REDES SOCIALES

¿Qué son?

Una red social es una estructura social en donde hay individuos que se encuentran relacionados
entre sí. Las relaciones pueden ser de distinto tipo, como intercambios financieros, amistad,
relaciones sexuales, entre otros. Se usa también como medio para la interacción entre
diferentes como chats, foros, juegos en línea, blogs, etcétera.

Existen varios tipos de redes sociales:

1.- Redes sociales genéricas. Son las más numerosas y conocidas. Las más extendidas en
España son Facebook, Tuenti, Google +, Twitter o Myspace.

2.- Redes sociales profesionales. Sus miembros están relacionados laboralmente. Pueden
servir para conectar compañeros o para la búsqueda de trabajo. Las más conocidas son
LinkedIn, Xing y Viadeo.

3.- Redes sociales verticales o temáticas. Están basadas en un tema concreto. Pueden
relacionar personas con el mismo hobbies, la misma actividad o el mismo rol. La más famosa es
Flickr.

Funciones y aplicaciones:
El tipo de intercambio interpersonal entre los miembros de la red determinan las
funciones de la red, por ejemplo:

Compañía Social: la realización de las actividades conjuntas o simplemente estar

juntos, compartir una rutina cotidiana. (Interacciones frecuentes).

Apoyo emocional: es decir, intercambios que connotan una actitud emocional

positiva, clima de comprensión, simpatía, empatía, estímulo y apoyo; es el poder
contar con la resonancia emocional y la buena voluntad del otro; es el tipo de función
característica de amistades íntimas y las relaciones familiares cercanas. (Relación de
intimidad).

Guía cognitiva y consejos: interacciones destinadas a compartir información

personal o social, aclarar expectativas y proveer modelos de rol.

Regulación (control) social: interacciones que recuerdan y reafirman

responsabilidades y roles, neutralizan las desviaciones de comportamiento que se
apartan de las expectativas colectivas, permiten una disipación de la frustración y de la
violencia, y favorecen la resolución de conflictos. Muchos de los ritos sociales actúan
como recordatorios de estas restricciones.

Ayuda material y servicios: colaboración específica sobre la base de conocimiento

experto o ayuda física incluyendo los servicios de salud.

Acceso a nuevos contactos: es decir, la apertura de puertas para la conexión con

personas y redes que hasta entonces no eran parte de la red social.

Mantener la comunicación con la gente que conocen. Los sitios de redes sociales son
esencialmente para formar comunidades. Uno se puede encontrar con gente que ya
conoce: amigos del colegio, la universidad, el trabajo, la familia u otros grupos y seguir
en comunicación con ellos por más lejos que se encuentren y aunque ya no se vean
con tanta frecuencia.

Amistades que parecían haberse olvidado se retoman ¿Quién no ha escuchado esas

historias de amigos que se rencuentran luego de muchos años al buscarse en
Facebook?

Nuevas conexiones. Pero no solo personas que ya conocemos conforman nuestras

redes, sino también muchas por conocer. Hay redes sociales para encontrar nuevos
amigos, sitios de citas, páginas para dar con gente que comparten los mismos intereses
o aficiones. En general, todas las redes sociales permiten la interacción entre sus
miembros, la forma más común de ampliar el círculo de amigos suele ser buscar entre
las redes personales de los que ya conocemos: “los amigos de los amigos”.

Encontrar información. Mucha gente ya sólo se actualiza de las novedades de lo que

ocurre en el mundo a través de Twitter y los medios de comunicación que también
están en Facebook. Pero además podemos recurrir a redes especializadas para hacer
preguntas sobre cualquier tema o sencillamente consultar entre nuestras redes por sus
opiniones.

Autopromoción. ¿Tienes un blog o un talento que quieres que el planeta conozca? Si lo

compartes en las redes puedes tener la oportunidad de que más gente se entere.

Networking. El mundo de hoy se mueve por contactos, así que algunos prefieren usar
las redes sociales para el ámbito profesional. Estos son los lugares ideales para las
relaciones interpersonales. Sin embargo, aunque se trata de conocer gente, los fines
no son sólo de construir amistades, sino de establecer conexiones que puedan ser
potencialmente útiles. Abrir oportunidades para un empleo, un negocio o algún tipo
de colaboración mutua.
Hay sitios de redes sociales profesionales exclusivamente para el Networking, tal como
LinkedIn y Xing. Los usuarios pueden crearse perfiles para aumentar su visibilidad,
conectarse con empresas que buscan empleados en esa plataforma, conseguir
recomendaciones e incluso encontrar socios.

Las empresas usan las redes sociales para…

Más tráfico para su sitio web. Puedes conectar todos tus perfiles sociales con tu página
web para generar más visitas. La mayoría de páginas tienen sus comunidades de
seguidores en las redes sociales y aunque se crea contenido original, pueden también
compartir los contenidos de su web para darle más difusión.

Vender. Sí, vender productos o servicios a través de las redes sociales. Sobre todo las
pequeñas empresas aprovechan el marketing directo a través de estos medios para
exhibir sus negocios y atraer clientes. Marcas de ropa y tiendas locales logran realizar
ventas directas.

Promocionar su negocio. Esta es una de las principales respuestas a la clásica pregunta

¿para qué sirven las redes sociales? Estos sitios pueden convertirse en una poderosa
herramientas para promover un negocio, servicio, producto o página web. Plataformas
como Facebook y Twitter tienen incluso un sistema de publicidad para anunciantes.
Las campañas de publicidad online toman en cuenta a las redes sociales a la hora de
construir sus estrategias.

Construir marca. Usar las redes sociales para fortalecer la reputación de nuestra
empresa, generar credibilidad y confianza. La imagen de una empresa puede parecer
frágil en las redes sociales porque está expuesta a los comentarios directos de los
usuarios, pero hay que considerar que ninguna otra herramienta da tanto poder a las
personas frente a las empresas.

Si se usan estratégicamente, pueden representar también una gran oportunidad para

acercarse a ellos con el lenguaje del medio e interactuar. Conocer sus gustos y
necesidades, lograr conexiones reales, hacer que la gente hable bien de tu empresa.
VENTAJAS E INCONVENIENTES

Pérdida de productividad. Si bien un estudio reciente calcula que la participación en

redes sociales cuesta a las empresas del Reino Unido unos 1.380 millones de libras
cada año en pérdida de productividad, no queda clara la gravedad o la extensión real
del problema.

Igual que con la navegación por Internet, lo que una empresa puede hacer para
restringir por la fuerza el uso de Facebook o Xing, es poco. Aunque se corte el acceso
por completo, los empleados pueden seguir usando sus iPhones y BlackBerries para
conectarse a esas redes.

Con el aumento de popularidad de las redes sociales, los empleados, especialmente los
más jóvenes, eliminarán las distinciones entre el uso laboral de los social media y su
uso personal, con lo que se redefinirá el propio sentido del trabajo. Los empresarios
deben adelantarse a ese giro y encontrar formas de utilizar los social media para
ayudar a que los empleados encuentren un equilibrio adecuado.

Seguridad. Uno de los peligros constantes que entraña el uso de redes sociales tiene
que ver con el riesgo de intromisiones externas en las redes informáticas de la
empresa. Este tipo de ataques puede significar la pérdida de datos confidenciales, así
como trastornos en el servicio informático. Pero no se sabe con claridad con qué
frecuencia el uso de las redes sociales ha permitido esos ataques y cuál es el daño real
que han provocado.

Un software de seguridad de red puede sin duda ayudar a atenuar esos riesgos al
bloquear el acceso a determinados sitios. Pero, de nuevo, una gran parte del riesgo
reside en el comportamiento poco seguro de los empleados: sólo cambiando ese
comportamiento podrán las empresas dar un paso adelante importante en materia de
seguridad.

Efectivamente, las redes sociales suscitan preocupaciones reales sobre los efectos que
pueden provocar en términos de productividad, reputación y seguridad de las
empresas. Nuestro estudio revela que 1 de cada 5 empresas ha establecido una
política formal sobre el uso de redes sociales externas por parte de los empleados,
principalmente para evitar la pérdida de productividad.
Sin embargo, eso no significa que las empresas no deban desarrollar e imponer unas
directrices formales sobre el uso y el abuso de las redes sociales. Pero el interés de
estas directrices no debería ser intentar controlar el comportamiento de los
empleados en las redes sociales, sino canalizar su uso hacia una dirección positiva y
creativa que pueda beneficiar tanto a las empresas como a sus empleados. No hay
marcha atrás en lo que respecta a los social media. La clave es descubrir qué valor
tienen para la organización y aceptar su utilización productiva.

Colaboración: El mundo laboral se está transformando de forma significativa debido a

la creciente necesidad de colaboración y a la gran cantidad de tecnologías que
fomentan el trabajo en equipo. Más del 91% de las empresas encuestadas por Palo
Alto Networks en 2009 utilizan algún tipo de paquete ofimático de propiedad para
realizar colaboraciones. El uso de este tipo de aplicaciones para llevar a cabo reuniones
virtuales y colaboraciones va a seguir aumentando a medida que los equipos se vayan
dispersando y disminuya la oportunidad de trabajar en un mismo lugar.

Gestión del conocimiento: Hace mucho que las empresas buscan métodos eficaces
para captar el conocimiento y las ideas que se encierran en las mentes de sus
empleados. Sin embargo, con la llegada de los social media, están encontrando nuevas
y creativas formas de sistematizar esos esfuerzos...Los espacios web que permiten
interactividad se han convertido en una poderosa herramienta de unión de
“comunidades de interés” (es decir, grupos de personas conectadas por algún interés
personal o profesional sobre cualquier tema concreto, que puede ir desde marketing
on line hasta investigación farmacéutica). Estos intentos pueden llegar a ser
especialmente valiosos a la hora de captar y transmitir conocimiento a través de estos
espacios.

Innovación. Las empresas decididas a mejorar el valor de sus esfuerzos en innovación

han estado buscando nuevas ideas más allá de sus equipos especializados en
investigación y desarrollo y de los procesos tradicionales. La llegada de los social media
ha proporcionado a estos esfuerzos de “innovación abierta” un enorme impulso,
permitiendo a las empresas construir canales hacia los clientes, los expertos y los
inventores independientes, que antes eran difíciles de alcanzar de forma intencionada
y continua.

Alineación y compromiso de los empleados. Mantener a los empleados implicados

intelectual y emocionalmente con su trabajo es un factor esencial para el éxito de
cualquier empresa. Los social media son particularmente adecuadas para las
comunicaciones que pretendan mantener a los empleados en conexión con la misión y
la visión de la organización. Por ejemplo, los directores pueden utilizar los social media
para establecer y mejorar un diálogo bidireccional con los empleados y reforzar así la
percepción de que “todos estamos en el mismo barco”. De modo parecido, las redes
sociales lideradas por una empresa pueden ayudar a forjar conexiones vitales entre
equipos de oficinas lejanas, consiguiendo garantizar que los empleados se sientan
vinculados y centrados en la tarea que les ocupa. Además, los miembros de la llamada
millennial generation (las generaciones del final del milenio), que se incorporan ahora
a la población activa, exigirán poder utilizar las mismas herramientas de social media
con las que se mantienen conectados con sus amigos.