Rusia en la Segunda Guerra Mundial[editar]

En los años 30 se dio la mayor cooperación entre los países occidentales y la Unión Soviética.
En 1933, se establecieron relaciones diplomáticas con los Estados Unidos. Cuatro años más
tarde, durante la Guerra Civil Española, la Unión Soviética apoyó activamente a la Segunda
República Española en su lucha contra los fascistas italianos y alemanes.20 No obstante,
después de que Gran Bretaña y Franciafirmasen los Acuerdos de Múnich con la Alemania
nazi, la Unión Soviética hizo también trato económicos y militar con ella: el Pacto Ribbentrop-
Mólotov, que suponía el compromiso de paz entre los dos países, y llevó a la invasión de
Polonia y a la ocupación de Lituania, Letonia y Estonia.21 A finales de noviembre de 1939,
incapaz de forzar a Finlandia por medios diplomáticos a desplazar su frontera a 25 kilómetros
de Leningrado, Stalin ordenó la Guerra de Invierno. Aunque se haya debatido si la Unión
Soviética tuvo la intención de invadir la Alemania Nazi una vez fuese suficientemente fuerte, la
misma Alemania rompió el tratado e invadió la Unión Soviética en 1941. El Ejército Rojo
detuvo la ofensiva nazi en la Batalla de Stalingrado (1942 - 1943), y se dirigió por la Europa
del Este a Berlín, hasta la rendición de Alemania en 1945.22 La Unión Soviética también tomó
parte en la derrota de Japón invadiendo la región de Manchuria tres meses después de que
concluyese la guerra en el oeste. Aunque destrozada por la guerra, la Unión Soviética surgió
del conflicto como la mayor superpotencia militar reconocida.
Las repúblicas soviéticas perdieron aproximadamente 27 millones de personas. Durante la
posguerra, la Unión Soviética mantuvo un control estrictamente centralizado, ayudó a la
reconstrucción en los países del Bloque del Este al convertirse estos en estados soviéticos
satélites, fundó el Pacto de Varsovia en 1955, más tarde el Consejo de Ayuda Mutua
Económica, la ayuda suministrada a los comunistas finalmente victoriosos en China, y vio
crecer su influencia en otras partes del mundo. Mientras tanto, la tensión creciente de
la Guerra Fría la enemistó con los que habían sido sus aliados en tiempo de guerra: el Reino
Unido y los Estados Unidos.