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Con el fin de observar el sentido que ha tenido el trabajo a que estaban obligados a prestar servicios personales. La
lo largo de la historia, miremos la proyección del hombre en otra parte estaba dividida en lotes que eran concedidos a
la economía y en la producción. los villanos quienes los explotaban en beneficio propio a
Iniciemos este recorrido con la mirada a un hombre cambio de lo cual debían pagar un censo y prestar
primitivo, que tiene una relación directa con la naturaleza y servicios personales.
que encuentra en el trabajo la posibilidad de satisfacción de El señor de la villa ejercía sobre los villanos una autoridad
sus necesidades de subsistencia, pero, además, su patriarcal y una jurisdicción privada. El siervo de la gleba
actividad se desenvuelve en lo artístico, no como arte estaba, por nacimiento y herencia, ligado a la tierra. No
mismo, sino como posibilidad de plasmar en sus podía abandonar la villa y trasladarse a otra parte. No
representaciones sus convicciones, vivencias y dominio podía casarse sin el permiso del señor. Si bien en teoría
sobre la naturaleza. El animal que pinta en las paredes de se encontraban acogidos a la protección y la justicia del
una caverna, es el mismo que, al pintarlo, empieza a ser rey, de hecho dependían casi totalmente del señor de la
propiedad y presa del pintor. La danza y el canto son parte villa.
de sus convicciones mitológicas, pero, también, parte de su
actividad diaria. Arte, religión, caza y trabajo son una sola La villa trataba de ser autosuficiente, esto es, producía lo
cosa. El trabajo no es una carga sino parte de la vida. que necesitaba y consumía lo que producía. Los mismos
Además, se trabaja para sí mismo y para sus congéneres. villanos hacían el pan, preparaban la cerveza y el vino,
Posteriormente, con la tendencia a la vida sedentaria y con hilaban, tejían confeccionaban sus sencillos muebles. El
la intención de conservar recursos y de intervenir la trabajo tenía el fin de sustentar a todos los habitantes de
producción de la naturaleza, el hombre no sólo trabaja para la villa, pero no servía al lucro.
el consumo sino para la acumulación. En el trabajo agrícola, En los primeros tiempos de la Edad Media la economía
se acumula, pues, no con fines lucrativos, sino de mantener tuvo un carácter casi exclusivamente agrícola. Recién a
alimento en tiempo de escasez. Hagamos un salto en la partir del siglo XI empezaron a renacer los mercados, los
historia y ubiquémonos en el siglo XIV donde, desde centros urbanos y a fortalecerse el comercio entre reinos
tiempos atrás, el trabajo se basaba en la producción de o estados.
cereales que era el alimento básico. Los señores desean Así, el aumento del comercio se relacionó con un aumento
que todos los productos necesarios se produzcan solo en del uso de la moneda y del dinero circulante. En las ferias
su propia tierra, dando así lugar a una economía tan algunos comerciantes se dedicaron a los negocios de
cerrada como su propia organización social. dinero: establecieron su banco para cambiar monedas;
La intención de la acumulación terminará superando las recibían dinero en depósito y giraban letras de cambio
necesidades del consumo y tendrá después a finalidades de para poder efectuar pagos en otras plazas. También
garantía y expresión de poder. Con la época esclavista, no prestaban dinero cobrando intereses. Esta práctica fue
se pretenderá, además, atender a las propias necesidades prohibida en un comienzo por la Iglesia como usura. Mas
sino a facilitarle el trabajo al amo y garantizarle sus con el tiempo se establecieron leyes para impedir la usura
pretensiones de poder que las obtiene con la muestra de la y establecer una tasa justa de intereses.
abundancia de sus bienes (tener que da muestra de poder).
El trabajo se desviste desde ahora de su carácter personal Al mismo tiempo renació la vida urbana. Muchas ciudades
y asume el de una expresión servil. se formaron al pie de los muros de un castillo o al lado de
un palacio episcopal o de un convento. Otras se
En el feudalismo o régimen feudal , período vivido establecieron a orillas de los ríos, las vías naturales del
especialmente en Europa desde el siglo X y que se comercio. Con el desarrollo de la ciudad y de la población
expandió durante el siglo XI y alcanzó su apogeo a finales urbana alrededor de los burgos, apareció un elemento
del siglo XII, encontramos unas relaciones sociales de nuevo en la sociedad europea. El habitante de la ciudad,
producción que sentarán las bases del capitalismo. A la el burgués, a diferencia del noble, estaba interesado en el
época de la historia de Europa donde predominó el régimen comercio y el trabajo y no en la guerra. En la ciudad no
feudal se le denomina Edad Media. existía la servidumbre. Los vecinos eran hombres libres
que se sentían orgullosos de sus derechos, de su riqueza
La sociedad medieval se compuso de grupos sociales y de su poder. Llega la revolución industrial que, como lo
fijos, los estados o estamentos: nobleza, clero y población hacen muchos tratadistas, lo dividiremos en tres.
campesina. La nobleza feudal estaba formada por el rey y La primera revolución industrial, que se da a lo largo
los señores y sus vasallos. Su estado era hereditario, o sea, del siglo XVIII y XIX con la introducción de la explotación
era una nobleza de sangre. Los miembros del clero recibían del carbón, la explotación de la energía hidráulica, los
una educación superior que los capacitaba para asumir la avances en la manufactura con inventos en hilaturas y
dirección de la sociedad. En la base de la escala social se telares, los avances en la producción del hierro y la
encontraba la población campesina, el tercer estado. Sólo invención de la máquina de vapor por Watt en 1769. En
unos pocos campesinos conservaron la libertad personal, estos tiempos, en que los artesanos acceden fácilmente a
En su mayor parte eran siervos que, por nacimiento y las condiciones industriales, se conservan mucho las
herencia, dependían de algún señor. relaciones de trabajo feudales, las cuales funcionan según
El régimen feudal constituía una organización del poder un modelo preindustrial, en un orden social incuestionable
político que regulaba los derechos y deberes de donde el sometimiento, la obediencia y el rendimiento son
los valores más resaltados. Pronto estas relaciones se ven
afectadas, la máquina desplaza en importancia al hombre
los señores y los vasallos. Su base económica era la villa, quien pierde su vinculación afectiva a la empresa y se
organización del trabajo agrícola, de la vida de los convierte en una fuerza de trabajo. Con el desplazamiento
campesinos y de las relaciones entre éstos y el señor de la del campo a la ciudad, la abundancia de mano de obra,
villa. La villa tuvo sus orígenes en las formas de explotación abarata sus costos y los propietarios, sin trabas estatales,
de los últimos tiempos del Imperio Romano y en las tienen todas las libertades y garantías para definir las
condiciones que se produjeron a raíz de las invasiones. relaciones de trabajo y de limitar la agrupación de los
Durante aquellos tiempos calamitosos muchos pequeños trabajadores.
propietarios prefirieron entregar su tierra a algún propietario En este ambiente de diferencias entre propietarios y no
poderoso y convertirse en siervos de éste con el fin de propietarios que se llegó a denominar lucha de clases
recibir su protección. El feudo de un gran señor podía aparecieron propuestas de solución entre las cuales se
comprender a cientos de villas, mientras que un feudo destaca el socialismo utópico (que propone alternativas
pequeño podía estar formado por una sola villa. La parte corporativistas y gremiales) liderado por Sismondi, Fourier
más importante de la villa estaba formada por la casa y Saint Simon, el socialismo real (liderado por Marx y
señorial que muchas veces era un castillo fortificado. A su Engels, que plantean, inspirados en Hegel, que el
lado se elevaban los almacenes, talleres, establos, los pensamiento domina la realidad y se convierte en
hornos y los molinos. realidad, que las leyes objetivas acabarán con el sistema
Cerca del castillo estaban la capilla o iglesia, la casa del de producción capitalista y que se debe inducir y
sacerdote y la aldea con sus angostas callejuelas y las dinamizar dicho cambio) y el pensamiento social de la
modestas casas de los campesinos o villanos. Las tierras Iglesia que cuestiona los abusos de un sistema
de la villa estaban divididas en dos partes: una parte, la económico sin ningún control estatal, donde el obrero era
tierra señorial o "reserva", era explotada directamente por el explotado. A partir de la Encíclica “Rerum novarum” (De
señor a quien correspondían todos los productos. El trabajo las cosas nuevas), del Papa León XIII, en el año 1891, el
era ejercido por los siervos domésticos y por los villanos Magisterio de la Iglesia católica comienza a hablar de la

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humanización del trabajo y del trabajador: los “derechos tratados y acuerdos comerciales. También podemos
del hombre trabajador”, el derecho a un salario justo, a un agregar la conectividad y el papel de la internet y, en
contrato de trabajo, a un número de horas, a la seguridad general, las facilidades de las telecomunicaciones que nos
social, al ahorro, al descanso, el derecho de asociación, y convierten en una sociedad global.
otros. Además de promover entre los trabajadores el La globalización, como fenómeno económico, tiene
cooperativismo y la solidaridad como expresión de la aspectos positivos y negativos, dependiendo del ángulo
dignidad del trabajo humano. desde donde se le mire. Es benéfico si se mira desde la
óptica de mayores oportunidades para expandir los
La segunda revolución industrial, caracterizada por los mercados y, por lo tanto, las posibilidades de trabajo para
avances científicos y la orientación de la producción y de la mucha gente. De otra parte, se generan exigencias en la
administración bajo esquemas, también, científicos. Se calidad y en la eficiencia de la producción y en la baja de
hace énfasis en la organización y en la división del trabajo y costos. Nos referimos con ello a la productividad. Pero,
se dan líneas para la selección y para la orientación e además, se entra en una carrera frenética para poder
instrucción profesional. Son símbolos de esta revolución el competir en los mercados dejando de lado a pequeños
manejo del cronómetro, los organigramas con divisiones productores, promoviendo estrategias de mercadeo que
jerárquicas, la segmentación del trabajo, las fichas con han llegado a la deslealtad y deshonestidad llegando a
instrucciones de labor, los esquemas de recompensas y sobrevivir los más fuertes. La competitividad, como la
castigos, la especialización del trabajo, la organización capacidad de un producto o servicio de mantener ventajas
descentralizada. Después, con los aportes de Ford (1913), y comparativas, se le ha atribuido a la calidad y bajos
su modelo de producción en cadena, el trabajador costos de los productos pero también ha dependido de la
especializado pierde vigencia pues en el puesto de trabajo correspondencia de estos con las necesidades de los
se ejecutan operaciones mínimas donde el trabajador no clientes y de factores colaterales como las fuerzas activas
debe pensar mucho. El hombre se maquiniza. del mercadeo.
En este afán de ganar un posicionamiento y una
La tercera revolución industrial, que es la de nuestros supervivencia en los mercados, las empresas se han visto
tiempos, se caracteriza porque el activo principal no es la abocadas a replantear los esquemas de producción, la
materia ni la energía sino la información y los sistemas. Son organización del trabajo y la reformulación de los
símbolo de esta etapa los computadores, la inteligencia procesos de selección, de evaluación y de entrenamiento
artificial, las máquinas de control numérico, la sensórica, la bajo el esquema da las competencias laborales,
robótica, los departamentos de investigación y desarrollo, la entendidas como capacidades para efectuar eficazmente
empresas descentralizadas, la terciarización de la una labor utilizando los conocimientos, destrezas,
producción (producción a terceros) la estructuración de los habilidades que le faculten solucionar problemas o
departamentos de recursos humanos o de talento humano y contingencias.
la selección y orientación del trabajador hacia competencias
sociales y profesionales.
En esta última revolución encontramos que los límites entre Emitir juicios breves sobre las competencias laborales nos
los países, en cuanto a la intervención del capital van lleva a caer en la parcialidad. Son muchos los defensores
desapareciendo. Los grandes capitales que se movían sólo y los detractores. Mientras, para unos es la alternativa
a través de los créditos a otros países o a través de para ganar en competitividad, productividad y
intervenciones directas, van armando redes internacionales fortalecimiento del talento humano, para otros es un
de organización de producción y mercadeo, franquicias, mecanismo de explotación y de utilización instrumental del
reaseguros, etcétera, que rompen barreras geográficas y trabajador.
que convierten los problemas locales en problemas Para emitir un juicio acertado debemos abordar más
globales. Una crisis en un país puede afectar el precio del detenidamente este asunto.
dólar y, por consiguiente, la economía de otro ubicado en el
extremo del globo terráqueo. Es la globalización de la
economía y de muchos fenómenos humanos, sociales y
culturales. Esto sin mencionar la tendencia a integrar
bloques de naciones, o comunidades económicas o

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A través de la historia, el trabajo ha pasado por diferentes momentos en los que ha determinado unos valores, y unos modos de
vivir muy particulares, y que están en estrecha relación con la historia social, política y económica de la humanidad. De alguna
manera se puede resumir esta historia del trabajo en cuatro grandes épocas que están directamente relacionadas con las
revoluciones industriales y de
conocimiento que se han vivido.

Veamos: Cuando el hombre comenzó a organizarse en


comunidades para dejar de ser nómada, desde épocas muy La segunda revolución del conocimiento
antiguas, la agricultura se convirtió en la manera de trabajo más Sucedió 500 años más tarde, con los inventos de la radio y
importante, aunque durante este período no se puede hablar de la televisión, al comienzo muchos escépticos creían que la
trabajo en el sentido estricto de la palabra, pues no existía una televisión jamás superaría el poder de la radio, pues
relación laboral como tal, ni era una actividad remunerada. suponían que la gente no se sentaría al frente de una
Simplemente existían organizaciones sociales en las que las pantalla y resulta que la historia demostró lo contrario, en la
personas se dedicaban a labores como la agricultura, la actualidad una persona puede pasar frente al televisor 8 más
caza, la artesanía, el comercio o la construcción , cada una de 8 horas. Estos inventos transformaron el modo de vida de
de estas ocupaciones representaba un grupo social donde el más las personas, fue el primer paso para la era de las
inferior era representado por los agricultores y los niveles Tecnologías de la información y la comunicación (TIC),
superiores por los comerciantes y constructores; este modo de aunque por muchos años no se les dio la importancia en la
vida permaneció durante muchos siglos como la manera más educación, ni en los procesos de transformación social, en la
significativa de sobrevivir. Las principales características del actualidad siguen vigentes, aunque con muchos cambios
trabajo en ésta época era que el trabajo lo realizaban los desde su invención (radio de banda FM, televisión privada,
esclavos, no existía salario, ni la concepción de derechos, fibra óptica y pantalla líquida).
por lo tanto las personas tenían que trabajar para
sobrevivir. La Tercera y Gran Revolución del Conocimiento
A través de la historia se van sucediendo de manera paralela, Se produjo en la década de los noventa con Internet, este
pero en la que se puede ver en la actualidad un punto de invento brinda posibilidades ilimitadas de acceder a
confluencia común dos tipos de revolución que cambian información.
drásticamente las relaciones de trabajo y todo lo que con él se
relaciona (política, economía y sociedad), estas son las Lo que diferencia esta revolución de las dos anteriores, es la
revoluciones del conocimiento y las revoluciones industriales, velocidad y la escala, pues se han sustituido 500 canales de
veamos a continuación una síntesis de ellas y cómo llegan a televisión y miles emisoras de radio por millones de páginas
confluir al mismo punto en nuestros tiempos: Web a las que se puede tener acceso desde cualquier
computadora en el mundo. Internet desde sus comienzos ha
Primera Revolución del Conocimiento sido un sistema abierto y público que no ha tenido
Muchos siglos después de la era agrícola se da la primer inconvenientes con revelar sus secretos técnicos. Es la
revolución del conocimiento que se puede atribuir a Gutemberg plataforma ideal para que multitud de profesionales
con el invento de la imprenta hacia 1.436, que hizo posible la naveguen por el ciberespacio ofreciendo sus servicios de
difusión masiva de la información; el resultado de éste invento fue manera particular o representando alguna compañía.
que el conocimiento dejó de estar reservado a unos pocos
privilegiados, ya que se pensaba que el saber era dañino para el La Primera Revolución Industrial
hombre porque lo convertía en un ser soberbio.1 La imprenta fue Sucede a finales del siglo XVIII, con el invento de la máquina
el primer gran salto cualitativo en la historia de las tecnologías de de vapor, este fue el comienzo de una serie grande de
la información, pues sentó las bases para la reproducción en serie inventos que cambiarán radicalmente el modo de vida, de
del saber, paso que determinó el acceso a cierta información, y relacionarse y de trabajar de las personas de la época,
posibilitó la toma decisiones sociales de trascendencia en pleno pudiendo decirse que el mundo no ha sido igual después de
auge del Renacimiento europeo y con él del saber humano. ésta revolución. Se pasa de una economía agraria a una
Durante ésta época la concepción del trabajo no cambió mucho, economía industrial capitalista. Las principales
pues aún existían relaciones de esclavitud o de servidumbre características de ésta revolución en cuanto al trabajo son:
indignas para los seres desplazamiento de población rural y fundación de las
humanos. primeras grandes ciudades, esta concentración de

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masas favoreció el nacimiento de las primeras fábricas y las relaciones del hombre con el trabajo. En lo industrial, la
con ellas el obrero (el hombre), como la mayor fuerza informática fractura completamente los modos de
laboral. Las relaciones de trabajo son de dependencia, de producción, haciendo todos los procesos mucho más rápidos
sometimiento y de rendimiento, existe mercado libre de trabajo, y sin costos por errores. Se puede hablar aquí de la
esto es, los empresarios tenían libertad para contratar y despedir, influencia de la robótica, el desarrollo de la inteligencia
no existían normas legales que garantizaran los derechos de los artificial, las máquinas de control numérico y como uno de
trabajadores y el estado no intervenía en éstas relaciones. Las los inventos más significativos Internet.
personas trabajaban por alimentación y alojamiento, no existía
otro tipo de remuneración, las jornadas de trabajo podían En la concepción del trabajo, ya la cantidad es reemplazada
sobrepasar las 17 horas. Durante este período se dio el por la calidad, la satisfacción del cliente y el marketing. La
nacimiento de la sociedad de clases. antigua protección laboral es reemplazada por la
competencia laboral, es decir, aquella persona que agregue
La Segunda Revolución industrial valor al producto o servicio por el conocimiento que aporta
A finales del siglo XIX la sociedad industrial continúa tendrá garantizado el trabajo. Estamos en pleno apogeo del
desarrollando avances científicos y tecnológicos que modifican talento, que desplazó al capital, en la actualidad quien posea
sustancialmente los modos de producción. Dos grandes el conocimiento podrá permanecer en el mercado. Es así
investigadores se destacan en éste período, ellos Taylor y Fayol, como surgen nuevas formas de relaciones laborales, donde
quienes proponen una organización científica del trabajo en el lo importante es la cualificación del trabajador, quien es
que se estudian los métodos y los tiempos de producción; responsable del proceso de producción y de la calidad de su
comienza la época de la división del trabajo en funciones, en lo trabajo; las relaciones entre trabajadores deben darse desde
administrativo se crean organizaciones de autoridad vertical que la cooperación y el trabajo en equipo. Vemos entonces,
vigilan el desempeño de los trabajadores, surge una nueva como en la actualidad no se requiere una gran inversión o
cultura de empresa que se ha arraigado fuertemente tanto en los gastos de capital considerables para ser económicamente
empresarios como en los activos y exitosos. El conocimiento es hoy en día el único
trabajadores, en la que surge la concepción de derechos y recurso significativo, y mucho más importante que el trabajo,
deberes (nace el sindicalismo como organización que defiende la tierra y el capital.2
los derechos), las relaciones laborales son administradas por
contratos indefinidos que garantizan estabilidad laboral, se La convergencia entre la tercera revolución industrial y
generan una cantidad de protecciones a los trabajadores la tercera revolución del conocimiento presenta al
representadas en la seguridad social que está en manos del hombre de hoy nuevos paradigmas éticos frente a lo que
empresario, es decir, la salud, la vivienda, la educación, la significa el trabajo, surgen nuevos valores que antes no eran
pensión son responsabilidad directa de quien contrata; el considerados. El trabajador de hoy debe ser una persona
trabajador por su parte se compromete a cumplir con lo que se le con iniciativa, creatividad, capacidad para solucionar
ordena, a cumplir con el método de trabajo que se le enseña y a problemas y tomar decisiones, responsable más por
producir la mayor cantidad posible. autocontrol que por vigilancia externa; el nuevo trabajador
debe tomar consciencia de que sus errores lo afectan tanto a
Recordemos a Henry Ford cuando decía “Cada vez que pido un él como a toda la organización; la honestidad adquiere una
par de brazos, me vienen con un cerebro.”, la división del trabajo nueva dimensión de autorregulación. Es más responsable de
se da con mucha fuerza, los trabajadores solo necesitaban un sus actos, debe actualizarse constantemente, corre el riesgo
pequeño adiestramiento para desempeñar labores repetitivas, y de salir del mercado laboral muy pronto, la permanencia en
se le liberaba de la responsabilidad sobre la herramienta, un trabajo depende de los resultados, no del tipo de
maquinaria o procesos. En este entonces estábamos en una contratación.
sociedad en la que quien poseía el capital poseía el poder, el Debe asumir la filosofía de la calidad como principio ético
hombre era concebido simplemente como un recurso más, que cotidiano en el desempeño de su oficio, no como algo
era intercambiable fácilmente, pero que estaba protegido por las impuesto ni ajeno a él. Hoy en día no se puede ver el trabajo
organizaciones sindicales. como un “Castigo Divino”, sino como la mayor oportunidad
de autorrealización y trascendencia personal y comunitaria,
La Tercera Revolución Industrial éste es el nuevo reto.
Tras la segunda guerra mundial se puede decir que comienza la Veamos ahora un cuadro comparativo entre las actitudes del
tercera revolución industrial, se dan cambios profundos en la trabajador tradicional (pensamientos y actitudes propias de
concepción del trabajo, es aquí donde comienzan a confluír la segunda revolución industrial) y las actitudes y retos para
ambas revoluciones, pues las nuevas tecnologías entran a el nuevo trabajador.
transformar los tradicionales sistemas de producción y por ende

Del trabajador tradicional al profesional con talento


Trabajador Tradicional Profesional con talento
Lealtad a la organización Lealtad a sí mismo, a su equipo de trabajo y a sus proyectos.
Búsqueda de estabilidad Pasión por la acción y el cambio.
Nivel medio de confianza Alto nivel de confianza
Plan de carrera a muy largo plazo Espera estar en la empresa poco tiempo
Enfoque de salario y posición Enfoque de crecimiento personal, oportunidad y dinero
Le gustaría una vida equilibrada Demanda una vida equilibrada
Miedo al cambio Cómodo con el cambio
Ajuste a la nueva tecnología Uso de la tecnología como segunda naturaleza, como un
hábito
Trabaja muchas horas Prefiere ser juzgado por los resultados
Cree que la Dirección es capaz de responder a todo Quiere que la dirección sea consistente
Lema: trabaja duro y tendrás éxito Lema: Trabaja bien, disfruta con tu trabajo y supérate.
Al igual que se habla de trabajadores con talento, las organizaciones se están viendo comprometidas con asumir los nuevos
paradigmas, ellas deben volverse organizaciones de conocimiento, es decir, su estructura ya no es de orden piramidal ni de
autoridad, sino sistémica y funcional. En lo sistémico se hace referencia a que se organiza en equipos que interactúan unos con
otros de manera compleja, casi impredecible, pero orientada hacia la misión, que en última instancia es la que direcciona hacia un
mismo fin el trabajo de cada equipo. La organización es un sistema que tiene unas entradas, unos procesos y unas salidas y se
autorregula para lograr los objetivos. En lo funcional se hace referencia a que el trabajo de supervisión o de jefaturas desaparece en
el sentido tradicional en que se concebía, éstos pasan a ser más bien gestionadores, personas que dinamizan, que sirven como

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punto de enlace entre un equipo y otro, y que tienen relaciones con los clientes externos y mucho conocimiento de la organización
como tal y del entorno en general. Ya no necesitan vigilar a nadie, puesto que cada quien, para poder ser competente, debe
autorregular su comportamiento.

1 JERICÓ, Pilar; GESTIÓN DEL TALENTO, Prentice Hall, Madrid, 2.001, p.p. 14.
2 TISSEN, René, y otros, El Valor del Conocimiento, Prentice Hall, España, 2.000, pp. 45.
Bibliografía
JERICÓ, Pilar; GESTIÓN DEL TALENTO, Prentice Hall, Madrid, 2.001, pp. 14.
TISSEN, René, y otros, El Valor del Conocimiento, Prentice Hall, España, 2.000, pp. 3 – 305.
DOCUMENTOS ALEPH: La Sociedad de la Información, Globalización de la Economía y los mercados y La Revolución
Tecnológica.

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