Cuaternario​. El sistema Paleógeno se divide
en tres ​series​: ​Paleoceno​, ​Eoceno​ y ​Oligoceno​. La serie Paleoceno se divide
en tres pisos: ​Daniense​, ​Selandiense​ y ​Thanetiense​.
El ​PISO​ es una unidad cronoestratigráfica formal que representa el conjunto de
rocas formadas durante un determinado tiempo de la historia geológica.
Un ​CRONOZONA es la u​nidad cronoestratigráfica compuesta por los estratos
que se han depositado durante el periodo de vida de cada una de las
subdivisiones de la clasificación biológica.
Un ​PERIODO GEOLÓGICO​ es una ​unidad geocronológica​ formal de la ​escala
temporal geológica​ que representa el tiempo correspondiente a la duración de
un ​sistema​, la ​unidad cronoestratigráfica​ equivalente que comprende todas las
rocas formadas en ese tiempo.
Los periodos del ​Fanerozoico​ adoptan sus nombres de las unidades
cronoestratigráficas equivalentes a cada uno, las cuales poseen nombres de
orígenes muy diversos. Los hay que proceden de localidades o regiones
geográficas (como ​Devónico​, del condado de ​Devon​, ​Pérmico​, de la ciudad
de ​Perm​ o ​Jurásico​, de los montes del ​Jura​), alguno es relicto de terminologías
ahora en desuso (como el ​Cuaternario​, que procede de la antigua división de
las eras como Primaria, Secundaria, Terciaria y Cuaternaria), otros tienen su
origen en materiales litológicos significativos formados durante ese intervalo de
tiempo (como ​Sidérico​, del ​hierro​, ​Carbonífero​, del ​carbón​, o ​Cretácico​, de
la ​creta​), otros proceden de la historia humana (nombres de antiguas
tribus ​celtas​, como ​Ordovícico​ o ​Silúrico​) y, excepcionalmente, uno procede de
aspectos paleoclimáticos (el ​Criogénico​, que pretende reflejar una fase muy fría
de la historia de la Tierra).

Edad (años) Eón Era Periodo Época

4.470.000.000 Precámbrico Azoica
3.800.000.000 Arcaica
2.500.000.000 Proterozoica
560.000.000 Fanerozoico Paleozoica Cámbrico
510.000.000 Ordovícico
438.000.000 Silúrico
408.000.000 Devónico
360.000.000 Carbonífero
286.000.000 Pérmico
248.000.000 Mesozoica Triásico
213.000.000 Jurásico
144.000.000 Cretáceo
65.000.000 Cenozoica Terciaria Paleoceno
56.500.000 Eoceno
35.400.000 Oligoceno
24.000.000 Mioceno
5.200.000 Plioceno
1.600.000 Cuaternari Pleistoceno
10.000 Holoceno

Se obtienen registros de la geología de la Tierra de cuatro clases principales de

roca, cada una producida en un tipo distinto de actividad cortical:
1. ​Erosión y transporte​ que posibilitan la posterior sedimentación que, por
compactación y litificación, produce capas sucesivas de rocas sedimentarias.
2. ​Expulsión​, desde cámaras profundas de magma, de roca fundida que se
enfría en la superficie de la corteza terrestre, dando lugar a las rocas
volcánicas.
3. ​Estructuras geológicas​ formadas en rocas preexistentes que sufrieron
deformaciones.
4. ​Actividad plutónica o magmática​ en el interior de la Tierra.

DATACIÓN, LAS FECHAS DEL PASADO

Las divisiones de la escala de tiempos geológicos resultante se basan, en

primer lugar, en las variaciones de las formas fósiles encontradas en los
estratos sucesivos. Sin embargo, los primeros 4.470 a 600 millones de años de
la corteza terrestre están registrados en rocas que no contienen casi ningún
fósil, es decir, sólo existen fósiles adecuados de los últimos 600 millones de
años.

Por esta razón, los científicos dividen la enorme historia geológica de la Tierra
en dos grandes divisiones de tiempo: el Precámbrico (que incluye las eras
Azoica, Arcaica y Proterozoica) y el Fanerozoico, que comienza en el Período
Cámbrico y llega hasta la época actual, el Holoceno.

El descubrimiento de la radiactividad permitió a los geólogos del siglo XX idear

métodos de datación nuevos, pudiendo así asignar edades absolutas, en
millones de años, a las divisiones de la escala de tiempos.

HISTORIA GEOLÓGICA
EL EÓN PRECÁMBRICO
El Precámbrico es un larguísimo periodo de la historia de la Tierra que abarca
desde su formación, hace unos 4.500 millones de años, hasta hace unos 580
millones de años, es decir, casi 4.000 millones de años de historia del planeta.
Ocupa el 88% de la historia de la Tierra.

Bueno, no todo el mundo está de

acuerdo. Algunos autores llaman
"Azoico" ​al periodo en que la Tierra
estaba todavía en formación y sitúan el
inicio del Precámbrico alrededor de hace
3.800 millones de años, cuando la
corteza estaba ya (más o menos)
consolidada y se empezaron a formar las
primeras sustancias orgánicas. Del
mismo modo, otros sitúan el final del
periodo entre 590-540 millones de años atrás, cuando aparecen las primeras
algas.

Sea como fuere, dos cosas están claras: que es el periodo geológico más
largo y que, en él, la Tierra se estabilizó y aparecieron los primeros
organismos vivos, muy simples, por cierto.

De bola incandescente a casa de la vida

El periodo en el que la tierra se estaba transformando desde una bola

incandescente hasta un planeta con corteza, se conoce como "Azoico" o
"Catarqueano". Este proceso se suele dar por terminado hace unos 3.800
millones de años, cuando la Tierra quedó "un poco más" estabilizada. La
corteza terrestre, al final de este periodo, era muy frágil, más delgada que
ahora y con una enorme cantidad de movimientos provocados por terremotos y
erupciones volcánicas.
En lo que sí están de acuerdo casi todos es en que, aproximadamente por
estas fechas, la superficie terrestre quedó establecida. Se inicia la era (o eón,
según algunos) Arcaica. La corteza se fue enfriando y se formaron las primeras
rocas ígneas y metamórficas. Las abundantes lluvias generaron los océanos y
mares, mientras la temperatura a nivel de superficie seguía descendiendo.
Hace unos 2.500 millones de años se inició el Proteozoico, palabra que
significa "tiempo de vida inicial". En efecto, algunas moléculas complejas
consiguieron unirse, en ese ambiente cálido y húmedo, para formar los
primeros organismos orgánicos, principio de la vida.
Hace unos 560 millones de años aparecieron los primeros organismos
pluricelulares. A partir de aquí se da por terminado el Proteozoico y, con él, el
Precámbrico.
A lo largo del oscuro Precámbrico se formó una buena parte de la base
material que constituye la corteza de la Tierra, en la cual se producen los
fenómenos geológicos que más nos afectan. Con la aparición de los
organismos pluricelulares se inicia el Fanerozoico, época que se caracteriza
por un gran número de fósiles que demuestran la presencia de vida pluricelular
en un planeta habitable.

EÓN FANEROZOICO

1) LA ERA PALEOZOICA
Esta era antigua, el Paleozoico, duró unos 315
millones de años. El planeta era muy distinto del
actual. Las tierras emergidas tenían el aspecto
de islas más o menos dispersas alrededor del
ecuador terrestre. Algunas de estas islas eran
América del Sur, Laurentia y Gondwana.
Durante esta época se produjeron numerosos
plegamientos que originaron montañas. El clima
era todavía cálido y húmedo. Esto favoreció la
proliferación de los organismos pluricelulares y
su posterior evolución.
La vida en el agua y en la tierra

En un principio, la vida en el mar se hizo muy rica. Los fósiles de la primera

mitad del Paleozoico son algunos invertebrados como trilobites, graptolitos, y
crinoideos. Los correspondientes a la segunda mitad de esta era, comprenden
algunos fósiles de plantas y de vertebrados, como peces y reptiles.

PERÍODOS DEL PALEOZOICO

a. PERIODO CÁMBRICO​, iniciado hace 560 millones de años, la vida,

vegetal y animal, estaba confinada a los mares. Aparecen los primeros
caracoles, así como los moluscos cefalópodos. En el reino vegetal las
plantas predominantes eran las algas en los océanos y los líquenes en
la tierra. Su enorme proliferación contribuyo al aumento de oxígeno en la
atmósfera terrestre.

b. PERIODO ORDOVÍCICO​, iniciado hace 510 millones de años,

aparecieron animales que poseían una estructura anatómica precursora
de la espina dorsal. Aparecen los primeros vertebrados, unos peces
primitivos, y los corales. Los animales más grandes fueron unos
cefalópodos (moluscos), que tenían un caparazón de unos 3 metros de
largo. Las plantas de este periodo eran similares a las del periodo
anterior.

c. PERÍODO SILÚRICO, se inicia hace 438 millones de años. El avance

evolutivo más importante fue la aparición del primer animal de
respiración aérea, un escorpión. También pertenece a este periodo el
primer fósil clasificado de una planta vascular (plantas terrestres con
tejidos que transportan el alimento), aunque los tallos y las hojas todavía
no estaban diferenciados. La aparición de estos organismos hace creer
que la composición de la atmósfera empezaba a parecerse a la actual.
 d. PERIODO DEVÓNICO​, que comenzó hace 408 millones de años, se
caracteriza por la aparición de varios tipos de peces, que abarcaban
tiburones, dipnoos, peces acorazados y una forma primitiva de peces
con escamas duras, de los cuales evolucionaron probablemente los
antepasados de los anfibios. También había corales, estrellas de mar,
esponjas y trilobites, así como el primer insecto conocido. Se
desarrollaron las plantas leñosas y, a finales del Devónico, lo hicieron
otras plantas terrestres tales como los helechos y helechos con semillas,
colas de caballo y unos árboles escamosos relacionados con los
actuales selagos. Aparecen los primeros bosques.

e. PERIODO CARBONÍFERO,​ comenzó hace unos 360 millones de años.

Un grupo de tiburones, los cestraciontes, predominaron entre todos los
grandes organismos marinos. Los animales terrestres más notables
fueron una especie de lagartijas anfibias que provenían de los dipnoos.
Diversas plantas terrestres comenzaron a diversificarse y a aumentar de
tamaño, sobre todo en zonas pantanosas.
En la segunda parte del carbonífero surgieron los reptiles, que evolucionaron a
partir de los anfibios y que eran ya terrestres en su totalidad. Otros
animales de este periodo fueron los arácnidos, las serpientes, los
escorpiones, más de 800 especies de ranas y unos insectos enormes,
los más grandes que han existido.
También abundaron en este periodo unas ​gimnospermas primitivas y la
primera conífera verdadera, una forma avanzada de gimnosperma, que
consiste en una planta vascular con semillas, pero sin flores.

f. PERIODO PÉRMICO​, comenzó hace 286 millones de años. Ocurrieron

sucesos tan relevantes como la desaparición de gran parte de los
organismos marinos y la rápida evolución y expansión de los reptiles,
que eran de dos tipos: reptiles semejantes a los lagartos, completamente
terrestres, y reptiles
semiacuáticos lentos. De entre
 todos los reptiles, fueron un pequeño grupo, los Theriodontia, los que
dieron lugar a los mamíferos. La vegetación de este periodo, muy
abundante, estaba constituida sobre todo por helechos y coníferas.
La parte final del paleozoico fue un periodo de
agitación generalizada de la corteza terrestre.
Emergieron continentes de debajo de los mares
poco profundos del carbonífero precedente. Los
depósitos acumulados en fosas geosinclinales
fueron sometidos a presión y elevados en forma
de sistemas montañosos: los Apalaches del centro y del sur en
Norteamérica, y los Urales en Rusia. Europa y Asia se unieron mientras
que al oeste una colisión entre placas continentales unía Norteamérica
con el continente de Gondwana. ​De este modo, todas las masas
continentales de la tierra se reunieron en una sola, llamada Pangea.

2) LA ERA MESOZOICA
Esta era intermedia duró unos 160 millones de años. En sus inicios todos los
continentes, o islas, del periodo anterior se habían reunido en un único
continente gigantesco al que llamamos ​Pangea​, es decir, toda la Tierra.
Los principales plegamientos se produjeron en la vertiente oeste de América,
las Montañas Rocosas en el norte y los Andes en el Sur.
El clima siguió siendo cálido, pero algo más seco. La Tierra estaba dominada
por enormes coníferas por lo que su aspecto, desde el espacio, debería
ser mucho más verde que el actual. Entre los animales aparecieron y, al
final, se extinguieron los famosos dinosaurios.

Aparición de los dinosaurios

Durante estos 160 millones de años no se produjeron grandes movimientos

orogénicos. En esta era desaparecieron grandes grupos de animales
como los trilobites, graptolites y peces acorazados. Se desarrollaron
ampliamente los vertebrados, sobre todo los reptiles, por lo que a la era
Mesozoica se le llama también la Era de los Reptiles o Era de los
 dinosaurios. También se desarrollan plantas angiospermas, de flores
vistosas.

El mesozoico se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretáceo.

a) EL TRIÁSICO​, fue un periodo geológico que se extendió desde

alrededor de 248 a 213 millones de años atrás. ​Se caracteriza
fundamentalmente por la aparición de los grandes dinosaurios​.
Los continentes África y América del Sur estaban juntos, con una
actividad magmática al límite de los dos continentes.
Durante el triásico, el supercontinente Pangea empezó a desmembrarse​.
Al ir estirándose la corteza terrestre, se hundieron grandes bloques,
creando cuencas. El clima era cálido en general. En tierra dominaban
los árboles perennifolios, en su mayor parte coníferas, y ginkgos.
El triásico marca la aparición de los primeros mamíferos verdaderos​, pero
poco se sabe acerca de su fisiología. Entre los invertebrados, los
insectos estaban representados por la primera especie en
experimentar una metamorfosis completa, atravesando las fases de
larva, pupa y adulto. En los mares había belemnites similares a
calamares, ammonites y crustáceos.
 b) EL JURÁSICO se ha hecho famoso en nuestros días gracias al cine.
Fue la época del esplendor de los dinosaurios, cuando estos
dominaban la Tierra.

Esplendor y fin de los dinosaurios

El ​Jurásico​ abarca desde alrededor de 213 a 144 millones de años atrás y
toma su nombre de los estratos de roca de la cordillera del Jura. ​Se
caracteriza por la hegemonía de los grandes dinosaurios y por la
división de Pangea en los continentes Norteamérica, Eurasia y
Gondwana​. De este último se escindió Australia (en el jurásico
superior y principios de cretáceo), dando origen a nuevas especies
de mamíferos.
Mientras que los mares crecían y se unían, zonas de agua marina poco
profundas y cálidas se extendieron por gran parte de Europa y de
otras masas continentales que bordeaban el mar de Tetis.
Hacia el final del jurásico, estos mares bajos empezaron a secarse, dejando
depósitos gruesos de caliza en donde se formaron algunas de las
más ricas acumulaciones de petróleo y de gas.
 c) EL CRETÁCEO​, o Cretácico empezó hace unos 145 y duró hasta 65
millones de años atrás. La datación del final de la era es muy precisa,
pues ésta se hace coincidir con la de una capa geológica con fuerte
presencia de Iridio, en la península del Yucatán y el golfo de México,
y que ​se supone coincide con la caída de un enorme meteorito
que pudo provocar la extinción de los dinosaurios​. Este
acontecimiento marca el fin de la Era Mesozoica. Al final de esta era
aparecen los mamíferos y las aves primitivas.
Durante el cretácico tardío, el nivel del mar subió mucho en todo el mundo,
inundando casi un tercio de la superficie terrestre actual. De esta
manera, el calor del sol pudo distribuirse más hacia el norte gracias a
las corrientes marinas, dando lugar a un clima global cálido y suave,
sin casquetes de hielo en los polos y con una temperatura en las
aguas del Ártico de 14 ºC o más.
A finales del cretácico, la flora había adoptado ya una apariencia moderna e
incluía muchos de los géneros actuales de árboles, como aquellos a
los que pertenecen el roble, la haya y el arce.
 3) LA ERA CENOZOICA
La última y más reciente era geológica abarca los
últimos 65 millones de años y, generalmente, se
divide en dos partes conocidas como Era
Terciaria y Cuaternaria. Los continentes
adquieren, paulatinamente, el aspecto y
situación actuales aunque, al principio, el
océano Atlántico era bastante más estrecho y lo
que ahora es la península india se encontraba
"viajando" desde el sureste de África hasta su
ubicación actual.
En esta época se produce el plegamiento Alpino, creador de grandes cadenas
montañosas como los Alpes, el Atlas y el Himalaya. El clima se enfría y
aparecen las glaciaciones. Entre los animales destaca la evolución de los
mamíferos, siendo el más conocido el imponente mamut, una especie de
elefante especialmente preparado para los climas helados.
La era cenozoica se divide en dos períodos:

a. PERÍODO TERCIARIO
El período Terciario se divide en varias épocas, que son:
❖ EL PALEOCENO​ abarca el intervalo transcurrido entre 65 y 56,5
millones de años atrás. ​Marca el paso final en la desmembración
del supercontinente Pangea que empezó a separarse en los
comienzos del mesozoico temprano. Los movimientos de la
tectónica de placas separaron finalmente la Antártida de Australia;
 en el hemisferio norte, el fondo marino en expansión del Atlántico
norte ensanchado alejó Norteamérica de Groenlandia.
Al haber desaparecido los dinosaurios al final del cretácico, el periodo precedente, la
vida mamífera empezó a dominar en la Tierra. Los principales
mamíferos que aparecieron fueron los marsupiales, los insectívoros,
los lemures, los creodontos (ancestro carnívoro común de todos los
félidos y los cánidos) y animales ungulados primitivos a partir de los
cuales fueron evolucionando diversos grupos como los caballos, los
rinocerontes, los cerdos y los camellos.
❖ EL​ ​EOCENO​ comenzó hace unos 56,5 millones de años y finalizó
hace unos 35,4 millones de años. La rápida evolución de nuevos
órdenes de mamíferos, iniciada en el paleoceno, siguió adelante.
En Europa y Norteamérica aparecieron al mismo tiempo formas
ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello y otros grupos
modernos, como los murciélagos, los primates y roedores similares
a las ardillas. Muchos de ellos eran muy pequeños en comparación
con las formas actuales. Los carnívoros de aquel entonces,
llamados creodontos, fueron el tronco del que evolucionarían los
perros y los gatos modernos​. El final de esta época fue testigo de
la primera adaptación de los mamíferos a la vida marina.

❖ EL OLIGOCENO​ se inició hace unos 35,4 millones de años y

finalizó hace unos 23,3 millones de años. El clima siguió siendo
subtropical y húmedo en toda Norteamérica y Europa, pero había
comenzado una tendencia al enfriamiento global a largo plazo, que
siguió en el Mioceno y culminaría en los periodos glaciales del
pleistoceno.
De los estratos del oligoceno se han extraído huesos de los primeros monos del
Viejo Mundo, así como los de una única especie de gran simio.

❖ EL ​MIOCENO​ comenzó hace 23,3 millones de años y finalizó hace

5,2 millones de años. El clima del mioceno era más fresco que el
 de la época precedente. En el hemisferio sur se había establecido
ya un sistema circumplanetario de corrientes oceánicas, que
aislaba a la Antártida de las corrientes más cálidas del resto del
mundo. Esto favoreció la aparición de un gran casquete de hielo
antártico. En el hemisferio norte, grandes áreas antes cubiertas por
espesos bosques se convirtieron en grandes praderas.
La fauna del mioceno contempla la aparición del mastodonte, al igual que el
mapache y la comadreja. Durante esta época, los grandes simios,
relacionados con el orangután, vivían en Asia y en la parte sur de
Europa.

❖ EL PLIOCENO​ se extiende desde hace 5,2 millones de años hasta

1,6 millones de años atrás.
El clima se hizo más frío y seco. Los mamíferos se habían establecido desde hacía
tiempo como la forma de vida vertebrada dominante y es durante el
plioceno cuando se produce la evolución de un grupo de primates,
los homínidos, con diversas especies, desde los Australopitecinos
al Homo habilis y al Homo erectus, consideradas antepasados
directos del Homo sapiens.

b. PERÍODO CUATERNARIO

El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezó hace 1,64 millones de años
y comprende hasta nuestros días. El cuaternario se divide en
Pleistoceno​, la primera y más larga parte del periodo, que incluye los
periodos glaciales, y la época reciente o postglacial, también llamada
Holoceno​, que llega hasta nuestros días.
❖ EL PLEISTOCENO, LA EDAD DE HIELO
Al Pleistoceno se le llama a veces "la era del Hombre", porque los humanos
evolucionaron en este periodo. En el siguiente periodo, el Holoceno,
los seres humanos fueron capaces de desarrollar una vida
organizada en grupos sociales a la que llamamos civilización.
En la primera parte del Cuaternario, llamada Pleistoceno, el hielo se extendió en
forma de glaciares sobre más de una cuarta parte de la superficie
terrestre. En las regiones libres de hielo, la flora y la fauna
dominantes eran esencialmente las mismas que las del período
anterior, el Plioceno.
Un sistema glaciar estaba centrado sobre Escandinavia, y se extendía hacia el sur y
hacia el este a través del norte de Alemania y el oeste de Rusia, y
hacia el suroeste sobre las islas Británicas. El segundo gran
sistema glaciar del hemisferio norte cubría la mayor parte de
Siberia. Otro sistema glaciar cubrió Canadá y se extendió hasta
Estados Unidos.

Las regiones ártica y antártica estaban también cubiertas de hielo, al igual que la
mayoría de los picos de las montañas altas de todo el mundo. Los efectos
topográficos de la acción de los glaciares durante el Pleistoceno son
perceptibles todavía en buena parte del mundo.
A finales del pleistoceno, no obstante, en Norteamérica se habían extinguido muchas
especies de mamíferos, incluidos la llama, el camello, el tapir, el caballo y el
yak. Otros grandes mamíferos, como el mastodonte, el tigre dientes de sable
y el perezoso terrestre, se extinguieron en todo el mundo.
Mientras se acumulaba hielo y nieve en las latitudes altas, en las más bajas
aumentaban las lluvias, lo que permitió que la vida vegetal y animal floreciera
en áreas del norte y el este de África que hoy son yermas y áridas. Se han
descubierto pruebas de que el Sahara estuvo ocupado por cazadores
nómadas, así como por jirafas y otros rumiantes durante el pleistoceno tardío.

EL PLEISTOCENO EN IMÁGENES
 ❖ EL HOLOCENO: NACE LA CIVILIZACIÓN
Durante la época reciente, el Holoceno, que comenzó hace unos 10.000 años, el
deshielo hizo subir treinta o más metros el nivel del mar, inundando
grandes superficies de tierra y ensanchando la plataforma
continental del oeste de Europa y el este de Norteamérica. En
general, es una época de clima cálido, en el que se asientan las
actuales distribuciones geográficas de la fauna y la flora.
Los seres humanos empezaron a organizarse en grupos sociales que se
concentraban en "ciudades" (de ahí proviene la palabra
"civilización").
Paulatinamente empezaron a compaginar la caza y la pesca con la agricultura y la
ganadería, lo que provocó el asentamiento en lugares estables y el
abandono de la vida nómada.
A pesar de que, como periodo geológico, se extiende hasta nuestros días, el estudio
del Holoceno se extiende hasta la invención de la escritura. El
primer escrito que se conoce se atribuye a los sumerios de
 Mesopotamia, hace unos 5.000 años. A partir de este momento
empieza lo que llamamos "historia".

CUESTIONARIO N° 03
1. Completa el cuadro

Correspondencia entre ​unidades

geocronológicas​ y ​cronoestratigráficas
Geocronológicas Cronoestratigráficas
(tiempo) (cuerpos de roca)
Eón
Era
Período
Época
Edad
Cron
2. Menciona las eras del eón precámbrico:
_____________________________________________________________________

_________________________________________________________

3. Menciona las eras del eón fanerozoico:

_____________________________________________________________________

_________________________________________________________

4. Escribe los períodos de cada era geológica.

ERA GEOLÓGICA PERÍODO GEOLÓGICO

Paleozoico

Mesozoico

Cenozoico

LA TIERRA

La Tierra es un planeta del sistema solar que gira alrededor de su estrella (el
Sol) en la tercera órbita más interna. Es el más denso y el quinto mayor de los
ocho planetas del sistema solar. También es el mayor de los cuatro terrestres o
rocosos.
La Tierra se formó hace aproximadamente 4550 millones de años y la vida
surgió unos mil millones de años después. Es el hogar de millones de especies,
incluyendo los seres humanos y actualmente el único cuerpo astronómico
donde se conoce la existencia de vida. La atmósfera y otras condiciones
abióticas han sido alteradas significativamente por la biosfera del planeta,
favoreciendo la proliferación de organismos aerobios, así como la formación de
una capa de ozono que junto con el campo magnético terrestre bloquean la
radiación solar dañina, permitiendo así la vida en la Tierra. Las propiedades
físicas de la Tierra, la historia geológica y su órbita han permitido que la vida
siga existiendo. Se estima que el planeta seguirá siendo capaz de sustentar
vida durante otros 500 millones de años, ya que según las previsiones
actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol terminará
causando la extinción de la biosfera.
La superficie terrestre o corteza está dividida en varias placas tectónicas que
se deslizan sobre el magma durante periodos de varios millones de años. La
superficie está cubierta por continentes e islas; estos poseen varios lagos, ríos
y otras fuentes de agua, que junto con los océanos de agua salada que
representan cerca del 71 % de la superficie constituyen la hidrósfera. No se
conoce ningún otro planeta con este equilibrio de agua líquida, que es
indispensable para cualquier tipo de vida conocida. Los polos de la Tierra están
cubiertos en su mayoría de hielo sólido (indlandsis de la Antártida) o de
banquisas (casquete polar ártico).

El interior del planeta es geológicamente activo, con una gruesa capa de manto
relativamente sólido, un núcleo externo líquido que genera un campo
magnético, y un sólido núcleo interior compuesto por aproximadamente un 88
% de hierro.
La Tierra interactúa gravitatoriamente con otros objetos en el espacio,
especialmente el Sol y la Luna. En la actualidad, la Tierra completa una órbita
alrededor del Sol cada vez que realiza 365,26 giros sobre su eje, lo cual es
equivalente a 365,26 días solares o un año sideral. El eje de rotación de la
Tierra se encuentra inclinado 23,4° con respecto a la perpendicular a su plano
orbital, lo que produce las variaciones estacionales en la superficie del planeta
con un período de un año tropical (365,24 días solares). La Tierra posee un
único satélite natural, la Luna, que comenzó a orbitar la Tierra hace 4530
millones de años; esta produce las mareas, estabiliza la inclinación del eje
terrestre y reduce gradualmente la velocidad de rotación del planeta. Hace
aproximadamente 3800 a 4100 millones de años, durante el llamado
bombardeo intenso tardío, numerosos asteroides impactaron en la Tierra,
causando significativos cambios en la mayor parte de su superficie.
Tanto los minerales del planeta como los productos de la biosfera aportan
recursos que se utilizan para sostener a la población humana mundial. Sus
habitantes están agrupados en unos 200 estados soberanos independientes,
que interactúan a través de la diplomacia, los viajes, el comercio y la acción
militar. Las culturas humanas han desarrollado muchas ideas sobre el planeta,
incluida la personificación de una deidad, la creencia en una Tierra plana o en
la Tierra como centro del universo, y una perspectiva moderna del mundo como
un entorno integrado que requiere administración.
Cronología

Los científicos han podido reconstruir información detallada sobre el pasado de

la Tierra. Según estos estudios el material más antiguo del ​sistema solar​ se
formó hace 4567,2 ± 0,6 millones de años, y en torno a unos 4550 millones de
años atrás (con una incertidumbre del 1 %)se habían formado ya la Tierra y los
otros planetas del sistema solar a partir de la ​nebulosa solar​, una masa en
forma de disco compuesta del polvo y gas remanente de la formación del Sol.
Este proceso de formación de la Tierra a través de la ​acreción​ tuvo lugar
mayoritariamente en un plazo de 10-20 millones de años. La capa exterior del
planeta, inicialmente ​fundida​, se enfrió hasta formar una corteza sólida cuando
el agua comenzó a acumularse en la atmósfera. La ​Luna​ se formó poco antes,
hace unos 4530 millones de años.

Representación gráfica de la ​teoría del gran impacto​.

El actual modelo consensuado sobre la formación de la Luna es la ​teoría del

gran impacto​, que postula que la Luna se creó cuando un objeto del tamaño de
Marte, con cerca del 10 % de la masa de la Tierra, impactó tangencialmente
contra ésta. En este modelo, parte de la masa de este cuerpo podría haberse
fusionado con la Tierra, mientras otra parte habría sido expulsada al espacio,
proporcionando suficiente material en órbita como para desencadenar
nuevamente un proceso de aglutinamiento por fuerzas gravitatorias, y
formando así la Luna.

Se han propuesto dos modelos para el crecimiento de los continentes: el

modelo de crecimiento constante, y el modelo de crecimiento rápido en una
fase temprana de la historia de la Tierra. Las investigaciones actuales sugieren
que la segunda opción es más probable, con un rápido crecimiento inicial de la
corteza continental, seguido de un largo período de estabilidad. En ​escalas de
tiempo​ de cientos de millones de años de duración, la superficie terrestre ha
estado en constante remodelación, formando y fragmentando continentes.

Futuro

Ciclo de la ​vida solar

El futuro del planeta está estrechamente ligado al del Sol. Como resultado de la
acumulación constante de ​helio​ en el núcleo del Sol, la ​luminosidad total de la
estrella​ irá poco a poco en aumento. La luminosidad del Sol crecerá en un
10 % en los próximos 1,1 Ga (1100 millones de años) y en un 40 % en los
próximos 3,5 Ga. Los modelos climáticos indican que el aumento de la
radiación podría tener consecuencias nefastas en la Tierra, incluyendo la
pérdida de los ​océanos​ del planeta.
Se espera que la Tierra sea habitable por alrededor de otros 500 millones de
años a partir de este momento, aunque este periodo podría extenderse
hasta 2300 millones de años si se elimina el nitrógeno de la atmósfera. El
aumento de temperatura en la superficie terrestre acelerará el ​ciclo del
CO​2​ ​inorgánico​, lo que reducirá su concentración hasta niveles letalmente bajos
para las plantas dentro de aproximadamente 500 a 900 millones de años. La
falta de vegetación resultará en la pérdida de oxígeno en la atmósfera, lo que
provocará la extinción de la vida animal a lo largo de varios millones de años
más. Después de otros mil millones de años, todas las aguas superficiales
habrán desaparecido y la temperatura media global alcanzará los
70 °C. Incluso si el Sol fuese eterno y estable, el continuo enfriamiento interior
de la Tierra se traduciría en una gran pérdida de CO​2​ debido a la reducción de
la ​actividad volcánica​, y el 35 % del agua de los océanos podría descender
hasta el ​manto​ debido a la disminución del vapor de ventilación en las dorsales
oceánicas.

Composición y estructura

La Tierra es un ​planeta terrestre​, lo que significa que es un cuerpo rocoso y no

un ​gigante gaseoso​ como ​Júpiter​. Es el más grande de los cuatro planetas
terrestres del sistema solar en tamaño y masa, y también es el que tiene la
mayor densidad, la mayor ​gravedad superficial​, el campo magnético más fuerte
y la rotación más rápida de los cuatro. También es el único planeta terrestre
con ​placas tectónicas​ activas. El movimiento de estas placas produce que la
superficie terrestre esté en constante cambio, siendo responsables de la
formación de montañas, de la sismicidad y del vulcanismo. El ciclo de estas
placas también juega un papel preponderante en la regulación de la
temperatura terrestre, contribuyendo al reciclaje de gases con efecto
invernadero como el ​dióxido de carbono​, por medio de la renovación
permanente de los fondos oceánicos.
Forma

Comparación de tamaño de los ​planetas interiores​ (de izquierda a

derecha): ​Mercurio​, ​Venus​, Tierra y ​Marte​.

La ​forma de la Tierra​ es muy parecida a la de un ​esferoide oblato​, una

esfera ​achatada​ por los polos, resultando en un ​abultamiento​ alrededor
del ​ecuador​. Este abultamiento está causado por la rotación de la Tierra, y
ocasiona que el diámetro en el ecuador sea 43 km más largo que el diámetro
de un ​polo​ a otro.

Tamaño

La ​circunferencia​ en el ecuador es de 40 091 km. El ​diámetro​ en el ecuador es

de 12 756 km y en los polos de 12 730 km.
El diámetro medio de referencia para el ​esferoide​ es de unos 12 742 km, que
es aproximadamente 40 000 km/​π​, ya que el metro se definió originalmente
como la diezmillonésima parte de la distancia desde el ecuador hasta el ​Polo
Norte​ por ​París​, ​Francia​.
La primera medición del tamaño de la Tierra fue hecha por ​Eratóstenes​,
el ​240 a. C.​. En esa época se aceptaba que la Tierra era ​esférica​. Eratóstenes
calculó el tamaño de la Tierra midiendo el ángulo con que alumbraba el Sol en
el solsticio, tanto en Alejandría como en Siena, distante 750 km. El tamaño que
obtuvo fue de un diámetro de 12 000 km y una circunferencia de 40 000 km, es
decir, con un error de sólo el 6 % respecto a los datos actuales.
Posteriormente ​Posidonio de Apamea​ repitió las mediciones en el
año ​100 a. C.​, obteniendo el dato de 29 000 km para la circunferencia,
considerablemente más impreciso respecto a los datos actuales. Este último
valor fue el que aceptó ​Ptolomeo​, por lo que prevaleció ese valor en los
próximos siglos.
ESTRUCTURA INTERNA

El interior de la Tierra, al igual que el de los otros planetas terrestres, está

dividido en capas según su composición ​química​ o sus propiedades físicas
(geológicas), pero, a diferencia de los otros planetas terrestres, tiene un núcleo
interno y externo distinto. Su capa externa es una ​corteza​ de ​silicato​ sólido,
químicamente diferenciado, bajo la cual se encuentra un manto sólido de
alta ​viscosidad​. La corteza y la parte superior fría y rígida del ​manto superior​ se
conocen comúnmente como la ​litosfera​, y es de la litosfera de lo que están
compuestas las placas tectónicas. Debajo de la litosfera se encuentra
la ​astenosfera​, una capa de relativamente baja viscosidad sobre la que flota la
litosfera. Dentro del manto, entre los 410 y 660 km bajo la superficie, se
producen importantes cambios en la estructura cristalina. Estos cambios
generan una ​zona de transición​ que separa la parte superior e inferior del
manto. Bajo el manto se encuentra un ​núcleo externo​ líquido de viscosidad
extremadamente baja, descansando sobre un ​núcleo interno​ sólido. El núcleo
interno puede girar con una ​velocidad angular​ ligeramente superior que el resto
del planeta, avanzando de 0,1 a 0,5° por año.
La estructura de la tierra podría establecerse según dos criterios diferentes.
Según su composición química, el planeta puede dividirse
en ​corteza​, ​manto​ y ​núcleo​ (externo e interno); según sus propiedades físicas
se definen la ​litosfera​, la ​astenosfera​, la mesosfera y el ​núcleo​ (externo e
interno).

Las capas se encuentran a las siguientes profundidades:

Capa Profundidad (km)

Corteza​ (varía localmente entre 5 y 70 km) 0-35
Litosfera​ (varía localmente entre 5 y 200 km) 0-100
Astenosfera 100-400
Manto 35-2890
Manto superior 35-660
Manto inferior 660-2890
Núcleo 2890-6371
Núcleo externo 2890-5150
Núcleo interno 5150-6371

Corteza

La corteza terrestre es una capa comparativamente fina; su grosor oscila entre

11 km en las ​dorsales oceánicas​ y 70 km en las grandes cordilleras terrestres
como los ​Andes​ y el ​Himalaya​.
Los ​continentes​ están formados por la ​corteza continental​, que está compuesta
por rocas ​félsicas​ (silicatos de ​sodio​, ​potasio​ y ​aluminio​), más ligeras, con una
densidad media de 2,7 g/cm​3​.

Capas definidas por su composición

Vista esquemática del interior de la Tierra.

1​: Corteza continental

2​: Corteza oceánica

3​: Manto superior

4​: Manto inferior

5​: Núcleo externo

6​: Núcleo interno

A​: ​Discontinuidad de Mohorovičić​

B​:- ​Discontinuidad de Gutenberg​

C​: ​Discontinuidad de Wiechert-Lehmann​.

Manto

El manto terrestre se extiende hasta una profundidad de 2.890 km, lo que le

convierte en la capa más grande del planeta. El manto está compuesto por
rocas silíceas, más ricas en hierro y magnesio que la corteza. Las grandes
temperaturas hacen que los materiales silíceos sean lo suficientemente dúctiles
como para fluir, aunque en escalas temporales muy grandes. La ​convección​ del
manto es responsable, en la superficie, del movimiento de las ​placas
tectónicas​.

Núcleo

Diversas mediciones sísmicas muestran que el núcleo está compuesto de dos

partes, una interna sólida de 1220 km de radio y una capa externa, semisólida
que llega hasta los 3400 km. El núcleo interno sólido fue descubierto en 1936
por ​Inge Lehmann​ y se cree de forma más o menos unánime que está
compuesto principalmente de hierro con algo de níquel.
El núcleo externo rodea al interno y se cree que está compuesto por una
mezcla de hierro, níquel y otros elementos más ligeros.

¿Por qué es sólido el núcleo interno, líquido el externo, y semisólido el

manto?

La respuesta depende tanto de los puntos de fusión de las diferentes capas

(núcleo de hierro-níquel, manto, y corteza de silicatos) como del incremento de
la temperatura y presión conforme nos movemos hacia el centro de la Tierra.
En la superficie, tanto las aleaciones de hierro-níquel como los silicatos están
suficientemente fríos como para ser sólidos. En el manto superior, los silicatos
son normalmente sólidos (aunque hay puntos locales donde están derretidos),
pero como están bajo condiciones de alta temperatura y relativamente poca
presión, las rocas en el manto superior tienen una viscosidad relativamente
baja. En contraste, el manto inferior está sometido a una presión mucho mayor,
lo que hace que tenga una mayor viscosidad en comparación con el manto
superior. El núcleo externo, formado por hierro y níquel, es líquido a pesar de la
presión porque tiene un punto de fusión menor que los silicatos del manto. El
núcleo interno, por su parte, es sólido debido a la enorme presión que hay en el
centro del planeta.

CUESTIONARIO N°04

1. ¿Qué es la Tierra?
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2. Completa la estructura de nuestro planeta:
3. ¿Cuántos y cuáles son los continentes?

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4. ¿Qué eje produce las variaciones estacionales en la superficie del planeta?

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

● Cerisola, C. (2015). ​Propuesta Metodológica​. Buenos Aires, Argentina.

Universidad Nacional de La Plata.
● Geología. Recuperado de:
http://www.geologia.uchile.cl/las-rocas-y-sus-procesos-de-formacion​.
Universidad de Chile. Departamento de Geología. Facultad de Ciencias
físicas y matemáticas
● Lexus Editores. (1997). ​Nueva Enciclopedia Autodidáctica​. Colombia.
Cargrafhics S.A
● Oldroyd, David (2004). ​«La "Teoría de la Tierra" de James Hutton
(1788)»​ (PDF). En David Brusi. ​Enseñanza de las ciencias de la tierra:
Revista de la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de
la Tierra​ ​12​ (2): 114-116.
● Secretaría de Educación. República de Honduras. Bachillerato Técnico
Profesional con Orientación en Agricultura. Honduras
● Stallings, J. (1972). El suelo, su uso y mejoramiento. 4ta. ed. CECSA.
México.
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introducción a la geología física​. Madrid, Pearson Educación, Prentice
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● Wikipedia. (2018). Geología. Recuperado de:
https://es.wikipedia.org/wiki/Geolog%C3%ADa​. Fecha de acceso: abril
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